Força Aérea Tática Australiana - Australian First Tactical Air Force

Força Aérea Tática Australiana
Nil ops (AWM OG3233) .jpg
Sede No. 1 da TAF após a rendição japonesa; mais um ataque foi realizado depois que esta foto foi tirada.
Ativo 1944–46
País Austrália
Galho Força Aérea Real Australiana
Função Lutador; ataque ao solo
Tamanho Três a cinco alas de combate
Noivados Segunda Guerra Mundial
Comandantes

Comandantes notáveis		 Harry Cobby (1944–45)
Frederick Scherger (1945)
Charles Read (1945–46)
Aeronave voada
Ataque Beaufighter
Bombardeiro B-24 Liberator
Lutador P-40 Kittyhawk ; Spitfire

A Primeira Força Aérea Tática Australiana (No. 1 TAF) foi formada em 25 de outubro de 1944 pela Royal Australian Air Force (RAAF). Seu objetivo era fornecer uma força móvel de caça e aeronaves de ataque ao solo que pudesse apoiar o exército Aliado e as unidades navais que lutavam contra o Império do Japão na área do Sudoeste do Pacífico . Uma das várias forças aéreas táticas aliadas formadas durante a Segunda Guerra Mundial, evoluiu do Grupo Operacional Nº 10 da RAAF , estabelecido um ano antes. Após a ação nos ataques a Aitape e Noemfoor , o grupo foi renomeado para Primeira Força Aérea Tática para melhor refletir seu tamanho e função. Foi assolado por questões de moral e liderança no início de 1945, mas se recuperou para participar das batalhas de Tarakan , Bornéu do Norte e Balikpapan . Alcançando seu pico de força de mais de 25.000 pessoas em julho de 1945, os esquadrões No. 1 TAF operaram aeronaves como o P-40 Kittyhawk , Supermarine Spitfire , Bristol Beaufighter e B-24 Liberator . A formação permaneceu ativa após o fim das hostilidades no Pacífico até ser dissolvida em 24 de julho de 1946.

História

No. 10 Grupo Operacional

Cinco homens em uniformes de cor clara em frente a uma aeronave militar
O Comodoro Aéreo Scherger (à esquerda) com outros oficiais Aliados em abril de 1944, após o desembarque em Aitape

O TAF No. 1 foi formado como Grupo Operacional No. 10 (No. 10 OG) em 13 de novembro de 1943, sob o comando do Capitão do Grupo Frederick Scherger . O grupo consistia em No. 77 Wing , operando bombardeiros de mergulho A-31 Vengeance , e No. 78 Wing , operando caças P-40 Kittyhawk, bem como várias unidades auxiliares. Deveria atuar como uma força de ataque móvel capaz de apoiar as unidades terrestres e navais aliadas à medida que avançavam contra os japoneses na Área do Sudoeste do Pacífico (SWPA), diferente dos comandos de área da RAAF então baseados no norte da Austrália, que tinham um sistema estático , função de defesa geográfica. O OG No. 10 assumiu a função móvel originalmente assumida pelo Grupo Operacional No. 9 , que em 1944 havia se transformado em uma força de guarnição estática na Nova Guiné e foi renomeado Comando do Norte para refletir seu novo propósito.

Depois de estabelecer o quartel-general em Nadzab , Papua Nova Guiné, em apoio à Quinta Força Aérea dos Estados Unidos , as primeiras surtidas do No. 10 OG aconteceram em 13 de janeiro de 1944, quando Kittyhawks do No. 78 Wing lançou patrulhas e missões de bombardeio perto de Madang . Em março de 1944, o No. 77 Wing's Vengeances foi retirado das operações devido à sua inferioridade em relação aos equipamentos mais novos. Três esquadrões da RAAF - cada um voando Bostons , Beaufighters e Beauforts - foram designados para a ala como substitutos. Após sua promoção a comodoro do ar , Scherger liderou o No. 10 OG na Operação Perseguição , o ataque a Aitape , Nova Guiné , em abril de 1944. Com elementos de construção do aeródromo do No. 10 OG indo para terra logo após o ataque, a pista de pouso de Aitape foi reparada e O No. 78 Wing estava operando a partir dele em três dias. Essa operação foi seguida pelo ataque a Noemfoor , iniciado em junho, quando a força de combate do No. 10 OG consistia nos números 71 , 77, 78 e 81 Wings RAAF. Scherger se feriu em um acidente de jipe ​​naquele mês de agosto e foi substituído pelo Air Commodore Harry Cobby .

Primeira Força Aérea Tática

O nome do No. 10 OG foi mudado para Primeira Força Aérea Tática (No. 1 TAF) em 25 de outubro de 1944, ostensivamente para enfatizar "o tamanho impressionante da formação e o propósito ambicioso". Seu complemento de unidades era muito maior do que o normalmente atribuído aos grupos da RAAF , que eram consideravelmente maiores do que os "grupos" da USAAF que consistiam em três ou quatro esquadrões. À medida que o conflito gradualmente se deslocava mais para o norte, no entanto, o TAF No. 1 foi relegado - na ausência de uma presença aérea japonesa - para patrulhar, fazer reconhecimento e algumas funções de ataque ao solo, incluindo a campanha das Filipinas em 1944 e a campanha de Bornéu em 1945. Por No início de 1945, havia uma insatisfação generalizada entre os esquadrões de caça do No. 1 TAF devido ao seu novo enfoque nas tarefas de apoio aéreo aproximado . A causa subjacente foi a relutância do Comandante Supremo Aliado na SWPA, Douglas MacArthur , em usar forças não americanas para o avanço principal em direção ao Japão.

O Comodoro Aéreo Cobby (à esquerda) e o Capitão do Grupo Caldwell (à direita) retratados em Morotai em janeiro de 1945

A frustração foi especialmente evidente entre os pilotos altamente experientes, como o ás da Austrália com a maior pontuação , o capitão de grupo Clive Caldwell , que comandou os esquadrões Spitfire nº 1 do TAF . Isso levou a uma série de eventos conhecidos como " Motim Morotai " em abril de 1945. Oficiais baseados em Morotai, nas Índias Orientais Holandesas , incluindo Caldwell, protestaram contra as missões contra o que consideravam alvos sem importância e apresentaram suas demissões. Cobby foi considerado responsável pelo incidente e acabou dispensado, sendo substituído pelo Comandante da Aeronáutica Scherger, que havia se recuperado de seus ferimentos anteriores e que imediatamente começou a restaurar o moral. Ele assumiu o número 1 da TAF enquanto a Operação Oboé Um, a Batalha de Tarakan , estava em andamento; as equipes de construção do campo de aviação da formação tinham a tarefa de abrir a pista na Ilha Tarakan dentro de uma semana após o pouso dos Aliados, mas os extensos danos pré-invasão e as condições ambientais adversas atrasaram até o final de junho. O mau planejamento por parte da RAAF foi atribuído ao baixo moral anterior e às perturbações causadas pelo "Motim". O TAF No. 1 então participou da Operação Oboé Seis, a Batalha de Bornéu do Norte , onde seu desempenho foi muito melhorado.

Durante julho de 1945, quando a ofensiva final dos Aliados da Campanha de Bornéu ocorreu como Operação Oboé Dois, a Batalha de Balikpapan , No. 1 TAF atingiu uma força de cerca de 25.000 pessoas, aumentada pelos esquadrões de bombardeiros pesados B-24 Liberator de No. 82 Asa sendo transferida do Comando da Área Noroeste . Foi liberado das funções de guarnição e teve sua força reduzida um pouco em 30 de julho, com a movimentação de unidades para o recém-estabelecido Grupo No. 11 , formado para comandar operações nas ilhas orientais das Índias Orientais Holandesas e grande parte de Bornéu . Antes da desativação da formação, as unidades nº 1 do TAF ajudaram a organizar o tratamento médico e a repatriação de milhares de prisioneiros de guerra australianos. O capitão do grupo Charles Read assumiu o comando de Scherger após o fim da Guerra do Pacífico em agosto; em janeiro de 1946, o número 1 da TAF contava com 1.400 funcionários, em comparação com seu pico de guerra de 22.000, e suas unidades restantes estavam programadas para uma dissolução iminente. A própria TAF nº 1 foi dissolvida em Morotai em 24 de julho de 1946.

Ordem de batalha

No. 78 Squadron Kittyhawks, Noemfoor, 1944
Pilotos e Spitfire do No. 457 Squadron, 1945
Beaufighter do esquadrão nº 31 pousando na pista de pouso de Tarakan, reparado por equipes de construção de aeródromos e unidades do exército da RAAF

Após a sua criação em 25 de outubro de 1944, No. 1 TAF consistia em:

As seguintes unidades juntaram-se ao TAF No. 1 logo após sua criação:

Notas

Referências

Leitura adicional