38º Grupo de Bombardeio - 38th Bombardment Group

38º Grupo de Bombardeio
Bombardeiro médio B-25 da North American Aviation, Inglewood, Calif.jpg
Bombardeiro médio norte-americano B-25C Mitchell
Ativo 1941–1949; 1953-1957
País  Estados Unidos
Galho  Força Aérea dos Estados Unidos
Modelo bombardeio médio
Tamanho 1942: 36 aeronaves, 800 funcionários
1943: 72 aeronaves, 1600 funcionários
1945: 96 aeronaves, 1800 funcionários
Apelido (s) The Sun Setters
Noivados
Batalha de Midway
Batalha do Mar de Bismarck
Bombardeio de Wewak
Bombardeio de Rabaul (novembro de 1943)
Batalha de Ormoc Bay
Decorações Ribbon.svg da Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial Asiatic-Pacific Campaign Medal ribbon.svg
Citação da Unidade Presidencial do Exército dos Estados Unidos e da Força Aérea dos EUA ribbon.svg
Insígnia
Emblema do 38º Grupo de Bombardeio 38thbg-emblem.jpg
Aeronave voada
Bombardeiro B-25 Mitchell
B-26 Marauder
A-26 / B-26 Invader
B-57 Canberra

O 38º Grupo de Bombardeio é uma unidade inativa da Força Aérea dos Estados Unidos . Mais recentemente, foi designado como o componente operacional (voador) da 38ª Asa de Bombardeio , estacionada na Base Aérea de Laon-Couvron , França, onde foi desativado em 8 de dezembro de 1957.

Durante a Segunda Guerra Mundial, o 38º Grupo de Bombardeio foi um grupo de bombardeio médio operando na Área do Pacífico Sudoeste (SWPA) como uma unidade Mitchell B-25 atribuída à Quinta Força Aérea . Foi uma das primeiras organizações de combate das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos a ser implantada no Teatro do Pacífico quando elementos participaram da Batalha de Midway de junho de 1942 usando o bombardeiro médio Martin B-26 Marauder . Operando em escalões separados até fevereiro de 1943, o grupo foi reorganizado em abril de 1943 em uma unidade B-25 padronizada. No final da Segunda Guerra Mundial, o grupo se converteu no bombardeiro médio Invader A-26 (mais tarde B-26) .

O 38º Grupo de Bombardeiros recebeu quatro Menções Distintas de Unidade por seu serviço de combate em Papua (Buna e Gona, 23 de julho de 1942 a 23 de janeiro de 1943); New Britain (Cape Gloucester, 24–26 de dezembro 43); Nova Guiné (Jefman-Samate-Sorong, 16–17 de junho de 1944); e Leyte (Ormoc Bay, 10 de novembro de 1944). Ele também recebeu o reconhecimento do governo das Filipinas com a Menção de Unidade Presidencial Filipina .

Durante os primeiros anos da Guerra Fria , a unidade operou na França como um grupo de bombardeio tático da OTAN voando Martin B-57B Canberras . O grupo formou a equipe de demonstração aérea "Black Knights" que se apresentou em vários shows aéreos na Europa Ocidental, incluindo o Paris Air Show de 1957 . Os Cavaleiros Negros eram a única equipe de show de bombardeiros táticos do mundo.

História

Para história e linhagem adicionais, consulte 38ª Ala de Apoio de Combate

Linhagem

  • Constituído como 38º Grupo de Bombardeio (Médio) em 20 de novembro de 1940
Contato em 15 de janeiro de 1941
Redesignado 38 Bombardeio Grupo , Light on 06 de maio de 1946
Inativado no Extremo Oriente em 1 de abril de 1949.
  • Contato na França em 1 ° de janeiro de 1953
Redesignado 38 Bombardeio Grupo , Tactical em 01 de outubro de 1955
Inativado em 8 de dezembro de 1957
  • Redesignado 38 Tactical Grupo Missile em 31 de Julho de 1985 (permaneceu inativo)

atribuições

O Air Echelon permaneceu ligado ao III Comando de Bombardeiros , 18 de janeiro a 1 de maio de 1942
Ground Echelon atribuído às Forças do Exército dos Estados Unidos na Austrália, de 18 de janeiro a 25 de fevereiro de 1942
Ground Echelon atribuído às Forças Aéreas Aliadas, Área do Pacífico Sudoeste, 1 de abril de 1942
Dois esquadrões anexados ao VII Comando de Caça , 1 de maio a 1 de agosto de 1942

Componentes

Estações

Aeronave

Operações

Segunda Guerra Mundial

Criação, treinamento e movimento no exterior

O 38º Grupo de Bombardeio (Médio) foi constituído em 20 de novembro de 1940 pela Ordem Geral AG 320.2 do Departamento de Guerra e ativado em 15 de janeiro de 1941 na Base Aérea do Exército de Langley , Virgínia , pela 2ª Ala , Força Aérea GHQ . Seu quadro original consistia em sete oficiais e 112 homens alistados transferidos do 22º Grupo de Bombardeio para organizar administrativamente o grupo. Seus esquadrões voadores designados originalmente eram o 69º , 70º e o 71º Esquadrão de Bombardeiros , com o 15º Esquadrão de Reconhecimento ativado ao mesmo tempo e anexado.

Na primeira semana de junho de 1941, o grupo foi transferido para a Base Aérea do Exército de Jackson , no Mississippi , para receber um influxo de pessoal recém-formado em escolas técnicas e para treinar uma grande leva de recrutas recrutados, principalmente da Pensilvânia, recém-saídos do treinamento básico . As primeiras tripulações de combate juntaram-se ao grupo em 2 de setembro, consistindo de 30 pilotos recém-comissionados da Randolph Field Pilot Training Class 41-F, que começaram o treinamento em grupo em sete B-18s e dois PT-13 Kaydets . No mês seguinte, o grupo começou a receber novos Marauders B-26 e, em 1 de dezembro de 1941, cada esquadrão anti-bombas tinha 13 designados. A primeira perda de uma aeronave foi o 69º BS B-26 40-1472 em um acidente de pouso em Jackson AAB, com todos os seis tripulantes mortos, em 21 de dezembro de 1941.

Martin B-26 Marauder

A ameaça do submarino alemão aos navios aliados reservou o grupo para a missão de patrulhas de guerra anti-submarino a partir de uma base na América do Sul. As ordens para transferir o grupo para Savannah AAB , Geórgia , como primeira etapa do processo, foram rescindidas quando os Estados Unidos foram arrastados para a guerra em 7 de dezembro de 1941. Em vez disso, o grupo permaneceu em Jackson até 18 de janeiro, quando seu escalão terrestre foi escalado para movimento para um porto de embarque em San Francisco, Califórnia, onde foi hospedado no Cow Palace .

Em 29 de janeiro, o escalão terrestre embarcou no transporte do Exército USAT Tasker H. Bliss , ex- Dollar Liner SS Presidente Cleveland . O Bliss partiu em comboio de São Francisco no dia 31 e chegou a Brisbane , Austrália, em 25 de fevereiro de 1942. Naquela data, o 15º Esquadrão de Reconhecimento foi designado como o quarto esquadrão do grupo e redesignado o 405º Esquadrão de Bombardeiros em 22 de abril de 1942.

O pessoal de terra do grupo foi contratado como tropas de serviço e construção, trabalhando em várias bases até a atribuição às Torres Charters em 2 de agosto. O grupo avançado, entretanto, descobriu que o 3º Grupo de Bombardeios e seus A-20 Havocs ocuparam todo o espaço desejável e estabeleceram um acampamento em Breddan em 7 de agosto. O elemento terrestre do 71º BS mudou-se para Batchelor Field , Darwin , em 1 de maio para atuar como um esquadrão de serviço para o 19º Grupo de Bombardeios , que foi compelido a evacuar seus B-17s das Filipinas por avanços japoneses. Em 12 de agosto, ele se juntou ao grupo em Breddan.

O escalão aéreo não acompanhou o movimento do mar e foi aquartelado em Fort McDowell, Califórnia , até 6 de abril, quando se mudou de trem para Patterson Field , Ohio , para continuar o treinamento do B-26. De 8 a 7 de maio, o 69º e o 70º BS voaram novos B-26Bs para a Califórnia para movimentação para o Havaí, enquanto o 71º e o 405º começaram a receber bombardeiros B-25 Mitchell para treinamento. O 71º mudou-se para a MacDill AAB, onde trocou suas experientes tripulações de B-26 pelas do 21º Grupo de Bombardeios (uma unidade que se converteu em B-26s), que eram pilotos inteiramente recém-formados da Shafter Field Pilot Training Class 42-E. O 405 voou para Barksdale Field , Louisiana, para trocar tripulações com o 17th Bomb Group , que estava se convertendo em B-26s porque uma grande parte de seus B-25s havia sido perdida no Doolittle Raid . Esses pilotos e tripulações novatos se tornaram o núcleo das equipes de combate do grupo pelos 15 meses seguintes.

69º e 70º esquadrões de bombas

Tripulação do B-26 na Ilha Midway

Em 19 de maio, o primeiro vôo de três B-26 Marauders deixou o Hamilton Field , rumo ao Havaí. De 22 de maio a 10 de junho, os 69º e 70º Esquadrões de Bombardeiros transportaram 26 Marotos para o Campo de Hickam sem um único acidente.

Duas aeronaves do 69º BS no Havaí participaram da Batalha de Midway como parte da Sétima Força Aérea . Junto com dois Marauders do 18º Esquadrão de Reconhecimento do 22º Grupo de Bombardeiros, eles foram modificados para cada um carregar um torpedo Mark 13 e praticar torpedos por dez dias antes de serem implantados na Ilha Midway . Todos os quatro decolaram na manhã de 4 de junho de 1942, em uma tentativa de atacar porta-aviões japoneses . Os bombardeiros começaram suas longas corridas de torpedo a 800 pés de altitude, e dois foram perdidos antes que pudessem lançar. Os B-26 restantes então caíram a apenas três metros acima da água sob forte ataque dos caças japoneses e fogo antiaéreo. Nem acertou as operadoras Os dois Marauders abatidos incluíam um com uma tripulação do 69º BS, enquanto os dois sobreviventes foram gravemente danificados.

Em 13 de junho, o dia 69 recebeu ordens para seguir para a Nova Caledônia . Equipado com apenas dez B-26s e baseado no campo de aviação Plaine Des Gaiacs , na Nova Caledônia, tornou-se o primeiro esquadrão de bombardeio médio na área do Pacífico Sul. O 70º Esquadrão de Bombardeio chegou ao campo de aviação de Nandi, em Fiji, uma semana depois.

Ambos os esquadrões realizaram buscas e missões de bombardeio nas Ilhas Salomão de McDonald Field em Efate durante a campanha de Guadalcanal , e o 69º encenou duas vezes com torpedos para ataques contra a frota japonesa que nunca se materializou. O 70º foi brevemente baseado em Guadalcanal em meados de novembro . O 69º chegou a Guadalcanal em 31 de dezembro e imediatamente bombardeou o campo de aviação japonês em construção em Munda . Permaneceu no Campo de Henderson até 12 de janeiro, voando onze missões contra Munda e a base de hidroaviões japonesa em Rekata Bay , onde perdeu dois Marauders por fogo antiaéreo em 7 de janeiro de 1943.

O 69º foi avisado no final de setembro que seria convertido para B-25s, mas era novembro quando os primeiros cinco foram recebidos. Ele entregou seus B-26s sobreviventes ao 70º BS em março de 1943, quando recebeu 10 novos Mitchells e começou três meses de treinamento de conversão. Em 26 de fevereiro de 1943, o 69º e o 70º esquadrão foram transferidos do 38º Grupo de Bombardeios. Em março, eles foram designados para o 42º Grupo de Bombardeio com base em Fiji e o 70º também começou a conversão para B-25s.

71º e 405º Esquadrões de Bombas

Tokyo Sleeper , um 405º BS B-25C original, no Durand Airfield
B-25 se engajou no bombardeio de "mastro" na Nova Guiné.

Os dois esquadrões B-25 do 38º BG pegaram 37 novas aeronaves B-25C e B-25D em McClellan Field , Califórnia, em 28 de julho de 1942, voaram com eles para Hamilton Field e começaram o movimento para o Havaí no início de agosto. Estes foram os primeiros B-25s a voar para suas bases no exterior. Despojados de todo o armamento (enviado separadamente por mar) para reduzir o peso e navegados sem auxílio de radiofarol, eles continuaram de Hickam Field a Breddan via Ilha Christmas , Ilha Canton , Fiji e Nova Caledônia . Durante a operação da balsa, um erro de navegação sobre New South Wales ao tentar encontrar Amberley, Queensland, fez com que cinco bombardeiros do 405º BS se perdessem em 14 de agosto e ficassem sem combustível. Um foi abandonado perto de Lismore , um teve um pouso forçado em Casino e dois outros tiveram um pouso forçado em Grafton . O quinto conseguiu pousar com segurança em Evans Head . Um tripulante morreu ao saltar de sua aeronave.

Todas as aeronaves do 71º BS chegaram à Austrália em 14 de agosto e as do 405 em 21 de agosto. Os agora 33 bombardeiros do grupo estavam posicionados em Breddan em 25 de agosto, e os dois esquadrões começaram a voar em missões de treinamento das Charters Towers em 29 de agosto. O grupo foi designado para o recém-ativado V Comando de Bombardeiros da Quinta Força Aérea e operou nesse comando até outubro de 1944, atacando aeroportos japoneses, navios e forças terrestres na Nova Guiné e no Arquipélago de Bismarck .

De 9 a 10 de setembro, em preparação para o início das operações, o 38º BG foi designado para o Escalão Avançado da Quinta Força Aérea (ADVON) e um escalão avançado mudou-se para o Aeródromo de Horn Island . 12 Mitchells voou a primeira missão de combate em 15 de setembro de 1942, passando por Port Moresby , para bombardear e metralhar posições do exército japonês e um campo de aviação perto de Buna , Nova Guiné . Em 28 de setembro, o escalão avançado deslocou-se para o campo de pouso de Laloki , na Nova Guiné, onde continuou o reconhecimento e missões de bombardeio ocasionais, enquanto o restante do grupo se mudou para Townsville . O 38º BG experimentou sua primeira derrota em combate quando caças derrubaram um B-25 que atacava um comboio ao largo de Buna em 5 de outubro.

O grupo tinha sido sem um comandante por quase seis meses, e em 6 de Novembro o tenente-coronel Brian O'Neill, comandante do 22º do BG 408 esquadrão da bomba na Reid Rio Airfield na Austrália, transferido para o 38º BG e assumiu o comando do o grupo. O'Neill permaneceu no comando durante o ano seguinte, até que um estranho acidente de solo o fez ser transferido para tratamento médico em outubro de 1943.

Durante o mês de novembro de 1942, o grupo encenou a pista de pouso de Rorona , voando um número limitado de missões enquanto o escalão terrestre completava sua transferência para a Nova Guiné por mar. Em 26 de novembro, mudou-se para outro complexo de aeródromo de Moresby, Durand Airfield ("17 Mile Drome"), a partir do qual operaria por quinze meses. Em Durand, como nas cinco bases que se seguiram, o grupo viveu em cidades-tendas dispersas, foi sujeito a ataques noturnos em suas instalações por aeronaves japonesas e muitas vezes encenado através de tiras de ataque para estender o alcance de suas operações de combate.

O grupo participou da Batalha do Mar de Bismarck em 3 de março de 1943, com o 405º BS engajado em um dos primeiros exemplos de bombardeio de "cabeça de mastro" (salto) . Após a missão do Mar de Bismarck, o 38º devolveu todas as suas aeronaves ao longo de alguns meses para o 4º Depósito Aéreo em Townsville para modificação de campo para o B-25C-1 (405º BS) e B-25D-1 (71º BS) mais direto configuração na qual o compartimento do nariz foi fechado com uma folha de metal com oito metralhadoras de disparo frontal montadas no nariz e em embalagens de bolha no lado da fuselagem abaixo da cabine. A torre inferior também foi removida e substituída por um tanque de combustível de 150 galões montado em suportes de bombas que permitia que fosse descartado assim que o combustível fosse transferido. O 405º tornou os ataques de metralhamento de baixo nível seu procedimento operacional padrão em março de 1943, enquanto o 71º BS iniciou tais missões em maio. O processo de modificação e as necessidades de treinamento liberaram o grupo da maioria das operações de combate entre abril e julho.

B-25s atacando o Airdrome Dagua, Nova Guiné, em 1943.

Major Ralph Cheli (pronuncia-se "Kelly" / k ɛ l i / ) foi premiado com a Medalha de Honra para uma missão no segundo dia do bombardeio de Wewak em 18 de agosto de 1943. designado para liderar o grupo e a BS 405 em um ataque ao fortemente defendido Dagua Airdrome, seu C-1 strafer foi severamente atingido por fogo inimigo enquanto a 150 pés. Cheli permaneceu em formação e liderou o ataque antes de fazer um pouso forçado de seu bombardeiro no mar. Inicialmente, ele foi considerado morto no acidente, mas as evidências do pós-guerra indicam que ele sobreviveu ao acidente, mas foi executado em março de 1944 pelos japoneses enquanto era um prisioneiro de guerra em Rabaul . O que se acreditava serem os restos mortais de Cheli e outros prisioneiros de guerra executados de forma semelhante estão agora enterrados no Jefferson Barracks National Cemetery em St. Louis , Missouri.

Duas semanas depois, em 2 de setembro, dezesseis strafers atacaram navios informados no porto de Wewak. Atacando em oito elementos de dois planos com duas bombas de 1000 libras cada, os Mitchells chegaram um pouco acima das cristas das cristas baixas ao sul, em uma barragem de fogo antiaéreo intenso em sua altitude. 10 a 15 caças japoneses escaparam da tampa superior do P-38 circulando sob um teto de 5.000 pés e, em seguida, atacaram a formação de bombardeiros verticalmente e pela retaguarda por 25 minutos. Um bombardeiro do 405º BS foi alvejado ao lançar suas bombas e, em seguida, jogado na baía. Um segundo foi perseguido após o bombardeio e deu uma pirueta no mar de Bismarck quando atingido por ataques de caças. Um terceiro foi abatido durante os ataques do 71º BS quando " rolou " na altura do wavetop e caiu invertido na baía. As tripulações das três aeronaves morreram. Apesar das perdas, pequenos balões de barragem ancorados em cada navio, e uma série de saltos das bombas, o ataque teve sucesso em vários dos navios.

Esquadrões de bombas 822d e 823d

Os esquadrões de bombas 822d e 823d foram constituídos e atribuídos ao 38º BG em 20 de abril de 1943 para trazer o grupo a uma força total de quatro esquadrões. Ambos os esquadrões foram criados na Nova Guiné usando um quadro do 38º BG para fornecer treinamento em grupo para um grupo de pessoal de terra que chegava e, mais tarde, para novos pilotos. O pessoal de terra pousou em Port Moresby em 23 de junho de 1943, após um mês no mar, enquanto as tripulações aéreas treinavam nas Charters Towers até outubro. 38 novas aeronaves B-25G começaram as modificações em campo em Townsville em 24 de setembro e foram transportadas por suas tripulações para Durand em 9 e 10 de outubro. Os novos esquadrões realizaram sua primeira missão de combate em 15 de outubro de 1943.

B-25G. O canhão de 75 mm é montado na parte inferior da área do nariz do lado do piloto.

Os 822d e 823d BS testaram em campo os bombardeiros B-25G montados em canhões e, de 19 de novembro a 25 de dezembro, foram empregados nas áreas costeiras do noroeste da Nova Grã-Bretanha contra o tráfego de barcaças entre a Nova Guiné e a Nova Grã-Bretanha. O B-25G passou por testes completos de combate durante o período, disparando 1.253 cartuchos de munição de 75 mm. Cinco foram perdidos no primeiro mês de combate e uma dúzia em maio de 1944. As perdas foram inicialmente substituídas por cinco B-25Hs, mas a Quinta Força Aérea não preferia este modelo, e logo depois as perdas foram substituídas por B-25Ds de configuração mais direta. No início de fevereiro de 1944, os modelos G começaram a conversão do depósito para a configuração "B-25G-1", substituindo o canhão por duas metralhadoras calibre .50. Os modelos G-1 sobreviventes foram transferidos em setembro de 1944 para o 41st Bomb Group depois que novos B-25Js foram recebidos.

Os dois esquadrões veteranos engajaram-se em uma série de grandes ataques montados pela Quinta Força Aérea contra Rabaul na segunda metade de outubro, tentando neutralizar a base japonesa antes dos desembarques dos Aliados em Bougainville , programados para 1º de novembro. Em 2 de novembro, o 71º e o 405º BS faziam parte de uma força de nove esquadrões de força inferior de B-25s e seis esquadrões de caças P-38 Lightning que atacaram o porto de Simpson para cobrir os desembarques. Em seu bombardeio contra navios, o 38º perdeu três B-25s por fogo antiaéreo de numerosos navios japoneses no porto.

Após a neutralização de Rabaul, o grupo atacou aeródromos na Nova Grã-Bretanha em preparação para o desembarque dos fuzileiros navais dos Estados Unidos no Cabo Gloucester , então mudou em 19 de dezembro para bombardeios de posições de defesa. No Dia D, 26 de dezembro, todos os quatro esquadrões do grupo colocaram cortinas de fumaça e metralharam as praias em baixa altitude, para o que o grupo recebeu sua segunda Menção de Unidade Distinta. Em janeiro de 1944, o grupo começou a realizar suas missões por meio de Dobodura . Em 15 de fevereiro de 1944, o grupo atacou a navegação japonesa no porto de Kavieng , onde um 71º BS B-25 foi forçado a cavar após ser incendiado por fogo antiaéreo durante sua operação de bomba. Os três sobreviventes da tripulação estavam entre os quinze resgatados pelo piloto da Marinha dos EUA PBY Catalina , Tenente JG Nathan G. Gordon , que recebeu a Medalha de Honra pela exploração. Em 4 de março, o 38º BG mudou-se para uma nova estação permanente no campo Nadzab .

Operações em 1944

O grupo experimentou perdas significativas de aeronaves sem combate ao clima volátil e terreno acidentado da Nova Guiné. Em 16 de abril de 1944, 24 bombardeiros decolaram para bombardear Hollandia , com dois retornando à base com problemas no motor. Os 22 restantes bombardearam seus alvos sem oposição dos japoneses, mas no voo de volta encontraram uma frente de tempestade maciça . Incapaz de penetrar pela frente, as formações de esquadrão se dispersaram na costa, com oito aviões pousando em segurança no Cabo Gloucester e três outros em Finschhafen . Os outros 11 tentaram pousar em Saidor , mas dois foram gravemente danificados e quatro naufragaram em acidentes ou colisões de pista com outras aeronaves. Quatro aviadores foram mortos. Em toda a frente climática no "Domingo Negro", 37 aeronaves da USAAF foram perdidas ou destruídas, a maior perda climática da história da Força Aérea dos Estados Unidos.

71st Bomb Squadron B-25Js no Sudoeste do Pacífico, 1944.

Enquanto baseado em Nadzab, o grupo cada vez mais usava faixas avançadas para encenar missões, incluindo Hollandia, Wakde e Borokoe Airfield em Biak . Em maio e junho, o 38 conduziu um mês de ataques contra o poder aéreo japonês no Vogelkop para proteger os movimentos anfíbios Aliados ao longo da costa norte da Nova Guiné. A campanha culminou com um ataque de dois grupos a Jefman e Samate Dromes no extremo oeste da Nova Guiné, liderado pelo 38º BG. A missão de 670 milhas, a mais longa até agora por bombardeiros médios na SWPA, exigiu a passagem pelos aeródromos de Hollandia e Wakde e o uso de tanques de combustível de 215 galões montados nos compartimentos de bombas. Atacando em duas ondas de 11 aeronaves lado a lado, o grupo metralhou e usou bombas de paraquedas contra mais de quarenta aeronaves japonesas nos campos. A onda principal de bombardeiros reivindicou cinco aeronaves japonesas abatidas na tentativa de decolar, e quatro outros que escaparam da escolta do P-38 e tentaram bombardear o grupo usando bombas aéreas de fósforo branco . A fumaça dos incêndios causados ​​por seu ataque ficou tão densa que os últimos tripulantes foram forçados a voar por instrumentos. Um relatório da missão declarou: "O coronel (Donald P.) Hall liderou a formação tão baixo sobre o drome que o avião número 233, pilotado pelo tenente Breneman, foi forçado a parar para bombardear a torre de operações." No dia seguinte, o grupo voltou a atacar os navios observados no porto de Sorong durante a missão contra os aeródromos. As missões renderam ao grupo o terceiro DUC.

No final de junho, o atrito e as operações extensas reduziram o grupo a 67 tripulações, das quais apenas 23 estavam clinicamente disponíveis para o combate. Como resultado, quase 300 tripulantes com diagnóstico de fadiga de combate foram enviados de volta aos Estados Unidos para descanso e recuperação. Durante julho e agosto de 1944, o grupo foi retirado das operações enquanto recebia substituições, treinou 63 novas tripulações em vôo em formação, praticou bombardeio e trocou seus modelos B-25G e C-1 / D-1 por aeronaves B-25J. O 823º BS foi o primeiro a entrar em operação com o J, seguido logo em seguida pelo 405º, que não recebia uma aeronave substituta há mais de um ano. A primeira missão de combate do grupo usando o B-25J ocorreu em 5 de setembro de 1944.

O 38º BG apoiou os desembarques aliados em Morotai nas manhãs de 15 e 16 de setembro de 1944, conduzindo missões de baixo nível para pulverizar DDT como uma medida antimalárica no campo de aviação Pitoe coberto de vegetação , localizado logo atrás da Praia Vermelha. 19 das 21 missões planejadas foram concluídas, pulverizando 3.000 galões da mistura de pesticida e óleo, seguidos por mais 2.400 galões em 29 de setembro. Em 15 de outubro, o grupo mudou-se para o novo campo de aviação de pista dupla de Pitoe para apoiar a invasão aliada de Leyte , bombardeando campos de aviação, instalações terrestres, portos e navios no sul das Filipinas . Quando a frota japonesa ameaçou a cabeça de praia em 24 de outubro durante a Batalha do Golfo de Leyte , o 38º BG foi alertado para possíveis missões, mas a frota não ficou ao alcance dos B-25 em Morotai.

Em 10 de novembro, o 38º BG recebeu ordens de atacar um grande comboio de navios japoneses na Baía de Ormoc na tentativa de aterrar reforços. O comboio consistia em três grandes transportes e vários navios mercantes menores, escoltados por dez destróieres e embarcações de patrulha. 32 bombardeiros do grupo decolaram de Morotai às 0800, dois deles retornando por problemas mecânicos, e pegaram uma escolta de 37 Thunderbolts P-47 do 348º Grupo de Caças a caminho de uma nova base de caças no Aeródromo de Tacloban , Leyte. Às 1135 o comboio foi avistado, e o grupo circulou para fazer sua abordagem pelo lado da terra. Ele atacou navios individuais em elementos de dois planos a 150 pés sob intenso e efetivo fogo antiaéreo dos navios japoneses. Em apenas sete minutos de combate, cinco dos oito bombardeiros da liderança do 822º Esquadrão foram abatidos, incluindo o líder do grupo, assim como dois dos 823º BS, por último sobre o comboio. O grupo, que recebeu sua quarta Menção de Unidade Distinta pela missão, sofreu sua maior perda: sete bombardeiros, três tripulações completas e 21 mortos ou desaparecidos. Embora suas reivindicações fossem exageradas em termos de tonelagem e número de navios afundados, os dois maiores transportes e uma fragata foram afundados e graves danos infligidos ao resto do comboio.

Operações em 1945

O grupo avançou para o campo de Lingayan em Luzon em 30 de janeiro de 1945. No dia seguinte, o 822º BS compensou suas perdas em Ormoc atacando um comboio de três destróieres perto de Formosa , afundando o Ume de 1.500 toneladas e danificando os outros dois.

Na primeira semana de fevereiro, o grupo forneceu apoio aéreo aproximado de plantão às forças terrestres dos EUA, dirigidas por P-40 Warhawks do 71º Grupo de Reconhecimento, atuando como controladores aéreos avançados . Em 2 de fevereiro, coordenou com os bombardeiros de mergulho SBD do Grupo 24 de Aeronaves da Marinha no bombardeio de posições japonesas que defendiam Umingan contra ataques da 25ª Divisão dos EUA , e então apoiou a 1ª Divisão de Cavalaria enquanto ela se movia para Manila . Os médiuns então começaram uma campanha contra as indústrias e campos de aviação em Formosa e atacaram os navios ao longo da costa sudeste da China. As táticas evoluíram nas quais formações de 36 aeronaves bombardeavam de altitudes médias, enquanto ataques de metralhamento de baixa altitude apresentavam quatro ondas de B-25Js voando nove lado a lado, como o ataque ao campo de aviação da Marinha Imperial Japonesa em Taichū (台中), Formosa , em 2 de março . O ataque de 2 de março ilustra o escopo das operações de bombardeio médio no Pacífico Ocidental em 1945: ataques com a força da asa de bombardeio usando dois grupos, cada grupo com seu próprio alvo, empregando uma força de missão de 72 bombardeiros B-25, 24 P-51 Escolta de caças Mustang e dois OA-10 Catalinas na estação para operações de resgate. Em 20 de março, o grupo atacou um pequeno comboio de navios de guerra que escoltavam um grande cargueiro perto de Amoy , na China. Voando lado a lado em quatro ondas de ataque, totalizando 22 Mitchells, cada esquadrão perdeu um bombardeiro no combate breve, mas violento, com dois caindo na área-alvo e dois outros aterrissando nos campos da Décima Quarta Força Aérea no continente chinês.

Em 13 de maio, após avaliar dois meses de ataques contra alvos Formosanos, o comandante do grupo, Tenente-Coronel Edwin H. Hawes, concebeu uma campanha sustentada para erradicar todas as usinas de açúcar / refinarias de etanol japonesas em Formosa. Ele formou equipes de duas tripulações especialmente designadas de cada esquadrão, cada equipe selecionando e bombardeando um alvo a cada quatro dias, para fornecer pressão diária sobre a indústria. O grupo ficou conhecido como "Alcohol Busters".

Em 21 de junho de 1945, metade do escalão aéreo do 38º BG (30 B-25s) foi enviado em curto prazo ao campo de aviação Puerta Princesa , em Palawan , onde foi anexado ao 42º Grupo de Bombardeios da Décima Terceira Força Aérea para formar um esquadrão de nove ASA. No restante de junho, ela conduziu um bombardeio pré - invasão de baixa altitude de instalações japonesas em Balikpapan, Bornéu . Sua primeira missão em 22 de junho consistiu em 54 Mitchells voando 18 lado a lado em três ondas, metralhando e lançando bombas de napalm com fusão de ar . Na missão de 29 de junho, o grupo foi forçado a atacar por meio de explosões de bombas lançadas por B-24 Liberators voando em altitudes muito maiores, perdendo um B-25.

Após seu retorno a Lingayen, conduziu missões de treinamento até que um grupo avançado voou para Okinawa em 14 de julho para se preparar para a transferência do grupo para o campo de aviação de Yontan . O escalão terrestre embarcou nos LSTs em 26 de julho e mudou-se para Subic Bay , onde permaneceu até o final do mês. Chegou a Yontan por mar em 8 de agosto. O escalão aéreo voou para Yontan em 25 de julho e começou a atacar indústrias, ferrovias e navios no sul do Japão e em ambas as costas da Coréia. As defesas caseiras japonesas mostraram-se eficazes e sete B-25s foram perdidos em combate entre 26 de julho e 10 de agosto, com apenas uma tripulação sobrevivente.

38º BG B-25 derrotas
95 B-25 está perdido em combate
44 B-25 é perdido em acidentes fora de combate
442 Tripulação aérea morta ou desaparecida em combate
Todas as figuras da História Oficial.

Na manhã de 9 de agosto de 1945, dez B-25Js liderados pelo coronel Hawes atacaram o porta-aviões japonês Kaiyo (海鷹) , encalhado na baía de Beppu em Kyushu . Voando três lado a lado em nível baixo através de uma névoa densa, seis das dez aeronaves atingiram o porta-aviões com cinco bombas de demolição de ação retardada de 1000 libras . Hawes e sua tripulação morreram quando a ponta de uma asa de seu bombardeiro atingiu uma árvore, depois o próprio porta-aviões, e caiu ao lado do navio após lançar suas bombas. Hawes 'Mitchell foi a última derrota do grupo durante a Segunda Guerra Mundial.

O 38º Grupo de Bombardeiros realizou sua missão de combate final em 13 de agosto de 1945, em busca de navios na costa leste da Coréia, e na manhã seguinte transferiu seus 54 bombardeiros operacionais de volta para Morotai para abrir espaço para as unidades envolvidas na ocupação iminente.

Deveres pós-guerra

O 38º BG voltou para Yontan de Morotai em 26 de setembro, tendo perdido três B-25s adicionais em acidentes. Em 1º de outubro, o grupo transferiu todas as aeronaves com mais de 600 horas de voo, o que reduziu para nove B-25. Okinawa foi atingida por tufões em 16 de setembro e 9 de outubro, o último destruindo todas as tendas e estruturas no acampamento do 38º em Yontan, mas os bombardeiros foram salvos ao pesar suas asas com sacos de areia e usar a potência total do motor para mantê-los virados contra o vento .

Em 1 de novembro, o grupo foi designado para movimentação para Kyushu, com base na base aérea de Itazuke, perto de Fukuoka, como parte da força de ocupação das Forças Aéreas do Extremo Oriente . Em 7 de novembro, o grupo se dividiu em escalões de avanço e retaguarda e começou a carregar cinco LSTs para o movimento. O comboio partiu em 13 de novembro, descarregando em Sasebo em 22 de novembro (não foi possível descarregar em Fukuoka porque o porto não tinha sido varrido de minas navais ). Em 25 de novembro, a aeronave voou de Okinawa para a Base Aérea de Ashiya porque Itazuke ainda não estava em condições de uso. Suas tripulações foram transportadas por caminhão a 40 milhas até Itazuke, seguidas dois dias depois pelo escalão da retaguarda aérea, que chegou em 18 C-47s. O 38º BG iniciou a reabilitação da base usando grupos de trabalhadores japoneses.

O 38º BG devolveu mais de 500 homens aos Estados Unidos para desmobilização antes do final de 1945. Em janeiro de 1946, recebeu 16 bombardeiros A-26 Invader em Ashiya para orientação e treinamento, atribuídos ao 405º BS. A falta de pessoal de engenharia no grupo resultou no aterramento da maior parte da aeronave até que as inspeções de aceitação pudessem ser realizadas. O grupo foi reduzido a três esquadrões em 12 de abril de 1946 quando o 822º e o 823º BS foram desativados e o 89º Esquadrão de Bombardeiros em Itazuke foi designado para o grupo.

O grupo foi redesignado como 38º Grupo de Bombardeio (Luz) em maio de 1946 e transferido para a 315ª Divisão Aérea . As missões de vigilância operacional começaram em abril, com dois A-26 perdidos em acidentes relacionados ao clima em abril e maio. Em setembro de 1946 o grupo mudou-se para Itami , Japão. O 405º BS foi reduzido a um esquadrão de papel sem aeronaves ou pessoal, então realocado em Itazuke entre 1 de janeiro e 1 de maio de 1947 para ser uma unidade de treinamento militar básico, após o que retornou a Itami como uma unidade de trabalho não voadora até o estabelecimento de a USAF. O 71º BS interrompeu as operações de voo em 1 de novembro de 1946 e passou para o estado não tripulado até 1 de maio de 1947, quando recebeu novo pessoal em Itami em preparação para retomar as operações. O 89º BS tornou-se o único esquadrão operacional do grupo entre novembro de 1946 e setembro de 1947.

Força Aérea dos Estados Unidos

Douglas B-26C invasor do 822º esquadrão de bombas
Membros do 822d Bombardment Squadron posando em frente ao seu novo Martin B-57B 52-1577 em Laon-Couvron AB, França em 1955.

Em 18 de setembro de 1947, o 38º Grupo de Bombardeiros tornou-se parte da Força Aérea dos Estados Unidos independente. Os esquadrões 71 e 405 foram posteriormente reequipados com aeronaves B-26C Invader e TB-25 Mitchell, retomando missões de vigilância e treinamento. No âmbito da reorganização do plano de asa da Força Aérea, tornou-se o componente de combate da recém-ativada 38ª Asa de Bombardeio (Luz) em 18 de agosto de 1948. Ela auxiliou na defesa aérea do Japão e participou de exercícios táticos de agosto de 1948 a março de 1949 O 38º Grupo de Bombardeio foi desativado no Extremo Oriente em 1 de abril de 1949.

O grupo foi reativado em 1º de janeiro de 1953 como 38º Grupo de Bombardeio (Tático), novamente um componente subordinado do 38º Bomb Wing, agora parte das Forças Aéreas dos Estados Unidos na Europa , e baseado na Base Aérea Laon-Couvron , França. Os esquadrões de bombas 71º, 405º e 822d foram reativados como componentes voadores do grupo. O grupo absorveu os ativos e o pessoal do 126º Grupo de Bombardeios , uma unidade da Guarda Aérea Nacional de Illinois que foi desativada e voltou ao controle do estado.

O grupo voou com o B-26 Invader até abril de 1955, quando se converteu no bombardeiro tático B-57B Canberra . Um total de quarenta e nove modelos B-57B e oito modelos B-57C de 2 lugares para treinamento foram implantados em Laon. O 38º Grupo de Bombardeios foi a única unidade de bombardeio tático atribuída à USAFE. A missão do B-57B era a interdição em qualquer tempo usando armas convencionais, mas também era capaz de armas nucleares e fornecia uma dissuasão nuclear. As Canberras em Laon foram pintadas de preto brilhante. Usando cinco B-57, o 38º BG formou sua própria equipe de demonstração aérea chamada de Cavaleiros Negros . Eles se apresentaram em shows aéreos pela Europa Ocidental, incluindo o Paris Air Show de 1957 . Os Cavaleiros Negros eram a única equipe de show de bombardeiros táticos do mundo.

Em 1958, o presidente francês Charles de Gaulle anunciou que todas as armas nucleares da OTAN e aeronaves de entrega deveriam ser removidas do solo francês até julho de 1958. Visto que a asa-mãe tinha capacidade nuclear pela política da OTAN, foi ordenada a deixar a França. O 38º BG foi desativado em Laon em 8 de dezembro de 1957 e seus três esquadrões designados diretamente para a asa, enquanto a aeronave e o pessoal eram transferidos para outras unidades. A asa então se mudou em 18 de junho de 1958 para a Base Aérea de Hahn , Alemanha, onde foi redesignada uma asa de míssil tático usando o TM-61 Matador .

Honras

As honras conquistadas pelo grupo antes de 18 de agosto de 1948 foram concedidas para exibição na 38ª Ala de Apoio de Combate .

Decorações

Streamer PUC Army.PNG

Conjunto de folhas de carvalho de bronze
Conjunto de folhas de carvalho de bronze
Conjunto de folhas de carvalho de bronze
Conjunto de folhas de carvalho de bronze
Citação de Unidade Distinta, Segunda Guerra Mundial
Papua, setembro de 1942 - 23 de janeiro de 1943
New Britain, 24-26 de dezembro de 1943
Nova Guiné, 16-17 de junho de 1944
Leyte, 10 de novembro de 1944

Citação de Unidade Presidencial (Filipinas) Streamer.png

Citação de unidade presidencial filipina
Libertação das Ilhas Filipinas

Streamers de serviço

Streamer para Medalha de Campanha Ásia-Pacífico

Estrela de prata
Estrela de prata
Combate Aéreo, Teatro Ásia-Pacífico
Ofensiva Aérea, Japão
China Defensiva
Papua
Nova Guiné
Arquipélago Bismarck
Pacífico Ocidental
Leyte
Luzon
Sul das filipinas
Ofensiva da China

Veja também

Notas

Notas de rodapé
Citações

Referências

 Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .

Sites

links externos