Forças Aéreas do Noroeste da África - Northwest African Air Forces
| Forças Aéreas do Noroeste da África (NWAAF, NAAF) | |
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 Abril de 1943. Comandante do NATAF, Vice-Marechal Arthur Coningham (à esquerda); Comandante das Forças Aéreas do Noroeste Africano (NAAF), Tenente General Carl Spaatz (segundo à esquerda), Comandante do Comando Aéreo Mediterrâneo (MAC), Marechal do Ar Arthur Tedder (segundo à direita) e o oficial de estado-maior Brigadeiro General Laurence S. Kuter (à direita).
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| Ativo | Formado em 18 de fevereiro de 1943. |
| Fidelidade | Aliados da Segunda Guerra Mundial |
| Ramo | Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos / Royal Air Force / South African Air Force / Royal Australian Air Force |
| Tipo | Comando Principal |
| Função | "Abra as rotas do mar Mediterrâneo e ajude a impulsionar o Eixo da Tunísia e da África" (David R. Mets) |
| Noivados | Campanha do Norte da África de 18/02/1943 Campanha da Tunísia em 18/02/1943 |
As Forças Aéreas do Noroeste da África (NAAF) foram um componente do Comando Aéreo Aliado do Mediterrâneo (MAC) durante fevereiro-dezembro de 1943. Foi responsável principalmente pelas operações aéreas durante a Campanha da Tunísia e bombardeios da Itália . Seu comandante era o Tenente General Carl Spaatz da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos . O NAAF foi criado após uma reorganização da estrutura de comando das forças aéreas aliadas no Teatro Mediterrâneo . Os outros componentes do MAC foram o Middle East Command (MEC), AHQ Malta , RAF Gibraltar e o 216 Group .
As primeiras unidades das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (USAAF) chegaram ao Oriente Médio em junho de 1942 e foram organizadas como a Nona Força Aérea . Em novembro de 1942, a 12ª Força Aérea do Exército dos EUA estabeleceu uma base na Argélia após a Operação Tocha . A cooperação entre as forças aéreas aliadas era uma prioridade importante no teatro mediterrâneo e o presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt , o primeiro-ministro britânico Winston Churchill e suas equipes abordaram essa prioridade na Conferência de Casablanca em janeiro de 1943, quando estabeleceram uma nova organização da força aérea aliada conhecido como Comando Aéreo Mediterrâneo (MAC) com o Marechal-Chefe Sir Arthur Tedder como Comandante-em-Chefe da Força Aérea.
A NAAF foi organizada com base em um modelo de interdição aérea tripartite (ou "tri-força") bem-sucedido - consistindo em forças aéreas estratégicas , costeiras e táticas especializadas - lançado pelo marechal da Força Aérea Arthur Tedder e pelo vice-marechal Arthur Coningham do Comando do Oriente Médio no Egito e Líbia em 1942. A coordenação eficaz das forças aéreas e terrestres era uma característica fundamental do modelo tripartido. Consequentemente, os principais comandos de combate do NAAF emulavam o MEC. Esta estrutura de comando tripartida foi considerada bem-sucedida; portanto, foi mantido quando o NAAF foi substituído em dezembro de 1943, pelas Forças Aéreas Aliadas do Mediterrâneo (MAAF).
Estrutura
A partir de 18 de fevereiro de 1943, as Forças Aéreas do Noroeste da África (NAAF) sob o comando do Tenente General Carl Spaatz se tornaram o maior e principal subcomando do MAC. Os planejadores de Casablanca modelaram o NAAF a partir da coordenação bem-sucedida de unidades estratégicas, costeiras e táticas do Comando do Oriente Médio sob Tedder durante as campanhas no Egito e na Líbia em 1942. Conseqüentemente, as Forças Aéreas do Noroeste da África tinham três grandes comandos de combate combinados.
- A Força Aérea Estratégica do Noroeste da África (NASAF) sob o comando do 12º comandante da Força Aérea, Major General James H. Doolittle , incluiu: o ex-Comando de Bombardeiros XII de Fortaleza Voadora B-17 , nº 205 (Bombardeiro Pesado) Grupo de força de bombardeio composta por quatro asas (10–12 esquadrões de bombardeiros da Comunidade Britânica) e vários elementos de bombardeiros pesados da Nona Força Aérea da USAAF ;
- Força Aérea Costeira do Noroeste da África (NACAF), inicialmente sob (comandante em exercício) Capitão do Grupo GG Barrett e, logo depois, Vice-Marechal da Aeronáutica Hugh Lloyd : compreendia a força costeira anti-marítima do Grupo No. 201 (Cooperação Naval) ( 10 esquadrões: Grego , Força Aérea Real Australiana (RAAF), Força Aérea Sul-Africana (SAAF) e Força Aérea Real (RAF); e
- Força Aérea Tática do Noroeste da África (NATAF) sob o comando do Marechal da Aeronáutica Sir Arthur Coningham , incluindo o Quartel-General da Força Aérea, o comando de caça tático do Deserto Ocidental (incluindo a Força-Tarefa Aérea do Deserto da USAAF , composta pelos 57º Caça e 12º Grupos de Bombardeio dos Estados Unidos ) e XII Ar Apoio a unidades de comando.
Os seguintes comandos de suporte também foram atribuídos ao NAAF:
- Comando do Serviço Aéreo do Noroeste da África (NAASC) sob o comando do General Delmar H. Dunton ;
- Comando de Treinamento do Noroeste da África (NATC) sob o comando do Brigadeiro General John K. Cannon ;
- Asa de reconhecimento fotográfico do noroeste da África (NAPRW) sob o comando do coronel Elliott Roosevelt , filho do presidente dos Estados Unidos; e
- Comando de Transporte de Tropas do Noroeste da África (NATCC) inicialmente sob o comando do Coronel Ray Dunn e mais tarde sob o Brigadeiro General Paul L. Williams .
Operações
Para fomentar a cooperação entre a RAF britânica e a USAAF americana em particular, os comandos listados acima e seus vários subcomandos tinham como objetivo ter um oficial comandante de uma força aérea e um adjunto da outra força aérea. De acordo com esse plano, o vice de Spaatz da NAAF foi o vice-marechal James Robb, que comandou as operações.
Também foi dada grande consideração ao conceito de que as forças aéreas, navais e terrestres deveriam coordenar-se de maneira eficaz para fornecer o apoio ideal às tropas terrestres. Em 1942-1943, quando o papel do poder aéreo ainda estava sendo explorado no campo de batalha, o apoio aéreo aproximado clássico foi essencialmente pioneiro e desenvolvido por Tedder como Comandante-em-Chefe do Comando do Oriente Médio e Coningham como Comando de Oficial Aéreo (AOC) de Deserto Ocidental da Sede Aérea .
A importância da coordenação flexível entre as forças aéreas, navais e terrestres levou muito tempo para ser percebida, muito menos para implementá-la durante a guerra do deserto. Finalmente, foi Tedder (a segunda escolha de Churchill para Comandante do Oriente Médio quando o vice-marechal Owen Boyd foi capturado) quem finalmente percebeu, apesar dos obstáculos do atual dogma militar e egos do comandante, que toda campanha deve ser planejada e executada como um " operação conjunta "pelas três forças. Logo depois de ser nomeado Comandante da Força Aérea da RAF no Oriente Médio em junho de 1941, Tedder disse: "Na minha opinião, as operações marítimas, terrestres e aéreas no Teatro do Oriente Médio estão agora tão intimamente relacionadas que uma coordenação eficaz só será possível se o campanha é considerada e controlada como uma operação combinada no sentido pleno desse termo. " Em particular, a flexibilidade entre o WDAF de Coningham e o 8º Exército foi contrastada com a relação mais rígida entre a Luftwaffe e as forças terrestres alemãs.
A 12ª Força Aérea dos Estados Unidos , a maior força aérea já reunida logo após seu início, vários meses antes, deixou de existir na nova estrutura organizacional do MAC. O 12º simplesmente desapareceu quando seus grupos foram distribuídos entre os vários novos comandos NAAF acima. A única referência à 12ª Força Aérea entre os comandos de nível superior foi o XII Comando de Apoio Aéreo do Brigadeiro General Edwin House que, junto com o Vice-Marechal Harry Broadhurst , da Força Aérea do Deserto Ocidental, do Comodoro Aéreo Laurence Sinclair da Força de Bombardeiro Tático e do Comodoro Aéreo Sir Kenneth Cross ' No. 242 Grupo , tornou-se comandos subordinados de Nataf de Coningham. Posteriormente, o XII Comando de Apoio Aéreo tornou-se ainda menos evidente na estrutura do MAC quando foi destacado para o Grupo No. 242. Antes da invasão da Sicília ( Operação Husky ) em julho de 1943, o No. 242 Group foi designado para Lloyd's NACAF em Malta.
NAAF foi o primeiro comando oficial baseado no modelo "tri-force". Praticado e desenvolvido com sucesso durante as campanhas da Tunísia , Pantelleriana , Siciliana e italiana , o modelo tripartido foi mantido pelas forças aéreas aliadas subsequentes para o Dia D da Normandia e o Dia D do Sul da França . Até mesmo algumas das forças aéreas de hoje consideram os precedentes históricos do modelo de "tri-força".
Rescisão e reorganização da NAAF
Em 10 de dezembro de 1943, o MAC foi dissolvido e as forças aéreas aliadas no MTO foram novamente reorganizadas como Forças Aéreas Aliadas do Mediterrâneo (MAAF), com o marechal-chefe do ar Sir Arthur Tedder como comandante-chefe. Em meados de janeiro de 1944, o tenente-general Ira Eaker assumiu o MAAF quando Eisenhower escolheu Tedder para supervisionar as operações aéreas e o planejamento dos desembarques na Normandia . A nova organização MAAF continha forças aéreas estratégicas, costeiras e táticas separadas sob uma única estrutura unificada:
- Força Aérea Estratégica Aliada do Mediterrâneo (MASAF) sob o comando do Major General Nathan Twining ;
- Força Aérea Aliada Costeira do Mediterrâneo (MACAF) sob o comando do Vice-Marechal Hugh Lloyd ; e
- Força Aérea Tática Aliada do Mediterrâneo (MATAF) sob o comando do General John K. Cannon .
Notas
Referências
- Craven, Wesley F. e James L. Cate. As Forças Aéreas do Exército na Segunda Guerra Mundial, Volume 2, Chicago, Illinois: Chicago University Press, 1949 (Reimpresso em 1983, ISBN 0-912799-03-X ).
- Richards, D. e H. Saunders, The Royal Air Force 1939-1945 (Volume 2, HMSO, 1953).
- Howe, George F., Noroeste da África: Seizing the Initiative in the West, Center of Military History, Washington, DC., 1991.