1º Voluntários de Artilharia de Lincolnshire - 1st Lincolnshire Artillery Volunteers

1º Voluntários de Artilharia de Lincolnshire
1ª Brigada de North Midland, RFA
60º (North Midland) Regimento de Campo, RA
Lincolnshire VA, Sgt, 1895 (c) .jpg
Oficial não comissionado da 1ª Artilharia Voluntária de Lincolnshire, c1895
Ativo 1860–1947
País  Reino Unido
Filial Bandeira do Exército Britânico. Exército Territorial
Modelo Regimento de Artilharia
Função Artilharia de guarnição de
posição Artilharia de
campanha Artilharia de
longo alcance Infantaria de penetração
Garrison / HQ Grimsby (1860–1919)
Nottingham (1921–38)
Lincoln (de 1938)
Noivados Primeira Guerra Mundial :

Segunda Guerra Mundial :

Os primeiros Voluntários de Artilharia de Lincolnshire foram formados em 1860 em resposta a uma ameaça de invasão francesa. Eles lutaram na Frente Ocidental durante a Primeira Guerra Mundial . Na Segunda Guerra Mundial , a unidade participou da Batalha da França e da evacuação de Dunquerque , a Guerra Anglo-Iraquiana com ' Kingcol ', a Campanha do Deserto Ocidental em que se destacou na Batalha de Sidi Rezegh , e finalmente lutou como infantaria em os Chindits . A unidade foi dissolvida em 1947.

Voluntários de artilharia 1859-1908

O entusiasmo pelo movimento Voluntário após um susto de invasão em 1859 viu a criação de muitas unidades compostas de soldados em tempo parcial ansiosos para suplementar o Exército Regular Britânico em tempos de necessidade. Três Corpo de Voluntários de Artilharia (AVCs) foram formados em Lincolnshire em 1860 e reunidos sob a 1ª Brigada Administrativa, Voluntários de Artilharia de Lincolnshire em julho de 1861, com sede em Grimsby :

  • 1º Corpo formado em Boston em 12 de janeiro de 1860
  • 2o Corpo formado em Grimsby em 27 de janeiro de 1860
  • 3º Corpo formado em Louth em 12 de novembro de 1860

George Morland Hutton, um ex- tenente do 46th Foot , foi nomeado major no comando em 1862 e promovido a tenente-coronel em 1866. Ele manteve o comando até 1897, quando foi nomeado coronel honorário e sucedido como oficial comandante (CO) pelo tenente-coronel A. Bannister.

Drill Hall dos Voluntários de Artilharia de Lincolnshire em Victoria Street North , Grimsby, 2006

Em maio de 1880 o Corpo foi consolidado como o 1º Voluntário de Artilharia de Lincolnshire, com seis baterias e meia distribuídas da seguinte forma:

  • Nº 1 e 2 em Boston
  • Nºs 3, 4 e 5 em Grimsby
  • Nº 6 e mais meia bateria em Louth

Todas as unidades voluntárias de artilharia foram anexadas a uma das divisões de guarnição territorial da Artilharia Real (RA) em 1882, com o primeiro Lincolnshire juntando-se à Divisão Oriental . Em 1886, o título da unidade foi alterado para 3ª Brigada de Voluntários (Lincolnshire), Divisão Leste, RA . As divisões foram reorganizadas em 1889, quando a 1ª Lincoln foi transferida para a Divisão Ocidental e assumiu o título, tornando-se a 1ª Lincolnshire AVC (Divisão Ocidental, RA) . Em 1890, a unidade era composta por quatro baterias de artilharia de posição (unidades semimóveis organizadas para trabalhar ao lado das brigadas de infantaria voluntária). Em 1891, uma sala de perfuração foi construída em Victoria Street North , Grimsby.

Em 1899, os Voluntários de Artilharia foram transferidos para a Royal Garrison Artillery (RGA), e quando as divisões territoriais foram abolidas a unidade tornou-se o 1º Lincolnshire RGA (Voluntários) em 1º de janeiro de 1902 com a função de artilharia pesada.

Força Territorial

Quando os Voluntários foram incluídos na nova Força Territorial (TF) sob as Reformas Haldane de 1908, ela foi organizada em divisões regionais de infantaria, cada uma com um estabelecimento de quatro brigadas de Artilharia de Campo Real (RFA). A 1ª Lincolnshire RGA (V) tornou-se a I North Midland Brigade, RFA (TF) , na North Midland Division , com a seguinte organização:

  • QG no Artillery Drill Hall, Victoria Street, Grimsby
  • 1ª Bateria de Lincolnshire no Artillery Drill Hall, Main Ridge, Boston
  • 2ª bateria de Lincolnshire em Grimsby
  • 3ª bateria de Lincolnshire em 4 Eve Street, Louth
  • I Coluna de Munição North Midland em Grimsby

O tenente-coronel Ernest Grange, que estava no comando desde 1902, continuou como comandante da nova unidade. Ele foi sucedido em 2 de julho de 1910 pelo tenente-coronel J. Tonge, VD , que ainda era o comandante no início da Primeira Guerra Mundial .

Primeira Guerra Mundial

Mobilização

Arma de 15 libras.

A ordem de mobilização foi recebida em 4 de agosto de 1914. Pouco depois, os homens foram convidados a se voluntariar para o serviço no exterior e, tendo a maioria aceito essa responsabilidade, a Divisão North Midland concentrou-se em Luton . Em novembro, mudou-se para a área ao redor de Bishop's Stortford, onde completou seu treinamento de guerra. No momento da mobilização, as baterias da I North Midland Bde foram equipadas cada uma com quatro canhões de 15 libras .

Em 15 de agosto de 1914, o War Office emitiu instruções para separar aqueles homens que haviam se inscrito apenas para o serviço doméstico e transformá-los em unidades de reserva. Em 31 de agosto, a formação de uma reserva ou unidade de 2ª linha foi autorizada para cada unidade de 1ª linha onde 60 por cento ou mais dos homens haviam se oferecido para o serviço no exterior. Os títulos dessas unidades de 2ª linha seriam iguais aos originais, mas diferenciados por um prefixo '2 /'. Desta forma, batalhões, brigadas e divisões duplicados foram criados, espelhando as formações de TF enviadas para o exterior. A enxurrada de recrutas que se apresentavam foi matriculada nessas unidades de 2ª linha. A 2 / I Brigada de North Midland foi designada para a 2ª Divisão de North Midland

1 / I Brigada North Midland

A Divisão North Midland começou a embarcar para a França em 25 de fevereiro de 1915, e em 8 de março completou sua concentração em Ploegsteert na Bélgica - a primeira divisão completa da TF a ser enviada para a Frente Ocidental com a Força Expedicionária Britânica (BEF). Ela foi numerada como a 46ª Divisão (North Midland) logo depois.

Hooge

Nos meses seguintes, a artilharia apoiou a infantaria na guerra de trincheiras de rotina no Saliente de Ypres . Em 19 de julho, os Engenheiros Reais explodiram uma mina sob as posições do Exército Alemão em Hooge , mas a infantaria da 3ª Divisão encarregada de apreender a cratera não tinha recebido um plano de fogo de artilharia de apoio. Enquanto a infantaria estava sendo expulsa pela artilharia alemã, o fogo de contra-bateria dos canhões da 46ª Divisão e de outra artilharia vizinha ajudou a retificar a situação. Quando os alemães atacaram a cratera Hooge com lança - chamas em 30 de julho, a 139ª Brigada (Sherwood Foresters) da 46ª Divisão conseguiu estabilizar a linha com a ajuda da artilharia divisionária.

Reduto Hohenzollern

A primeira operação ofensiva da 46ª Divisão foi a Batalha do Reduto Hohenzollern . Esta foi uma tentativa de reiniciar a Batalha de Loos fracassada , e a divisão foi movida de Ypres em 1º de outubro para esse propósito. Os alemães recapturaram o sistema de trincheiras Hohenzollern em 3 de outubro, e o novo ataque foi direcionado a este ponto. O bombardeio de artilharia (pelos canhões de campanha da 46ª e 28ª Divisão , apoiados por baterias pesadas) começou às 12h00 de 13 de outubro e a infantaria entrou às 14h00 atrás de uma nuvem de gás . O ataque foi um desastre, a maioria das ondas principais sendo cortadas por metralhadoras e tiros de granadas de posições alemãs que não foram suprimidas pelo bombardeio.

Canhão de 18 libras preservado no Museu Imperial da Guerra .

A Brigada 1 / I NM foi reequipada com canhões de 18 libras em novembro. Em 23 de dezembro, a 46ª Divisão (NM) recebeu ordem de embarcar para o Egito . Foi embarcado para Marselha , e parte da infantaria realmente chegou ao Egito antes que a ordem fosse rescindida em 21 de janeiro de 1916. A artilharia voltou de Marselha e toda a divisão foi remontada na Frente Ocidental perto de Amiens em 14 de fevereiro.

Gommecourt

Em 1º de maio de 1916, a divisão foi ordenada para a linha de frente para Gommecourt em preparação para a próxima Ofensiva Somme . Durante os primeiros 10 dias do mês, a artilharia divisionária assumiu as posições de bateria existentes ao longo desta frente e começou a cavar canhões adicionais, postos de observação (OPs) e abrigos para novos projetos. Nesse período, as brigadas de campo do BEF foram reorganizadas. Em 19 de abril de 1916, uma bateria extra de quatro canhões de 18 libras foi formada e em 13 de maio a brigada foi designada como CCXXX (230) Brigada, RFA , as baterias sendo redesignadas A, B, C e D. Então, em 23 de maio o novo D Bty foi trocado pelo antigo 1º obus Derbyshire Bty de CCXXXIII (4º NM) Bde , equipado com obuseiros de 4,5 polegadas , que se tornaram D (H) Bty. Por último, as colunas de munição da brigada foram fundidas na coluna de munição da divisão. O Tenente-Coronel Tonge foi premiado com um CMG na Lista de Honras de Aniversário de junho de 1916 .

Os preparativos estavam em andamento para as Divisões 46 e 56 (1ª Londres) para realizar um Ataque no Saliente de Gommecourt como um desvio da ofensiva principal mais ao sul. A 46ª Divisão atacaria do noroeste, convergindo com a 56ª do sudoeste. Em 18 de junho, a 46ª divisão de artilharia recebeu as tarefas de corte e registro de alvos antes do ataque. Foi dividido em dois grupos: CCXXX Bde foi agrupado com CCXXXIII Bde à direita sob o Tenente-Coronel Tonge, apoiando a 137ª Brigada (Staffordshire) , que faria o ataque à direita da divisão em Gommecourt Wood. O Grupo Direito teve suas baterias escavadas no oeste e sudoeste de Gommecourt com uma concentração de três baterias em torno do Chateau de la Haye e três outras espalhadas ao redor de Sailly-au-Bois e Foncquevillers misturados com baterias da 56ª Divisão. A responsabilidade do Grupo Direito era a linha alemã do extremo oeste do Parque Gommecourt até um ponto ao norte da estrada Gommecourt-Foncquevillers.

A 46ª Divisão usou uma grande proporção de sua munição de 18 libras para bombardear trincheiras e linhas de comunicação inimigas, e uma proporção menor (cerca de 27 por cento) de projéteis de estilhaços para cortar emaranhados de fios alemães . Uma faixa deveria ser cortada pelo A / CCXXX Bty através do arame a meio caminho da lateral do Parque Gommecourt como um desvio da frente real a ser atacada. A bateria A / CCXXX tinha uma alocação diária de 350 cápsulas, enquanto as outras baterias tinham 480 cada uma.

Além das baterias de corte de arame, a artilharia divisionária estava sob a direção do VII Corpo durante o bombardeio preliminar, que começou em 24 de junho, mas na hora zero voltou ao controle divisionário. Assim que a infantaria "ultrapassasse o topo", os canhões de campanha deveriam fazer uma série de curtos "levantamentos", quase totalizando uma " barragem rasteira ".

Um bombardeio final 'furacão' por todos os canhões começou às 06h25 em 1 de julho e na hora zero (07h30) a 137ª Brigada fez seu ataque com 1/6 do Regimento de Staffordshire do Sul e 1/6 do Regimento de Staffordshire do Norte de 1/6 Bn na liderança. As patrulhas já haviam estabelecido que o fio alemão não estava cortado de forma adequada: havia quatro pistas parcialmente cortadas na frente do Estado-Maior do Sul e cinco áreas de fio enfraquecido na frente do Estado-Maior do Norte. Além disso, as baixas alemãs durante o bombardeio foram poucas por causa de seus abrigos profundos, e quando o ataque foi em seus homens emergiram para receber o ataque com metralhadoras pesadas e rifles de suas trincheiras e de Gommecourt Wood. Sustentada por fio não cortado em terreno morto e pelo fogo inimigo, as duas ondas líderes da brigada alcançaram apenas a primeira linha alemã e foram forçadas a se proteger em buracos de granadas, onde trocaram ataques de granada com os alemães. A terceira onda foi interrompida por tiros de metralhadora 100 jardas (91 m) antes da primeira linha. A infantaria britânica foi incapaz de acompanhar a barragem de cobertura dos canhões de 18 libras, que foram erguidos em cada trincheira inimiga com um cronograma estrito: a observação da artilharia durante o ataque foi difícil devido à fumaça e confusão. Enquanto isso, as ondas de apoio foram retidas nas trincheiras de salto ou na Terra de Ninguém por bombardeios inimigos. Todo o ataque foi interrompido em um fracasso sangrento às 08h00.

O Oficial de Observação Avançado da CCXXX Bde relatou o assalto às 16/08. O comandante do 137º Bde tentou trazer a barragem de volta para que um segundo ataque pudesse ser lançado pelos batalhões de apoio (1/5 do Estado-Maior do Sul e 1/5 do Estado-Maior do Norte). Por volta das 08h45, o VII Corpo de exército ordenou um novo bombardeio no Bosque de Gommecourt, mas as unidades de apoio já estavam inextricavelmente presas por lama e bombardeios em suas próprias trincheiras e o ataque foi adiado várias vezes. Foi só às 15h30 que o 137º Bde estava pronto para atacar novamente. No entanto, a brigada vizinha nunca iniciou o avanço e os oficiais do 137º Bde cancelaram o ataque no último minuto.

Reorganização

O ataque a Gommecourt foi uma distração e não foi renovado após o desastre do primeiro dia. A 46ª Divisão permaneceu em posição enquanto a ofensiva de Somme continuou mais ao sul durante o verão e o outono. Houve uma reorganização adicional entre a artilharia divisionária em 28 de agosto, na qual CCXXXIII Bde foi desmembrada, com seu A Bty (anteriormente D Bty do CCXXX Bde) se reunindo, com Seção Direita atribuída a A / CCXXX, Seção Esquerda para B / CCXXX, e a seção esquerda de C / CCXXXIII unindo-se a C / CCXXX para trazê-los de até seis canhões de 18 libras cada. Uma rodada final de reorganização veio no ano novo, quando CCXXXII (3º NM) Bde deixou a divisão, deixando uma seção de seu C Bty (anteriormente 512 (Howitzer) Bty) para trazer D (H) / CCXXX para seis 4.5- polegadas obuseiros. Durante o restante da guerra, a brigada teve a seguinte organização.

Obuseiro de 4,5 polegadas preservado no Museu Real de Artilharia .
  • A / CCXXX (1 / 1.º Lincolnshire Bty + Seção direita anterior D Bty) 6 x 18-pdrs
  • B / CCXXX (1 / 2o. Lincolnshire Bty + Seção Esquerda anterior D Bty) 6 x 18-pdrs
  • C / CCXXX (1/3 Lincolnshire Bty + Seção C / CCXXXIII Bty) 6 x 18-pdrs
  • D (H) / CCXXX (1 / 1º Derbyshire Bty + Seção 512 (H) Bty) 6 obuseiros de 4,5 polegadas

Bucquoy

No início de março de 1917, as patrulhas descobriram que os alemães estavam começando a se retirar das defesas de Gommecourt. A 46ª Divisão (NM) seguiu lenta e cautelosamente, mas na noite de 14 de março um ataque a Bucquoy Graben (trincheira) pela 137ª Brigada resultou em pesadas baixas. O ataque apressado fora ordenado pelo quartel-general do V Corpo , apesar dos protestos do comandante da divisão, e não havia tempo para a artilharia cortar adequadamente o fio inimigo. O ataque ocorreu atrás de uma barragem de artilharia movendo-se a 100 jardas em quatro minutos, mas embora "o ataque tenha sido galantemente pressionado" ( história oficial ), foi um fracasso total. Os alemães eventualmente recuaram até suas novas defesas da Linha Hindenburg bem além dos campos de batalha de Somme ( Operação Alberich ), mas a 46ª Divisão foi retirada da perseguição em 17 de março.

Lente

Após descanso e treinamento, a 46ª Divisão voltou à linha no setor de mineração de carvão em torno de Lens em abril. Em maio e junho, a divisão realizou operações de pequena escala contra o Hill 65. A 46ª Divisão recebeu agora a ordem de capturar o próprio Lens, a partir de 28 de junho. Outro ataque divisionário em 1º de julho teve como objetivo capturar mais casas e trincheiras. 137 Brigada atacou a trincheira 'Aconite' atrás de uma barragem rastejante começando às 02.47. Por volta das 07:00, as duas companhias da direita controlaram a Aconite, mas as duas companhias da esquerda foram travadas em severos combates casa-a-casa. Um segundo empurrão às 8h limpou os porões ao redor da igreja e causou pesadas baixas aos defensores. Mas à tarde, um contra-ataque alemão levou o batalhão de volta à sua linha de partida. Depois de Lens, a divisão foi retirada para a reserva e não se envolveu em operações importantes novamente durante 1917.

Canal St Quentin

A 46ª Divisão teve muito azar durante a guerra, a infantaria em particular tendo terríveis baixas no Reduto Hohenzollern e Gommecourt, mas se vingou na Batalha do Canal de St Quentin em 29 de setembro de 1918, quando realizou um dos grandes feitos de Primeira Guerra Mundial ao cruzar o canal e abrir a Linha Hindenburg. A preparação e o apoio cuidadosos da artilharia foram parte integrante deste sucesso. A 46ª Divisão tinha nove brigadas de artilharia de campanha sob seu comando, incluindo CCXXX Bde, e várias brigadas de artilharia pesada do corpo também estavam atirando na frente da divisão. O bombardeio começou na noite de 26/27 de setembro com fogo hostil e bombas de gás, seguido de intenso bombardeio com bombas de alto explosivo até a manhã do assalto. Cada canhão de campo foi usado em barragens cuidadosamente cronometradas: barragens rastejantes (incluindo bombas de fumaça) à frente das tropas de ataque, com pausas no final de cada fase, incluindo uma barragem permanente de três horas para permitir a limpeza dos primeiros objetivos a serem realizada, e a segunda onda de tropas para passar e renovar o ataque por trás da barragem rastejante. A primeira dessas barragens rastejantes realmente progrediu com o dobro do ritmo normal, enquanto a infantaria descia a colina para tomar as travessias do canal; foi descrito na História Oficial como "um dos melhores já vistos".

O ataque foi um sucesso brilhante e, à tarde, as baterias de artilharia de campanha estavam cruzando o canal pelas pontes que haviam sido capturadas ou atiradas e entrando em ação do outro lado. Nas semanas seguintes, a divisão participou de uma sucessão de ataques sucessivos: Batalha da Linha Beaurevoir , Batalha de Cambrai (1918) , Batalha do Selle e Batalha do Sambre (1918) . Em 8 de novembro de 1918, em sua última operação de guerra, a 46ª Divisão impulsionou a 138ª Brigada (Lincoln e Leicester) para tomar a estrada de Avesnes, auxiliada por concentrações de fogo da artilharia de campanha, que havia conseguido acompanhar o rápido avanço .

A Brigada CCXXX foi colocada em animação suspensa em 1919.

2 / I Brigada North Midland

Canhão De Bange 90 mm emitido para unidades TF de 2ª linha.

Enquanto isso, os homens que não haviam se voluntariado para o serviço estrangeiro, junto com os recrutas que se apresentavam, permaneceram para formar a 2 / I Brigada North Midland, RFA, na 2ª Divisão North Midland ( 59ª (2ª North Midland) Divisão a partir de agosto 1915), que se concentrou ao redor de Luton em janeiro de 1915. No início, os recrutas da 2ª Linha tiveram que desfilar em roupas civis e treinar com armas "Quaker" - toras de madeira montadas em rodas de carroça - mas essa escassez foi lentamente compensada. Os uniformes chegaram em novembro de 1914, mas foi só em março de 1915 que alguns canhões franceses de 90 mm chegaram para treinamento. A divisão assumiu o transporte requisitado e arreios usados ​​para cavalos quando a 46ª Divisão foi reequipada e partiu para a França. A artilharia divisionária juntou-se a Luton pela Brigada da 1ª Linha 4ª Casa dos Condados (Howitzer), RFA e Wessex Heavy Bty, RGA , que estavam totalmente equipados e podiam emprestar armas para treinamento. Mais tarde, a 59ª Divisão de Artilharia assumiu cerca de 15 libras de uma divisão da TF que seguia para a Índia . Em julho, a divisão saiu da superlotada Luton, e a artilharia mudou-se para Hemel Hempstead , onde passou o inverno de 1915-1916. No início de 1916, as baterias foram finalmente estabelecidas em cavalos e as de 18 libras substituíram as de 15 libras.

Irlanda

Em abril de 1916, a 59ª Divisão era a divisão móvel da Força Central na Inglaterra e foi enviada para a Irlanda quando ocorreu o Levante da Páscoa , com a artilharia divisionária pousando em Kingstown em 28 de abril. A artilharia mudou-se para Ballsbridge para apoiar a infantaria, mas não foi engajada, e uma vez que o problema em Dublin foi suprimido, as tropas foram para The Curragh para continuar o treinamento. Como aconteceu com as unidades da RFA no BEF, a brigada passou por uma grande reorganização nessa época. Em 29 de abril de 1916, as baterias foram designadas A, B e C, e posteriormente a brigada foi numerada CCXCV (295) Brigada, RFA . No final de maio, a brigada foi acompanhada pela 2 / 1ª Hampshire Royal Horse Artillery (equipada com quatro canhões de campanha de 18 libras em vez de canhões de artilharia a cavalo) que se tornou D / CCXCV. No entanto, em 10 de julho, o Hampshire RHA Bty foi trocado por A (Howitzer) Bty de CCXCVIII (2 / IV NM) Bde (originalmente 2 / 1º Derbyshire Bty). Este se tornou o D (H) Bty, equipado com obuseiros de 4,5 polegadas. Em 31 de julho, a Coluna de Munição da Brigada foi absorvida pela 59ª Coluna de Munição da Divisão.

Frente Ocidental

Em janeiro de 1917, a 59ª Divisão foi substituída na Irlanda e retornou ao Reino Unido, concentrando-se na área de treinamento de Fovant na orla de Salisbury Plain, em preparação para embarcar para a França. Antes de partir para a França, o CCXCVII (2 / III NM) Bde foi dividido, com as seções Btys unindo A, B e C Btys do CCXCV Bde para trazê-los de até seis canhões de 18 libras cada. Uma vez na França, D (H) Bty foi transformado em seis obuseiros de 4,5 polegadas pela adição de uma seção de C (H) Bty de CCLXXXVII (2 / III West Lancashire) Bde na 57ª (2ª West Lancashire) Divisão . Durante o restante da guerra, a brigada teve a seguinte organização.

  • A / CCXCV (2 / 1º Lincolnshire Bty + Seção 2 / 4º Staffordshire Bty) 6 x 18-pdrs
  • B / CCXCV (2 / 2º Lincolnshire Bty + Seção 2 / 5º Staffordshire Bty) 6 x 18-pdrs
  • C / CCXCV (2 / 3º Lincolnshire Bty + Seção 2 / 6º Staffordshire Bty) 6 x 18-pdrs
  • D (H) / CCXCV (2 / 1º Derbyshire Bty + Seção Esquerda C (H) / CCLXXXVI Bty) 6 x obuses de 4,5 polegadas

A 59ª Divisão começou a cruzar para a França em 17 de fevereiro de 1917 e se concentrou ao redor de Méricourt . A última unidade chegou em 17 de março, dia em que os alemães começaram sua retirada para a Linha Hindenburg ( Operação Alberich ). A brigada participou imediatamente no seguimento deste retiro em março e abril.

3º Ypres

A 59ª Divisão participou na sequência da retirada alemã para a Linha Hindenburg em março e abril, mas não foi até setembro que ela se envolveu em sua primeira ação em grande escala, a fase da 3ª Ofensiva Ypres conhecida como Batalha do Menin Road Ridge . As novas táticas de artilharia envolveram cinco cinturões de fogo, os dois primeiros disparados por obuses de 18 libras, o terceiro por obuseiros de 4,5 polegadas, movendo-se em um ritmo lento com pausas frequentes para permitir que a infantaria acompanhasse. As baterias também tinham a tarefa de girar para atacar alvos de oportunidade e tinham destacamentos sobressalentes para evitar o esgotamento dos artilheiros. A barragem foi descrita como "magnífica em precisão e volume", os contra-ataques alemães foram interrompidos por bombardeios e o ataque foi um sucesso retumbante. > A fase seguinte, a Batalha de Polygon Wood (26 de setembro), foi igualmente bem-sucedida, com a 176ª Brigada (2/1 Staffordshire) avançando continuamente por trás de sua barragem para os objetivos finais.

Bourlon Wood

A 59ª Divisão foi movida em seguida para o sul para se juntar à Batalha de Cambrai . A divisão entrou na linha recentemente capturada entre Cantaing e Bourlon Wood em 28 de novembro. Os ferozes contra-ataques alemães começaram em 30 de novembro. Dois ataques de infantaria foram feitos contra a 176ª Brigada, mas ambos os ataques foram facilmente interrompidos sob o fogo da artilharia britânica. Em 4 de dezembro, foi tomada a decisão de retirar-se do Bourlon Salient, e a 59ª Divisão ocupou cargos de cobertura enquanto isso acontecia. Em 7 de dezembro, os britânicos estavam de volta à linha que esperariam para o inverno que se aproximava.

Ofensiva de primavera

Quando a ofensiva da primavera alemã começou em 21 de março de 1918 (a Batalha de St Quentin ), a 59ª Divisão estava segurando o Bullecourt Salient, diretamente no caminho do ataque alemão. Suas duas brigadas de artilharia de campo (CCXCV e CCXCVI (2 / II NM) ) foram reforçadas pela presença da XXVI Brigada de Artilharia de Campo do Exército . Os britânicos sabiam que o ataque estava chegando: a partir das 02h00 daquela manhã o CCXCV Bde estava disparando tarefas de 'contrapreparação', mas o mosto era tão denso que uma bateria mal conseguia ver os tiros de arma do vizinho. A partir das 05h00, as posições da linha de frente e dos canhões dianteiros ficaram sob fogo inimigo muito pesado. A situação logo se tornou desesperadora, as brigadas avançadas de infantaria foram quase totalmente destruídas e as reservas subindo foram inundadas. Os canhões de campo da divisão na zona avançada foram capturados após disparar sobre miras abertas contra os alemães que avançavam. Correram boatos de que os canhões avançados do D (H) / CCXCV e 116 / XXVI Btys haviam disparado todas as suas munições e explodido. Os canhões traseiros enfrentaram o inimigo que avançava conforme eles emergiam da névoa em direção às posições de canhão, que eram defendidas por detalhes da retaguarda, incluindo os artilheiros usando rifles e canhões Lewis , até que a próxima linha de defesa atrás pudesse ser preparada.

Às 18h30 daquele dia, o Major WPJ Akerman, o oficial que comandava a A / CCXCV Bty, foi colocado no comando dos remanescentes das três brigadas de artilharia de campanha. Sua força consistia em:

  • 117 / XXVI Bty - 6 armas
  • A / CCXCV Bty - 6 armas
  • B / CCXCV Bty - 2 armas
  • A / CCXCVI Bty - 6 armas

Esses canhões enfrentaram o inimigo às primeiras luzes do dia seguinte enquanto lutavam para entrar em Mory , e ainda estavam em ação às 21h na frente do QG da Divisão em Behagnies . Durante a noite de 22/23 de março, Akerman puxou suas armas para uma posição a noroeste de Gomiecourt para atirar na área de Mory- Ervillers -Behagnies, cobrindo a linha de defesa que as brigadas sobreviventes da 59ª Divisão estavam se esforçando para estabelecer. A XXVI Brigada ficou sob o comando da 177ª Brigada (2 / 1ª Lincoln e Leicester) , e CCXCV e CCXCVI sob a 178ª (2ª 1ª Brigada de Nottinghamshire e Derbyshire) . Durante a tarde, C / CCXCV Bty colocou seis armas de volta em ação, e D (H) / CCXCVI recebeu três novos obuseiros naquele dia. No final do dia, Akerman recebeu ordens de retirar-se imediatamente para Courcelles, mas suas próprias patrulhas relataram tudo em silêncio, então ele só se retirou às 14h, quando a infantaria se retirou. Durante os dias seguintes da Batalha de Bapaume e do 'Grande Retiro', as baterias restantes da 59ª Divisão de Artilharia permaneceram em ação sob o comando da 40ª Divisão .

Embora o resto da 59ª Divisão tenha sido retirado, sua artilharia permaneceu na linha de frente, sob o comando da 42ª Divisão (Lancashire Leste) , com a qual lutou nas Batalhas de Arras (28 de março) e no Ancre (5 de abril).

Reconstrução

A 59ª Divisão, sem sua artilharia, estava de volta à linha em 14 de abril, quando estava novamente no caminho de uma ofensiva alemã (a Batalha de Bailleul ) e os remanescentes participaram da 1ª Batalha de Kemmel Ridge (17-18 de abril) . A essa altura, a infantaria da 59ª Divisão havia sido quase destruída. As unidades foram reduzidas a quadros de treinamento e a divisão foi posteriormente reconstruída com batalhões de guarnição. Até junho, ele foi empregado na escavação de defesas traseiras, depois passou por um treinamento para poder segurar um setor da linha de frente. Em 25 de julho, a divisão reconstruída voltou à linha e, em 21 de agosto, mais uma vez participou das operações ativas.

No entanto, a Artilharia Divisional (CCXCV e CCXCVI Bdes) permaneceu na linha, servindo com várias formações, conforme necessário: 62ª (2ª Divisão Oeste) (15-24 de abril e 17 de maio a 19 de junho), 37ª Divisão (24 de abril-17 Maio), XVIII Corpo (23 de junho a 1 de julho), 5ª Divisão (1 a 8 de agosto) e 61ª (2ª Divisão de South Midland) (8 a 26 de agosto).

Avance para a vitória

A 59ª Divisão de Artilharia retornou à sua divisão principal em 27 de agosto de 1918. De 2 de outubro a 11 de novembro de 1918, a divisão participou do avanço final em Artois e Flandres. Em 2 de outubro, a 59ª Divisão ordenou duas operações menores nas quais destacamentos avançaram sob a cobertura de fumaça e uma barragem crescente; estes determinaram que o inimigo havia se retirado, e assim a divisão avançou contra pouca oposição. Em 16 de outubro, a divisão abriu caminho através das velhas defesas de Lille e libertou a cidade contra uma oposição mínima no dia seguinte. A oposição endureceu no rio Schelde foi abordada, mas foi cruzada no início de novembro.

O Armistício de 11 de novembro encontrou a divisão montada na Schelde ao norte de Tournai . Mudou-se para a costa para operar centros de desmobilização em Dieppe, Dunquerque e Calais no início de 1919, e para treinar soldados para continuar o serviço no Egito e no Mar Negro. 59ª Divisão de Artilharia, incluindo Brigada CCXCV, foi desmobilizada em 8 de agosto de 1919.

Anos entre guerras

Após a guerra, a unidade foi reconstituída como a 1ª Brigada RFA (TA) de North Midland no Exército Territorial reformado , com duas Lincolnshire Batteries e duas da antiga Leicestershire Royal Horse Artillery e Nottinghamshire Royal Horse Artillery , e o quartel-general mudou-se para Nottingham . Mais uma vez, a unidade fazia parte da 46ª Divisão de Midland (Norte). Em 1921, a unidade foi designada 60 (North Midland) Brigade, RFA (TA) , mudando para 60 (North Midland) Field Brigade, RA (TA) em 1924, quando a RFA foi incluída na Royal Artillery (RA).

De lá até 1938, a unidade teve a seguinte organização:

  • HQ Derby Road, Nottingham
  • 237 (Lincolnshire) Bty, Old Barracks, Lincoln
  • 238 (Lincolnshire) Bty (Howitzers), Augustus Street, Grimsby
  • 239th (Leicestershire) Bty 19 Magazine Street, Leicester
  • 240th (Nottinghamshire RHA) Bty, Derby Road, Nottingham

A maior parte da 46ª Divisão (North Midland) foi convertida na 2ª Divisão Antiaérea em dezembro de 1935, e a 60ª (North Midland) saiu para se tornar uma Brigada de Campo do Exército no Comando do Norte . Após a Crise de Munique em 1938, o TA dobrou de tamanho e em outubro de 1938 o RA adotou um novo estabelecimento para regimentos de campo (como as brigadas eram agora chamadas). Para o 60º (North Midland), isso significou que as baterias de Leicester e Nottingham partiram no início de 1939 para formar uma unidade separada, o 115º Regimento de Campo baseado em Leicester. O 60º (North Midland) Field Regiment consistia agora em duas baterias de Lincolnshire, 237 em Lincoln e 239 (mais tarde 238) em Grimsby, e o quartel-general do regimento (RHQ) mudou-se para Lincoln. (Por alguma razão, o novo regimento inicialmente pegou os números da bateria 237 e 239, enquanto o 115º pegou 238 e 240, embora o 238 original tivesse sido uma bateria de Lincolnshire com base em Grimsby. A numeração lógica só foi restaurada por uma ordem do Gabinete do ajudante-geral em 11 de agosto de 1941.)

O estabelecimento de um regimento de campo era agora de duas baterias, cada uma com três tropas de quatro canhões, dando um total de 24 canhões. Esses ainda eram caminhões de 18 libras da Primeira Guerra Mundial reequipados com pneus pneumáticos e rebocados por tratores a motor.

Segunda Guerra Mundial

Batalha da frança

Um caminhão de 18 libras sendo inspecionado na França, em abril de 1940.

Com a eclosão da guerra em setembro de 1939, 60º Regimento de Campo do Exército (North Midland) se mobilizou em Lincoln e Grimsby, treinou no Campo Bordon e cruzou para a França para se juntar à Força Expedicionária Britânica em 7 de janeiro de 1940 sob o comando do Tenente-Coronel FP Hallifax. Como regimento do exército, foi designado pelo GHQ para o II Corpo , que por sua vez o designou para apoiar a 5ª Divisão . A divisão estava na Reserva GHQ quando a ' Guerra Falsa ' terminou com a invasão alemã dos Países Baixos em 10 de maio.

O BEF seguiu o Plano D pré-estabelecido e avançou para a Bélgica para assumir as defesas ao longo do Dyle , com a 5ª Divisão movendo-se atrás desta linha. No entanto, o colapso das forças holandesas e o avanço rápido do exército alemão nas Ardenas logo ameaçaram as posições do BEF. O BEF começou a se retirar para o Escaut , com a 5ª Divisão se mudando para a Reserva GHQ em Seclin . Entre 21 e 23 de maio, o BEF retirou-se novamente para os canais ao longo da fronteira franco-belga. A essa altura, ela estava isolada do resto da França e a 5ª Divisão mantinha uma perigosa saliência ao redor de Arras e havia passado para o III Corpo de exército . A 5ª Divisão foi devido ao contra-ataque ao sul, mas em 25 de maio o comandante em chefe do BEF, Lord Gort , ordenou que se dirigisse para o norte, para tapar uma lacuna perigosa perto de Ypres . Lá, ele ficou sob forte ataque por três dias e foi apoiado por todos os corpos de artilharia disponíveis.

A decisão de evacuar o BEF através de Dunquerque ( Operação Dínamo ) foi tomada em 26 de maio, e a posição da 5ª Divisão ajudou a manter a frente nordeste do encolhimento 'bolsão' enquanto as tropas se dirigiam para o porto. Recuou para o perímetro interno da cabeça de ponte na noite de 29/30 de maio. Uma vez dentro da cabeça de ponte, todos os canhões e equipamentos restantes foram destruídos, e as tropas esperaram pelos barcos que os levassem de volta ao sul da Inglaterra. A maior parte do II Corpo foi evacuada em 31 de maio / 1 de junho.

Depois de chegar à Inglaterra, o 60º Exército Fd Rgt foi designado para o XII Corpo de exército, mantendo a área vital do sudeste da Inglaterra, embora o equipamento fosse muito escasso, especialmente canhões de campanha. Depois que o regimento foi reequipado com modernos obuseiros de canhão de 25 libras , ele foi escalado para o serviço no exterior (junto com sua Seção de Sinal do Royal Corps of Signals ) e deixou as Forças Internas no final de fevereiro de 1941. Chegou ao Egito em Maio, e imediatamente enviou tropas C de 237 Fd Bty para reforçar a guarnição de Chipre .

Iraque e Síria

25 libras em ação durante o avanço para a Síria, 13 de junho de 1941.

Depois de um golpe de Estado apoiado pela Alemanha no Iraque em abril de 1941, a base de treinamento da Força Aérea Real (RAF) em Habbaniya foi sitiada pelas forças nacionalistas iraquianas. Assim que chegou ao Oriente Médio, o 60º Fd Rgt foi enviado à Palestina para se juntar à coluna de socorro, conhecida como ' Habforce '. O brigadeiro 'Joe' Kingstone foi enviado à frente com uma coluna voadora chamada ' Kingcol ' para efetuar um alívio da base aérea o mais rápido possível. O componente de artilharia de campanha do Kingcol foi fornecido pelos 25 libras do 237 Fd Bty.

Kingcol operava como uma unidade independente com rações para 12 dias e água para cinco dias. Ele saiu da Transjordânia seguindo a estrada Amã - Bagdá e o oleoduto Mosul-Haifa para o forte de Rutba , que foi recapturado pela Legião Árabe e pelo 2º Esquadrão de Carros Blindados, RAF, em 10 de maio. Kingcol partiu de Rutba em 15 de maio, cruzando o deserto em um clima excepcionalmente quente, retirando os veículos pesados ​​quando eles romperam a superfície dos trilhos pobres e sob ataque de aeronaves alemãs. A estrada direta para Habbaniya foi bloqueada por tropas iraquianas em Ramadi , mas engenheiros de Habbaniya haviam feito uma ponte no canal ao sul e Kingcol chegou daquela direção em 18 de maio. 237 Battery foi direto para a ação, disparando sobre as águas das enchentes contra as posições iraquianas. Kingcol e a guarnição Habbaniya agora planejavam um ataque a Fallujah , avançando pelos dois lados do Eufrates (a Batalha de Fallujah ). Uma tropa de seis caças de 25 libras de 237 Bty acompanhou os Levies Assírios da RAF para avançar do sudoeste e tomar a vital ponte Eufrates. Em 19 de maio, as tropas avançaram sobre terreno pantanoso aberto, coberto pelo fogo dos caçadores de 25 libras, e cruzaram e capturaram a ponte em apenas meia hora. Os iraquianos contra-atacaram em 22 de maio, mas as tropas britânicas e assírias lutaram ferozmente e os iraquianos se retiraram. Os britânicos agora se preparavam para avançar sobre Bagdá em duas pequenas colunas, cada uma acompanhada por uma tropa de 25 libras. Kingcol avançando no lado sul foi detido por iraquianos de 18 libras, mas estes foram enfrentados por 237 Bty, permitindo que as tropas britânicas trabalhassem seu caminho adiante. Os rumores aumentaram o tamanho dessas pequenas forças e os iraquianos pediram um armistício em 30 de maio.

Em meados de junho, Habforce (incluindo 237 Bty) juntou-se à campanha contra as forças francesas de Vichy na Síria . Seu papel era avançar através do deserto do Iraque em direção a Palmyra . A Tropa F entrou em ação em Oumm Ovalid com a Força de Fronteira da Transjordânia . O avanço de Habforce foi continuamente atormentado por ataques da Força Aérea de Vichy . Enquanto isso, a 6ª Divisão , que havia sido reformada recentemente no Egito, foi enviada para lidar com o avanço da Palestina em direção a Damasco , apoiada pelo resto do 60º Fd Rgt. Os Fuzileiros Reais do 1º Batalhão capturaram Quneitra com apoio de 25 libras, mas os canhões foram retirados e as forças de Vichy mais tarde retomaram a cidade, capturando a maioria dos Fuzileiros. Uma tropa do 60º regimento Fd Rgt apoiou o 2º Batalhão, Regimento da Rainha da 6ª Divisão em um movimento de cross-country para retomá-lo mais uma vez em 17 de junho. Em 30 de junho, a Tropa D interrompeu um contra-ataque inimigo e destruiu quatro veículos blindados. Após a queda de Damasco e Palmyra, a campanha Síria-Líbano terminou em 14 de julho com o Armistício de Saint Jean d'Acre .

Deserto Ocidental

Trator de 25 libras e Quad movendo-se para a frente no Deserto Ocidental.

Em 20 de julho de 1941, o regimento se juntou à 6ª Divisão, que estava sendo construída, mas ainda não tinha um complemento de artilharia completo. No entanto, durante setembro, as unidades de infantaria da 6ª Divisão começaram a ser enviadas para o porto líbio sitiado de Tobruk (onde foi renomeado 70ª Divisão como um engano), deixando a artilharia para trás, e 60ª Fd Rgt deixou a divisão em 30 de setembro, revertendo para sendo um regimento de campo do exército sob o Oitavo Exército no Egito.

O Oitavo Exército estava preparando uma nova ofensiva no Deserto Ocidental ( Operação Cruzado ) para expulsar as forças do Eixo da fronteira egípcia através da Cirenaica e aliviar Tobruk. Para esta operação, o 60º Fd Rgt foi designado como um regimento adicional ao 7º Grupo de Apoio na 7ª Divisão Blindada (um grupo de apoio na época era essencialmente uma brigada de artilharia atuando como o grupo pivô dentro de uma divisão blindada). A operação começou na madrugada de 18 de novembro de 1941, surpreendendo e conquistando quase todos os objetivos do primeiro dia. No dia seguinte, a 7ª Divisão Blindada começou a exploração em direção a Sidi Rezegh e, em 20 de novembro, o Grupo de Apoio foi ordenado a se juntar à brigada blindada líder em Sidi Rezegh. Em 21 de novembro, a 7ª Divisão Blindada com seu grupo de apoio avançou para o norte para encontrar a 70ª Divisão que escapou de Tobruk, mas ambas as divisões Panzer do Afrika Korps intervieram e uma luta violenta eclodiu (a Batalha de Sidi Rezegh ). O 7º Grupo de Apoio comandado pelo Brigadeiro Jock Campbell atacou Sidi Rezegh com apoio de tanques, mas foi atacado por tanques e fogo de artilharia do norte e sofreu muito. Em um ponto, 50 tanques alemães passaram pelo 7º Hussardos para atacar a Companhia S e o QG do Batalhão da Brigada de Fuzileiros do 2º Batalhão , mas foram expulsos por canhões antitanque da Bateria J, da Artilharia Montada Real (RHA) e dos canhões de 25 libras do 60º Fd Rgt. O destacamento RHA lutou até a última arma, ganhando uma Victoria Cross (VC) e o título de honra 'Sidi Rezegh' por sua bateria. Enquanto isso, o 60º Fd Rgt, implantado ao redor da borda do campo de aviação Sidi Rezegh, estava em contato à queima-roupa, mas continuou atirando apesar do aumento das baixas. Enquanto cerca de 40 panzers avançavam diretamente em direção aos canhões, uma tropa do regimento avançou para o campo de aviação, mas foi invadida. O historiador da RA registra que "toda a área estava cheia de corpos em chamas, disparos sólidos foram disparados e qualquer coisa à mão foi disparada". Na madrugada do dia seguinte, os defensores de Sidi Rezegh puderam ver uma massa de cerca de 80 tanques e veículos de apoio avançando contra eles a cerca de cinco quilômetros de distância. O 60º Regimento de Campo estava com muito poucos homens, mas o próprio Brigadeiro Campbell ajudou os artilheiros a girar os rastros de seus canhões para atacar esses alvos, antes de trazer um esquadrão de tanques. Este ataque foi dispersado. Mais tarde, ele ficou na asa de um avião italiano acidentado para direcionar os canhões do 60º Fd Rgt para dispersar outro ataque. O Afrika Korps então redirecionou seu ataque para o leste e ultrapassou duas companhias de infantaria pela retaguarda: mais uma vez Campbell ajudou a girar os canhões para enfrentar esse ataque. No final do dia, o regimento estava exausto, mas os alemães nunca conseguiram se aproximar. Campbell mais tarde foi premiado com o VC.

O Brigadeiro Jock Campbell ganhou um VC enquanto dirigia as armas do 60th Fd Rgt em Sid Rezegh

Em 23 de novembro, a 15ª Divisão Panzer cortou as posições do 7º Grupo de Apoio em seu caminho para o oeste, espalhando os veículos do grupo de apoio. Então, no dia seguinte, o general Erwin Rommel desengatou o Afrika Korps e fez uma 'corrida para a fronteira [egípcia]' na retaguarda do Oitavo Exército. O 7º Grupo de Apoio foi capaz de engajar o flanco desta coluna conforme ela passava, então se dividiu em pequenas colunas de ataque para atacar a retaguarda alemã e, em seguida, impedir que a Divisão Ariete italiana se unisse. Até agora, o 60º Fd Rgt tinha apenas 14 de seus 24 armas restantes. Em 28 de novembro, Rommel foi detido na fronteira e voltou para o oeste, Sidi Rezegh foi assegurado e o cerco de Tobruk foi quebrado.

Canhão de 25 libras camuflado no Deserto Ocidental.

A confusa luta continuou enquanto o Afrika Korps voltava atacando novamente na área de Sidi Rezegh, mas o 7º Grupo de Apoio enfrentou a Divisão Ariete em Bir el Gubi e impediu sua participação (4 de dezembro). Rommel decidiu retirar-se para Gazala em 7 de dezembro e o Oitavo Exército seguiu para limpar a Cirenaica. Enquanto as posições ao redor da Gazala e Alem Hamza eram atacadas em 15 de dezembro, o 7º Grupo de Apoio foi encarregado de lidar com qualquer inimigo em campo aberto ao sul de Sidi Breghisc. O grupo alcançou Tengeder em 17 de dezembro e então virou para o norte em direção a Mechili, o que convenceu Rommel a recuar com toda velocidade para a fronteira da Tripolitânia antes de ser interrompido por este movimento de flanco. No dia 20 de dezembro, o Grupo de Apoio 7 havia chegado a Charruba e estava em contato com a retaguarda das Divisões de Ariete e Trieste , embora o andamento tivesse piorado e o combustível fosse escasso. Ele avançou até um ponto 15 milhas ao sul de Sceleidima em 22 de dezembro

Em 22 de dezembro, a 7ª Divisão Blindada foi substituída; seu Grupo de Apoio 'era apenas uma sombra de seu antigo eu', e 60th Fd Rgt deixou para ser reformado. Ela retornou à 70ª Divisão (ex-6ª Divisão) em 31 de dezembro de 1941. A 70ª Divisão mudou-se para a Síria para descansar em 7 de fevereiro de 1942, mas a queda de Cingapura em 15 de fevereiro levou a uma chamada urgente de reforços a serem enviados das Forças do Oriente Médio para o Extremo Oriente. A 70ª Divisão foi enviada à Índia em 17 de fevereiro e partiu do Egito em 28 de fevereiro, chegando a Bombaim em 10 de março.

Extremo Oriente

Na chegada à Índia, a 70ª Divisão foi para Ranchi como parte de uma reserva móvel para introdução na Campanha da Birmânia, conforme necessário. Isso não aconteceria antes do fim das chuvas das monções, no final de 1942.

Já em outubro de 1940, havia sido planejado que os regimentos de campo adotassem uma organização de três baterias de oito canhões, mas a escassez significava que na maioria das unidades essa reorganização demoraria muitos meses para ser concluída. Em novembro de 1942, o 60º Fd Rgt havia organizado 442 Fd Bty.

A 70ª Divisão permaneceu em Ranchi durante a primeira parte de 1943. Foi então decidido dividi-la para fornecer colunas de Penetração de Longo Alcance (LRP ou ' Chindit ') para a segunda missão de penetração na selva do Maj-Gen Orde Wingate ( Operação Quinta-feira ). A 70ª Divisão começou a se reorganizar em 6 de setembro de 1943. Os Chindits não tinham função para a artilharia convencional, então a 60ª Fd Rgt juntou-se à 23ª Brigada em 22 de outubro de 1943 para treinar como infantaria sob a designação de 60º Regimento, RA, (North Midland) . Cada batalhão de infantaria reorganizou-se em duas colunas LRP; O 60º Rgt forneceu as colunas 60 e 88. 23 Brigada mudou-se para as províncias centrais das Índias para treinamento intensivo em combate na selva.

O CO do 60º Fd Rgt teria renunciado em protesto contra a conversão para infantaria e foi substituído pelo tenente-coronel HG de J. ('Mike') du Vallon, um especialista em táticas LRP, que treinou o regimento e comandou uma das colunas pessoalmente. A outra coluna era comandada pelo major Neil Hotchkin , filho do coronel honorário do regimento e um notável jogador de críquete de primeira classe, que havia sido comissionado no regimento como segundo-tenente em 237 Bty em 26 de setembro de 1936.

A operação quinta-feira começou em 5 de fevereiro de 1944 com as primeiras brigadas LRP movendo-se para a Birmânia para estabelecer bases para o retorno da segunda onda. A Brigada 23 estava na reserva para mais tarde na operação, mas a Ofensiva U-Go japonesa contra Imphal e Kohima mudou a situação, e em 8 de março a brigada foi transferida para o Décimo Quarto Exército . Foi movido para Hailakandi e depois Mariani em Assam para ser usado em uma função de penetração de curto alcance.

Como a Operação Quinta-feira começou a azedar, a substituição de Wingate como comandante da Força Especial solicitou a 23ª Brigada, mas em vez disso a brigada marchou para a Birmânia em 3 de abril de 1944 para defender as rotas em Assam e cobrir o flanco norte do Décimo Quarto Exército em sua contra-ofensiva contra Kohima . À medida que a brigada avançava, encontrou elementos do 124º Regimento japonês cobrindo o flanco da 31ª Divisão . Esses guardas de flanco, ajudados por tempestades, selva densa e montanhas íngremes , impuseram atrasos consideráveis ​​no avanço da 23ª Brigada em direção a Jessami . Após o alívio de Kohima, os britânicos continuaram em direção a Imphal, ainda com a 23ª Brigada como guarda de flanco no eixo Kharasom - Ukhrul , com a tarefa de cortar as comunicações japonesas de volta ao rio Chindwin .

Em 22 de abril, 60 e 88 colunas começaram nas Colinas Naga . Algumas das trilhas em zigue-zague nas encostas das montanhas e através dos rios eram tão estreitas que nenhum veículo ou mesmo animais de carga podiam usá-las, e as colunas dependiam de carregadores Naga para o transporte. As chuvas das monções foram excepcionalmente fortes, e a maioria dos homens sofria de 'barriga das colinas de Naga': disenteria causada por sulfato de magnésio (o laxante conhecido como ' sais de Epsom ') na água. Em 13 de maio, 60 Column alcançou Meluri , onde estabeleceram uma base firme e um ponto de queda de suprimentos. No dia seguinte, 88 Column chegou, e com os carregadores começaram a construir uma fortaleza chamada 'Grimsby', e cortar uma pista de pouso para aeronaves. Embora os rastros que as colunas foram enviadas para interditar não estivessem realmente sendo usados ​​pelos japoneses, eles estiveram presentes em Jessami e Khanjan, que du Vallon decidiu invadir. Após uma difícil abordagem noturna, três pelotões da Coluna 60 atacaram Jessami e os pelotões de reconhecimento de ambas as colunas atacaram Khanjan simultaneamente às 06h00 do dia 18 de maio. Ambos os lugares foram limpos e numerosas vítimas causadas; Os feridos britânicos foram evacuados de Grimsby por aeronaves leves. Uma posição japonesa forte foi descoberta em 23 de maio, uma milha ao sul de Jessami, e dois pelotões fizeram um ataque de sondagem. Mais tarde, os japoneses foram bombardeados por caças-bombardeiros Hurricane e deixaram a área.

O reconhecimento aéreo de Grimsby por du Vallon e Hotchkin identificou um local adequado para a próxima base firme, chamada 'Grimbsy II' em Nungphung, onde quatro trilhas importantes se encontravam. Em 24 de maio, a 60 Column começou a construir outra pista de pouso a três quilômetros da vila, ocupada pela 88 Column. Grimsby II era uma posição vulnerável, a apenas 6 milhas de uma guarnição japonesa em Kharasom , e as colunas tiveram que lutar contra um ataque determinado em 31 de maio. Depois disso, eles não foram incomodados, embora as guarnições em Grimsby II fossem perigosamente pequenas quando os pelotões estavam em operações ofensivas, possivelmente porque os Nagas alimentaram os japoneses com informações falsas sobre a força das colunas. O abastecimento cai a cada três dias, trazendo quantidades de arame farpado, sinalizadores e explosivos para defender as posições, além de munições e rações. Durante as três semanas seguintes, patrulhas agressivas por pelotões de Grimsby II e Jessami perseguiram as comunicações japonesas em torno de Kharasom, sofrendo o mínimo de baixas, embora um número significativo de doentes tenha que ser evacuado por ar.

Em 15 de junho, as duas colunas receberam suas ordens para a última fase da operação: a perseguição do inimigo até Ukhrul. Eles convocaram todas as suas patrulhas e seus mulas e muleteiros voltaram. Um número significativo de homens foi considerado impróprio para a operação e evacuado de Grimsby II em 22 de junho. A 23 Brigade estava pronta para tomar parte em um ataque concêntrico do XXXIII Corpo de exército contra Ukhrul, mas isso foi retido por uma chuva torrencial e não começou até 27 de junho. No dia seguinte, quatro colunas da brigada começaram a se mover para o leste em direção ao Forte Keary e as outras quatro em direção a Ukhrul. Nesta parte do cerco, os principais obstáculos eram o clima e o terreno. As colunas lutaram contra a chuva e a lama enjoativa ao longo das traiçoeiras trilhas das montanhas, desde o calor subtropical no fundo dos vales até a névoa fria no topo das montanhas. As tropas muitas vezes passavam fome quando o suprimento de ar era impossível e a doença se apoderava dos homens desnutridos e exaustos. A resistência japonesa organizada terminou em 8 de julho e as colunas se espalharam ao longo dos trilhos para o Chindwin, passando por soldados japoneses mortos e moribundos e equipamentos abandonados. Uma perseguição posterior teria exposto as tropas britânicas a maiores riscos de doença, e assim a brigada foi gradualmente retirada do Chindwin. No final de julho, a 23 Brigada estava voltando para a Índia.

O 60º Regimento foi para Bangalore para descansar e se reorganizar. Em 29 de outubro de 1944, foi desmontado, os homens sobreviventes foram colocados no Regimento da Rainha do 2º Batalhão, ao lado do qual havia lutado na Síria e que havia retornado da Operação na quinta-feira. O regimento RA foi colocado em animação suspensa. O 60º Regimento de Campo (North Midland) nunca foi reformado e foi oficialmente dissolvido em 1947.

Coronéis Honorários

Os seguintes oficiais serviram como Coronel Honorário da unidade:

Memoriais

Existem dois memoriais para a 46ª Divisão (North Midland) no campo de batalha do Reduto Hohenzollern: um na estrada entre Vermelles e Hulluch , marcando o ponto de partida do ataque, e um no local do próprio reduto, que lista todas as unidades da divisão.

  • Memorial da 46ª Divisão (North Midland) na estrada entre Vermelles e Hulluch

  • O memorial em homenagem às vítimas da 46ª Divisão no Reduto Hohenzollern

Notas de rodapé

Notas

Referências

Fontes externas