Deserto Ocidental (Egito) - Western Desert (Egypt)

Deserto, perto de Abu Simbel , Egito

O Deserto Ocidental do Egito é uma área do Saara que fica a oeste do rio Nilo, até a fronteira com a Líbia e ao sul do mar Mediterrâneo até a fronteira com o Sudão . É nomeado em contraste com o Deserto Oriental, que se estende a leste do Nilo até o Mar Vermelho . O Deserto Ocidental é principalmente rochoso , embora uma área de deserto arenoso , conhecida como Grande Mar de Areia , se encontre a oeste contra a fronteira com a Líbia. O deserto cobre uma área de 680.650 km 2 (262.800 sq mi), que é dois terços da área terrestre do país. Sua maior elevação é de 1.000 m (3.300 pés) noPlanalto Gilf Kebir no extremo sudoeste do país, na fronteira Egito-Sudão-Líbia. O Deserto Ocidental é árido e desabitado, exceto por uma cadeia de oásis que se estendem em um arco de Siwa , no noroeste, a Kharga, no sul. Foi palco de conflitos nos tempos modernos, especialmente durante a Segunda Guerra Mundial .

Areia rica em quartzo do Deserto Ocidental perto de Sakkara, Egito.

Administrativamente, o Deserto Ocidental é dividido entre várias províncias; no norte e oeste, a governadoria Matrouh administra a área do sul do Mediterrâneo a aproximadamente 27 * 40 'de latitude N, e a governadoria de New Valley de lá até a fronteira com o Sudão, enquanto na parte leste do deserto ocidental fica Gizé , Fayyum , Beni Suef e Minya Governorates .

Geografia

A região é descrita por um dos escritores como "um planalto que fica em média cerca de 500 pés [150 m] acima do nível do mar, estéril, coberto de pedregulhos e pedregulhos, de cor marrom escuro, ocasionalmente pontilhado com arbustos e, à primeira vista, plano". Ele também afirma que pouco da área está de acordo com "a vista romântica ... o cenário de Hollywood de dunas formadas pelo vento com ocasionais oásis orlados de palmeiras" (embora tais áreas existam no Mar de Areia, onde as dunas são esculpidas em formas fantásticas) ; a área também é o local de uma série de oásis criados onde a terra mergulha o suficiente para encontrar o aqüífero. Eles estão em um arco de Siwa, no noroeste, perto da fronteira com a Líbia, até Bahariya , Farafra , Dakhla e Kharga no sul. A leste de Siwa encontra-se a Depressão Qattara , uma área baixa pontilhada por pântano salgado e se estendendo por 310 km (190 milhas) de oeste a leste e 135 km (84 milhas) de norte a sul. Mais a leste, perto do Nilo, outra depressão dá origem ao Oásis Fayyum , uma área densamente povoada separada do vale principal do Nilo.

Ao sul, além do oásis Bahariya, fica o Deserto Negro , uma área de colinas vulcânicas negras e depósitos de dolerito . Além disso, ao norte de Farafra, fica o Deserto Branco , uma área de formações rochosas de giz esculpidas pelo vento , que dão nome à área. Ao sul de Kharga, o planalto se eleva em direção ao Gilf Kebir, uma região montanhosa situada na fronteira entre o Egito e o Sudão e lar de locais pré-históricos, como a Caverna dos Nadadores .

No sudoeste, perto do ponto onde as fronteiras da Líbia, Sudão e Egito se encontram, fica uma área de vidro do deserto , que se acredita ter sido formada pela queda de um meteorito em Kebira , na fronteira com a Líbia.

O Grande Mar de Areia é uma área de deserto arenoso com formato aproximado de pulmão, situada na fronteira com a Líbia, a 320 km (200 milhas) do Mediterrâneo. O mar é dividido por uma longa península de deserto rochoso ao longo da fronteira, deixando o lobo oriental no Egito e o ocidental na Líbia, onde é denominado deserto do Calanshio. Do lado egípcio, era conhecido historicamente como "Deserto da Líbia", devido ao seu nome da Antiga Líbia , que ficava entre o Nilo e a Cirenaica. Com a formação do estado da Líbia , o termo "Deserto Ocidental" passou a descrever a parte do Saara no Egito.

Limites

Para os gregos antigos, o termo Líbia descrevia todo o litoral do Saara a oeste do Nilo até as montanhas do Atlas . Na época dos romanos, o termo Líbia limitava-se à Cirenaica e à região entre esta e o Egito, organizada como as províncias da Líbia Superior e da Líbia Inferior. O termo Deserto da Líbia então se aplicava à área ao sul dessas províncias. Isso se tornou um nome impróprio durante os tempos coloniais, quando a Cirenaica e as terras a oeste foram organizadas como colônia italiana da Líbia em 1911, e o termo Deserto Ocidental usado para descrever a área dentro do Egito tornou-se mais comum.

Playfair descreveu o Deserto Ocidental de 1940 como 390 km (240 milhas) de largura (ou seja, do Nilo à fronteira com a Líbia) e 240 km (150 milhas) do Mediterrâneo à latitude do Oásis de Siwa , enquanto a região ao sul foi referida para como o Deserto Interno. No entanto, durante a Segunda Guerra Mundial, o termo Deserto Ocidental passou a se aplicar não apenas ao deserto costeiro do Egito, mas também à área disputada na Líbia, indo além da fronteira Egito-Líbia para Gazala , Cirenaica e até mesmo El Agheila .

O uso contemporâneo do termo se refere a todo o deserto do Egito a oeste do Nilo.

História

Esculturas rupestres em Gilf Kebir

Em tempos pré-históricos, acredita-se que o deserto ocidental tenha sido uma pastagem semi-árida , lar de animais da savana e caçadores-coletores ; evidências de vida selvagem abundante podem ser encontradas nas pinturas rupestres do Gilf Kebir. Pensa-se que o pastoreio excessivo e as alterações climáticas levaram à desertificação e à geografia atual. Mesmo depois disso, no entanto, os oásis permaneceram habitados, e o Museu de Antiguidades em Kharga possui artefatos que datam de tempos anteriores aos primeiros reinos egípcios.

Nos tempos antigos, a área era considerada sob a jurisdição do reino do Egito, e restos egípcios podem ser encontrados em todos os oásis. Em 525 aC, uma expedição do rei persa Cambises II se perdeu no deserto enquanto procurava o Oráculo de Amom , em Siwa. Em 333, o Oráculo de Amon foi visitado por Alexandre o Grande , onde foi confirmado como filho de Amon .

Com a absorção do reino do Egito pelo Império Romano, a região desértica foi organizada na província da Líbia Inferior, enquanto a Cirenaica tornou-se a Líbia Superior. Com o tempo, a região ficou sob a jurisdição dos bizantinos e seus sucessores, os árabes, mamelucos e turcos. Em 1882, o reino do Egito tornou-se um protetorado britânico e, em 1912, o território a leste foi reivindicado pela Itália como colônia da Líbia.

Engajamento de tanques durante a Campanha do Deserto Ocidental

No século 20, o Deserto Ocidental tornou-se uma arena de conflito; durante a Primeira Guerra Mundial , foi o local da Campanha Senussi contra os britânicos e italianos. A década de 1930 viu um aumento nas expedições de exploração e mapeamento por oficiais do Exército britânico, como Ralph Bagnold e Pat Clayton , lançando as bases para operações em tempo de guerra por forças como o Long Range Desert Group . Este período também foi marcado pela busca de Zerzura , um oásis mítico no meio do deserto. Durante a Segunda Guerra Mundial , de junho de 1940 a novembro de 1942, foi o local da Campanha do Deserto Ocidental travada entre as potências do Eixo (Itália e Alemanha) e os Aliados Ocidentais (principalmente Grã-Bretanha e países da Commonwealth, um total de 15 nações) até a vitória dos Aliados em novembro de 1942.

Nos tempos modernos, o governo egípcio encorajou assentamentos nos oásis e pesquisou minerais, principalmente petróleo.

Notas

Referências

links externos

Coordenadas : 26 ° 17′N 28 ° 13′E / 26,283 ° N 28,217 ° E / 26,283; 28,217