Força Aérea do Estado Independente da Croácia - Air Force of the Independent State of Croatia

Força Aérea do Estado Independente da Croácia
Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske
Distintivo da Força Aérea
Ativo	1941-1945
País	Estado Independente da Croácia
Modelo	Força do ar
Função	Guerra aérea
Noivados	Segunda Guerra Mundial
Insígnia
Bandeira (1941-1945)
Flash redondo e fin (1941-1944)
Roundel (1944–1945)
Flash fin (1944-1945)
Aeronave voada
Ataque	Rogožarski PVT , Rogožarski R-100 , Breguet XIX
Bombardeiro	Savoia-Marchetti SM.79 , Dornier Do 17 , Bristol Blenheim I , CANT Z.1007 , Avia Fokker F.39
Lutador	Ikarus IK-2 , Fiat G.50 , Morane-Saulnier MS406 , Messerschmitt Bf 109 , Macchi C.202
Patrulha	Caproni Ca.310 , Caproni Ca.311 , Breguet XIX , Potez XXV
Treinador	Potez XXV , Bücker Bü 131 , Bücker Bü 133 , Saiman 200 , AVIA FL.3
Transporte	Avia Fokker F.VII , Avia Fokker F.IX , Junkers W 34 , Savoia-Marchetti SM.82 , Enviado da velocidade do ar

A Força Aérea do Estado Independente da Croácia ( croata : Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske ; ZNDH) era a força aérea do Estado Independente da Croácia (NDH), um estado fantoche estabelecido com o apoio das Potências do Eixo no território do Reino da Iugoslávia durante a Segunda Guerra Mundial. O ZNDH foi fundado sob autoridade alemã em abril de 1941, após a invasão da Iugoslávia pelo Eixo liderada pela Alemanha .

Embora não pudesse ser considerado uma grande arma aérea no contexto mais amplo da Segunda Guerra Mundial, o ZNDH, no entanto, teve sob seu comando em um momento ou outro cerca de 650 aeronaves entre abril de 1941 e maio de 1945, bem como unidades antiaéreas e paraquedistas . Desde o início humilde em 1941, o ZNDH ainda fornecia algum tipo de apoio aéreo (caça, ataque e transporte) até os últimos dias da Segunda Guerra Mundial na Europa.

O ZNDH manteve uma escola de treinamento de vôo equipada com planadores e treinadores, originalmente no campo de aviação Rajlovac perto de Sarajevo e depois nos campos de aviação Velika Gorica e Pleso em Zagreb . Sua escola de paraquedistas e paraquedistas ficava em Koprivnica .

História

Estabelecimento

O ZNDH surgiu já em 19 de abril de 1941, apenas nove dias após a proclamação do NDH. Seu comandante era o coronel Vladimir Kren , um ex-capitão da Força Aérea Real Iugoslava ( servo-croata : Vazduhoplovstvo Vojske Kraljevine Jugoslavije ; VVKJ), que desertou para os alemães em Graz em seu Potez 25 em 4 de abril de 1941 e se declarou um Ustaše apoiante.

A primeira tarefa da nova força aérea, cuja espinha dorsal foi fornecida por 500 ex-oficiais do VVKJ e 1.600 sargentos, foi a aquisição ou salvamento de aeronaves, armas, máquinas, equipamentos e combustível que sobreviveram aos combates e não foram confiscados por as forças alemãs ou italianas .

Após a breve Guerra de abril , os alemães capturaram mais de 300 aeronaves ex-VVKJ. Eles os consideraram de pouca utilidade para a Luftwaffe, por isso decidiu-se equipar o ZNDH com um número adequado dessas aeronaves. Essas aeronaves, espalhadas por todos os cantos da Iugoslávia, foram então recolhidas, pequenos danos reparados e estoques de combustível e peças sobressalentes armazenados nas oficinas do campo de aviação. Naturalmente, a maioria das aeronaves foi mais ou menos danificada e foram tomadas medidas para reparar o maior número possível. Ex-pilotos de VVKJ de origem croata e outro pessoal de especialidade aeronáutica foram abordados e oferecidos reabilitação instantânea (a maioria deles em campos de prisioneiros de guerra alemães), empregos e segurança para suas famílias.

Kren também iniciou a formação de um sistema de alerta precoce, baterias antiaéreas (armadas com armas alemãs e tchecas) e vários departamentos de treinamento e manutenção, depósitos de munição e oficinas. O combustível necessário para as operações do ZNDH foi fornecido pelos alemães a partir dos estoques da ex-Iugoslávia em Kraljevo , na Sérvia.

Já em maio de 1941, o NDH havia solicitado à Alemanha, entre outras coisas, 22 Messerschmitt Bf 109s . Em vez disso, eles conseguiram algumas das aeronaves obsoletas restantes do VVKJ. Ao mesmo tempo, a Alemanha se apropriou de seis bombardeiros Dornier Do 17K capturados , que foram então fornecidos à Bulgária . A Romênia recebeu seis ex-VVKJ Hawker Hurricanes , bem como seis Bristol Blenheims , enquanto a Finlândia recebeu 20 Blenheims semi-completos, juntamente com ferramentas de fabricação e equipamentos de produção, bem como uma enorme variedade de peças de reposição.

Durante a metade de 1941, parte da capacidade de mão de obra do ZNDH (um esquadrão de caça e um esquadrão de bombardeiro médio) foi enviada para a Frente Oriental como parte da Luftwaffe , a Legião da Força Aérea Croata ( croata : Hrvatska Zrakoplovna Legija ; HZL ; Alemão : Kroatische Luftwaffen Legion ). A maior parte do pessoal da Legião da Força Aérea Croata estava de volta ao território NDH no final de 1942 (esquadrão de bombardeiros) / início de 1944 (esquadrão de caça) para ajudar a conter a crescente ameaça aérea aliada.

O pessoal do ZNDH assumiu e reativou os aeródromos de Zagreb, Sarajevo, Mostar , Banja Luka e Zemun , onde as fábricas de aeronaves Ikarus e Zmaj estavam localizadas. Em junho de 1941, os alemães começaram a passar para o ZNDH várias aeronaves VVKJ capturadas, incluindo oito Bristol Blenheim I e cinco bombardeiros Potez 25. Estas e a maioria das 211 aeronaves ex-VVKJ recebidas pelo ZNDH tiveram primeiro de ser reparadas e / ou revisadas na fábrica de Ikarus em Zemun.

As primeiras missões: 1941

O Breguet 19 era uma aeronave projetada pela França, construída sob licença na Iugoslávia para a Força Aérea Real Iugoslava. O ZNDH fez uso de cerca de 50 Breguets capturados para missões de ataque, reabastecimento e reconhecimento contra os guerrilheiros iugoslavos .

No final de 1941, o ZNDH tinha 95 aeronaves distribuídas em quatro grupos e oito esquadrões. O combate aéreo aos guerrilheiros iugoslavos já havia começado no final de junho de 1941, quando os bombardeiros Breguet 19 e Potez 25 se mostraram mais adequados. Os Breguets podiam carregar uma carga de bombas de até 400 quilos (880 lb) usando 24 bombas de 12 quilos (26 lb), enquanto os Potez 25 podiam carregar cerca de metade dessa quantidade. Ambos os tipos foram também armado com três 7,7 milímetros (0,30 em) metralhadoras . Ao todo, o ZNDH acabou possuindo 50 Breguet 19s e 45 Potez 25s. O uso operacional desses bombardeiros leves não se limitou a combater os guerrilheiros; as aeronaves também foram usadas para fornecer pontos fortes isolados ou cercados do exército.

O emblema do ZNDH deveria ser a insígnia de tabuleiro de xadrez vermelha e branca (em croata : Šahovnica ), derivada do brasão de armas croata, que remonta ao século 10, carregada na barbatana. Em janeiro de 1945, ela foi substituída pela cruz em trevo preto e branco do rei Zvonimir.

Além das aeronaves Breguet e Potez, que eram os tipos mais numerosos no inventário do ZNDH, os treinadores biplanos leves Zmaj Fizir FP-2 também foram convertidos para transportar seis bombas de 12 quilos (26 lb). Essas aeronaves foram usadas para bombardear e bombardear tropas e posições guerrilheiras no norte da Bósnia, mas também enfrentaram fogo antiaéreo. As primeiras missões custaram ao ZNDH uma aeronave Breguet e uma Potez, ambas as quais aterrissaram após serem atingidas por fogo terrestre partisan. As tripulações do ZNDH tiveram poucas chances de sobrevivência após serem atingidas, já que trajes de vôo, capacetes e pára-quedas não estavam disponíveis no momento - daí seus desesperados pousos forçados.

Ações semelhantes continuaram ao longo de 1941. O ZNDH realizou muitas missões em apoio às tropas do Exército em operações de escala limitada contra os guerrilheiros, principalmente no leste e oeste da Bósnia, bem como em outras partes do NDH. Em setembro, o ZNDH introduziu aeronaves maiores para bombardear forças e territórios partidários. Dois bombardeiros, um Avia Fokker F.IX derivado F.39 e um Savoia-Marchetti SM.79 estavam disponíveis para operações e tinham a vantagem adicional de poder transportar bombas de 100 quilogramas (220 lb). Eles foram amplamente usados ​​para bombardear vilas e comunicações rodoviárias. No entanto, logo ficou estabelecido que os antigos aviões biplanos Breguet 19 e Potez 25 eram ideais para missões contra concentrações de tropas partidárias. Embora estivessem desatualizados e certamente seu uso estaria fora de questão em qualquer outra frente, seu desempenho e armamento os tornavam muito perigosos para um inimigo mal armado. Os guerrilheiros estavam espalhados por vilas, florestas e montanhas e suas posições só podiam ser detectadas por uma aeronave em movimento lento. Missões de reconhecimento visual usando câmeras portáteis também foram realizadas. O reconhecimento aéreo forneceu ao exército dados vitais sobre movimentos e posições partidárias e sobre a situação no território partidário em geral. Isso era ainda mais importante porque o exército carecia desesperadamente de equipamentos de rádio de todos os tipos. Aviões leves eram freqüentemente usados ​​para tarefas de ligação, particularmente conectando as guarnições do exército vizinhas e o comando superior. Freqüentemente, o Exército solicitou que uma ou duas aeronaves fossem temporariamente anexadas a determinadas unidades do exército para cooperar de perto com as tropas terrestres.

A força de caça do ZNDH estava mal equipada em todos os aspectos, consistindo de 12 ex-máquinas VVKJ incluindo quatro Ikarus IK-2s , sete Avia BH-33 Es antigos e um Hawker Fury II . Felizmente para essa força mal equipada, não havia oposição aérea e alguns caças mais modernos foram recebidos de 1942 em diante.

O clima mais frio de outubro e novembro limitou as atividades aéreas sobre o NDH. As operações partidárias se espalharam para o território sérvio oriental e os esquadrões baseados no campo de aviação de Sarajevo fizeram sua aparição na área da fronteira sérvia-bósnia. Os guerrilheiros estavam tentando garantir e expandir seu território na parte oriental da Iugoslávia, que haviam liberado no outono de 1941. O ZNDH realizava missões diárias de abastecimento com seu Avia-Fokker F.39 e também devido à falta de outras aeronaves usou os veneráveis ​​Breguets e Potez. Eles podiam pousar em faixas preparadas às pressas e funcionavam muito bem no transporte aéreo de suprimentos para a guarnição cercada de Višegrad .

Expansão: 1942

Line-up de ZNDH Caproni Ca.310 bombardeiros leves no aeródromo Borongaj de Zagreb de 1942.

O Fiat G.50, projetado e construído pela Itália, foi a primeira aeronave de combate relativamente moderna disponível para o ZNDH em números razoáveis. Alguns ainda estavam em serviço em 1945.

Em 1942, os combates com os guerrilheiros se intensificaram. Eles não só haviam libertado um território substancial na parte oriental da Iugoslávia, mas também incentivado a rebelião em todo o país. Os governos alemão, italiano e NDH estavam cientes desse perigo e usaram todos os meios disponíveis para destruir as forças guerrilheiras. Eles planejaram várias operações em grande escala com esse propósito, nas quais o apoio aéreo desempenhou um papel muito importante.

A primeira metade de 1942 foi marcada por várias entregas de aeronaves novas ou recondicionadas da Alemanha e da Itália, além das recebidas de Ikarus em Zemun. Em primeiro lugar, o ZNDH recebeu 10 bombardeiros médios Caproni Ca.311 M da Itália. Essas aeronaves haviam sido encomendadas e pagas pelo governo iugoslavo para serviço no VVKJ, mas a invasão do Eixo da Iugoslávia impediu a entrega. O ZNDH também adquiriu 20 treinadores básicos AVIA FL.3 , nove caças Fiat G.50bis e um treinador de caças Fiat G.50B de dois lugares. As aeronaves da Fiat deveriam fornecer aos pilotos de caça do ZNDH algum treinamento operacional em aeronaves mais modernas.

Outros lotes de aeronaves ex-VVKJ revisadas também chegaram da fábrica de aeronaves Ikarus em Zemun, incluindo 11 Dornier Do 17K , três bombardeiros Bristol Blenheim Mk I e um Caproni Ca.310 , 15 Rogožarski PVT e 11 aeronaves de ataque Rogožarski R-100 , que foram equipados com porta-bombas para transportar bombas de 100 quilos (220 lb), além de algumas Breguet 19s, Potez 25s, Zmaj Fizir FNs e Zmaj Fizir FP-2s. De Praga, na Tchecoslováquia (sob ocupação alemã), o ZNDH recebeu sete transportes Avia Fokker F.7 , um Avia Fokker F.9 e um Avia Fokker F.18. Destes, o F.7s e o F.18 eram aviões comerciais tchecos do pré-guerra. Como o ZNDH sofria de falta total de aeronaves de transporte, estas foram imediatamente colocadas em serviço, após apenas pequenos ajustes. Alguns até foram usados ​​para fornecer serviços regulares de linhas aéreas.

Os nove caças Fiat G.50bis decolaram de Torino - Fiat Aviazione em 12 de junho de 1942, mas antes de cruzar a fronteira foram parados por uma ordem de Capo di Stato Maggiore Cavallero, que temia que os pilotos do ZNDH pudessem desertar com a nova aeronave Fiat . A aeronave G.50 teve que esperar até 25 de junho antes de ser entregue ao 16º Esquadrão em Banja Luka, mas durante o decurso de 1942, cinco foram transferidos para o 1º Esquadrão estacionado em Zagreb, a fim de fortalecer a defesa da capital NDH. Seu desdobramento entre os dois esquadrões teve como objetivo familiarizar ainda mais os pilotos de caça do ZNDH com aeronaves mais sofisticadas. Até esse momento, os únicos lutadores disponíveis em números foram os sete antigos Avia BH-33E biplanos e quatro Ikarus IK-2 asa de gaivota lutadores (para o qual havia muito poucas peças de reposição), bem como 11 Rogožarski R-100 asa parasol fighter- treinadores.

Graças a este parque alargado de aeronaves, o ZNDH pôde agora formar novas unidades: em Janeiro formou-se em Zagreb o 1º Grupo, compreendendo os 1º, 2º, 3º e 19º Esquadrões, e depois o 2º Grupo com os 4º, 5º e 6º esquadrões e o 3º Grupo com os 7º, 8º e 9º Esquadrões no aeródromo Rajlovac de Sarajevo, enquanto o 6º Grupo foi formado no aeródromo Zaluzani de Banja Luka em junho de 1942 para cobrir as operações no centro da Croácia e oeste da Bósnia.

Esses reforços chegaram bem a tempo de participar de uma grande ofensiva alemã contra as forças guerrilheiras no leste da Bósnia. Inicialmente, a Regia Aeronautica também participou desta campanha, mas após um incidente em que um bombardeiro italiano atacou por engano posições alemãs perto de Vlasenica, o comando alemão atribuiu ao ZNDH a responsabilidade de fornecer toda a missão de apoio aéreo às formações em solo. Naquela época, não havia forças significativas da Luftwaffe baseadas em território iugoslavo. Em apoio às forças terrestres, o ZNDH realizou 121 missões de combate em janeiro, 100 missões em fevereiro e 350 em março. Embora as forças terrestres do Eixo tenham geralmente obtido sucesso em suas operações em janeiro e fevereiro, em março foram forçadas a liberar a pressão enquanto outras unidades guerrilheiras atacavam várias guarnições solitárias do NDH, ameaçando destruí-las.

Além das constantes surtidas de bombardeio, as aeronaves Potez 25 e Breguet 19 também foram usadas em missões diárias de abastecimento para a guarnição do exército sitiada em Rogatica . Eles pousariam sob fogo em uma pequena pista de pouso improvisada, descarregando munição e outros suprimentos enquanto mantinham seus motores funcionando e decolando o mais rápido possível. Em 23 de março, um ZNDH Potez 25 foi abatido pelos guerrilheiros e a tripulação foi morta. Três dias depois, um Avia Fokker F.9 foi danificado enquanto jogava munição em Rogatica, mas conseguiu retornar à base com segurança. Como resultado do determinado esforço de reabastecimento pelo ZNDH, a guarnição de Rogatica conseguiu resistir até ser liberada pelas forças alemãs-NDH em 17 de abril.

Como o tempo melhorou no verão, a atividade de voar se intensificou. Cerca de 325 missões foram realizadas durante o mês de abril, com mais 350 surtidas durante o mês de maio, incluindo suporte de combate direto, missões de reconhecimento e suprimentos, bem como lançamento de folhetos. A maioria das missões foi realizada pelos esquadrões do 2º e 3º Grupos baseados em Sarajevo, que era a base operacional mais forte da época. A base aérea de Zagreb foi empregada principalmente no ataque a posições partidárias na Eslavônia ocidental e na Bósnia.

Os 10 novos Ca.311Ms Caproni foram testados durante os sucessivos ataques ao território partidário. Eles foram divididos igualmente entre o 3º Esquadrão (Zagreb) e o 7º Esquadrão (Rajlovac). Durante setembro e outubro, os Blenheims do 8º Esquadrão e os Dornier Do 17K dos 3º e 9º Esquadrões foram amplamente usados ​​para atacar posições partidárias em Bihać , Bugojno , Livno e Duvno e na Bósnia. Devido à disponibilidade de um maior número de aeronaves, o 6º Grupo foi formado em Banja Luka compreendendo os 13º, 16º, 17º e 18º Esquadrões. Essa força de bombardeiro média não apenas voou em missões de reconhecimento e bombardeio contra forças guerrilheiras, mas também voou profundamente em território sob controle partidário e atacou estações ferroviárias, tráfego rodoviário, depósitos agrícolas e estoques de alimentos. As forças guerrilheiras estavam cientes da ameaça às suas operações que o ZNDH oferecia e estavam constantemente tentando melhorar sua defesa antiaérea, que dependia principalmente de metralhadoras.

Dezembro de 1942 também viu o retorno do esquadrão de bombardeiros HZL para a Croácia do serviço na Frente Oriental, onde eles haviam voado mais de 1.500 surtidas. Após seu retorno, o esquadrão foi redesignado como 1./(Kroat.)KG após ter voado seus nove bombardeiros Dornier Do 17Z da Rússia de volta para o NDH. Os Dorniers provaram ser uma adição bem-vinda ao poder de ataque das forças do Eixo que lutavam contra os guerrilheiros no território iugoslavo até o final de 1944. No final de 1943, um segundo esquadrão, 2./(Kroat.)KG foi formado para fornecer treinamento operacional . Ele foi equipado com bombardeiros médios CANT Z.1007 e Fiat BR.20 de projeto e construção italianos .

Ao longo de 1942, o ZNDH realizou cerca de 4.800 surtidas, das quais 30% foram missões de combate, com a perda de 35 aeronaves. Destas perdas, 19 foram devido a incêndios terrestres partidários, 12 a acidentes e quatro desertos. No final do ano, o parque de aeronaves ZNDH consistia em 191 aeronaves, formadas em 14 esquadrões.

1942 viu as primeiras deserções de aeronaves do ZNDH, a primeira em 23 de maio, quando um Breguet e um Potez desertaram para as forças guerrilheiras. O exército realizou uma busca intensiva pela aeronave e em resposta os guerrilheiros produziram duas aeronaves modelo em escala chamariz, feitas de madeira e lona, ​​que foram devidamente destruídas pelos bombardeiros ZNDH. Ambas as aeronaves "destruídas" foram capazes de realizar uma série de ataques a unidades do exército (armadas com bombas tubulares feitas à mão) antes de serem abatidas (o Breguet em 4 de junho) ou destruídas no solo (o Potez em 6 de julho). As duas outras deserções ocorreram em julho e outubro, com um bombardeiro Blenheim em cada caso voando para a Turquia .

Pára-quedistas ZNDH

Em janeiro de 1942, o ZNDH formou uma unidade de pára-quedas, conhecida como 1ª Companhia Leve de Infantaria de Pára-quedas ( croata : Prva laka padobranska satnija , 1 PLS). Tinha uma força de 120 homens e estava sediada na cidade de Koprivnica, no norte, perto da fronteira com a Hungria. Uma aeronave de transporte tri-motor Avia Fokker F.7 foi designada para a unidade em uma base permanente, com outros transportes designados conforme necessário. Os paraquedistas estavam equipados com rifles, submetralhadoras, metralhadoras leves e morteiros leves. Após um período de treinamento, 1 PLS fez um salto tático em massa de demonstração em 6 de julho de 1943 no campo de aviação de Borongaj, Zagreb. Quarenta e cinco pára-quedistas deram um salto bem-sucedido de três transportes Avia Fokker.

Em 6 de novembro de 1943, três brigadas de guerrilheiros, apoiadas por artilharia e metralhadoras pesadas, atacaram a cidade de Koprivnica, que tomaram em 9 de novembro. Os paraquedistas do 1 PLS resistiram em sua base por três dias antes de se retirarem para a Hungria e continuarem a batalha com outros NDH e as forças de defesa alemãs até 29 de novembro. Receberam apoio aéreo direto do ZNDH Dornier Do 17Ks, além de suprimentos de aeronaves leves, mas não puderam evitar a perda de sua base, junto com 20 homens, de todo seu equipamento de pára-quedas e de suas aeronaves de transporte. O ZNDH também perdeu um bombardeiro Dornier Do 17K e um biplano Bücker Bü 131 abatidos durante este período.

A unidade foi reimplantada em 1944 para o aeródromo Borongaj em Zagreb e em junho de 1944 cresceu em força com a adição de mais três companhias e foi redesignada como o 1º Batalhão de Infantaria Leve de Pára-quedas ( Croata : 1 Padobranska lovačka bojna , 1 PLB) . Eles eram responsáveis ​​pela defesa terrestre desta importante base aérea e também desempenhavam funções cerimoniais de guarda na própria Zagreb. No final de janeiro de 1945, a unidade foi equipada com jaquetas de inverno brancas para camuflagem e anexada à Brigada Motorizada NDH, tendo sua primeira ação neste novo setor, ao sul de Zagreb. 1 PLB permaneceu em ação constante contra o avanço dos Partidários até que a última unidade se rendeu na Áustria em 14 de maio de 1945, uma semana após o fim oficial da Segunda Guerra Mundial.

1943

O Morane-Saulnier MS406 foi uma aeronave de caça projetada pela França, capturada pela Alemanha em 1940 e vendida ao NDH em 1943.

No início de 1943, as forças do Eixo tinham controle total do espaço aéreo sobre o território iugoslavo. Nenhuma oposição aérea de qualquer tipo era esperada e essa foi a principal razão pela qual a força de bombardeiros podia operar sem qualquer cobertura de caça, apesar do fato de que havia uma total falta de qualquer força de caça séria nos esquadrões do ZNDH. No entanto, a situação começou a mudar no início de 1943. A Sede (HQ) do ZNDH tinha planos de rearmar pelo menos um Grupo com aeronaves mais modernas de origem alemã ou italiana. Os italianos se recusaram a fornecer os caças Macchi C.200 e Macchi C.202 solicitados , pois a Regia Aeronautica precisava de cada aeronave para preencher seus próprios esquadrões no início de 1943.

Isso porque a situação começou a mudar em favor dos Aliados. Eles haviam desembarcado no Norte da África enquanto os soviéticos empreendiam sua grande ofensiva de inverno, colocando em perigo e, por fim, derrotando o 6º Exército alemão em torno de Stalingrado.

O movimento partidário na Iugoslávia, além de alguns territórios menores, estabeleceu um grande território libertado estendendo-se a oeste dos rios Neretva e Bosna, em direção às cidades de Zagreb e Rijeka . A força guerrilheira havia se tornado mais forte - tinha mais de 60.000 combatentes armados neste chamado "Estado de Tito", que eram bem treinados e apoiados pela artilharia. Em 20 de janeiro de 1943, o QG alemão na Iugoslávia lançou uma ofensiva de codinome Case White (em alemão : Fall Weiss ), com a intenção de recuperar o território perdido. O ataque foi apoiado por aeronaves da Luftwaffe, Regia Aeronautica e do ZNDH. Aeronaves do 2º e 3º Grupos de Sarajevo e do 6º Grupo de Banja Luka estiveram envolvidas em bombardeios, bem como em missões de lançamento de folhetos.

A base aérea de Banja Luka foi reforçada por um 5º Grupo recém-formado após o fim da Case White. O ZNDH agora consistia em três bases aéreas com seis grupos e 14 esquadrões. Durante 1943, novas aeronaves continuaram a chegar, com 30 bombardeiros Dornier Do 17E revisados entregues da Alemanha e divididos entre o 3º Esquadrão (Zagreb) e os 13º e 15º Esquadrões (Banja Luka). Da Itália vieram 34 ex-VVKJ Bücker Bü 131 Jungmans e 25 Saiman 200 biplanos leves e aeronaves de ligação, que foram despachados para as três bases aéreas. Eles também eram usados ​​para entregar correspondência e carne fresca para cidades e guarnições isoladas / cercadas.

Embora o ZNDH tenha desempenhado um breve papel na ofensiva antipartidária subsequente, Case Black (em alemão : Fall Schwarz ), em meados de 1943, seu principal envolvimento foi na frente no NDH central. Como sempre, a resistência partidária exibiu capacidade de sobrevivência e eficácia frustrantes e novos eventos começaram a influenciar a luta na Iugoslávia. As forças guerrilheiras estavam bem cientes da ameaça constante de ataque aéreo representada pela força de bombardeiro médio do ZNDH e em 10 de agosto de 1943 empreendeu um ataque noturno devastador por uma brigada no campo de aviação Rajlovac de Sarajevo. O ataque de três horas e meia ao campo de aviação deixou 10 bombardeiros ZNDH, além de outros cinco bombardeiros e transportes da Luftwaffe, destruídos, com outras 17 aeronaves danificadas. Embora algumas tripulações respondessem ao fogo das torres de metralhadoras de suas aeronaves, as perdas partidárias foram inferiores a 20. Posteriormente, o Comando ZNDH reclamou que a ordem alemã de dispersão de aeronaves em torno do perímetro do campo de aviação, em caso de ataque aéreo, tornou a aeronave especialmente vulnerável a apenas este tipo de ataque ao solo.

Em meados de 1943, após a captura do sul da Itália, aeronaves aliadas começaram a aparecer sobre os Bálcãs . O comando militar do NDH estava ciente desse perigo e estava tentando persuadir os alemães a fornecer pelo menos dois esquadrões de caças Messerschmitt Bf 109 para o ZNDH. No entanto, em vez de Bf 109s, os únicos caças de reforço que vieram da Alemanha foram os primeiros de um lote de 36 caças franceses Morane-Saulnier MS406 capturados em outubro, mais uma dúzia que chegou em dezembro. Os alemães também forneceram 25 Beneš-Mráz Beta-Minor esportivos com monoplanos de dois lugares, que foram despachados entre os esquadrões para tarefas de ligação, já que a falta de equipamento de comunicação de rádio no nível do esquadrão ainda era evidente.

Em meados de setembro de 1943, Kren foi demitido do comando do ZNDH. Ele foi substituído pelo tenente-coronel Adalbert Rogulja, que iniciou uma grande reorganização.

Após a capitulação da Itália em setembro de 1943, cerca de 60 aeronaves Regia Aeronautica foram encontradas nos aeródromos de Mostar e Zadar e 33 máquinas foram incorporadas ao ZNDH. Este número incluiu mais caças Fiat G.50 , bem como seis caças biplanos Fiat CR.42 . Alguns bombardeiros CANT Z.1007 e Fiat BR.20 também foram adicionados ao ZNDH. A Luftwaffe subseqüentemente também forneceu ao esquadrão de caças HZL cerca de 20-25 Fiat G.50s capturados pelas tropas alemãs nos campos de pouso da Regia Aeronautica nos Bálcãs .

A capitulação da Itália também trouxe consigo a ameaça real de uma invasão pelos Aliados da costa dálmata. Como resultado, em 9 de setembro, as ordens foram recebidas por 1./(Kroat.)KG para executar duas surtidas de reconhecimento costeiro sobre o centro e sul do Adriático todas as manhãs e tardes. Em 10 de outubro, um de seus Dornier Do 17Zs foi interceptado por oito caças Spitfire Mk.VIII do Esquadrão Nº 92 da RAF perto da costa da Itália. Todos os lutadores dispararam contra o Dornier, que foi abatido e a tripulação desistiu. Um Spitfire foi atingido por um tiro de retorno e caiu no mar, matando seu piloto. Depois disso, as surtidas de reconhecimento foram confinadas às proximidades da costa da Dalmácia.

Os ataques às forças partidárias continuaram e, em 3 de outubro, sete Dornier Do 17Z capturaram o 2. bataljão da Brigada Braća Radić (2º batalhão da Brigada dos Irmãos Radić) em movimento em Šemovec, na estrada Varaždin -Ludbreg. Em mais de uma hora de bombardeio aéreo concentrado, o batalhão sofreu cerca de 60 baixas, incluindo 42 mortos.

Embora o ZNDH agora fosse capaz de montar uma ameaça confiável contra os insurgentes, a essa altura uma nova ameaça estava chegando do outro lado do Adriático. Em 30 de junho de 1943, os primeiros voos de reconhecimento aliados foram relatados, seguidos pelos primeiros bombardeiros da USAAF , quando 61 B-24 Liberators do IX Comando de Bombardeiros sobrevoaram o NDH em um ataque de penetração profunda na cidade austríaca de Wiener Neustadt em 13 de agosto. O 3º Grupo Flak do ZNDH, defendendo Brod na Savi ( Slavonski Brod ), conseguiu abater um único bombardeiro a caminho de seu alvo. As melhores aeronaves que o ZNDH poderia armar para defender sua pátria no final de 1943 foram 20 Morane-Saulnier MS406s, 10 Fiat G.50s, seis Fiat CR.42s, cinco Avia BH-33s e dois caças Ikarus IK-2 - aeronaves que estavam obsoletas em 1940.

No final de 1943, o ZNDH tinha 9.775 homens e 295 aeronaves, tendo perdido 61 abatidos, destruídos no solo, em acidentes e cinco deserções.

1944

Entre nove e 12 Fieseler Fi 167s foram vendidos para o ZNDH em setembro de 1944 e continuaram em serviço até maio de 1945.

O italiano projetou e construiu o caça Macchi C.202.

ZNDH Bücker Bü 181 Bestmann na Bósnia, final de 1944, aguardando seu carregamento.

Com a capitulação da Itália, o ZNDH perdeu uma importante fonte de novas aeronaves e a maré mudou significativamente quando os ataques aéreos aliados a alvos nos Bálcãs se tornaram uma realidade. Os esquadrões de caça da Luftwaffe estacionados em Ljubljana , Zagreb, sul da Áustria e norte da Itália travaram duras batalhas para deter a armada americana de bombardeiros pesados ​​da USAAF. O ZNDH também foi incluído na defesa com o recém-formado 11º Grupo de Caças ( Croata : 11 lovačka skupina ), consistindo nos 21º, 22º e 23º Esquadrões de Caça ( Croata : Lovačka jata ) equipados com aeronaves Morane-Saulnier MS406 e Fiat G.50 .

1944 também viu o retorno do esquadrão de caças HZL ao NDH do serviço na Frente Oriental. Foi redesignado Kroat. JGr 1 e seu esquadrão de caça operacional foi redesignado 2./(Kroat.)JGr . Logo após a chegada, 2./(Kroat.)JGr enviou seus pilotos do ZNDH para coletar 12 novos caças Macchi C.202 direto da fábrica perto de Milão, na Itália. O lutador italiano Macchi C.202 projetado e construído foi o primeiro lutador atualizado disponível para o ZNDH. Estas aeronaves mantiveram suas marcações da Luftwaffe enquanto em serviço com a unidade. Um segundo esquadrão de treinamento / conversão operacional também foi formado, designado 3./(Kroat.)JGr e equipado com caças Fiat G.50, Macchi C.200 e Fiat CR.42. Após um período de conversão operacional, o esquadrão iniciou as operações contra as frequentes incursões sobre o NDH pelas aeronaves da USAAF e RAF. Durante um período de intensa atividade no verão de 1944, o esquadrão reivindicou cerca de 20 aeronaves aliadas abatidas, enquanto ao mesmo tempo recebia mais seis Macchi C.202s, bem como quatro novos Macchi C.205s .

Os caças Morane-Saulnier MS406 e Fiat G.50 do ZNDH, há muito obsoletos, também tentaram interceptar as formações de bombardeiros da USAAF, muitas vezes sobrecarregando seus motores antigos além do limite. Eles não foram páreo para os caças Mustang e Thunderbolt USAAF e sofreram pesadas perdas, tanto no ar quanto no solo.

No final de 1944, o esquadrão HZL entregou seus Macchis desgastados restantes para os novos caças alemães Messerschmitt Bf 109G & K. Um total de 21 Bf 109s foram entregues ao ZNDH até o final do ano.

As aeronaves aliadas começaram especificamente a ter como alvo as bases e aeronaves ZNDH e Luftwaffe pela primeira vez como resultado da Sétima Ofensiva antipartidária , incluindo a Operação Rösselsprung no final de maio de 1944. Até então, as aeronaves do Eixo podiam voar para o interior quase à vontade enquanto permanecessem em baixa altitude. As unidades guerrilheiras em terra frequentemente reclamavam sobre os ataques das aeronaves inimigas enquanto centenas de aeronaves aliadas voavam em altitudes mais elevadas. Isso mudou durante a Rösselsprung, quando os caças-bombardeiros aliados baixaram em massa pela primeira vez, estabelecendo total superioridade aérea. Consequentemente, tanto o ZNDH quanto a Luftwaffe foram forçados a limitar suas operações em tempo claro ao início da manhã e ao final da tarde.

Em junho, o ZNDH finalmente recebeu da Alemanha a longo-prometidas lançamento aéreo recipientes de reabastecimento aéreo de munição e outros equipamentos, constantemente na necessidade de guarnições sitiados e rodeado de todo o NDH. Eles foram imediatamente colocados em bom uso e facilitaram o trabalho do já sobrecarregado ZNDH. Os Dornier Do 17s do ZNDH provaram ser especialmente adequados para tais tarefas. Junho também viu Kren retornar à sua posição anterior como chefe do ZNDH.

No final de junho, o ZNDH recebeu a primeira de 22 aeronaves Bücker Bü 181 Bestmann. O 19º e o 20º Esquadrão de Transporte receberam cinco cada, sendo o restante encaminhado para a 1ª Escola de Pilotos. Além das funções de ligação, eles eram usados ​​para transportar carne fresca da Bósnia para Zagreb, onde havia escassez de alimentos.

Sabe-se que quinze bombardeiros de mergulho Ju 87D e alguns bombardeiros de mergulho de longo alcance Ju 87R-2 foram fornecidos ao HZL, e seis deles voaram operacionalmente contra as tropas soviéticas no final do verão de 1944.

Na segunda metade de 1944, a situação em todas as frentes piorou rapidamente para as forças do Eixo. Os exércitos soviéticos , búlgaros e partidários haviam libertado toda a parte oriental da Iugoslávia e as forças partidárias na Bósnia pressionaram seus ataques contra guarnições ainda maiores do Eixo. Em um ataque surpresa em 20 de setembro, eles capturaram a cidade de Banja Luka e a base aérea do ZNDH no campo de pouso de Zaluzani, incluindo 11 aeronaves inservíveis. Na confusão total durante o ataque ao campo de aviação, uma série de tripulações do ZNDH conseguiram decolar e escapar no último momento, alguns até mesmo iniciando suas corridas de decolagem mal saindo das portas abertas do hangar, usando o fogo supressor fornecido por suas máquinas. torres de canhão, enquanto outros decolaram sob forte fogo partisan. A cidade e a base aérea foram retomadas vários dias depois, em um contra-ataque pesado do NDH e das tropas alemãs.

Os alemães também continuaram a fornecer aeronaves de segunda linha para o ZNDH, incluindo entre nove e 12 exóticos Fieseler Fi 167 biplanos torpedeiros. Estes haviam sido originalmente projetados e destinados ao uso a bordo do porta-aviões alemão Graf Zeppelin , que nunca foi concluído. Depois disso, foram vendidos para o NDH, onde suas habilidades de curto alcance e transporte de carga os tornaram ideais não apenas para missões de ataque, mas também para transportar munição e outros suprimentos para guarnições do exército sitiadas. Muitas dessas missões foram realizadas entre sua chegada em setembro de 1944 e o final da guerra (sob as condições certas, a aeronave poderia descer quase verticalmente). Durante uma dessas missões, perto de Sisak em 10 de outubro de 1944, um Fi 167 do ZNDH foi atacado por cinco P-51 Mustang Mk IIIs do 213 Squadron RAF. A tripulação do Fieseler (pilotado por um ex-HZL com oito mortes em Flying ace ), explorando ao máximo a extrema capacidade de manobra da aeronave, teve a distinção de abater um dos Mustangs antes de ser abatido; possivelmente uma das últimas "mortes" biplanas da guerra.

1945

Renderização digital de um ZNDH Messerschmitt Bf 109 G, com cores de camuflagem de 1945 e insígnias.

O ano anterior a 1945 foi catastrófico para o ZNDH. As perdas de aeronaves totalizaram 234, principalmente em terra, e começou 1945 com 196 máquinas, incluindo 17 Messerschmitt Bf 109Gs, 12 Morane-Saulnier MS406s, sete Fiat G.50s e dois caças Fiat CR.42 e cerca de 30 bombardeiros multimotores , embora a escassez de combustível tenha começado a dificultar as operações.

Outras entregas de novas aeronaves da Alemanha continuaram nos primeiros meses de 1945 para substituir as perdas, com 39 chegando ao final de março. Isso incluía, além das entregas regulares de Messerschmitt Bf 109G, a última dúzia de bombardeiros médios Dornier Do 17, que chegaram em janeiro. Em março, apesar da perda de 15 Bf 109G & Ks, dez Morane-Saulnier MS406, três Fiat CR.42 e dois Fiat G.50, a força de caça do ZNDH incluía 23 Messerschmitt Bf 109G & Ks, três Morane-Saulnier MS406, seis Fiat G.50 e dois caças Messerschmitt Bf 110G. Com o Bf 109G, o ZNDH finalmente conseguiu enfrentar a USAAF e a RAF em igualdade de condições, com dois esquadrões equipados com o tipo do final de 1944. Em abril, o ZNDH ainda possuía 176 aeronaves.

A modesta força de transporte do ZNDH também foi utilizada para auxiliar na evacuação de Sarajevo entre os dias 1 e 5 de abril, com a participação de Dornier Do 17, Savoia Marchetti SM 79 e SM 82, Caproni CA 311 e 313, além de aeronaves Junkers W34. .

Os bombardeiros médios Dornier Do 17 do ZNDH ainda estavam rebatendo quando e onde podiam. Em 31 de dezembro de 1944, um Dornier Do 17E destruiu um bombardeiro RAF 148 Squadron Handley Page Halifax no campo de aviação Partisan em Grabovnica, perto de Čazma . Em 10 de fevereiro de 1945, depois de uma surtida para destruir a ponte no Drava , um único ZNDH Dornier Do 17Z bombardeou a 1. Brigada Zagorska (1ª Brigada Zagorje) perto de Daruvar , causando duas dezenas de vítimas. No final da tarde de 30 de março, quatro bombardeiros Dornier Do 17Z, escoltados por quatro caças Bf 109G, atacaram os guerrilheiros perto de Gospić . Em 15 de abril de 1945, uma força composta por um Dornier Do 17Z, escoltado por dois Bf 109Gs, destruiu duas aeronaves Partisan em seu campo de aviação em Sanski Most .

Apesar desses ataques, o resultado da guerra tornou-se evidente. As deserções de pessoal e aeronaves do ZNDH para os Aliados e Partidários se intensificaram, incluindo dois Bf 109s para a Itália em 16 de abril e mais dois Messerschmitts para os Partidários em Mostar em 20 de abril. A entrega do último caça ocorreu em 23 de abril de 1945. Também foi neste dia que as mortes croatas finais foram marcadas quando um ex-HZL 16-kill ace e seu ala reivindicou dois RAF P-51 Mustangs abatidos em seus Bf 109Gs, um dos quais foi confirmado. A última missão de ataque foi realizada em 6 de maio, quando dois antiquados treinadores de caças Rogožarski R-100 bombardearam a ponte ferroviária sobre o Kupa em um esforço para impedir o avanço guerrilheiro em Karlovac , ao sul de Zagreb. Uma das asas do guarda-sol de fabricação iugoslava foi atingida por fogo terrestre e o piloto fez uma aterrissagem forçada perto de seu alvo. Ele foi capturado e baleado no local.

Naquela noite, com os guerrilheiros avançando sobre Zagreb, o oficial comandante do grupo de caças ZNDH reuniu seus homens no campo de pouso de Lucko em Zagreb, liberou-os de seu juramento de lealdade e anunciou que cada um estava livre para partir. Alguns voaram com suas aeronaves e tripulações, incluindo vários Dornier Do 17s e um CANT Z.1007 para a Itália e se renderam às forças aliadas lá. Alguns voaram para os Partisans, incluindo vários aviões leves e alguns Bf 109s, enquanto outros, também incluindo Bf 109s, bem como pelo menos um Dornier Do 17Z, um Messerschmitt Bf 110G-2 , um Bristol Blenheim I e um Iugoslavo -projetado e construído Zmaj Fizir FP-2, buscou refúgio em Klagenfurt , Áustria.

A campanha de quatro anos do ZNDH, durante a qual teve a seu cargo em um momento ou outro cerca de 650 aeronaves, terminou assim com a captura das bases aéreas ao redor de Zagreb em 8 de maio de 1945. Sua coleção colorida de aeronaves frequentemente antigas, espalhadas em aeródromos desertos , recebeu novas marcações, uma estrela vermelha e formou a base da nova Força Aérea Iugoslava .

Ranks

AVIA FL.3 restaurado com marcações NDH. O ZNDH operou 20 dessas aeronaves de treinamento italianas a partir de 1942, 10 com cabine aberta e 10 exemplos da versão de cabine fechada (mostrada acima).

Collar Insignia	Insígnia de ombro	Classificação	Tradução
		Vojskovođa	Marechal de campo
		Em geral	Em geral
		Podmaršal	tenente general
		Bojnik geral	Major General
		Pukovnik	Coronel
		Podpukovnik	tenente-coronel
		Bojnik	Principal
		Nadsatnik	Capitão sênior
		Satnik	Capitão
		Natporučnik	Primeiro-tenente
		Poručnik	Segundo tenente
		Zastavnik	Subtenente
		Časnički namjesnik	Sargento major
		Stožerni narednik	Sargento de Estado , Sargento de Voo
		Narednik	Sargento
		Vodnik	Lance Sargento
		Razvodnik	Corporal
		Desetnik	Lance Corporal
		Domobran	Guarda Doméstico ( Soldado , Piloto )
Fonte:

Comandantes

• Vladimir Kren (abril de 1941 a 13 de setembro de 1943)
• Adalbert Rogulja  [ pl ] (23 de setembro de 1943 - 1 de junho de 1944)
• Vladimir Kren (junho de 1944 a maio de 1945)

Tipos de serviço

Avião de combate	Número	Classe	Origem
Messerschmitt Bf 109	50+	Lutador	Alemanha
Morane-Saulnier MS406	48	Lutador	França
Fiat G.50	30+	Lutador	Itália
Macchi C.202	18	Lutador	Itália
Macchi C.205	4	Lutador	Itália
Fiat CR.42	10+	Lutador	Itália
Messerschmitt Bf 110G-2	2	Lutador	Alemanha
Avia BH-33	7	Treinador de lutadores	Checoslováquia
Ikarus IK-2	4	Lutador	Iugoslávia
Hawker Fury II	1	Lutador	Reino Unido

Avião bombardeiro	Número	Classe	Origem
Dornier Do 17K	11	Bombardeiro	Iugoslávia
Dornier Do 17E	30	Bombardeiro	Alemanha
Dornier Do 17Z	21	Bombardeiro	Alemanha
Bristol Blenheim Mk.I	8	Bombardeiro	Reino Unido
Savoia-Marchetti SM.79	5	Bombardeiro	Itália
CANT Z.1007	10	Bombardeiro	Itália
Fiat BR.20	6	Bombardeiro	Itália
Avia Fokker F.39	1	Bombardeiro	Checoslováquia
Caproni Ca.310	7	Bomber / Utilitário	Itália
Caproni Ca.311 / 313/314	16	Bomber / Utilitário	Itália
Junkers Ju 87	15	Bombardeiro de mergulho	Alemanha

Aeronave de transporte	Número	Classe	Origem
Avia Fokker F.VII	7	Transporte	Checoslováquia
Avia Fokker F.IX	2	Transporte	Checoslováquia
Junkers Ju 52	1	Transporte	Alemanha
Junkers W 34	4	Transporte	Alemanha
Savoia-Marchetti SM.82	2	Transporte	Itália
Enviado da velocidade do ar	2	Transporte	Reino Unido

Aeronave Trainer-Utility	Número	Classe	Origem
Breguet 19	50	Reconhecimento / Utilidade	França
Potez 25	42	Reconhecimento / Utilidade	França
Fieseler Fi 156	11	Utilitário	Alemanha
Fieseler Fi 167	8-12	Utilitário	Alemanha
de Havilland Puss Moth DH80	2	Utilitário	Reino Unido
RWD-13	1	Utilitário	Polônia
Beneš-Mráz Beta-Minor	25	Instrutor / Utilitário	Checoslováquia
Bücker Bü 181 Bestmann	22	Instrutor / Utilitário	Alemanha
Saiman 200	25	Treinador	Itália
Saiman 202	2	Instrutor / Utilitário	Itália
AVIA FL.3	20	Instrutor / Utilitário	Itália
Rogožarski SIM-XI	1	Treinador	Iugoslávia
Rogožarski SIM-Х	1	Treinador	Iugoslávia
Rogožarski PVT	15	Treinador / ataque	Iugoslávia
Ikarus MM-2	1	Treinador de lutadores	Iugoslávia
Rogožarski R-100	11	Treinador de lutador / ataque	Iugoslávia
Bücker Bü 131	46	Instrutor / Utilitário	Alemanha
Bücker Bü 133	10	Instrutor / Utilitário	Alemanha
Zmaj Fizir FN	20	Treinador	Iugoslávia
Zmaj Fizir FP-2	23	Instrutor / Utilitário	Iugoslávia

Fonte:

Diário

O ZNDH publicou um jornal semanal chamado Hrvatska Krila (Croatian Wings).

Referências

Fontes

links externos

"Escape in Italy" . www.ww2incolor.com .