Batalha de Passchendaele - Battle of Passchendaele

A terceira batalha de Ypres ( alemão : Dritte Flandernschlacht ; Francês : Troisième Bataille des Flandres ; holandesa : Derde Slag om Ieper ), também conhecida como a Batalha de Passchendaele ( / p æ ʃ ən d eɪ l / ), foi uma campanha de a Primeira Guerra Mundial , travada pelos Aliados contra o Império Alemão . A batalha ocorreu na Frente Ocidental , de julho a novembro de 1917, pelo controle das cristas sul e leste da cidade belga de Ypres na Flandres Ocidental , como parte de uma estratégia decidida pelos Aliados em conferências em novembro de 1916 e maio de 1917 . Passchendaele mentiras sobre o último cume leste de Ypres, 5 mi (8.0 km) de Roulers (agora Roeselare ) uma junção do Bruges (Brugge) para Kortrijk ferroviária. A estação em Roulers fazia parte da principal rota de abastecimento do 4º Exército Alemão . Depois que Passchendaele Ridge foi capturado, o avanço aliado deveria continuar para uma linha de Thourout (agora Torhout ) para Couckelaere ( Koekelare ).

Outras operações e um ataque de apoio britânico ao longo da costa belga de Nieuport ( Nieuwpoort ), combinados com um desembarque anfíbio ( Operação Hush ), deveriam ter alcançado Bruges e depois a fronteira holandesa. Embora uma retirada geral parecesse inevitável no início de outubro, os alemães conseguiram evitá-la devido à resistência do 4º Exército, clima excepcionalmente úmido em agosto, o início das chuvas de outono em outubro e o desvio de recursos britânicos e franceses para Itália . A campanha terminou em novembro, quando o Corpo Canadense capturou Passchendaele, além de ataques locais em dezembro e no início do ano novo. A Batalha de Lys (Quarta Batalha de Ypres) e a Quinta Batalha de Ypres de 1918, foram travadas antes que os Aliados ocupassem a costa belga e alcançassem a fronteira holandesa.

Uma campanha em Flandres foi polêmica em 1917 e assim permanece. O primeiro-ministro britânico , David Lloyd George , se opôs à ofensiva, assim como o general Ferdinand Foch , chefe do Estado-Maior do Exército francês . O marechal de campo Sir Douglas Haig , comandante da Força Expedicionária Britânica (BEF), não recebeu aprovação do Gabinete de Guerra para a operação na Flandres até 25 de julho. Questões de disputa pelos participantes, escritores e historiadores desde 1917 incluem a sabedoria de perseguir uma estratégia ofensiva na sequência da Ofensiva Nivelle , ao invés de esperar pela chegada da Força Expedicionária Americana (AEF) na França.

A escolha de Flandres, seu clima, a escolha do General Hubert Gough e do Quinto Exército para conduzir a ofensiva, debates sobre a natureza do ataque inicial e entre defensores de objetivos superficiais e profundos, permanecem controversos. O tempo entre a Batalha de Messines (7 a 14 de junho) e o primeiro ataque aliado (a Batalha de Pilckem Ridge , 31 de julho), a extensão em que os problemas internos dos exércitos franceses influenciaram os britânicos, o efeito do clima excepcional , a decisão de continuar a ofensiva em outubro e os custos humanos da campanha também são debatidos.

Fundo

Flanders

1914

A Bélgica foi reconhecida no Tratado de Londres (1839) como um estado soberano e neutro após a secessão das províncias do sul da Holanda em 1830. A invasão alemã da Bélgica em 4 de agosto de 1914, em violação do Artigo VII do tratado, foi o casus belli britânico contra a Alemanha. As operações militares britânicas na Bélgica começaram com a chegada da Força Expedicionária Britânica (BEF) a Mons em 22 de agosto. As operações em Flandres começaram durante a Corrida para o Mar , tentativas recíprocas dos exércitos francês e alemão de virar o flanco norte de seus oponentes, passando pela Picardia , Artois e Flandres. Em 10 de outubro, o tenente-general Erich von Falkenhayn , chefe do Estado-Maior do Oberste Heeresleitung (OHL, comando supremo do exército), ordenou um ataque a Dunquerque e Calais, seguido de uma volta para o sul atrás dos exércitos Aliados, para obter uma vitória decisiva . Em 16 de outubro, os belgas e alguns reforços franceses iniciaram a defesa do oeste da Bélgica e dos portos do Canal da Mancha , na Batalha de Yser . Quando a ofensiva alemã falhou, Falkenhayn ordenou a captura de Ypres para ganhar vantagem local. Em 18 de novembro, a Primeira Batalha de Ypres também terminou em fracasso, com um custo de 160.000 baixas alemãs . Em dezembro, o Almirantado Britânico iniciou discussões com o Ministério da Guerra , para uma operação combinada para reocupar a costa belga, mas foi obrigado a se conformar à estratégia francesa e participar de ofensivas mais ao sul.

1915

Grandes operações ofensivas britânicas em Flandres não foram possíveis em 1915, devido à falta de recursos. Os alemães conduziram sua própria ofensiva de Flandres na Segunda Batalha de Ypres (22 de abril - 15 de maio de 1915), tornando o saliente de Ypres mais caro para defender. Sir Douglas Haig sucedeu a Sir John French como comandante-chefe do BEF em 19 de dezembro. Uma semana após sua nomeação, Haig conheceu o vice-almirante Sir Reginald Bacon , que enfatizou a importância de obter o controle da costa belga, para acabar com a ameaça representada pelos submarinos alemães . Haig estava cético em relação a uma operação costeira, acreditando que um desembarque do mar seria muito mais difícil do que o previsto e que um avanço ao longo da costa exigiria tanto preparo que os alemães teriam amplo aviso. Haig preferiu um avanço de Ypres, para contornar a área inundada ao redor do Yser e da costa, antes de tentar um ataque costeiro para limpar a costa até a fronteira holandesa.

1916

Operações menores aconteceram no saliente de Ypres em 1916, algumas sendo iniciativas alemãs para distrair os Aliados dos preparativos para a ofensiva em Verdun e tentativas posteriores de desviar recursos Aliados da Batalha de Somme. Outras operações foram iniciadas pelos britânicos para recuperar o território ou expulsar os alemães do solo que negligenciava suas posições. Os noivados ocorreram em 12 de fevereiro em Boesinghe e em 14 de fevereiro em Hooge e Sanctuary Wood. Houve ações de 14 a 15 de fevereiro e de 1 a 4 de março em The Bluff , de 27 de março a 16 de abril nas crateras de St Eloi e a Batalha de Mont Sorrel de 2 a 13 de junho. Em janeiro de 1917, o Segundo Exército (General Herbert Plumer ) com o II Anzac, IX, X e VIII corpo, manteve a Frente Ocidental em Flandres de Laventie a Boesinghe, com onze divisões e até duas na reserva. Houve muitos morteiros de trincheiras, mineração e ataques de ambos os lados e, de janeiro a maio, o Segundo Exército teve 20.000 baixas. Em maio, reforços começaram a chegar a Flandres vindos do sul; o quartel-general do II Corpo e 17 divisões haviam chegado no final do mês.

Em janeiro de 1916, Plumer começou a planejar ofensivas contra Messines Ridge , Lille e Houthulst Forest. O general Henry Rawlinson também recebeu ordens de planejar um ataque do saliente de Ypres em 4 de fevereiro; o planejamento continuou, mas a Batalha de Verdun e a Batalha do Somme ocuparam o resto do ano. Em novembro, Haig, o comandante-chefe francês Joseph Joffre e os outros Aliados se encontraram em Chantilly . Os comandantes concordaram com uma estratégia de ataques simultâneos, para subjugar as Potências Centrais nas frentes Ocidental , Oriental e Italiana , na primeira quinzena de fevereiro de 1917. Uma reunião em Londres do Almirantado e do Estado-Maior Geral instou que a operação de Flandres fosse realizada em 1917 e Joffre respondeu em 8 de dezembro, concordando com uma campanha de Flandres após a ofensiva da primavera. O plano para um ano de ofensivas de atrito na Frente Ocidental, com o principal esforço a ser feito no verão pelo BEF, foi desfeito pelo novo Comandante-em-Chefe francês Robert Nivelle em favor de um retorno a uma estratégia de decisão decisiva batalha.

Estratégia aliada

Nivelle planejou ofensivas preliminares para imobilizar reservas alemãs pelos britânicos em Arras e pelos franceses entre o Somme e o Oise , então uma ofensiva de avanço francesa no Aisne , seguida por perseguição e exploração. Haig tinha reservas e em 6 de janeiro Nivelle concordou com a condição de que se as duas primeiras partes da operação não levassem a um avanço, as operações seriam interrompidas e os britânicos poderiam mover suas forças para o norte para a ofensiva de Flandres, que foi de grande importância para o governo britânico. Em 23 de janeiro, Haig escreveu que levaria seis semanas para mover as tropas britânicas e equipamentos para Flandres e em 14 de março, observou que a operação Messines Ridge poderia começar em maio. Em 21 de março, ele escreveu a Nivelle que levaria dois meses para preparar a ofensiva de Messines a Steenstraat, mas que a operação de Messines poderia estar pronta em cinco ou seis semanas. O principal ataque francês ocorreu de 9 de abril a 9 de maio e não conseguiu um avanço. Em 16 de maio, Haig escreveu que havia dividido a operação na Flandres em duas fases, uma para tomar o cume de Messines e o ataque principal várias semanas depois. A determinação britânica de limpar a costa belga tornou-se mais urgente, depois que os alemães retomaram a guerra submarina irrestrita em 1 de fevereiro de 1917. Em 1 de maio de 1917, Haig escreveu que a Ofensiva Nivelle havia enfraquecido o exército alemão, mas que uma tentativa de um golpe decisivo seria prematuro. O processo de desgaste continuaria em uma frente onde os alemães não tinham espaço para recuar. Mesmo o sucesso limitado melhoraria a situação tática no saliente de Ypres, reduzindo o desperdício excepcional, mesmo em períodos de silêncio. No início de maio, Haig definiu a data para a ofensiva de Flandres, o ataque em Messines Ridge para começar em 7 de junho.

Ofensiva de Kerensky

O exército russo conduziu a Ofensiva Kerensky na Galícia , para honrar o acordo alcançado com os Aliados na reunião de Chantilly de 15 a 16 de novembro de 1916. Após um breve período de sucesso de 1 a 19 de julho, a ofensiva russa foi contida pelos alemães e Exércitos austro-húngaros, que contra-atacaram e forçaram os exércitos russos a recuar. Na costa do Báltico , de 1 a 5 de setembro de 1917, os alemães atacaram com sua reserva estratégica de seis divisões e capturaram Riga . Na Operação Albion (setembro-outubro de 1917), os alemães tomaram as ilhas da foz do Golfo de Riga . Os comandantes britânicos e franceses na Frente Ocidental tiveram que contar com o exército ocidental alemão ( Westheer ) sendo fortalecido por reforços do Ostheer na Frente Oriental no final de 1917. Haig desejava explorar o desvio das forças alemãs na Rússia por enquanto continuou e instou o Gabinete de Guerra britânico a comprometer o máximo de mão de obra e munições para a batalha em Flandres.

Prelúdio

Ypres Saliente

Ypres é dominada pelo Monte Kemmel no sudoeste e do leste por uma linha de colinas baixas que vão do sudoeste ao nordeste. Wytschaete ( Wijtschate ) e Hill 60 estão a leste de Verbrandenmolen, Hooge , Polygon Wood e Passchendaele ( Passendale ). O ponto alto do cume está em Wytschaete, a 7.000 jardas (4,0 mi; 6,4 km) de Ypres, enquanto em Hollebeke o cume está a 4.000 jardas (2,3 mi; 3,7 km) de distância e recua para 7.000 jardas (4,0 mi; 6,4 km) em Polygon Wood. Wytschaete está cerca de 150 pés (46 m) acima da planície; na estrada Ypres – Menin em Hooge, a elevação é de cerca de 100 pés (30 m) e 70 pés (21 m) em Passchendaele. As subidas são ligeiras, exceto nas proximidades de Zonnebeke , que tem um gradiente de 1:33. De Hooge e mais a leste, a inclinação é 1:60 e perto de Hollebeke, é 1:75; as alturas são sutis e lembram a borda de um pires ao redor da cidade. O cume principal tem esporões inclinados para o leste e um é particularmente notável em Wytschaete, que se estende 2 mi (3,2 km) a sudeste até Messines ( Mesen ), com um declive suave no lado leste e um declínio de 1:10 para oeste. Mais ao sul, fica o vale lamacento do rio Douve, Ploegsteert Wood (Plugstreet para os britânicos) e a colina 63. A oeste da Cordilheira de Messines fica o esporão Wulverghem ( Spanbroekmolen ) paralelo e, no lado leste, o esporão Oosttaverne, que também é paralelo para o cume principal. O aspecto geral ao sul e ao leste de Ypres é de cristas e depressões baixas, gradualmente se achatando para o norte, além de Passchendaele, em uma planície sem características.

A posse do terreno mais elevado ao sul e ao leste de Ypres dá ao exército amplo espaço para observação do solo, fogo de enfileiramento e bombardeios de artilharia convergentes. Um ocupante também tem a vantagem de que os posicionamentos de artilharia e o movimento de reforços, suprimentos e provisões podem ser protegidos da vista. O cume tinha bosques de Wytschaete a Zonnebeke dando boa cobertura, alguns sendo de tamanho notável, como Polygon Wood e os mais tarde chamados Battle Wood, Shrewsbury Forest e Sanctuary Wood . Em 1914, a floresta geralmente tinha vegetação rasteira, mas em 1917, os bombardeios de artilharia reduziram a floresta a tocos de árvores, troncos de árvores estilhaçados emaranhados com arame farpado e mais arame enfeitando o solo, que estava cheio de buracos de granadas; os campos nas lacunas entre as florestas tinham 800-1.000 jardas (730-910 m) de largura e não tinham cobertura. A estrada principal para Ypres, de Poperinge a Vlamertinge, fica em um desfiladeiro, facilmente observado do cume. Um século atrás, as estradas na área não eram pavimentadas, exceto as principais de Ypres, com aldeias e casas ocasionais pontilhadas ao longo delas. A planície a oeste do cume era uma mistura de prados e campos, com sebes altas pontilhadas de árvores, cortadas por riachos e uma rede de valas de drenagem que desembocavam em canais.

Topografia

Na Flandres predominam areias, cascalhos e margas , cobertos por lodos em alguns pontos. A faixa costeira é arenosa, mas a um curto caminho para o interior, o terreno se eleva em direção ao Vale de Ypres, que antes de 1914 era um florescente jardim de mercado. Ypres está a 66 pés (20 m) acima do nível do mar; Bixschoote 4 mi (6,4 km) ao norte está a 28 pés (8,5 m). Para o leste, a terra está a 66–82 pés (20–25 m) por várias milhas, com o rio Steenbeek a 49 pés (15 m) perto de St Julien. Há uma crista baixa de Messines, 260 pés (80 m) em seu ponto mais alto, correndo a nordeste, passando Clapham Junction na extremidade oeste do planalto Gheluvelt ( 2+1 ⁄ 2 milhas de Ypres a 213 pés (65 m) e Gheluvelt, acima de 160 pés (50 m) para Passchendaele, ( 5+1 ⁄ 2 milhas de Ypres a 160 pés (50 m) declinando de lá para uma planície mais ao norte. Os gradientes variam de insignificante a 1:60 em Hooge e 1:33 em Zonnebeke.

Debaixo do solo há argila , areia e lodo de Londres ; de acordo com as categorias da Commonwealth War Graves Commission de areia , solos arenosos e solos bem equilibrados , a cordilheira de Messines é um solo bem equilibrado e o solo ao redor de Ypres é um solo arenoso. O terreno é drenado por diversos riachos, canais e valas, que precisam de manutenção regular. Desde 1914, grande parte da drenagem foi destruída, embora algumas partes tenham sido restauradas por empresas de drenagem de terras da Inglaterra. Os britânicos consideraram a área mais seca do que Loos , Givenchy e Plugstreet Wood mais ao sul. Um estudo de dados meteorológicos registrados em Lille, 16 mi (26 km) de Ypres de 1867-1916, publicado em 1989, mostrou que agosto foi mais frequentemente seco do que chuvoso, que havia uma tendência para outonos secos (setembro-novembro) e que a precipitação média em outubro havia diminuído desde a década de 1860.

Planos britânicos

Os preparativos para as operações em Flandres começaram em 1915, com a duplicação da linha férrea Hazebrouck – Ypres e a construção de uma nova linha de Bergues a Proven, que foi duplicada no início de 1917. Progresso em estradas, ferrovias, terminais ferroviários e ramais no A zona do Segundo Exército era contínua e, em meados de 1917, fornecia à área o sistema de abastecimento mais eficiente do BEF. Vários planos e memorandos para uma ofensiva de Flandres foram produzidos entre janeiro de 1916 e maio de 1917, nos quais os escritores tentaram relacionar os recursos ofensivos disponíveis ao terreno e a provável defesa alemã. No início de 1916, a importância da captura do planalto de Gheluvelt para um avanço mais ao norte foi enfatizada por Haig e pelos comandantes do exército. Em 14 de fevereiro de 1917, o Coronel Norman MacMullen do GHQ propôs que o planalto fosse tomado por um ataque de tanques em massa, reduzindo a necessidade de artilharia; em abril, um reconhecimento pelo capitão Giffard LeQuesne Martel descobriu que a área era inadequada para tanques.

Em 9 de fevereiro, Rawlinson, comandante do Quarto Exército, sugeriu que Messines Ridge poderia ser tomado em um dia e que a captura do planalto de Gheluvelt seria fundamental para o ataque mais ao norte. Ele sugeriu que o ataque ao sul de St Yves a Mont Sorrel deveria ocorrer primeiro e que Mont Sorrel a Steenstraat deveria ser atacado dentro de 48-72 horas. Após discussões com Rawlinson e Plumer e a incorporação das mudanças de Haig, Macmullen apresentou seu memorando em 14 de fevereiro. Com as alterações, o memorando passou a ser o plano GHQ 1917 . Uma semana após a Batalha de Messines Ridge, Haig deu seus objetivos aos comandantes do exército, o desgaste do inimigo, protegendo a costa belga e conectando-se com a fronteira holandesa capturando o cume Passchendaele, seguido por um avanço sobre Roulers e a Operação Silêncio, um ataque ao longo da costa com um desembarque anfíbio combinado. Se a mão de obra e a artilharia fossem insuficientes, apenas a primeira parte do plano poderia ser cumprida. Em 30 de abril, Haig disse a Gough, o comandante do Quinto Exército, que ele lideraria a Operação Norte e a força costeira, embora a aprovação do Gabinete para a ofensiva não tenha sido concedida até 21 de junho.

Defesas alemãs

O 4º Exército mantinha uma frente de 40 km com três Gruppen , compostos de um quartel-general e um conjunto variado de divisões; O Grupo Staden, baseado na sede do Corpo de Guardas da Reserva, foi adicionado posteriormente. O Grupo Dixmude segurou 12 mi (19 km) com quatro divisões frontais e duas divisões Eingreif , o Grupo Ypres realizou 6 mi (9,7 km) de Pilckem a Menin Road com três divisões frontais e duas divisões Eingreif e o Grupo Wijtschate manteve um comprimento semelhante de frente sul da estrada Menin, com três divisões frontais e três divisões Eingreif . As divisões Eingreif estavam posicionadas atrás das cordilheiras Menin e Passchendaele. Cerca de 5 mi (8,0 km) mais atrás, havia mais quatro divisões Eingreif e 7 mi (11 km) além delas, outras duas na reserva OHL.

Os alemães estavam ansiosos para que os britânicos tentassem explorar a vitória da Batalha de Messines , com um avanço para a torre de Hamlets, além da extremidade norte da crista Messines. Em 9 de junho, o príncipe herdeiro Rupprecht propôs uma retirada para a linha de Flandern , a leste de Messines. A construção das defesas começou, mas foi encerrada depois que Fritz von Loßberg foi nomeado Chefe do Estado-Maior do 4º Exército. Loßberg rejeitou a retirada proposta para a linha de Flandern e ordenou que a linha de frente a leste da linha de Oosttaverne fosse mantida rigidamente. O Flandernstellung (posição de Flanders) ao longo da crista Passchendaele, na frente da linha de Flandern , se tornaria Flandern I Stellung e uma nova posição, Flandern II Stellung , seria executado a oeste de Menin, ao norte para Passchendaele. A construção de um Flandern III Stellung a leste de Menin em direção ao norte de Moorslede também foi iniciada. A partir de julho de 1917, a área a leste de Ypres foi defendida pela posição de frente, o Albrechtstellung (segunda posição), Wilhelmstellung (terceira posição), Flandern I Stellung (quarta posição), Flandern II Stellung (quinta posição) e Flandern III Stellung , o sexta posição (incompleta). Entre as defesas alemãs ficavam aldeias como Zonnebeke e Passchendaele, que foram fortificadas e preparadas para uma defesa completa.

Em 25 de junho, Erich Ludendorff , o primeiro intendente geral, sugeriu ao príncipe herdeiro Rupprecht que o Grupo Ypres deveria se retirar para o Wilhelmstellung , deixando apenas postos avançados no Albrechtstellung . Em 30 de junho, o chefe do Estado-Maior do grupo do exército, general von Kuhl , sugeriu uma retirada para Flandern I Stellung ao longo do cume Passchendaele, encontrando a velha linha de frente no norte perto de Langemarck e Armentières no sul. Tal retirada evitaria uma retirada apressada de Pilckem Ridge e forçaria os britânicos a uma redistribuição demorada. Loßberg discordou, acreditando que os britânicos lançariam uma ampla ofensiva frontal, que o terreno a leste da Sehnenstellung era fácil de defender e que o cume da estrada Menin poderia ser mantido se fosse feito o Schwerpunkt (ponto de esforço principal) da defensiva alemã sistema. Pilckem Ridge privou os britânicos de observação terrestre sobre o vale de Steenbeek, enquanto os alemães podiam ver a área de Passchendaele Ridge, permitindo que a infantaria alemã fosse apoiada por fogo de artilharia observado. O julgamento de Loßberg foi aceito e nenhuma retirada foi feita.

Batalha de Messines

O primeiro estágio do plano britânico era um ataque preparatório às posições alemãs ao sul de Ypres em Messines Ridge. Os alemães no cume tinham observação sobre Ypres e, a menos que fosse capturado, o fogo de artilharia de enfilade observado poderia ser disparado contra um ataque britânico do saliente mais ao norte. Desde meados de 1915, os britânicos estavam minerando sob as posições alemãs no cume e, em junho de 1917, 21 minas haviam sido preenchidas com quase 1.000.000 lb (454 t) de explosivos. Os alemães sabiam que os britânicos estavam minerando e haviam tomado contra-medidas, mas ficaram surpresos com a extensão do esforço britânico. Duas das minas não detonaram, mas 19 explodiram em 7 de junho, às 3h10 do horário de verão britânico . Os objetivos finais foram amplamente alcançados antes do anoitecer e os britânicos tiveram menos perdas do que os 50% esperados no ataque inicial. À medida que a infantaria avançava sobre a outra extremidade da crista, a artilharia alemã e as metralhadoras a leste da crista abriram fogo e a artilharia britânica foi menos capaz de suprimi-los. O ataque removeu os alemães do terreno dominante na face sul do saliente de Ypres, que o 4º Exército mantinha desde a Primeira Batalha de Ypres em 1914.

Batalhas

Julho agosto

Haig selecionou Gough para comandar a ofensiva em 30 de abril, e em 10 de junho Gough e o quartel-general do Quinto Exército assumiram o controle de Ypres ao norte de Messines Ridge. Gough planejou uma ofensiva baseada no plano GHQ 1917 e nas instruções que recebeu de Haig. Gough manteve reuniões com os comandantes de seu corpo em 6 e 16 de junho, onde o terceiro objetivo, que incluía o Wilhelmstellung (terceira linha), um objetivo do segundo dia em planos anteriores, foi adicionado aos dois objetivos a serem alcançados no primeiro dia . Um quarto objetivo, a linha vermelha também foi dada para o primeiro dia, para ser tentado por novas tropas, a critério dos comandantes de divisão e corpo de exército, em locais onde a defesa alemã havia entrado em colapso. O ataque não foi planejado como uma operação de avanço e Flandern I Stellung , a quarta posição defensiva alemã, estava 10.000-12.000 jardas (5,7-6,8 mi; 9,1-11,0 km) atrás da linha de frente e não era um objetivo no primeiro dia.

O plano do Quinto Exército era mais ambicioso do que os planos elaborados por Rawlinson e Plumer, que envolveram um avanço de 1.000-1.750 jardas (910-1.600 m) no primeiro dia, comprimindo seus três primeiros ataques em um dia em vez de três. O Major-General John Davidson , Diretor de Operações do GHQ, escreveu em um memorando que havia "ambiguidade quanto ao significado de um ataque passo a passo com objetivos limitados" e sugeriu reverter para um avanço de 1.750 jardas (1.600 m) no primeiro dia para aumentar a concentração da artilharia britânica. Gough enfatizou a necessidade de planejar a exploração de oportunidades para ganhar terreno temporariamente sem defesa, mais provavelmente no primeiro ataque, o que teria o benefício de uma longa preparação. Isso não havia sido feito em batalhas anteriores e o terreno vazio, ali para ser tomado, havia sido reocupado pelos alemães. No final de junho, Haig acrescentou uma divisão ao II Corpo de exército (Tenente-General Claud Jacob ) do Segundo Exército e no dia seguinte, após se encontrar com Gough e o General Herbert Plumer , o comandante do Segundo Exército , Haig endossou o plano do Quinto Exército.

Batalha de Pilckem Ridge

O ataque britânico começou às 3h50 do dia 31 de julho; o ataque deveria começar ao amanhecer, mas uma camada de nuvens baixas ininterruptas significava que ainda estava escuro quando a infantaria avançou. O ataque principal, do II Corpo de exército através do planalto Ghelveult ao sul, confrontou a principal concentração defensiva alemã de artilharia, divisões de manutenção de solo ( Stellungsdivisionen ) e divisões Eingreif . O ataque teve mais sucesso no flanco norte, nas frentes do XIV Corpo de exército e do Primeiro Exército francês, ambos avançando 2.500–3.000 jardas (1,4–1,7 mi; 2,3–2,7 km) até a linha do rio Steenbeek. No centro, o XVIII Corpo e o XIX Corpo avançaram para a linha de Steenbeek (linha preta) para consolidar e enviaram novas tropas para a linha verde e na frente do XIX Corpo de exército para a linha vermelha, para um avanço de cerca de 4.000 jardas ( 3.700 m). O Grupo Ypres contra-atacou os flancos do arrombamento britânico, apoiado por todas as peças de artilharia e aeronaves ao alcance, por volta do meio-dia. Os alemães conseguiram levar as três brigadas britânicas de volta à linha preta com 70% de baixas; o avanço alemão foi interrompido na linha preta por lama, artilharia e fogo de metralhadora.

Captura de Westhoek

Após atrasos de chuva de 2 de agosto, o II Corpo de exército atacou novamente em 10 de agosto, para capturar o resto da linha preta (segundo objetivo) no planalto de Gheluvelt. O avanço da infantaria teve sucesso, mas o fogo de artilharia e os contra-ataques de infantaria alemães isolaram a infantaria da 18ª Divisão (Leste) em Glencorse Wood. Por volta das 19h, a infantaria alemã atacou atrás de uma cortina de fumaça e recapturou tudo, exceto o canto noroeste da floresta; apenas os ganhos da 25ª Divisão em Westhoek Ridge ao norte foram mantidos. O Tenente-Coronel Albrecht von Thaer , Chefe do Estado-Maior do Gruppe Wijtschate (Grupo Wytschaete, a sede do IX Corpo de Reserva ), observou que as baixas após 14 dias na linha eram em média 1.500-2.000 homens, em comparação com 4.000 homens no Somme em 1916 e o moral das tropas alemãs estava mais alto do que no ano anterior.

Batalha da Colina 70

Ataques para ameaçar Lens e Lille seriam feitos pelo Primeiro Exército no final de junho perto de Gavrelle e Oppy, ao longo do rio Souchez. O objetivo era eliminar um saliente alemão entre Avion e o extremo oeste de Lens , tomando o reservatório Hill (Hill 65) e Hill 70. Os ataques foram realizados antes do planejado para usar artilharia pesada e de cerco antes de ser transferida para Ypres, o A operação de Souchez está sendo interrompida e o ataque à colina 70 adiado. A Batalha da Colina 70, 30 mi (48 km) ao sul de Ypres, acabou ocorrendo de 15 a 25 de agosto. O Corpo Canadense lutou quatro divisões do 6º Exército Alemão na operação. A captura da Colina 70 foi um sucesso caro, no qual três divisões canadenses infligiram muitas baixas nas divisões alemãs opostas e imobilizaram as tropas reservadas para o alívio de divisões cansadas em Flandres. Hermann von Kuhl , chefe do Estado-Maior do Grupo de Exércitos Príncipe Herdeiro Rupprecht, escreveu mais tarde que foi uma derrota custosa e arruinou o plano para aliviar as divisões lutadas (exauridas) em Flandres.

Batalha de Langemarck

A Batalha de Langemarck foi travada de 16 a 18 de agosto; o quartel-general do Quinto Exército foi influenciado pelo efeito que o atraso teria sobre a Operação Silêncio, que precisava da maré alta prevista para o final de agosto ou teria que ser adiada por um mês. Gough pretendia que o resto da linha verde, logo após o Wilhelmstellung (terceira linha alemã), de Polygon Wood a Langemarck, fosse capturado e o Steenbeek cruzasse mais ao norte. Na área do II Corpo de exército, a decepção de 10 de agosto se repetiu, com a infantaria conseguindo avançar, sendo então isolada pela artilharia alemã e forçada a voltar à sua linha de partida por contra-ataques alemães, exceto na área da 25ª Divisão perto de Westhoek. As tentativas da infantaria alemã de avançar ainda mais foram interrompidas pelo fogo de artilharia britânico, com muitas baixas. O avanço mais ao norte na área do XVIII Corpo de exército retomou e manteve a extremidade norte de St Julien e a área sudeste de Langemarck, enquanto o XIV Corpo de exército capturou Langemarck e Wilhelmstellung ao norte da ferrovia Ypres – Staden, perto do riacho Kortebeek. O Primeiro Exército francês se conformava, avançando para os rios Kortebeek e St Jansbeck a oeste do trecho norte do Wilhelmstellung , onde cruzava para o lado leste do Kortebeek.

Ataques locais

Nos terrenos mais elevados, os alemães continuaram a infligir muitas perdas às divisões britânicas além de Langemarck, mas em 19 de agosto, após dois dias de seca, o XVIII Corpo conduziu uma nova operação de infantaria, tanque, aeronave e artilharia. Pontos fortes e casamatas alemães ao longo da estrada St Julien – Poelcappelle em frente ao Wilhelmstellung foram capturados. Em 22 de agosto, mais terreno foi conquistado pelos corpos XIX e XVIII, mas a desvantagem tática de ser esquecido pelos alemães continuou. Um ataque do II Corpo de exército no planalto Gheluvelt de 22 a 24 de agosto, para capturar Nonne Bosschen, Glencorse Wood e Inverness Copse, falhou em uma luta que custou caro para ambos os lados. Gough estabeleceu uma nova formação de infantaria de linhas de combate a serem seguidas por "vermes" em 24 de agosto e Cavan observou que as casamatas deveriam ser atacadas em uma frente ampla, para enfrentá-los simultaneamente. Outra ofensiva geral, prevista para 25 de agosto, foi adiada pelo fracasso dos ataques preliminares e depois adiada devido a mais mau tempo. Em 27 de agosto, o II Corpo de exército tentou um ataque combinado de tanque e infantaria, mas os tanques atolaram, o ataque falhou e Haig interrompeu as operações até que o tempo melhorasse.

Clima

No marechal de campo Earl Haig (1929), o brigadeiro-general John Charteris , o chefe de inteligência da BEF de 1915 a 1918, escreveu que

Uma investigação cuidadosa dos registros de mais de oitenta anos mostrou que em Flandres o tempo piorava no início de cada agosto com a regularidade das monções indianas: uma vez que as chuvas de outono colocadas em dificuldades seriam grandemente aumentadas .... Infelizmente, agora começa o período mais chuvoso. Agosto por trinta anos.

-  Charteris

apenas a primeira parte foi citada por Lloyd George (1934), Liddell Hart (1934) e Leon Wolff (1959); em um ensaio de 1997, John Hussey chamou a passagem de Charteris de "desconcertante". O BEF havia estabelecido uma Seção Meteorológica sob Ernest Gold em 1915, que no final de 1917 tinha 16 oficiais e 82 homens. O trecho previu clima quente e trovoadas de 7 a 14 de junho; em uma carta à imprensa de 17 de janeiro de 1958, Gold escreveu que os fatos do clima de Flandres contradiziam Charteris. Em 1989, Philip Griffiths examinou o clima de agosto em Flandres nos trinta anos anteriores a 1916 e descobriu que,

... não há razão para sugerir que o tempo melhorou no início do mês com alguma regularidade.

-  Griffiths

De 1901 a 1916, os registros de uma estação meteorológica em Cap Gris Nez mostraram que 65 por cento dos dias de agosto foram secos e que de 1913 a 1916, houve 26, 23, 23 e 21 dias sem chuva e precipitação mensal de 17, 28, 22 e 96 mm (0,67, 1,10, 0,87 e 3,78 pol.);

... durante os verões que precederam a campanha de Flandres, os dias de agosto foram mais secos do que chuvosos.

-  Griffiths

Houve 127 mm (5 in) de chuva em agosto de 1917 e 84 mm (3 in) do total caiu em 1, 8, 14, 26 e 27 de agosto. O mês estava nublado e sem vento, o que reduziu muito a evaporação. Dividido em dois períodos de dez dias e um período de onze dias, houve 53,6, 32,4 e 41,3 mm (2, 1 e 2 polegadas) de chuva; nas 61 horas antes das 18h de 31 de julho, 12,5 mm (0 in) caíram. Das 18h00 de 31 de julho às 18h00 de 4 de agosto, houve mais 63 mm (2 in) de chuva. Agosto de 1917 teve três dias secos e 14 dias com menos de 1 mm (0 in) de chuva. Três dias foram sem sol e um teve seis minutos de sol; de 1 a 27 de agosto foram 178,1 horas de sol, uma média de 6,6 horas por dia. Hussey escreveu que o clima úmido em agosto de 1917 foi excepcional, Haig estava justificado em esperar pouca chuva, rapidamente seca pelo sol e pela brisa.

Verdun

Petain havia enviado o Segundo Exército francês a um ataque em Verdun em meados de julho, em apoio à ofensiva de Flandres. O ataque foi adiado, em parte devido a motins no exército francês após o fracasso da Ofensiva Nivelle e por causa de um ataque alemão em Verdun de 28 a 29 de junho, que capturou alguns dos pontos de partida franceses. Um contra-ataque francês em 17 de julho retomou o terreno, os alemães o recuperaram em 1 de agosto e, em seguida, tomou terreno na margem leste em 16 de agosto. O ataque francês em 20 de agosto e em 9 de setembro havia feito 10.000 prisioneiros. A luta esporádica continuou em outubro, aumentando as dificuldades alemãs na Frente Ocidental e em outros lugares. Ludendorff escreveu

Na margem esquerda, perto do Mosa, uma divisão havia falhado ... e ainda assim, tanto aqui quanto em Flandres, todo o possível foi feito para evitar o fracasso ... O exército francês estava mais uma vez capaz da ofensiva. Ele havia superado rapidamente sua depressão.

-  Ludendorff: memórias

Nenhum contra-ataque alemão foi possível porque as divisões locais Eingreif foram transferidas para Flandres.

Setembro Outubro

O 4º Exército manteve-se no planalto de Gheluvelt em agosto, mas suas baixas agravaram a escassez de mão de obra alemã. Haig transferiu o principal esforço ofensivo para o Segundo Exército em 25 de agosto e mudou a fronteira norte do Segundo Exército para mais perto da ferrovia Ypres – Roulers. Mais artilharia pesada foi enviada para Flandres dos exércitos mais ao sul e colocada em frente ao planalto de Gheluvelt. Plumer continuou a evolução tática do Quinto Exército durante seu progresso lento e caro em agosto. Após uma pausa de cerca de três semanas, Plumer pretendia capturar o planalto em quatro etapas, com intervalos de seis dias para levar artilharia e suprimentos. Os ataques do Segundo Exército permaneceriam limitados e as táticas da brigada de infantaria foram alteradas para atacar o primeiro objetivo com um batalhão cada e o último com dois batalhões, o oposto da prática do Quinto Exército em 31 de julho, para se adaptar às defesas dispersas encontradas entre o Albrechtstellung e o Wilhelmstellung .

Plumer providenciou para que os reforços de artilharia média e pesada que chegassem à Flandres fossem adicionados ao bombardeio rasteiro, o que tinha sido impossível com a quantidade de artilharia disponível para o Quinto Exército. As mudanças táticas garantiram que mais infantaria atacasse em frentes mais estreitas, a uma profundidade menor do que em 31 de julho, como os ataques do Quinto Exército em agosto. Os avanços mais curtos e rápidos possíveis uma vez que o solo secou, ​​pretendiam ser consolidados em terreno taticamente vantajoso, especialmente em quaisquer encostas reversas na área, com a infantaria ainda em contato com a artilharia e a aeronave, pronta para repelir contra-ataques. O ritmo mais rápido das operações tinha a intenção de aumentar as dificuldades alemãs na substituição de divisões cansadas por meio dos gargalos da ferrovia atrás da frente alemã. A pausa nos ataques britânicos enganou alguns dos comandantes alemães e Thaer, o Chefe do Estado-Maior do Gruppe Wijtschate , escreveu que era quase enfadonho . Kuhl duvidava que a ofensiva tivesse terminado, mas mudou de ideia em 13 de setembro; duas divisões, treze baterias de artilharia pesada, doze baterias de campo, três esquadrões de caça e quatro outras unidades da Luftstreitkräfte foram transferidas do 4º Exército.

Mudanças táticas alemãs

Depois de definir objetivos de 1–2 mi (1,6–3,2 km) de distância em 31 de julho, os britânicos tentaram avanços mais curtos de aproximadamente 1.500 jardas (1.400 m) em agosto, mas não conseguiram atingir esses objetivos menores no lado sul do campo de batalha, porque a chuva encharcou o solo e a pouca visibilidade foram uma vantagem para os defensores. Após a estiagem no início de setembro, os avanços britânicos foram muito mais rápidos e o objetivo final foi alcançado algumas horas após o amanhecer, o que confundiu as divisões de contra-ataque alemãs. Tendo cruzado 2 mi (3,2 km) de lama, as divisões Eingreif encontraram os britânicos já enterrados, com a zona de batalha avançada alemã e sua fraca guarnição fora do alcance de recaptura. Em agosto, as divisões da linha de frente alemãs tinham dois regimentos implantados na linha de frente, com o terceiro regimento na reserva. Os batalhões da frente precisaram ser substituídos com muito mais freqüência do que o esperado, devido ao poder dos ataques britânicos, ao fogo de artilharia constante e ao clima. As unidades de substituição se confundiram com as que detinham a frente e os regimentos de reserva não conseguiram intervir rapidamente, deixando os batalhões da frente sem apoio até que as divisões Eingreif chegaram algumas horas depois.

Em julho e agosto, as divisões de contra-ataque alemãs ( Eingreif ) realizaram um "avanço para contato durante as operações móveis", que deu aos alemães vários sucessos defensivos dispendiosos. Após a Batalha de Menin Road Ridge , as táticas alemãs foram alteradas. Depois de outra derrota em 26 de setembro, os comandantes alemães fizeram mais mudanças táticas para conter a forma mais conservadora de ataques limitados adotada pelos britânicos. Os contra-ataques alemães em setembro foram "ataques a posições de campo reforçadas", devido à natureza contida dos avanços da infantaria britânica. O bom tempo no início de setembro diminuiu muito as dificuldades de abastecimento dos britânicos, especialmente de munição, e os britânicos arranjaram tempo para estabelecer uma defesa em profundidade no terreno capturado, protegido por barragens de artilharia permanentes. Os britânicos atacaram em condições secas e claras, com mais aeronaves sobre o campo de batalha para reconhecimento de contra-ataque, patrulha de contato e operações de ataque ao solo. O fogo de artilharia defensiva sistemático foi perdido pelos alemães, devido à incerteza sobre a posição de sua infantaria, justamente quando a infantaria britânica se beneficiou do contrário. Os contra-ataques alemães foram fracassos caros e, em 28 de setembro, Thaer escreveu que a experiência foi "terrível" e que ele não sabia o que fazer.

Ludendorff ordenou que as Stellungsdivisionen (divisões de apoio ao solo) reforçassem suas guarnições da frente; todas as metralhadoras, incluindo as dos batalhões de apoio e reserva, foram enviadas para a zona avançada, para formar um cordão de quatro a oito armas a cada 250 jardas (230 m). Os Stellungsdivisionen foram reforçados pelos regimentos Stoß das divisões Eingreif , que foram movidos para a linha de proteção de artilharia atrás da zona de batalha avançada, para contra-atacar mais cedo. Os outros regimentos das divisões Eingreif deveriam ser contidos e usados ​​para um contra-ataque metódico ( Gegenangriff ) um ou dois dias depois e para prejudicar os ataques enquanto os britânicos se reorganizavam. Mais mudanças táticas foram ordenadas em 30 de setembro; as operações para aumentar as perdas da infantaria britânica deveriam continuar e os bombardeios de gás deveriam ser aumentados, se o tempo o permitisse. Todo esforço deveria ser feito para induzir os britânicos a reforçar suas posições avançadas com infantaria para a artilharia alemã bombardeá-los. Entre 26 de setembro e 3 de outubro, os alemães atacaram pelo menos 24 vezes e a Operação High Storm Unternehmen Hohensturm , um Gegenangriff (contra-ataque metódico), para recapturar a área ao redor de Zonnebeke foi planejada para 4 de outubro.

Batalha de Menin Road Ridge

O plano britânico para a batalha travada de 20 a 25 de setembro incluía mais ênfase no uso de artilharia pesada e média para destruir caixas de remédios de concreto e ninhos de metralhadoras alemãs, que eram mais numerosos nas zonas de batalha sendo atacadas, do que atrás a linha de frente original de julho e para se engajar em mais fogo de contra-bateria. Os britânicos tinham 575 armas pesadas e médias e 720 canhões e obuses de campanha, mais do que o dobro da quantidade de artilharia disponível na Batalha de Pilckem Ridge. As aeronaves deveriam ser usadas para observação aérea sistemática dos movimentos das tropas alemãs para evitar os fracassos das batalhas anteriores, onde muito poucas tripulações tinham sido sobrecarregadas com muitas tarefas e voaram em mau tempo, o que multiplicava suas dificuldades.

Em 20 de setembro, os Aliados atacaram em uma frente de 14.500 jardas (8,2 mi; 13,3 km) e, no meio da manhã, haviam capturado a maioria de seus objetivos, a uma profundidade de cerca de 1.500 jardas (1.400 m). Os alemães fizeram muitos contra-ataques apressados ​​( Gegenstoße ), começando por volta das 15h00 até o início da noite, os quais não conseguiram ganhar terreno ou fizeram apenas uma penetração temporária nas novas posições britânicas. A defesa alemã não conseguiu impedir um ataque bem preparado feito com bom tempo. Ataques menores aconteceram depois de 20 de setembro, quando os dois lados disputaram posições e reorganizaram suas defesas. Um ataque mutuamente custoso pelos alemães em 25 de setembro, casamatas recapturadas no extremo sudoeste de Polygon Wood. No dia seguinte, as posições alemãs perto da floresta foram varridas na Batalha da Floresta Poligonal.

Contra-ataque alemão, 25 de setembro

Dois regimentos da 50ª Divisão de Reserva alemã atacaram em uma frente de 1.800 jardas (1.600 m), ambos os lados do Reutelbeek, apoiados por aeronaves e 44 de campo e 20 baterias pesadas de artilharia, quatro vezes a quantidade normal para uma divisão. A infantaria alemã conseguiu avançar pelos flancos, cerca de 100 jardas (91 m) perto da estrada Menin e 600 jardas (550 m) ao norte de Reutelbeek. A infantaria era apoiada por aeronaves de observação de artilharia e ataque ao solo; uma barragem de caixa foi disparada atrás da linha de frente britânica, que isolou a infantaria britânica de reforços e munições. O fogo de retorno da 33ª Divisão e da 15ª Brigada Australiana da 5ª Divisão Australiana ao longo da borda sul de Polygon Wood, ao norte, forçou os atacantes a se protegerem em torno de algumas das casamatas de Wilhelmstellung , perto de Black Watch Corner, no sudoeste borda da madeira do polígono. As tentativas alemãs de reforçar as tropas de ataque falharam, devido aos observadores da artilharia britânica isolar as tropas alemãs avançadas com barragens de artilharia.

Plumer ordenou que o ataque ocorresse em 26 de setembro, mas reduziu os objetivos da 33ª Divisão. A 98ª Brigada deveria avançar e cobrir o flanco direito da 5ª Divisão Australiana e a 100ª Brigada deveria recapturar o terreno perdido mais ao sul. O avanço da 5ª Divisão Australiana no dia seguinte começou com incerteza quanto à segurança de seu flanco direito; o ataque da 98ª Brigada exaurida foi atrasado e só conseguiu chegar ao Black Watch Corner, a 1.000 jardas (910 m) aquém de seus objetivos. Os reforços foram para a área da 5ª Divisão Australiana e atacaram ao sudoeste ao meio-dia como um ataque frontal silencioso (sem apoio de artilharia) feito de Black Watch Corner, porque as tropas britânicas estavam resistindo na área. O ataque teve sucesso por volta das 14h e, no final da tarde, a 100ª Brigada retomou o terreno perdido ao norte da estrada Menin. As baixas na 33ª Divisão foram tão grandes que foi substituída no dia 27 de setembro pela 23ª Divisão, que só havia sido retirada na noite de 24/25 de setembro.

Batalha de Polygon Wood

O Segundo Exército alterou suas fachadas de Corps logo após o ataque de 20 de setembro, para o próximo esforço (26 de setembro - 3 de outubro) de forma que cada divisão de ataque pudesse se concentrar em uma frente de 1.000 jardas (910 m). Estradas e ferrovias leves foram estendidas para a nova linha de frente, para permitir que a artilharia e munições fossem movidas. A artilharia do VIII Corpo e do IX Corpo no flanco sul, simulava os preparativos para ataques a Zandvoorde e Warneton. Às 5h50 de 26 de setembro, cinco camadas de barragem disparadas pela artilharia e metralhadoras britânicas começaram. Poeira e fumaça engrossaram a névoa matinal e a infantaria avançou usando a orientação da bússola. Cada uma das três divisões de solo alemãs atacadas em 26 de setembro, tinha uma divisão Eingreif em apoio, o dobro da proporção de 20 de setembro. Nenhum terreno capturado pelos britânicos foi perdido e os contra-ataques alemães conseguiram apenas atingir o terreno para o qual os sobreviventes das divisões da linha de frente haviam se retirado.

Outubro Novembro

Contra-ataques alemães, 30 de setembro a 4 de outubro

Às 4h00 de 30 de setembro, uma densa névoa cobriu o solo e às 4h30 a artilharia alemã iniciou um bombardeio entre a estrada de Menin e o Reutelbeek. Às 5h15, as tropas alemãs emergiram da névoa em uma frente de 800 jardas (730 m). O ataque foi apoiado por lança-chamas e infantaria alemã lançando fumaça e granadas de mão. Os britânicos responderam com tiros de armas pequenas e bombas, forçando os alemães a recuarem confusos, mas um posto foi perdido ao sul da estrada de Menin, depois retomado por um contra-ataque imediato. Os foguetes SOS não foram vistos na névoa e a artilharia britânica permaneceu em silêncio. Os alemães foram repelidos novamente às 6h, mas o fogo de artilharia alemão continuou durante o dia.

Em 1º de outubro, às 5h00, um bombardeio de furacão alemão começou de Reutelbeek ao norte até Polygon Wood e Black Watch Corner; por coincidência uma barragem prática Segundo Exército começou às 5:15 A linha de frente britânica foi cortada e infantaria alemã atacou em três ondas em 05:30 Dois determinada ataques alemães foram repelidos sul de Cameron Covert, depois para 19:00 alemão tropas concentraram-se perto da estrada Menin. O ataque alemão foi derrotado pelo fogo de armas pequenas e pela artilharia britânica, cujos observadores viram os foguetes SOS. Os britânicos foram forçados a sair de Cameron Covert e contra-atacaram, mas um ataque alemão começou ao mesmo tempo e os britânicos foram repelidos. Outro ataque alemão falhou e as tropas alemãs cavaram atrás de um velho arame farpado alemão; depois de escurecer, mais ataques alemães em torno de Cameron Covert falharam. Ao norte do esconderijo perto da Floresta do Polígono, a lama profunda sufocou os projéteis alemães antes que explodissem, mas ainda causaram muitas baixas. A comunicação com a retaguarda foi perdida e os alemães atacaram o dia todo, mas os foguetes SOS britânicos permaneceram visíveis e os ataques não tomaram terreno; após o anoitecer, os ataques alemães foram repelidos por outras três barragens de SOS.

Unternehmen Hohensturm (Operação Alta Tempestade) foi planejado pelo Gruppe Ypern para recapturar o Tokio Spur de Zonnebeke ao sul até Molenaarelsthoek na extremidade leste da Floresta do Polígono em 3 de outubro. A infantaria de ataque das divisões da 45ª Reserva e da 4ª Guarda era comandada pelo Major Freiherr von Schleinitz no norte e pelo Tenente-Coronel Rave no sul. Após o dispendioso fracasso do contra-ataque metódico ( Gegenangriff ) em 1 de outubro, o ataque foi adiado para 4 de outubro, os ensaios ocorreram de 2 a 3 de outubro. Na noite de 3/4 de outubro, os comandantes alemães tinham dúvidas sobre o ataque, mas decidiram prosseguir com o Gegenangriff , avisando a artilharia para estar pronta para iniciar bombardeios defensivos. Uma aeronave de patrulha de contato foi organizada para sobrevoar a área às 7h30

Batalha de Broodseinde

Em 4 de outubro, os britânicos iniciaram a Batalha de Broodseinde para completar a captura do planalto Gheluvelt e ocupar o cume de Broodseinde. Por coincidência, os alemães tentaram recapturar suas defesas ao redor de Zonnebeke com um Gegenangriff ao mesmo tempo. Os britânicos atacaram ao longo de uma frente de 14.000 jardas (8,0 mi; 13 km) e quando as divisões do I Anzac Corps começaram seu avanço em direção à crista Broodseinde, homens foram vistos saindo de buracos de bombas em terra de ninguém e mais tropas alemãs foram encontradas escondidas no escudo -crateras. A maioria das tropas alemãs da 45ª Divisão de Reserva foi invadida ou recuada através da barragem britânica, então os australianos atacaram as casamatas uma a uma e capturaram a vila de Zonnebeke ao norte do cume. Quando a barragem britânica começou em Broodseinde Ridge, Keiberg Spur e Waterdamhoek, alguns dos estados-maiores do quartel-general alemão só perceberam que estavam sob ataque quando as tropas britânicas e australianas apareceram.

Quando chegou a notícia do grande sucesso do ataque, o chefe do GHQ Intelligence foi ao quartel-general do Segundo Exército para discutir a exploração. Plumer recusou a sugestão, já que oito novas divisões alemãs estavam atrás do campo de batalha, com outras seis além delas. No final do dia, Plumer mudou de idéia e ordenou que o I Anzac Corps avançasse para o contraforte Keiberg, com o apoio do II Anzac Corps. O comandante do II Anzac Corps queria avançar para nordeste em direção à vila de Passchendaele, mas o comandante do I Anzac Corps preferiu esperar até que a artilharia fosse trazida e as rotas de abastecimento melhoradas. O comandante do X Corps propôs um ataque ao norte de In de Ster no flanco sul dos alemães em frente ao I Anzac Corps. O comandante da 7ª Divisão objetou, devido à incerteza sobre a situação e as muitas baixas sofridas pela 21ª Divisão no flanco direito e Plumer mudou de ideia novamente. Durante a manhã, Gough disse aos comandantes do Quinto Exército para continuar, mas quando chegaram os relatórios de uma repulsão em 19 Meter Hill, a ordem foi cancelada.

Mudanças defensivas alemãs

Em 7 de outubro, o 4º Exército voltou a dispersar suas tropas na zona de frente de defesa. Batalhões de reserva voltaram para trás da linha de proteção de artilharia e as divisões Eingreif foram organizadas para intervir o mais rapidamente possível assim que um ataque começasse, apesar do risco de fogo de artilharia britânica. O fogo da contra-bateria para suprimir a artilharia britânica deveria ser aumentado, para proteger as divisões Eingreif à medida que avançavam. Todas as divisões alemãs que detinham zonas de frente foram substituídas e uma divisão extra foi apresentada, porque os avanços britânicos alongaram a linha de frente. Sem as divisões necessárias para uma contra-ofensiva ao sul do planalto Gheluvelt em direção à colina Kemmel, Rupprecht começou a planejar uma retirada lenta do Saliente de Ypres, mesmo correndo o risco de descobrir posições alemãs mais ao norte e na costa belga.

Batalha de Poelcappelle

O Primeiro Exército francês e o Segundo e Quinto Exército britânico atacaram em 9 de outubro, em uma frente de 13.500 jardas (7,7 mi; 12,3 km), do sul de Broodseinde a St Jansbeek, para avançar metade da distância do cume de Broodseinde a Passchendaele, no frente principal, o que levou a muitas baixas em ambos os lados. Os avanços no norte da frente de ataque foram mantidos pelas tropas britânicas e francesas, mas a maior parte do terreno conquistado na frente de Passchendaele e nas esporas Becelaere e Gheluvelt foi perdida para contra-ataques alemães. O general William Birdwood escreveu mais tarde que o retorno de fortes chuvas e lamaçais foi a principal causa do fracasso em manter o terreno capturado. Kuhl concluiu que a luta forçou o poder de combate alemão ao limite, mas que as forças alemãs conseguiram evitar um avanço, embora estivesse se tornando muito mais difícil substituir as perdas.

Primeira Batalha de Passchendaele

A Primeira Batalha de Passchendaele em 12 de outubro foi outra tentativa dos Aliados de ganhar terreno ao redor de Passchendaele. A chuva forte e a lama novamente dificultaram o movimento e pouca artilharia pôde ser trazida para mais perto da frente. As tropas aliadas estavam exaustos e o moral havia caído. Após um modesto avanço britânico, os contra-ataques alemães recuperaram a maior parte do terreno perdido em frente a Passchendaele, exceto por uma área à direita do contraforte de Wallemolen. Ao norte de Poelcappelle, o XIV Corpo do Quinto Exército avançou ao longo do Broembeek um pouco acima dos riachos Watervlietbeek e Stadenrevebeek e a Divisão de Guardas capturou a extremidade oeste do contraforte Vijwegen, ganhando observação sobre a extremidade sul da Floresta Houthulst. Houve 13.000 baixas aliadas , incluindo 2.735 neozelandeses, 845 dos quais estavam mortos ou presos na lama da terra de ninguém; foi um dos piores dias da história militar da Nova Zelândia.

Em uma conferência em 13 de outubro, Haig e os comandantes do exército concordaram que os ataques parariam até que o tempo melhorasse e as estradas pudessem ser estendidas, para transportar mais artilharia e munição adiante. A ofensiva deveria continuar, para alcançar uma linha adequada para o inverno e manter a atenção alemã em Flandres, com um ataque francês marcado para 23 de outubro e a operação do Terceiro Exército ao sul de Arras marcada para meados de novembro. A batalha também custou caro para os alemães, que perderam mais de 1.000 prisioneiros. A 195ª Divisão alemã em Passchendaele sofreu 3.325 baixas de 9 a 12 de outubro e teve que ser substituída pela 238ª Divisão. Ludendorff ficou otimista de que Passchendaele Ridge poderia ser mantido e ordenou que o 4º Exército se mantivesse firme. Em 18 de outubro, Kuhl defendeu uma retirada o mais longe possível para o leste; Armin e Loßberg queriam aguentar, porque o terreno além da bacia hidrográfica de Passchendaele era insustentável, mesmo no inverno.

Ação de 22 de outubro

Em 22 de outubro, a 18ª Divisão (Leste) do XVIII Corpo de exército atacou a extremidade leste de Poelcappelle enquanto o XIV Corpo ao norte atacava com a 34ª Divisão entre os riachos Watervlietbeek e Broenbeek e a 35ª Divisão ao norte na Floresta Houthulst . O ataque foi apoiado por um regimento da 1ª Divisão Francesa no flanco esquerdo da 35ª Divisão e tinha como objetivo obstruir um possível contra-ataque alemão no flanco esquerdo do Corpo Canadense enquanto atacava Passchendaele e o cume. A artilharia do Segundo e Quinto exércitos conduziu um bombardeio para simular um ataque geral como um engano. Poelcappelle foi capturado, mas o ataque na junção entre as divisões 34 e 35 foi repelido. Os contra-ataques alemães empurraram a 35ª Divisão no centro, mas o ataque francês conquistou todos os seus objetivos. Atacando em um terreno cortado por bombardeios e encharcado pela chuva, os britânicos lutaram para avançar em alguns lugares e perderam a capacidade de se mover rapidamente para flanquear as casamatas. A 35ª Divisão alcançou a orla da Floresta Houthulst, mas foi flanqueada e empurrada para trás em alguns lugares. Os contra-ataques alemães feitos depois de 22 de outubro estavam em igual desvantagem e foram fracassos caros. O 4º Exército Alemão foi impedido de transferir tropas para longe do Quinto Exército e de concentrar seu fogo de artilharia nos canadenses enquanto se preparavam para a Segunda Batalha de Passchendaele (26 de outubro - 10 de novembro de 1917).

Batalha de La Malmaison

Após inúmeros pedidos de Haig, Petain começou a Batalha de La Malmaison, um ataque francês demorado ao Chemin des Dames, pelo Sexto Exército (General Paul Maistre ). A preparação da artilharia começou em 17 de outubro e em 23 de outubro, os defensores alemães foram rapidamente derrotados e os franceses avançaram até 3,7 mi (6,0 km), capturando a vila e o forte de La Malmaison, ganhando o controle da crista Chemin des Dames. Os alemães perderam 38.000 homens mortos ou desaparecidos e 12.000 prisioneiros, junto com 200 armas e 720 metralhadoras, contra 14.000 baixas francesas , menos de um terço do total alemão. Os alemães tiveram que se retirar de suas posições restantes em Chemin des Dames, ao norte do Vale Ailette, no início de novembro. Haig ficou satisfeito com o sucesso francês, mas lamentou o atraso, que havia diminuído seu efeito nas operações de Flandres.

Segunda Batalha de Passchendaele

O Quinto Exército britânico realizou pequenas operações de 20 a 22 de outubro, para manter a pressão sobre os alemães e apoiar o ataque francês em La Malmaison, enquanto o Corpo Canadense se preparava para uma série de ataques de 26 de outubro a 10 de novembro. As quatro divisões do Corpo Canadense foram transferidas para o Saliente Ypres de Lens, para capturar Passchendaele e o cume. Os canadenses substituíram o II Anzac Corps em 18 de outubro e descobriram que a linha de frente era praticamente a mesma ocupada pela 1ª Divisão Canadense em abril de 1915. A operação canadense seria de três ataques limitados, em 26 de outubro, 30 de outubro e 6 Novembro. Em 26 de outubro, a 3ª Divisão Canadense capturou seu objetivo em Wolf Copse, então voltou seu flanco norte para se conectar com a divisão adjacente do Quinto Exército. A 4ª Divisão Canadense capturou seus objetivos, mas foi forçada lentamente a se retirar do Decline Copse, contra contra-ataques alemães e falhas de comunicação entre as unidades canadenses e australianas ao sul.

A segunda etapa começou em 30 de outubro, para completar a etapa anterior e ganhar uma base para o ataque final a Passchendaele. Os atacantes no flanco sul rapidamente capturaram Crest Farm e enviaram patrulhas além do objetivo final em Passchendaele. O ataque no flanco norte novamente encontrou excepcional resistência alemã. A 3ª Divisão Canadense capturou a Vapor Farm na fronteira do corpo, Furst Farm a oeste de Meetcheele e a encruzilhada em Meetcheele, mas permaneceu aquém de seu objetivo. Durante uma pausa de sete dias, o Segundo Exército assumiu outra seção da frente do Quinto Exército adjacente ao Corpo Canadense. Três dias sem chuva, de 3 a 5 de novembro, facilitaram a preparação para a próxima etapa, que começou na manhã de 6 de novembro, com a 1ª Divisão Canadense e a 2ª Divisão Canadense . Em menos de três horas, muitas unidades alcançaram seus objetivos finais e Passchendaele foi capturado. O Canadian Corps lançou uma ação final em 10 de novembro, para obter o controle do terreno elevado remanescente ao norte da aldeia perto da Colina 52.

dezembro

Ação noturna de 1/2 de dezembro de 1917

Em 18 de novembro, o VIII Corpo à direita e o II Corpo à esquerda (norte) do Saliente Passchendaele assumiram o lugar do Corpo Canadense. A área foi submetida a constantes bombardeios de artilharia alemã e sua vulnerabilidade ao ataque levou a uma sugestão do Brigadeiro CF Aspinall, de que os britânicos deveriam se retirar para o lado oeste do Planalto Gheluvelt ou avançar para alargar a saliência em direção a Westroosebeke. Expandir a saliência tornaria as tropas nele menos vulneráveis ​​ao fogo de artilharia alemã e forneceria um melhor salto fora da linha para uma retomada da ofensiva na primavera de 1918. Os britânicos atacaram em direção a Westroozebeke na noite de 1/2 de dezembro, mas o O plano para enganar os alemães não bombardeando as defesas alemãs até oito minutos após o início da infantaria, seu avanço foi desfeito. O barulho da assembléia britânica e a dificuldade de se mover em terreno lamacento e alagado também alertaram os alemães. Ao luar, os alemães viram as tropas britânicas quando ainda estavam a 180 m de distância. Parte do terreno foi capturado e cerca de 150 prisioneiros foram feitos, mas o ataque aos redutos falhou e a observação sobre as cabeças dos vales nos lados leste e norte do cume não foi alcançada.

Ação na espora Polderhoek

O ataque ao Polderhoek Spur em 3 de dezembro de 1917 foi uma operação local do Quarto Exército britânico (rebatizado de Segundo Exército em 8 de novembro). Dois batalhões da 2ª Brigada da Nova Zelândia da Divisão da Nova Zelândia atacaram a crista baixa, de onde os observadores alemães podiam ver a área de Cameron Covert ao norte e a estrada Menin ao sudoeste. Um avanço da Nova Zelândia de 600 jardas (550 m) em uma frente de 400 jardas (370 m) protegeria a área ao norte do riacho Reutelbeek dos observadores alemães no contraforte Gheluvelt. Artilharia pesada bombardeou as ruínas do Château de Polderhoek e as casamatas no terreno para enganar os defensores e o ataque foi feito à luz do dia como um estratagema para surpreender os alemães, que estariam sob a cobertura protegida dos bombardeios de rotina. Bombardeios de fumaça e gás nas esporas de Gheluvelt e Becelaere nos flancos e o ataque de infantaria começou ao mesmo tempo que o bombardeio de "rotina". O estratagema falhou, algum fogo de artilharia britânico caiu sobre os neozelandeses e os alemães enfrentaram os atacantes com fogo de armas pequenas de Polderhoek Spur e do cume Gheluvelt. Um forte vento oeste arruinou as cortinas de fumaça e a artilharia britânica não conseguiu suprimir as metralhadoras alemãs. Os metralhadores da Nova Zelândia repeliram um contra-ataque, mas a infantaria da Nova Zelândia estava 150 jardas (140 m) aquém do primeiro objetivo; outra tentativa após o anoitecer foi cancelada por causa da lua cheia e da chegada de reforços alemães.

Rescaldo

Análise

Baixas alemãs

Encontro	Não.
21 a 31 de julho	30.000
1–10 de agosto	16.000
11-21 de agosto	24.000
21 a 31 de agosto	12.500
1–10 de setembro	4.000
11–20 de setembro	25.000
21-30 de setembro	13.500
1–10 de outubro	35.000
11–20 de outubro	12.000
21 a 31 de outubro	20.500
1 a 10 de novembro	9.500
11–20 de novembro	4.000
21-30 de novembro	4.500
1–10 de dezembro	4.000
11-31 de dezembro	2.500
Total	217.000

Em uma publicação do Estado-Maior Alemão, foi escrito que "a Alemanha havia sido levada à certa destruição ( sicheren Untergang ) pela batalha de Flandres em 1917". Em suas Memórias de 1938, Lloyd George escreveu: "Passchendaele foi de fato um dos maiores desastres da guerra ... Nenhum soldado de qualquer inteligência agora defende esta campanha sem sentido ...". Em 1939, GC Wynne escreveu que os britânicos finalmente alcançaram Passchendaele Ridge e capturaram Flandern I Stellung, mas além deles estavam Flandern II Stellung e Flandern III Stellung . As bases submarinas alemãs na costa não haviam sido capturadas, mas o objetivo de desviar os alemães dos franceses mais ao sul, enquanto eles se recuperavam da Ofensiva Nivelle em abril, foi bem-sucedido. Em 1997, Paddy Griffith escreveu que o sistema de mordida e retenção continuou em movimento até novembro, porque o BEF havia desenvolvido um sistema viável de táticas ofensivas, contra o qual os alemães não tinham resposta. Uma década depois, Jack Sheldon escreveu que os números relativos de baixas eram irrelevantes, porque o exército alemão não podia se permitir as perdas ou perder a iniciativa sendo compelido a travar outra batalha defensiva em terreno de escolha dos Aliados. A Terceira Batalha de Ypres prendeu o exército alemão em Flandres e causou baixas insustentáveis.

Em 2018, Jonathan Boff escreveu que após a guerra os historiadores oficiais do Reichsarchiv , muitos dos quais eram ex-oficiais, escreveram sobre as mudanças táticas após 26 de setembro e seu desmantelamento após a Batalha de Broodseinde em 4 de outubro, como obra de Loßberg. Ao culpar um indivíduo, o resto dos comandantes alemães foram desculpados, o que deu a falsa impressão de que a OHL agia de maneira racional, quando Ludendorff impôs outro esquema defensivo em 7 de outubro. Boff escreveu que essa narrativa era fácil e que evitava o problema enfrentado pelos alemães no final de 1917. OHL havia emitido ordens para mudar de tática novamente dias antes de Loßberg ser acusado de dar novas ordens ao 4º Exército. Boff também duvidou que todas as divisões em Flandres pudessem agir em mudanças de cima para baixo. A 119ª Divisão esteve na linha de frente de 11 de agosto a 18 de outubro e respondeu que as novas táticas eram difíceis de implementar devido à falta de treinamento. O ritmo dos ataques britânicos e o efeito do atrito significavam que, embora seis divisões fossem enviadas ao 4º Exército em 10 de outubro, elas eram unidades novatas com deficiência de treinamento ou formações de veteranos com baixo moral após derrotas anteriores; boas divisões foram diluídas com muitas substituições. Boff escreveu que os alemães buscaram conscientemente mudanças táticas para um dilema operacional por falta de alternativa. Em 2 de outubro, Rupprecht ordenou que o QG do 4º Exército evitasse a centralização excessiva do comando, apenas para descobrir que Loßberg havia emitido um plano de artilharia detalhando a implantação de baterias individuais.

Em uma conferência britânica em 13 de outubro, o esquema do Terceiro Exército (General Julian Byng ) para um ataque em meados de novembro foi discutido. Byng queria que as operações em Ypres continuassem, para manter as tropas alemãs em Flandres. A Batalha de Cambrai começou em 20 de novembro e os britânicos violaram as duas primeiras partes da Linha Hindenburg , no primeiro uso em massa de tanques em uma operação de armas combinadas . A experiência do fracasso em conter os ataques britânicos em Ypres e a redução drástica em áreas da frente ocidental que poderiam ser consideradas "calmas" após a surpresa do tanque e da artilharia em Cambrai, deixou a OHL com pouca escolha a não ser retornar a uma estratégia de vitória decisiva em 1918. Em 24 de outubro, o 14º Exército Austro-Alemão ( General der Infanterie Otto von Below ), atacou o Segundo Exército italiano em Isonzo na Batalha de Caporetto e em 18 dias, infligiu baixas de 650.000 homens e 3.000 armas. Com medo de que a Itália pudesse ser tirada da guerra, os governos francês e britânico ofereceram reforços. As tropas britânicas e francesas foram rapidamente deslocadas de 10 de novembro a 12 de dezembro, mas o desvio de recursos do BEF forçou Haig a concluir a Terceira Batalha de Ypres, perto de Westrozebeke ; o último ataque britânico substancial ocorreu em 10 de novembro.

Vítimas

Vários números de baixas foram publicados para a Terceira Batalha de Ypres, às vezes com acrimônia; as estimativas mais altas de baixas britânicas e alemãs parecem estar desacreditadas, mas a alegação britânica de ter feito 24.065 prisioneiros não foi contestada. Em 1940, CRMF Cruttwell registrou 300.000 baixas britânicas e 400.000 alemãs. No volume da História da Grande Guerra, Operações Militares .... publicado em 1948, James Edmonds calculou as baixas britânicas em 244.897 e escreveu que não havia dados alemães equivalentes, estimando as perdas alemãs em 400.000. AJP Taylor escreveu em 1972 que ninguém acreditava nos "cálculos ridículos" de Edmonds. Taylor calculou os feridos e mortos britânicos em 300.000 e as perdas alemãs em 200.000, "uma proporção ligeiramente melhor do que o Somme". Em 2007, Jack Sheldon escreveu que, embora as vítimas alemãs de 1 de junho a 10 de novembro tenham sido de 217.194, um número disponível no Volume III do Sanitätsbericht (Relatório Médico, 1934), Edmonds pode não ter incluído esses dados porque eles não se encaixavam em seu caso, usando as frases "contabilidade criativa" e "tratamento descuidado dos fatos". Sheldon escreveu que as baixas alemãs só poderiam chegar a 399.590 incluindo os 182.396 soldados que estavam doentes ou tratados em postos de ajuda do regimento por "pequenos cortes e ferimentos", mas não diminuíram a força da unidade ; Sheldon escreveu "é difícil ver qualquer mérito" em fazê-lo.

Leon Wolff, escrevendo em 1958, deu baixas alemãs como 270.713 e baixas britânicas como 448.688. A figura britânica de Wolff foi refutada por John Terraine em uma publicação de 1977. Apesar de escrever que 448.614 vítimas britânicas foi o total BEF para o segundo semestre de 1917, Wolff havia negligenciado a dedução de 75.681 vítimas para a Batalha de Cambrai, dado nas Estatísticas Oficiais das quais ele citou ou "desperdício normal", com média de 35.000 por mês em períodos "calmos". Em 1959, Cyril Falls estimou 240.000 mortos britânicos, 8.525 franceses e 260.000 alemães . Em sua biografia de 1963 de Haig, Terraine aceitou o número de Edmonds de 244.897 baixas britânicas e concordou que as perdas alemãs eram pelo menos iguais e provavelmente maiores que as britânicas, devido à força da artilharia britânica e ao alto número de contra-ataques alemães; ele não aceitou o cálculo de Edmonds de que as perdas alemãs chegavam a 400.000. Em seu trabalho de 1977, Terraine escreveu que o número alemão deveria ser aumentado porque suas estatísticas eram incompletas e porque seus dados omitiam alguns homens levemente feridos, que teriam sido incluídos nos critérios de baixas britânicos, revisando o número alemão em vinte por cento, o que fez 260.400 baixas alemãs. Prior e Wilson, em 1997, causaram perdas britânicas de 275.000 e baixas alemãs em pouco menos de 200.000. Em 1997, Heinz Hagenlücke deu c.  217.000 vítimas alemãs . Gary Sheffield escreveu em 2002 que Richard Holmes calculou que ambos os lados sofreram 260.000 baixas, o que parecia certo para ele.

Operações subsequentes

Inverno, 1917-1918

A área a leste e a sul das ruínas da aldeia de Passchendaele era ocupada por postes, sendo os do leste bastante habitáveis, ao contrário dos do sul; de Passchendaele até Potijze, o terreno era muito pior. Cada brigada passou quatro dias na linha de frente, quatro no apoio e quatro na reserva. A área estava silenciosa, exceto pelo fogo de artilharia e em dezembro o clima ficou frio e com neve, o que exigiu um grande esforço para evitar a presença de trincheiras . Em janeiro, períodos de frio congelante foram seguidos por períodos mais quentes, um começando em 15 de janeiro com chuvas torrenciais e ventos fortes, arrastando estradas de tábuas e trilhas de prancha . As condições no saliente melhoraram com a conclusão das vias de transporte e a remodelação das casamatas alemãs. Ambos os lados atacaram e os britânicos usaram tiros noturnos de metralhadoras e barragens de artilharia com grande efeito. Na noite de 3 de março de 1918, duas companhias da 8ª Divisão invadiram o Teal Cottage, apoiadas por uma barragem de fumaça e estilhaços, mataram muitos da guarnição e fizeram seis prisioneiros para um homem ferido. Um ataque alemão em 11 de março foi repelido; depois disso, os alemães não fizeram mais ataques, mantendo, em vez disso, frequentes bombardeios de artilharia e tiros de metralhadora. Quando os exércitos alemães mais ao sul começaram a Ofensiva da Primavera em 21 de março de 1918, "boas" divisões em Flandres foram enviadas para o sul; a 29ª Divisão foi retirada em 9 de abril e transferida para o Lys.

Retiro, 1918

Em 23 de março, Haig ordenou que Plumer fizesse planos de contingência para encurtar a linha e liberar tropas para os outros exércitos. Divisões desgastadas do sul foram enviadas para Flandres para se recuperarem perto da costa. Em 11 de abril, Plumer autorizou a retirada do flanco sul do Segundo Exército. Em 12 de abril, o VIII Corps HQ ordenou a retirada da infantaria para começar naquela noite e a 59ª Divisão foi substituída por parte da 41ª Divisão e transferida para o sul. O II Corpo de exército havia começado a retirar sua artilharia ao mesmo tempo que o VIII Corpo na noite de 11/12 de abril e ordenou que as 36ª e 30ª divisões se conformassem à retirada do VIII Corpo, que foi concluída em 13 de abril, sem interferência alemã. Em 13 de abril, Plumer concordou em se retirar no lado sul do saliente para uma linha do Monte Kemmel a Voormezeele [2,5 mi (4,0 km) ao sul de Ypres], White Château [1 mi (1,6 km) a leste de Ypres] e Pilckem Ridge. O diário do 4º Exército registrou que a retirada foi descoberta às 4:40 da manhã. No dia seguinte, na Batalha de Merckem , os alemães atacaram da Floresta Houthulst, a nordeste de Ypres e capturaram Kippe, mas foram expulsos por contra-ataques belgas, apoiados pela artilharia do II Corpo de exército. Na tarde de 27 de abril, a extremidade sul da linha de posto avançado do Segundo Exército foi empurrada para perto de Voormezeele e outra linha de posto avançado britânico foi estabelecida a nordeste da aldeia.

Comemoração

O Menin Gate Memorial to the Missing comemora aqueles de todas as nações da Commonwealth (exceto Nova Zelândia e Newfoundland) que morreram no Saliente de Ypres e não têm túmulos conhecidos. No caso do Reino Unido, apenas as vítimas antes de 16 de agosto de 1917 são comemoradas no memorial. Militares do Reino Unido e da Nova Zelândia que morreram após essa data foram nomeados no memorial no cemitério de Tyne Cot . Há um Memorial da Nova Zelândia marcando onde as tropas da Nova Zelândia lutaram em Gravenstafel Ridge em 4 de outubro, localizado em Roeselarestraat. Existem inúmeras homenagens e memoriais na Austrália e na Nova Zelândia aos soldados da Anzac que morreram na batalha, incluindo placas nas estações ferroviárias de Christchurch e Dunedin . A participação do Corpo Canadense na Segunda Batalha de Passchendaele é comemorada com o Memorial Passchendaele no local da Fazenda Crest na orla sudoeste da vila de Passchendaele.

Um dos mais novos monumentos a ser dedicado à contribuição de um grupo para a luta é o memorial da Cruz Céltica , que comemora a contribuição da Escócia para a luta em Flandres durante a Grande Guerra. Este memorial fica em Frezenberg Ridge, onde a 9ª Divisão (Escocesa) e a 15ª Divisão (Escocesa) lutaram durante a Terceira Batalha de Ypres. O monumento foi dedicado por Linda Fabiani , Ministra para a Europa do Parlamento Escocês , durante o final do verão de 2007, o 90º aniversário da batalha. Em julho de 2017, um evento de dois dias foi organizado em Ypres para marcar o centenário da batalha. Membros da família real britânica e a primeira-ministra Theresa May juntaram-se às cerimônias, que começaram na noite de 30 de julho com o serviço religioso em Menin Gate, seguido de cerimônias na Praça do Mercado. No dia seguinte, foi realizada uma cerimônia no cemitério de Tyne Cot, chefiada pelo Príncipe de Gales .

Veja também

• Passchendaele , um filme canadense de 2008 com a batalha como pano de fundo.

Notas

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

• Charteris, J. (1931). At GHQ (pbk. Facs. Repr. Gyan Books, New Delhi ed.). Cassell. ISBN 4-00-003314-X.
• Connelly, M .; Goebel, S. (2018). Ypres . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-1987-1337-1.
• Davies, CB; Edmonds, JE; Maxwell-Hyslop, RGB (1995) [1937]. Operações militares na França e na Bélgica, 1918: março - abril: continuação das ofensivas alemãs . História da Grande Guerra Baseada em Documentos Oficiais por Direção da Seção Histórica do Comitê de Defesa Imperial. II (Imperial War Museum e Battery Press ed.). Londres: HMSO . ISBN 978-0-89839-223-4.
• Edmonds, JE; Maxwell-Hyslop, RGB (1993) [1947]. Operações militares na França e na Bélgica, 1918: 26 de setembro a 11 de novembro, o avanço para a vitória . História da Grande Guerra Baseada em Documentos Oficiais por Direção da Seção Histórica do Comitê de Defesa Imperial. V (Imperial War Museum e Battery Press ed.). Londres: HMSO. ISBN 978-0-89839-192-3.
• Harington, C. (2017) [1935]. Plumer of Messines (pbk. Facs. Repr. Gyan Books, New Delhi ed.). Londres: John Murray. ISBN 4-00-608977-5.
• Lloyd, N. (2017). Passchendaele: uma nova história . Londres: Viking. ISBN 978-0-241-00436-4.
• Winter, D. (1992) [1991]. Haig's Command: A Reassessment (pbk. Repr. Penguin, London ed.). Nova York: Viking. ISBN 978-0-14-007144-3.

links externos

• Passchendaele - Canada's Other Vimy Ridge, Norman Leach, Canadian Military Journal
• Passchendaele, relatórios originais do The Times
• Batalhas: A Terceira Batalha de Ypres, 1917