William Z. Foster - William Z. Foster

William Z. Foster
William Z. Foster, cortado.PNG
Presidente do Partido Comunista dos EUA
No cargo
1945-1957
Precedido por Earl Browder
Sucedido por Eugene Dennis
No cargo de
1924 a 1934
Precedido por Escritório estabelecido
Sucedido por Earl Browder
Detalhes pessoais
Nascer
William Edward Foster

( 1881-02-25 )25 de fevereiro de 1881
Taunton, Massachusetts , EUA
Faleceu 1 de setembro de 1961 (01/09/1961)(80 anos)
Moscou , União Soviética
Partido politico Partido Comunista dos EUA
Outras
afiliações políticas		 Partido Socialista da América
Ocupação Líder sindical, político
Parte de uma série sobre
Socialismo nos
Estados Unidos
História
Socialismo utópico

Era Progressiva

Repressão e perseguição

Movimentos anti-guerra e de direitos civis

Contemporâneo

Pessoas
Organizações ativas
Organizações extintas
Literatura
tópicos relacionados

William Z. Foster (25 de fevereiro de 1881 - 1 de setembro de 1961) foi um organizador sindical americano radical e político comunista , cuja carreira incluiu servir como secretário-geral do Partido Comunista dos EUA de 1945 a 1957. Anteriormente, ele foi membro do Socialist Partido da América e os Trabalhadores Industriais do Mundo , liderando o movimento para organizar a indústria de embalagem durante a Primeira Guerra Mundial e a greve do aço de 1919 .

Biografia

Primeiros anos

Ele nasceu William Edward Foster em Taunton, Massachusetts , em 24 de fevereiro de 1881, filho de um Fenian , James Foster, que fugiu do condado de Carlow após o fracasso do revolucionário Fenian Rising na Irlanda e as ondas de prisões que levaram centenas de outros fora do país. Sua mãe, Elizabeth McLoughlin, era uma trabalhadora têxtil católica inglesa . Durante sua infância peripatética, sua mãe teve nove filhos sobreviventes de 23 bebês que ela deu à luz.

Sua família mudou-se para a área irlandesa de Skittereen, no bairro de Moyamensing , no sul da Filadélfia , onde seu pai trabalhava como cavalariço e fazia parte de um grupo de fenianos irlandeses-americanos. Foster deixou a escola aos dez anos para se tornar aprendiz de um chumbinho de tinta. Foster deixou o cargo três anos depois para trabalhar em uma fábrica de chumbo branco . Nos dez anos seguintes, ele trabalhou em fábricas de fertilizantes em Reading, Pensilvânia e Jacksonville, Flórida , como operário de construção de ferrovias e funcionário de uma serraria na Flórida , como motorista de bonde na cidade de Nova York, como madeireiro e estivador em Portland, Oregon e como marinheiro. Foster até mesmo se estabeleceu por um ano no Oregon em 1905, embora também tenha trabalhado em uma série de empregos temporários como mineiro, pastor, serraria e ferroviário durante aquele ano, antes de abandonar a fazenda.

Ele foi descrito pelo fundador da American Civil Liberties Union , Roger Nash Baldwin, como "alto, esguio, olhos azuis e fala mansa".

Entrada na política e no trabalho sindical

Foster juntou-se ao Partido Socialista da América em 1901 e foi membro da filial do partido no estado de Washington até deixar o partido no meio de uma luta de facções. Foster então se juntou aos Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW) em 1909, quando participou de uma das lutas pela liberdade de expressão do IWW em Spokane, Washington .

Foster tornou-se uma figura proeminente dentro do sindicato, servindo como seu representante em uma conferência internacional do trabalho em Budapeste em 1911 e um colaborador de seus jornais. A política de Foster, no entanto, estava afastando-o do IWW. Ele se tornou um sindicalista comprometido depois de viajar pela Europa em 1910 e 1911, e criticou o IWW por não trabalhar dentro de sindicatos estabelecidos ou dentro da oficina em qualquer evento. Ele exortou os esquerdistas americanos a entrarem nos sindicatos da AFL, em vez de estabelecerem sindicatos rivais, como o IWW havia tentado fazer. Ele também denunciou a política eleitoral como um beco sem saída que sufocou o ardor revolucionário desses grupos, canalizando suas energias para a busca de um cargo, com todos os compromissos que isso implica. Foster perdeu a batalha, no entanto, e logo depois disso deixou o IWW e formou sua própria organização, a Liga Sindicalista da América do Norte (SLNA).

As políticas da SLNA - ação direta no nível da fábrica levando à governança dos trabalhadores da sociedade, mas sem o peso morto das estruturas burocráticas - tinham uma forte semelhança com o pensamento anarquista da época. Isso não é coincidência, já que Foster não estava apenas dando palestras em grupos anarquistas e assentamentos, mas se tornou um colaborador próximo de Jay Fox , um anarquista com raízes no movimento trabalhista de Chicago , e se casou com Ester Abramowitz, que havia pertencido a um coletivo anarquista em Washington. Entre os outros membros do SLNA estavam Tom Mooney (que se tornou um mártir do trabalho quando preso por supostamente atirar uma bomba em um desfile do Dia da Preparação em 1916), Earl Browder , um contador e ativista sindical em Kansas City e rival de Foster na presidência de o Partido Comunista vinte anos depois, e James P. Cannon , um membro do IWW e um dos aliados de Foster na guerra interna dentro do CPUSA até ser expulso por trotskismo . O SLNA, no entanto, nunca foi uma força eficaz e fechou em 1914.

Foster seguiu seu próprio conselho e se tornou um agente sindical de um local da Brotherhood of Railway Carmen of America em Chicago. Ele continuou sua campanha sindicalista, desta vez por meio da Liga Educacional Sindical Internacional , ao obter uma posição como organizador geral da AFL em 1915. Seu sindicalismo o levou a abandonar qualquer crítica aos líderes sindicais mais conservadores; a seus olhos, a organização dos trabalhadores era um passo em direção ao desmantelamento do capitalismo. O ITUEL não buscou tanto assumir o poder nas organizações em que seus membros atuavam, mas sim conduzi-las em uma direção mais progressista.

Foster também moderou sua política nessa época: ele não apenas não se opôs publicamente à entrada dos Estados Unidos na guerra, como Eugene V. Debs , Victor Berger e figuras associadas ao IWW haviam feito, mas ajudou a vender títulos de guerra em 1918. Foster também permaneceu quieto quando o governo prendeu centenas de ativistas do IWW, condenando-os em massa em 1918.

Por outro lado, Foster não se tornou totalmente apolítico. A Federação do Trabalho de Chicago (CFL), chefiada por John Fitzpatrick , foi um ninho para uma série de causas trabalhistas: a campanha para libertar Tom Mooney, planos para lançar um partido trabalhista e, o mais importante, programas para organizar os milhares de não qualificados trabalhadores nas embalagens, siderúrgicas e outras indústrias de produção em massa da cidade.

Organizando trabalhadores da embalagem

Os sindicatos tentaram organizar os empacotadores durante décadas antes da Primeira Guerra Mundial : os Cavaleiros do Trabalho lideraram iniciativas de organização entre esses trabalhadores nas décadas de 1870 e 1880, enquanto os Cortadores de Carne Amalgamados e Trabalhadores Açougueiros obtiveram ganhos entre os diversos grupos étnicos que trabalham em a indústria na primeira década do século. Em ambos os casos, a indústria, agora concentrada nas mãos de algumas corporações grandes e poderosas, expulsou os sindicatos.

A guerra, entretanto, mudou as coisas. A demanda por carne aumentou tremendamente durante a guerra, enquanto o recrutamento e a dificuldade de importar mais trabalhadores da Europa levaram à escassez de mão de obra que reduziu o número de pessoas dispostas a furar em caso de greve. Além disso, o governo federal tinha interesse em manter a produção desimpedida e evitar a interrupção que acarretaria uma greve de 50 mil trabalhadores dos frigoríficos. Este foi um momento especialmente propício para organizar esses trabalhadores em uma base industrial ; como disse Foster, "Os deuses estavam de fato lutando do lado do trabalho".

Antes que o CFL pudesse organizar esses trabalhadores, no entanto, ele teve que resolver as reivindicações concorrentes de todos os vários sindicatos que reivindicaram o direito de representar segmentos da indústria. Em vez de criar uma organização totalmente nova, que teria imediatamente se encontrado lutando contra outros sindicatos no CFL por jurisdição, Foster teve a ideia de criar um Conselho de Trabalho de Stockstaleiros (SLC) que, como as federações de ferrovias que surgiram recentemente, fundiria todos os sindicatos interessados ​​em um único órgão com a capacidade de organizar a indústria como um todo. Foster obteve o aval de seu sindicato, a Ferroviária Carmen, para esse plano então levou a proposta à Local 87 dos Cortadores de Carne, que a apoiou com entusiasmo e obteve a aprovação do CFL em 15 de julho de 1917. O SLC foi formado uma semana depois, com representantes de todos os artesãos - mecânicos , eletricistas , carpinteiros , tanoeiros, trabalhadores de escritório, montadores de vapor, engenheiros, vagões ferroviários e bombeiros. Embora esse órgão fosse apenas uma coalizão criada com o propósito de organizar os trabalhadores e não tivesse autoridade para negociar por eles como um único grupo, foi um passo importante em direção ao sindicalismo industrial. Foster era o secretário do SLC.

Outro fator representava um sério obstáculo à organização dos trabalhadores da embalagem: muitos dos sindicatos do SLC excluíam os afro-americanos da associação, abertamente ou na prática. Milhares de migrantes afro-americanos recentes do Sul tinham ido trabalhar nas embalagens e muitos consideravam seus empregadores mais interessados ​​em seu bem-estar do que os sindicatos que os excluíram ou não mostraram interesse em organizá-los. O SLC, por sua vez, ofereceu filiação a sindicatos federais filiados diretamente à AFL, apenas para ter essa oferta retratada como " sindicalismo Jim Crow ". O mesmo padrão de divisão prevaleceu entre os trabalhadores imigrantes, que se organizaram segundo linhas nacionais ou linguísticas.

Embora particularmente convencido de que lançar uma greve nessas condições seria um erro, e ciente de que a liderança da AFL era ainda mais forte sobre o assunto, Foster continuou a se organizar como se uma greve estivesse para acontecer. Os trabalhadores comuns votaram esmagadoramente em novembro de 1917 e líderes mais moderados, como Fitzpatrick e o líder do Local 87, usaram essa ameaça de greve com grande vantagem ao negociar com o governo federal e os empregadores.

O governo Wilson queria uma solução pacífica para essa disputa e pressionou os empregadores a concordarem com a arbitragem das questões em disputa - salários, horas de trabalho e reconhecimento sindical - sem greve, até mesmo ameaçando confiscar as fábricas como medida de tempo de guerra, se necessário. Embora os sindicatos tivessem suas próprias reservas sobre a arbitragem, também concordaram com ela, em vez de se verem forçados a fazer greve. A decisão inicial do árbitro, ordenando a jornada de oito horas , horas extras e aumentos salariais significativos, foi uma grande vitória para os trabalhadores. O número de membros da Amalgamated Meat Cutters dobrou nos meses que se seguiram.

Esses ganhos duraram pouco, no entanto. A sentença arbitral não exigiu que os empregadores reconhecessem os sindicatos, levando alguns trabalhadores a acreditar que o governo, e não o SLC, era o responsável por essas melhorias em seus salários e horas de trabalho. Além disso, o Amalgamated Meat Cutters tentou reivindicar todos os membros como seus, rompendo relações com o SLC. Os tumultos raciais em Chicago em 1919 dissolveram a pouca confiança que os trabalhadores negros da embalagem tinham nos sindicatos liderados por brancos. Depois que a sentença arbitral expirou em 1919, os empregadores demitiram ativistas sindicais; em 1922, após uma greve fracassada, o SLC estava extinto.

A greve de aço de 1919

Foster foi um importante organizador sindical na véspera da década de 1920.
Artigo principal: Steel Strike de 1919

Foster voltou sua atenção, enquanto a campanha da embalagem ainda estava em andamento, para outro projeto: organizar os trabalhadores do aço. Os problemas aqui eram ainda mais complexos: além da história de greves derrotadas e das profundas divisões étnicas dentro da força de trabalho, as siderúrgicas também eram divididas por diferenças de habilidades, com os trabalhadores qualificados nativos mais bem pagos muitas vezes menosprezando seus colegas de trabalho imigrantes, que muitas vezes eram não qualificados ou semiqualificados. Foster propôs uma estratégia semelhante, mas em uma escala muito maior: uma campanha nacional, liderada por um conselho sindical de todos os sindicatos e a Associação Amalgamada dos Trabalhadores do Ferro, do Estanho e do Aço , que organizaria todo o aço básico simultaneamente. Fitzpatrick concordou em colocar seu nome no projeto e enviou Foster como delegado do CFL à convenção de 1918 da AFL para apresentar o plano.

A recepção da AFL foi morna: endossou uma conferência especial para criar um comitê para organizar os trabalhadores do aço, mas cada sindicato internacional contribuiu com apenas cem dólares cada - deixando o comitê com um pouco menos do que os US $ 250.000 que Foster estimou que precisava. Muitos sindicatos, por outro lado, contribuíram com organizadores, que Foster usou como sua base.

Sem os fundos para lançar uma campanha verdadeiramente nacional, Foster decidiu começar perto de casa, enviando organizadores para Gary, Indiana e South Chicago , onde receberam uma demonstração tumultuada de apoio, em agosto de 1918. A área de Chicago não era, no entanto, o coração da indústria siderúrgica; o Vale do Monongahela era.

No momento em que Foster enviou organizadores àquela área, vários meses depois, entretanto, a epidemia de gripe havia levado as autoridades a barrar todas as reuniões públicas; o anúncio do armistício logo levou a demissões generalizadas nas fábricas. O sindicato não podia mais depender de um mercado de trabalho apertado ou de um governo federal interessado na paz trabalhista. O sindicato enfrentou outros problemas: as rivalidades estimuladas pelos interesses próprios dos sindicatos constituintes e o poder onipresente da indústria, que havia transformado o Vale em uma grande versão de uma cidade-empresa.

Mesmo assim, o Comitê Nacional de Organização dos Trabalhadores do Ferro e do Aço conseguiu inscrever mais de 100.000 trabalhadores do aço no início de 1919. A votação da greve, realizada em agosto de 1919, foi quase unânime a favor de uma greve. Quando as siderúrgicas se recusaram a se reunir com os dirigentes sindicais, 250.000 metalúrgicos entraram em greve em 22 de setembro.

Os esforços de organização do Comitê Nacional produziram resultados mistos: embora tenha recrutado cerca de 350.000 metalúrgicos durante a greve, sua maior força estava entre os trabalhadores imigrantes. Os trabalhadores nativos mais qualificados deram à greve apenas apoio morno, enquanto os metalúrgicos negros quase não deram na área de Pittsburgh e menos do que apoio entusiástico em outros lugares.

As autoridades atacaram com a violência costumeira: em dez dias catorze pessoas foram mortas, todas grevistas ou simpatizantes da greve. Vigilantes expulsaram Foster de Johnstown, Pensilvânia , sob a mira de uma arma. O próprio Foster se tornou o foco de uma investigação do Congresso que foi originalmente iniciada para estudar as causas da greve. Nesse ínterim, as autoridades proibiram os grevistas de se reunirem.

Foster passou a maior parte do tempo arrecadando dinheiro e organizando assistência material para os grevistas e suas famílias. Nesse ínterim, o general Leonard Wood impôs a lei marcial em Gary, enquanto as autoridades na Pensilvânia interromperam as reuniões de greve onde quer que pudessem ser encontradas. Em novembro, enquanto os fundos estavam se esgotando, a greve perdia força. Foster e os outros membros do comitê votaram por encerrá-lo em janeiro de 1920. Foster renunciou ao comitê para permitir que continuasse seu trabalho "com uma folha em branco".

Juntando-se ao Partido Comunista

William Z. Foster na silhueta de edifícios em Nova York e uma reunião de trabalhadores. Selo da URSS, 1971.

Após sua renúncia do Comitê Nacional após a derrota da greve dos trabalhadores do aço, Foster estava perdido. Ele renunciou ao cargo de organizador da Irmandade da Ferrovia Carmen, mas foi colocado na lista negra de outros empregos na ferrovia. Ele ainda manteve sua amizade com John Fitzpatrick, escreveu um livro analisando a greve do aço e fundou a Liga Educacional do Sindicato , que recebeu apoio financeiro do Amalgamated Clothing Workers of America , o sindicato de esquerda que contribuiu com $ 100.000 para ajuda aos grevistas de aço .

Foster tinha contatos com vários membros do recém-formado Partido Comunista, mas não se juntou a ele depois de sua separação do Partido Socialista da América em 1919. O partido, de fato, denunciou-o pessoalmente durante a greve como um oportunista e de classe colaborador, chamando-o de "EZ Foster" pelas acomodações que estava disposto a fazer com a liderança da AFL. O PC nessa época ainda estava convencido de que a revolução era iminente; seu slogan sugerido durante a greve do aço foi "Torne a greve geral e tome o poder do estado!"

Foster foi trazido para mais perto da órbita do partido, no entanto, depois que Earl Browder o convidou para participar de uma conferência do Profintern , a Internacional Vermelha dos Sindicatos, em Moscou em 1921. Lá ele foi nomeado agente do Profintern nos Estados Unidos; o TUEL foi posteriormente afiliado do Profintern em 1923. Foster juntou-se ao CPUSA em seu retorno aos Estados Unidos.

A Liga Educacional Sindical

O TUEL, como o ITUEL e o SLNA antes dele, procurou encorajar o desenvolvimento de ativistas de esquerda dentro dos sindicatos estabelecidos e unir aqueles que já existiam em torno de uma plataforma de sindicalismo industrial, e apoiar a luta militante pelos direitos dos trabalhadores. Em seus primeiros anos, a TUEL de Foster seguiu um curso próprio, não tentando alinhar suas políticas com as diretivas do Comintern ou Profintern ou tomando a direção do CPUSA. Quando os líderes do partido reclamaram, o Profintern ficou do lado de Foster.

A TUEL se esforçou para evitar acusações de sindicalismo dual; quando o Profintern solicitou que a TUEL começasse a construir-se como uma organização de filiação em massa, Foster objetou, mantendo a TUEL como uma rede de ativistas sem filiação formal. A TUEL era mais forte em Chicago, onde Foster e Jack Johnstone tinham relações estreitas com Fitzpatrick e muitos outros sindicalistas com histórico no radicalismo trabalhista. A TUEL fez campanha pela fusão de sindicatos em outros maiores e mais fortes - um eco da defesa do IWW de "um grande sindicato" - e a criação de um Partido Trabalhista - que era um anátema para aqueles que permaneceram no IWW.

Seu primeiro teste foi a greve dos comerciantes das ferrovias de 1922 , que foi esmagada pelos patrões com a ajuda de uma liminar que proibia os grevistas de tentar dissuadir os fura-greves de assumir seus empregos por qualquer meio, incluindo boca a boca ou entrevistas em jornais. A TUEL panfletou nas linhas de piquete e continuou a pressionar pelo amálgama dos diferentes sindicatos do setor.

A TUEL também interveio na política interna do United Mine Workers of America , onde Alexander Howat liderava uma revolta de mineiros de Kansas , Illinois , British Columbia e Nova Scotia contra o regime de John L. Lewis . Lewis respondeu expulsando todos aqueles ligados à insurgência do sindicato em 1923.

O Farmer-Labour Party

Foster em maio de 1923

Foster tinha um relacionamento próximo com John Fitzpatrick, da Federação do Trabalho de Chicago. Essas relações foram tensas ao ponto de ruptura com a decisão do Partido de embalar a convenção que Fitzpatrick convocou para formar um novo Partido Trabalhista-Fazendeiro .

O projeto de Fitzpatrick apresentou a Foster um paradoxo: ele não achava que a política eleitoral tinha muito potencial para fazer avançar os direitos dos trabalhadores, muito menos os objetivos revolucionários, e tinha ainda menos consideração por reformistas progressistas como Robert La Follette, Sr .. Por outro lado, ele foi atacado pela esquerda dentro do partido por suas relações com Fitzpatrick e o CFL, que foram denunciados como muito conservadores. Mesmo assim, John Pepper , o representante do Comintern nos Estados Unidos, e outros, como Charles Ruthenberg , que havia criticado Foster por sua proximidade com Fitzpatrick, agora orientava Foster a fazer do CPUSA um jogador importante neste novo partido. Ao mesmo tempo, o jornal do Partido, então conhecido como O Trabalhador , publicou um artigo lisonjeiro sobre Foster em 1923, que o identificava como comunista, algo que ele até então evitou admitir.

Fitzpatrick começou a se distanciar de Foster quando sua filiação ao Partido Comunista se tornou de conhecimento público. Foster e o CP, por outro lado, tiveram influência suficiente dentro do CFL para poder dominar a convenção de fundação com representantes de várias organizações, algumas delas existindo apenas no papel. Quando o PC parecia ter assumido este novo partido, Fitzpatrick saiu, deixando o PC com uma organização natimorta. Desse ponto em diante, Fitzpatrick fez campanha contra a TUEL e a AFL começou a expulsar os comunistas de suas fileiras com força total. O Partido também dividiu o Partido Trabalhista de Fazendeiros de Minnesota e repudiou qualquer trabalho comum com La Follette. Depois de uma exibição desastrosa nas eleições de 1924, o Partido desmantelou o Partido Trabalhista-Fazendeiro Federado que havia criado.

A separação com Fitzpatrick levou ao isolamento dentro do movimento trabalhista. Embora Foster e o PC tivessem uma relação próxima com Sidney Hillman e a Amalgamated Clothing Workers of America , ele começou a organizar um caucus de oposição dentro da ACWA. Hillman declarou a formação da TUEL como uma união dupla e suspendeu seus líderes, incluindo Benjamin Gitlow .

Retrocessos e sucessos

Foster lucrou de certa forma com esse desastre: ele conseguiu persuadir o Comintern a convocar Pepper, com quem havia lutado por questões de tática, e a dissolução do FF-LP foi um revés para a facção Charles Ruthenberg - Jay Lovestone , que era em grande parte composta por trabalhadores nascidos no estrangeiro e representava a vasta maioria dos membros do partido. Formando uma aliança com uma facção menor liderada por James P. Cannon , Foster foi capaz de controlar a maioria da liderança do partido em 1923 e novamente em 1925.

As lutas internas entre os dois campos foram, no entanto, perturbadoras para o Comintern, que enviou um representante para supervisionar a convenção de 1925 do Partido. Um telegrama do Comintern dirigiu o Partido, após uma votação que Foster conquistou decisivamente sobre seu oponente, Benjamin Gitlow , para instalar Ruthenberg como secretário-geral do Partido. Foster contestou o telegrama, saiu furioso da reunião e tentou apelar para o próprio Comintern, apesar das objeções de seus oponentes e até de seus aliados na facção de Cannon, que não aceitariam a possibilidade de que o Comintern pudesse estar errado.

Foster não conseguiu reverter a derrota de sua eleição pelo Comintern, mas obteve algumas concessões: seus partidários receberam o controle do Comitê Sindical dentro do Partido e o Comintern reconheceu o trabalho sindical como a esfera de atividade mais importante para o Partido. Embora Foster pensasse que havia obtido apoio para a independência efetiva da TUEL, no entanto, ele se enganou.

O trabalho sindical do Partido nesta época, porém, foi de um desastre a outro. Rivalidades dentro do CPUSA levaram à perda da greve das costureiras de 1926 em Nova York, já que nem a facção Foster nem Ruthenberg queriam parecer vendidas aceitando um acordo que os membros do Partido dentro da liderança da greve haviam recomendado. Como resultado, o Partido, que antes ocupava cargos de liderança em todos os principais locais do Sindicato Internacional de Trabalhadores em Vestuário de Mulheres de Nova York, exceto os cortadores locais liderados por David Dubinsky , foi totalmente derrotado.

As facções de Foster e Ruthenberg também se culparam mutuamente pela derrota da greve dos trabalhadores têxteis de 1926 em Passaic, Nova Jersey , na qual a liderança de Ruthenberg apoiou um papel aberto do Partido na greve e o que resultou na criação de uma união dupla. Quando parecia que as inclinações comunistas da liderança eram um obstáculo para as negociações, a TUEL passou a greve para os Trabalhadores Têxteis Unidos, que não foi capaz de fazer mais progresso do que a liderança do PC.

Foster também desempenhou um papel importante na revolta contra a liderança de John L. Lewis no United Mine Workers of America . John Brophy , um líder da UMWA no oeste da Pensilvânia, concorreu contra Lewis sob a bandeira de "Salve a União". Brophy poderia ter vencido se as cédulas tivessem sido contadas honestamente, mas não foi. Mesmo assim, os dissidentes mantiveram prestígio substancial dentro do sindicato e foram capazes de se estabelecer como uma administração sindical no exílio durante a greve de carvão de 1927, executando um programa separado de alívio da greve que permitiu que a greve continuasse quando a administração Lewis se mostrou incapaz de fazer tão.

Esses esforços estavam levando à formação de um sindicato rival, algo que Foster rejeitou, mas que parecia ser a única possibilidade que restava ao Partido. Como os sinais do Comintern indicavam a mudança iminente de política no Terceiro Período , quando o partido americano foi instruído a abandonar seu trabalho dentro da AFL a fim de formar sindicatos revolucionários separados, até mesmo ex-apoiadores de Foster, como Earl Browder , começaram a criticar Foster por sua relutância em formar uma dupla união de mineiros. Como se viu, os esforços hesitantes de Foster para estabelecer um centro de poder separado dentro da UMWA tiveram esse efeito em qualquer caso, já que Howat, Brophy e seus aliados abandonaram o movimento "Salve a União" quando a liderança do PC se tornou aparente. O Partido fundou sua própria União Nacional de Mineiros em 1928.

O retorno de Foster ao poder

CE Ruthenberg morreu em 2 de março de 1927, e seu aliado de longa data Jay Lovestone assumiu sua posição como Secretário Executivo do partido. A luta de facções entre os grupos Foster e Lovestone continuou, mas agora foi ofuscada pela luta maior na União Soviética entre Joseph Stalin e seus oponentes.

Um firme apoiador de Joseph Stalin , Foster se separou de James P. Cannon em 1928 e apoiou a expulsão de seu ex-aliado pelo trotskismo . Foster foi nomeado secretário-geral do partido em 1929 com o apoio do Comintern , depondo Jay Lovestone , que simpatizava com Bukharin e cujas políticas de excepcionalismo americano eram um anátema para a nova linha de Stalin do Terceiro Período .

Essa linha do Terceiro Período também exigia a criação de novos sindicatos revolucionários fora da AFL. Embora Foster sempre tenha denunciado o sindicalismo dual, ele obedientemente obedeceu à diretiva do Comintern, renomeando a Liga de Educação Sindical como Liga da Unidade Sindical . Foster e o Partido também seguiram a linha denunciando os social-democratas como "social-fascistas" e atacando ex-aliados nas comunidades afro-americanas como colaboradores burgueses.

Eclipse e retorno ao poder

Foster começou a perder poder dentro do Partido, devido à sua prisão durante a convenção do Partido em 1930 e suas contínuas divergências com outros no Partido sobre as políticas sindicais. Em 1930 , ele concorreu a governador de Nova York pela chapa comunista.

Foster foi nomeado para presidente mais uma vez em 1932, mas sofreu um ataque cardíaco durante a campanha e foi forçado a renunciar ao cargo de líder do partido em favor do conde Browder . Enviado para a União Soviética para tratamento, o estado de Foster só piorou. Seguiu-se um período em que Foster foi separado da atividade política.

Foster voltou à política no final de 1935, mas foi afastado de Browder e daqueles que haviam ascendido ao poder em sua ausência. Embora as políticas sindicais do Partido na era da Frente Popular fossem próximas ao que Foster havia defendido na década de 1920, a força do Partido não estava nas áreas em que atuou durante a era TUEL - vestuário, ferrovias e mineração -, mas em as indústrias de produção em massa com pouco histórico de organização sindical - manufatura automotiva e elétrica, frigoríficos, longshore na costa oeste, marítima na costa leste, mineração de rochas duras e madeira serrada no oeste e transporte público na cidade de Nova York . Nesse ínterim, o Partido começou a construir um culto à personalidade em pequena escala em torno de Browder e tornou-se um defensor do New Deal e, em menor grau, do governo Roosevelt , ambos dos quais Foster era crítico. Foster tornou-se a " oposição leal " a Browder dentro do CPUSA, embora permanecesse um defensor inabalável de Stalin.

Browder foi removido em 1945 devido à tentativa de dissolver o CPUSA como um partido. Foster tinha, de fato, sido um dos maiores oponentes em 1944 das decisões de Browder de renomear o CPUSA como Associação Política Comunista e de propor a continuação da promessa de não-greve após o fim da Segunda Guerra Mundial. Toda a liderança do Partido veio em defesa de Browder então; o Comintern instruiu Foster a retirar suas críticas.

A carta de Foster ao Comitê Nacional posteriormente formou a base para a carta de Duclos publicada no início da Guerra Fria em 1945, que sinalizou a mudança de linha da União Soviética. Os membros do Partido que haviam denunciado Foster e questionado sua compreensão do marxismo e suas faculdades mentais um ano antes agora condenavam Browder como um traidor de classe . O CPA se restabeleceu como o Partido Comunista dos EUA e expulsou Browder. Embora Foster nominalmente compartilhasse o poder com Eugene Dennis e John Williamson , ele tinha o maior prestígio dos três.

Durante a liderança de Foster, o Partido adotou uma linha mais dura, tanto internacional quanto internamente, abandonando muito da retórica "americanista" dos doze anos de liderança de Browder. Foster publicou uma "nova história" da América, muito elogiada em Moscou e traduzida para várias línguas. Dele Browder escreveu: “Este livro extraordinário interpretou a história da América desde sua descoberta até o presente, como uma orgia de 'banditismo sangrento' e imperialismo, enriquecendo-se por 'beber o rico sangue vermelho' de outros povos.

O Partido fez campanha vigorosa para a candidatura de Henry A. Wallace à Presidência em 1948 - que não conseguiu produzir um Partido Progressista viável . O fracasso da campanha e o início da Guerra Fria contribuíram para uma situação desastrosa para os sindicatos e dirigentes sindicais associados ao Partido dentro do CIO, que expulsou a maioria deles em 1950.

Em 1948, Foster estava entre os líderes partidários indiciados por atividade subversiva sob a Lei Smith , mas, por causa de sua saúde precária, ele não foi levado a julgamento. O Partido começou a implodir como resultado desses processos, já que muitos líderes do Partido optaram por ir à clandestinidade depois que a Suprema Corte manteve a condenação do primeiro nível de líderes do CPUSA nos Estados Unidos v. Dennis , 341 U.S. 494 (1951). Foster também presidiu uma série de expurgos internos .

Foster apoiou Joseph Stalin e o Partido Comunista da União Soviética . Ele reuniu os fiéis do partido durante a intervenção militar da União Soviética na Hungria e a denúncia de Stalin de Nikita Khrushchev no XX Congresso do Partido em 1956 . Foster aposentou-se em 1957 e assumiu o título de presidente emérito do partido para dar lugar ao jovem Gus Hall . Como Foster, Gus Hall também era um aliado leal do Partido Comunista da União Soviética.

Ele estava em Moscou para seu 80º aniversário em 25 de fevereiro de 1961.

Morte e legado

Foster morreu em 1º de setembro de 1961 em Moscou. A União Soviética concedeu-lhe um funeral de estado na Praça Vermelha e Khrushchev chefiou pessoalmente a guarda de honra. Suas cinzas foram enterradas com John Reed e Bill Haywood . Seu livro Toward Soviet America continua a ser um favorito entre os comunistas americanos e tem sido continuamente republicado por esquerdistas e anticomunistas que o consideram escandaloso. Uma edição do livro foi publicada com o subtítulo "O livro que os comunistas tentaram destruir!"

Os documentos de fundação do Progressive Labour Party retrataram Foster como representando o melhor lado do Partido Comunista, enquanto culpava as tendências reformistas e revisionistas em Earl Browder . Muitos dos grupos do Novo Movimento Comunista dos anos 1970 elogiaram e defenderam Foster como seu ícone. Muitas biografias de Foster foram publicadas por acadêmicos e historiadores americanos.

O Partido do Trabalho Americano reivindica descendência de Foster e de seu secretário e assessor, Jack Shulman .

Notas de rodapé

Trabalho

Livros e panfletos

Apresentações, artigos, contribuições etc.

Veja também

Leitura adicional

  • Barrett, James R., William Z. Foster e a tragédia do radicalismo americano. Urbana, IL : University of Illinois Press , 1999.
  • Devinatz, Victor G., "The Labour Philosophy of William Z. Foster: From the IWW to the TUEL," International Social Science Review, vol. 71, no. 1/2 (1996), pp. 3-13. Em JSTOR
  • Draper, Theodore , The Roots of American Communism , Nova York: Viking Press , 1957.
  • Draper, Theodore, American Communism and Soviet Russia, 1960.
  • Johanningsmeier, Edward, Forging American Communism: The Life of William Z. Foster , Princeton : Princeton University Press , 1994.
  • Johanningsmeier, Edward, "Filadélfia 'Skittereen' e William Z. Foster: A Infância de um Comunista Americano", Pennsylvania Magazine of History and Biography, vol. 117, no. 4 (outubro de 1993), pp. 287–308. Em JSTOR .
  • Storch, Randi, Red Chicago: American Communism at its Grassroots, 1928-35 , Urbana, IL: University of Illinois Press, 2007.
  • Zipser, Arthur, Workingclass Giant: The Life of William Z. Foster , New York: International Publishers , 1981.

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Cargos políticos do partido
Precedido por
James P. Cannon 		Presidente do Partido Comunista dos EUA
1924-1957 		Sucesso por
William L. Patterson
Precedido por
- 		Candidato presidencial do Partido Comunista dos EUA em
1924 (perdido), 1928 (perdido), 1932 (perdido) 		Sucesso por
Earl Browder