USS Vestal -USS Vestal

Vestal, Marinha dos Estados Unidos.jpg
USS Vestal (AR-4) na década de 1920
História
Estados Unidos
Nome USS Vestal
Deitado 25 de março de 1907
Lançado 19 de maio de 1908
Em serviço 4 de outubro de 1909
Fora de serviço 25 de outubro de 1912
Comissionado 3 de setembro de 1913
Descomissionado 14 de agosto de 1946
Acometido 25 de setembro de 1946
Destino Sucateado em 28 de julho de 1950
Características gerais
Deslocamento 12.585 toneladas
Comprimento 465 pés e 9 pol. (141,96 m)
Feixe 60 pés (18,3 m)
Rascunho 26 pés 0 pol (7,92 m) (média)
Velocidade 16 nós (30 km / h)

USS Vestal (AR-4) foi um navio de reparos em serviço na Marinha dos Estados Unidos de 1913 a 1946. Antes de sua conversão para um navio de reparos, ela serviu como mineiro desde 1909. Vestal serviu nas duas Guerras Mundiais. Ela foi danificada durante o ataque japonês a Pearl Harbor e recebeu duas estrelas de batalha por seu serviço na Segunda Guerra Mundial .

Comissionamento

A história do USS Vestal (AR-4) começou quando Erie (Fleet Collier No. 1) foi autorizado em 17 de abril de 1904; mas o navio foi rebatizado de Vestal em outubro de 1905, bem antes de sua quilha ser baixada em 25 de março de 1907 no New York Navy Yard , Brooklyn , New York. Lançado em 19 de maio de 1908, Vestal foi colocado em serviço como frota mineiro, com uma tripulação civil, no estaleiro de seus construtores em 4 de outubro de 1909.

Atlantic service 1909-1927

Remontagem

O lançamento do USS Vestal do Brooklyn Navy Yard em 19 de maio de 1908

Vestal serviu a frota como carvoeiro, operando ao longo da costa atlântica e nas Índias Ocidentais do outono de 1909 ao verão de 1910. Após uma viagem à Europa para navios carvoeiros da Frota do Atlântico nessas águas, o navio voltou ao Philadelphia Navy Yard e foi retirado de serviço no Boston Navy Yard em 25 de outubro de 1912. O navio passou por quase um ano de trabalho no estaleiro e foi comissionado como um navio de reparo de frota em 1913 sob o comando do Comandante Edward L. Beach, Sr . , USN (pai do submarinista Capitão Edward L. Beach, Jr. ).

Após o preparo , Vestal partiu de seu pátio de conversão em 26 de outubro para Hampton Roads, Virgínia , onde realizou seu shakedown entre 29 de outubro e 10 de novembro. Depois de tocar em Key West, Flórida , para obter carvão em 14 de novembro, Vestal mudou-se para Pensacola, Flórida , sua base de operações como navio de reparos para a Frota do Atlântico. Ela foi incorporada à frota do Atlântico e serviu ao longo da costa leste e nas Índias Ocidentais até a primavera de 1914, quando foi despachada junto com outros navios para a ocupação do porto mexicano de Vera Cruz . A embarcação auxiliar prestou serviços de reparo em Vera Cruz de 2 de maio a 20 de setembro, antes de partir para Boston, acompanhando o cruzador Salem até o estaleiro da Marinha para revisão . Em dezembro de 1914, o Comandante UT Holmes era o oficial comandante e o Tenente Comandante LJ Connelly atuava como oficial executivo, os Tenentes EG Oberlin e FM Perkins serviam como oficiais de estado-maior.

Vestal então operou na Virginia Capes e na Baía de Guantánamo , Cuba , antes de retornar ao Boston Navy Yard em 10 de junho de 1915, após ligações em New York City e Newport, Rhode Island. Ela comprou suprimentos e provisões em Boston e passou por reparos lá antes de se juntar à frota na Baía de Narragansett em 19 de maio de 1916.

Primeira Guerra Mundial

USS Vestal perto da cidade de Nova York, em 1918.

Após a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial , Vestal foi enviada para Queenstown, onde prestou serviços para os navios da 1st Destroyer Flotilla. Ela permaneceu lá durante a guerra e depois, finalmente retornando em 1919. Pelos próximos seis anos Vestal serviu a Força de Escotismo e Frota de Batalha. Durante a atribuição de números alfanuméricos de casco em toda a marinha em 17 de julho de 1920, o Vestal foi classificado como um navio de reparos, AR-4.

Em 1925 ela passou por modificações que a mudaram de um navio movido a carvão para um navio movido a óleo . Logo depois disso, em 25 de setembro, o submarino USS  S-51 foi abalroado e afundado pelo SS City of Rome e Vestal foi chamado para ajudar a recuperar o submarino. Vestal conduziu suas operações de resgate de outubro ao início de dezembro de 1925 e novamente de 27 de abril a 5 de julho de 1926. Durante o último período, o submarino foi erguido de sua sepultura aquosa. Após a conclusão da recuperação, Vestal foi transferido para a Frota do Pacífico em 1927.

Pacific service 1927-1946

A Frota do Pacífico foi transferida para uma nova base em Pearl Harbor após o Problema da Frota XXI na primavera de 1940. Vestal também fez a mudança e serviu lá até o início da guerra após o ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941.

Depois de retornar à costa oeste para uma revisão no Estaleiro Marinha da Ilha Mare , Vallejo, Califórnia , Vestal voltou para Pearl Harbor, retomando suas funções vitais, mas não celebradas. Em 6 de dezembro de 1941, ele atracou ao lado do USS  Arizona , no cais F 7, ao largo da Ilha Ford , para prestar serviços ao encouraçado durante o período programado de manutenção da proposta entre 6 e 12 de dezembro. Infelizmente, um dia depois, ela voltaria ao serviço militar.

Pearl Harbor

O USS Vestal encalhou e tombou, após ser atingido no ataque a Pearl Harbor , em 7 de dezembro de 1941.

No dia seguinte, a rotina ordenada de um domingo em tempo de paz no porto foi destruída pouco antes das 8h, quando um avião japonês sobrevoou Pearl Harbor. Às 07:55, Vestal foi para o quartel general, equipando todos os canhões, desde a bateria de 5 polegadas (127 mm) até a calibre .30. Metralhadoras Lewis nas asas da ponte. Por volta das 08:05, sua arma de 3 polegadas (76 mm) começou a disparar.

Quase ao mesmo tempo, duas bombas - destinadas ao navio de guerra mais valioso a bordo em Battleship Row - atingiram o navio de reparo. Um atingiu o lado de bombordo, penetrou três conveses, passou pelo espaço de uma tripulação e explodiu em um porão de armazenamento, iniciando incêndios que obrigaram a inundar os pentes dianteiros. O segundo atingiu o lado de estibordo, passou pela carpintaria e pela oficina de construção naval e deixou um buraco irregular de cerca de um metro e meio de diâmetro no fundo do navio.

Manter o fogo antiaéreo tornou-se secundário na luta do navio pela sobrevivência. O canhão de 3 polegadas (76 mm) emperrou após três tiros, e a tripulação estava trabalhando para limpar o congestionamento quando uma explosão jogou os artilheiros de Vestal ao mar.

Por volta das 08:10, uma bomba penetrou Arizona ' baralho s perto do lado estibordo do número 2 torre e explodiu no paiol de pólvora abaixo. A explosão resultante detonou carregadores de bateria principais adjacentes. Quase como se estivesse em uma erupção vulcânica, a parte dianteira do navio de guerra explodiu, e o choque da explosão literalmente limpou Vestal ' baralho s.

Entre os homens expulsos de Vestal estava seu comandante, o comandante Cassin Young . O capitão nadou de volta ao navio, entretanto, e revogou uma ordem de abandonar o navio que alguém havia dado, dizendo friamente: "Rapazes, estamos colocando este navio em marcha." Felizmente, o oficial de engenharia havia previsto exatamente essa ordem e já tinha a "gangue negra" trabalhando arduamente para ganhar força.

A explosão desencadeou óleo dos tanques rompidos do Arizona, que por sua vez causou incêndios a bordo do Vestal , a ré e a meio do navio. Às 08:45, homens à frente cortaram os cabos de atracação de Vestal com machados, libertando-a do Arizona , e ela partiu, governando apenas por motores. O rebocador naval Hoga , cujo comandante havia servido a bordo de Vestal apenas alguns meses antes do ataque, puxou a proa de Vestal para longe do inferno que engolfava o Arizona e o navio de reparo, e este último começou a escapar do perigo, embora lentamente assumisse uma lista a estibordo e assentamento pela popa. Às 09:10, Vestal ancorou em 35 pés (11 m) de água ao largo de McGrew's Point .

Com o calado da popa aumentando para 8 m (27 pés) e a inclinação para seis graus e meio, o Comandante Young decidiu por outro curso de ação. "Por causa da condição instável do navio", explicou Young em seu relatório pós-ação, "(o) navio estando em chamas em vários lugares e a possibilidade de novos ataques, foi decidido encalhar o navio." A caminho às 09:50, menos de uma hora após o fim do ataque japonês, Vestal pousou na baía de 'Aiea logo em seguida. O Comandante Young recebeu a Medalha de Honra por suas ações naquele dia.

Embora tenha se danificado, Vestal participou de algumas das operações de resgate pós-ataque, enviando equipes de reparo para o casco virado do encouraçado Oklahoma para que os soldadores pudessem cortar o navio e resgatar os homens presos lá quando ela emborcou. Nos dias que se seguiram, os homens de Vestal consertaram seu próprio navio porque as instalações do pátio após o ataque surpresa japonês eram muito valiosas. Uma semana após o ataque, a tripulação de Vestal bombeou o óleo e a água que inundaram os compartimentos abaixo da linha d'água e limpou os porões danificados e destruídos - todo o trabalho que precisava ser concluído antes que o processo de reconstrução pudesse começar.

Tongatapu

Após reparos, alterações e operações em Pearl Harbor, Vestal recebeu ordens em 12 de agosto de 1942 para prosseguir para o Pacífico sul. Ela partiu para Tongatapu, nas Ilhas Tonga . Ela chegou lá duas semanas depois, em 29 de agosto, em um momento importante - menos de um mês após o lançamento da Operação Torre de Vigia , a invasão das Ilhas Salomão . Ao longo dos meses que se seguiram, os japoneses contestariam os americanos e seus aliados australianos e neozelandeses com habilidade e tenacidade.

Durante os 60 dias de Vestal em Tongatapu, ela completou 963 trabalhos de reparo para cerca de 58 navios e quatro atividades em terra. Incluídos foram os reparos em navios de guerra como o Saratoga (torpedeado pelo submarino japonês  I-26 em 31 de agosto); Dakota do Sul (danificada por encalhe na passagem de Lahai , Ilhas Tonga, em 6 de setembro); e Carolina do Norte (danos de torpedo sofridos em 15 de setembro).

Reparando USS South Dakota

Um dos trabalhos mais difíceis foi o realizado em South Dakota . O navio de guerra encalhou em um recife desconhecido e foi colocado em Tongatapu para reparos de emergência. Os mergulhadores de Vestal começaram seu trabalho às 16h do dia 6 de setembro e começaram a verificar as costuras do navio. Com apenas seis mergulhadores trabalhar, Vestal ' partido s operados até 02:00 em 7 de Setembro e relataram o dano como uma série de separações que se estendem ao longo de cerca de 150 pés (46 m) do fundo do navio. Na manhã seguinte, 8 de setembro de Vestal ' s reparadores qualificados, juntamente com os homens da tripulação do navio de guerra, conseguiu consertar o dano suficiente para permitir que o navio para retornar aos Estados Unidos para reparos permanentes.

Reparando USS Saratoga

Quando Saratoga foi colocado em Tongatapu após ser torpedeado pelo I-26 em 31 de agosto, os mergulhadores de Vestal combinaram forças com o USS  Navajo para inspecionar os danos e, posteriormente, aparar e proteger o buraco. As bombas conseguiram limpar a água da sala de incêndio inundada e toneladas de cimento foram despejadas no buraco para remendar a área danificada. 12 dias após sua chegada a Tongatapu, Saratoga conseguiu retornar aos Estados Unidos.

Nouméa e a Batalha das Ilhas de Santa Cruz

Reparando USS Enterprise

Posteriormente, Vestal navegou para as Novas Hébridas em 26 de outubro, mas uma mudança de ordens a levou às águas da Nova Caledônia , e ela chegou a Nouméa em 31 de outubro. Sua chegada não poderia ter sido mais oportuna porque a Batalha das Ilhas de Santa Cruz ocorrera poucos dias antes. Dakota do Sul e Enterprise , dois dos navios mais danificados, estavam em Nouméa.

Uma bomba atingida neste último dobrou uma seção de 30 por 60 pés (9,1 por 18,3 m) da cabine de comando, à popa, abaulando-a cerca de quatro pés acima do nível do convés. Além disso, o acidente inundou a sala de máquinas do elevador e explodiu anteparas e móveis danificados no "país do oficial". Ordenada ao mar antes que o dano fosse completamente reparado, a transportadora levou com seus dois oficiais Vestal e um grande grupo de reparos de 75 Seabees , que continuaram a trabalhar mesmo quando a Enterprise foi para os postos de batalha. Esses homens Vestal foram incluídos na Menção de Unidade Presidencial concedida à Enterprise .

Reparando USS South Dakota

Dakota do Sul , como a Enterprise , sofreu grandes danos. Ela foi atingida por uma bomba em uma de suas torres de canhão de 16 polegadas (410 mm), foi rasgada por estilhaços e colidiu com o destróier USS  Mahan durante a batalha. O destruidor não apenas furou o lado estibordo do encouraçado, mas também deixou uma âncora na sala dos oficiais. Mesmo que as equipes de reparos Vestal estivessem ocupadas com os reparos urgentes da Enterprise , eles também trabalharam na Dakota do Sul danificada , listando-a para consertar o buraco a estibordo do navio de guerra na linha de água. Seus artesãos consertaram a sala dos oficiais (removendo a âncora de Mahan no processo), remendaram buracos de estilhaços e colocaram escotilhas de molas e canos de incêndio danificados em ordem. Ela estava de volta à ação em apenas cinco dias.

Espiritu Santo

Durante seu tempo em Nouméa, Vestal completou 158 empregos em 21 navios; ela partiu daquele porto em 13 de novembro; chegou a Espiritu Santo três dias depois; e começou o serviço de reparo de um ano. Durante os 12 meses seguintes, a Vestal realizou cerca de 5.603 empregos em 279 navios e 24 instalações em terra. Alguns dos trabalhos de reparo pendentes foram em combatentes, navios danificados durante os amargos combates navais nas Ilhas Salomão no final de 1942 e início de 1943. Houve: São Francisco , destruído por ataques de alto calibre durante a batalha noturna na Ilha de Savo em 13 de novembro de 1942; New Orleans e Pensacola , esta última com um buraco de torpedo medindo 24 por 40 pés (12 m), uma sala de máquinas inundada e dois eixos de hélice quebrados; o cruzador leve da Nova Zelândia HMNZS  Achilles , que, além de estilhaços e danos por colisão, foi atingido diretamente após a torre; e o navio de carga Alchiba, torpedeado e danificado pelo fogo .

Além disso, ela executou reparos no cruzador leve torpedeado St. Louis , o cruzador ligeiro torpedeado australiano HMAS  Hobart ; o transporte Zeilin danificado pela bomba ; e outros, incluindo Tappahannock e HMNZS  Leander . Ela também corrigiu os danos da batalha e realizou alterações em 12  LSTs e em um grande número de navios menores diversos. Apenas uma vez durante esse período, de 27 de maio a 2 de junho de 1943, o próprio navio foi submetido a reparos.

Reparando USS Pensacola

Vestal ao lado do USS  Pensacola em Espiritu Santo , em dezembro de 1942.

Uma das peças mais destacadas do trabalho de salvamento realizado por Vestal foi para Pensacola , fortemente danificado na Batalha de Tassafaronga . Um torpedo havia causado danos tão extensos à popa que a popa do cruzador mal estava presa ao resto do navio e balançava suavemente com a corrente. Alguns quadros, algum revestimento do casco e um eixo de hélice eram praticamente tudo o que ainda segurava a última seção do resto do navio. Como Vestal ' s comandante relatou mais tarde: 'Nunca teve um AR (reparação naval) foram apresentados com tal tarefa, há registros sobre como deve ser feito melhor estavam disponíveis.'

Por tentativa e erro, e alguns fatos conhecidos de experiências anteriores, no entanto, os trabalhadores da Vestal recorreram. O buraco foi tampado e fixado para estabilidade, os compartimentos que poderiam ser selados e bombeados para fora; três hélices de cerca de sete toneladas cada foram retiradas para reduzir o arrasto. "É preciso ser uma espécie de artífice", contou seu comandante, "... para perceber os problemas que surgiram com esse trabalho, como soldagem e corte subaquáticos, que ainda eram uma coisa relativamente nova." A força de Vestal usou uma carga de dinamite para soltar uma hélice e teve que queimar o eixo de outra para retirá-la.

Depois de Pensacola, veio Minneapolis , torpedeado a meia-nau e faltando 23 m de seu arco. Vestal também a colocou em forma para uma viagem a um pátio nos Estados Unidos, onde reparos permanentes poderiam ser feitos. "E assim foi", continuou o comandante, "... um navio quebrado, torcido, torpedeado, queimado após o outro foi reparado o suficiente para fazer um estaleiro naval ou colocado de volta na linha de fogo."

Funafuti

Em 18 de novembro de 1943, Vestal partiu de Espiritu Santo, com destino às Ilhas Ellice , e chegou ao seu destino, Funafuti , no dia 22. Durante sua breve estada lá, o navio de reparo completou cerca de 604 grandes reparos para 77 navios e oito atividades em terra. Seu trabalho notável durante aquela turnê foi seu trabalho no transportador leve Independence .

Ilhas Marshall

Em andamento para Makin em 30 de janeiro de 1944, as ordens de Vestal foram alteradas no caminho. Em vez disso, o navio seguiu para as Ilhas Marshall , chegando ao atol de Majuro em 3 de fevereiro. O grande trabalho de reparo que a esperava era o do encouraçado Washington , que sofrera pesados ​​danos por colisão com o Indiana . Embora as estimativas apontassem para um trabalho de 30 dias, Vestal , muitas vezes trabalhando em turnos de 24 horas, concluiu a tarefa em apenas 10 dias. Depois disso, Washington navegou para Pearl Harbor para receber reparos permanentes.

Precisando de reparos, especialmente novos evaporadores, Vestal partiu de Majuro e navegou, via Pearl Harbor, para o estaleiro naval da Ilha Mare. Após a conclusão desses reparos, a adição de novos equipamentos, alterações e uma revisão geral e uma pintura de várias cores, Vestal partiu da Ilha de Mare em 8 de setembro, com destino às Carolinas. Sua viagem a levou por Pearl Harbor e Eniwetok . No último local, ela pegou os reboques para o resto de sua viagem, uma barcaça de cimento, Chromite , e a barcaça de munição da Marinha YF-254 . Ela chegou a Ulithi em 15 de outubro de 1944.

Durante a permanência do navio em Ulithi, Vestal completou 2.195 empregos para 149 navios - incluindo 14 navios de guerra, nove porta-aviões, cinco cruzadores, cinco contratorpedeiros, 35 tanques e outros navios mercantes e navais diversos. Seu maior trabalho de reparo na época foi o cruzador leve Reno , torpedeado ao largo do Estreito de San Bernardino pelo submarino japonês  I-41 na noite de 3 de novembro. Mais uma vez, os trabalhadores de Vestal realizaram suas tarefas com rapidez e eficiência, tendo Reno em seu caminho em um curto espaço de tempo para reparos permanentes em um pátio nos Estados Unidos.

Saipan e Okinawa

A caminho das Marianas em 25 de fevereiro de 1945, Vestal chegou a Saipan dois dias depois, para iniciar o que duraria mais de dois meses de serviço ali, principalmente consertando embarcações anfíbias usadas para a invasão de Iwo Jima . Enquanto Vestal estava fundeado em Saipan, a invasão de Okinawa começou em 1º de abril de 1945. Menos de um mês depois, Vestal navegou para Kerama Retto , uma cadeia de ilhas na ponta sudoeste de Okinawa, e chegou lá em 1º de maio.

Durante o mês de maio, Vestal foi aos quartéis gerais 59 vezes enquanto os aviões japoneses faziam ataques suicidas contra os navios envolvidos na amarga campanha de Okinawa . A experiência provou que a melhor defesa contra os suicidas era uma cortina de fumaça ou névoa produzida por todos os navios que se fundiam em uma massa gigantesca de nuvens baixas. Para o efeito, a Vestal dispunha de dois barcos equipados com geradores de nevoeiro e vários barris de óleo. Além dos geradores de névoa, potes de fumaça seriam lançados sobre a proa do navio para emitir uma fumaça densa, branca e de cheiro enjoativo por cerca de 15 minutos cada. Além do perigo representado pelos suicidas, as sentinelas do convés vigiavam atentamente qualquer inimigo que pudesse tentar nadar até os navios com minas ou cargas explosivas.

No Kerama Retto, Vestal " grande trabalho s estava consertando destruidores. Seus trabalhos incluíam os danificados pelos kamikaze Newcomb e Evans .

Vestal permaneceu em Kerama Retto até meados de junho antes de partir no dia 23 para Nakagusuku Wan, mais tarde rebatizado de Buckner Bay , chegando lá no mesmo dia. O navio de reparo permaneceu naquele corpo d'água pelo resto da guerra. Às 20:55 de 10 de agosto de 1945, uma exibição pirotécnica irrompeu quando a notícia chegou dizendo que o Japão estava tendo pensamentos de rendição. "Tão grande foi a exibição de fogos de artifício e tão imenso o sentimento de vitória que, uma vez quebrada a tensão, o verdadeiro anúncio de paz recebido em 0805, 15 de agosto de 1945, quase não causou uma onda de entusiasmo: no entanto, o espírito de vitória predominou em os corações e as conversas de todas as mãos. "

Serviço pós-segunda guerra mundial

O principal perigo para a frota após a rendição do Japão eram os tufões . Vestal havia saído duas vezes de Buckner Bay antes do "Dia do VJ" - uma vez em 19 de julho e outra em 1º de agosto. Em 16 de setembro, Vestal fez uma surtida pela terceira vez para evitar o tufão, retornando ao porto no dia seguinte depois de enfrentar ventos de 68 nós (126 km / h) e mares agitados.

Vestal realizou reparos de danos causados ​​por tempestades nos dias que se seguiram antes que outro tufão - o quarto para os Ryūkyūs naquele ano - viesse do mar no dia 28. Após o recebimento de ordens do Comandante, Divisão de Serviço 104, Vestal levantou âncora e partiu para o mar às 15:00, seu tronco esguichando em direção ao mar da Baía de Buckner. "O mar vítreo, a atmosfera úmida e a queda do barômetro pressagiam o confronto que se aproximava entre o navio e seus inimigos implacavelmente violentos, o mar e o vento."

Os mercadores Fleetwood e Kenyan Victory se posicionaram a 800 jardas (730 m) à popa e em fila única com Vestal liderando o caminho, navegando para oeste e longe da escuridão ameaçadora que se acumula a leste de Okinawa. Revisando um comboio de quatro navios, o Capitão H. J. Pohl, oficial comandante de Vestal , assumiu o comando do grupo de sete navios. Os navios enfrentaram os ventos violentos de frente para diminuir o movimento e manobraram para tomar as ondas do mar no quarto, manobrando habilmente para evitar danos ou, pior, perdas. No final da tarde do terceiro dia, Pohl, o comodoro do comboio, estava com seus navios de volta à Baía de Buckner, sãos e salvos.

Aquela surtida de evasão de tempestade em particular provou ser apenas um exercício realista em comparação com o que veio a seguir. Em 6 de outubro, Vestal recebeu alertas sobre o tufão Louise - uma tempestade tropical de 400 milhas (640 km) de diâmetro com ventos de 100 nós (190 km / h) perto do centro, movendo-se de oeste-noroeste a 17 nós (31 km / h) .

Às 00:15 do dia 7, Vestal e todos os navios presentes em Buckner Bay receberam aviso para se prepararem para executar o plano de tufão "raio-X" com uma hora de antecedência. No meio da tarde, esses pedidos chegaram; e a frota começou a agir para sua sobrevivência. Entre os primeiros navios a embarcar estava o Vestal , o venerável navio de reparos que liberou a entrada do porto às 16h, navegando para leste. Por fim, Beaver e os mercadores Hope Victory , Grey's Harbor e Esso Rochester se juntaram a ela.

Mares subindo, ventos crescentes e um barômetro em queda abriram caminho para a segunda-feira, 8 de outubro, mas Vestal e sua ninhada mantiveram seu curso para o leste até o dia seguinte, 9 de outubro - o dia em que o tufão atingiu Okinawa com força incomparável. Naquela época, Vestal estava seguindo um "curso de remendo louco", evitando a tempestade que incluía mares de até 12 m de altura e ventos entre 50 e 65 nós (120 km / h). Na esperança de uma possível entrada em Buckner Bay na quarta-feira, 10 de outubro, Vestal rumou para oeste, resistindo a fortes ventos de frente.

Às 14h05 do dia 10 de outubro, enquanto Vestal voltava para Buckner Bay, um sinaleiro na ponte voadora gritou: "Balsa salva-vidas na proa do porto". "Second life raft on port beam", veio outro grito poucos momentos depois. Quase imperceptíveis, vários milhares de metros a bombordo, havia minúsculos pontos, subindo com as ondas - manchas que se revelaram ser os sobreviventes do afundado USS  LSM-15 que havia afundado na fúria do tufão na noite anterior.

Ordenando aos outros navios que procedessem de forma independente, Vestal se preparou para o porto e logo em seguida balançou a barlavento no bote salva-vidas mais próximo. A sotavento assim formado, o navio de reparos baixou uma baleeira a motor ; aquela embarcação pegou 17 homens da primeira jangada. Por fim, mais 15 sobreviventes escalaram as redes de embarque em segurança; um total de dois oficiais e 30 homens foram recuperados do mar.

Entrando em Buckner Bay ao anoitecer, Vestal testemunhou as consequências do tufão selvagem com o amanhecer do dia 11. Mais uma vez, Vestal imediatamente voltou-se para a tarefa de consertar os navios danificados da frota.

O Vestal memorial amarração cais de Pearl Harbor

Posteriormente, Vestal desempenhou suas funções vitais de serviço apoiando a ocupação da China e do Japão, antes de embarcar de volta para os Estados Unidos. Seu descarte foi atrasado para permitir que o navio executasse o trabalho de descomissionamento em outros navios referidos ao 13º Distrito Naval para descarte. Vestal foi finalmente descomissionado no Estaleiro Naval de Puget Sound em 14 de agosto de 1946. Retirado da Lista da Marinha em 25 de setembro de no mesmo ano, ela permaneceu inativa pelos próximos dois anos e meio antes que a decapagem começasse em 20 de maio de 1949. Seu casco foi vendido em 28 de julho de 1950 para a Boston Metals Company, Baltimore , Maryland, e posteriormente descartado.

Vestal (AR-4) recebeu duas estrelas de batalha por seu serviço na Segunda Guerra Mundial.

Referências

links externos