Seattle General Strike - Seattle General Strike

Seattle General Strike
Parte do primeiro susto vermelho
Seattle General Strike.jpg
Union Record segunda-feira, 3 de fevereiro de 1919
Encontro 6 a 11 de fevereiro de 1919
Localização
Causado por
  • Inspiração da Revolução Russa
  • Problemas com trabalhadores da construção naval
Metas
Resultou em

A Greve Geral de Seattle de 1919 foi uma paralisação geral de cinco dias do trabalho por mais de 65.000 trabalhadores na cidade de Seattle, Washington, de 6 a 11 de fevereiro. Trabalhadores insatisfeitos em vários sindicatos começaram a greve para ganhar salários mais altos , após dois anos de salário controles durante a Primeira Guerra Mundial . A maioria dos outros sindicatos locais aderiu à paralisação, incluindo membros da Federação Americana do Trabalho (AFL) e dos Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW). Funcionários do governo, a imprensa e grande parte do público viram a greve como uma tentativa radical de subverter as instituições americanas.

A demanda da greve por salários mais altos veio poucos meses após o fim da Primeira Guerra Mundial, a justificativa original para o controle salarial. De 1915 a 1918, Seattle teve um grande aumento na filiação sindical, e os líderes sindicais foram inspirados pela revolução russa de 1917. Alguns comentaristas atribuíram a greve aos bolcheviques e outros radicais inspirados por ideologias "não americanas", tornando-a a primeira expressão do sentimento anti- esquerdista que caracterizou o Red Scare de 1919 e 1920.

Fundo

Os ' Wobblies ' (IWW) aderiram à greve geral e defenderam o One Big Union .

Nestes anos, mais trabalhadores na cidade foram organizados em sindicatos do que nunca. Houve um aumento de 400 por cento na filiação sindical de 1915 a 1918. Na época, os trabalhadores nos Estados Unidos, especialmente no noroeste do Pacífico , estavam se tornando cada vez mais radicalizados, com muitos na base apoiando a recente revolução na Rússia e trabalhando por uma revolução semelhante nos Estados Unidos. No outono de 1919, por exemplo, estivadores de Seattle recusaram-se a carregar armas destinadas ao Exército Branco antibolchevique na Rússia e atacaram aqueles que tentaram carregá-las.

A chegada do navio a vapor russo Shilka em Seattle em 24 de dezembro de 1917 aumentou a ideia do envolvimento bolchevique. O navio foi danificado e desviado do curso em uma tempestade e entrou mancando no porto quase sem combustível, comida e água potável. O procurador dos Estados Unidos em Seattle foi avisado por um "informante" de que o navio estava chegando e iria "ajudar o inimigo". O inimigo neste momento teria sido os partidos trabalhistas ameaçando uma greve. Muitos acreditavam que sua chegada significava uma conexão bolchevique com a agitação trabalhista em Seattle. Muitos rumores surgiram por causa da chegada deste navio. O Seattle Post-Intelligencer publicou um artigo de primeira página sobre um navio IWW detido que continha mais de cem mil dólares para ajudar os membros IWW a sair da prisão. Este artigo provou ser falso, pois a busca da embarcação pelas autoridades locais não revelou nada de significativo. Um relato em primeira mão de um marinheiro a bordo do navio alegou que nenhuma evidência foi encontrada a bordo porque o único material contencioso foram alguns panfletos em uma pasta que foram carregados do navio na chegada. Outro passageiro que chegou com o navio foi preso por participar de negociações trabalhistas com um dos sindicatos da região. Embora nunca tenha havido qualquer evidência concreta conectando os Shilka aos partidos trabalhistas de Seattle, havia o suficiente para mostrar que os partidos trabalhistas, pelo menos, tinham o apoio da Rússia bolchevique. Havia muito medo dos bolcheviques porque era sabido que eles esperavam por uma revolução no mundo ocidental para apoiar a Rússia unindo recursos. O navio ficou cerca de um mês no porto antes de ser autorizado a partir e não foi visto novamente na área de Seattle.

A maioria dos sindicatos em Seattle era oficialmente filiada à AFL, mas as idéias dos trabalhadores comuns tendiam a ser mais radicais do que seus líderes. Um líder trabalhista local da época discutiu a política dos trabalhadores de Seattle em junho de 1919:

Acredito que 95% de nós concordamos que os trabalhadores devem controlar as indústrias. Quase todos nós concordamos com isso, mas discordamos fortemente sobre o método. Alguns de nós pensam que podemos obter o controle por meio do movimento cooperativo, alguns de nós pensam por meio da ação política e outros pensam por meio da ação industrial.

Outro jornalista descreveu a disseminação de propaganda relacionada à Revolução Russa:

Por algum tempo, esses panfletos foram vistos por centenas nos bondes e balsas de Seattle, lidos por homens dos estaleiros a caminho do trabalho. Os empresários de Seattle comentaram amargamente o fenômeno; estava claro para todos que esses trabalhadores estavam conscienciosa e energicamente estudando como organizar sua chegada ao poder. Os trabalhadores em Seattle já falaram sobre o "poder dos trabalhadores" como uma política prática para um futuro não muito distante.

Batida

Trabalhadores do estaleiro de Seattle deixam o estaleiro após entrarem em greve em 1919.

Poucas semanas após o armistício de novembro de 1918 encerrar a Primeira Guerra Mundial , os sindicatos da indústria de construção naval de Seattle exigiram um aumento salarial para os trabalhadores não qualificados. Eles formaram o Seattle Metal Trades Council, composto por delegados de vinte e um sindicatos diferentes; havia dezessete na época da votação da primeira greve. Na época da Greve Geral, esses sindicatos separados não fizeram mais acordos separados com os proprietários do pátio; um único acordo geral foi feito em intervalos pelo Metal Trades Council para todos os ofícios que o compõem. Em agosto de 1917, os operários conseguiram estabelecer uma escala salarial uniforme para um terço dos comerciantes de metais que trabalhavam na cidade. Na época da greve geral, James Taylor era presidente do Conselho.

Na tentativa de dividir as fileiras do sindicato, os proprietários do pátio responderam oferecendo um aumento salarial apenas aos trabalhadores qualificados. O sindicato rejeitou a oferta e os 35.000 trabalhadores do estaleiro de Seattle entraram em greve em 21 de janeiro de 1919.

A polêmica explodiu quando Charles Piez , chefe da Emergency Fleet Corporation (EFC), empresa criada pelo governo federal como medida de guerra e maior empregador do setor, enviou um telegrama aos proprietários dos estaleiros ameaçando rescindir seus contratos em caso de aumento em salários foram concedidos. A mensagem destinada à Metal Trades Association, os proprietários, foi acidentalmente entregue ao Metal Trades Council, o sindicato. Os trabalhadores do estaleiro responderam com raiva dirigida a seus empregadores e ao governo federal que, por meio da EFC, parecia estar do lado dos interesses corporativos.

Os trabalhadores imediatamente apelaram ao Conselho Central do Trabalho de Seattle por uma greve geral de todos os trabalhadores em Seattle. Membros de vários sindicatos foram pesquisados, com apoio quase unânime a favor - mesmo entre sindicatos tradicionalmente conservadores. Cerca de 110 moradores locais apoiaram oficialmente a convocação de uma greve geral para começar em 6 de fevereiro de 1919, às 10h00. Entre os grevistas estavam veteranos de guerra que usavam seus uniformes quando entraram em greve.

Vida durante a greve

O comitê de greve montou refeitórios populares e distribuiu até 30.000 refeições por dia. Na foto, uma mulher serve um prato de comida a um trabalhador em greve.

Um corpo cooperativo formado por trabalhadores comuns de todos os locais em greve foi formado durante a greve, chamado Comitê de Greve Geral. Ele agiu como um "contra-governo virtual para a cidade". O comitê se organizou para fornecer serviços essenciais para o povo de Seattle durante a paralisação do trabalho. Por exemplo, o lixo que poderia ser prejudicial à saúde foi coletado, os trabalhadores da lavanderia continuaram a lidar com a roupa do hospital e os bombeiros permaneceram de plantão. Isenções para a paralisação do trabalho tiveram que ser aprovadas pelo Comitê de Greve, e os veículos autorizados traziam placas nesse sentido. Em geral, o trabalho não foi interrompido se isso colocasse vidas em perigo.

Em outros casos, os trabalhadores agiram por iniciativa própria para criar novas instituições. Os motoristas de vagões de leite, depois de ter negado o direito de seus empregadores de manter certas fábricas de laticínios abertas, estabeleceram um sistema de distribuição de 35 postos de leite de bairro. Um sistema de distribuição de alimentos também foi estabelecido, que por todo o comitê de greve distribuiu até 30.000 refeições por dia. Os grevistas pagavam vinte e cinco centavos por refeição, e o público em geral pagava trinta e cinco centavos. Ensopado de carne, espaguete, pão e café eram oferecidos em rodízio. Os sistemas desenvolvidos durante a greve se assemelham a sistemas de organização já em uso pela comunidade japonesa de Seattle, um grupo que foi amplamente deixado de fora dos esforços dos líderes da greve.

Os veteranos do exército criaram uma alternativa à polícia para manter a ordem. Um grupo chamado "Guarda do Veterano da Guerra do Trabalho" proibia o uso da força e não portava armas, e usava "apenas persuasão". A manutenção da paz revelou-se desnecessária. As forças policiais regulares não prenderam em ações relacionadas à greve e as prisões em geral caíram para menos da metade do número normal. O general John F. Morrison, estacionado em Seattle, afirmou que nunca tinha visto "uma cidade tão tranquila e ordeira".

Os métodos de organização adotados pelos trabalhadores em greve assemelhavam-se ao anarco-sindicalismo , talvez refletindo a influência dos Trabalhadores Industriais do Mundo no Noroeste do Pacífico, embora apenas alguns locais em greve fossem oficialmente filiados ao IWW.

Visões radicais

O panfleto intitulado "A Rússia fez isso".

Panfletos revolucionários espalhados pelas ruas da cidade. Um chamado "Russia Did It" proclamava: "Os russos lhe mostraram a saída. O que você vai fazer a respeito? Você está condenado a trabalhar na escravidão até morrer, a menos que acorde e perceba que você e o chefe não têm nada em comum, que a classe empregadora deve ser derrubada, e que vocês, os trabalhadores, devem assumir o controle de seus empregos e, por meio deles, o controle de suas vidas, em vez de se oferecerem aos senhores em sacrifício seis dias por semana, para que eles possam cunhar lucros com seu suor e trabalho. "

Em um editorial no Seattle Union Record , um jornal sindical, a ativista Anna Louise Strong tentou descrever o poder e o potencial da greve geral:

O fechamento das indústrias de Seattle, como um MERO DESLIGADO, não afetará muito esses senhores do leste. Eles poderiam deixar todo o noroeste em pedaços, só no que diz respeito ao dinheiro.

Mas, o fechamento das indústrias controladas pelo capitalismo de Seattle, enquanto os trabalhadores se organizam para alimentar as pessoas, para cuidar dos bebês e dos doentes, para preservar a ordem - isso vai movê-los, pois isso parece muito com a tomada de poder pelos trabalhadores.

Os trabalhistas não só fecharão as indústrias, mas também reabrirão, sob a gestão dos comércios apropriados, as atividades necessárias para preservar a saúde e a paz públicas. Se a greve continuar, os trabalhistas podem se sentir levados a evitar o sofrimento público reabrindo mais e mais atividades.

SOB SUA PRÓPRIA GESTÃO.

E é por isso que dizemos que começamos por um caminho que leva - ninguém sabe aonde!

Um jornal de todo o país reproduziu trechos do editorial de Strong.

Fim da greve geral

Polícia armando uma metralhadora montada durante a greve.

Três movimentos simultâneos puseram fim à greve: o prefeito Ole Hanson aumentou as forças policiais e militares disponíveis para fazer cumprir a ordem, embora não houvesse desordem, e possivelmente para ocupar o lugar dos trabalhadores em greve. Os dirigentes sindicais, especialmente aqueles mais antigos e aqueles em níveis mais altos do movimento trabalhista, temiam que usar a greve geral como uma tática pudesse fracassar e prejudicar seus esforços de organização. Os membros do sindicato, talvez vendo a força das forças armadas contra eles, talvez cientes das preocupações de seus líderes sindicais começaram a voltar ao trabalho. O Comitê de Greve Geral atribuiu o fim da greve à pressão de dirigentes sindicais internacionais e à dificuldade de continuar morando na cidade fechada.

O prefeito Hanson tinha tropas federais disponíveis e estacionou 950 marinheiros e fuzileiros navais pela cidade até 7 de fevereiro. Ele acrescentou 600 homens à força policial e contratou 2.400 deputados especiais, em sua maioria estudantes da Universidade de Washington . Em 7 de fevereiro, o prefeito Hanson ameaçou usar 1.500 policiais e 1.500 soldados para substituir os trabalhadores em greve no dia seguinte, mas os grevistas presumiram que era uma ameaça vazia e se provaram corretos. O prefeito continuou seu ataque retórico em 9 de fevereiro, dizendo que a "greve simpática foi convocada da mesma maneira que a revolução em Petrogrado". O prefeito Hanson disse a repórteres que "qualquer homem que tentar assumir o controle das funções do governo municipal será baleado".

Os deputados recém-contratados pelo prefeito recebem suas armas.

Os escritórios internacionais de alguns sindicatos e a liderança nacional da AFL começaram a exercer pressão sobre o Comitê de Greve Geral e sindicatos individuais para encerrar a greve. Alguns moradores cederam a essa pressão e voltaram ao trabalho. O comitê executivo do Comitê de Greve Geral, pressionado pela AFL e organizações trabalhistas internacionais, propôs encerrar a greve geral à meia-noite de 8 de fevereiro, mas sua recomendação foi rejeitada pelo Comitê de Greve Geral. Em 8 de fevereiro, alguns operadores de bonde voltaram ao trabalho e restauraram alguns serviços essenciais de transporte da cidade. A principal loja de departamentos de Seattle também foi reaberta. Em seguida, caminhoneiros e jornaleiros voltaram ao trabalho. Em 10 de fevereiro, o Comitê de Greve Geral votou pelo fim da greve geral em 11 de fevereiro e ao meio-dia daquele dia ela havia acabado. Ele expôs suas razões: “Pressão de oficiais internacionais de sindicatos, de comitês executivos de sindicatos, de 'líderes' no movimento operário, mesmo daqueles mesmos líderes que ainda são chamados de 'Bolcheviques' pela imprensa indiscriminada. E, adicionado a tudo isso, a pressão sobre os próprios trabalhadores, não pela perda de seus empregos, mas por viverem em uma cidade tão fechada. "

A cidade ficou paralisada por cinco dias, mas a greve geral desmoronou quando os trabalhistas reconsideraram sua eficácia sob pressão de líderes sindicais seniores e seu próprio fracasso óbvio em igualar a propaganda do prefeito na guerra pela opinião pública. A greve do estaleiro, em apoio à qual foi convocada a greve geral, persistiu.

Rescaldo

Hanson, 1 de julho de 1919

Imediatamente após o fim da greve geral, trinta e nove membros da IWW foram presos como "líderes da anarquia", apesar de desempenharem um papel marginal no desenvolvimento dos eventos.

O prefeito de Seattle, Ole Hanson, recebeu o crédito por encerrar a greve e foi saudado por parte da imprensa. Ele renunciou alguns meses depois e percorreu o país dando palestras sobre os perigos do "bolchevismo doméstico". Ele ganhou US $ 38.000 em sete meses, cinco vezes o seu salário anual como prefeito. Ele concordou que a greve geral foi um evento revolucionário. Em sua opinião, o fato de ser pacífico provou sua natureza e intenção revolucionárias. Ele escreveu:

A chamada greve simpática de Seattle foi uma tentativa de revolução. O fato de não ter havido violência não altera o fato ... A intenção, anunciada aberta e secretamente, era para derrubar o sistema industrial; aqui primeiro, depois em todos os lugares ... É verdade, não houve revólveres, nem bombas, nem assassinatos. A revolução, repito, não precisa de violência. A greve geral, tal como praticada em Seattle, é em si a arma da revolução, tanto mais perigosa porque silenciosa. Para ter sucesso, ele deve suspender tudo; parar todo o fluxo de vida de uma comunidade ... Ou seja, coloca o governo fora de operação. E isso é tudo que há para se revoltar - não importa o quão alcançado.

Entre o anúncio da greve e o início, em 4 de fevereiro, o Senado dos Estados Unidos votou para expandir o trabalho de seu Subcomitê do Judiciário Overman, da investigação de espiões alemães à propaganda bolchevique. O Comitê lançou um mês de audiências em 11 de fevereiro, dia do colapso da greve. Seu relatório sensacionalista detalhou as atrocidades bolcheviques e a ameaça de agitadores domésticos empenhados na revolução e na abolição da propriedade privada. O radicalismo trabalhista representado pela Greve Geral de Seattle se encaixava perfeitamente em sua concepção da ameaça que as instituições americanas enfrentavam.

Veja também

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Robert L. Friedheim, The Seattle General Strike. Seattle, Washington: University of Washington Press, 1964.
  • Roger S. Powers; et al., eds. (1997). "Seattle General Strike, 1919" . Protest, Power and Change: An Encyclopedia of Nonviolent Action . Routledge. ISBN 978-1-136-76482-0.
  • Cal Winslow, Radical Seattle: The General Strike of 1919. New York: Monthly Review Press, 2020.

Arquivos

  • O Conselho do Trabalho King County de Washington (Seattle, Wash.) Records. 1889–2003. 38.26 pés cúbicos (1.083 m 3 ) O Conselho do Trabalho County Martin Luther King é a organização do sucessor ao Conselho do Trabalho Central Seattle. Esta coleção contém registros relacionados à Greve Geral de Seattle de 1919.
  • Ottilie Markholt Records. 1891–2004. 54,24 pés cúbicos (incluindo 1 pasta, 53 caixas e 2 tubos). Esta coleção contém a peça publicada de Markhot, "Como devemos nos lembrar da greve geral de Seattle?"
  • Artigos de Anna Louise Strong. 1885–1970. 24,11 pés cúbicos (43 caixas, 3 pacotes, 3 pastas). Contém material coletado por Strong sobre a greve geral de Seattle.
  • Broussais C. Beck Papers. 1919-1961. 2,93 pés cúbicos incluindo microfilme (5 caixas). Contém materiais que Beck coletou quando estava monitorando a atividade de trabalho antes, durante e depois da Greve Geral de Seattle.
  • Ole Hanson Papers. 1976–1982. 4 itens. Contém registros do serviço de Hanson como prefeito de Seattle durante a greve geral de Seattle.

links externos