USS Wilhoite -USS Wilhoite

História
Estados Unidos
Homônimo	Thomas Mack Wilhoite
Construtor	Brown Shipbuilding , Houston , Texas
Deitado	4 de agosto de 1943
Lançado	5 de outubro de 1943
Comissionado	16 de dezembro de 1943
Descomissionado	2 de julho de 1969
Reclassificado	DER-397, 2 de setembro de 1954
Acometido	2 de julho de 1969
Destino	Vendido para demolição, 19 de julho de 1972
Características gerais
Classe e tipo	Escolta de contratorpedeiro classe Edsall
Deslocamento	1.253 toneladas padrão; Carga total de 1.590 toneladas;
Comprimento	306 pés (93,27 m)
Feixe	36,58 pés (11,15 m)
Esboço, projeto	10,42 pés de carga total (3,18 m)
Propulsão	4 motores a diesel FM ,; 4 geradores a diesel ,; 6.000 shp (4,5 MW),; 2 parafusos;
Velocidade	21 nós (39 km / h)
Faixa	9.100 nm. a 12 nós; (17.000 km a 22 km / h);
Complemento	8 oficiais, 201 alistados
Armamento	3 × simples 3 pol. (76 mm) / 50 pistolas ; 1 × pistolas AA de 40 mm individuais ; 8 × armas AA simples de 20 mm ; 1 × tubos de torpedo triplo de 533 mm (21 pol.) ; 8 × projetores de carga de profundidade; 1 × projetor de carga de profundidade ( ouriço ); 2 × trilhas de carga de profundidade;

USS Wilhoite (DE-397) foi uma escolta de contratorpedeiro da classe Edsall construída para a Marinha dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial . Ela serviu no Oceano Atlântico e no Oceano Pacífico e forneceu proteção de escolta de contratorpedeiro contra ataques aéreos e submarinos para navios e comboios da Marinha .

Homônimo

Thomas Mack Wilhoite nasceu em 12 de fevereiro de 1921 em Guthrie, Kentucky . Ele se alistou na Reserva Naval dos EUA em 16 de junho de 1941 em Atlanta , Geórgia, e recebeu seu treinamento de doutrinação de aviação na Base Aérea da Reserva Naval, Atlanta, Geórgia. Em 7 de agosto, ele se apresentou para instrução de vôo na Naval Air Station Pensacola , Flórida , e foi nomeado cadete da aviação no dia seguinte. Transferido para a NAS, Miami , Flórida, em 15 de janeiro de 1942 para treinamento adicional, ele se tornou aviador naval em 6 de fevereiro. Três dias depois, ele foi contratado como alferes e, no final de fevereiro, relatou ao Grupo de Treinamento Avançado de Transportadoras, Frota Atlântica, NAS, Norfolk, Virgínia . Lá, ele se juntou ao Fighting Squadron (VF) 9 , então se equipou e, com o tempo, se tornou o oficial de navegação assistente daquele esquadrão.

A Operação Tocha , a invasão do norte da África francesa , viu o VF-9 atribuído ao porta-aviões USS Ranger . Cada seção do esquadrão recebeu tarefas designadas em 8 de novembro de 1942, o primeiro dia dos desembarques; e ele voou um dos cinco Grumman F4F Wildcats que atacaram o aeródromo francês em Rabat-Sale , o quartel-general das forças aéreas francesas no Marrocos . Apesar do forte fogo antiaéreo , ele pressionou um ataque determinado e incendiou três bombardeiros franceses com suas armas. Em um segundo ataque dirigido ao aeródromo de Port Lyautey mais tarde naquele dia, ele voou como parte do terceiro vôo e destruiu um caça, um Dewoitine 520 por metralhamento. No entanto, seu Wildcat foi atingido pelo fogo intenso e caiu a cerca de uma milha de Port Lyautey. Ele foi condecorado postumamente com a Estrela de Prata .

Construção e comissionamento

Ela foi depositada em 4 de agosto de 1943 em Houston , Texas, pela Brown Shipbuilding Co .; lançado em 5 de outubro de 1943; patrocinado pela Sra. Corinne M. Wilhoite, a mãe do Alferes Wilhoite ; e comissionado em Houston em 16 de dezembro de 1943.

Operações do Atlântico Norte da Segunda Guerra Mundial

Depois de sua retirada de Great Sound, Bermuda , de 9 de janeiro a 10 de fevereiro de 1944, Wilhoite passou por uma disponibilidade pós-redução no estaleiro de Charleston Navy Yard de 11 a 21 de fevereiro. Ela então embarcou para Gibraltar com o Convoy UGS (Estados Unidos para Gibraltar) 34 em 23 de fevereiro. Em duas ocasiões durante a viagem, a profundidade de escolta do contratorpedeiro cobrou contatos presumidos de submarinos com resultados inconclusivos. Depois de entregar o comboio para navios de escolta britânicos depois de passar pelo Estreito de Gibraltar , Wilhoite retornou aos Estados Unidos com Convoy GUS (Gibraltar para os Estados Unidos) 33 e chegou à cidade de Nova York em 3 de abril.

Após uma disponibilidade de 10 dias no Estaleiro da Marinha de Nova York , a escolta de destróier operou brevemente com submarinos e barcos PT e conduziu prática de tiro antiaéreo em Block Island Sound , Brooklyn, Nova York , antes de mudar para o sul para a área de Tidewater para pegar o Convoy UGS -40 em Hampton Roads no final de abril, liderado pelos 2 .

A passagem transatlântica revelou-se praticamente sem intercorrências; mas, enquanto os navios aliados transitavam pelo estreito de Gibraltar, o cruzador antiaéreo britânico HMS Caledon , o destróier Benson e dois caça-minas equipados com aparato especial de interferência, Steady e Sustain , juntaram-se ao comboio. Um recente aumento na atividade aérea alemã gerou preocupação com a segurança do UGS-40, um grande e importante comboio composto por cerca de 80 navios.

Atacado por aeronave da Luftwaffe

Em 2106 em 11 de maio, o radar de busca de Wilhoite detectou "bogeys" cerca de 18 milhas (29 km) a nordeste do UGS-40. Dois minutos depois, os navios de triagem começaram sua barragem. Observadores em Wilhoite viram os aviões de ataque, Junkers Ju 88 com torpedos , desviar-se do flak , voar para a popa ao longo da tela de transporte para o norte e, em seguida, cruzar a popa do comboio, circulando. Logo, quando os Ju 88s contornaram a popa do comboio, Wilhoite , coordenando a defesa daquele setor, lançou várias barragens com seus canhões de 3 polegadas, 40 e 20 milímetros.

Por volta de 2123, um Ju. 88 escolheu Wilhoite como seu alvo e atacou. A escolta do contratorpedeiro respondeu trazendo todas as suas armas e disparou uma barragem tão pesada e precisa que o piloto alemão lançou seu torpedo a cerca de 2.000 jardas (1.800 m) do alvo. O avião, aparentemente danificado pelo flak, então tombou abruptamente e desapareceu na cortina de fumaça do navio .

Pesadas perdas na Luftwaffe

O pesado fogo antiaéreo da escolta do comboio e o apoio de caças aliados abateu cerca de 17 aviões torpedeiros inimigos. O próprio comboio não sofreu perdas e chegou com segurança ao seu destino, Bizerte , na Tunísia . Por sua parte na direção da defesa de setor altamente bem-sucedida do UGS-40 da Wilhoite , o tenente Roth, o oficial comandante do navio, recebeu uma Carta de recomendação.

Naufrágio de Block Island

Wilhoite descansou em Bizerte de 13 a 21 de maio antes de embarcar para retornar aos Estados Unidos com o Convoy GUS-40. Às 21h05 de 29 de maio, no entanto, Wilhoite e Evarts foram destacados da tela do GUS-40 para ir em auxílio do Grupo de Trabalho (TG) 21.11 que o submarino alemão U-549 havia atacado descaradamente a noroeste das Ilhas Canárias , torpedeamento de Block Island e Barr . O primeiro afundou rapidamente, mas o último permaneceu flutuando enquanto Ahrens e Eugene E. Elmore cooperaram no afundamento do submarino. Este último levou o ferido Barr a reboque.

Wilhoite e Evarts chegaram ao local às 17:15 do dia 30; logo depois disso, Robert I. Paine e Ahrens navegaram para Casablanca , Marrocos. Os navios restantes também seguiram o curso para Casablanca, evitando a trilha de dois U-boats com destino a casa, supostamente na área. No dia 31, o pequeno encarregado do hidroavião Humboldt chegou e assumiu o comando da pequena força.

Às 09h30 do dia 1º de junho, Eugene E. Elmore largou o reboque de Barr e Wilhoite o recolheu. Avançando a oito nós, Wilhoite rebocou o Barr danificado, apesar do casco rachado da carta que tornava a tarefa de puxar o navio incomensuravelmente mais difícil, fazendo com que o navio danificado se desviasse. O bom controle de danos em Barr diminuiu mais tarde esse problema; e, quando o comboio se aproximou de Casablanca em 5 de junho, um rebocador holandês, HMRT Antic , juntou-se e levou a escolta de destróieres danificada no reboque, aliviando Wilhoite . O PC-480 então dispensou Wilhoite e Evarts das tarefas de triagem enquanto os navios se aproximavam do canal varrido em seu destino.

Naufrágio do submarino alemão U-1229

No final das contas, os aviões do Composite Squadron 42, voando de Bogue, infligiram danos suficientes ao submarino, mais tarde identificado como submarino alemão U-1229 , para forçar a tripulação alemã a abandonar o navio. Enquanto aviadores da boga observava, U-1229 ' tripulação s passou por cima da lateral. O submarino, aparentemente armado com cargas afundadas, explodiu e pousou no Atlântico. Mais tarde, às 16h10, as escoltas de destróieres chegaram ao local; Wilhoite pegou o corpo de um marinheiro alemão, que foi sumariamente enterrado no mar. Janssen resgatou os sobreviventes do U-1229 .

Wilhoite , junto com as outras unidades do TG 22.3, posteriormente recebeu a Menção de Unidade Presidencial pelas atividades de caça a submarinos do grupo. Wilhoite fizera parte da poderosa e sustentada ofensiva durante um período de intensa atividade de submarinos que ameaçava o fluxo ininterrupto de suprimentos para o teatro europeu que, desde a invasão aliada da França em junho de 1944, havia assumido grande importância. Como o texto da citação concluiu: "A bravura e o excelente trabalho em equipe dos oficiais e homens que lutaram nos aviões embarcados e que tripulavam Bogue e seus navios de escolta foram amplamente úteis para forçar a retirada completa dos submarinos inimigos das rotas de abastecimento essenciais para a manutenção de nossos estabeleceu a supremacia militar. "

Mas, para navios como o Wilhoite , havia pouco tempo para descansar sobre os louros. A Alemanha ainda não foi derrotada; ainda haveria mais submarinos para lutar. Prosseguindo para Argentia após a morte do U-1229 por TG 22.3 , Wilhoite e seus consortes foram novamente atrás de submarinos inimigos relatados naquela área. Ataques feitos em um período de três dias, 8, 9 e 10 de setembro, foram todos malsucedidos. Wilhoite então patrulhou o Grand Banks antes de embarcar para o New York Navy Yard no final de setembro para reparos na viagem.

Após a conclusão de seu período de jarda em 7 de outubro, Wilhoite treinou em Montauk Point , Long Island , em táticas ASW antes de partir para Norfolk em 14 de outubro com o restante do CortDiv 51. Juntando-se a Bogue em Norfolk e tornando-se TG 33.3, os navios seguiram ao sul para as Bermudas, chegando lá em 23 de outubro. Wilhoite e seus consortes posteriormente treinaram em táticas ASW fora de Great Sound, Bermuda, em novembro.

Wilhoite voltou a Nova York com o TG 33.3 antes de a unidade partir para o mar para uma "patrulha de barreira" entre o Brown's Bank e a entrada da Nova Escócia no Golfo do Maine no início de dezembro. Separado da tela de Bogue às 12h35 de 7 de dezembro, Wilhoite ajudou Cockrill a desenvolver um contato de sonar até 11 de dezembro, quando Wilhoite se dirigiu a Norfolk.

Wilhoite voltou para a tela de Bogue e partiu de Norfolk no dia seguinte ao Natal de 1944, com destino às Bermudas. A escolta de contratorpedeiro patrulhou com TG 22.3 fora de Port Royal Bay antes de retornar a Nova York para reparos em 16 de janeiro de 1945. Wilhoite retomou as operações com aquele ilustre porta-aviões em 20 de janeiro, protegendo-a de aviões enquanto conduzia as qualificações de porta-aviões (carquals) fora de Quonset Point, Rhode Island .

Desapegada desse dever no dia 21, Wilhoite navegou para Casco Bay, Maine, onde se exercitou em ASW e artilharia por uma semana. Ela novamente rastreou e protegeu o avião para Bogue fora de Quonset Point no início de fevereiro, enquanto o porta-aviões mais uma vez fazia carquals para seu grupo aéreo embarcado. A escolta do contratorpedeiro passou um período de disponibilidade no New York Navy Yard de 8 a 19 de fevereiro, antes de se engajar em operações de treinamento no final de março, saindo de Casco Bay e Portsmouth, New Hampshire .

Wilhoite partiu de Casco Bay em 28 de março e, no dia. no dia seguinte, encontro com o TG 22.14 - a unidade atribuiu a tarefa de caçar um submarino rumo ao sul colocado por informações de inteligência a 46 ° 45′N 41 ° 30′W / 46.750°N 41.500°W / 46.750; -41.500 . Às 11h39 do dia 31 de março, a parte de Janssen da Unidade de Tarefa (TU) 22.3.1 - fez um contato sonoro. Wilhoite o pegou logo em seguida e atacou em 1146, seu "ouriço" lançando um padrão de projéteis seis minutos depois. Ela deixou duas explosões profundas logo em seguida, mas não conseguiu determinar nenhuma evidência de ter acertado.

Atacado por um iceberg

Após outro breve período de "patrulhas de barreira" sem sucesso entre 1 e 6 de abril, Wilhoite treinou em New London, Connecticut, em táticas ASW com USS Mackerel e unidades do TG 22.3 de Hague, antes de retomar as atividades de caça de submarinos. Às 23:27 de 19 de abril, Wilhoite foi ao quartel general para investigar um contato radar e, às 23:43, iluminou a área com uma concha estelar . O objeto de atenção acabou sendo um grande iceberg flutuante .

Enquanto isso, a guerra no continente europeu estava chegando ao fim; mas a Batalha do Atlântico continuou. Logo após o encontro com o iceberg, Wilhoite retomou as "patrulhas de barreira" com o TG 22.3 de Bogue . Ela estava exibindo o porta-aviões quando os aviões de Bogue avistaram um submarino correndo na superfície às 13h do dia 23 de abril. A aeronave atacou, mas o submarino "puxou o plugue" e mergulhou a tempo de escapar.

U-546 afunda Frederick C. Davis

No dia seguinte, o U-546 torpedeou e afundou Frederick C. Davis , o último navio combatente americano perdido na Batalha do Atlântico. No entanto, o submarino teve pouco tempo para saborear a vitória, pois toda a linha de patrulha de escoltas de contratorpedeiros moveu-se rapidamente para o local para resgatar os sobreviventes de sua nave irmã e iniciar as operações ASW. O U-546 foi trazido à superfície, danificado e afundado por tiros das escoltas de destróieres, vingando rapidamente a perda de Frederick C. Davis .

Nos dias seguintes, Wilhoite conduziu mais "patrulhas de barreira" como parte de um grupo de navios de guerra realizando varreduras em formação de linha de reconhecimento. Os navios formavam-se em torno de dois porta-aviões de escolta, Bogue e Card , o primeiro patrulhando ao sul e o último ao norte.

Às 20h do dia 7 de maio, Wilhoite, Haverfield e Flaherty avançaram para a cena de um "contato de radar que estava desaparecendo" feito por Otter . Em 2125, Wilhoite alcançou o ponto de contato e iniciou uma busca na companhia de Haverfield , Flaherty , Otter , Swenning e Varian . Às 22:02, no entanto, a busca foi cancelada abruptamente, e os navios voltaram às suas estações de patrulha anteriores. Enquanto os navios estavam engajados em sua busca, a Alemanha, desgastada pela pressão dos Aliados ocidentais de um lado e pela pressão incessante dos russos do outro, se rendeu em Reims , França, em 7 de maio. A Segunda Guerra Mundial, no que dizia respeito ao teatro europeu, havia acabado.

Reparos nos Estados Unidos

Mesmo assim, Wilhoite permaneceu no mar em "patrulha de barreira" até 9 de maio, quando se dirigiu para a cidade de Nova York. A escolta do contratorpedeiro foi reparada lá de 11 a 19 de maio, antes de mudar para o sul para maiores reparos e alterações no Estaleiro Naval de Charleston em preparação para a implantação do navio no Pacífico, ainda um teatro de guerra ativo na primavera de 1945 .

Transferência para operações do Pacific Theatre

Wilhoite treinou na Baía de Guantánamo após sua reforma em Charleston e depois rumou para o Pacífico, transitando pelo Canal do Panamá em 16 de julho. Chegando a San Diego , Califórnia, no dia 24, Wilhoite navegou para o Havaí com CortDiv 59 - Edsall , Stewart e Moore - chegando lá em 5 de agosto. Nos dias seguintes, Wilhoite e seus consortes treinaram em águas havaianas.

Wilhoite havia chegado tarde demais para participar das operações ativas, no entanto, porque a guerra no Pacífico terminou enquanto ela estava treinando nas ilhas havaianas . Em 14 de agosto de 1945 (a oeste da linha de data internacional ), os japoneses capitularam.

Wilhoite partiu de Pearl Harbor em 20 de agosto com destino a Saipan nas Marianas . Depois de sua chegada lá, ela escoltou SS Sea Sturgeon para Okinawa na companhia do caça- minas Ptarmigan . Enquanto cumpria o dever de escolta local, Wilhoite foi forçado a reverter o curso fora de Okinawa durante um tufão ; o navio não entrou em Buckner Bay , mas em vez disso voltou para Saipan.

Enquanto isso, a rendição das guarnições japonesas avançava rapidamente. No final de setembro, Wilhoite navegou para a Ilha Marcus , substituindo Gilmore lá como navio-estação em 27 de setembro. Ancorando na costa sul da ilha, Wilhoite apoiou a pequena força de ocupação americana em caso de qualquer problema com a guarnição de cerca de 2.400 soldados japoneses ainda na ilha. Em 8 de outubro, este último estava a bordo do transporte Daikai Maru e voltava para o Japão. Wilhoite , ela mesma, em companhia com LCI-336 , partiu de Marcus em 12 de outubro, com destino a Saipan.

Wilhoite posteriormente operou em missões de escolta local para Pagan Island , Agrihan Island e Iwo Jima e, em seguida, ela apoiou a ocupação americana do Japão até 6 de janeiro de 1946. Naquela época, a escolta de destróier - sua tarefa no Extremo Oriente concluída - navegou para o Estados Unidos, via Saipan e Pearl Harbor. Depois de tocar em San Diego, ela seguiu para Nova York, via Canal do Panamá. Após uma revisão completa no Estaleiro Naval de Nova York , Wilhoite mudou para o sul para Green Cove Springs, Flórida , onde foi desativada em 19 de junho de 1946 e colocada na Frota da Reserva do Atlântico .

Convertido em Navio de Piquete de Radar

Sua estada na reserva duraria durante a Guerra da Coréia de 1950 a 1953. Retirado da reserva e reativado em 1954, o Wilhoite passou por uma extensa conversão para um piquete de radar , recebendo sofisticados equipamentos de radar.

Reclassificado para DER-397 em 2 de setembro de 1954, Wilhoite foi recomissionado em 29 de janeiro de 1955 no Estaleiro Naval de Charleston, Tenente Comdr. Lambert V. Forde no comando, mas permaneceu nas mãos do estaleiro em Charleston para a instalação final do equipamento e novos testes até 22 de março. Ela então seguiu, via Norfolk, Virgínia, para a Baía de Guantánamo, Cuba , para um rigoroso shakedown de 10 semanas. Após sua disponibilidade pós-shakedown, Wilhoite navegou para o Pacífico em 20 de julho; ela tornou-se oficialmente parte da Força de Cruzadores-Destruidores da Frota do Pacífico no dia 24.

Após sua chegada em seu novo porto de origem, Seattle, Washington , em 12 de agosto, Wilhoite tornou-se uma unidade do CortRon 5 e logo começou o que se tornaria uma rotina regular de dever como um navio de piquete de radar costeiro sob a direção geral do Comandante, Continental Continental Comando de Defesa Aérea. Nos três anos e sete meses seguintes, Wilhoite conduziu um total de 30 piquetes antes de embarcar para o Havaí e seu novo porto, Pearl Harbor, em 4 de março de 1959.

Suporte às operações North Pacific e Deep Freeze '61

Nos quatro anos seguintes, a Wilhoite operou em Pearl Harbor em "patrulhas de barreira" e operações especiais; indo até o norte até Adak, Alasca , onde, em uma ocasião em dezembro de 1964, uma forte tempestade com ventos de 50 nós (93 km / h) empurrou o navio contra um píer, causando alguns danos. Em 1961, Wilhoite participou da Operação " Deep Freeze '61", cruzando o Círculo Antártico em 8 de fevereiro. Durante esse cruzeiro, ela visitou portos na Nova Zelândia e Austrália antes de retornar a Pearl Harbor via Pago Pago , Samoa .

Missão de misericórdia

Além das "operações especiais" nas "patrulhas de barreira" de Pearl Harbor, a Wilhoite realizou missões de busca e salvamento (SAR), pronta para qualquer eventualidade enquanto estava na estação. Durante sua terceira patrulha SAR, no outono de 1963, o navio avistou um navio de pesca japonês que se aproximava, Kayo Maru. Wilhoite subseqüentemente levou a bordo Eichi Nakata, um homem que havia sido mordido por um tubarão , e o carregou para a Ilha Midway , onde ele recebeu tratamento médico. Após aquela missão de misericórdia, Wilhoite voltou a Pearl Harbor em 22 de outubro de 1963.

Apoio às operações da Guerra do Vietnã

Em meados da década de 1960, no entanto, outras mudanças estavam reservadas para o navio de guerra veterano. O ritmo crescente de incursões de norte-vietnamitas -backed Viet Cong comunistas guerrilheiros contra o Vietnã do Sul resultou em crescente apoio americano do último. O Wilhoite, portanto, foi implantado no Pacífico Ocidental (WestPac) na primavera de 1965, dando início a um ciclo de tours do WestPac que durou até 1969.

Wilhoite conduziu desdobramentos intermitentes de WestPac, com patrulhas da Operação Market Time correspondentes na costa do Vietnã , até janeiro de 1969. Seu dever não celebrado - longas horas de patrulha incessante, ajudando a incessante Marinha do Vietnã do Sul na detecção e prevenção de suprimentos, armas e outros materiais de ser infiltrado no Vietnã do Sul pelo vietcongue e os vietnamitas do norte. Freqüentemente assistido por apenas dois pequenos barcos, um barco de patrulha da Guarda Costeira e uma aeronave, Wilhoite às vezes tinha a responsabilidade de patrulhar mais de 2.750 milhas quadradas (7.100 km ² ) do oceano - uma tarefa ampla para um navio com o tamanho e alcance de um radar escolta de contratorpedeiro.

Em 19 de junho de 1967, Wilhoite dispensou Kretschmer na estação Operation Market Time e assumiu as funções de "navio-mãe" de dois barcos "Swift" (PCF) da Marinha , fornecendo acomodações de atracação para membros extras da tripulação e fornecendo-lhes comida, combustível e produtos frescos agua.

Aproximadamente às 20h do dia 11 de julho, uma aeronave de patrulha "Market Time" detectou uma traineira com casco de aço correndo na escuridão a cerca de 55 milhas (89 km) da costa do Vietnã do Sul, em direção oeste. Wilhoite , notificada por rádio sobre o curso da traineira, ajustou a dela para fechar e identificar o navio, iniciando uma vigilância secreta assim que detectou o contato por radar. Na manhã seguinte, 12 de julho, o Wilhoite fechou para fins de identificação, mas depois abriu o intervalo. Nesse ponto, a traineira mudou de curso, afastando-se da costa; A Wilhoite manteve a vigilância por mais três dias. Entrando na área "Market Time", a traineira atraiu mais perseguidores - Gallup , Point Orient e PCF-79 - todos sob o comando de Comdr. CR Stephan, embarcou em Wilhoite . Em 15 de julho, a Wilhoite interceptou a traineira não identificada a 8 km da praia. Ignorando os pedidos de rendição transmitidos por uma unidade de guerra psicológica embarcada em Point Orient, a traineira logo foi atacada, encalhando em chamas em um banco de areia na foz do rio De Say Ky, na província de Quang Ngai .

Ao longo da noite, o Wilhoite e os outros navios dispararam contra a traineira encalhada; na manhã seguinte, um grupo subiu a bordo do naufrágio para inspecionar os danos e conhecer a natureza de sua carga. Os porões foram encontrados repletos de armas, munições e explosivos - o maior depósito de armas capturado durante a Guerra do Vietnã . Finalmente liberada de suas funções de patrulha "Market Time" em 26 de julho, Wilhoite partiu para Hong Kong para um período de recreação.

Alternando as viagens de serviço nas estações do Market Time com períodos nos portos de Hong Kong, Sasebo e Yokosuka , Wilhoite retornava periodicamente a portos como Pearl Harbor e Subic Bay .

Em 6 de setembro de 1968, Wilhoite foi chamada para realizar uma missão SAR, enquanto cavalgava na cauda do tufão Bess . Designada para localizar um PGM perdido da marinha vietnamita, Wilhoite centrou sua busca em um ponto a cerca de 30 milhas (48 km) do porto de Da Nang . Embora ela nunca tenha avistado o PGM, a escolta de contratorpedeiros de radar manteve contato via rádio de voz; e, finalmente, o PGM foi capaz de se reorientar e continuar sua viagem. Mais tarde, ao retornar à sua estação de patrulha, Wilhoite encontrou uma embarcação de desembarque do Exército, LCU-1481 , que estava à deriva e perdida por cerca de 48 horas. O tufão "Bess" provou ser um incômodo para a LCU, pois causou danos que deixaram a nave impotente. Wilhoite ficou parado enquanto outra LCU era despachada de Da Nang para levar a LCU-1481 atingida no reboque e trazê-la ao porto com segurança.

Mais tarde naquele outono, o Wilhoite recebeu uma disponibilidade ao lado do veterano contratorpedeiro Dixie em Subic Bay de 25 a 28 de setembro. No último dia, a escolta de contratorpedeiro de piquete radar fez uma surtida para "Market Time" mais uma vez, liberando o cutter da Guarda Costeira USCGC Ingham na estação. Wilhoite mais tarde viu sua primeira ação dessa implantação quando foi chamada para fornecer suporte de arma de fogo em uma área ao norte de An Thoi . Lá, Wilhoite bombardeou uma área fortemente infestada de vietcongues, destruindo ou danificando vários juncos inimigos que tentaram se infiltrar no material do norte.

Wilhoite partiu das águas vietnamitas em 15 de janeiro de 1969, com destino ao Havaí. Ela parou para abastecer em Subic Bay e em Apra Harbor , Guam , antes de continuar, chegando a Pearl Harbor em 1º de fevereiro. Após um período de disponibilidade de ofertas ao lado da Ilha Royale , de 17 de fevereiro a 3 de março, Wilhoite teve uma disponibilidade restrita no Estaleiro Naval de Pearl Harbor antes de realizar seus testes de mar no final de maio. Em 2 de junho, a escolta de contratorpedeiros de piquete de radar partiu das ilhas havaianas para a costa oeste; e ela chegou a Bremerton, Washington , uma semana depois. Lá, em 2 de julho, o Wilhoite foi desativado.

Desativação final

Simultaneamente retirado da Lista da Marinha , o Wilhoite foi vendido em 19 de julho de 1972 para a General Metals Corp., Tacoma, Washington , e posteriormente descartado.

Prêmios

Wilhoite recebeu a Menção de Unidade Presidencial, uma Comenda de Unidade da Marinha e uma estrela de batalha pelo serviço na Segunda Guerra Mundial e seis estrelas de batalha por seu dever no Vietnã.

Referências

Este artigo incorpora texto do Dicionário de Navios de Combate Naval Americano de domínio público . A entrada pode ser encontrada aqui .

links externos

NavSource Online: Destroyer Escort Photo Archive - USS Wilhoite (DE 397)

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