História do Paraguai (a 1811) - History of Paraguay (to 1811)

Artigo principal: História do Paraguai

Muito antes de os conquistadores espanhóis descobrirem o Paraguai para o rei Carlos V em 1524, tribos semi-nômades de índios do Chaco povoavam a paisagem acidentada do Paraguai. Embora poucas relíquias ou marcos físicos permaneçam dessas tribos, o fato de que quase 90% dos paraguaios ainda entendem a língua indígena Guarani é uma prova da linhagem indígena do Paraguai. Os conquistadores espanhóis chegaram em 1524 e fundaram Assunção em 1537. A experiência colonial do Paraguai diferia da de países vizinhos, como Bolívia e Argentina, porque não havia ouro e outros depósitos minerais que os espanhóis buscavam. Devido à sua falta de riqueza mineral e ao seu caráter remoto, o Paraguai permaneceu subpovoado e economicamente subdesenvolvido. O primeiro governador Domingo Martínez de Irala casou- se com uma índia e uma série de concubinas índias e incentivou outros colonos do sexo masculino a fazerem o mesmo. O casamento misto fundiu a cultura indiana com a dos europeus, criando a classe mestiça que domina o Paraguai hoje. Desde o início, porém, os índios mantiveram sua língua guarani, mesmo quando a influência espanhola foi aceita e abraçada em outros aspectos da sociedade.

Embora os caçadores de fortunas europeus tenham ido para outro lugar na América do Sul, os jesuítas desceram ao Paraguai e, ao longo de várias gerações, transformaram a vida dos índios. No início do século 17, cerca de 100.000 dos índios antes politeístas e semi-nômades haviam se convertido ao cristianismo e colonizado as terras ao redor das missões. Essa sociedade teocrática durou até 1767, quando as autoridades espanholas expulsaram os jesuítas do Paraguai, temendo que a enorme riqueza e as terras acumuladas pelos jesuítas tivessem feito das comunas missionárias (reducciones) um "império dentro de um império". No vácuo deixado pela expulsão dos jesuítas, os índios tiveram pela primeira vez contato direto com oficiais espanhóis. Em última análise, porém, as táticas administrativas e militares de controle imperial mostraram-se muito menos bem-sucedidas e saborosas do que as dos jesuítas. As tensões entre os nativos e os europeus cresceram continuamente durante os últimos anos do século XVIII.

Paraguai pré-colombiano

Quase nenhuma pesquisa arqueológica foi feita no Paraguai, e a história pré-colombiana do país está incrivelmente documentada. O certo é que a parte oriental do país foi ocupada pelos índios guaranis por pelo menos 2 anos antes da conquista espanhola. As evidências indicam que esses habitantes indígenas desenvolveram um nível bastante sofisticado de autonomia política, com chefias quase sedentárias em várias vilas.

Primeiros exploradores e conquistadores

A história registrada do Paraguai começou indiretamente em 1516 com a expedição fracassada de Juan Díaz de Solís ao estuário do Río de la Plata , que divide a Argentina e o Uruguai . Após a morte de Solís pelas mãos dos índios, a expedição rebatizou o estuário Río de Solís e navegou de volta para a Espanha . Na viagem de volta para casa, um dos navios naufragou na Ilha de Santa Catarina, perto da costa brasileira. Entre os sobreviventes estava Aleixo Garcia , um aventureiro português que adquiriu um conhecimento prático do guarani . Garcia ficou intrigado com os relatos do "Rei Branco" que, dizia-se, vivia muito a oeste e governava cidades de riqueza e esplendor incomparáveis. Por quase oito anos, Garcia pacientemente reuniu homens e suprimentos para uma viagem ao interior e finalmente deixou Santa Catarina com vários companheiros europeus para invadir os domínios de "El Rey Blanco".

Marchando para o oeste, o grupo de Garcia descobriu as Cataratas do Iguaçu , cruzou o Rio Paraná e chegou ao local de Assunção treze anos antes de sua fundação. Lá, o grupo reuniu um pequeno exército de 2.000 guerreiros guaranis para ajudar na invasão e partiu corajosamente pelo Chaco , um árido semideserto. No Chaco, eles enfrentaram secas , enchentes e tribos indígenas canibais . Garcia se tornou o primeiro europeu a cruzar o Chaco e penetrou as defesas externas do Império Inca até o sopé da Cordilheira dos Andes na atual Bolívia , oito anos antes de Francisco Pizarro . A comitiva de Garcia engajou-se na pilhagem e acumulou um considerável tesouro de prata. Apenas ataques violentos do Inca reinante, Huayna Cápac , convenceram Garcia a se retirar. Mais tarde, aliados indígenas assassinaram Garcia e os outros europeus, mas a notícia do ataque aos incas chegou aos exploradores espanhóis na costa e atraiu Sebastian Cabot ao Río Paraguai dois anos depois.

Filho do explorador genovês John Cabot (que liderou a primeira expedição europeia à América do Norte ), Sebastian Cabot estava navegando para o Oriente em 1526 quando ouviu falar das façanhas de Garcia. Cabot achava que o Río de Solís poderia fornecer uma passagem mais fácil para o Pacífico e o Oriente do que o tempestuoso estreito de Magalhães, para onde ele estava indo, e, ansioso para ganhar as riquezas do Peru , ele se tornou o primeiro europeu a explorar aquele estuário .

Deixando uma pequena força na costa norte do amplo estuário, Cabot subiu o Rio Paraná sem intercorrências por cerca de 160 quilômetros e fundou um povoado que chamou de Sancti Spiritu. Ele continuou rio acima por mais 800 quilômetros, passando o entroncamento com o Rio Paraguai. Quando a navegação ficou difícil, Cabot voltou atrás, mas só depois de obter alguns objetos de prata que os índios diziam ter vindo de uma terra distante ao oeste. Cabot refez sua rota no Rio Paraná e entrou no Rio Paraguai. Navegando rio acima, Cabot e seus homens negociaram livremente com as tribos guaranis até que uma forte força de índios Agaces os atacou. Cerca de quarenta quilômetros abaixo do local de Assunção, Cabot encontrou uma tribo de Guarani em posse de objetos de prata, talvez alguns dos despojos do tesouro de Garcia. Esperando ter encontrado o caminho para as riquezas do Peru, Cabot rebatizou o rio Río de la Plata, embora hoje o nome se aplique apenas ao estuário até o interior da cidade de Buenos Aires .

Cabot retornou à Espanha em 1530 e informou ao imperador Carlos V (1519 a 1556) sobre suas descobertas. Charles deu permissão a Don Pedro de Mendoza para montar uma expedição à bacia do Prata. O imperador também nomeou Mendoza governador do Río de la Plata e concedeu-lhe o direito de nomear seu sucessor. Mas Mendoza, um homem doente e perturbado, provou ser totalmente inadequado como líder, e sua crueldade quase minou a expedição. Escolhendo o que possivelmente foi o pior local do continente para o primeiro assentamento espanhol na América do Sul, em fevereiro de 1536 Mendoza construiu um forte em um ancoradouro pobre no lado sul do estuário do Prata, em uma planície inóspita, varrida pelo vento e plana onde não havia uma árvore ou arbusto cresceu. Poeirento na estação seca, um atoleiro nas chuvas, o local era habitado pela feroz tribo Querandí , que se ressentia de ter os espanhóis como vizinhos. O novo posto avançado chamava-se Buenos Aires (Nuestra Señora del Buen Ayre), embora dificilmente fosse um lugar que se visitasse para "ar puro".

Mendoza logo provocou os Querandís a declarar guerra aos europeus. Milhares deles e seus aliados Timbú e Charrúa sitiaram a miserável companhia de soldados e aventureiros famintos . Os espanhóis logo foram reduzidos a comer ratos e a carne de seus camaradas falecidos.

Enquanto isso, Juan de Ayolas , que era o segundo em comando de Mendoza e enviado rio acima para fazer reconhecimento , voltou com uma carga de milho bem-vinda e a notícia de que o forte de Cabot em Sancti Spiritu havia sido abandonado. Mendoza prontamente despachou Ayolas para explorar uma possível rota para o Peru. Acompanhado por Domingo Martínez de Irala , Ayolas navegou novamente rio acima até chegar a uma pequena baía no Rio Paraguai, que chamou de Candelária, a atual Fuerte Olimpo . Nomeando Irala como seu tenente , Ayolas aventurou-se no Chaco e nunca mais foi visto.

Depois que Mendoza voltou inesperadamente à Espanha, dois outros membros da expedição - Juan de Salazar de Espinosa e Gonzalo de Mendoza - exploraram o Rio Paraguai e encontraram Irala. Deixando-o pouco tempo depois, Salazar e Gonzalo de Mendoza desceram o rio, parando em um bom ancoradouro. Eles começaram a construir um forte em 15 de agosto de 1537, data da Festa da Assunção , e o chamaram de Assunção (Nuestra Señora Santa María de la Asunción). Em 20 anos, o assentamento tinha uma população de cerca de 1.500. As remessas transcontinentais de prata passaram por Assunção a caminho do Peru para a Europa. Posteriormente, Assunção tornou-se o núcleo de uma província espanhola que abrangia uma grande parte do sul da América do Sul, tão grande, de fato, que foi apelidada de "La Provincia Gigante de Indias". Assunção também foi a base da qual esta parte da América do Sul foi colonizada. Os espanhóis moveram-se para o noroeste através do Chaco para fundar Santa Cruz na Bolívia; para o leste para ocupar o restante do atual Paraguai; e ao sul ao longo do rio para refundar Buenos Aires, que seus defensores haviam abandonado em 1541 para se mudar para Assunção.

A jovem colônia

As incertezas sobre a saída de Pedro de Mendoza levaram Carlos V a promulgar uma cédula (decreto) que foi única na América Latina colonial . A cédula concedeu aos colonos o direito de eleger o governador da província de Río de la Plata se Mendoza não tivesse designado um sucessor ou se um sucessor tivesse morrido. Dois anos depois, os colonos elegeram Irala como governador. Seu domínio incluía todo o atual Paraguai, Argentina, Uruguai, a maior parte do Chile , bem como grande parte do Brasil e da Bolívia. Em 1542, a província passou a fazer parte do recém-criado Vice - Reino do Peru , com sede em Lima . A partir de 1559, a Audiencia de Charcas (atual Sucre, Bolívia ) controlava os assuntos jurídicos da província.

A regra de Irala estabeleceu o padrão para os assuntos internos do Paraguai até a independência. Além dos espanhóis, Assunção incluía pessoas - principalmente homens - da França, Itália, Alemanha, Inglaterra e Portugal dos dias de hoje. Esta comunidade de cerca de 350 escolheu esposas e concubinas entre as mulheres Guarani. Irala tinha 70 concubinas guarani (seu nome ocupa várias páginas na lista telefônica de Assunção) e incentivou seus homens a se casarem com mulheres indígenas e desistirem de voltar para a Espanha. O Paraguai logo se tornou uma colônia de mestiços e, estimulados pelo exemplo de Irala, os europeus criaram seus filhos como espanhóis. No entanto, a chegada contínua de europeus permitiu o desenvolvimento de uma elite criolla .

Os Guaraní, Cario, Tapé, Itatine, Guarajo, Tupí e subgrupos relacionados, eram pessoas generosas que habitavam uma imensa área que se estendia do Planalto da Guiana no Brasil ao Rio Uruguai . No entanto, como os Guarani estavam cercados por outras tribos hostis, eles frequentemente estavam em guerra. Eles acreditavam que esposas permanentes eram inadequadas para guerreiros, então suas relações conjugais eram frouxas. Algumas tribos praticavam a poligamia com o objetivo de aumentar o número de descendentes. Os chefes geralmente tinham vinte ou trinta concubinas, que compartilhavam livremente com os visitantes, mas tratavam bem suas esposas. Freqüentemente, puniam os adúlteros com a morte. Como as outras tribos da região, os Guarani eram canibais. Mas eles geralmente comiam apenas seus inimigos mais valentes capturados em batalha na esperança de ganhar a bravura e o poder de suas vítimas.

Em contraste com os hospitaleiros Guaraní, as tribos do Chaco, como os Payaguá (daí o nome Paraguai), os povos Guaycuru , incluindo os Mbayá , Abipón , Mocoví e os Guarani Bolivianos Orientais , também chamados de Chiriguanos, eram inimigos implacáveis ​​dos brancos. Os viajantes no Chaco relataram que os índios de lá eram capazes de correr com incríveis explosões de velocidade, laçar e montar cavalos selvagens em pleno galope e pegar veados com as mãos nuas. Assim, os Guarani aceitaram a chegada dos espanhóis e procuraram por eles proteção contra as ferozes tribos vizinhas. Os guaranis também esperavam que os espanhóis os liderassem mais uma vez contra os incas.

A paz que havia prevalecido sob Irala foi rompida em 1542 quando Carlos V nomeou Alvar Núñez Cabeza de Vaca , um dos mais renomados conquistadores de sua época, como governador da província. Cabeza de Vaca chegou a Assunção depois de ter vivido por dez anos entre os índios da Flórida . Quase imediatamente, no entanto, a província de Rio de la Plata - agora consistindo de 800 europeus - dividiu-se em 2 facções beligerantes. Os inimigos de Cabeza de Vaca acusaram-no de clientelismo e se opuseram a seus esforços para proteger os interesses dos índios. Cabeza de Vaca tentou aplacar seus inimigos lançando uma expedição ao Chaco em busca de uma rota para o Peru. Essa mudança perturbou tanto as tribos do Chaco que elas desencadearam uma guerra de dois anos contra a colônia, ameaçando sua existência. Na primeira de muitas revoltas da colônia contra a coroa, os colonos apreenderam Cabaza de Vaca, mandaram-no de volta para a Espanha a ferros e devolveram o governo a Irala.

Irala governou sem mais interrupções até sua morte em 1556. Em muitos aspectos, seu governo foi um dos mais humanos do Novo Mundo espanhol naquela época e marcou a transição entre os colonos de conquistadores para proprietários de terras. Irala manteve boas relações com os Guarani, pacificou índios hostis, fez novas explorações no Chaco e iniciou relações comerciais com o Peru. Este soldado da fortuna basco viu o início de uma indústria têxtil e a introdução do gado, que floresceu nas férteis colinas e prados do país. A chegada do padre Pedro Fernández de la Torre em 2 de abril de 1556, como primeiro bispo de Assunção, marcou o estabelecimento da Igreja Católica Romana no Paraguai. Irala presidiu a construção de uma catedral , duas igrejas, três conventos e duas escolas.

Irala eventualmente antagonizou os índios, no entanto. Nos últimos anos de vida, cedeu às pressões dos colonos e estabeleceu a encomienda . Nesse sistema, os colonos recebiam propriedades de terra junto com o direito ao trabalho e à produção dos índios que viviam nessas propriedades. Embora se esperasse que os encomenderos atendessem às necessidades espirituais e materiais dos índios, o sistema rapidamente degenerou em escravidão virtual . No Paraguai, 20.000 índios foram divididos em 320 encomenderos. Essa ação ajudou a desencadear uma revolta indiana em grande escala em 1560 e 1561. A instabilidade política começou a perturbar a colônia e as revoltas se tornaram comuns. Além disso, dados seus recursos e mão de obra limitados, Irala pouco podia fazer para conter os ataques dos saqueadores portugueses ao longo de suas fronteiras orientais. Mesmo assim, Irala deixou o Paraguai próspero e relativamente em paz. Embora não tivesse encontrado nenhum El Dorado que se igualasse aos de Hernán Cortés no México e Pizarro no Peru, era amado por seu povo, que lamentava seu falecimento.

Reduções jesuítas

Durante os 200 anos seguintes, a Igreja Católica Romana, especialmente os membros ascetas da Companhia de Jesus (Jesuítas), influenciou a colônia mais fortemente do que os governadores que sucederam Irala. Os primeiros jesuítas chegaram em 1588, e em 1610 Filipe III proclamou que apenas a "espada da palavra" deveria ser usada para subjugar os índios paraguaios. A igreja concedeu aos jesuítas amplos poderes para eliminar gradualmente o sistema de encomienda, irritando os colonos dependentes de um fornecimento contínuo de mão de obra indígena e concubinas. Em uma das maiores experiências de vida comunal da história , os jesuítas logo organizaram cerca de 100.000 guaranis em cerca de 20 reduções (reduções ou townships), e sonhavam com um império jesuíta que se estendesse da confluência Paraguai-Paraná até a costa e de volta ao as cabeceiras do Paraná.

As novas reduções jesuítas , no entanto, foram ameaçadas pelos mamelucos invasores de escravos , ou bandeirantes , que capturaram índios e os venderam como escravos para fazendeiros no Brasil português. Tendo esgotado a população indígena perto de São Paulo, eles descobriram as reduções ricamente povoadas . As autoridades espanholas optaram por não defender os assentamentos, e os jesuítas e seus milhares de neófitos tinham poucos meios para se proteger. A ameaça do mameluco só terminou depois de 1639, após a captura de milhares de índios neófitos, quando o vice - rei do Peru concordou em permitir que os índios portassem armas. Unidades indígenas bem treinadas e altamente motivadas ensanguentaram os invasores e os expulsaram. Essa vitória preparou o cenário para a época de ouro dos jesuítas no Paraguai. A vida nas reduções ofereceu aos Guarani padrões de vida mais elevados, proteção contra colonos e segurança física. As reduções , que se tornaram bastante ricas, exportavam mercadorias e abasteciam os exércitos indianos.

As reduções , onde os jesuítas patrocinavam orquestras, conjuntos musicais e trupes de atores, e nas quais praticamente todos os lucros derivados do trabalho indígena eram distribuídos aos trabalhadores, receberam elogios de alguns dos principais faróis do iluminismo francês , que não estavam predispostos para favorecer os jesuítas. "Por meio da religião", escreveu d'Alembert , "os jesuítas estabeleceram uma autoridade monárquica no Paraguai, baseada unicamente em seus poderes de persuasão e em seus métodos lenientes de governo. Senhores do país, eles tornaram feliz o povo sob seu domínio ; eles conseguiram subjugá-los sem nunca recorrer à força. " E Voltaire chamou o governo jesuíta de "um triunfo da humanidade".

Por causa de seu sucesso, os jesuítas paraguaios ganharam muitos inimigos, e as reduções foram vítimas de tempos de mudança. Durante as décadas de 1720 e 1730, os colonos paraguaios se rebelaram contra os privilégios dos jesuítas na Revolta dos Comuneros e do governo que os protegia. Embora a revolta tenha falhado, foi um dos primeiros e mais sérios levantes contra a autoridade espanhola no Novo Mundo e fez com que a coroa questionasse seu apoio contínuo aos jesuítas. A Guerra das Sete Reduções, de inspiração jesuíta (1750-61), aumentou o sentimento em Madri de suprimir esse "império dentro de um império". Em um movimento para obter o controle da riqueza das reduções , o rei espanhol Carlos III (1759-88) expulsou os jesuítas em 1767. Algumas décadas após a expulsão, a maior parte do que os jesuítas haviam realizado foi perdida. As missões perderam seus valores, tornaram-se mal administradas e foram abandonadas pelos Guarani. Os jesuítas desapareceram quase sem deixar vestígios. Hoje, algumas ruínas sufocadas com ervas daninhas são tudo o que resta deste período de 160 anos na história do Paraguai.

Os jesuítas e outras ordens católicas não duplicaram seu sucesso com os Guarani entre os povos nômades e semi-nômades do oeste do Paraguai, que resistiram à colonização espanhola e ao cristianismo até o final dos séculos 18 e 19.

Independência

O Vice-Reino do Peru e a Audiência de Charcas tinham autoridade nominal sobre o Paraguai, enquanto Madri negligenciava em grande parte a colônia. Madri preferiu evitar os meandros e as despesas de governar e defender uma colônia remota que havia se mostrado promissora no início, mas acabou tendo um valor duvidoso. Os governadores do Paraguai não tinham tropas reais à sua disposição e, em vez disso, dependiam de uma milícia composta de colonos. Os paraguaios aproveitaram-se dessa situação e afirmaram que a cédula de 1537 lhes dava o direito de escolher e depor seus governadores. A colônia, e em particular o conselho municipal de Assunção ( cabildo ), ganhou a reputação de estar em contínua revolta contra a coroa.

As tensões entre as autoridades reais e os colonos chegaram ao ápice em 1720 sobre o status dos jesuítas, cujos esforços para organizar os índios haviam negado aos colonos acesso fácil à mão de obra indígena. Uma rebelião em grande escala, conhecida como Revolta Comunero , eclodiu quando o vice-rei em Lima reintegrou um governador pró-jesuíta que os colonos haviam deposto. A revolta foi, em muitos aspectos, um ensaio para os eventos radicais que começaram com a independência em 1811. As famílias mais prósperas de Assunção (cujas plantações de erva-mate e tabaco competiam diretamente com os jesuítas) inicialmente lideraram essa revolta. Mas como o movimento atraiu o apoio de fazendeiros pobres do interior, os ricos o abandonaram e logo pediram às autoridades reais que restaurassem a ordem. Em resposta, os agricultores de subsistência começaram a se apoderar das propriedades da classe alta e expulsá-los do campo. Um exército radical quase capturou Assunção e foi repelido, ironicamente, apenas com a ajuda de tropas indígenas das reduções jesuítas.

A revolta foi sintomática de declínio. Desde a refundação de Buenos Aires em 1580, a constante deterioração da importância de Assunção contribuiu para a crescente instabilidade política na província. Em 1617, a Província de Río de la Plata foi dividida em duas províncias menores: Paraguai, com Assunção como sua capital, e Río de la Plata, com sede em Buenos Aires. Com esta ação, Assunção perdeu o controle do estuário do Rio de la Plata e tornou-se dependente de Buenos Aires para o transporte marítimo. Em 1776, a coroa criou o Vice - Reino de Río de la Plata ; O Paraguai, que antes era subordinado a Lima, tornou-se um posto avançado de Buenos Aires. Localizado na periferia do império, o Paraguai serviu como um estado-tampão. Os portugueses bloquearam a expansão territorial do Paraguai no norte, os índios bloquearam - até a sua expulsão - no sul e os jesuítas bloquearam no leste. Os paraguaios foram forçados a entrar na milícia colonial para cumprir longas jornadas fora de suas casas, contribuindo para uma grave escassez de mão de obra.

Por estar localizado longe dos centros coloniais, o Paraguai tinha pouco controle sobre decisões importantes que afetavam sua economia. A Espanha se apropriou de grande parte da riqueza do Paraguai por meio de impostos e regulamentações onerosos . A erva-mate , por exemplo, estava praticamente fora do mercado regional. Ao mesmo tempo, a Espanha estava usando a maior parte de sua riqueza do Novo Mundo para importar produtos manufaturados dos países mais industrializados da Europa, principalmente da Grã-Bretanha . Comerciantes espanhóis pediram emprestado a comerciantes britânicos para financiar suas compras; comerciantes em Buenos Aires pegaram emprestado da Espanha; os de Assunção pediram dinheiro emprestado aos portenhos (como eram chamados os residentes de Buenos Aires); e os peones paraguaios ( camponeses sem terra em dívida com os latifundiários) compraram bens a crédito . O resultado foi a extrema pobreza no Paraguai e um império cada vez mais empobrecido.

A Revolução Francesa , a ascensão de Napoleão Bonaparte e a guerra subsequente na Europa enfraqueceram inevitavelmente a capacidade da Espanha de manter contato, defender e controlar suas colônias. Quando as tropas britânicas tentaram tomar Buenos Aires em 1806, o ataque foi repelido pelos residentes da cidade, não pela Espanha. A invasão da Espanha por Napoleão em 1808, a captura do rei espanhol, Fernando VII , e a tentativa de Napoleão de colocar seu irmão, José Bonaparte , no trono espanhol, romperam os principais vínculos remanescentes entre a metrópole e o satélite . Joseph não tinha eleitorado na América espanhola. Sem um rei, todo o sistema colonial perdeu sua legitimidade e os colonos se revoltaram. Estimulado por sua recente vitória sobre as tropas britânicas, o cabildo de Buenos Aires depôs o vice-rei espanhol em 25 de maio de 1810, jurando governar em nome de Fernando VII.

A ação portenha teve consequências imprevisíveis para as histórias da Argentina e do Paraguai. As notícias dos eventos em Buenos Aires inicialmente chocaram os cidadãos de Assunção, que haviam apoiado amplamente a posição monarquista. O descontentamento com a monarquia espanhola foi rejeitado por causa de uma rivalidade maior com a cidade de Buenos Aires.

Os portenhos fracassaram em seus esforços para estender o controle sobre o Paraguai ao escolher José Espínola y Peña como seu porta-voz em Assunção. Espínola foi “talvez o paraguaio mais odiado de sua época”, nas palavras do historiador John Hoyt Williams. A recepção de Espínola em Assunção foi menos do que cordial, em parte porque estava intimamente ligado às políticas vorazes do ex-governador Lázaro de Rivera, que atirou arbitrariamente em centenas de seus cidadãos até ser forçado a deixar o cargo em 1805. Quase não escapou de um mandato de Exilado no extremo norte do Paraguai, Espínola fugiu de volta para Buenos Aires e mentiu sobre a extensão do apoio portenho no Paraguai, fazendo com que o cabildo de Buenos Aires fizesse um movimento igualmente desastroso. Em uma tentativa de resolver a questão pela força, o cabildo enviou 1.100 soldados sob o comando do general Manuel Belgrano para subjugar Assunção. As tropas paraguaias golpearam fortemente os portenhos em Paraguarí e Tacuarí . Oficiais de ambos os exércitos, no entanto, confraternizaram-se abertamente durante a campanha. A partir desses contatos, os paraguaios perceberam que o domínio espanhol na América do Sul estava chegando ao fim e que eles, e não os espanhóis, detinham o verdadeiro poder.

Se os casos Espínola e Belgrano serviram para aguçar paixões nacionalistas no Paraguai, as ações mal concebidas dos monarquistas paraguaios que se seguiram os inflamaram. Acreditando que os oficiais paraguaios que haviam derrotado os portenhos representavam uma ameaça direta ao seu governo, o governador Bernardo de Velasco dispersou e desarmou as forças sob seu comando e mandou a maioria dos soldados para casa sem pagar pelos oito meses de serviço. Velasco já havia perdido prestígio ao fugir do campo de batalha de Paraguarí, pensando que Belgrano venceria. O descontentamento se espalhou e a gota d'água foi o pedido do cabildo de Assunção de apoio militar português contra as forças de Belgrano, que estavam acampadas na fronteira com a atual Argentina. Longe de reforçar a posição do cabildo , esse movimento imediatamente acendeu um levante e a derrubada da autoridade espanhola no Paraguai em 14 e 15 de maio de 1811.

Referências

Leitura adicional