Gloster Aircraft Company - Gloster Aircraft Company

Gloster Aircraft Company Limited
Indústria Aviação
Fundado 1917 ; 104 anos atrás (como Gloucestershire Aircraft Company) ( 1917 )
Extinto 1963 ; 58 anos atrás ( 1963 )
Destino Fundido com
Armstrong Whitworth (1961)
e Avro (1963)
Sucessor Hawker Siddeley Aviation
Quartel general
Hucclecote , Gloucestershire
,
Reino Unido
Pessoas chave
 George Carter
Pai Hawker Aircraft (1934)

The Gloster Aircraft Company foi um fabricante britânico de aeronaves de 1917 a 1963.

Fundada como Gloucestershire Aircraft Company Limited durante a Primeira Guerra Mundial, com as atividades de construção de aeronaves da HH Martyn & Co Ltd de Cheltenham, Inglaterra, ela produziu caças durante a guerra. Foi rebatizado posteriormente, pois os estrangeiros acharam difícil pronunciar 'Gloucestershire'. Mais tarde, tornou-se parte do grupo Hawker Siddeley e o nome Gloster desapareceu em 1963.

Gloster projetou e construiu vários caças que equiparam a Força Aérea Real Britânica (RAF) durante os anos entre as guerras, incluindo o Gladiator , o último caça biplano da RAF. A empresa construiu a maior parte da produção de guerra de Hawker Hurricanes e Hawker Typhoons para sua empresa-mãe Hawker Siddeley enquanto seu escritório de design estava trabalhando no primeiro avião a jato britânico , o avião experimental E.28 / 39 . Isso foi seguido pelo Meteor , o primeiro caça a jato da RAF e o único caça a jato Aliado a ser colocado em serviço durante a Segunda Guerra Mundial .

História

1917 - Formação

Em 1917, durante a Primeira Guerra Mundial, a Gloster Aircraft Company Limited foi formada com o nome de The Gloucestershire Aircraft Company Limited. Na época de sua criação, seus proprietários eram Hugh Burroughes (1884–1985) e HH Martyn & Co Limited, que detinha uma participação de 50 por cento entre eles, e o fabricante de aeronaves Airco detinha os outros 50 por cento. No conselho da empresa estavam AW Martyn, Burroughes e George Holt Thomas da Airco. A empresa adquiriu rapidamente as atividades de construção de componentes de aeronaves que estavam sendo realizadas anteriormente pela HH Martyn & Co Limited para o esforço de guerra, a fim de realizar trabalhos subcontratados da Airco; o fornecimento de capacidade de produção adicional havia sido o principal fator motivador para o envolvimento da Airco na fundação da empresa. HH Martyn era engenheiro arquitetônico e havia produzido itens como hélices antes de mudar para fuselagens inteiras para a Airco.

Um lutador Bristol F.2B do esquadrão nº 1 do Australian Flying Corps pilotado por Ross Smith na Palestina, fevereiro de 1918.

A empresa alugou instalações em Sunningend em Cheltenham , Gloucestershire, para servir de fábrica . Na primavera de 1918, a empresa produzia 45 novos aviões Bristol Fighter por semana.

À medida que os pedidos de aeronaves aumentaram, outras empresas no distrito de Gloucester e Cheltenham foram contratadas para trabalhar. Onde qualquer vôo estivesse envolvido, a aeronave seria transportada (com as asas destacadas) para um recém-formado parque de aceitação de aeronaves da Air Board em Brockworth , a 11 km de distância por transporte motorizado. Embora o Aeródromo de Brockworth fosse usado pela empresa, ele não tinha hangares até 1921, após o qual alugaria uma parte de um hangar do Air Board. Gradualmente, Gloucester mudaria sua base operacional para o local de Brockworth.

1919 - período entre guerras

O Gloster Mars , um derivado do Nieuport Nighthawk

Após o Armistício de 11 de novembro de 1918 e o fim da Primeira Guerra Mundial , a empresa sofreu perdas financeiras com o colapso da Airco, recebendo apenas uma indenização parcial pelo cancelamento das ordens de produção pendentes. Em 1920, após o fechamento da fabricante de aeronaves rival britânica Nieuport & General , os serviços de seu ex-projetista-chefe, Henry Folland (1889–1954), foram contratados pela empresa; também adquiriu os direitos do caça Nieuport Nighthawk e vários componentes desmontados da aeronave.

Em dezembro de 1926, foi decidido que o nome da empresa deveria ser alterado para uma forma simplificada - a Gloster Aircraft Company. Isso foi relatado porque os clientes fora do Reino Unido acharam mais fácil pronunciar e soletrar. Normalmente, os moradores e funcionários simplesmente se referem à empresa como GAC.

Com a mudança para a construção em metal, a fábrica Sunningend logo foi considerada inadequada; consequentemente, em 1928, Gloster comprou o aeródromo de Brockworth, incluindo todos os hangares adjacentes e alojamentos de escritórios vizinhos.

Em 1934, a Gloster foi adquirida por outro fabricante britânico de aeronaves, a Hawker Aircraft . Apesar dessa mudança de propriedade, a empresa continuou a produzir aeronaves com sua própria marca. Nesse mesmo ano, a Gloster produziu uma de suas aeronaves mais famosas, o biplano Gladiator. A fusão de 1935 da Hawker Aircraft e os interesses da JD Siddeley ( Armstrong Siddeley e Armstrong Whitworth Aircraft ) fez com que Gloster se tornasse parte da Hawker Siddeley Aircraft, Ltd.

1939 - Segunda Guerra Mundial

Hawker Typhoon durante a guerra, com listras de identificação em preto e branco sob as asas

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, a empresa carecia de qualquer projeto moderno próprio na produção, mas tinha experiência significativa e instalações de produção disponíveis. Assim, a Gloster assumiu a fabricação de aeronaves projetadas pela Hawker para equipar o RAF em nome de sua empresa-mãe. Durante 1939, a empresa construiu 1.000 Hawker Hurricanes nos primeiros 12 meses do conflito; Gloster entregou o último de seus 2.750 furacões em 1942. Depois de encerrar a produção do furacão, decidiu-se fabricar o mais novo Hawker Typhoon em seu lugar. Gloster passou a construir 3.300 no total, quase a totalidade do tipo.

1941 - Chegada do Turbojet

Memorial de Frank Whittle mostrando um modelo em escala real do Gloster E28 / 39

Frank Whittle conheceu o projetista e os pilotos de teste de Gloster em abril de 1939 e uma abordagem oficial do Ministério da Aeronáutica se seguiu. Como nenhuma aeronave existente era adequada para adaptação para receber o novo motor a jato, e Gloster não tinha muita carga de trabalho em seu departamento de design, Gloster recebeu um contrato no início de 1940 - para projetar e construir o primeiro avião a jato da Grã-Bretanha. Duas fuselagens foram construídas em sigilo. Devido ao risco de bombardeio, uma das aeronaves foi construída fora do local de Brockworth, na Regent Motors Cheltenham.

Em 15 de maio de 1941, o primeiro vôo de teste oficial do Gloster E.28 / 39 W 4041 / G com um motor turbo-jato, inventado por Sir Frank Whittle decolou da RAF Cranwell (testes de taxiamento anteriores, nos quais o E.28 / 39 brevemente ficou no ar e, portanto, "voou", foram realizadas no campo de aviação da empresa em Brockworth).

Embora o E.28.39 pudesse, em teoria, ser usado como caça, um projeto específico de caça era necessário e Gloster começou a trabalhar em um projeto de jato bimotor. Assim que o E.28 / 39 voou, o Estado-Maior da Aeronáutica disse a Gloster que parasse de trabalhar em seu caça noturno F.18 / 40 (outras aeronaves poderiam ser adaptadas para substituí-lo) para se concentrar no caça a jato. O projeto do jato tornou-se o Gloster Meteor, o único jato a ser usado em combate pelas Forças Aliadas durante a Segunda Guerra Mundial.

Voando pela primeira vez com o RAF em 1943, o Meteor começou a operar em meados de 1944, apenas algumas semanas depois do primeiro jato operacional do mundo, o alemão Messerschmitt Me 262 . Crucialmente, tornou-se a primeira aeronave RAF com uma velocidade máxima alta o suficiente para permitir que voasse ao lado de bombas voadoras V1, inclinando-as sob a asa de modo a tornar o giroscópio do V1 incapaz de se recuperar e os V1s colidiram prematuramente no solo em campo aberto antes eles poderiam chegar a Londres.

1945 - Estabelecendo recordes mundiais de velocidade no ar

Meteor F.8 em voo no RAF Greenham Common , maio de 1986

Em 1945, um protótipo Meteor F Mk.4, despojado de armamento, atingiu um recorde mundial de velocidade do ar de 606 mph (975 km / h) com o Capitão do Grupo H. Wilson nos controles. Durante o início de 1946, outro protótipo F Mk.4 foi usado para estabelecer um recorde mundial de velocidade aérea de 616 mph (991 km / h) de velocidade real com o Capitão do Grupo "Teddy" Donaldson voando no Meteor altamente modificado, apelidado de "Perigo Amarelo". O segundo piloto no vôo de alta velocidade , Bill Waterton atingiu 614 mph. Durante a tentativa de recorde, Donaldson se tornou o primeiro homem a quebrar a barreira dos 1.000 km / h, ganhando o Troféu Britannia e uma barra para sua AFC . O Meteors permaneceu em serviço com várias forças aéreas por muitos anos e entrou em ação na Guerra da Coréia com a Royal Australian Air Force (RAAF). Eventualmente, Gloster Meteors em versões de caça, treinador e caça noturna estavam em uso operacional por 12 nações.

1947 - apogeu de Gloster

Durante o apogeu de Gloster, em 1947, S / L Janusz Zurakowski foi contratado como piloto experimental. Nos anos seguintes, ele se tornou um dos mais famosos pilotos experimentais e acrobáticos do mundo. Ele desenvolveu uma nova manobra acrobática, a "Zurabatic Cartwheel", que prendeu o público cativado enquanto suspendia o protótipo Gloster Meteor G-7-1 que ele estava voando, em uma estrela vertical no Farnborough Air Show de 1951, uma manobra que o locutor declarou ser "Impossível!" Servindo por um breve período como o piloto de teste-chefe, ele testou as muitas versões experimentais dos caças Gloster Meteor, Javelin e E.1 / 44. Durante os anos de Gloster, "Zura", como veio a ser conhecido, estabeleceu um recorde internacional de velocidade: Londres-Copenhague-Londres, 4 a 5 de abril de 1950, com a instrução de Gloster de vender a aeronave à Força Aérea Dinamarquesa.

Javelin FAW 7 s do No. 64 Squadron RAF em 1959.

Em 1952, o Gloster Javelin com asas em delta , de dois assentos, foi desenvolvido como um lutador para todas as condições meteorológicas que podia voar acima de 50.000 pés (15.000 m) quase à velocidade do som. Esta aeronave moderna provou ser muito pesada para decolar do curto campo de aviação em Brockworth e, em vez disso, foi equipada com o mínimo necessário e recebeu uma carga de combustível muito pequena. Em seguida, voou em um pequeno salto para RAF Moreton Valence sete milhas (11,27 km) a sudoeste, onde a aeronave seria concluída. Foi essa deficiência de instalações, junto com a racionalização da indústria aeronáutica britânica, que levaria ao fim do Gloster. Um beco sem saída foi o trabalho realizado (junto com outras oito empresas britânicas) no projeto de uma aeronave com as mesmas especificações exatas do Ministério que gerou o BAC TSR-2 . O contrato foi emitido para a BAC, mas o Governo Wilson cancelou o projeto TSR2.

1960 - Extinção

Em 1961, a empresa foi fundida com a Armstrong Whitworth Aircraft Limited para formar a Whitworth Gloster Aircraft Limited. Após outra reorganização, a empresa tornou-se parte da Divisão Avro Whitworth da Hawker Siddeley Aviation em 1963, e o nome Gloster desapareceu quando a Hawker Siddeley mudou a marca de sua linha de produtos com seu próprio nome. No final dos anos 1960 / início dos anos 1970, a Saunders-Roe Folly Works, então propriedade da Hawker Siddeley, foi fundida com a Gloster Works para formar a Gloster-Saro, utilizando a experiência de ambas as empresas em conformação de alumínio para produzir aparelhos de incêndio e tanques na fábrica Gloster em Hucclecote, baseado principalmente no chassi Reynolds-Boughton. Em 1984, Gloster Saro adquiriu o negócio de licitação de incêndio do grupo Chubb com a fusão da empresa em 1987 com a Simon Engineering para formar a Simon Gloster Saro. A empresa acabou sendo usada para fabricar tanques de combustível de liga e, mais tarde, de fibra de vidro para empresas como a Shell / BP.

O local em Brockworth foi vendido em 1964. Nos últimos anos, a pista e os prédios antigos foram demolidos e substituídos por edifícios industriais e de escritórios modernos padrão.

Produtos

Pilotos de teste chefes

Veja também

Notas

Referências

Notas

Bibliografia

  • Buttler, Tony. Projetos secretos: British Fighters and Bombers 1935 -1950 (British Secret Projects 3) . Leicester, UK: Midland Publishing, 2004. ISBN  1-85780-179-2 .
  • James, Derek N. Gloster Aircraft desde 1917. Londres: Putnam, Primeira edição, 1971. ISBN  0-370-00084-6 .
  • HF King (27 de maio de 1955), "Mars to Javelin" , Flight : 713-732