Luftwaffe -Luftwaffe

Luftwaffe
COA Luftwaffe eagle gold (olhando para a esquerda).svg
Emblema da Luftwaffe (variante)
Ativo 1933-1946
País  Alemanha nazista
Fidelidade Adolf Hitler
Tipo Força do ar
Função Guerra aérea
Tamanho Aeronaves 119.871 (produção total)
Pessoal 3.400.000 (total em serviço a qualquer momento para 1939-1945)
Parte de Wehrmacht
Compromissos Guerra Civil Espanhola
Segunda Guerra Mundial
Comandantes
Oberkommando der Luftwaffe Ver lista
Inspetor de Combatentes Ver lista
Inspetor de Bombardeiros Ver lista

Comandantes notáveis
Hermann Goering

Albert Kesselring

Ritter von Greim
Insígnia
Balkenkreuz (superfícies inferiores da fuselagem e asa) Balkenkreuz underwing.svg
Balkenkreuz (superfícies da asa superior) Balkenkreuz upperwing.svg
Hakenkreuz ( fin flash 1939–1945, borda branca omitida durante o final da guerra) Luftwaffe suástica.svg
Aeronave voada
Lista de aviões alemães da Segunda Guerra Mundial
Uma revisão da Luftwaffe , 1937
Hermann Göring , o primeiro Comandante Supremo da Luftwaffe (no cargo: 1935-1945)
Robert Ritter von Greim , o segundo e último Comandante Supremo da Luftwaffe (no cargo: abril-maio ​​de 1945

A Luftwaffe ( pronúncia alemã: [lʊftvafə] ( ouvir ) ) foi o ramo de guerra aérea da Wehrmacht alemã antes e durante a Segunda Guerra Mundial . As armas aéreas militares da Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial , a Luftstreitkräfte do Exército Imperial e a Marine-Fliegerabteilung da Marinha Imperial , foram dissolvidas em maio de 1920, de acordo com os termos do Tratado de Versalhes de 1919, que proibia a Alemanha de ter qualquer força do ar.

Durante o período entre guerras, os pilotos alemães foram treinados secretamente em violação do tratado na Base Aérea de Lipetsk, na União Soviética . Com a ascensão do Partido Nazista e o repúdio ao Tratado de Versalhes, a existência da Luftwaffe foi publicamente reconhecida em 26 de fevereiro de 1935, pouco mais de duas semanas antes do desafio aberto ao Tratado de Versalhes por meio do rearmamento e alistamento alemão ser anunciado em 16 de março. A Legião Condor , um destacamento da Luftwaffe enviado para ajudar as forças nacionalistas na Guerra Civil Espanhola , forneceu à força um valioso campo de testes para novas táticas e aeronaves. Parcialmente como resultado dessa experiência de combate, a Luftwaffe tornou-se uma das forças aéreas mais sofisticadas, tecnologicamente avançadas e experientes em batalha do mundo quando a Segunda Guerra Mundial estourou em 1939. No verão de 1939, a Luftwaffe tinha vinte -oito Geschwader (asas) . A Luftwaffe também operou unidades de pára-quedistas Fallschirmjäger .

A Luftwaffe provou ser fundamental nas vitórias alemãs na Polônia e na Europa Ocidental em 1939 e 1940. Durante a Batalha da Grã-Bretanha , no entanto, apesar de infligir graves danos à infra-estrutura da RAF e, durante a subsequente Blitz , devastando muitas cidades britânicas, o exército alemão a força aérea não conseguiu levar os britânicos sitiados à submissão. A partir de 1942, as campanhas de bombardeio dos aliados destruíram gradualmente o braço de combate da Luftwaffe . A partir do final de 1942, a Luftwaffe usou seu apoio terrestre excedente e outro pessoal para levantar as divisões de campo da Luftwaffe . Além de seu serviço no Ocidente , a Luftwaffe operava na União Soviética, norte da África e sul da Europa. Apesar de seu uso tardio de turbojato avançado e aeronaves propelidas por foguete para a destruição de bombardeiros aliados , a Luftwaffe foi esmagada pelos números superiores e táticas aprimoradas dos Aliados, e pela falta de pilotos treinados e combustível de aviação. Em janeiro de 1945, durante os estágios finais da Batalha do Bulge , a Luftwaffe fez um último esforço para conquistar a superioridade aérea e fracassou. Com suprimentos cada vez menores de petróleo, petróleo e lubrificantes após esta campanha, e como parte de todas as forças militares combinadas da Wehrmacht como um todo, a Luftwaffe deixou de ser uma força de combate eficaz.

Após a derrota da Alemanha, a Luftwaffe foi dissolvida em 1946. Durante a Segunda Guerra Mundial, os pilotos alemães conquistaram cerca de 70.000 vitórias aéreas, enquanto mais de 75.000 aeronaves da Luftwaffe foram destruídas ou significativamente danificadas. Destes, quase 40.000 foram totalmente perdidos. A Luftwaffe teve apenas dois comandantes em chefe ao longo de sua história: Hermann Göring e depois Generalfeldmarschall Robert Ritter von Greim nas últimas duas semanas da guerra.

A Luftwaffe estava profundamente envolvida em crimes de guerra nazistas . No final da guerra, uma porcentagem significativa da produção de aeronaves originou-se em campos de concentração , uma indústria que emprega dezenas de milhares de prisioneiros. A demanda da Luftwaffe por mão de obra foi um dos fatores que levaram à deportação e assassinato de centenas de milhares de judeus húngaros em 1944. O Oberkommando der Luftwaffe organizou a experimentação humana nazista , e as tropas terrestres da Luftwaffe cometeram massacres na Itália , Grécia e Polônia .

História

Origens

Manfred von Richthofen com outros membros do Jasta 11 , 1917 como parte da Luftstreitkräfte

O Serviço Aéreo Imperial Alemão foi fundado em 1910 com o nome Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches , mais frequentemente abreviado para Fliegertruppe . Foi renomeado para Luftstreitkräfte em 8 de outubro de 1916. A guerra aérea na Frente Ocidental recebeu mais atenção nos anais dos primeiros relatos da aviação militar, pois produziu ases como Manfred von Richthofen e Ernst Udet , Oswald Boelcke e Max Immelmann . Após a derrota da Alemanha, o serviço foi dissolvido em 8 de maio de 1920 sob as condições do Tratado de Versalhes , que também determinava a destruição de todas as aeronaves militares alemãs.

Como o Tratado de Versalhes proibia a Alemanha de ter uma força aérea, os pilotos alemães treinavam em segredo. Inicialmente, foram usadas escolas de aviação civil na Alemanha, mas apenas treinadores leves podiam ser usados ​​para manter a fachada de que os estagiários iriam voar com companhias aéreas civis como a Deutsche Luft Hansa . Para treinar seus pilotos nas últimas aeronaves de combate, a Alemanha solicitou a ajuda da União Soviética , que também estava isolada na Europa. Um aeródromo de treinamento secreto foi estabelecido em Lipetsk em 1924 e operou por aproximadamente nove anos usando principalmente aeronaves holandesas e soviéticas, mas também algumas alemãs, antes de ser fechada em 1933. Esta base era oficialmente conhecida como o 4º esquadrão da 40ª ala do Exército Vermelho. Centenas de pilotos e pessoal técnico da Luftwaffe visitaram, estudaram e foram treinados nas escolas da força aérea soviética em vários locais da Rússia Central. Roessing, Blume, Fosse, Teetsemann, Heini, Makratzki, Blumendaat e muitos outros futuros ases da Luftwaffe foram treinados na Rússia em escolas conjuntas russo-alemãs que foram criadas sob o patrocínio de Ernst August Köstring .

Os primeiros passos para a formação da Luftwaffe foram dados poucos meses depois que Adolf Hitler chegou ao poder. Hermann Göring , um ás da Primeira Guerra Mundial , tornou-se Kommissar Nacional para a aviação com o ex-diretor da Luft Hansa Erhard Milch como seu vice. Em abril de 1933, o Ministério da Aviação do Reich ( Reichsluftfahrtministerium ou RLM) foi estabelecido. O RLM foi responsável pelo desenvolvimento e produção de aeronaves. O controle de Göring sobre todos os aspectos da aviação tornou-se absoluto. Em 25 de março de 1933, a Associação Alemã de Esportes Aéreos absorveu todas as organizações privadas e nacionais, mantendo seu título de 'esportes'. Em 15 de maio de 1933, todas as organizações de aviação militar do RLM foram fundidas, formando a Luftwaffe ; seu 'aniversário' oficial. O National Socialist Flyers Corps ( Nationalsozialistisches Fliegerkorps ou NSFK) foi formado em 1937 para dar treinamento de vôo pré-militar a jovens do sexo masculino e envolver aviadores esportivos adultos no movimento nazista. Membros em idade militar do NSFK foram convocados para a Luftwaffe . Como todos os membros anteriores do NSFK também eram membros do Partido Nazista, isso deu à nova Luftwaffe uma forte base ideológica nazista em contraste com os outros ramos da Wehrmacht (o Heer (Exército) e a Kriegsmarine (Marinha)). Göring desempenhou um papel de liderança na formação da Luftwaffe em 1933-1936, mas teve pouco envolvimento no desenvolvimento da força após 1936, e Milch tornou-se o ministro "de fato" até 1937.

A ausência de Göring em questões de planejamento e produção foi uma sorte. Göring tinha pouco conhecimento da aviação atual, havia voado pela última vez em 1922 e não se mantinha informado sobre os últimos acontecimentos. Göring também demonstrou uma falta de compreensão da doutrina e questões técnicas na guerra aérea, que deixou para outros mais competentes. O Comandante-em-Chefe deixou a organização e construção da Luftwaffe , depois de 1936, para Erhard Milch. No entanto, Göring, como parte do círculo íntimo de Hitler, forneceu acesso a recursos financeiros e material para rearmar e equipar a Luftwaffe .

Outra figura proeminente na construção do poder aéreo alemão desta vez foi Helmuth Wilberg . Wilberg mais tarde desempenhou um grande papel no desenvolvimento da doutrina aérea alemã. Tendo chefiado a equipe aérea do Reichswehr por oito anos na década de 1920, Wilberg tinha uma experiência considerável e era ideal para um cargo sênior. Göring considerou tornar Wilberg Chefe de Gabinete (CS). No entanto, foi revelado que Wilberg tinha uma mãe judia. Por essa razão, Göring não poderia tê-lo como CS. Não desejando que seu talento fosse desperdiçado, Göring garantiu que a política racial da Alemanha nazista não se aplicasse a ele. Wilberg permaneceu na equipe aérea e, sob Walther Wever , ajudou a redigir os principais textos doutrinários da Luftwaffe , " A conduta da guerra aérea" e "Regulamento 16".

Preparando-se para a guerra: 1933-1939

Anos Wever, 1933-1936

Walther Wever , chefe do Estado-Maior da Luftwaffe , 1933-1936

O Corpo de oficiais alemão estava ansioso para desenvolver capacidades de bombardeio estratégico contra seus inimigos. No entanto, as considerações econômicas e geopolíticas tiveram que ter prioridade. Os teóricos do poder aéreo alemão continuaram a desenvolver teorias estratégicas, mas a ênfase foi dada ao apoio do exército, já que a Alemanha era uma potência continental e esperava enfrentar operações terrestres após qualquer declaração de hostilidades.

Por essas razões, entre 1933 e 1934, a liderança da Luftwaffe se preocupou principalmente com métodos táticos e operacionais. Em termos aéreos, o conceito de exército de Truppenführung era um conceito operacional, bem como uma doutrina tática. Na Primeira Guerra Mundial, as unidades aéreas de observação / reconhecimento inicial do Fliegertruppe, de 1914 a 1915, Feldflieger Abteilung , cada uma com seis aeronaves de dois lugares cada, foram anexadas a formações específicas do exército e atuaram como apoio. As unidades de bombardeiros de mergulho foram consideradas essenciais para Truppenführung , atacando o quartel-general inimigo e as linhas de comunicação. Luftwaffe "Regulation 10: The Bomber" ( Dienstvorschrift 10: Das Kampfflugzeug ), publicado em 1934, defendia a superioridade aérea e abordagens para táticas de ataque ao solo sem lidar com questões operacionais. Até 1935, o manual de 1926 "Diretrizes para a Condução da Guerra Aérea Operacional" continuou a atuar como o principal guia para as operações aéreas alemãs. O manual orientava a OKL a se concentrar em operações limitadas (não operações estratégicas): a proteção de áreas específicas e o apoio do exército em combate.

Com um conceito tático-operacional eficaz, os teóricos do poder aéreo alemão precisavam de uma doutrina e organização estratégicas. Robert Knauss  [ de ] , um militar (não piloto) na Luftstreitkräfte durante a Primeira Guerra Mundial, e mais tarde um piloto experiente da Lufthansa, foi um proeminente teórico do poder aéreo. Knauss promoveu a teoria de Giulio Douhet de que o poder aéreo poderia vencer guerras sozinho destruindo a indústria inimiga e quebrando o moral do inimigo "aterrorizando a população" das grandes cidades. Este defendia ataques a civis. O Estado-Maior bloqueou a entrada da teoria de Douhet na doutrina, temendo ataques de vingança contra civis e cidades alemãs.

Em dezembro de 1934, o chefe do Estado-Maior da Luftwaffe , Walther Wever , procurou moldar a doutrina de batalha da Luftwaffe em um plano estratégico. Nessa época, Wever conduzia jogos de guerra (simulados contra a França) em uma tentativa de estabelecer sua teoria de uma força de bombardeio estratégico que, segundo ele, seria decisiva ao vencer a guerra através da destruição da indústria inimiga, embora esses exercícios também incluíssem ataques táticos contra forças terrestres e comunicações inimigas. Em 1935, foi elaborado o " Regulamento 16 da Luftwaffe : A Conduta da Guerra Aérea". Na proposta, concluiu: "A missão da Luftwaffe é servir a esses objetivos".

Corum afirma que, sob esta doutrina, a liderança da Luftwaffe rejeitou a prática de " bombardeio terrorista " (ver doutrina de bombardeio estratégico da Luftwaffe ). De acordo com Corum, o bombardeio terrorista foi considerado "contraproducente", aumentando em vez de destruir a vontade do inimigo de resistir. Tais campanhas de bombardeio foram consideradas como desvio das principais operações da Luftwaffe ; destruição das forças armadas inimigas.

No entanto, Wever reconheceu a importância do bombardeio estratégico . Na doutrina recém-introduzida, The Conduct of the Aerial Air War em 1935, Wever rejeitou a teoria de Douhet e delineou cinco pontos-chave para a estratégia aérea:

  1. Destruir a força aérea inimiga bombardeando suas bases e fábricas de aeronaves e derrotando as forças aéreas inimigas atacando alvos alemães.
  2. Impedir o movimento de grandes forças terrestres inimigas para as áreas decisivas, destruindo ferrovias e estradas, principalmente pontes e túneis, que são indispensáveis ​​para o movimento e abastecimento de forças
  3. Apoiar as operações das formações do exército, independentes das ferrovias, ou seja, forças blindadas e forças motorizadas, impedindo o avanço inimigo e participando diretamente das operações terrestres.
  4. Apoiar as operações navais atacando bases navais, protegendo as bases navais da Alemanha e participando diretamente de batalhas navais
  5. Paralisar as forças armadas inimigas parando a produção nas fábricas de armamentos.

Wever começou a planejar uma força de bombardeiros estratégicos e procurou incorporar o bombardeio estratégico em uma estratégia de guerra. Ele acreditava que as aeronaves táticas deveriam ser usadas apenas como um passo para o desenvolvimento de uma força aérea estratégica. Em maio de 1934, Wever iniciou um projeto de sete anos para desenvolver o chamado " bombardeiro Ural ", que poderia atingir o coração da União Soviética . Em 1935, esta competição de design levou aos protótipos Dornier Do 19 e Junkers Ju 89 , embora ambos tivessem pouca potência. Em abril de 1936, Wever emitiu requisitos para a competição de design 'Bomber A': um alcance de 6.700 quilômetros (4.200 milhas) com uma carga de bomba de 900 kg (2.000 lb). No entanto, a visão de Wever de um bombardeiro "Ural" nunca foi realizada, e sua ênfase em operações aéreas estratégicas foi perdida. A única apresentação de projeto para o 'Bomber A' de Wever que chegou à produção foi o Projekt 1041 da Heinkel , que culminou na produção e serviço de linha de frente como o único bombardeiro pesado operacional da Alemanha, o Heinkel He 177 , em 5 de novembro de 1937, data em que foi recebeu seu número de fuselagem RLM .

Em 1935, as funções militares do RLM foram agrupadas em Oberkommando der Luftwaffe (OKL; "Alto Comando da Força Aérea").

Após a morte prematura de Walther Wever no início de junho de 1936 em um acidente relacionado à aviação , no final da década de 1930 a Luftwaffe não tinha um propósito claro. A força aérea não estava subordinada ao papel de apoio do exército e não recebeu nenhuma missão estratégica específica. A doutrina alemã caiu entre os dois conceitos. A Luftwaffe deveria ser uma organização capaz de realizar tarefas de apoio amplas e gerais, em vez de qualquer missão específica. Principalmente, esse caminho foi escolhido para incentivar o uso mais flexível do poder aéreo e oferecer às forças terrestres as condições adequadas para uma vitória decisiva. De fato, no início da guerra, apenas 15% das aeronaves da Luftwaffe eram dedicadas a operações de apoio em terra, contrariando o mito de longa data de que a Luftwaffe foi projetada apenas para missões táticas e operacionais.

Mudança de direção, 1936-1937

A participação de Wever na construção da Luftwaffe chegou a um fim abrupto em 3 de junho de 1936, quando ele foi morto junto com seu engenheiro em um Heinkel He 70 Blitz, ironicamente no mesmo dia em que sua competição de design de bombardeiro pesado "Bomber A" foi anunciada. Após a morte de Wever, Göring começou a se interessar mais pela nomeação de oficiais da Luftwaffe . Göring nomeou seu sucessor Albert Kesselring como Chefe de Gabinete e Ernst Udet para chefiar o Escritório Técnico do Ministério do Ar do Reich ( Technisches Amt ), embora ele não fosse um especialista técnico. Apesar disso, Udet ajudou a mudar a direção tática da Luftwaffe em direção a bombardeiros médios rápidos para destruir o poder aéreo inimigo na zona de batalha, em vez de bombardeio industrial de sua produção de aviação.

Kesselring e Udet não se deram bem. Durante o tempo de Kesselring como CS, 1936-1937, uma luta pelo poder se desenvolveu entre os dois enquanto Udet tentava estender seu próprio poder dentro da Luftwaffe . Kesselring também teve que lidar com Göring nomeando "homens sim" para cargos de importância. Udet percebeu suas limitações e suas falhas na produção e desenvolvimento de aeronaves alemãs teriam sérias consequências a longo prazo.

Ernst Udet . Junto com Albert Kesselring, Udet foi responsável por estabelecer a tendência de design das aeronaves alemãs. O foco da Udet estava nas forças aéreas de apoio tático do exército

O fracasso da Luftwaffe em progredir ainda mais no sentido de obter uma força de bombardeio estratégico foi atribuível a várias razões. Muitos no comando da Luftwaffe acreditavam que os bombardeiros médios tinham poder suficiente para lançar operações estratégicas de bombardeio contra os inimigos mais prováveis ​​da Alemanha; França, Tchecoslováquia e Polônia . O Reino Unido apresentou maiores problemas. O general der Flieger Hellmuth Felmy , comandante da Luftflotte 2 em 1939, foi encarregado de elaborar um plano para uma guerra aérea sobre as Ilhas Britânicas. Felmy estava convencido de que a Grã-Bretanha poderia ser derrotada por meio de um bombardeio moral. Felmy observou o suposto pânico que havia eclodido em Londres durante a crise de Munique , evidência que ele acreditava da fraqueza britânica. Uma segunda razão foi técnica. Os projetistas alemães nunca resolveram os problemas das dificuldades de projeto do Heinkel He 177 A, provocadas pela exigência desde seu início em 5 de novembro de 1937 de ter capacidades moderadas de bombardeio de mergulho em uma aeronave de 30 metros de envergadura. Além disso, a Alemanha não possuía os recursos econômicos para igualar o esforço britânico e americano posterior de 1943-1944, particularmente na produção em larga escala de motores de aeronaves de alta potência (com potência de pelo menos 1.500 kW (2.000 hp). , OKL não havia previsto o esforço industrial e militar que o bombardeio estratégico exigiria.Em 1939, a Luftwaffe não estava muito melhor preparada do que seus inimigos para conduzir uma campanha de bombardeio estratégico, com resultados fatais durante a Batalha da Grã-Bretanha .

O programa de rearmamento alemão enfrentou dificuldades na aquisição de matérias-primas. A Alemanha importou a maior parte de seus materiais essenciais para a reconstrução da Luftwaffe , em particular borracha e alumínio. As importações de petróleo eram particularmente vulneráveis ​​ao bloqueio. A Alemanha pressionou por usinas de combustível sintético, mas ainda não conseguiu atender às demandas. Em 1937, a Alemanha importou mais combustível do que no início da década. No verão de 1938, apenas 25% dos requisitos podiam ser cobertos. Em materiais de aço, a indústria operava com apenas 83% da capacidade e, em novembro de 1938, Göring relatou que a situação econômica era grave. O Oberkommando der Wehrmacht (OKW), o comando geral de todas as forças militares alemãs, ordenou reduções nas matérias-primas e aço usado para a produção de armamento. Os números de redução foram substanciais: 30% aço, 20% cobre, 47% alumínio e 14% borracha. Sob tais circunstâncias, não era possível para Milch, Udet ou Kesselring produzir uma formidável força de bombardeio estratégico, mesmo que quisessem fazê-lo.

O desenvolvimento de aeronaves estava agora confinado à produção de bombardeiros médios bimotores que exigiam muito menos material, mão de obra e capacidade de produção de aviação do que o "Bombardeiro Ural" de Wever. A indústria alemã poderia construir dois bombardeiros médios para um bombardeiro pesado e o RLM não apostaria no desenvolvimento de um bombardeiro pesado que também levaria tempo. Göring observou: "o Führer não perguntará o tamanho dos bombardeiros, mas apenas quantos são". A morte prematura de Wever, um dos melhores oficiais da Luftwaffe, deixou a Luftwaffe sem uma força aérea estratégica durante a Segunda Guerra Mundial, o que acabou sendo fatal para o esforço de guerra alemão.

A falta de capacidade estratégica deveria ter sido aparente muito antes. A Crise dos Sudetos destacou o despreparo alemão para conduzir uma guerra aérea estratégica (embora os britânicos e franceses estivessem em uma posição muito mais fraca), e Hitler ordenou que a Luftwaffe fosse expandida para cinco vezes seu tamanho anterior. A OKL negligenciou gravemente a necessidade de aeronaves de transporte; mesmo em 1943, as unidades de transporte foram descritas como Kampfgeschwadern zur besonderen Verwendung (Unidades de Bombardeiros em Serviços Especiais, KGzbV). e apenas agrupando-os em alas dedicadas de transporte de carga e pessoal ( Transportgeschwader ) durante esse ano. Em março de 1938, enquanto o Anschluss estava ocorrendo, Göring ordenou que Felmy investigasse a perspectiva de ataques aéreos contra a Grã-Bretanha. Felmy concluiu que não era possível até que as bases na Bélgica e na Holanda fossem obtidas e a Luftwaffe tivesse bombardeiros pesados. Pouco importava, pois a guerra foi evitada pelo Acordo de Munique e a necessidade de aeronaves de longo alcance não surgiu.

Essas falhas não foram expostas até a guerra. Enquanto isso, os projetos alemães de origem de meados da década de 1930, como o Messerschmitt Bf 109 , Heinkel He 111 , Junkers Ju 87 Stuka e Dornier Do 17 , tiveram um desempenho muito bom. Todos viram serviço ativo pela primeira vez na Legião Condor contra aeronaves fornecidas pelos soviéticos. A Luftwaffe também percebeu rapidamente que os dias do caça biplano haviam terminado, o Heinkel He 51 sendo trocado para servir como treinador. Particularmente impressionantes foram o Heinkel e o Dornier, que preenchiam os requisitos da Luftwaffe para bombardeiros que eram mais rápidos do que os caças da década de 1930, muitos dos quais eram biplanos ou monoplanos reforçados.

Apesar da participação dessas aeronaves (principalmente a partir de 1938), foi o venerável Junkers Ju 52 (que logo se tornou a espinha dorsal dos Transportgruppen ) que deu a principal contribuição. Durante a Guerra Civil Espanhola, Hitler observou: "Franco deveria erguer um monumento à glória dos Junkers Ju 52. É a aeronave que a revolução espanhola deve agradecer por sua vitória".

Bombardeio de mergulho

Junkers Ju 87 Ds sobre a Frente Oriental, inverno 1943-1944

A baixa precisão dos bombardeiros nivelados em 1937 levou a Luftwaffe a compreender os benefícios do bombardeio de mergulho. Este último poderia alcançar uma precisão muito melhor contra alvos terrestres táticos do que bombardeiros convencionais mais pesados. O alcance não era um critério chave para esta missão. Nem sempre era viável para o exército mover artilharia pesada sobre território recentemente capturado para bombardear fortificações ou apoiar forças terrestres, e os bombardeiros de mergulho podiam fazer o trabalho mais rapidamente. Os bombardeiros de mergulho, geralmente máquinas monomotores de dois homens, podiam obter melhores resultados do que aeronaves maiores de seis ou sete homens, com um décimo do custo e quatro vezes mais precisão. Isso levou Udet a defender o bombardeiro de mergulho, particularmente o Junkers Ju 87 .

O "caso de amor" de Udet com o bombardeio de mergulho afetou seriamente o desenvolvimento a longo prazo da Luftwaffe , especialmente após a morte do general Wever. Os programas de aeronaves de ataque tático deveriam servir como soluções provisórias até que a próxima geração de aeronaves chegasse. Em 1936, o Junkers Ju 52 era a espinha dorsal da frota de bombardeiros alemã. Isso levou a uma corrida por parte do RLM para produzir o Junkers Ju 86 , Heinkel He 111 e Dornier Do 17 antes que uma avaliação adequada fosse feita. O Ju 86 era pobre enquanto o He 111 era o mais promissor. A Guerra Civil Espanhola convenceu Udet (junto com a produção limitada da indústria de munições alemã) que o desperdício não era aceitável em termos de munição. Udet procurou construir o bombardeio de mergulho no Junkers Ju 88 e transmitiu a mesma ideia, iniciada especificamente pela OKL para o Heinkel He 177 , aprovado no início de novembro de 1937. No caso do Ju 88, 50.000 modificações tiveram que ser feitas. O peso foi aumentado de sete para doze toneladas. Isso resultou em uma perda de velocidade de 200 km/h. Udet apenas transmitiu o pedido de capacidade de bombardeio de mergulho da própria OKL a Ernst Heinkel sobre o He 177, que se opôs veementemente a tal ideia, que arruinou seu desenvolvimento como bombardeiro pesado. Göring não foi capaz de rescindir o requisito de bombardeio de mergulho para o He 177A até setembro de 1942.

Mobilização, 1938-1941

No verão de 1939, a Luftwaffe tinha pronto para o combate nove Jagdgeschwader (asas de caça) principalmente equipados com o Messerschmitt Bf 109E, quatro ' Zerstörergeschwader (asas de destruidor) equipados com o caça pesado Messerschmitt Bf 110, 11 Kampfgeschwader (asas de bombardeiro) equipados principalmente com o Heinkel He 111 e o Dornier Do 17Z, e quatro Sturzkampfgeschwader (asa de bombardeiro de mergulho") armado principalmente com o icônico Junkers Ju 87 B Stuka . A Luftwaffe estava apenas começando a aceitar o Junkers Ju 88 A para serviço, como havia encontrado dificuldades de projeto, com apenas uma dúzia de aeronaves do tipo consideradas prontas para o combate. A força da Luftwaffe nessa época era de 373.000 pessoas (208.000 tropas voadoras, 107.000 no Flak Corps e 58.000 no Signals Corps). A força das aeronaves era de 4.201. aeronaves operacionais: 1.191 bombardeiros, 361 bombardeiros de mergulho, 788 caças, 431 caças pesados ​​e 488 transportes.Apesar das deficiências, era uma força impressionante.

No entanto, mesmo na primavera de 1940, a Luftwaffe ainda não havia se mobilizado totalmente. Apesar da escassez de matérias-primas, a Generalluftzeugmeister Ernst Udet aumentou a produção através da introdução de uma jornada de trabalho de 10 horas para as indústrias de aviação e racionalização da produção. Durante este período, 30 Kampfstaffeln e 16 Jagdstaffeln foram criados e equipados. Mais cinco Zerstörergruppen ("grupos destruidores") foram criados (JGr 101, 102.126.152 e 176), todos equipados com o Bf 110.

A Luftwaffe também expandiu muito seus programas de treinamento de tripulação em 42%, para 63 escolas de aviação. Essas instalações foram transferidas para o leste da Alemanha, longe de possíveis ameaças aliadas. O número de tripulantes chegou a 4.727, um aumento de 31%. No entanto, a pressa para concluir esse esquema de rápida expansão resultou na morte de 997 funcionários e outros 700 feridos. 946 aeronaves também foram destruídas nestes acidentes. O número de tripulantes completando seu treinamento era de até 3.941, toda a força da Luftwaffe era agora de 2,2 milhões de pessoas.

Em abril e maio de 1941, Udet chefiou a delegação da Luftwaffe inspecionando a indústria da aviação soviética em conformidade com o Pacto Molotov-Ribbentrop . Udet informou a Göring "que as forças aéreas soviéticas são muito fortes e tecnicamente avançadas". Göring decidiu não relatar os fatos a Hitler, esperando que um ataque surpresa destruísse rapidamente a URSS. Udet percebeu que a próxima guerra contra a Rússia poderia paralisar a Alemanha. Udet, dividido entre a verdade e a lealdade, sofreu um colapso psicológico e até tentou dizer a verdade a Hitler, mas Göring disse a Hitler que Udet estava mentindo, então o controlou dando-lhe drogas em festas e caçadas. A bebida e a condição psicológica de Udet se tornaram um problema, mas Göring usou a dependência de Udet para manipulá-lo.

organização da Luftwaffe

Comandantes da Luftwaffe

Réus no banco dos réus durante os julgamentos de Nuremberg . O principal alvo da acusação foi Hermann Göring (na borda esquerda da primeira fila de bancos), considerado o oficial nazista sobrevivente mais importante após a morte de Hitler .

Ao longo da história da Alemanha nazista , a Luftwaffe teve apenas dois comandantes em chefe. O primeiro foi Hermann Göring , sendo o segundo e último o Generalfeldmarschall Robert Ritter von Greim . Sua nomeação como comandante-chefe da Luftwaffe foi concomitante com sua promoção a Generalfeldmarschall , o último oficial alemão na Segunda Guerra Mundial a ser promovido ao posto mais alto. Outros oficiais promovidos ao segundo mais alto posto militar na Alemanha foram Albert Kesselring , Hugo Sperrle , Erhard Milch e Wolfram von Richthofen .

No final da guerra, com Berlim cercada pelo Exército Vermelho , Göring sugeriu a Hitler que assumisse a liderança do Reich. Hitler ordenou sua prisão e execução, mas os guardas SS de Göring não cumpriram a ordem, e Göring sobreviveu para ser julgado em Nuremberg .

Sperrle foi processado no julgamento OKW , um dos últimos doze dos julgamentos de Nuremberg após a guerra. Ele foi absolvido em todas as quatro acusações. Ele morreu em Munique em 1953.

Organização e cadeia de comando

No início da guerra, a Luftwaffe tinha quatro Luftflotten (frotas aéreas), cada uma responsável por cerca de um quarto da Alemanha. À medida que a guerra avançava, mais frotas aéreas foram criadas à medida que as áreas sob o domínio alemão se expandiram. Como exemplo, a Luftflotte 5 foi criada em 1940 para dirigir as operações na Noruega e na Dinamarca, e outras Luftflotten foram criadas conforme necessário. Cada Luftflotte conteria vários Fliegerkorps (Air Corps), Fliegerdivision (Air Division), Jagdkorps (Fighter Corps), Jagddivision (Air Division) ou Jagdfliegerführer (Fighter Air Command). Cada formação teria anexado a ele um número de unidades, geralmente vários Geschwader , mas também Staffeln e Kampfgruppen independentes . A Luftflotten também foi responsável pelas aeronaves de treinamento e escolas em suas áreas operacionais.

Um Geschwader era comandado por um Geschwaderkommodore , com o posto de major, Oberstleutnant ( tenente-coronel ) ou Oberst ( coronel ). Outros oficiais de "staff" dentro da unidade com funções administrativas incluíam o ajudante, o oficial técnico e o oficial de operações, que geralmente (embora nem sempre) eram tripulantes ou pilotos experientes ainda voando em operações. Outros funcionários especializados eram pessoal de navegação, sinais e inteligência. Um Stabschwarm ( voo da sede ) foi anexado a cada Geschwader .

Um Jagdgeschwader (asa de caça) (JG) era um caça diurno de assento único Geschwader , normalmente equipado com aeronaves Bf 109 ou Fw 190 voando nas funções de caça ou caça-bombardeiro. No final da guerra, em 1944-1945, JG 7 e JG 400 (e o especialista em jatos JV 44 ) voaram em aeronaves muito mais avançadas, com JG 1 trabalhando com jatos no final da guerra. A Geschwader consistia em grupos ( Gruppen ), que por sua vez consistiam em Jagdstaffel (esquadrões de caça). Assim, Fighter Wing 1 foi JG 1, seu primeiro Gruppe (grupo) foi I./JG 1, usando um numeral romano apenas para o número Gruppe , e seu primeiro Staffel (esquadrão) foi 1./JG 1. A força do Geschwader era geralmente 120 – 125 aeronaves.

Cada Gruppe era comandado por um Kommandeur , e um Staffel por um Staffelkapitän . No entanto, estes eram "nomeações", não fileiras, dentro da Luftwaffe . Normalmente, o Kommodore teria o posto de Oberstleutnant (tenente-coronel) ou, excepcionalmente, um Oberst (coronel). Mesmo um tenente (segundo tenente) poderia se encontrar comandando um Staffel .

Da mesma forma, uma ala de bombardeiro era um Kampfgeschwader (KG), uma ala de caça noturno era um Nachtjagdgeschwader (NJG), uma ala de bombardeiro de mergulho era um Stukageschwader (StG) e unidades equivalentes às do Comando Costeiro da RAF, com responsabilidades específicas para patrulhas costeiras e tarefas de busca e salvamento, foram Küstenfliegergruppen (Kü.Fl. Gr.). Grupos de bombardeiros especializados eram conhecidos como Kampfgruppen (KGr). A força de um bombardeiro Geschwader era de cerca de 80-90 aeronaves.

Pessoal

Força Luftwaffe durante o outono de 1941
Forças Força do pessoal
Unidades voadoras 500.000
Unidades antiaéreas 500.000
Unidades de sinal aéreo 250.000
Unidades de construção 150.000
Unidades Landsturm (milícia) 36.000
Fonte:

A força em tempo de paz da Luftwaffe na primavera de 1939 era de 370.000 homens. Após a mobilização em 1939, quase 900.000 homens serviram, e pouco antes da Operação Barbarossa em 1941, a força de pessoal atingiu 1,5 milhão de homens. A Luftwaffe atingiu sua maior força de pessoal durante o período de novembro de 1943 a junho de 1944, com quase três milhões de homens e mulheres uniformizados; 1,7 milhão deles eram soldados do sexo masculino, 1 milhão de homens da Wehrmachtsbeamte e funcionários civis e quase 300.000 auxiliares femininos e masculinos ( Luftwaffenhelfer ). Em outubro de 1944, as unidades antiaéreas tinham 600.000 soldados e 530.000 auxiliares, incluindo 60.000 homens do Reichsarbeitsdienst , 50.000 Luftwaffenhelfer (homens de 15 a 17 anos), 80.000 Flakwehrmänner (homens acima da idade militar) e Flak-V-soldaten (homens inaptos para o serviço militar), e 160.000 mulheres Flakwaffenhelferinnen e RAD-Maiden , bem como 160.000 estrangeiros ( Hiwis ).

guerra civil Espanhola

A Legião Condor da Luftwaffe experimentou novas doutrinas e aeronaves durante a Guerra Civil Espanhola . Ajudou a Falange sob Francisco Franco a derrotar as forças republicanas. Mais de 20.000 aviadores alemães ganharam experiência de combate que daria à Luftwaffe uma importante vantagem na Segunda Guerra Mundial. Uma operação infame foi o bombardeio de Guernica no País Basco . É comumente assumido que este ataque foi o resultado de uma "doutrina do terror" na doutrina da Luftwaffe . Os ataques a Guernica e Madri causaram muitas baixas civis e uma onda de protestos nas democracias. Foi sugerido que o bombardeio de Guernica foi realizado por razões táticas militares, em apoio a operações terrestres, mas a cidade não estava diretamente envolvida em nenhum combate naquele momento. Não foi até 1942 que os alemães começaram a desenvolver uma política de bombardeio em que os civis eram os alvos primários, embora a Blitz em Londres e muitas outras cidades britânicas envolvessem bombardeios indiscriminados de áreas civis, 'invasões incômodas' que poderiam até envolver o ataque de máquinas. tiro de civis e gado.

Segunda Guerra Mundial

Quando a Segunda Guerra Mundial começou em 1939, a Luftwaffe era uma das forças aéreas tecnologicamente mais avançadas do mundo. Durante a campanha polonesa que desencadeou a guerra, rapidamente estabeleceu a superioridade aérea e, em seguida, a supremacia aérea. Apoiou as operações do exército alemão que terminaram a campanha em cinco semanas. O desempenho da Luftwaffe foi como OKL esperava. A Luftwaffe prestou um apoio inestimável ao exército, limpando bolsões de resistência. Göring ficou encantado com o desempenho. Ocorreram problemas de comando e controle, mas a flexibilidade e a improvisação tanto no exército quanto na Luftwaffe resolveram esses problemas. A Luftwaffe deveria ter instalado um sistema de comunicação terra-ar, que desempenhou um papel vital no sucesso de Fall Gelb de 1940 .

Na primavera de 1940, a Luftwaffe ajudou a Kriegsmarine e Heer na invasão da Noruega . Voando em reforços e conquistando a superioridade aérea, a Luftwaffe contribuiu decisivamente para a conquista alemã.

Em maio e junho de 1940, a Luftwaffe contribuiu para o inesperado sucesso alemão na Batalha da França . Destruiu três Forças Aéreas Aliadas e ajudou a garantir a derrota da França em pouco mais de seis semanas. No entanto, não conseguiu destruir a Força Expedicionária Britânica em Dunquerque, apesar do intenso bombardeio. O BEF escapou para continuar a guerra.

Filme de câmera de arma mostrando munição de rastreamento de um Supermarine Spitfire Mark I do No. 609 Squadron RAF , pilotado pelo tenente de voo JHG McArthur, atingindo um Heinkel He 111 em seu quarto de estibordo

Durante a Batalha da Grã-Bretanha no verão de 1940, a Luftwaffe infligiu graves danos à Força Aérea Real britânica , mas não alcançou a superioridade aérea que Hitler exigia para a proposta de invasão da Grã-Bretanha , que foi adiada e cancelada em dezembro de 1940. A Luftwaffe devastou cidades britânicas durante a Blitz de 1940-1941, mas não conseguiu quebrar o moral britânico. Hitler já havia ordenado os preparativos para a Operação Barbarossa , a invasão da União Soviética .

Na primavera de 1941, a Luftwaffe ajudou seu parceiro do Eixo , a Itália, a garantir a vitória na Campanha dos Balcãs e continuou a apoiar a Itália ou a República Social Italiana nos teatros do Mediterrâneo, Oriente Médio e África até maio de 1945.

Em junho de 1941, a Alemanha invadiu a União Soviética. A Luftwaffe destruiu milhares de aeronaves soviéticas, mas não conseguiu destruir completamente a Força Aérea Vermelha . Na falta de bombardeiros estratégicos (os mesmos "bombardeiros Urais" que o general Wever pedira seis anos antes), a Luftwaffe não podia atacar os centros de produção soviéticos regularmente ou com a força necessária. As operações aéreas do Eixo e da União Soviética durante a Operação Barbarossa consumiram um grande número de homens e aviões. À medida que a guerra se arrastava, a Luftwaffe foi corroída em força. As derrotas alemãs na Batalha de Stalingrado em 1942 e na Batalha de Kursk em 1943 garantiram o declínio gradual da Wehrmacht na Frente Oriental .

O historiador britânico Frederick Taylor afirma que "todos os lados bombardearam as cidades uns dos outros durante a guerra. Meio milhão de cidadãos soviéticos , por exemplo, morreram de bombardeios alemães durante a invasão e ocupação da Rússia. Isso é aproximadamente equivalente ao número de cidadãos alemães que morreram de Ataques aliados."

A Luftwaffe defendeu a Europa ocupada pelos alemães contra o crescente poder ofensivo do Comando de Bombardeiros da RAF e, a partir do verão de 1942, a força crescente das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos . As crescentes demandas da campanha de Defesa do Reich gradualmente destruíram o braço de combate da Luftwaffe . Apesar de seu uso tardio de turbojatos avançados e aeronaves propelidas por foguetes para tarefas de bombardeiros e destruidores, foi sobrecarregado pelo número de aliados e pela falta de pilotos treinados e combustível. Uma última tentativa, conhecida como Operação Bodenplatte , para ganhar a superioridade aérea em 1º de janeiro de 1945 falhou. Após o esforço de Bodenplatte , a Luftwaffe deixou de ser uma força de combate eficaz.

Pilotos de caça diurnos e noturnos alemães conquistaram mais de 70.000 vitórias aéreas durante a Segunda Guerra Mundial. Destes, estima-se que 745 vitórias foram atribuídas a caças a jato . Flak derrubou 25.000–30.000 aviões aliados. Divididos de acordo com as diferentes forças aliadas, cerca de 25.000 eram aviões americanos, cerca de 20.000 britânicos, 46.100 soviéticos, 1.274 franceses, 375 poloneses e 81 holandeses, além de aeronaves de outras nacionalidades aliadas.

O piloto de caça diurno com maior pontuação foi Erich Hartmann , com 352 mortes confirmadas, todas na frente oriental contra os soviéticos. Os principais ases no oeste foram Hans-Joachim Marseille com 158 abates contra aviões do Império Britânico ( RAF , RAAF e SAAF ), e Georg-Peter Eder com 56 abates de aeronaves da USAAF (de um total de 78). O piloto de caça noturno de maior sucesso, Heinz-Wolfgang Schnaufer , é creditado com 121 mortes. 103 pilotos de caça alemães derrubaram mais de 100 aeronaves inimigas para um total de aproximadamente 15.400 vitórias aéreas. Aproximadamente mais 360 pilotos reivindicaram entre 40 e 100 vitórias aéreas para cerca de 21.000 vitórias. Outros 500 pilotos de caça reivindicaram entre 20 e 40 vitórias para um total de 15.000 vitórias. Parte da razão pela qual os pilotos alemães obtiveram totais de vitória tão altos foi que eles estavam em combate durante a guerra - ao contrário dos Aliados, que giravam seus panfletos fora de combate após um certo período de tempo, os pilotos alemães voavam até serem mortos, capturado ou muito ferido para continuar voando. É relativamente certo que 2.500 pilotos de caça alemães alcançaram o status de ás, tendo alcançado pelo menos cinco vitórias aéreas. Essas conquistas foram homenageadas com 453 pilotos alemães de caças diurnos monomotores e bimotores ( Messerschmitt Bf 110 ) recebendo a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro . 85 pilotos de caças noturnos, incluindo 14 tripulantes, foram premiados com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro. Alguns pilotos de bombardeiros também foram muito bem sucedidos. O piloto de Stuka e Schlachtflieger , Hans-Ulrich Rudel, voou 2.530 missões de ataque ao solo e reivindicou a destruição de mais de 519 tanques e um encouraçado, entre outros. Ele se tornou o militar alemão mais condecorado da Segunda Guerra Mundial. O piloto de bombardeiro Hansgeorg Bätcher voou mais de 658 missões de combate, destruindo vários navios e outros alvos.

As perdas da Luftwaffe , por outro lado, também foram altas. O número total estimado de aeronaves destruídas e danificadas pela guerra totalizou 76.875. Destes, cerca de 43.000 foram perdidos em combate, o restante em acidentes operacionais e durante o treinamento. Por tipo, as perdas totalizaram 21.452 caças, 12.037 bombardeiros, 15.428 treinadores, 10.221 caças bimotores, 5.548 embarcações de ataque ao solo, 6.733 aviões de reconhecimento e 6.141 transportes.

De acordo com o Estado-Maior da Wehrmacht , as perdas do pessoal de voo até fevereiro de 1945 totalizaram:

  • KIA: 6.527 oficiais e 43.517 praças
  • WIA: 4.194 oficiais e 27.811 praças
  • MIA: 4.361 oficiais e 27.240 praças

total: 15.082 oficiais e 98.568 praças

De acordo com estatísticas oficiais, o total de baixas da Luftwaffe , incluindo pessoal de terra, totalizou 138.596 mortos e 156.132 desaparecidos até 31 de janeiro de 1945.

Omissões e falhas

Falta de defesa aérea

O fracasso da Luftwaffe na campanha de Defesa do Reich foi resultado de vários fatores. A Luftwaffe não tinha um sistema de defesa aérea eficaz no início da guerra. A política externa de Adolf Hitler havia empurrado a Alemanha para a guerra antes que essas defesas pudessem ser totalmente desenvolvidas. A Luftwaffe foi forçada a improvisar e construir suas defesas durante a guerra.

As ações diurnas sobre o território controlado pelos alemães foram escassas em 1939-1940. A responsabilidade da defesa do espaço aéreo alemão coube aos Luftgaukommandos (comandos distritais aéreos). Os sistemas de defesa dependiam principalmente do braço "flak". As defesas não eram coordenadas e a comunicação era ruim. Essa falta de entendimento entre a artilharia antiaérea e os ramos voadores da defesa atormentaria a Luftwaffe durante toda a guerra. Hitler, em particular, queria que a defesa se baseasse na artilharia antiaérea, pois dava à população civil uma "muleta psicológica", não importando o quão ineficazes fossem as armas.

A maioria das batalhas travadas pela Luftwaffe na Frente Ocidental foram contra os ataques "Circus" da RAF e os ataques ocasionais à luz do dia no espaço aéreo alemão. Esta foi uma posição afortunada, uma vez que a estratégia da Luftwaffe de concentrar seu poder de ataque em uma frente começou a se desfazer com o fracasso da invasão da União Soviética. A estratégia "periférica" ​​da Luftwaffe entre 1939 e 1940 foi implantar suas defesas de caça nas bordas do território ocupado pelo Eixo, com pouca proteção nas profundezas internas. Além disso, as unidades da linha de frente no Ocidente estavam reclamando dos números e desempenho ruins das aeronaves. As unidades reclamaram da falta de aeronaves Zerstörer com capacidade para todos os climas e da "falta de poder de escalada do Bf 109". A vantagem técnica da Luftwaffe estava caindo, pois a única aeronave nova formidável no arsenal alemão era o Focke-Wulf Fw 190 . O Generalfeldmarschall Erhard Milch ajudaria Ernst Udet com o aumento da produção de aeronaves e a introdução de tipos mais modernos de caças. No entanto, eles explicaram em uma reunião do Conselho Industrial do Reich em 18 de setembro de 1941 que a nova aeronave de última geração não se materializou e a produção de tipos obsoletos teve que continuar a atender à crescente necessidade de substituições.

O desenvolvimento do Jagdwaffe ("Força de Combate") foi muito rápido e sua qualidade foi prejudicada. Não foi colocado sob um comando unificado até 1943, o que também afetou o desempenho das nove asas de caça Jagdgeschwader existentes em 1939. Nenhuma outra unidade foi formada até 1942, e os anos de 1940-1941 foram desperdiçados. OKL falhou em construir uma estratégia; em vez disso, seu estilo de comando era reacionário e suas medidas não eram tão eficazes sem um planejamento completo. Isso foi particularmente evidente com os esquadrões Sturmböck , formados para substituir as asas de caça pesada bimotor Zerstörer cada vez mais ineficazes como a principal defesa contra ataques diurnos da USAAF. O Sturmböcke voou caças Fw 190A armados com canhões pesados ​​de 20 mm e 30 mm para destruir bombardeiros pesados, mas isso aumentou o peso e afetou o desempenho do Fw 190 em um momento em que as aeronaves encontravam um grande número de tipos aliados iguais, se não superiores .

A defesa aérea diurna contra as forças de bombardeiros pesados ​​fortemente defendidos da USAAF, particularmente a Oitava Força Aérea e a Décima Quinta Força Aérea , teve seus sucessos ao longo do ano civil de 1943. Mas no início de 1944, o comandante da Oitava AF Jimmy Doolittle fez uma grande mudança na táticas ofensivas de caça , que derrotaram a força de caça da Luftwaffe a partir daquele momento. Números cada vez maiores do superlativo caça monomotor P-51 Mustang norte- americano, levando os bombardeiros da USAAF ao espaço aéreo alemão derrotaram primeiro as asas Bf 110 Zerstörer , depois o Fw 190A Sturmböcke .

Desenvolvimento e equipamentos

O mais problemático de todos os projetos alemães durante a Segunda Guerra Mundial – tanto em desenvolvimento quanto em serviço – foi o bombardeiro pesado He 177 A Greif .

Em termos de desenvolvimento tecnológico, o fracasso em desenvolver um bombardeiro de longo alcance e caças de longo alcance capazes durante esse período deixou a Luftwaffe incapaz de conduzir uma campanha de bombardeio estratégico significativa durante a guerra. No entanto, a Alemanha naquela época sofria de limitações em matérias-primas como petróleo e alumínio, o que significava que não havia recursos suficientes para muito além de uma força aérea tática: dadas essas circunstâncias, a dependência da Luftwaffe de aeronaves táticas de médio alcance, bombardeiros médios com motor e bombardeiros de mergulho de curto alcance foi uma escolha pragmática de estratégia. Pode-se também argumentar que as asas de bombardeiros médios e pesados ​​Kampfgeschwader da Luftwaffe eram perfeitamente capazes de atacar alvos estratégicos, mas a falta de caças de escolta de longo alcance capazes deixou os bombardeiros incapazes de realizar suas missões de forma eficaz contra alvos determinados e bem organizados. oposição do lutador.

O maior fracasso para o Kampfgeschwader , no entanto, foi ser sobrecarregado com uma aeronave destinada a ser um bombardeiro pesado de quatro motores capaz: o perpetuamente problemático Heinkel He 177 , cujos motores eram propensos a pegar fogo em voo. Das três propostas paralelas dos departamentos de engenharia da Heinkel para uma versão de quatro motores do He 177 da série A em fevereiro de 1943 , uma delas sendo o candidato Amerikabomber da empresa Heinkel , apenas uma, o He 177B , surgiu nos meses finais de 1943. Apenas três protótipos aeronavegáveis ​​do projeto He 177 da série B foram produzidos no início de 1944, cerca de três anos após os primeiros vôos de protótipo do Avro Lancaster , o bombardeiro pesado da RAF de maior sucesso.

Indiscutivelmente, uma das maiores falhas táticas foi a negligência da aviação naval no teatro ocidental, 1939-1941. (na foto é um Focke-Wulf Fw 200 C Condor)

Outra falha de aquisição e equipamento foi a falta de um braço aéreo naval dedicado . O general Felmy já havia expressado o desejo de construir uma arma aérea naval para apoiar as operações da Kriegsmarine nas águas do Atlântico e da Grã-Bretanha. A Grã-Bretanha dependia de alimentos e matérias-primas de seu Império e da América do Norte. Felmy pressionou firmemente este caso ao longo de 1938 e 1939 e, em 31 de outubro de 1939, o Großadmiral Erich Raeder enviou uma carta com palavras fortes a Göring em apoio a tais propostas. O hidroavião bimotor Heinkel He 115 do início da guerra e o hidroavião Dornier Do 18 eram muito lentos e de curto alcance. O então contemporâneo hidroavião trimotor Blohm & Voss BV 138 Seedrache (seadragon) tornou-se a principal plataforma marítima de patrulha marítima da Luftwaffe , com quase 300 exemplares construídos ; seu trio de motores a diesel Junkers Jumo 205 deu-lhe um alcance máximo de 4.300 km (2.670 mi). Outro projeto de Blohm und Voss de 1940, o enorme hidroavião de patrulha marítima Blohm und Voss BV 222 Wiking de 46 metros de envergadura de asa , o veria capaz de um alcance de 6.800 km (4.200 milhas) com resistência máxima ao usar versões de saída dos mesmos motores Jumo 205 usados ​​pelo BV 138, em anos posteriores. O Dornier Do 217 teria sido ideal como uma escolha terrestre, mas sofreu problemas de produção. Raeder também reclamou do baixo padrão dos torpedos aéreos, embora seu projeto fosse de responsabilidade do braço naval militar combinado da Wehrmacht (o Kriegsmarine ), mesmo considerando a produção do torpedo japonês Type 91 usado em Pearl Harbor como o Lufttorpedo LT 850 em agosto de 1942 (Veja ambos: missões Yanagi e operações de bombardeiros torpedeiros Heinkel He 111 )

Sem aeronaves de patrulha marítima especializadas navais ou terrestres, projetadas para esse fim, a Luftwaffe foi forçada a improvisar. A fuselagem do avião Focke-Wulf Fw 200 Condor - projetada para uso civil - carecia de força estrutural para manobras de combate em altitudes mais baixas, tornando-o inadequado para uso como bombardeiro em tarefas de patrulha marítima. O Condor não tinha velocidade, blindagem e capacidade de carga de bombas. Às vezes, a fuselagem literalmente "quebrou as costas" ou um painel da asa se soltou da raiz da asa após um pouso forçado. No entanto, este transporte civil foi adaptado para as funções de reconhecimento e anti-navio de longo alcance e, entre agosto de 1940 e fevereiro de 1941, os Fw 200s afundaram 85 navios para um total reivindicado de 363.000 Grt. Se a Luftwaffe tivesse se concentrado na aviação naval – particularmente aeronaves de patrulha marítima de longo alcance, como os já mencionados hidroaviões multimotores movidos a diesel Blohm & Voss – a Alemanha poderia estar em posição de vencer a Batalha do Atlântico . No entanto, Raeder e a Kriegsmarine não conseguiram pressionar pelo poder aéreo naval até o início da guerra, mitigando a responsabilidade da Luftwaffe . Além disso, Göring considerava qualquer outro ramo das forças armadas alemãs que desenvolvesse sua própria aviação como uma invasão de sua autoridade e frustrava continuamente as tentativas da Marinha de construir seu próprio poder aéreo.

A ausência de uma força de bombardeiros estratégicos para a Luftwaffe , após a morte acidental do general Wever no início do verão de 1936 e o ​​fim do programa de bombardeiros dos Urais que ele promoveu antes da invasão da Polônia, não seria abordada novamente até a autorização do " Bombardeiro ". B " competição de design em julho de 1939, que procurou substituir a força de bombardeiros médios com a qual a Luftwaffe deveria começar a guerra, e o conceito de bombardeiro médio de alta velocidade Schnellbomber parcialmente alcançado com aeronaves de bombardeiro bimotores de alta velocidade mais avançadas equipadas com pares de motores relativamente de "alta potência" de 1.500 kW (2.000 hp) níveis de potência e para cima, cada um como continuação do projeto Schnellbomber anterior , que também seria capaz de funcionar como bombardeiros pesados ​​​​de curto alcance.

Oberst Edgar Petersen , o chefe da rede Erprobungsstellen da Luftwaffe de instalações de teste no final da guerra

O programa Amerikabomber da primavera de 1942 também procurou produzir projetos de bombardeiros estratégicos úteis para a Luftwaffe , com sua principal prioridade de projeto sendo uma capacidade avançada de alcance transoceânico como o principal objetivo do projeto para atacar diretamente os Estados Unidos da Europa ou dos Açores. Inevitavelmente, os programas Bomber B e Amerikabomber foram vítimas da ênfase contínua da insistência militar combinada da Wehrmacht para que seu braço aéreo da Luftwaffe apoiasse o Heer como sua missão principal e os danos à indústria de aviação alemã causados ​​​​pelos ataques de bombardeiros aliados.

Desafios em abordar diretamente os problemas dos pilotos de combate

A aparente falta do RLM de um departamento "técnico-tático" dedicado, que estaria em contato direto com os pilotos de combate para avaliar suas necessidades de atualizações de armamento e conselhos táticos, nunca havia sido seriamente imaginado como uma necessidade crítica contínua no planejamento do braço de ar original alemão. O RLM tinha seu próprio departamento Technisches Amt (T-Amt) para lidar com questões de tecnologia de aviação, mas este foi encarregado de lidar com todas as questões de tecnologia de aviação na Alemanha nazista, tanto de natureza militar quanto civil, e também não se sabe que já teve qualquer vínculos administrativos e consultivos claros e ativos com as forças de linha de frente estabelecidas para tais fins. No lado do combate da linha de frente da questão, e para contato direto com as empresas de aviação alemãs que fabricam os aviões de guerra da Luftwaffe , a Luftwaffe tinha seu próprio sistema razoavelmente eficaz de quatro instalações de teste de aviação militar, ou Erprobungstellen , localizadas em três locais costeiros. – Peenemünde-West (também incorporando uma instalação separada nas proximidades de Karlshagen ), Tarnewitz e Travemünde – e o local central de Rechlin , estabelecido pela primeira vez como um aeródromo militar no final de agosto de 1918 pelo Império Alemão, com o sistema de quatro instalações comandado mais tarde na Segunda Guerra Mundial por Oberst (Coronel) Edgar Petersen . No entanto, devido à falta de coordenação entre o RLM e o OKL, todo o desenvolvimento de caças e bombardeiros foi orientado para aeronaves de curto alcance, pois poderiam ser produzidas em maior número, em vez de aeronaves de longo alcance de qualidade, algo que colocou a Luftwaffe em desvantagem já na Batalha da Grã-Bretanha . O "ramp-up" para os níveis de produção necessários para atender às necessidades da linha de frente da Luftwaffe também foi lento, não atingindo a produção máxima até 1944. A produção de caças não teve prioridade até 1944 ; Adolf Galland comentou que isso deveria ter ocorrido pelo menos um ano antes. Galland também apontou os erros e desafios cometidos no desenvolvimento do jato Messerschmitt Me 262 – que incluiu o longo tempo de desenvolvimento necessário para que seus motores a jato Junkers Jumo 004 alcançassem a confiabilidade. Os tipos de aviões de combate alemães que foram projetados e pilotados pela primeira vez em meados da década de 1930 tornaram-se obsoletos, mas foram mantidos em produção, em particular o Ju 87 Stuka e o Bf 109, porque não havia projetos de substituição bem desenvolvidos.

Falhas de produção

O fracasso da produção alemã ficou evidente desde o início da Batalha da Grã-Bretanha. No final de 1940, a Luftwaffe sofreu pesadas perdas e precisava se reagrupar. As entregas de novas aeronaves foram insuficientes para atender à drenagem de recursos; a Luftwaffe , ao contrário da RAF, não estava conseguindo expandir seu número de pilotos e aeronaves. Isso se deveu em parte a falhas de planejamento de produção antes da guerra e às demandas do exército. No entanto, a indústria aeronáutica alemã estava sendo superada em 1940. Em termos de produção de aviões de combate, os britânicos excederam seus planos de produção em 43%, enquanto os alemães permaneceram 40% "atrasados" no verão de 1940. De fato, a produção alemã de caças caiu de 227 para 177 por mês entre julho e setembro de 1940. Uma das muitas razões para o fracasso da Luftwaffe em 1940 foi que ela não tinha os meios operacionais e materiais para destruir a indústria aeronáutica britânica, algo que o tão esperado A competição de design do Bomber B pretendia abordar.

O chamado "programa de Göring" foi amplamente baseado na derrota da União Soviética em 1941. Após o fracasso da Wehrmacht em frente a Moscou, as prioridades industriais para a possibilidade de aumentar a produção de aeronaves foram amplamente abandonadas em favor do apoio aumento das taxas de atrito do exército e perdas de equipamentos pesados. As reformas de Erhard Milch expandiram as taxas de produção. Em 1941, uma média de 981 aeronaves (incluindo 311 caças) foram produzidas a cada mês. Em 1942, isso subiu para 1.296 aeronaves, das quais 434 eram caças. Os aumentos de produção planejados de Milch foram inicialmente contra. Mas em junho, ele recebeu materiais para 900 caças por mês como produção média. No verão de 1942, a força de caças operacionais da Luftwaffe havia se recuperado de uma baixa de 39% (44% para caças e 31% para bombardeiros) no inverno de 1941-1942, para 69% no final de junho (75% para caças e 66% para bombardeiros) em 1942. No entanto, após maiores compromissos no leste, as taxas gerais de prontidão operacional flutuaram entre 59% e 65% no ano restante. Ao longo de 1942, a Luftwaffe foi produzida em aviões de caça em 250% e em aviões bimotores em 196%.

A nomeação de Albert Speer como Ministro de Armamentos aumentou a produção de projetos existentes e os poucos projetos novos que se originaram no início da guerra. No entanto, a intensificação dos bombardeios aliados causou a dispersão da produção e impediu uma aceleração eficiente da expansão. A produção de aviação alemã atingiu cerca de 36.000 aviões de combate em 1944. No entanto, no momento em que isso foi alcançado, a Luftwaffe não tinha combustível e pilotos treinados para fazer essa conquista valer a pena.

O fracasso em maximizar a produção imediatamente após os fracassos na União Soviética e no Norte da África garantiu a derrota efetiva da Luftwaffe no período de setembro de 1943 a fevereiro de 1944. Apesar das vitórias táticas conquistadas, eles não conseguiram uma vitória decisiva. Quando a produção atingiu níveis aceitáveis, como tantos outros fatores tinham para a Luftwaffe - e para toda a tecnologia de armas e munições da Wehrmacht como um todo - no final da guerra, era "muito pouco, muito tarde".

Desenvolvimento de motores

No final da década de 1930, os métodos de construção de fuselagens progrediram ao ponto em que as fuselagens podiam ser construídas em qualquer tamanho necessário, baseadas nas tecnologias de design de fuselagem totalmente metálica iniciadas por Hugo Junkers em 1915 e constantemente aprimoradas por mais de duas décadas - especialmente na Alemanha com aeronaves como o hidroavião Dornier Do X e o avião comercial Junkers G 38 . No entanto, alimentar esses projetos foi um grande desafio. Os motores aeronáuticos de meados da década de 1930 estavam limitados a cerca de 600 hp e os primeiros motores de 1000 hp estavam apenas entrando no estágio de protótipo - para o então novo braço aéreo da Luftwaffe da Alemanha nazista , isso significava projetos V12 invertidos refrigerados a líquido como o Daimler-Benz DB 601 .

Os Estados Unidos já haviam iniciado esse objetivo em 1937 com dois projetos de motores radiais de 18 cilindros e 18 cilindros de grande cilindrada com pelo menos 46 litros (2.800 em 3 ) de deslocamento cada: o Pratt & Whitney Double Wasp e o Wright Duplex-Cyclone .

A necessidade inicial da Alemanha nazista de motores de aviação substancialmente mais potentes originou-se do empreendimento privado Heinkel He 119 projeto de reconhecimento de alta velocidade, e os ostensivamente bimotor Messerschmitt Me 261 para tarefas de reconhecimento marítimo - para alimentar cada um desses projetos, a Daimler-Benz literalmente "dobrou" seus novos motores DB 601 com injeção de combustível. Essa "duplicação" envolveu a colocação de dois DB 601 lado a lado de uma estrutura de espaço de plano vertical comum com os lados externos de seus cárteres tendo cada um um suporte semelhante ao que seria usado em uma instalação de motor único, criando um superalimentador centrífugo de "imagem espelhada" para o componente de estibordo DB 601, inclinando as extremidades superiores de seus cárteres para dentro em aproximadamente 30º para combinar com a montagem central da estrutura espacial e colocando uma caixa de redução de engrenagem de hélice comum nas extremidades dianteiras de os dois motores. Um motor de aviação de "sistema de potência" de cárter duplo criado a partir de um par de DB 601 resultou no projeto de motor DB 606 "acoplado" de saída máxima de 2.700 cavalos de potência (2.000 kW) para essas duas aeronaves em fevereiro de 1937, mas com cada um dos Motores DB 606 "acoplados" pesando cerca de 1,5 toneladas cada.

O desenvolvimento inicial dos motores "acoplados" DB 606 foi paralelo durante o final da década de 1930 com o desenvolvimento simultâneo da Daimler-Benz de um projeto de motor de classe de 1.500 kW usando um único cárter. O resultado foi o motor de configuração Daimler-Benz DB 604 X de vinte e quatro cilindros , com quatro bancos de seis cilindros cada. Possuindo essencialmente o mesmo deslocamento de 46,5 litros (2.840 em 3 ) como a versão inicial do motor multibanco Junkers Jumo 222 refrigerado a líquido , ele próprio uma escolha "inversa" em configuração para o DB 604 em possuir seis bancos de quatro cilindros em linha cada em vez ; coincidentemente, tanto o projeto original do Jumo 222 quanto o DB 604 pesavam cerca de um terço a menos (cerca de 1.080 kg ou 2.380 libras de peso seco) do que o DB 606, mas o desenvolvimento prolongado do DB 604 estava desviando valiosos recursos de pesquisa de usinas de aviação alemãs, e com mais desenvolvimento do motor acoplado DB 610 baseado em "duplo- DB 605 " (iniciado em junho de 1940 com um nível de potência máximo de 2.950 PS (2.170 kW), e reunido da mesma maneira - com o mesmo all-up peso de 1,5 toneladas - como o DB 606 tinha sido) dando melhores resultados na época, o Ministério da Aeronáutica do Reich parou todo o trabalho no DB 604 em setembro de 1942. Tais "motores acoplados" eram a escolha exclusiva de energia para o Heinkel He 177 Um bombardeiro pesado Greif , confundido desde o início por ser destinado a fazer "bombardeamento de mergulho" de ângulo moderado para uma classe de envergadura de 30 metros, design de bombardeiro pesado - as naceles gêmeas para um par de DB 606s ou 610s reduziram o arrasto para tal combater a "exigência", mas o design ruim das acomodações do motor do He 177A para esses "sistemas de energia" de cárter duplo causou repetidos surtos de incêndios no motor , fazendo com que o requisito de "bombardeamento de mergulho" para o He 177A fosse cancelado em meados de setembro de 1942.

Um motor DB 610 "power system" restaurado, composto por um par de DB 605 V12s invertidos - o topo de sua estrutura central de montagem do motor pode ser visto.

A BMW trabalhou no que era essencialmente uma versão ampliada de seu projeto BMW 801 de grande sucesso a partir do Focke - Wulf Fw 190 A. a figura de 54,9 litros do American Duplex-Cyclone , mas com um peso de cerca de 1.530 kg (3.370 lb) igual ao do DB 606 em linha refrigerado a líquido de 24 cilindros; e ainda maior, 83,5 litros de deslocamento BMW 803 28 cilindros refrigerado a líquido radial, que de declarações pós-guerra do pessoal de desenvolvimento da BMW foram considerados programas de desenvolvimento de "prioridade secundária" na melhor das hipóteses. Esta situação com os projetos 802 e 803 levou o pessoal de engenharia da empresa a ser redirecionado para colocar todos os esforços na melhoria do 801 para desenvolvê-lo em todo o seu potencial. O desenvolvimento radial do BMW 801F, através do uso de recursos provenientes do subtipo 801E, foi capaz de exceder substancialmente o nível de saída acima de 1.500 kW. Os dois equivalentes aliados mais próximos do 801 em configuração e deslocamento - o americano Wright Twin Cyclone e os radiais soviéticos Shvetsov ASh-82 - nunca precisaram ser desenvolvidos além de um nível de saída de 1.500 kW, como deslocamento maior, 18 cilindros motores radiais de aviação em ambas as nações (o já mencionado American Double Wasp e Duplex-Cyclone ) e a eventual estréia em 1945 do projeto soviético Shvetsov ASh-73 , todos os três que iniciaram seu desenvolvimento antes de 1940, lidaram com necessidades de potência ainda maior de grandes radiais motores de aviação.

O DB 601 baseado em Daimler-Benz DB 601 , 1.750 kW de saída DB 606, e seu descendente mais poderoso, o DB 610 baseado em DB 605 de saída de 2.130 kW, pesando cerca de 1,5 toneladas cada, foram o único nível de saída de mais de 1.500 kW motores de aeronaves a serem produzidos pela Alemanha para aeronaves de combate da Luftwaffe , principalmente para o já mencionado bombardeiro pesado Heinkel He 177A. Mesmo o motor de aeronave V12 invertido de maior deslocamento construído na Alemanha, o Daimler-Benz DB 603 de 44,52 litros (2.717 cu. desenvolvimento. Em março de 1940, até mesmo o DB 603 estava sendo "geminado" como o 601/606 e o ​​605/610, para se tornar seu "sistema de energia" substituto: este era o estritamente experimental, com aproximadamente 1,8 tonelada de peso cada, duplo - cárter DB 613; capaz de mais de 2.570 kW (3.495 PS) de saída, mas que nunca saiu de sua fase de teste.

Os subtipos de saída acima de 1.500 kW propostos dos projetos de motores de aviação a pistão existentes da indústria de aviação alemã - que aderiram ao uso de apenas um único cárter que foram capazes de exceder substancialmente o nível de saída acima de 1.500 kW acima mencionado - foram o DB 603 LM (1.800 kW em decolagem, em produção), o DB 603 N (2.205 kW na decolagem, planejado para 1946) e os motores BMW 801F (1.765 kW (2.400 PS). O pioneirismo da tecnologia de motores a jato na década de 1940 resultou em inúmeros problemas de desenvolvimento para os dois principais projetos de motores a jato da Alemanha para ver a produção em massa, o Jumo 004 e o BMW 003 (ambos de projeto de fluxo axial pioneiro ), com o mais poderoso Heinkel HeS 011 nunca saindo da fase de teste, como apenas 19 exemplos do HeS 011 jamais seria construído para o desenvolvimento. Mesmo com níveis tão sombrios de sucesso para esses projetos avançados de usinas de aviação, mais e mais propostas de projetos para novas aeronaves de combate alemãs no período de 1943-45 centravam-se no fracassado Jumo 222 ou Motores de aviação HeS 011 para sua propulsão.

Pessoal e liderança

O braço bombardeiro teve preferência e recebeu os pilotos "melhores". Mais tarde, os líderes de pilotos de caça eram poucos em número como resultado disso. Tal como acontece com a mudança tardia para a produção de caças, as escolas de pilotos da Luftwaffe não deram preferência às escolas de pilotos de caça em breve. A Luftwaffe , argumentou OKW, ainda era uma arma ofensiva, e seu foco principal era a produção de pilotos de bombardeiros. Essa atitude prevaleceu até a segunda metade de 1943. Durante a campanha de Defesa do Reich em 1943 e 1944, não havia pilotos de caça e líderes comissionados suficientes para atender às taxas de desgaste; à medida que surgiu a necessidade de substituir a tripulação (à medida que as taxas de atrito aumentaram), a qualidade do treinamento de pilotos deteriorou -se rapidamente. Mais tarde, isso foi agravado pela escassez de combustível para treinamento de pilotos . No geral, isso significou treinamento reduzido em tipos operacionais, vôo em formação, treinamento de artilharia e treinamento de combate, e uma total falta de treinamento de instrumentos.

No início da guerra, os comandantes foram substituídos por comandantes mais jovens muito rapidamente. Esses comandantes mais jovens tiveram que aprender "no campo" em vez de entrar em um posto de linha de frente totalmente qualificado. O treinamento dos formadores não era sistemático até 1943, que era tarde demais, com a Luftwaffe já esticada. A Luftwaffe , portanto, carecia de um quadro de oficiais de estado-maior para estabelecer novas unidades de combate com pessoal de combate cuidadosamente selecionado e qualificado e transmitir experiência.

Além disso, a liderança da Luftwaffe desde o início roubou o comando de treinamento, o que prejudicou sua capacidade de substituir as perdas, ao mesmo tempo em que planejava "campanhas curtas e afiadas", que não se aplicavam. Além disso, não foram feitos planos para caças noturnos . De fato, quando os protestos foram levantados, Hans Jeschonnek , chefe do Estado-Maior da Luftwaffe , disse: "Primeiro temos que vencer a Rússia, então podemos começar a treinar!"

Forças terrestres da Luftwaffe

A Luftwaffe era incomum entre as forças aéreas independentes contemporâneas por possuir uma força de pára- quedistas orgânica chamada Fallschirmjäger . Estabelecidos em 1938, eles foram implantados em operações de pára-quedas em 1940 e 1941 e participaram da Batalha de Fort Eben-Emael e da Batalha de Haia em maio de 1940, e durante a Batalha de Creta em maio de 1941. No entanto, mais de 4.000 Fallschirmjäger foram mortos durante a operação de Creta. Depois, embora continuando a ser treinados em lançamento de pára-quedas, os pára-quedistas só foram usados ​​como pára-quedistas para operações de menor escala, como o resgate de Benito Mussolini em 1943 . As formações Fallschirmjäger foram usadas principalmente como infantaria leve em todos os teatros da guerra. Suas perdas foram 22.041 KIA, 57.594 WIA e 44.785 MIA (até fevereiro de 1945).

Durante 1942, o pessoal excedente da Luftwaffe foi usado para formar as Divisões de Campo da Luftwaffe , divisões de infantaria padrão que foram usadas principalmente como unidades de escalão traseiro para liberar as tropas da linha de frente. A partir de 1943, a Luftwaffe também tinha uma divisão blindada chamada Fallschirm-Panzer Division 1 Hermann Göring , que foi expandida para um Panzerkorps em 1944.

Apoio terrestre e unidades de combate do Reichsarbeitsdienst (RAD) e do National Socialist Motor Corps (NSKK) também foram colocados à disposição da Luftwaffe durante a guerra. Em 1942, 56 companhias RAD serviram com a Luftwaffe no Oeste como tropas de construção de aeródromos. Em 1943, 420 companhias RAD foram treinadas como artilharia antiaérea (AAA) e enviadas para os batalhões AAA da Luftwaffe existentes na pátria. No final da guerra, essas unidades também estavam lutando contra tanques aliados. Começando em 1939 com um regimento de transporte, o NSKK tinha em 1942 uma unidade de transporte de tamanho de divisão completa servindo a Luftwaffe , o NSKK Transportgruppe Luftwaffe servindo na França e na frente oriental. O grande número de seus 12.000 membros eram colaboradores belgas, holandeses e franceses.

Crimes de guerra e bombardeio de alvos não militares

Trabalho forçado

Prisioneiros de campos de concentração forçados a trabalhar em uma fábrica de aeronaves Messerschmitt

Em 1943 e 1944, a produção de aeronaves foi transferida para campos de concentração, a fim de aliviar a escassez de mão de obra e proteger a produção de ataques aéreos aliados. As duas maiores fábricas de aeronaves da Alemanha estavam localizadas nos campos de concentração de Mauthausen-Gusen e Mittelbau-Dora . Peças de aeronaves também foram fabricadas em Flossenbürg , Buchenwald , Dachau , Ravensbrück , Gross-Rosen , Natzweiler , Herzogenbusch e Neuengamme . Em 1944 e 1945, cerca de 90.000 prisioneiros de concentração trabalhavam na indústria da aviação e eram cerca de um décimo da população dos campos de concentração durante o inverno de 1944-45. Em parte em resposta à demanda da Luftwaffe por mais trabalhadores forçados para aumentar a produção de caças, o campo de concentração mais que dobrou entre meados de 1943 (224.000) e meados de 1944 (524.000). Parte desse aumento deveu-se à deportação dos judeus húngaros; o programa Jägerstab foi usado para justificar as deportações para o governo húngaro. Dos 437.000 judeus húngaros deportados entre maio e julho de 1944, cerca de 320.000 foram gaseados na chegada a Auschwitz e o restante forçado a trabalhar. Apenas 50.000 sobreviveram.

Quase 1.000 fuselagens do caça a jato Messerschmitt Me 262 foram produzidas em Gusen, um subcampo de Mauthausen e brutal campo de trabalho nazista, onde a expectativa média de vida era de seis meses. Em 1944, um terço da produção na fábrica crucial de Regensburg que produziu o Bf 109, a espinha dorsal do braço de combate da Luftwaffe , originou-se apenas em Gusen e Flossenbürg. O óleo sintético foi produzido a partir de depósitos de óleo de xisto por prisioneiros de Mittlebau-Dora como parte da Operação Deserto dirigida por Edmund Geilenberg para compensar a diminuição na produção de petróleo devido ao bombardeio aliado . Para a produção de petróleo, três subcampos foram construídos e 15.000 prisioneiros forçados a trabalhar na usina. Mais de 3.500 pessoas morreram. O campo de concentração de Vaivara na Estônia também foi estabelecido para extração de óleo de xisto; cerca de 20.000 prisioneiros trabalharam lá e mais de 1.500 morreram em Vaivara.

Fabricação de mísseis de cruzeiro V-1 e foguetes V-2 nos túneis Mittelwerk , resultando na morte de mais de 12.000 pessoas

Os aeródromos da Luftwaffe eram frequentemente mantidos usando trabalho forçado. Milhares de presos de cinco subcampos de Stutthof trabalhavam nos aeródromos. Aeródromos e bases perto de vários outros campos de concentração e guetos foram construídos ou mantidos por prisioneiros. Por ordem da Luftwaffe , os prisioneiros de Buchenwald e Herzogenbusch foram forçados a desarmar bombas que caíram em torno de Düsseldorf e Leeuwarden, respectivamente.

Milhares de funcionários da Luftwaffe trabalharam como guardas de campos de concentração . Auschwitz incluía uma fábrica de munições guardada por soldados da Luftwaffe ; 2.700 funcionários da Luftwaffe trabalharam como guardas em Buchenwald. Dezenas de campos e subcampos eram formados principalmente por soldados da Luftwaffe . De acordo com a Enciclopédia de Acampamentos e Guetos , era típico que os acampamentos dedicados à produção de armamentos fossem administrados pelo ramo da Wehrmacht que utilizava os produtos. Em 1944, muitos soldados da Luftwaffe foram transferidos para campos de concentração para aliviar a escassez de pessoal.

Massacres

Civis assassinados por pára- quedistas da Luftwaffe em Kondomari , Creta

Os pára- quedistas da Luftwaffe cometeram muitos crimes de guerra em Creta após a Batalha de Creta , incluindo as execuções de Alikianos , o Massacre de Kondomari e o Razing of Kandanos . Várias divisões da Luftwaffe , incluindo a 1ª Divisão de Pára-quedistas , 2ª Divisão de Pára-quedistas , 4ª Divisão de Pára-quedas , 19ª Divisão de Campo da Luftwaffe , 20ª Divisão de Campo da Luftwaffe e a 1ª Divisão Fallschirm-Panzer , cometeram crimes de guerra na Itália, assassinando centenas de civis.

Tropas da Luftwaffe participaram do assassinato de judeus presos em guetos na Europa Oriental. Por exemplo, eles ajudaram no assassinato de 2.680 judeus no gueto de Nemirov, participaram de uma série de massacres no gueto de Opoczno e ajudaram a liquidar o gueto de Dęblin-Irena deportando milhares de judeus para o campo de extermínio de Treblinka . Entre 1942 e 1944, dois batalhões de segurança da Luftwaffe estavam estacionados na Floresta Białowieża para operações de Bandenbekämpfung . Encorajados por Göring, eles assassinaram milhares de judeus e outros civis. Os soldados da Luftwaffe frequentemente executavam civis poloneses aleatoriamente com acusações infundadas de serem " agentes bolcheviques ", a fim de manter a população na linha, ou como represália por atividades partidárias. O desempenho das tropas foi medido pela contagem de corpos de pessoas assassinadas. Dez mil soldados da Luftwaffe estavam estacionados na Frente Oriental para essas operações "anti-partidárias".

Experimentação humana

Durante a guerra, os prisioneiros dos campos de concentração foram forçados a servir como sujeitos humanos nos testes de equipamentos da Luftwaffe . Alguns desses experimentos foram realizados pelo pessoal da Luftwaffe e outros foram realizados pela SS por ordem do OKL.

Em 1941, experimentos com a intenção de descobrir como prevenir e tratar a hipotermia foram realizados para a Luftwaffe , que havia perdido tripulantes para hipotermia de imersão após afundamentos . Os experimentos foram conduzidos em Dachau e Auschwitz. Sigmund Rascher , um médico da Luftwaffe baseado em Dachau, publicou os resultados na conferência médica de 1942 intitulada "Problemas médicos decorrentes do mar e do inverno". Dos cerca de 400 prisioneiros forçados a participar de experimentos em água fria, 80 a 90 foram mortos.

No início de 1942, os prisioneiros de Dachau foram usados ​​por Rascher em experimentos para aperfeiçoar assentos ejetáveis ​​em grandes altitudes. Uma câmara de baixa pressão contendo esses prisioneiros foi usada para simular condições em altitudes de até 20.000 metros (66.000 pés). Havia rumores de que Rascher realizou vivissecções nos cérebros das vítimas que sobreviveram ao experimento inicial. Dos 200 sujeitos, 80 morreram da experimentação e os demais foram executados. Eugen Hagen, médico-chefe da Luftwaffe , infectou detentos do campo de concentração de Natzweiler com tifo para testar a eficácia das vacinas propostas.

Bombardeio aéreo de alvos não militares

Edifícios danificados por bombas em Belgrado em abril de 1941

Nenhum direito humanitário internacional consuetudinário positivo ou específico com relação à guerra aérea existia antes ou durante a Segunda Guerra Mundial. É também por isso que nenhum oficial da Luftwaffe foi processado nos julgamentos de crimes de guerra aliados pós-Segunda Guerra Mundial pelos ataques aéreos.

O bombardeio de Wieluń foi um ataque aéreo à cidade polonesa de Wieluń pela Luftwaffe em 1 de setembro de 1939. A Luftwaffe começou a bombardear Wieluń às 04:40, cinco minutos antes do bombardeio de Westerplatte , que tradicionalmente é considerado o início da Guerra Mundial II na Europa. O ataque aéreo à cidade foi um dos primeiros bombardeios aéreos da guerra . Cerca de 1.300 civis foram mortos, centenas ficaram feridos e 90% do centro da cidade foi destruído. A taxa de baixas foi duas vezes maior que a de Guernica . Um documentário de 1989 do Sender Freies Berlin afirmou que não havia alvos militares ou industriais na área, exceto por uma pequena fábrica de açúcar nos arredores da cidade. Além disso, Trenkner afirmou que os bombardeiros alemães destruíram primeiro o hospital da cidade. Duas tentativas, em 1978 e 1983, de processar indivíduos pelo bombardeio do hospital de Wieluń foram rejeitadas por juízes da Alemanha Ocidental quando os promotores afirmaram que os pilotos não conseguiram distinguir a natureza da estrutura devido ao nevoeiro.

A Operação Retribuição foi o bombardeio alemão de abril de 1941 a Belgrado , capital do Reino da Iugoslávia . O bombardeio deliberadamente visava a morte de civis como punição e resultou em 17.000 mortes de civis. Ocorreu nos primeiros dias da invasão da Iugoslávia pelo Eixo liderada pela Alemanha na Segunda Guerra Mundial . A operação começou em 6 de abril e terminou em 7 ou 8 de abril, resultando na paralisia do comando e controle civil e militar iugoslavo, destruição generalizada no centro da cidade e muitas baixas civis. Após a capitulação iugoslava, os engenheiros da Luftwaffe conduziram uma avaliação dos danos causados ​​por bombas em Belgrado. O relatório afirmou que 218,5 toneladas métricas (215,0 toneladas longas; 240,9 toneladas curtas) de bombas foram lançadas, com 10 a 14 por cento sendo incendiárias. Listava todos os alvos do bombardeio, que incluíam: o palácio real, o ministério da guerra, o quartel-general militar, o correio central, o telégrafo, estações ferroviárias de passageiros e mercadorias, centrais elétricas e quartéis. Também mencionou que sete minas aéreas foram lançadas e que áreas no centro e noroeste da cidade foram destruídas, compreendendo 20 a 25 por cento de sua área total. Alguns aspectos do bombardeio permanecem inexplicados, particularmente o uso das minas aéreas. Em contraste, Pavlowitch afirma que quase 50% das habitações em Belgrado foram destruídas. Após a invasão, os alemães forçaram entre 3.500 e 4.000 judeus a recolher os escombros causados ​​pelo bombardeio.

Os maiores ataques a alvos civis ocorreram na Batalha da Grã-Bretanha, quando a grande frota da Luftwaffe atacou as Ilhas Britânicas e atingiu principalmente alvos não militares. Isso resultou em mais de 22.000 civis mortos e mais de 30.000 feridos.

Ensaios

Vários comandantes proeminentes da Luftwaffe foram condenados por crimes de guerra, incluindo o general Alexander Löhr e o marechal de campo Albert Kesselring .

Veja também

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

links externos