Batalha de Iwo Jima -Battle of Iwo Jima

Batalha de Iwo Jima
Parte da campanha do Vulcão e das Ilhas Ryukyu do Teatro do Pacífico ( Segunda Guerra Mundial )
Arma de 37 mm dispara contra posições de caverna em Iwo Jima.jpg
Um canhão antitanque M3 de 37 mm (1,5 pol) dos EUA dispara contra posições de cavernas japonesas na face norte do Monte Suribachi .
Data 19 de fevereiro a 26 de março de 1945
(5 semanas)
Localização 24°47′N 141°19′E / 24,78°N 141,32°E / 24,78; 141,32 Coordenadas : 24,78°N 141,32°E24°47′N 141°19′E /  / 24,78; 141,32
Resultado

vitória americana

  • Aviões de caça da USAAF capazes de escoltar B-29 em missões no Japão.
  • Os americanos ganham uma pista de pouso de emergência para aeronaves que retornam de missões no Japão.
beligerantes
 Estados Unidos  Japão
Comandantes e líderes
Marinha dos Estados Unidos:
Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA:
Exército Imperial Japonês: Marinha Imperial Japonesa:
Rinosuke Ichimaru  
Unidades envolvidas
Unidades terrestres :
Unidades aéreas :
Unidades navais :
Elementos adicionais de apoio naval, aéreo e terrestre
Unidades terrestres :
Unidades Navais :
Unidades de suporte adicionais e Kamikaze
Força
Vítimas e perdas

A Batalha de Iwo Jima (19 de fevereiro - 26 de março de 1945) foi uma grande batalha na qual o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) e a Marinha dos Estados Unidos (USN) desembarcaram e eventualmente capturaram a ilha de Iwo Jima do Exército Imperial Japonês ( IJA) durante a Segunda Guerra Mundial . A invasão americana, designada Operation Detachment , tinha como objetivo a captura da ilha com os seus dois aeródromos: South Field e Central Field .

As posições do exército japonês na ilha eram fortemente fortificadas , com uma densa rede de bunkers , posições de artilharia escondidas e 18 km (11 mi) de túneis. As forças terrestres americanas foram apoiadas por extensa artilharia naval e tiveram total supremacia aérea fornecida pelos aviadores da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA durante a batalha. A batalha de cinco semanas viu alguns dos combates mais ferozes e sangrentos da Guerra do Pacífico .

As mortes em combate japonesas totalizaram três vezes o número de mortes americanas, mas exclusivamente entre as batalhas da Marinha do Pacífico, o total de baixas americanas (mortos e feridos) excedeu o dos japoneses. Dos 21.000 soldados japoneses em Iwo Jima no início da batalha, apenas 216 foram feitos prisioneiros, alguns dos quais foram capturados apenas porque ficaram inconscientes ou incapacitados. A maior parte do restante foi morta em ação, mas estima-se que até 3.000 continuaram a resistir dentro dos vários sistemas de cavernas por muitos dias depois, até que finalmente sucumbiram aos ferimentos ou se renderam semanas depois. Apesar dos combates e das graves baixas de ambos os lados, a vitória americana foi garantida desde o início. A esmagadora superioridade americana em número e armas, bem como a supremacia aérea , juntamente com a impossibilidade de retirada ou reforço japonês, comida e suprimentos escassos, não permitiam nenhuma circunstância plausível em que os japoneses pudessem ter vencido a batalha.

A ação foi polêmica, com o Chefe de Operações Navais aposentado William V. Pratt afirmando que a ilha era inútil para o Exército como base de preparação e inútil para a Marinha como base da frota. Os japoneses continuaram a ter radar de alerta da ilha de Rota , que nunca foi invadida e o campo aéreo capturado quase não foi usado. Experiências com batalhas anteriores nas ilhas do Pacífico sugeriram que a ilha seria bem defendida e, portanto, as baixas seriam significativas. A fotografia da Associated Press de Joe Rosenthal do hasteamento da bandeira dos EUA no topo do Monte Suribachi de 169 m (554 pés) por cinco fuzileiros navais dos EUA e um soldado da Marinha tornou-se uma imagem famosa da batalha e do esforço de guerra americano no Pacífico .

Fundo

Localização de Iwo Jima

Após a captura americana das Ilhas Marshall e os devastadores ataques aéreos contra a ilha-fortaleza japonesa de Truk Atoll nas Carolinas em janeiro de 1944, os líderes militares japoneses reavaliaram sua situação. Todas as indicações apontavam para uma investida americana em direção às Ilhas Marianas e às Carolinas. Para combater tal ofensiva, o IJA e a Marinha Imperial Japonesa (IJN) estabeleceram uma linha interna de defesas que se estende geralmente para o norte das Carolinas às Marianas e depois para o Japão através das Ilhas Vulcânicas e para o oeste das Marianas através das Carolinas e do Palau . Ilhas para as Filipinas .

Em março de 1944, o 31º Exército Japonês , comandado pelo General Hideyoshi Obata , foi ativado para guarnecer esta linha interna. (Observe que um exército japonês tinha aproximadamente o tamanho de um corpo de exército americano, britânico ou canadense . O exército japonês tinha muitos exércitos , mas o exército dos EUA tinha apenas dez em seu auge, com o 4º Exército, o 6º Exército, o 8º Exército e o 10º Exército no Pacífico . Além disso, o 10º Exército lutou em Okinawa apenas na primavera de 1945.)

O comandante da guarnição japonesa em Chichi Jima foi colocado nominalmente no comando das unidades do Exército e da Marinha nas Ilhas do Vulcão . Após a conquista americana das Marianas, bombardeiros diários das Marianas atingiram o continente como parte da Operação Scavenger . Iwo Jima serviu como uma estação de alerta antecipado que transmitia por rádio relatórios de bombardeiros chegando ao Japão continental. Isso permitiu que as defesas aéreas japonesas se preparassem para a chegada dos bombardeiros americanos.

Depois que os EUA tomaram bases nas Ilhas Marshall nas Batalhas de Kwajalein e Eniwetok em fevereiro de 1944, reforços do Exército e da Marinha japoneses foram enviados para Iwo Jima: 500 homens da base naval de Yokosuka e 500 de Chichi Jima chegaram a Iwo Jima em março e Abril de 1944. Ao mesmo tempo, com reforços chegando de Chichi Jima e das ilhas natais, a guarnição do exército em Iwo Jima atingiu uma força de mais de 5.000 homens. A perda das Marianas durante o verão de 1944 aumentou muito a importância das Ilhas Vulcânicas para os japoneses, que temiam que a perda dessas ilhas facilitaria os ataques aéreos americanos contra as Home Islands, interromperia a fabricação de guerra e prejudicaria gravemente o moral civil. .

Os planos finais japoneses para a defesa das Ilhas do Vulcão foram ofuscados por vários fatores:

  1. A marinha já havia perdido quase todo o seu poder e não conseguiu impedir o desembarque americano.
  2. As perdas de aeronaves em 1944 foram tão pesadas que, mesmo que a produção de guerra não fosse afetada pelos ataques aéreos americanos, não se esperava que a força aérea japonesa combinada aumentasse para 3.000 aviões de guerra até março ou abril de 1945.
  3. Essas aeronaves não podiam ser usadas de bases nas Home Islands contra Iwo Jima porque seu alcance não era superior a 900 km (560 mi).
  4. Os aviões de guerra disponíveis tiveram que ser acumulados para defender Taiwan e as Ilhas Japonesas de qualquer ataque.
  5. Houve uma séria escassez de pilotos devidamente treinados e experientes e outras tripulações para tripular os aviões de guerra que o Japão tinha, porque um grande número de pilotos e tripulantes morreram lutando nas Ilhas Salomão e durante a Batalha do Mar das Filipinas em meados de 1944.

Em um estudo do pós-guerra, oficiais do estado-maior japonês descreveram a estratégia usada na defesa de Iwo Jima nos seguintes termos:

À luz da situação acima, vendo que era impossível conduzir nossas operações aéreas, marítimas e terrestres na Ilha Iwo [Jima] para a vitória final, foi decidido que, para ganhar o tempo necessário para a preparação da defesa da Pátria, nossa as forças devem contar apenas com o equipamento defensivo estabelecido naquela área, controlando o inimigo por meio de táticas de retardo. Mesmo os ataques suicidas de pequenos grupos de nossos aviões do Exército e da Marinha, os ataques surpresa de nossos submarinos e as ações de unidades de pára-quedas, embora eficazes, poderiam ser consideradas apenas como um ardil estratégico de nossa parte. Era um pensamento muito deprimente que não tivéssemos meios disponíveis para a exploração das oportunidades estratégicas que poderiam ocorrer de tempos em tempos no curso dessas operações.

—  Monografia Japonesa Nº 48

No final da Batalha de Leyte nas Filipinas , os Aliados tiveram uma pausa de dois meses em suas operações ofensivas antes da planejada invasão de Okinawa . Iwo Jima era considerada estrategicamente importante, pois fornecia uma base aérea para caças japoneses interceptarem bombardeiros B-29 Superfortress de longo alcance . Além disso, foi usado pelos japoneses para realizar ataques aéreos incômodos nas Ilhas Marianas de novembro de 1944 a janeiro de 1945. A captura de Iwo Jima eliminaria esses problemas. A base estaria disponível para caças P-51 Mustang para escoltar e proteger os bombardeiros.

Fontes de inteligência americanas estavam confiantes de que Iwo Jima cairia em uma semana. À luz dos relatórios de inteligência otimistas, foi tomada a decisão de invadir Iwo Jima, e a operação recebeu o codinome Operação Destacamento. As forças americanas falharam em prever que os japoneses preparariam uma defesa complexa e profunda, bem como em Peleliu no outono de 1944. A preparação japonesa foi tão bem-sucedida que foi descoberto após a batalha que as centenas de toneladas de bombas aliadas e milhares de rodadas de tiros navais pesados ​​​​deixaram os defensores japoneses quase ilesos e prontos para infligir perdas aos fuzileiros navais dos Estados Unidos.

Planejamento e preparação

preparações japonesas

tenente General Tadamichi Kuribayashi

Em junho de 1944, o tenente-general Tadamichi Kuribayashi foi designado para comandar a defesa de Iwo Jima. Kuribayashi sabia que o Japão não poderia vencer a batalha, mas esperava infligir baixas massivas às forças americanas para que os Estados Unidos e seus aliados australianos e britânicos reconsiderassem a invasão das ilhas japonesas .

Inspirando-se na defesa da Batalha de Peleliu , Kuribayashi projetou uma defesa que rompeu com a doutrina militar japonesa. Em vez de estabelecer suas defesas na praia para enfrentar os desembarques diretamente, ele criou fortes defesas de apoio mútuo em profundidade usando armas estáticas e pesadas, como metralhadoras pesadas e artilharia. Os tanques blindados de Takeichi Nishi seriam usados ​​como posições de artilharia camufladas. Como o túnel que ligava a montanha às forças principais nunca foi concluído, Kuribayashi organizou a área sul da ilha dentro e ao redor do Monte Suribachi como um setor semi-independente, com sua principal zona defensiva construída no norte. O esperado bombardeio naval e aéreo americano estimulou ainda mais a criação de um extenso sistema de túneis que conectava as posições preparadas para que uma casamata que havia sido limpa pudesse ser reocupada. Essa rede de bunkers e casamatas favoreceu a defesa. Por exemplo, o Nano Bunker (Southern Area Islands Naval Air HQ), que ficava a leste do aeródromo número 2, tinha comida, água e munição suficientes para os japoneses resistirem por três meses. O bunker tinha 30 metros de profundidade e túneis em várias direções. Aproximadamente quinhentos tambores de 55 galões cheios de água, querosene e óleo combustível para geradores estavam dentro do complexo. Geradores movidos a gasolina permitiram que rádios e iluminação fossem operados no subsolo.

Em 19 de fevereiro de 1945, quando os americanos invadiram, 18 km (11 milhas) de uma rede de túneis planejada de 27 km (17 milhas) foram escavados. Além do Nanpo Bunker, havia vários centros de comando e quartéis com 23 metros de profundidade. Os túneis permitiram que o movimento das tropas passasse despercebido para várias posições de defesa.

Centenas de posições de artilharia e morteiros escondidas junto com minas terrestres foram colocadas por toda a ilha. Entre as armas japonesas estavam morteiros de 320 mm e uma variedade de foguetes explosivos .

No entanto, a oferta japonesa era inadequada. As tropas receberam 60% da emissão padrão de munição suficiente para um combate por uma divisão e comida e forragem por quatro meses.

Numerosos atiradores japoneses e posições de metralhadoras camufladas também foram configurados. Kuribayashi projetou especialmente as defesas para que todas as partes de Iwo Jima estivessem sujeitas ao fogo defensivo japonês. Ele também recebeu um punhado de pilotos kamikaze para usar contra a frota inimiga; seus ataques durante a batalha mataram 318 marinheiros americanos. No entanto, contra sua vontade, os superiores de Kuribayashi em Honshu ordenaram que ele erguesse algumas defesas de praia.

A partir de 15 de junho de 1944, a Marinha dos Estados Unidos e as Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos iniciaram bombardeios navais e ataques aéreos contra Iwo Jima, que se tornariam os mais longos e intensos no Teatro do Pacífico. Eles conteriam uma combinação de bombardeios de artilharia naval e bombardeios aéreos que duraram nove meses. Em 17 de fevereiro, a escolta do contratorpedeiro USS  Blessman enviou a equipe de demolição subaquática 15 (UDT-15) em direção a Blue Beach para reconhecimento. A infantaria japonesa disparou contra eles, matando um mergulhador americano. Na noite de 18 de fevereiro, o Blessman foi atingido por uma bomba de um avião japonês, matando 40 marinheiros, incluindo 15 membros de sua UDT.

Sem saber do sistema de defesa do túnel de Kuribayashi, muitos dos americanos presumiram que a maior parte da guarnição japonesa havia sido morta pelos constantes bombardeios.

bombardeio antes do pouso

O encouraçado USS  New York disparando seus canhões principais de 14 pol. (360 mm) na ilha, 16 de fevereiro de 1945 (D menos 3)

O major-general Harry Schmidt , comandante da força de desembarque da Marinha, solicitou um bombardeio pesado de 10 dias na ilha imediatamente antes do ataque anfíbio de meados de fevereiro . No entanto, o contra-almirante William HP Blandy , comandante da Força de Apoio Anfíbio (Força-Tarefa 52), não acreditava que tal bombardeio lhe daria tempo para reabastecer a munição de seus navios antes dos desembarques; ele recusou o pedido de Schmidt. Schmidt então pediu nove dias de bombardeio; Blandy recusou novamente e concordou com um bombardeio de três dias. Essa decisão deixou muitos ressentimentos entre os fuzileiros navais. Depois da guerra, tenente. O general Holland M. "Howlin 'Mad" Smith , comandante das tropas expedicionárias (Força-Tarefa 56, que consistia no Quinto Corpo Anfíbio de Schmidt), reclamou amargamente que a falta de tiros navais custou vidas de fuzileiros navais durante toda a campanha da ilha aliada.

Cada navio de guerra pesado recebeu uma área para disparar que, combinada com todos os navios, cobria toda a ilha. Cada navio de guerra disparou por aproximadamente seis horas antes de parar por um determinado período de tempo. O mau tempo em D menos 3 levou a resultados incertos para o bombardeio daquele dia. Em D menos 2, ficou claro o tempo e o cuidado que os japoneses tiveram na preparação de suas posições de artilharia. Quando o cruzador pesado USS  Pensacola chegou ao alcance das baterias da costa, o navio foi rapidamente atingido 6 vezes e sofreu 17 mortes de tripulantes. Mais tarde, 12 pequenas embarcações tentando pousar uma equipe de demolição subaquática foram todas atingidas por projéteis japoneses e se retiraram rapidamente. Enquanto ajudava esses navios, o contratorpedeiro USS  Leutze também foi atingido e sofreu 7 mortes de tripulantes. Em D menos 1, os artilheiros do Alm. Blandy foram mais uma vez prejudicados pela chuva e nuvens. O general Schmidt resumiu seus sentimentos dizendo: "Temos apenas 13 horas de apoio de fogo durante as 34 horas de luz do dia disponíveis."

O bombardeio limitado teve um impacto questionável no inimigo devido ao fato de os japoneses estarem fortemente entrincheirados e fortificados. As crateras deixadas pela barragem também forneciam cobertura adicional para os defensores, ao mesmo tempo em que dificultavam o avanço dos atacantes. No entanto, muitos bunkers e cavernas foram destruídos durante o bombardeio, dando-lhe algum sucesso limitado. Os japoneses estavam se preparando para esta batalha desde março de 1944, o que lhes deu uma vantagem significativa. No momento do desembarque, cerca de 450 navios americanos estavam localizados perto de Iwo Jima, e a batalha envolveria cerca de 60.000 fuzileiros navais dos EUA e vários milhares de fuzileiros navais dos EUA.

Forças opostas

Comandantes navais do Destacamento de Operação
Almirante Raymond A. Spruance
Vice Almirante Richmond Kelly Turner
Comandantes da força terrestre
Tenente General Holland M. Smith
General de Brigada Harry Schmidt
Comandantes da divisão de fuzileiros navais em Iwo Jima
US 5ª Divisão de Fuzileiros Navais SSI.svgMajor General Keller Rockey
USMC - 4ª Divisão. pngMajor General Clifton Cates
US 3d Marine Division SSI.svgGen Brig Graves Erskine

americano


Almirante Raymond A. Spruance da Quinta Frota dos Estados Unidos no cruzador pesado Indianapolis

Força Expedicionária Conjunta (Força-Tarefa 51)
Vice-almirante Richmond Kelly Turner no navio de comando anfíbio Eldorado
Tropas Expedicionárias (Força-Tarefa 56)
Tenente General Holland M. Smith , USMC

V Corpo Anfíbio
Major General Harry Schmidt , USMC

Setor Sul (Praias Verde e Vermelha):

US 5ª Divisão de Fuzileiros Navais SSI.svg 5ª Divisão de Fuzileiros Navais (25.884 oficiais e praças)
Major General Keller E. Rockey
26º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Chester B. Graham)
27º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Thomas A. Wornham )
28º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Harry B. Liversedge )
13º Regimento de Fuzileiros Navais (Artilharia) (Coronel James D. Waller)

Setor Norte (praias Amarelas e Azuis):

USMC - 4ª Divisão. png 4ª Divisão de Fuzileiros Navais (24.452 oficiais e praças)
Major General Clifton B. Cates
23º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Walter W. Wessinger )
24º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Walter I. Jordan )
25º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel John R. Lanigan )
14º Regimento de Fuzileiros Navais (Artilharia) (Coronel Louis G. DeHaven)

Reserva flutuante:

US 3d Marine Division SSI.svg 3ª Divisão de Fuzileiros Navais (19.597 oficiais e praças)
Major General Graves B. Erskine
3º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel James A. Stuart)
9º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Howard N. Kenyon)
21º Regimento de Fuzileiros Navais (Coronel Hartnoll J. Withers)
12º Regimento de Fuzileiros Navais (Artilharia) (Tenente-Coronel Raymond F. Crist Jr.)
147RegimentCOA.jpg 147º Regimento de Infantaria (Guarda Nacional do Exército de Ohio) (2.952 oficiais e alistados)

japonês

21.060 homens no total sob o
tenente de armas. General Tadamichi Kuribayashi , comandando
o coronel Tadashi Takaishi, chefe de gabinete

Exército
109ª Divisão
Marinha
4 unidades de defesa antiaérea

Primeiro dia – 19 de fevereiro de 1945

LVTs se aproximam de Iwo Jima.
19 de fevereiro de 1945 vista aérea da parte sul de Iwo Jima
19 de fevereiro de 1945 vista aérea dos fuzileiros navais pousando na praia
19 de fevereiro de 1945 vista aérea dos fuzileiros navais pousando na praia
Fuzileiros navais desembarcando na praia
Soldados do Exército dos EUA engajados em posições japonesas fortemente fortificadas
Fuzileiros navais dos EUA do Segundo Batalhão, Vigésimo Sétimo Regimento, esperam para se mover para o interior em Iwo Jima, logo após desembarcar em 19 de fevereiro de 1945. Um trator anfíbio LVT(A)-5 está ao fundo. Praia Vermelha Um.
Membros do 23º Batalhão de Fuzileiros Navais do 1º Batalhão se enterram na areia vulcânica na Praia Amarela 1. Um LCI encalhado é visível no canto superior esquerdo com o Monte Suribachi no canto superior direito.
Fuzileiros navais dos EUA (da esquerda para a direita), PFC. JL Hudson Jr. Unip. KL Lofter, PFC. Paul V.Parces, (topo da fortificação), Pvt. Fred Sizemore, PFC. Henrey Noviech e Unip. Richard N. Pearson posa com uma bandeira japonesa capturada no topo da casamata inimiga.
Culvert serve como posto de comando do 23º Regimento de Fuzileiros Navais em Iwo Jima

pouso anfíbio

Durante a noite, a Força-Tarefa 58 do vice-almirante Marc Mitscher , uma enorme força de porta-aviões, chegou a Iwo Jima. Também nesta flotilha estava o almirante Raymond A. Spruance , comandante geral da invasão, em sua nau capitânia, o cruzador pesado USS  Indianapolis . "Howlin 'Mad" Smith estava mais uma vez profundamente frustrado porque o poderoso grupo de porta-aviões de Mitscher estava bombardeando as ilhas japonesas em vez de suavizar as defesas de Iwo Jima. Os aviadores de Mitscher, no entanto, ajudaram no bombardeio adicional do navio de superfície que acompanhou a formação da embarcação anfíbia.

Ao contrário dos dias do bombardeio antes do pouso, o Dia D amanheceu claro e brilhante. Às 08h59, um minuto antes do previsto, a primeira onda de fuzileiros navais pousou nas praias da costa sudeste de Iwo Jima. O major Howard Connor, oficial de sinalização da 5ª Divisão de Fuzileiros Navais , tinha seis codificadores Navajo "Windtalkers" trabalhando ininterruptamente durante os dois primeiros dias da batalha. Esses seis enviaram e receberam mais de 800 mensagens, todas sem erros. Connor declarou mais tarde: "Se não fosse pelos Navajos, os fuzileiros navais nunca teriam tomado Iwo Jima."

Situação nas praias

Infelizmente para a força de desembarque, os planejadores em Pearl Harbor julgaram completamente mal a situação que os fuzileiros navais do general Schmidt enfrentariam. As praias foram descritas como "excelentes" e esperava-se que o avanço para o interior fosse "fácil". Na realidade, depois de cruzar a praia, os fuzileiros navais se depararam com encostas de 4,6 m de altura de cinzas vulcânicas pretas e macias. Essa cinza não permitia uma base segura nem a construção de trincheiras para proteger os fuzileiros navais do fogo hostil. No entanto, as cinzas ajudaram a absorver alguns dos fragmentos da artilharia japonesa.

Os fuzileiros navais foram treinados para avançar rapidamente; aqui eles só podiam se arrastar. O peso e a quantidade de equipamentos foram um grande obstáculo e vários itens foram rapidamente descartados. O primeiro a sair foi a máscara de gás...

A falta de uma resposta vigorosa levou a Marinha a concluir que seu bombardeio havia suprimido as defesas japonesas e, em boa ordem, os fuzileiros navais começaram a se posicionar na praia de Iwo Jima. No entanto, o general Kuribayashi estava longe de ser derrotado. No silêncio mortal, os fuzileiros navais americanos desembarcados começaram a avançar lentamente para o interior, alheios ao perigo. Depois de permitir que os americanos empilhassem homens e máquinas na praia por pouco mais de uma hora, Kuribayashi liberou a força inalterada de suas contra-medidas. Pouco depois das 10h, tudo, desde metralhadoras e morteiros até artilharia pesada, começou a chover na praia lotada, que rapidamente se transformou em um banho de sangue de pesadelo.

A princípio, veio como um chocalhar irregular de balas de metralhadora, tornando-se gradualmente mais baixo e mais feroz, até que finalmente toda a fúria reprimida de cem furacões parecia estar quebrando sobre as cabeças dos americanos. Os projéteis guincharam e estouraram, cada monte cuspiu fogo automático e o solo muito macio sob os pés irrompeu sob os pés com centenas de minas terrestres explodindo ... Fuzileiros navais andando eretos amassaram e caíram. A concussão os ergueu e os derrubou, ou os separou...

O correspondente da Time-Life, Robert Sherrod , descreveu-o simplesmente como "um pesadelo no inferno".

A artilharia pesada japonesa no Monte Suribachi abriu suas portas de aço reforçadas para o fogo e as fechou imediatamente para evitar o contra-fogo dos fuzileiros navais e dos artilheiros navais. Isso tornou difícil para as unidades americanas destruir uma peça de artilharia japonesa. Para piorar as coisas para os americanos, os bunkers foram conectados ao elaborado sistema de túneis, de modo que os bunkers que foram limpos com lança-chamas e granadas foram reocupados logo depois pelas tropas japonesas que se moviam pelos túneis. Essa tática causou muitas baixas entre os fuzileiros navais, pois eles passaram pelos bunkers reocupados sem esperar receber novos tiros repentinamente deles.

Saindo das praias

Os Amtracs , incapazes de fazer mais do que bater inutilmente as cinzas negras, não progrediram nas encostas; seus passageiros da Marinha tiveram que desmontar e avançar a pé. Homens dos Batalhões de Construção Naval 31 e 133, enfrentando o fogo inimigo, finalmente conseguiram demolir estradas fora da praia. Isso permitiu que os fuzileiros navais e o equipamento finalmente fizessem algum progresso no interior e saíssem das praias lotadas. "Mesmo assim, em praticamente todos os buracos de projéteis havia pelo menos um fuzileiro naval morto..."

Por volta das 11h30, alguns fuzileiros navais conseguiram chegar à ponta sul do aeródromo nº 1, cuja posse havia sido um dos (agora altamente irrealistas em face das defesas reais) objetivos americanos originais para o primeiro dia. Os fuzileiros navais suportaram uma carga fanática de 100 homens pelos japoneses, mas foram capazes de se manter firmes no aeródromo nº 1 ao cair da noite.

Atravessando a ilha

No setor mais à esquerda, os americanos conseguiram atingir um de seus objetivos para a batalha daquele dia. Liderados pelo coronel Harry B. "Harry the Horse" Liversedge , os 28º fuzileiros navais atravessaram a ilha em sua largura mais estreita, cerca de 800 m (870 jardas), isolando assim os japoneses entrincheirados no Monte Suribachi.

Ação no flanco direito

A área de pouso mais à direita foi dominada por posições japonesas na Pedreira. O 25º Regimento de Fuzileiros Navais empreendeu um ataque em duas frentes para silenciar essas armas. Sua experiência pode ser resumida pela provação do 2º Ten Benjamin Roselle, parte de uma equipe de terra dirigindo tiros navais:

Em um minuto, um morteiro explodiu entre o grupo ... seu pé esquerdo e tornozelo pendurados em sua perna, presos por uma faixa de carne ... Em minutos, um segundo tiro caiu perto dele e fragmentos rasgaram sua outra perna. Por quase uma hora, ele se perguntou onde o próximo projétil cairia. Ele logo descobriria quando um projétil estourou quase em cima dele, ferindo-o pela terceira vez no ombro. Quase imediatamente, outra explosão o jogou vários metros no ar e estilhaços quentes rasgaram ambas as coxas ... quando ele ergueu o braço para olhar o relógio, um morteiro explodiu a apenas alguns metros de distância e explodiu o relógio de seu pulso e rasgou uma grande buraco irregular em seu antebraço: "Eu estava começando a saber como deve ser ser crucificado", ele diria mais tarde.

O 3º Batalhão do 25º Fuzileiros Navais havia desembarcado aproximadamente 900 homens pela manhã. A resistência japonesa na pedreira foi tão feroz que, ao anoitecer, apenas 150 fuzileiros navais permaneceram em condições de combate, uma taxa de baixas de 83,3%.

À noite, 30.000 fuzileiros navais haviam desembarcado. Cerca de 40.000 mais seguiriam. A bordo do navio de comando Eldorado , "Howlin' Mad" Smith viu os longos relatórios de baixas e ouviu falar do lento progresso das forças terrestres. Para os correspondentes de guerra que cobriam a operação, ele confessou: "Não sei quem ele é, mas o general japonês que dirige este show é um bastardo inteligente."

combate subseqüente

Nos dias após o desembarque, os fuzileiros navais esperavam o habitual ataque banzai japonês durante a noite. Esta tinha sido a estratégia de defesa final japonesa padrão em batalhas anteriores contra as forças terrestres inimigas no Pacífico, como durante a Batalha de Saipan . Nesses ataques, para os quais os fuzileiros navais estavam preparados, a maioria dos atacantes japoneses foi morta e a força japonesa bastante reduzida. No entanto, o general Kuribayashi havia proibido estritamente esses ataques de " onda humana " pelos soldados de infantaria japoneses porque os considerava inúteis.

A luta na cabeça de praia em Iwo Jima foi muito feroz. O avanço dos fuzileiros navais foi interrompido por inúmeras posições defensivas aumentadas por peças de artilharia. Lá, os fuzileiros navais foram emboscados por tropas japonesas que ocasionalmente saltavam de túneis. À noite, os japoneses deixaram suas defesas sob o manto da escuridão para atacar as trincheiras americanas, mas os navios da Marinha dos EUA dispararam projéteis estelares para negar-lhes a cobertura da escuridão. Em Iwo Jima (e outras ilhas mantidas pelos japoneses), os soldados japoneses que sabiam inglês eram usados ​​para assediar e/ou enganar os fuzileiros navais para matá-los se pudessem; eles gritavam "soldados" fingindo ser um fuzileiro naval ferido, a fim de atrair para os hospitais da Marinha dos Estados Unidos soldados ligados a companhias de infantaria dos fuzileiros navais.

Os fuzileiros navais aprenderam que as armas de fogo eram relativamente ineficazes contra os defensores japoneses e usaram lança-chamas e granadas com eficácia para expulsar as tropas japonesas nos túneis. Uma das inovações tecnológicas da batalha, os oito tanques médios Sherman M4A3R3 equipados com lança-chamas (tanques "Ronson" ou "Zippo"), mostraram-se muito eficazes na limpeza de posições japonesas. Os Shermans eram difíceis de desativar, de modo que os defensores muitas vezes eram obrigados a atacá-los em campo aberto, onde seriam vítimas do número superior de fuzileiros navais.

O apoio aéreo aproximado foi inicialmente fornecido por caças de porta- aviões de escolta ao largo da costa. Isso mudou para o 15º Grupo de Caça , pilotando Mustangs P-51, depois que eles chegaram à ilha em 6 de março. Da mesma forma, rodadas de iluminação (flares) que foram usadas para iluminar o campo de batalha à noite foram inicialmente fornecidas por navios, mudando mais tarde para a artilharia da força de desembarque. Os code talkers navajos faziam parte das comunicações terrestres americanas, juntamente com os walkie-talkies e os rádios de mochila SCR-610.

Depois de ficar sem água, comida e quase todos os suprimentos, as tropas japonesas ficaram desesperadas no final da batalha. Kuribayashi, que havia argumentado contra os ataques banzai no início da batalha, percebeu que a derrota era iminente.

Os fuzileiros navais começaram a enfrentar um número crescente de ataques noturnos; estes foram repelidos apenas por uma combinação de posições defensivas de metralhadoras e apoio de artilharia. Às vezes, os fuzileiros navais lutavam corpo a corpo para repelir os ataques japoneses. Com a área de pouso segura, mais tropas e equipamentos pesados ​​desembarcaram, e a invasão prosseguiu para o norte para capturar os aeródromos e o restante da ilha. A maioria dos soldados japoneses lutou até a morte.

Levantando a bandeira no Monte Suribachi

Bandeira dos EUA sobre o Monte Suribachi
Selo postal dos EUA, edição de 1945, comemorando a Batalha de Iwo Jima

Levantando a bandeira em Iwo Jima é uma fotografia em preto e branco tirada por Joe Rosenthal retratando seis fuzileiros navais da E Company, 2º Batalhão, 28º fuzileiros navais , levantando uma bandeira dos EUA no topo do Monte Suribachi em 23 de fevereiro de 1945, que foi o segundo de dois hasteamentos de bandeira. no site naquele dia. A fotografia foi extremamente popular, sendo reimpressa em milhares de publicações. Mais tarde, tornou-se a única fotografia a ganhar o Prêmio Pulitzer de Fotografia no mesmo ano de sua publicação e, finalmente, passou a ser considerada uma das imagens mais significativas e reconhecíveis da guerra e, possivelmente, a fotografia mais reproduzida de todos os tempos. . A imagem do levantamento da bandeira foi posteriormente usada por Felix de Weldon para esculpir o Memorial de Guerra do Corpo de Fuzileiros Navais , localizado ao lado do Cemitério Nacional de Arlington desde 1954.

Três dos seis fuzileiros navais retratados na fotografia, o sargento Michael Strank , o cabo Harlon Block e o soldado de primeira classe Franklin Sousley , foram mortos em ação dias após o hasteamento da bandeira. O levantador de bandeira sobrevivente Soldado de primeira classe Ira Hayes , junto com o Soldado de primeira classe Rene Gagnon e o socorrista do hospital da Marinha O farmacêutico de segunda classe John Bradley , tornaram-se celebridades após sua participação em uma turnê de venda de títulos de guerra após a batalha; três investigações subsequentes do Corpo de Fuzileiros Navais sobre as identidades dos seis homens na fotografia determinaram: em 1946 e 1947, que Harlon Block foi identificado incorretamente como Henry Hansen (ambos foram mortos seis dias após a foto ter sido tirada), em maio e junho de 2016, que John Bradley não estava na fotografia e o soldado de primeira classe Harold Schultz estava, e em 2019, que Rene Gagnon não estava na fotografia e o soldado de primeira classe Harold Keller estava.

Na manhã de 23 de fevereiro, o Monte Suribachi foi efetivamente isolado do resto da ilha. Os fuzileiros navais sabiam que os defensores japoneses tinham uma extensa rede de defesas subterrâneas e que, apesar de seu isolamento acima do solo, o vulcão ainda estava conectado aos defensores japoneses por meio da rede de túneis. Eles esperavam uma luta feroz pelo cume. Duas pequenas patrulhas de duas companhias de rifles dos fuzileiros navais 28/02 foram enviadas ao vulcão para fazer o reconhecimento de rotas na face norte da montanha. As patrulhas de reconhecimento chegaram ao cume e desceram novamente, relatando qualquer contato ao comandante dos fuzileiros navais 2/28, tenente-coronel Chandler W. Johnson .

Relatos populares enfeitados pela imprensa após a divulgação da foto do hasteamento da bandeira mostravam os fuzileiros navais lutando até o cume. Embora os fuzileiros navais esperassem uma emboscada, a patrulha maior subindo depois encontrou alguns defensores japoneses uma vez no topo e depois que a bandeira foi hasteada. A maioria das tropas japonesas permaneceu na rede de túneis devido ao bombardeio dos Estados Unidos, apenas ocasionalmente atacando em pequenos grupos, e geralmente todos foram mortos. Johnson convocou uma patrulha reforçada do tamanho de um pelotão da Companhia E para escalar Suribachi e tomar e ocupar a crista. O comandante da patrulha, 1º tenente Harold Schrier , recebeu a bandeira americana do batalhão para ser hasteada no topo para sinalizar a captura de Suribachi, caso atingissem o cume. Johnson e os fuzileiros navais anteciparam combates pesados, mas a patrulha encontrou apenas uma pequena quantidade de tiros de atiradores no caminho montanha acima. Assim que o topo foi assegurado por Schrier e seus homens, um pedaço de cano d'água japonês foi encontrado entre os destroços, e a bandeira americana foi presa ao cano e então erguida e plantada no topo do Monte Suribachi, que se tornou a primeira bandeira estrangeira a ser voar em solo japonês. As fotos da bandeira e de alguns dos membros da patrulha ao redor dela foram tiradas pelo fotógrafo da Marinha Louis R. Lowery , o único fotógrafo que acompanhou a patrulha do tenente Schrier montanha acima.

Enquanto a bandeira era hasteada, o secretário da Marinha James Forrestal havia acabado de desembarcar na praia ao pé do Monte Suribachi e decidiu que queria a bandeira como lembrança. O coronel Johnson, comandante do batalhão, acreditava que a bandeira pertencia ao 2º Batalhão, 28º Fuzileiros Navais, que havia capturado aquele trecho da ilha. No início da tarde, Johnson enviou Pfc. Rene Gagnon, um corredor (mensageiro) de seu batalhão para a Companhia E, para levar uma bandeira maior até o vulcão para substituir a bandeira menor e menos visível. A bandeira substituta foi presa a outra seção mais pesada do cano d'água e seis fuzileiros navais começaram a erguê-la no lugar enquanto a bandeira menor era retirada e entregue no quartel-general do batalhão abaixo. Foi durante este segundo hasteamento da bandeira que Joseph Rosenthal tirou a famosa fotografia " Raising the Flag on Iwo Jima" . A segunda bandeira voou no Monte Suribachi até ser retirada em 14 de março, quando ao mesmo tempo uma bandeira americana foi oficialmente hasteada durante uma cerimônia no posto de comando do V Corpo Anfíbio perto do Monte Suribachi. O hasteamento oficial da bandeira foi ordenado pelo tenente-general Holland Smith , comandante de todas as tropas em Iwo Jima, e contou com a presença de alguns membros da 3ª Divisão de Fuzileiros Navais e seu comandante, general Graves B. Erskine .

Norte de Iwo Jima

Esboço da Colina 362A, feito pelo 31º Batalhão de Construção Naval dos Estados Unidos. As linhas pontilhadas mostram o sistema de túneis japonês.

Apesar da perda japonesa do Monte Suribachi no extremo sul da ilha, os japoneses ainda mantinham posições fortes no extremo norte. O terreno rochoso favorecia imensamente a defesa, ainda mais do que o Monte Suribachi, que era muito mais fácil de atingir com fogo de artilharia naval. Juntamente com isso, as fortificações construídas por Kuribayashi eram mais impressionantes do que no extremo sul da ilha. Permanecer sob o comando de Kuribayashi era o equivalente a oito batalhões de infantaria, um regimento de tanques e dois batalhões de artilharia e três de morteiros pesados. Havia também cerca de 5.000 artilheiros e infantaria naval. A tarefa mais árdua deixada para os fuzileiros navais foi a tomada do Planalto de Motoyama com sua distinta Colina 382 e botão da Turquia e a área intermediária conhecida como Anfiteatro. Isso formou a base do que veio a ser conhecido como "moedor de carne". Enquanto isso estava sendo alcançado no flanco direito, o esquerdo estava limpando a Colina 362 com a mesma dificuldade. O objetivo geral neste ponto era assumir o controle do Aeródromo nº 2 no centro da ilha. No entanto, cada "penetração parecia se tornar um desastre", pois "unidades eram arrancadas dos flancos, mastigadas e às vezes eliminadas. Os tanques eram destruídos por fogo entrelaçado ou eram içados no ar pelas bolas de fogo de minas enterradas". Como resultado, a luta atolou, com baixas americanas se acumulando. Mesmo a captura desses pontos não era uma solução para o problema, pois uma posição previamente protegida poderia ser atacada pela retaguarda com o uso de túneis e casamatas escondidas. Como tal, foi dito que "eles poderiam chegar a essas alturas à vontade e depois se arrepender".

Um fuzileiro naval dos EUA disparando sua metralhadora Browning M1917 contra os japoneses
Dois fuzileiros navais usando um " Hotch Kiss " dos japoneses, 1945

Os fuzileiros navais, no entanto, encontraram maneiras de prevalecer nessas circunstâncias. Observou-se que durante os bombardeios, os japoneses escondiam suas armas e a si mesmos nas cavernas apenas para reaparecer quando as tropas avançavam e lançavam fogo devastador sobre eles. Com o tempo, os japoneses aprenderam as táticas americanas básicas, que consistiam em bombardear pesado antes de um ataque de infantaria. Conseqüentemente, o General Erskine ordenou que o 9º Regimento de Fuzileiros Navais atacasse sob o manto da escuridão sem barragem preliminar. Isso se tornou um sucesso retumbante, com muitos soldados japoneses mortos enquanto ainda dormiam. Este foi um momento chave na captura da Colina 362. Teve tanta importância que os japoneses organizaram um contra-ataque na noite seguinte. Embora Kuribayashi tivesse proibido as cargas suicidas familiares com outras batalhas no Pacífico, o comandante da área decidiu por uma carga banzai com o objetivo otimista de recapturar o Monte Suribachi. Na noite de 8 de março, o capitão Samaji Inouye e seus 1.000 homens atacaram as linhas americanas, causando 347 baixas (90 mortes). Os fuzileiros navais contaram 784 soldados japoneses mortos no dia seguinte. No mesmo dia, elementos da 3ª Divisão de Fuzileiros Navais chegaram à costa norte da ilha, dividindo em duas as defesas de Kuribayashi. Houve também um ataque aéreo kamikaze (o único da batalha) aos navios ancorados no mar em 21 de fevereiro, que resultou no naufrágio do porta-aviões USS  Bismarck Sea , danos graves ao USS  Saratoga , e danos leves à escolta. transportadora USS  Lunga Point , um LST e um transporte.

Embora a ilha tenha sido declarada segura às 18h do dia 16 de março (25 dias após o desembarque), a 5ª Divisão de Fuzileiros Navais ainda enfrentou a fortaleza de Kuribayashi em um desfiladeiro de 640 m (700 jardas) de comprimento na extremidade noroeste da ilha. Em 21 de março, os fuzileiros navais destruíram o posto de comando no desfiladeiro com quatro toneladas de explosivos e, em 24 de março, os fuzileiros navais selaram as cavernas restantes na ponta norte da ilha. No entanto, na noite de 25 de março, uma força japonesa de 300 homens lançou um contra-ataque final nas proximidades do aeródromo nº 2 . 90 minutos, sofrendo pesadas baixas (53 mortos, 120 feridos). Embora ainda seja uma questão de especulação por causa de relatos conflitantes de veteranos japoneses sobreviventes, foi dito que Kuribayashi liderou este ataque final, que ao contrário do alto ataque banzai das batalhas anteriores, foi caracterizado como um ataque silencioso. Se alguma vez comprovado, Kuribayashi teria sido o oficial japonês de mais alta patente a liderar pessoalmente um ataque durante a Segunda Guerra Mundial. Além disso, este também seria o ato final de Kuribayashi, um afastamento da prática normal dos comandantes japoneses cometendo seppuku atrás das linhas enquanto o resto perecia na carga banzai , como aconteceu durante as batalhas de Saipan e Okinawa . A ilha foi oficialmente declarada segura às 09:00 do dia 26 de março.

Uma vez que a ilha foi oficialmente declarada segura, o 147º Regimento de Infantaria do Exército estava ostensivamente lá para atuar como uma força de guarnição, mas logo se viram presos em uma luta amarga contra milhares de defensores leais engajados em uma campanha de guerrilha de última hora para assediar os americanos. . Usando cavernas e sistemas de túneis bem fornecidos, os japoneses resistiram aos avanços americanos. Por três meses, o 147º atravessou a ilha, usando lança-chamas , granadas e mochilas carregadas para desenterrar o inimigo, matando cerca de 1.602 soldados japoneses em ações de pequenas unidades (junto com muitos outros que morreram em cavernas fechadas) enquanto sofria a morte de quinze homens. em ação e outros 144 feridos. Os Ohioans também foram creditados com a captura de 867 japoneses; combinado com o número de soldados inimigos mortos, esse número de baixas representou mais de 10% da guarnição japonesa original.

armas

Um operador de lança-chamas da Companhia E, 2º Batalhão 9º Fuzileiros Navais , 3ª Divisão de Fuzileiros Navais , corre sob fogo em Iwo Jima.

O lança-chamas M2 dos Estados Unidos foi muito usado no Pacífico. Possui dois tanques contendo combustível e gás comprimido, respectivamente, que são combinados e inflamados para produzir um fluxo de líquido em chamas na ponta.

Esses lança-chamas foram usados ​​para matar japoneses enfiados em casamatas, prédios e cavernas. Um batalhão atribuiria um lança-chamas por pelotão com um lança-chamas de reserva em cada grupo. Os operadores de lança-chamas geralmente corriam mais perigo do que as tropas regulares, pois o curto alcance de suas armas exigia combate próximo e a visibilidade das chamas no campo de batalha os tornava um alvo proeminente para os atiradores. Ainda assim, eles eram essenciais para derrotar o inimigo e um comandante de batalhão chamou os tanques lança-chamas de "a melhor arma individual da operação".

Os Shermans com o lança-chamas CB-H2 tinham um alcance de 150 jardas

Antes de Saipan, o Corpo de Fuzileiros Navais havia deixado o desenvolvimento de tanques lança-chamas para o Exército. Eles haviam feito um pedido ao Exército para nove tanques por divisão. No quartel de Schofield, o ultrassecreto "Grupo de lança-chamas" do coronel Unmacht localizou oito tanques médios M4A3 Sherman para converter para o Destacamento de Operação. Seus Seabees , do 117º CB, trabalharam para combinar os melhores elementos de três unidades de chamas diferentes: o Ronson , o Navy model I e ​​o Navy Mk-1. Esse primeiro modelo foi rapidamente substituído pelo muito melhor CB-H2. O Corpo Químico do Exército dos EUA identificou vários tanques como POA-CWS-H1, (Área do Oceano Pacífico-Seção de Guerra Química-Havaí) CWS-POA-H2, CWS-POA-H1 H2, OU CWS-"75"-H1 H2 mecanizado lança-chamas. Documentos de observadores da Marinha e do Exército dos EUA de Iwo Jima referem-se a eles como CB-Mk-1 ou CB-H1. Os fuzileiros navais nas linhas simplesmente os chamavam de Mark I. A designação oficial do USMC era "M4 A3R5". Os japoneses se referiram a eles como tanques M1 e especula-se que o fizeram devido a uma má tradução de "MH-1". Em Iwo Jima, todos os tanques de chamas desembarcaram no dia D e entraram em ação no D+2, inicialmente com moderação. À medida que a batalha avançava, as unidades portáteis de chamas sustentaram taxas de baixas de até 92%, deixando poucas tropas treinadas para usar a arma. Mais e mais chamadas vieram para os Mark-1s a ponto de os fuzileiros navais se tornarem dependentes dos tanques e suspenderem o ataque até que um tanque de chamas estivesse disponível. Como cada batalhão de tanques tinha apenas quatro, eles não foram designados. Em vez disso, eles foram "agrupados" e despachados de seus respectivos locais de reabastecimento conforme a batalha avançava. No final da batalha, os tanques do 5º fuzileiro naval gastaram entre 5.000 a 10.000 galões americanos (19.000 a 38.000 L) de napalm por dia. Os fuzileiros navais disseram que os tanques lança-chamas eram a melhor arma que tinham para tomar a ilha e que eram a única coisa que os japoneses temiam.

Consequências

O último desses redutos na ilha , dois dos homens do tenente Toshihiko Ohno, Yamakage Kufuku (山蔭光福, Yamakage Koufuku ) e Matsudo Linsoki (松戸利喜夫, Matsudo Rikio ) , durou quatro anos sem ser capturado e finalmente se rendeu em 6 de janeiro de 1949 .

Embora finalmente vitoriosa, a vitória americana em Iwo Jima teve um preço terrível. De acordo com a Biblioteca do Departamento da Marinha , "o ataque de 36 dias resultou em mais de 26.000 baixas americanas, incluindo 6.800 mortos". Em comparação, a Batalha de Okinawa de 82 dias em escala muito maior, que durou do início de abril até meados de junho de 1945 (envolvendo cinco divisões do Exército dos EUA e duas do Corpo de Fuzileiros Navais) resultou em mais de 62.000 baixas americanas, das quais mais de 12.000 foram mortas ou desaparecidas. Iwo Jima também foi a única batalha dos fuzileiros navais dos Estados Unidos em que as baixas americanas excederam as japonesas, embora as mortes em combate japonesas tenham sido três vezes maiores que as mortes americanas. Dois fuzileiros navais dos EUA foram capturados durante a batalha, nenhum dos quais sobreviveu ao cativeiro. O USS  Bismarck Sea também foi perdido, o último porta-aviões americano afundado na Segunda Guerra Mundial. 20 caças Grumman FM-2 Wildcat e 11 torpedeiros Grumman TBM Avenger caíram com o Mar de Bismarck . Além disso, o USS  Saratoga foi tão danificado que não participou mais das tarefas de combate ou transporte pelo resto da guerra. Ela se tornou um navio de treinamento. 31 caças Grumman F6F Hellcat e 9 torpedeiros Grumman TBM Avenger foram destruídos pelo ataque kamikaze em Saratoga . Como todos os civis foram evacuados, não houve vítimas civis em Iwo Jima, ao contrário de Saipan e Okinawa.

Importância estratégica

O tenente Wade discute a importância geral do alvo em um briefing pré-invasão.
Suprimentos americanos sendo desembarcados em Iwo Jima

Em retrospectiva, dado o número de vítimas, a necessidade e o significado de longo prazo da captura da ilha para o resultado da guerra tornou-se uma questão controversa e permanece em disputa. Os fuzileiros navais, que sofreram as baixas reais, não foram consultados no planejamento da operação. Já em abril de 1945, o Chefe de Operações Navais aposentado William V. Pratt afirmou na revista Newsweek que considerando o "gasto de mão de obra para adquirir uma pequena ilha abandonada por Deus, inútil para o Exército como base de preparação e inútil para a Marinha como uma base de frota ... [alguém] se pergunta se o mesmo tipo de base aérea não poderia ter sido alcançado pela aquisição de outras localidades estratégicas a um custo menor."

As lições aprendidas em Iwo Jima serviram como diretrizes para a seguinte Batalha de Okinawa e a planejada invasão da pátria japonesa . Por exemplo, "por causa das baixas sofridas em Iwo Jima no primeiro dia, foi decidido fazer do bombardeio preparatório o mais pesado já realizado em uma ilha do Pacífico". Além disso, no planejamento de um possível ataque às ilhas japonesas, foi levado em consideração que cerca de um terço das tropas enviadas para Iwo Jima e novamente em Okinawa foram mortas ou feridas.

A justificativa para a importância estratégica de Iwo Jima para o esforço de guerra dos Estados Unidos é que ela forneceu um local de pouso e reabastecimento para escoltas de caças de longo alcance. Essas escoltas se mostraram impraticáveis ​​e desnecessárias, e apenas dez dessas missões foram realizadas de Iwo Jima. No momento em que Iwo Jima foi capturado, a campanha de bombardeio contra o Japão havia mudado de bombardeio de precisão diurno para ataques incendiários noturnos, então escoltas de caça eram de utilidade limitada.

Aviões de caça japoneses baseados em Iwo Jima às vezes atacavam aviões AAF, que eram vulneráveis ​​a caminho do Japão porque estavam fortemente carregados de bombas e combustível. No entanto, embora alguns interceptadores japoneses estivessem baseados em Iwo Jima, seu impacto no esforço de bombardeio americano foi marginal; nos três meses anteriores à invasão, apenas 11 B-29s foram perdidos como resultado. As Superfortalezas acharam desnecessário fazer qualquer grande desvio ao redor da ilha. A captura da ilha neutralizou os ataques aéreos japoneses baseados nas Marianas, mas eles eram pequenos demais para lançar ataques significativos.

Fuzileiros navais do 24º Regimento de Fuzileiros Navais durante a Batalha de Iwo Jima

Os japoneses em Iwo Jima tinham radar e, portanto, podiam notificar seus camaradas em casa sobre a chegada de Superfortalezas B-29 voando das Ilhas Marianas . No entanto, a captura de Iwo Jima não afetou o sistema de radar de alerta antecipado japonês, que continuou recebendo informações sobre a chegada de B-29s da ilha de Rota (que nunca foi invadida).

Já em 4 de março de 1945, enquanto os combates ainda ocorriam, o B-29 Dinah Might do 9º Grupo de Bombardeiros da USAAF relatou que estava com pouco combustível perto da ilha e solicitou um pouso de emergência. Apesar do fogo inimigo, o avião pousou na seção controlada pelos Aliados da ilha (Campo Sul) , sem incidentes, e foi reparado, reabastecido e partiu.

Ao todo, 2.251 pousos de B-29 em Iwo Jima foram registrados durante a guerra. O autor J. Robert Moskin registra que 1.191 escoltas de caça e 3.081 surtidas de ataque voaram de Iwo Jima contra o Japão. Um estudo mais recente da Força Aérea considerou supérflua a contribuição do VII Fighter Command. Outra justificativa para capturar a ilha era servir de base para bombardeiros B-24 Liberator de curto alcance contra o Japão, mas nenhuma campanha significativa de bombardeio B-24 jamais se materializou.

Alguns tripulantes de B-29 abatidos foram salvos por aeronaves de resgate ar-mar e embarcações que operavam na ilha, mas Iwo Jima era apenas uma das muitas ilhas que poderiam ter sido usadas para tal propósito. Quanto à importância da ilha como local de pouso e reabastecimento de bombardeiros, o Capitão da Marinha Robert Burrell, então instrutor de história na Academia Naval dos Estados Unidos , sugeriu que apenas uma pequena proporção dos 2.251 desembarques foram para emergências genuínas, a grande maioria possivelmente para pequenos exames técnicos, treinamento ou reabastecimento. De acordo com Burrell,

Essa justificativa tornou-se proeminente somente depois que os fuzileiros navais tomaram a ilha e sofreram muitas baixas. O trágico custo da Operação Destacamento pressionou veteranos, jornalistas e comandantes a se fixarem na racionalização mais visível para a batalha. A visão do enorme, caro e tecnologicamente sofisticado B-29 pousando no pequeno aeródromo da ilha claramente ligou Iwo Jima à campanha de bombardeio estratégico. Assim como os mitos sobre o hasteamento da bandeira no Monte Suribachi atingiram proporções lendárias, o mesmo aconteceu com a teoria do pouso de emergência para justificar a necessidade de hastear essa bandeira.

A tese do "pouso de emergência" conta cada pouso do B-29 em Iwo Jima como uma emergência e afirma que a captura da ilha salvou a vida de quase 25.000 tripulantes de todos os 2.251 aviões (2.148 tripulantes do B-29 foram mortos em combate durante toda a guerra em todos os teatros). No entanto, dos quase 2.000 B-29 que pousaram de maio a julho de 1945, mais de 80% foram para reabastecimento de rotina. Várias centenas de pousos foram feitos para fins de treinamento, e a maior parte do restante foi para manutenção relativamente pequena do motor. Durante junho de 1945, que viu o maior número de pousos, nenhum dos mais de 800 B-29 que pousaram na ilha o fizeram devido a danos de combate. Das aeronaves que teriam sido perdidas sem poder pousar, os números de resgate ar-mar indicam que 50% dos tripulantes que aterrissaram no mar sobreviveram, portanto, mesmo que Iwo Jima nunca fosse levado, a estimativa do suposto potencial de 25.000 tripulantes mortos de aviões colidir com o oceano deve diminuir para 12.500.

Ao publicar The Ghosts of Iwo Jima , a Texas A&M University Press disse que as próprias perdas formaram a base para uma "reverência pelo Corpo de Fuzileiros Navais" que não apenas incorporava o "espírito nacional americano", mas assegurava a "sobrevivência institucional" do Corpo de Fuzileiros Navais .

Embarcações navais gravemente danificadas

A tabela a seguir lista para cada navio seriamente danificado na Batalha de Iwo Jima, as datas em que foram atingidos, a causa, o tipo de navio e as baixas infligidas entre 17 e 28 de fevereiro. O porta-aviões USS  Lunga Point , que recebeu danos leves, foi listado devido à importância dos porta-aviões de escolta na batalha.

Embarcações navais gravemente danificadas e afundadas pelas forças japonesas em Iwo Jima, principalmente kamikazes, 17–28 de fevereiro de 1945
Enviar Dia Tipo Causa morto ferido
LCI(G)-438 17 de fevereiro de 1945 Infantaria de embarcações de desembarque / canhoneira bateria costeira 0 4
LCI(G)-441 17 de fevereiro de 1945 7 21
LCI(G)-449 17 de fevereiro de 1945 21 18
LCI(G)-450 17 de fevereiro de 1945 0 6
LCI(G)-457 17 de fevereiro de 1945 1 20
LCI(G)-466 17 de fevereiro de 1945 5 19
LCI(G)-469 17 de fevereiro de 1945 0 7
LCI(G)-473 17 de fevereiro de 1945 3 18
LCI(G)-474 * 17 de fevereiro de 1945 3 18
Benditor 18 de fevereiro de 1945 Destruidor Bomba aérea sobre a sala de máquinas 42 29
Jogar 18 de fevereiro de 1945 Destruidor / caça-minas 2 bombas aéreas 5 9
LSM-216 20 de fevereiro de 1945 Navio de desembarque, construção média Bateria costeira/ataque aéreo 0 0
Mar de Bismarck * 21 de fevereiro de 1945 Transportadora de escolta 5 acertos de bombas e acertos de kamikaze, um em mergulho de baixo ângulo, acerto após o elevador, até o convés do hangar, afundado 318 99
Lunga Point 21 de fevereiro de 1945 kamikaze Nakajima B6N derrapou nela, dano leve 0 6
Saratoga 21 de fevereiro de 1945 Operadora pomba kamikaze com penetração de bomba 123 192
LCI(G)-760 25 de fevereiro de 1945 Infantaria de embarcações de desembarque, argamassa bateria costeira 0 2
terry 28 de fevereiro de 1945 Destruidor 11 19
Whitley 28 de fevereiro de 1945 grande cargueiro ataque aéreo 0 5
Total 539 492

Legenda :* Navio afundado ou afundado

Destinatários da Medalha de Honra

Harry Truman parabeniza o Corpo de Fuzileiros Navais Hershel Williams, da Terceira Divisão de Fuzileiros Navais, por ter recebido a Medalha de Honra, em 5 de outubro de 1945.

A Medalha de Honra é a mais alta condecoração militar concedida pelo governo dos Estados Unidos . É concedido a um membro das forças armadas dos Estados Unidos que se distingue por "... bravura e intrepidez conspícuas, com risco de vida acima e além do dever, enquanto engajado em uma ação contra um inimigo dos Estados Unidos. .." Devido à sua natureza, a medalha é comumente concedida postumamente; desde sua criação durante a Guerra Civil Americana, foi apresentado apenas 3.464 vezes.

A Medalha de Honra foi concedida a 27 fuzileiros navais e marinheiros dos EUA (14 postumamente), durante a batalha de Iwo Jima. 22 medalhas foram atribuídas a fuzileiros navais (12 a título póstumo) e 5 a marinheiros, 4 dos quais eram socorristas hospitalares (2 a título póstumo) vinculados a unidades de infantaria de fuzileiros navais; 22 Medalhas de Honra foram 28% das 82 concedidas aos fuzileiros navais na Segunda Guerra Mundial.

No momento de sua morte em 29 de junho de 2022, Hershel W. Williams (Corpo de Fuzileiros Navais) foi o último ganhador vivo da Medalha de Honra da Segunda Guerra Mundial. Ele recebeu sua medalha por ações na Batalha de Iwo Jima.

Legado

O Marine Corps Iwo Jima Memorial foi inaugurado em 10 de novembro de 1954 no Cemitério Nacional de Arlington .

A Marinha dos Estados Unidos encomendou dois navios com o nome USS  Iwo Jima  (LPH-2) (1961–1993) e USS  Iwo Jima  (LHD-7) (2001–presente).

Em 19 de fevereiro de 1985, o 40º aniversário do desembarque em Iwo Jima, foi realizado um evento chamado "Reunião de Honra" (o evento é realizado anualmente desde 2002). Os veteranos de ambos os lados que lutaram na batalha de Iwo Jima compareceram ao evento. O local era a praia da invasão onde as forças americanas desembarcaram. Um memorial no qual as inscrições foram gravadas por ambos os lados foi construído no centro do local de reunião. Os japoneses compareceram ao lado da montanha, onde a inscrição japonesa foi esculpida, e os americanos compareceram ao lado da costa, onde a inscrição em inglês foi esculpida. Após o descerramento e oferecimento de flores, os representantes de ambos os países se aproximaram do memorial; ao se encontrarem, eles apertaram as mãos. O serviço memorial combinado Japão-EUA do 50º aniversário da batalha foi realizado em frente ao monumento em fevereiro de 1995. Outros serviços fúnebres foram realizados em aniversários posteriores.

A importância da batalha para os fuzileiros navais hoje é demonstrada nas peregrinações feitas à ilha e, especificamente, ao cume do Suribachi. Os fuzileiros navais costumam deixar placas de identificação , insígnias de classificação ou outros símbolos nos monumentos em homenagem. O Dia de Iwo Jima é observado anualmente em 19 de fevereiro na Comunidade de Massachusetts com uma cerimônia na State House.

O governo japonês continua a procurar e recuperar os restos mortais de militares japoneses que foram mortos durante a batalha.

Representação na mídia

A Batalha de Iwo Jima foi apresentada em vários filmes e documentários. Os militares dos EUA produziram os documentários de 1945 To the Shores of Iwo Jima e Glamour Gal , um filme sobre uma peça de artilharia da Marinha e sua tripulação. John Wayne estrelou o longa-metragem Sands of Iwo Jima em 1949.

"Iwo Jima", a oitava parte da minissérie da HBO de 2010, The Pacific , produzida por Tom Hanks e Steven Spielberg , inclui parte da Batalha de Iwo Jima do ponto de vista de John Basilone , desde o início da invasão até sua morte posteriormente em o dia. Basilone foi o único fuzileiro naval alistado a receber a Medalha de Honra e a Cruz da Marinha na Segunda Guerra Mundial.

Ira Hayes , um dos fuzileiros navais que apareceu na fotografia Raising the Flag on Iwo Jima de Joe Rosenthal , foi o tema do filme de 1961 The Outsider , estrelado por Tony Curtis como o levantador da bandeira em conflito. Hayes também foi retratado, junto com o fuzileiro naval Rene Gagnon e o soldado da Marinha John Bradley no filme de 2006 Flags of Our Fathers , dirigido por Clint Eastwood . Flags of Our Fathers é filmado da perspectiva americana e é baseado no livro de 2000 de James Bradley e Ron Powers, Flags of Our Fathers . O filme de 2006 Cartas de Iwo Jima , também dirigido por Clint Eastwood, retrata a batalha da perspectiva japonesa.

Veja também

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

Leitura adicional

links externos