Batalha de Bornéu do Norte - Battle of North Borneo

Batalha de Bornéu do Norte
Parte do teatro do Pacífico da Segunda Guerra Mundial
Membros de uma patrulha da Companhia 'A', 2/43 Batalhão Australiano, desembarcam de um barco e caminham ao longo de uma grande árvore caída, enquanto se movem para o interior para investigar relatos de atividades japonesas.
Data 10 de junho - 15 de agosto de 1945 Localização Bornéu do Norte (atuais Sabah e Brunei ) Resultado Vitória aliada
Beligerantes
Austrália Estados Unidos	Japão
Comandantes e líderes
George Wootten Selwyn Porter Victor Windeyer	Baba Masao Taijiro Akashi
Unidades envolvidas
9ª Divisão 20ª Brigadas 24ª Brigadas 727º Batalhão de trator anfíbio 593º Barco de Engenharia e Regimento Costeiro	Trigésimo Sétimo Exército 56ª Brigada Mista
Força
≈29.000–30.000 homens	≈8.800 homens (estimativa dos Aliados)
Vítimas e perdas
114 mortos ou morreram de ferimentos 221 feridos	Pelo menos 1.234 mortos 130 capturados

A Batalha de Bornéu do Norte ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial entre as forças aliadas e japonesas. Parte da campanha mais ampla de Bornéu da Guerra do Pacífico , foi travada entre 10 de junho e 15 de agosto de 1945 em Bornéu do Norte (mais tarde conhecido como Sabah ). A batalha envolveu uma série de pousos anfíbios pelas forças australianas em vários pontos do continente ao redor da Baía de Brunei e nas ilhas situadas ao redor da baía. A oposição japonesa aos desembarques foi esporádica inicialmente, embora à medida que a campanha progrediu uma série de confrontos consideráveis ​​ocorreram e ambos os lados sofreram baixas significativas, embora o combate principal tenha sido amplamente restrito a Labuan e ao redor de Beaufort . No continente, enquanto as operações convencionais aliadas se concentravam principalmente nas áreas costeiras ao redor da baía de Brunei, as forças guerrilheiras formadas por membros da tribo Dayak e um pequeno número de pessoal aliado do Departamento de Serviços de Reconhecimento lutaram em uma campanha não convencional no interior. Os Aliados tiveram sucesso em tomar o controle da região. No entanto, muitos dos ganhos estratégicos que a posse de Bornéu do Norte proporcionou foram negados no final das contas pela súbita conclusão da guerra em agosto de 1945.

Fundo

Situação estratégica e planejamento

Batizada de Operação Oboé Seis , a batalha fazia parte da segunda fase das operações aliadas para capturar a ilha de Bornéu . Bornéu do Norte tinha sido ocupado por tropas do Exército Imperial Japonês desde o início de 1942 após a invasão japonesa de Bornéu ; antes disso, a área havia sido uma posse territorial britânica. Após sua ocupação, os recursos petrolíferos da área foram explorados para o esforço de guerra japonês. A população da ilha também foi submetida a duras políticas de ocupação . Isso levou a uma revolta em Jesselton no final de 1943, que foi reprimida pelos japoneses com pesadas baixas civis.

O primeiro estágio da campanha dos Aliados em Bornéu havia começado em maio de 1945, quando uma força do tamanho de uma brigada fora colocada em terra em Tarakan , no lado nordeste de Bornéu. A operação no norte de Bornéu foi planejado pelo general Douglas MacArthur de South West Área do Pacífico de comando. Projetado com três fases - bombardeio preparatório, pousos forçados e um avanço - o objetivo da operação Aliada era estabelecer "uma base de frota avançada" para a Frota Britânica do Pacífico na Baía de Brunei, que oferecia aos Aliados um porto de águas profundas, para permitir operações navais subsequentes. Outros objetivos incluíam capturar o vasto suprimento de petróleo e borracha disponível na área e restabelecer a administração civil britânica. Também se pretendia que Labuan fosse protegido para controlar a entrada da Baía de Brunei e seria desenvolvido como uma base aérea. Na fase de planejamento da operação, os altos comandos aliados divergiram em suas opiniões sobre a necessidade de proteger Brunei, com o Comitê de Chefes de Estado-Maior britânico acreditando que demoraria muito para desenvolver a área para que ela fosse desenvolvida para ser usada em operações. Eles também estavam preocupados que isso desviasse a Frota Britânica do Pacífico do principal teatro de operações ao largo do Japão e, em vez disso, favorecesse o estabelecimento de uma base de frota nas Filipinas . O Estado- Maior Conjunto dos Estados Unidos , entretanto, aprovou a operação acreditando que ela poderia apoiar futuras operações no sudeste da Ásia.

Um mapa que mostra os movimentos das principais unidades de infantaria australiana em Bornéu do Norte

Em preparação para os desembarques, começando em março, o Departamento de Reconhecimento dos Serviços Aliados (também conhecido como Operações Especiais da Austrália) iniciou a Operação Agas em Bornéu do Norte e a Operação Semut em Sarawak; eram operações clandestinas para coletar informações e organizar os membros da tribo Dayak locais para realizar operações de guerrilha após os desembarques principais. No final das contas, cinco partidos aliados seriam inseridos em Bornéu como parte da Operação Agas, enquanto quatro foram implantados sob o comando de Semut. O bombardeio aéreo preliminar ao norte de Bornéu por aeronaves australianas e americanas começou em 3 de maio, antes de se concentrar nas principais áreas de pouso em 5 de junho. Enquanto isso, os caça-minas começaram a limpar as linhas de comunicação marítimas para a grande força-tarefa naval aliada designada para apoiar a operação. Esta força foi designada como Força Tarefa 78.1 e consistia em navios de guerra australianos e americanos, sob o comando do Contra-Almirante Forrest B. Royal . Inicialmente, os Aliados planejaram lançar operações em Bornéu do Norte no final de maio, mas a escassez de transporte atrasou o deslocamento das tropas de assalto para sua base de preparação na Ilha Morotai e resultou no adiamento da operação até o início de junho.

Forças opostas

Um total de 29.000-30.000 homens foram comprometidos pelos Aliados para proteger Bornéu do Norte, com a maioria das forças terrestres sendo fornecidas pela 9ª Divisão australiana , sob o comando do Major General George Wootten . A 9ª Divisão consistia em três brigadas - 20ª , 24ª e 26ª Brigadas - no entanto, na época das operações de Bornéu do Norte, a 26ª estava engajada em Tarakan tendo sido destacada da divisão em maio de 1945, então apenas duas brigadas foram alocadas para operações em Bornéu do Norte. Parte da Segunda Força Imperial Australiana totalmente voluntária , a 9ª Divisão era uma formação de veteranos, tendo servido anteriormente no Norte da África, Oriente Médio e Nova Guiné. Antes da campanha de Bornéu, a divisão estava descansando e se reorganizando em Atherton Tablelands em Queensland. A divisão havia experimentado uma alta rotatividade de pessoal após seu serviço na campanha da Península de Huon, quando os soldados foram dispensados ​​por motivos médicos ou transferidos para outras unidades. Além das tropas terrestres australianas, apoio naval foi fornecido pela Marinha dos Estados Unidos e da Marinha Real Australiana e apoio aéreo da United States Army Air Force 's Décimo terceiro Força Aérea , a Marinha dos Estados Unidos , e elementos da Royal Australian Air força da 1ª força Aérea tática . Duas unidades do Exército dos Estados Unidos , o 727º Batalhão de Trator Anfíbio que tripulava os LVTs e o 593º Barco de Engenharia e Batalhão de Barcos do Regimento de Costa, também foram anexados aos australianos.

Enquanto isso, a inteligência aliada estimou que havia aproximadamente 31.000 soldados japoneses em Bornéu, com cerca de 8.800 deles no Bornéu do Norte. O Trigésimo Sétimo Exército japonês , liderado pelo tenente-general Masao Baba , foi encarregado de defender a área e estava sediado em Jesselton . As principais unidades japonesas nas proximidades incluíam elementos da 56ª Brigada Mista Independente , composta por seis batalhões (do 366º ao 371º), junto com outro batalhão independente. Esta brigada foi comandada pelo major-general Taijiro Akashi . Ele foi erguido no Japão durante a segunda metade de 1944 e chegou a Bornéu no final daquele ano, quando as tropas da guarnição da área foram reorganizadas para defesa contra futuros desembarques aliados. Em meados de 1945, a brigada havia sido fortemente esgotada por seu movimento terrestre da parte nordeste de Bornéu antes dos desembarques dos Aliados e estava com cerca de metade da força; suas tropas eram em grande parte inexperientes, mal equipadas e sofriam de falta de moral. O poder aéreo japonês na região havia sido fortemente esgotado e, exceto em Java e Sumatra, era ineficaz, embora houvesse um pequeno número de aeronaves em Keningau e Kuching .

Batalha

Labuan

Tropas australianas da 24ª Brigada desembarcando em Labuan em 10 de junho de 1945.

Dois desembarques principais foram realizados pelos australianos em Bornéu do Norte em 10 de junho. Depois de se concentrar na Ilha Morotai em maio, onde foram realizados ensaios de desembarque complexos, a força de assalto, composta por 85 navios - principalmente da Marinha dos Estados Unidos - partiu no início de junho, precedida por caça-minas e navios de pesquisa, bem como o grupo de ataque naval. O primeiro desembarque foi feito quando tropas de dois batalhões da 24ª Brigada do Brigadeiro Selwyn Porter - os Batalhões 2/28 e 2/43 - desembarcaram na Ilha Labuan com um esquadrão de tanques Matilda do 2/9º Regimento Blindado . O terceiro batalhão da 24ª Brigada, 2/32º Batalhão, foi colocado na reserva divisionária para o pouso inicial. O ataque foi precedido por um pesado bombardeio naval de cruzadores, morteiros e foguetes, e ataques por oito esquadrões de bombardeiros pesados Liberator que usaram bombas antipessoais para atingir as tropas japonesas ao redor das cabeças de ponte pretendidas. Com este apoio, os principais desembarques Aliados foram em grande parte sem oposição, já que os defensores japoneses se retiraram das praias da península e a Ilha de Muara foi completamente abandonada. Em Labuan, as tropas australianas desembarcaram perto de Victoria e, apoiados por uma artilharia pesada e apoio de fogo naval, os dois batalhões dirigiram-se para o campo de aviação. A oposição ligeira foi superada e a cidade e o campo de aviação foram garantidos no final do primeiro dia, após pequenos confrontos com postos avançados japoneses e tropas lutando entre as baías de dispersão de aeronaves. Enquanto isso, o 2/11 o Esquadrão de Comando fornecia apoio de flanco a oeste.

Apesar do progresso inicial, a luta em Labuan se intensificou durante este tempo enquanto os defensores japoneses recuaram para o interior para uma posição fortemente fortificada conhecida como "o Bolso" e tentaram segurar os australianos ao longo das densas cristas da selva e pântanos espessos. O 2 / 12º Esquadrão de Comando foi trazido para terra da reserva divisionária em 12 de junho e recebeu a tarefa de limpar as áreas periféricas de resistência que haviam sido contornadas durante o avanço inicial na ilha. Em 14 de junho, os australianos haviam assegurado a ilha, além dos japoneses contidos no bolso. Apesar da artilharia considerável e do apoio blindado , um ataque em nível de companhia pelo 2/28 o Batalhão foi recusado em 14 de junho e, como resultado, novos incêndios preparatórios foram chamados para suavizar as defesas japonesas.

Neste estágio da guerra, os comandantes australianos estavam sob ordens estritas de limitar suas baixas e "evitar riscos desnecessários", utilizando o apoio de fogo sempre que possível para reduzir as defesas japonesas antes do ataque. Começando em 17 de junho, um intenso bombardeio naval e aéreo de três dias foi estabelecido em um esforço para reduzir as defesas japonesas. Enquanto isso, 100 japoneses atacaram a área de manutenção da brigada australiana e o campo de aviação antes que os australianos lançassem um novo ataque em 21 de junho. Nesta época, duas companhias de infantaria do 2/28º Batalhão assaltaram a posição japonesa. Com o apoio de fogo indireto do mar e do ar e de fogo direto de tanques e lança - chamas , os australianos oprimiram os defensores japoneses e eliminaram a resistência restante de Labuan. Após a batalha, 180 japoneses mortos foram contados, elevando o total de mortos durante os combates em Labuan para 389. Contra isso, os australianos sofreram 34 mortos e 93 feridos.

Tropas do 2 / 13º Batalhão patrulhando ao redor de Miri, agosto de 1945

Brunei e Ilha Muara

A segunda desembarque aliado que teve lugar em 10 de junho, consistiu de dois batalhões de Brigadeiro Victor Windeyer 20 's Brigade- 2/15 e 2/17 Batalhões Quantidades desembarcadas em Muara Ilha e no norte península continental de Brooketon , apoiado por uma segunda esquadrão de Matildas do 2/9º Regimento Blindado. O terceiro batalhão da 20ª Brigada, o 2/13 , foi retido na reserva da brigada. Enquanto isso, no interior, os membros da tribo Dayak apoiados por operativos aliados começaram sua campanha de guerrilha em 9 de junho. Levemente armados e apenas com treinamento limitado, esses guerrilheiros procuraram hostilizar os japoneses que se retiravam, evitando um confronto decisivo. Nessa função, eles tiveram algum sucesso, mas em alguns casos foram forçados a se retirar diante de forte oposição. As tropas que desembarcaram perto de Brooketon, no continente, avançaram sobre Brunei, que foi capturado em 13 de junho pelo 2/17º Batalhão após várias ações menores em nível de seção e pelotão durante vários dias. O dia 15 de fevereiro, que já havia assegurado a Ilha de Muara, assegurou Limbang em 18 de junho, avançando por meio de embarcações de desembarque rio acima no sudoeste da Baía de Brunei. Os dois batalhões da 20ª Brigada agora se juntaram ao 2 / 13º Batalhão, que realizou um desembarque sem oposição em Lutong em 20 de junho, apoiado pelos caças Spitfire e Kittyhawk operando de Labuan, antes de continuar seu avanço pela costa sudoeste e depois por terra , passando por Miri e Seria a caminho de Kuching.

Na Seria, os australianos encontraram 37 poços de petróleo em chamas, tendo sido deliberadamente iluminados pelos defensores japoneses quando eles se retiraram, e engenheiros da 2/3 Companhia de Campo foram chamados para apagar os incêndios, uma tarefa que levou mais de três meses para ser concluída . Kuala Belait foi alcançado em 24 de junho. Tendo assegurado seus objetivos, a 20ª Brigada começou então as operações de patrulhamento, usando embarcações de desembarque para se mover rapidamente ao longo dos vários rios e riachos que pontuavam a costa. A prioridade inicial das tropas japonesas no continente era recuar para o interior. Como resultado, ocorreram apenas pequenos confrontos, contra retaguardas japonesas, geralmente mal equipadas e inexperientes. A resistência e a agressividade entre esses elementos da retaguarda ficaram rígidas enquanto os australianos se moviam para além de Miri. Geralmente, as forças guerrilheiras no interior realizavam suas operações separadamente das forças convencionais que se concentravam principalmente nas áreas costeiras. No entanto, alguma ação coordenada foi alcançada durante a campanha. Durante o mês de julho, guerrilheiros designados para a Operação Semut capturaram Marudi, no rio Barem, como parte dos esforços para impedir a retirada japonesa de Miri. Um forte contra-ataque japonês retomou a aldeia dos operativos Semut, com armas leves, após o que os guerrilheiros se uniram à infantaria australiana convencional do 2 / 17º Batalhão para capturá-la novamente em 15 de julho. Durante o curso de seu envolvimento na campanha, as baixas da 20ª Brigada foram relativamente leves, sofrendo apenas 40 baixas. Ao longo do final de junho e agosto, aeronaves da RAAF, incluindo Mosquitos e Beafighters, atacaram alvos japoneses em todo o Bornéu do Norte, incluindo barcaças, navios, quartéis e campos de aviação, afundando um navio de 800 toneladas perto do rio Tabuan e destruindo várias aeronaves japonesas no solo. Os wirraways também foram usados ​​para fornecer reconhecimento tático, e outros caças voaram surtidas de apoio aéreo aproximado .

Weston

Outro desembarque foi feito pelas forças aliadas em 16 de junho no continente em Weston , na parte nordeste da Baía de Brunei . O 2/32º Batalhão , que antes havia sido retido como reserva divisional, forçou seu caminho para a costa perto da Baía de Padas. Depois de tomar Weston, patrulhas foram enviadas para Beaufort , que ficava a 23 km do interior. Devido à falta de estradas e ao carácter indefensável da via férrea que conduzia à vila, decidiu-se avançar ao longo do rio Klias, enquanto uma força secundária se deslocava ao longo do rio Padas. Como parte desta fase da operação, pousos menores foram feitos em Mempakul em 19 de junho e em Sabang em 23 de junho por elementos do 2º Batalhão e do 2º 11º Esquadrão de Comando. Kibidang foi capturado no mesmo dia pelo dia 2/43, enquanto o 2/32 avançou mais ao longo do rio Padas e os dois batalhões se casaram. Em seguida, reforços na forma de duas companhias do 2/28º Batalhão foram transferidos de Labuan para assumir a segurança da área de retaguarda enquanto os planos eram feitos para o ataque principal a Beaufort.

Tropas do Batalhão 2/32 australiano pousam em Weston a bordo de veículos de pouso tripulados pelos EUA

Os Aliados avaliaram que Beaufort, que ficava na principal via de retirada japonesa, foi mantida por 800 a 1.000 soldados japoneses que buscavam manter abertas as principais rotas de saída. Em 27 de junho, os australianos atacaram a cidade . O 2/43º Batalhão foi designado para a tarefa de assalto principal, enquanto o 2/32º Batalhão foi designado para a proteção de flanco. Apesar de ter sido prejudicado por chuvas torrenciais e terreno implacável, o 2/32º Batalhão garantiu a margem sul do Rio Padas, enquanto uma companhia do 2/43 foi enviada para tomar a cidade e outra marchou para os flancos, para assumir posições de emboscada ao longo da rota pela qual os japoneses deveriam recuar. O 28º Batalhão garantiu as linhas de comunicação ao norte do rio. A resistência dos defensores japoneses não foi coordenada e, como resultado, os australianos garantiram seus objetivos ao anoitecer. Ao longo da noite, entretanto, os japoneses lançaram seis contra-ataques que acabaram se transformando em combates corpo a corpo. No decorrer dessas ações, uma empresa ficou isolada e na manhã seguinte, 28 de junho, outra foi enviada para ajudá-la atacando as forças japonesas pela retaguarda. Abrindo caminho por várias posições japonesas ao longo da tarde, a empresa atingiu seu objetivo no início da noite e lançou seu ataque, matando pelo menos 100 defensores japoneses. Foi durante o curso dessa ação que o Soldado Tom Starcevich , do 2/43º Batalhão, realizou as façanhas pelas quais foi posteriormente condecorado com a Cruz Vitória .

Em 29 de junho, os japoneses começaram a se retirar de Beaufort em pequenos grupos. Em outro lugar, em 1 de julho, a 7ª Divisão australiana realizou a etapa final da operação aliada para proteger Bornéu, desembarcando em Balikpapan , na costa sudeste. Em Bornéu do Norte, as forças aliadas observaram uma breve pausa enquanto os reforços chegavam. O 2/3 Regimento Antitanque , sendo usado como infantaria em vez da função antitanque a que se destinava, chegou a Weston em 3 de julho, onde substituiu o 2/28 o Batalhão, que então se mudou para Beaufort. Em 6 de julho, o avanço australiano foi retomado. Devido à situação estratégica, decidiu-se realizar um avanço lento e cauteloso usando fogo indireto para limitar as baixas. Em 12 de julho, o 2/32º Batalhão ocupou Papar , e de lá patrulhas foram enviadas para o norte e ao longo das margens do rio quando as operações ofensivas chegaram ao fim.

Rescaldo

Após a captura de Papar, os australianos cessaram as ações ofensivas em Bornéu e a situação permaneceu praticamente estática até que um cessar-fogo entrou em vigor em meados de agosto. No início de agosto de 1945, duas bombas atômicas foram lançadas sobre Hiroshima e Nagasaki , e em 15 de agosto o imperador japonês, Hirohito , anunciou efetivamente o fim das hostilidades, com a rendição formal sendo assinada em 2 de setembro de 1945. Como resultado do cessar-fogo, a planejada invasão aliada do Japão não era mais necessária e os ganhos estratégicos proporcionados pela captura do Bornéu do Norte foram negados; isso incluiu o desenvolvimento da Baía de Brunei em uma base naval, o que nunca ocorreu. Até certo ponto, isso levou a alegações na Austrália de que as operações Oboé - bem como as campanhas na região de Aitape-Wewak da Nova Guiné e em Bougainville e Nova Grã-Bretanha - foram "desnecessárias" e, portanto, resultaram em vítimas desnecessárias. Ao longo do curso dos combates em Bornéu do Norte, os australianos perderam 114 homens mortos ou morreram em decorrência de ferimentos, enquanto outros 221 ficaram feridos. Contra isso, os japoneses perderam pelo menos 1.234 homens, enquanto 130 foram capturados. Além disso, estima-se que mais 1.800 japoneses foram mortos pelas forças guerrilheiras que operavam no interior; muitos deles eram soldados japoneses que estavam se retirando para o interior após os desembarques convencionais na costa, que foram emboscados por guerrilheiros ou atacados por ataques aéreos aliados dirigidos por essas forças. Essas forças também ocuparam grandes áreas em Sarawak e as partes do sul de Bornéu do Norte até o fim das hostilidades.

Poços de petróleo em chamas na Seria

Após o fim do conflito, os australianos começaram a tarefa de estabelecer a administração civil britânica, reconstruindo a infraestrutura que havia sido danificada e fornecendo assistência aos civis deslocados no conflito. Isso provou ser um empreendimento significativo, com a 9ª Divisão trabalhando para estabelecer hospitais, dispensários e escolas. Saneamento e drenagem não foram fornecidos pelos japoneses, e a população local estava sofrendo de doenças e desnutrida. A infraestrutura foi reconstruída por engenheiros australianos, enquanto o pessoal médico da 9ª Divisão forneceu ajuda médica diretamente aos habitantes locais. A ferrovia North Borneo de 132 quilômetros (82 milhas) também foi restabelecida. Casas que foram destruídas no bombardeio pré-invasão e depois em combates também foram reconstruídas. Após o cessar-fogo, ainda havia um grande número de tropas japonesas no Bornéu do Norte - em outubro de 1945, estimava-se que havia mais de 21.000 soldados e civis japoneses ainda no Bornéu do Norte - e a 9ª Divisão foi responsabilizada por organizar a rendição, provisionamento e proteção desse pessoal. Eles também foram encarregados de libertar os prisioneiros de guerra e civis aliados que estavam detidos no campo de Batu Lintang em Kuching, Sarawak, e de desarmar os guerrilheiros designados para as Operações Agas e Semut.

Como a administração civil foi lentamente restaurada, em outubro de 1945, o processo de desmobilização australiana começou. Inicialmente, esse processo foi lento, pois havia poucas tropas capazes de aliviar as forças australianas em Bornéu e, como tal, apenas o pessoal de serviço longo foi liberado para retornar à Austrália. A 9ª Divisão permaneceu em Bornéu do Norte desempenhando funções de guarnição até janeiro de 1946, quando foi substituída pela 32ª Brigada Indiana , e posteriormente dissolvida. Para a maioria do pessoal da 9ª Divisão seguiu-se um retorno à vida civil, no entanto, como parte da contribuição da Austrália para a ocupação do Japão , vários homens da 9ª Divisão foram transferidos para o 67º Batalhão, que estava sendo formado como parte do 34ª Brigada . De acordo com o Australian War Memorial, tal era a relação formada entre a 9ª Divisão e a população civil de Bornéu do Norte, que a Unit Color Patch da divisão foi incorporada ao brasão de armas da Colônia de Bornéu Britânico após a guerra, permanecendo como tal até 1963, quando a região foi subsumida pelo estado malaio de Sabah.

Veja também

• Ocupação japonesa da Malásia

Notas

Notas de rodapé

Citações

Referências

links externos

• Ooi, Keat Gin (outubro de 2002). "Prelude to Invasion: Secret Operations Before the Re-Occupation of Northwest Borneo, 1944-45" . Journal of the Australian War Memorial . Memorial de guerra australiano (37). ISSN  1327-0141 . Retirado em 14 de fevereiro de 2014 .