John Gibson (oficial RAF) - John Gibson (RAF officer)

John Albert Axel Gibson
JAA Gibson, 1942.jpg
Tenente de voo John Gibson, na asa de seu Spitfire, início de 1942
Nome de nascença Axel John Albert von Wichmann
Nascer ( 24/08/1916 ) 24 de agosto de 1916
Brighton , Inglaterra
Faleceu 1 de julho de 2000 (01/07/2000) (com 83 anos)
Nottingham , Inglaterra
Fidelidade Reino Unido
Serviço / filial força Aérea Real
Classificação líder do esquadrão
Comandos realizados No. 15 Esquadrão RNZAF
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Distinguished Service Order
Distinguished Flying Cross
Outro trabalho Piloto e executivo de linha aérea

John Albert Axel Gibson , DSO , DFC (24 de agosto de 1916 - 1 de julho de 2000) foi um oficial da Força Aérea Real (RAF) e um ás da aviação da Segunda Guerra Mundial . Ele foi creditado com a destruição de 12 aeronaves inimigas.

Nascido em Brighton , no Reino Unido , Gibson mudou-se para a Nova Zelândia com a mãe após o divórcio dos pais. Em 1938, ele foi para a Inglaterra, tendo sido aceito para servir na RAF. Ele voou com o Esquadrão No. 501 (Condado de Gloucester) durante a Batalha da França e a subsequente Batalha da Grã-Bretanha. Concedido com a Distinguished Flying Cross no final de agosto de 1940, ele passou grande parte de 1941 como instrutor antes de servir brevemente no No. 457 Squadron . Em meados de 1942, ele foi emprestado à Força Aérea Real da Nova Zelândia (RNZAF) e serviu em seu Esquadrão No. 15 , incluindo um período como seu comandante, durante a campanha das Ilhas Salomão no Pacífico. Mais tarde, ele foi condecorado com a Ordem de Serviço Distinto por seus serviços no esquadrão. Ele retornou à Europa em 1945, servindo no No. 80 Squadron . Após a guerra, ele foi transferido para a RNZAF, mas voltou a integrar a RAF. Ele se aposentou das forças armadas no final de 1954. Em seus últimos anos, ele se envolveu na aviação civil na África do Sul e na Rodésia, e também voou durante a Guerra de Biafra e a Guerra de Bush na Rodésia . Ele se aposentou na Inglaterra, onde morreu aos 83 anos.

Vida pregressa

John Gibson nasceu Axel John Albert von Wichmann em Brighton , no Reino Unido, em 24 de agosto de 1916, filho único de Violet Lilian nascida   Wells e Axel Charles von Wichmann . Os pais de Gibson se divorciaram e ele foi para a Nova Zelândia com a mãe e a família dela em 1920. Sua mãe se casou com James Gibson enquanto seu pai, ainda na Inglaterra, mais tarde transformou seu sobrenome em Wickman e fundou a fabricante de máquinas-ferramenta AC Wickman, de Brighton, em Coventry . e Hove. Gibson foi educado em várias escolas em Auckland , incluindo a Auckland Grammar School , antes de ir para a New Plymouth Boy's High School. Bom desportista, foi o campeão escolar de tiro ao alvo.

força Aérea Real

Em 1937, Gibson candidatou-se à Royal Air Force (RAF) para uma comissão de serviço curto. Quando foi provisoriamente aceito, foi para o Reino Unido , partindo da Nova Zelândia em 7 de abril de 1938 a bordo do RMS Rangitata . Pouco antes de deixar o país, ele mudou seu nome por escritura para John Albert Axel Gibson. Ele começou um curso de vôo elementar no Aeródromo de Brough , aprendendo a voar no Blackburn B-2 . Passando o curso, ele foi comissionado como oficial piloto interino em liberdade condicional em 9 de julho e foi para Uxbridge para a indução formal na RAF.

Gibson foi para o No. 3 Flight Training School em South Cerney , voando Hawker Harts e Audaxes , ganhando suas asas em novembro. Sua comissão confirmada em 16 de agosto de 1939, ele se tornou um piloto de cooperação do exército, voando de Farnborough .

Segunda Guerra Mundial

Em maio de 1940, quando a França foi invadida pela Alemanha nazista , Gibson foi destacado para o Esquadrão No. 501 (Condado de Gloucester) . Seu esquadrão foi despachado da RAF Tangmere através do Canal da Mancha para Bétheniville , como reforços para a Força Aérea Avançada de Ataque . Na época em que ele se juntou ao esquadrão, ele voava com caças Hawker Hurricane , um tipo que Gibson nunca havia pilotado antes. Ele se adaptou rapidamente e se envolveu em uma série de ações enquanto o esquadrão operava em apoio às forças aliadas enquanto elas recuavam diante do avanço dos alemães. Em 27 de maio, o esquadrão encontrou 30 bombardeiros médios Heinkel He 111 ; Gibson destruiu um e compartilhou a destruição de outro. Ele próprio foi abatido e caiu perto de Rouen . Sem ferimentos, ele logo estava de volta à ação. Nos dias seguintes, ele abateu outro He 111 e foi creditado com a provável destruição de mais dois bombardeiros, além de danificar outros três. Ele foi novamente abatido em 10 de junho em Le Mans , mas não antes de destruir um Messerschmitt Bf 109 . Uma semana depois, seu esquadrão retirou-se para Jersey , de onde cobriu a evacuação da Força Expedicionária Britânica de Cherbourg .

Batalha da Grã-Bretanha

Tendo reclamado 45 aeronaves alemãs destruídas durante seu serviço na França, No. 501 Squadron reagrupou-se no aeroporto de Croydon em 21 de junho, onde recebeu pilotos de substituição. A partir de 4 de julho, ele realizou patrulhas de comboio na Ilha de Portland , voando de Warmwell . Ele danificou um He 111 em 9 de julho, voando sobre Portland, e alguns dias depois destruiu um Dornier Do 17 ; a identificação do homem-bomba era suspeita e pode ter sido um Messerschmitt Bf 110 .

No final do mês, o esquadrão de Gibson mudou-se para Gravesend em Kent , realizando patrulhas e interceptando ataques alemães. Ele abateu um mergulhador Junkers Ju 87 sobre Dover em 29 de julho, um de um grupo de Ju 87 escoltados por Bf 109. Ele também danificou outro Ju 87 no encontro. Durante uma incursão a um comboio perto de Deal em 12 de agosto, Gibson alegou que um Ju 87 estava destruído, observando seu piloto sendo resgatado após seu ataque. Ele também foi creditado com a destruição de um Bf 109 de escolta. Voltando ao seu campo de aviação, ele bateu seu furacão ao pousar, colidindo com uma cratera resultante de um bombardeio. Três dias depois, liderando uma seção de três furacões que encontraram 20 Ju 87, ele destruiu um dos divebombers, vendo-o cair no mar. Nesse ínterim, o campo de aviação de Hawkinge , do qual o esquadrão estava operando na época, estava sendo atacado por mais Ju 87. Gibson e sua seção voltaram para lidar com o ataque, e ele danificou um dos Ju 87. Sua própria aeronave foi danificada e incendiada no encontro; por estar sobre a área povoada de Folkestone , ele permaneceu com o furacão até que ele fugisse da cidade.

Em outro ataque de bombardeio organizado pela Luftwaffe , em 24 de agosto, mais de 50 bombardeiros Junkers Ju 88 foram interceptados pelo Esquadrão No. 501 sobre Ramsgate . Gibson destruiu um dos Ju 88, vendo-o cair no mar ao largo de Margate . Ele foi promovido a tenente de vôo interino no dia seguinte. Na noite de 29 de agosto, ele abateu um Bf 109, mas foi abatido ele mesmo. Ele saltou de paraquedas no Canal da Mancha e foi resgatado por uma lancha . No dia seguinte, ele foi condecorado com a Distinguished Flying Cross por suas façanhas de 15 de agosto. A citação publicada dizia:

Em agosto, durante uma patrulha ofensiva sobre Dover, este oficial engajou e destruiu um Junkers 87 e depois foi abatido ele mesmo. Embora sua aeronave estivesse em chamas, ele o dirigiu para longe da cidade de Folkestone e não abandonou a aeronave até que ela descesse a 1.000 pés. O oficial piloto Gibson destruiu oito aeronaves inimigas e demonstrou grande coragem e presença de espírito.

A patente de oficial voador de Gibson tornou-se substantiva no início de setembro e alguns dias depois, em 7 de setembro, a Luftwaffe montou seu primeiro ataque de bombardeio em grande escala em Londres. Dez esquadrões da RAF, o nº 501 entre eles, foram escalados para interceptar. Mais de 100 aeronaves inimigas foram engajadas pela RAF; Gibson alegou um provável. No final do mês, e agora operando de Kenley, ele alegou que um Bf 109 e um Do 17 estavam danificados. Ele mesmo foi ferido em um encontro e hospitalizado. Nos meses seguintes, a atividade da Luftwaffe diminuiu gradualmente e, em dezembro, o Esquadrão No. 501 voltou a Filton.

Nos primeiros meses de 1941, o esquadrão se converteu em Supermarine Spitfires e começou a se preparar para operações ofensivas. No entanto, no final de maio, Gibson, precisando de um descanso, foi destacado para a Unidade de Treinamento Operacional nº 53 , em Heston como instrutor. Mais tarde naquele ano, sua patente interina de tenente de vôo tornou-se substantiva. No final de 1941, ele voltou ao vôo operacional como comandante de vôo no No. 457 Squadron , um esquadrão Spitfire australiano baseado na Ilha de Man . Até março de 1942, o esquadrão estava engajado em patrulhas de comboio no Mar da Irlanda até que mudou para operações ofensivas, voando de Redhill para a França ocupada. No final de maio, o esquadrão foi retirado das operações em antecipação a uma mudança para a Austrália.

John Gibson sentado na cabine de seu Spitfire enquanto em seu revestimento, início de 1942

Serviço no Pacífico

Em junho, Gibson foi enviado à Nova Zelândia para servir como empréstimo na Força Aérea Real da Nova Zelândia (RNZAF). Ele se juntou ao recém-formado Esquadrão 15 , que na época estava baseado em Whenuapai , como comandante de vôo . O esquadrão carecia de aeronaves, pois seus pretendidos P-40 Kittyhawks foram enviados a unidades aliadas no Oriente Médio, que tiveram prioridade para o equipamento. Apesar da falta de aeronaves, o esquadrão foi para Tonga no final de outubro, assumindo o controle dos Kittyhawks do 68º Esquadrão de Perseguição americano . Além da tripulação em treinamento operacional, as atribuições iniciais do esquadrão eram a defesa de Tonga. Não houve confrontos com o inimigo antes de Gibson retornar à Nova Zelândia no final do ano para assumir uma posição de estado-maior no Quartel-General do Ar, Grupo de Controle.

Em maio de 1943, Gibson, recém-promovido a líder de esquadrão interino , participou de um curso na Escola de Estado-Maior do Exército no Campo Militar de Linton antes de retomar as funções de estado-maior. Em dezembro, ele voltou ao esquadrão 15, na época baseado na Nova Geórgia , nas Ilhas Salomão . Ele assumiu como comandante o líder do esquadrão Michael Herrick . No início de 1944, o esquadrão cobriu os desembarques em Bougainville , antes de iniciar as operações da própria ilha. Ele destruiu um Zeke , uma variante do caça Mitsubishi A6M Zero , em 23 de janeiro, durante uma missão de escolta de mergulhadores de mergulho Grumman TBF Avenger sobre Rabaul . No mês seguinte, o esquadrão foi para a Nova Zelândia descansar. Ele voltou ao Pacífico Sul para outra viagem operacional, voando primeiro de Guadalcanal e depois de Bougainville. Em agosto, o destacamento de Gibson para a RNZAF terminou e ele retornou à Europa logo depois. Sua patente de líder de esquadrão havia sido confirmada no mês anterior.

Voltar para a europa

Na chegada de volta ao Reino Unido, Gibson foi destacado para o No. 80 Squadron , que operava o Hawker Tempest . Na época, o esquadrão fazia parte da 2ª Força Aérea Tática e estava baseado em Volkel , na Holanda. Ele voou operações atacando alvos terrestres de oportunidade; transporte, pontes e trens. Em 16 de março de 1945 foi condecorado com a Ordem de Serviço Distinto em reconhecimento por sua "bravura e devoção ao dever na execução de operações aéreas na área do Sudoeste do Pacífico". Nessa época, ele havia voado 382 surtidas e acumulado mais de 660 horas de vôo em operações.

Durante a Operação Varsity , que teve lugar em 24 de Março, No. 80 esquadrão voou em apoio dos planadores que transportam forças aerotransportadas como parte do 21º Grupo de Exércitos do cruzamento de Reno . Liderando um grupo de Tempests visando o transporte alemão, a aeronave de Gibson foi danificada por um flak e ele teve que fazer um pouso forçado. Ferido no desembarque, ele teve que receber tratamento médico na Inglaterra, encerrando seu serviço ativo na guerra.

Gibson foi creditado com 12 aeronaves inimigas destruídas, uma destruída compartilhada, duas destruídas não confirmadas, uma provavelmente destruída e 11 danificada.

Período pós-guerra

Concluída sua curta comissão de serviço, Gibson abandonou seu posto de líder de esquadrão interino e formalmente transferido para a RNZAF em 1 de dezembro de 1945. No entanto, no final de 1946 ele retornou à RAF, voltando à sua posição substantiva de tenente de voo, com sua comissão estendida quatro anos. Ele serviu como piloto do marechal de campo Bernard Montgomery e, a partir do final de 1947, foi assessor e piloto do marechal da Força Aérea Real Arthur Tedder por um período de 18 meses. Ele ganhou uma comissão permanente na RAF em 1951, novamente no posto de tenente de aviação. Ele foi promovido a líder de esquadrão novamente em 1 de janeiro de 1953. Ele finalmente se aposentou da RAF em 31 de dezembro de 1954.

Piloto de linha aérea e vida posterior

Gibson se estabeleceu na África do Sul com sua esposa Isobel nascida Sharpe; ela era sua segunda esposa. Um casamento durante a guerra, com Ethel Formby, irmã de George Formby , foi dissolvido. Houve um filho dessa relação. Ele voou em aviões comerciais para a Câmara de Minas , com sede em Joanesburgo . Em 1965, Gibson formou a Bechuanaland National Airways , que operava os Douglas DC-3 e Douglas DC-4 . Durante a Guerra de Biafra de 1969–70, Gibson voou para a companhia aérea Rhodesian Air Services , administrada por seu amigo Jack Malloch . Operando em uma pista de pouso que na verdade era uma estrada alargada, e com seu filho Michael como co-piloto, ele transportou suprimentos e ajudou a evacuar crianças refugiadas. Todos os voos foram feitos à noite, muitas vezes com poucos auxílios à navegação.

Mais tarde, ele formou uma companhia aérea charter Jagair, com sede em Kariba Dam, na Rodésia . A empresa, uma mala de viagem baseada nas iniciais de Gibson, operava um Cessna 310 . Ele encerrou seu envolvimento com sua empresa aérea em 1974, mas depois voou com a Força Aérea da Rodésia até o final da Guerra de Bush na Rodésia em 1979. Ele morou em Salisbury, no Zimbábue , trabalhando como gerente de operações do Departamento de Aviação Civil até 1987 , quando se aposentou e voltou para o Reino Unido. Ele se estabeleceu em Nottingham . Ele morreu em 1º de julho de 2000, aos 83 anos.

Notas

Referências