Greve de aço de 1919 - Steel strike of 1919

Greve de aço de 1919
Parte do primeiro susto vermelho
Cossacos em ação, ataque não provocado a um indivíduo durante a Grande Greve de Aço de 1919.jpg
Um ataque não provocado por policiais estaduais montados durante a greve na Pensilvânia em setembro de 1919.
Encontro 22 de setembro de 1919 - 8 de janeiro de 1920
Localização
Em todo o país
Métodos Impressionante
Partes do conflito civil
US Steel
Steel Companies
Figuras principais
John Fitzpatrick
William Z. Foster
Mother Jones
Elbert Gary
Número
365.000
Trabalhadoras siderúrgicas (no automóvel) em serviço de piquete na propriedade da usina siderúrgica

A greve do aço de 1919 foi uma tentativa da enfraquecida Associação Amalgamada de Trabalhadores de Ferro, Aço e Estanho (AA) de organizar a indústria siderúrgica dos Estados Unidos após a Primeira Guerra Mundial . A greve começou em 22 de setembro de 1919 e terminou em 8 de janeiro de 1920.

O AA foi formado em 1876. Era uma união de trabalhadores qualificados do aço e do ferro profundamente comprometidos com o sindicalismo artesanal . No entanto, os avanços tecnológicos reduziram o número de trabalhadores qualificados em ambas as indústrias.

Fundo

Vista de um siderúrgico trabalhando em uma poça, onde está "trabalhando" sua "bola de ferro". (1919)

Em 1892, o AA havia perdido uma greve amarga na usina siderúrgica da Carnegie Steel Company em Homestead, Pensilvânia . A greve de Homestead , que culminou com um tiroteio de um dia inteiro em 6 de julho, que deixou 10 mortos e dezenas de feridos, levou a uma onda de desindicalização. De uma alta de mais de 24.000 membros em 1892, a filiação sindical caiu para menos de 8.000 em 1900.

O sindicato tentou organizar os trabalhadores na indústria de estanho, mas uma onda repentina de consolidações da indústria deixou o sindicato enfrentando a gigantesca US Steel Corporation. Na greve de reconhecimento do aço nos Estados Unidos de 1901 , o sindicato atacou a empresa incipiente e ganhou quase todas as suas demandas. Mas a diretoria do sindicato queria mais e rejeitou o pacto. A US Steel conseguiu reunir seus recursos e interromper a greve.

No final da Primeira Guerra Mundial, o AA era uma casca do que era.

Em 1892, a Federação Americana do Trabalho (AFL) começou a organizar metalúrgicos não qualificados em sindicatos federais em 1901. Grupos locais de desenhadores de arame, empregados domésticos, trabalhadores de tubos, homens de alto-forno e outros formaram sindicatos. A Associação Federal de Gavetas de Arame foi fundada em 1896, a Associação Protetora dos Trabalhadores de Chapas de Estanho em 1899, a Associação Internacional de Trabalhadores de Alto Forno em 1901 e a Associação Internacional de Trabalhadores de Tubos em 1902. A maioria dos internacionais se desfez após um curto período de tempo, mas muitos sindicatos federais locais tornaram-se profundamente enraizados no local de trabalho.

A insistência em manter sua identidade sindical o impediu de estabelecer uma presença mais forte nas indústrias de metais. O sindicato estava em crise, no entanto. A indústria do aço estava crescendo rapidamente e os empregos qualificados em que os membros de AA trabalhavam estavam desaparecendo. O sindicato teve que agir para se salvar. Na convenção da AFL de novembro de 1909, o presidente do AA, PJ McArdle, apresentou uma resolução, que foi rapidamente aprovada, pedindo uma iniciativa de organização da US Steel. Em dezembro, os organizadores estavam inundando fábricas em todo o Nordeste e Centro - Oeste . Mas os trabalhadores permaneceram nervosos após a fracassada greve de 1901, e a iniciativa nunca decolou.

Cédula de votação do sindicato para fazer greve.

A AFL então tentou organizar os trabalhadores em nome do AA. A estratégia da AFL era dupla. Primeiro, a federação esperaria por uma forte melhora nas condições econômicas. Quando os trabalhadores sentissem menos dependência de seu empregador e mostrassem sinais de inquietação, a organização iniciaria um esforço de organização. Em segundo lugar, a federação criaria sindicatos dirigidos por funcionários dirigidos a partir da sede nacional da AFL. Samuel Gompers e outros líderes da AFL tinham uma visão nativista dos imigrantes não qualificados que trabalhavam em usinas siderúrgicas. Desconfiando dos trabalhadores imigrantes para administrar seus próprios negócios, a AFL pretendia administrar sindicatos para eles.

Essas suposições condenaram o impulso de organização. A AFL não levou em consideração o endurecimento das atitudes anti-sindicais dos executivos e gerentes da fábrica da US Steel, e a federação não tinha nenhum plano real para contrabalançar os vastos recursos financeiros que a empresa despejaria em espionagem anti-sindical, quebra de greves e medidas de evasão sindical. Quando a AFL organizou um sindicato local, as atitudes paternalistas e o estilo de gestão da federação alienaram os trabalhadores e deixaram o sindicato local impotente.

Durante a Primeira Guerra Mundial , o AA viu um crescimento limitado. A inflação levou os funcionários inquietos a exigirem aumentos salariais, pelos quais a AFL e o AA foram rápidos em reivindicar crédito. Mas o aumento de sócios permaneceu fraco e disperso, em vez de substantivo e estratégico. Para incentivar mais organização, a AFL formou um Comitê Nacional de Organização dos Metalúrgicos. Mais de 15 sindicatos da AFL participaram do comitê, enquanto 24 reivindicaram jurisdição sobre partes da indústria siderúrgica. John Fitzpatrick e William Z. Foster, da Federação do Trabalho de Chicago, foram os líderes do comitê.

Mas o movimento de organização foi prejudicado pela recusa de muitos dos sindicatos participantes em fornecer recursos e apoio, e pela falta do comitê de um mecanismo para fazer cumprir acordos jurisdicionais e requisitar fundos. Embora o Comitê Nacional tenha tido algum sucesso inicial em estabelecer conselhos locais de metalúrgicos, esses conselhos nunca receberam o reconhecimento formal da AFL ou do AA.

Batida

Líder trabalhista reunindo trabalhadores do aço em greve em Gary, Indiana . (1919)

Pouco depois do Dia do Armistício , os organizadores da AFL em Pittsburgh e arredores começaram a ser assediados pelas empresas siderúrgicas: autorizações para reuniões foram negadas, salas de reunião não podiam ser alugadas (quando eram, o Conselho de Saúde local fechou a sala), agentes de Pinkerton pararam organizadores na estação ferroviária e os forçou a deixar a cidade, e as publicações foram apreendidas. A AFL procurou ajuda de seus aliados políticos, mas o assédio continuou. A pressão anti-sindical se espalhou para o meio-oeste e o oeste . Como a recessão do pós-guerra afetou a economia, os gerentes das fábricas buscaram os simpatizantes dos sindicatos e aqueles com famílias numerosas para serem demitidos, a fim de garantir que os esforços sindicais fossem sufocados.

O AFL empurrou de volta. Em 1º de abril de 1919, milhares de mineiros na Pensilvânia entraram em greve para exigir que as autoridades locais permitissem reuniões sindicais. Os prefeitos aterrorizados logo emitiram as licenças exigidas. As reuniões de massa aumentaram o sentimento pró-sindicato. Os metalúrgicos se sentiram traídos pelas promessas quebradas dos empregadores e do governo de manter os preços baixos, aumentar os salários e melhorar as condições de trabalho.

A AFL realizou uma conferência nacional de metalúrgicos em Pittsburgh em 25 de maio de 1919, para criar impulso para uma campanha de organização, mas se recusou a permitir que os trabalhadores entrassem em greve. Funcionários desiludidos começaram a abandonar o movimento trabalhista. O Comitê Nacional debateu a questão da greve entre junho e julho. Membros preocupados do comitê, vendo sua chance de ganhos sólidos de adesão se esvaindo, concordaram com um referendo de greve nas usinas em agosto. A resposta foi de 98% a favor de uma greve geral dos metalúrgicos a começar em 22 de setembro de 1919.

Metalúrgicos ouvindo um organizador de trabalho. (1919)

Conforme o prazo final da greve se aproximava, o Comitê Nacional tentou negociar com o presidente da US Steel, Elbert Gary . O comitê também pediu a ajuda do presidente Woodrow Wilson. Telegramas e cartas eram enviados e enviados, mas Gary se recusou a se encontrar, e Wilson - em sua viagem malfadada para angariar apoio para a Liga das Nações - foi incapaz de influenciar a empresa.

Os metalúrgicos executaram sua ameaça de greve. A greve de setembro fechou metade da indústria siderúrgica, incluindo quase todas as usinas em Pueblo, Colorado ; Chicago , Illinois , Wheeling, West Virginia ; Johnstown, Pensilvânia ; Cleveland, Ohio ; Lackawanna, Nova York ; e Youngstown, Ohio . As empresas siderúrgicas avaliaram seriamente mal a força do descontentamento dos trabalhadores.

Mas os proprietários rapidamente voltaram a opinião pública contra a AFL. O Red Scare do pós-guerra varreu o país na esteira da Revolução Russa de outubro de 1917. As empresas siderúrgicas aproveitaram ansiosamente a mudança no clima político. Quando a greve começou, eles publicaram informações expondo o passado do co-presidente do Comitê Nacional William Z. Foster como um vacilante e sindicalista , e alegaram que isso era uma evidência de que a greve dos metalúrgicos estava sendo planejada por comunistas e revolucionários. As siderúrgicas jogaram com os temores nativistas, observando que um grande número de metalúrgicos eram imigrantes. A opinião pública rapidamente se voltou contra os trabalhadores em greve. Apenas o derrame de Wilson em 26 de setembro de 1919 impediu a intervenção do governo, uma vez que os assessores de Wilson relutavam em agir com o presidente incapacitado.

Sete policiais posaram com equipamento de choque, preparando-se para o motim

A inércia do governo federal permitiu às autoridades estaduais e locais e às siderúrgicas margem de manobra. As reuniões de massa foram proibidas na maioria das áreas atingidas por greves. Veteranos e comerciantes foram pressionados a servir como deputados. A polícia do estado da Pensilvânia agrediu piquetes, tirou grevistas de suas casas e prendeu milhares de pessoas sob acusações frágeis. Em Delaware , guardas da empresa foram nomeados e jogaram 100 grevistas na prisão por acusações de porte de arma falsa. Em Monessen, na Pensilvânia , centenas de homens foram presos e depois prometidos soltura se concordassem em negar o sindicato e voltar ao trabalho. Depois que fura-greves e a polícia entraram em confronto com sindicalistas em Gary, Indiana , o Exército dos EUA assumiu o controle da cidade em 6 de outubro de 1919 e a lei marcial foi declarada. Guardas nacionais, deixando Gary depois que as tropas federais assumiram o controle, voltaram sua raiva contra os grevistas nas proximidades de Indiana Harbor, Indiana .

As siderúrgicas também se voltaram para a quebra de greves e espalhar boatos para desmoralizar os piquetes. Entre 30.000 e 40.000 trabalhadores afro-americanos e mexicanos não qualificados foram trazidos para trabalhar nas fábricas. Os funcionários da empresa jogaram com o racismo de muitos metalúrgicos brancos, apontando como os trabalhadores negros pareciam bem alimentados e felizes agora que tinham empregos "brancos". Os espiões da empresa também espalharam boatos de que a greve fracassou em outros lugares e apontaram as siderúrgicas em operação como prova de que a greve havia sido derrotada.

As empresas siderúrgicas usaram o Red Scare para virar a opinião pública contra a greve e tiveram papéis amigáveis ​​para convencer os trabalhadores de que a greve estava perdida.

A AFL sabotou a greve de várias maneiras. Quando o AA exigiu que a AFL contribuísse para o alívio da greve, Gompers perguntou sarcasticamente com quanto dinheiro o AA pretendia contribuir. Poucos sindicatos no Comitê Nacional ou na AFL contribuíram com fundos de ajuda.

Com o passar de outubro e novembro, muitos membros de AA cruzaram os piquetes para voltar ao trabalho. Afiliados de AA entraram em colapso devido às brigas internas que isso causou. Sindicatos no Comitê Nacional, disputando a jurisdição nas siderúrgicas, acusaram-se publicamente de não apoiarem a greve.

A Grande Greve de Aço de 1919 entrou em colapso em 8 de janeiro de 1920. As usinas de Chicago cederam no final de outubro. No final de novembro, os trabalhadores estavam de volta aos seus empregos em Gary, Johnstown, Youngstown e Wheeling. O AA, devastado pela greve e assistindo ao colapso de seus moradores, argumentou com o Comitê Nacional por um retorno unilateral ao trabalho. Mas o Comitê Nacional votou por manter a greve contra a vontade do sindicato.

A greve se arrastou em áreas isoladas como Pueblo e Lackawanna, mas a ação de emprego dizimou o AA. O presidente do AA, Michael F. Tighe, exigiu que o Comitê Nacional se dissolvesse; seu movimento falhou. Tighe retirou-se do Comitê Nacional. Na ausência do sindicato com jurisdição primária sobre a indústria do aço, o Comitê Nacional deixou de funcionar. A greve do aço de 1919 foi uma derrota completa para o movimento trabalhista americano.

Cobertura da mídia

O Washington Post publicou uma opinião que parecia ter reunido as opiniões dos empresários sobre a greve: "Uma investigação de uma semana no distrito do aço me convenceu de que a esmagadora maioria dos homens envolvidos não quer esta greve. Entendo esse ponto de vista , não dos operadores siderúrgicos, mas dos homens de negócios de comunidades muito dispersas, daqueles que estão em contato diário, íntimo e solidário com os trabalhadores e dos próprios trabalhadores. Falei com centenas deles de fato a fato. A greve é ​​artificial de alto a baixo; carece do apoio moral dos homens que realmente estão em greve, é deplorada por aqueles trabalhadores qualificados que foram despedidos pela greve dos trabalhadores não qualificados e cairão de seus próprio peso, se o incentivo não vier de cima. "

Isso seria levantado mais tarde no depoimento de Elbert H. Gary , o presidente da United States Steel, em seu depoimento perante o Comitê de Educação e Trabalho do Senado dos Estados Unidos.

Impacto

Quase nenhuma organização sindical na indústria do aço ocorreu nos 15 anos seguintes. Avanços na tecnologia, como o desenvolvimento da laminadora de chapas contínuas de tiras largas, tornaram obsoleta a maioria dos empregos qualificados na fabricação de aço. Quando o AA considerou convocar uma greve nacional em 1929 para exigir que a nova tecnologia fosse rejeitada, quase todos os afiliados de AA devolveram seu estatuto ao internacional em vez de obedecer à ordem de greve. Em 1930, o AA tinha apenas 8.600 membros. Sua liderança, queimada por greves fracassadas em 1892, 1901 e 1919, tornou-se acomodacionista e submissa. O AA, que teve apenas um papel menor a desempenhar na greve do aço de 1919, permaneceu moribundo até o advento do Comitê Organizador dos Metalúrgicos em 1936.

Veja também

Referências

Fontes

  • Brody, David. Trabalho em crise: a greve do aço de 1919. University of Illinois Press, 1965.
  • Brody, David. Metalúrgicos na América: a era da não-união. Nova York: Harper Torchbooks, 1969. ISBN  0-252-06713-4
  • Dubofsky, Melvyn e Dulles, Foster Rhea. Labor in America: A History. 6ª ed. Wheeling, IL: Harlan Davidson, Inc., 1999. ISBN  0-88295-979-4
  • Robert K. Murray. "Communism and the Great Steel Strike of 1919" The Mississippi Valley Historical Review, vol. 38, No. 3. (dezembro, 1951), pp. 445–466. JSTOR
  • Rayback, Joseph G. A History of American Labor. Rev. e exp. ed. Nova York: MacMillan Publishing Co., Inc., 1966. ISBN  0-02-925850-2