169ª (3ª Brigada de Londres) - 169th (3rd London) Brigade

169ª Brigada (3ª Londres)
Ativo 1888-1915
1915-1920
1920-1940
1940-1947
País  Reino Unido
Galho  Exército britânico
Modelo Infantaria Infantaria
motorizada
Tamanho Brigada
Parte de 56ª Divisão de Infantaria (Londres)
Apelido (s) "The Black Cats" (Segunda Guerra Mundial, apelido divisionário)
"The Queen's Brigade"
Noivados Primeira Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundial
Comandantes

Comandantes notáveis		 Lewis Lyne

A 169ª (3ª Brigada de Londres) foi uma brigada de infantaria do Exército Britânico que prestou serviço ativo tanto na Primeira quanto na Segunda Guerra Mundial. Ao longo de sua existência, a brigada, servindo sob vários títulos e designações diferentes, foi parte integrante da 56ª Divisão de Infantaria (Londres) . Serviu na Frente Ocidental na Primeira Guerra Mundial e nas campanhas da África do Norte e da Itália durante a Segunda Guerra Mundial.

Origem

A Força Voluntária de soldados de meio período foi criada após um susto de invasão em 1859, e suas unidades constituintes foram progressivamente alinhadas com o Exército Regular Britânico à medida que o século XIX avançava. O Memorando Stanhope de dezembro de 1888 introduziu um Esquema de Mobilização para unidades de Voluntários, que se reuniam em suas próprias brigadas em pontos-chave em caso de guerra. Em tempos de paz, essas brigadas forneciam uma estrutura para o treinamento coletivo.

A Brigada do Norte de Londres foi uma das formações organizadas nessa época. O oficial comandante dos Guardas Coldstream e seu ajudante eram ex officio o comandante da brigada e o major da brigada , enquanto a sala ordenada dos Guardas Coldstream no quartel Wellington funcionava como quartel-general da brigada. A composição original da brigada era:

Brigada do Norte de Londres

Força Territorial

Esta organização foi transportada para a Força Territorial (TF) quando esta foi criada sob as Reformas Haldane em 1908, a Brigada do Norte de Londres tornando-se a 3ª Brigada de Londres na 1ª Divisão de Londres . O comandante e a equipe continuaram a ser fornecidos pela Guarda Coldstream até a eclosão da guerra em 1914. Todos os Batalhões Voluntários na área central de Londres tornaram-se parte do Regimento Territorial de Londres e foram numerados sequencialmente pelas brigadas e divisões de Londres :

3ª Brigada de Londres

  • 9º Batalhão (Condado de Londres), Regimento de Londres ( Rifles da Rainha Vitória ) (incorporando 6º e 19º RVCs de Middlesex)
  • 10º Batalhão (Condado de Londres), Regimento de Londres ( Rifles Paddington )
  • 11º (Condado de Londres) Batalhão, Regimento de Londres ( Finsbury Rifles )
  • 12º (Condado de Londres) Batalhão, Regimento de Londres ( The Rangers )

O London Irish Rifles tornou-se o 18º Londres e foi transferido para a 5ª Brigada de Londres na 2ª Divisão de Londres .

Em maio de 1912, no entanto, o 10º Batalhão (Paddington Rifles) foi dissolvido e o pessoal foi absorvido pelo 3º Batalhão (Cidade de Londres), Regimento de Londres ( Fuzileiros Reais ), parte da 1ª Brigada de Londres , e foi substituído por um novo 10º ( Condado de Londres) Batalhão, Regimento de Londres (Hackney Rifles). Em 1913, o novo batalhão foi renomeado como 10º (Condado de Londres) Batalhão, Regimento de Londres (Hackney).

Primeira Guerra Mundial

A 1ª Divisão de Londres foi mobilizada no início de agosto de 1914, logo após a eclosão da Primeira Guerra Mundial . A maioria dos homens da brigada, quando questionados, foram eleitos para se voluntariar para o serviço no exterior (de acordo com a Lei das Forças Territoriais e de Reserva de 1907 , os soldados da TF só podiam servir no exterior com seu consentimento). Os homens que não se ofereceram, juntamente com os muitos recrutas que se apresentaram como voluntários, foram formados em batalhões e brigadas de 2ª linha, 2/3 Brigada de Londres, parte da 2/1 Divisão de Londres. Posteriormente, estas se tornaram a 175ª (2 / 3ª Londres) Brigada e a 58ª (2ª / 1ª Londres) Divisão, respectivamente. Os batalhões também foram redesignados, tornando-se, por exemplo, '1/8' Londons (para a 1ª Linha) para diferenciá-los das unidades da 2ª Linha, que foram redesignadas para '2/8' Londres (para a 2ª Linha).

No entanto, de novembro de 1914 a abril de 1915, todos os batalhões da brigada foram colocados em outro lugar, seja para outras formações ou para reforçar os cansados regulares da Força Expedicionária Britânica (BEF) servindo na Frente Ocidental . Como resultado, a 3ª Brigada de Londres foi desfeita em abril de 1915, assim como a 1ª Divisão de Londres. O 1/9 e 1/12 de Londres foram ambos enviados para a França, a 1 / 9ª à 13ª Brigada da 5ª Divisão e 1 / 12ª à 84ª Brigada da 28ª Divisão , ambas consistindo principalmente de tropas do Exército Regular. Os dois batalhões restantes, o 1/10 e 1/11 Londres, foram ambos transferidos para a 162ª (1ª Brigada de East Midland) , 54ª Divisão (East Anglian)

No início de 1916, o War Office autorizou a reforma da divisão na França, embora agora fosse conhecida como 56ª (1 / 1ª Londres) Divisão e a brigada voltasse a existir, agora a 169ª (1 / 3ª Londres) Brigada mas agora era composto principalmente por unidades diferentes, com exceção de 1/9 de Londres. Os outros três batalhões se juntaram principalmente de outras divisões, o 1 / 2o Londres originalmente tinha estado com a 1ª Brigada de Londres e lutou na França com a 17ª Brigada da 6ª Divisão (mais tarde 24ª Divisão ), e o 1 / 5º Londres, originalmente parte da 2ª Brigada de Londres , serviu na 11ª Brigada da 4ª Divisão (posteriormente 8ª Brigada da 3ª Divisão ) e na 1 / 16ª Londres, originalmente da 4ª Brigada de Londres da 2ª Divisão de Londres , serviu posteriormente na 18ª Brigada da 6ª Divisão, antes de ser transferido para a 169ª Brigada .

A brigada reformada serviria com a 56ª Divisão pelo resto da guerra, lutando nas trincheiras da Frente Ocidental na Bélgica e na França e viu sua primeira ação lutando ao lado da 46ª Divisão (North Midland) em Gommecourt Salient em 1 de julho de 1916 , para desviar a atenção do Exército Alemão da ofensiva simultânea de Somme . O primeiro dia do Somme foi um fracasso total e viu quase 60.000 baixas sofridas pelo Exército Britânico, o dia mais sangrento da história militar britânica. O ataque diversivo em Gommecourt também foi considerado um fracasso, sofrendo apenas pesadas baixas para ambas as divisões envolvidas, com a 56ª Divisão sofrendo 4.567 homens e 182 oficiais mortos, feridos ou desaparecidos. A divisão mais tarde participou da perseguição do Exército Alemão quando eles recuaram para a Linha Hindenburg no início de 1917, e mais tarde nas batalhas em Arras , Langemarck , Passchendaele , Cambrai , Albert , Ofensiva de Primavera e Ofensiva dos Cem Dias , sofrendo pesadas baixas em quase todos os compromissos. Na época do armistício de 11 de novembro de 1918, a divisão havia sofrido quase 35.000 baixas em pouco mais de dois anos e meio.

Ordem de batalha

A brigada era composta da seguinte forma durante a guerra:

Devido à falta de mão de obra no BEF no início de 1918, todas as divisões britânicas servindo na Frente Ocidental foram reduzidas de doze para nove batalhões de infantaria, com todas as brigadas reduzidas para três. O 1 / 9º Londons (o único batalhão original da brigada) foi, portanto, transferido da 169ª Brigada para a 175ª (2/3 Londres) Brigada da 58ª (2 / 1ª Londres) Divisão onde foram amalgamados com os 2/9 Londres e foi posteriormente renomeado para o 9º Batalhão. Em 6 de fevereiro, com a dissolução de 2/5 de Londres, o 1/5 foi redesignado como 5º Batalhão.

Entre as guerras

A Força Territorial foi dissolvida após a guerra, mas posteriormente reformada em 1920 como Exército Territorial , formado em uma base muito semelhante à antiga Força Territorial. A brigada foi reformada como a 169ª (3ª Brigada de Infantaria de Londres) , junto com o resto da divisão, com quase a mesma composição que tinha antes da Grande Guerra, de quatro batalhões territoriais do Regimento de Londres. Em 1922, todos os batalhões do Regimento de Londres abandonaram o "batalhão" de seu título, tornando-se, por exemplo, o 9º Regimento de Londres (Rifles da Rainha Vitória).

Ao longo dos anos entre guerras, a 169ª Brigada, ao contrário das outras duas brigadas da Divisão 56, viu poucas mudanças em sua composição até meados da década de 1930. Em 1935, o 10º Regimento de Londres (Hackney) foi transferido como um batalhão substituto para a 167ª (1ª Brigada de Infantaria de Londres) . Devido a uma séria necessidade de fortalecer as defesas antiaéreas do Reino Unido, particularmente para Londres, Sul da Inglaterra e Midlands, muitos batalhões de infantaria do Exército Territorial foram, ao longo da década de 1930, convertidos em batalhões antiaéreos ou holofotes de qualquer a Artilharia Real ou os Engenheiros Reais . Portanto, em 15 de dezembro de 1935, o 11º Regimento de Londres (Finsbury Rifles) foi convertido em uma função antiaérea, sendo transferido para a Artilharia Real, e tornou-se a 61ª Brigada Antiaérea (Finsbury Rifles), Artilharia Real , passando a fazer parte da 28ª (Tâmisa e Medway) Grupo Antiaéreo , vinculado à 1ª Divisão Antiaérea , que foi formado pela reformulação do Quartel-General da 47ª (2ª Londres) Divisão de Infantaria . Dois batalhões de substituição chegaram, o primeiro sendo o 17º Regimento de Londres ( rifles Tower Hamlets ), anteriormente o 17º (County of London) Batalhão, London Regiment (Poplar e Stepney Rifles) e, mais recentemente, 17º Regimento de Londres (Tower Hamlets Rifles). O outro batalhão substituto foi o 18º Regimento de Londres ( London Irish Rifles ). Ambos os batalhões eram originalmente da 141ª (5ª Londres) Brigada de Infantaria da agora extinta 47ª Divisão. O batalhão era anteriormente conhecido como 18º (Condado de Londres) Batalhão, Regimento de Londres (London Irish Rifles). Após a dissolução da 47ª Divisão, a 56ª Divisão foi redesignada simplesmente como Divisão de Londres e, portanto, a brigada também foi redesignada, tornando-se a 3ª Brigada de Infantaria de Londres .

Em 1937, o Regimento de Londres foi dissolvido depois que quase todos os seus batalhões foram convertidos para outras funções ou colocados em outro lugar. Em sua maior parte, portanto, os batalhões que antes faziam parte do Regimento de Londres tornaram-se batalhões territoriais de regimentos do Exército Regular . A 9ª Londres se tornou o Queen Victoria's Rifles ( King's Royal Rifle Corps ), a 12ª Londons se tornou The Rangers (King's Royal Rifle Corps), a 17ª Londons se tornou a Tower Hamlets Rifles ( Rifle Brigade ) e a 18ª se tornou a London Irish Rifles ( Royal Ulster London Rifles ) No ano seguinte, todas as divisões de infantaria britânica foram reduzidas de doze para nove batalhões, todas as brigadas reduzidas para três, e a Divisão de Londres simultaneamente foi convertida em uma divisão de infantaria motorizada , e assim os Rifles Victoria da Rainha foram transferidos da brigada para se tornarem a motocicleta batalhão de reconhecimento da divisão. Outra mudança em 1938 veio quando os London Irish Rifles foram transferidos para a 1ª Brigada de Infantaria de Londres, tornando a 3ª uma brigada de dois batalhões.

Em março de 1939, quase como resultado direto da invasão da Tchecoslováquia , o Exército Territorial foi ordenado a dobrar de tamanho e cada unidade foi ordenada a formar uma duplicata de 2ª Linha, e assim ambos os Rangers e os Rifles de Tower Hamlets formaram a 2ª batalhões, com os batalhões originais tornando-se o 1º batalhão de seu respectivo regimento, e todos foram designados para a 3ª Brigada de Infantaria de Londres.

Segunda Guerra Mundial

A 3ª Brigada de Infantaria de Londres e a divisão, juntamente com o resto do Exército Territorial, foram mobilizados entre o final de agosto e o início de setembro de 1939, devido ao agravamento da situação já tensa na Europa quando, a 1 de setembro, o Exército Alemão invadiu a Polónia . Dois dias depois, a Grã-Bretanha e a França declararam guerra à Alemanha, dando início à Segunda Guerra Mundial .

Inicialmente atribuída à 1ª Divisão de Infantaria de Londres , em outubro de 1939 a brigada foi transferida para a 2ª Divisão de Infantaria de Londres , formada em abril de 1939 como uma duplicata de 2ª linha da Divisão de Londres original (que havia sido redesignada 1ª Divisão de Londres após a criação de uma 2ª. )

No ano novo de janeiro de 1940, os primeiros batalhões dos rifles Tower Hamlets e dos Rangers foram transferidos para outro lugar, deixando apenas os dois batalhões duplicados da 2ª linha na brigada. No final do ano, os batalhões restantes também foram destacados, em 16 de outubro, os 2 ° Rifles Tower Hamlets foram transferidos para a recém-criada 26ª Brigada Blindada e o 2 ° Rangers, em 15 de outubro, passou a fazer parte da 20ª Brigada Blindada . Em 28 de novembro de 1940, o Quartel-General da brigada foi redesignado como Quartel-General da 71ª Brigada de Infantaria .

Uma nova 169ª Brigada foi criada no mesmo dia a partir da reformulação da 35ª Brigada de Infantaria , que foi renumerada para a 169ª Brigada de Infantaria (Londres) em 28 de novembro de 1940. A brigada, também conhecida frequentemente como "Brigada da Rainha" , era composta pela 2/5, 2/6 ( Bermondsey ) e 2/7 ( Southwark ) batalhões do Queen's Royal Regiment (West Surrey) , todos batalhões territoriais. A 35ª Brigada fez parte da 12ª Divisão de Infantaria (Leste) e prestou serviço na Força Expedicionária Britânica (BEF) na Batalha da França, onde foram forçados a recuar para Dunquerque , onde sofreram pesadas baixas e foram evacuados para a Inglaterra . Pouco depois de chegar de volta à Inglaterra, a 12ª Divisão foi dissolvida em julho e suas brigadas enviadas para outros lugares, a 35ª transferida para a 1ª Divisão de Infantaria de Londres, e reformando-a como divisão de infantaria padrão. Em 18 de novembro de 1940, a divisão recuperou seu número histórico e foi redesignada como 56ª Divisão de Infantaria (Londres) .

A brigada, reforçada no início do ano com grande número de recrutas , permaneceu com a divisão em Kent , sob o comando do XII Corpo de exército , e, como a maioria do resto do exército britânico após a evacuação de Dunquerque, seja em defesa costeira e deveres de serviço doméstico ou treinamento para repelir uma invasão alemã da Inglaterra que era, na época, considerada altamente provável.

Em novembro de 1941, depois de servir em Kent desde julho de 1940, a divisão mudou-se para East Anglia , em particular para Suffolk , onde ficou sob o comando do XI Corpo de exército . A mudança para Suffolk provou ser popular para muitos homens, a maioria recrutas, mas também voluntários em tempos de guerra, dos condados próximos que se juntaram à brigada desde Dunquerque. A brigada desempenhava praticamente as mesmas funções que tinham em Kent, desempenhando funções de defesa doméstica e treinando para expulsar uma invasão. Como a primavera de 1942 chegou a brigada, e por sua vez o resto da Divisão 56, estavam envolvidos em mais e mais exigentes em larga escala exercícios . No entanto, houve uma drenagem nos batalhões, visto que eram frequentemente obrigados a enviar convocados para o exterior como substitutos do 1º e 2º batalhões, ambas unidades do Exército Regular estacionadas na Índia e no Oriente Médio , respectivamente. A brigada logo partiu para ser enviada a Essex por um mês antes de retornar a Suffolk novamente e em julho, depois de ser trazida com força total para o estabelecimento de guerra, começou a se preparar para o serviço no exterior, embora o paradeiro ainda fosse desconhecido e os homens dos batalhões receberam licença de 14 dias.

Pouco antes de partir, os homens da brigada e da divisão foram visitados pelo General Sir Bernard Paget , Comandante-em-Chefe, Home Forces , seguido por Sua Majestade o Rei George VI. A divisão deixou o Reino Unido de Liverpool em 25 de agosto de 1942 e foi enviada para Iraque, onde chegaram em 4 de novembro e ficaram sob o comando do III Corpo de exército ao lado da 5ª Divisão de Infantaria britânica , parte do Décimo Exército britânico , ela própria sob o comando geral da Pérsia e do Comando do Iraque e do Oriente Médio .

A 56ª Divisão permaneceu no Iraque, participando de vários exercícios ao longo dos meses ali estacionados (com a Brigada da Rainha participando do Exercício 'Fortissimo', assistido por mais de 5.000 pessoas). Em 19 de março de 1943, no entanto, a brigada, os homens agora muito bem treinados e em forma, recebeu ordens para partir para o Egito e foi substituída pela 3ª Divisão de Fuzileiros Cárpatos polonesa . A brigada chegou ao Egito, por via rodoviária, em 19 de abril de 1943, e de lá foi ordenada à Tunísia para se juntar ao X Corpo do Oitavo Exército britânico , que lutava na Campanha na Tunísia . A essa altura, a brigada havia coberto uma distância de mais de 3.200 milhas. A 169ª Brigada (da Rainha), agora 10 milhas ao sul de Enfidaville , substituiu a 69ª Brigada de Infantaria , parte da 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) e sofreu suas primeiras baixas (como parte da 56ª Divisão) em 23 de abril de 1943, devido ao fogo de artilharia. A campanha na Tunísia terminou menos de um mês depois, com a rendição de mais de 230.000 soldados italianos e alemães, um número quase igual ao capturado na Batalha de Stalingrado no ano anterior, que se tornariam prisioneiros de guerra . Apesar de desempenhar apenas um papel comparativamente menor na campanha, a Brigada da Rainha sofreu mais de 250 baixas, cerca de 10% da força total da brigada. O 2 / 5th Queen's teve 85 baixas, 15 deles foram mortos, o resto ferido, 2 / 6th Queen's perderam seu comandante junto com 15 outras patentes mortas e mais 79 oficiais e homens feridos e 2 / 7th Queen's tinha um oficial e 20 homens mortos e quatro oficiais e 62 feridos.

A 56ª Divisão (menos a 168ª Brigada que foi destacada para ficar sob o comando da 50ª Divisão em abril de 1943) não participou da Operação Husky , a invasão da Sicília , mas permaneceu na reserva na Líbia, onde foram visitadas por muitos oficiais de alta patente e HM The King George VI, que os havia visitado quase um ano antes quando eles começaram a partir para o serviço no exterior, e os homens aplaudiram quando ele passou de carro. Em 1 ° de junho, eles celebraram o Glorioso Primeiro de junho . Em julho, a 169ª Brigada (da Rainha) começou a treinar na guerra anfíbia para a invasão do continente italiano , de codinome Operação Avalanche, com o Dia D agendado para 9 de setembro, onde foram designados como brigada de assalto.

Uma patrulha do 2 / 7º Batalhão, Regimento Real da Rainha, entra na vila de Pugliano, Itália, em setembro de 1943.

A 56ª Divisão deixou a Líbia, onde permaneceram por quase quatro meses, em 4 de setembro e estiveram no mar pelos próximos quatro dias e desembarcou em Salerno em 9 de setembro de 1943, Dia D, e inicialmente encontrou leve oposição, mas logo encontrou resistência pesada enquanto os alemães tentavam desesperadamente repelir a invasão dos Aliados . A Brigada da Rainha, juntamente com o resto da 56ª Divisão (menos a 168ª Brigada , temporariamente substituída pela 201ª Brigada de Guardas ), que ainda fazia parte do British X Corps, mas agora sob o comando do Quinto Exército dos EUA sob Mark W. Clark , viu combates pesados ​​e confusos nos dias seguintes e baixas crescentes (ao final do Avalanche, a maioria dos batalhões envolvidos havia sofrido até 360 baixas) nos dez dias seguintes e levou a um momento único na história do regimento. Em 19 de setembro, Dia D + 10, quando a crise de Salerno havia passado, a 169ª Brigada de Infantaria (da Rainha) foi substituída na linha pela 131ª Brigada de Infantaria (da Rainha) , contendo o pai da 1ª Linha 1/5, 1/6 e 1 / 7th Queen's, que (também parte do British X Corps) havia chegado recentemente como parte da famosa 7ª Divisão Blindada , os "Desert Rats" . Acredita-se que esse alívio por seis batalhões do mesmo regimento em duas brigadas seja um momento único na história da Rainha, mas na história do Exército Britânico como um todo. O dia 9 de setembro é agora um Dia Regimental especial no Regimento Real da Princesa de Gales , que também é o aniversário da criação do referido regimento. Ironicamente, a 169ª Brigada (da Rainha) era, na época, comandada pelo Brigadeiro Lewis Lyne , que mais tarde receberia a promoção ao comando da 7ª Divisão Blindada de novembro de 1944 em diante. Junto com o resto da divisão, a brigada avançou pela Itália e depois cruzou a Linha Volturno .

Na manhã de 18 de outubro, a brigada recebeu ordens de proteger a aldeia de Calvi Risorta , que seria auxiliada por bombardeios de apoio aéreo. No entanto, a vila foi capturada antes do bombardeio programado, mas a mensagem de que havia sido capturada, entregue por um pombo chamado GI Joe , do US Army Pigeon Service , conseguiu chegar a tempo de evitar o bombardeio, após ter voado 20 milhas em 20 minutos. Ao fazer isso, ele salvou a vida de muitos soldados e também de civis da aldeia. Logo depois, a brigada cruzou a Linha Bárbara, mas, com o resto dos Exércitos Aliados na Itália , acabou sendo detida pelas formidáveis defesas da Linha de Inverno (ou Linha Gustav). Em 2 de dezembro, ao lutar na frente da Linha Bernhardt (uma parte menor da Linha de Inverno), a Brigada da Rainha liderou um ataque para capturar Monte Camino , que levou quatro dias de duros combates para capturar a montanha e causou baixas por 2 / 5ª Rainha, que liderou o ataque. O comandante (CO) do 2/5 da Rainha, Tenente Coronel John Yeldham Whitfield , foi premiado com a Ordem de Serviço Distinto por suas ações na captura de Camino, liderando pessoalmente pela frente com seu revólver Webley . Ele também foi premiado com a Ordem Estrela Vermelha de um general do Exército Russo na Itália. Mais tarde, ele comandaria a 56ª Divisão e foi em grande parte devido a ele que a brigada evitou ser dividida e " manteve sua integridade como Brigada da Rainha ". Ao final da guerra, foi a única brigada da 56ª Divisão a não sofrer mudanças significativas em sua composição.

A Brigada da Rainha continuou a lutar em frente à Linha Bernhardt e cruzou o rio Garigliano em janeiro de 1944, parte da Primeira Batalha de Monte Cassino . Em meados de fevereiro, porém, a brigada foi retirada da linha e, com a maior parte da 56ª Divisão (a 168ª Brigada já havia sido enviada no início do mês), foi enviada para Anzio , cenário de luta muito melhor na Batalha por a cabeça de praia de Anzio , onde a divisão ficou sob o comando do US VI Corps .

A divisão começou a pousar em meados de fevereiro, com o desembarque da Brigada da Rainha em 16 de fevereiro, coincidentemente ao mesmo tempo que os alemães lançaram um grande contra-ataque e todos os três batalhões da Rainha foram imediatamente posicionados na linha de frente. A 2 / 7ª Rainha, escolhida por ser " fresca ", recebeu a tarefa de localizar e extrair um batalhão do Exército dos EUA , o 2º Batalhão do 157º Regimento de Infantaria , parte da 45ª Divisão de Infantaria dos EUA , que foi cercado e isolado por um quilômetro da linha de frente principal e sofrendo pesadas baixas. O 2 / 7th Queen's completou a tarefa, mas, no processo, eles próprios sofreram pesadas perdas no que é conhecido pelos veteranos como a Batalha das Cavernas . As baixas foram de 85%, com 362 oficiais e soldados perdidos, quase metade da força de um batalhão de infantaria britânico na época, a maioria sendo feita prisioneira. Os outros batalhões sofreriam baixas semelhantes. Pelas próximas semanas, a brigada, junto com os americanos e alemães, " lutou por alguns dos terrenos mais miseráveis ​​do planeta Terra em " quase um " impasse de guerra de trincheiras " mais parecido com o que sofreu uma geração antes no Oeste Frente durante a Primeira Guerra Mundial. Embora não estivessem envolvidos em nenhum combate importante, os batalhões estavam sob fogo de artilharia ou morteiro quase constante, causando um fluxo constante de vítimas. A divisão foi substituída na linha em 28 de março de 1944 pela 5ª Divisão de Infantaria britânica e enviada ao Egito para descansar e se reabilitar, após várias semanas de combate quase contínuo.

Reverendo GB Fairhurst, Padre do 2º Batalhão, Regimento Real da Rainha, conversando com dois dos homens de seu batalhão e um soldado americano na cabeça de ponte de Anzio, Itália, 20-21 de fevereiro de 1944.

A Brigada da Rainha já havia sofrido 45% de baixas, quase metade de sua força, em apenas algumas semanas, testemunho da severidade dos combates em Anzio. Embora alta, essa não foi a maior taxa de baixas da divisão, com a 168ª Brigada sofrendo um pouco mais, de 50%. A brigada chegou ao Egito em 4 de abril e, ao longo das semanas seguintes, foi fortalecida com o retorno ferido e recebendo grandes projetos de substituições na forma de ex-artilheiros antiaéreos da Artilharia Real , e com a ausência Os membros da Luftwaffe agora consideravam seus papéis originais redundantes, que haviam sido retreinados como soldados de infantaria e tiveram que aprender todas as armas de infantaria. Em abril, a Brigada da Rainha foi inspecionada pelo General Sir Bernard Paget, agora Comandante-em-Chefe do Comando do Oriente Médio , que inspecionou a divisão quase dois anos antes, quando a divisão ainda estava "verde" e inexperiente e se preparava para o serviço no exterior. No final de junho, a Brigada da Rainha, agora em plena atividade, soube que deveriam retornar à Itália, onde desembarcaram em 17 de julho. Enquanto no Tivoli, a 169ª Brigada (da Rainha) e toda a 56ª Divisão foram inspecionados novamente por Sua Majestade o Rei George VI, que os havia visitado quase exatamente dois anos antes, quando a divisão se preparava para o serviço no exterior. Logo depois, em 26 de julho, a 56ª Divisão recebeu um novo oficial-general Comandante do GOC, o Major-General John Yeldham Whitfield , que anteriormente era o comandante do 2/5 Batalhão da Rainha antes de ser promovido a comando da 13ª Brigada (5ª Divisão Britânica ) e voltando para substituir o major-general Gerald Templer .

Prisioneiros alemães levados ao cativeiro por homens do Regimento Real da Rainha, 56ª Divisão, área de Montefiore, 13 de setembro de 1944.

Logo após chegar à divisão, agora de volta ao comando do Oitavo Exército pela primeira vez desde maio de 1943, se envolveu na luta ao redor da Linha Gótica (também conhecida como Operação Olive, onde o Oitavo Exército sofreu 14.000 baixas, quase 1.000 por dia) em o forte calor do verão. Em particular, durante a primeira semana de setembro, a Brigada da Rainha foi a ponta de lança da 56ª Divisão em sua tentativa de capturar Gemmano Ridge (apelidado por historiadores militares como o " Cassino do Adriático"), que foi capturado em 8 de setembro em 2 / 7ª Rainha. O ataque de dois batalhões, e apoiado por fogo de artilharia muito pesado, foi "observado com orgulho por seu colega Queensman, o Maj-Gen Whitfield" . Eles conseguiram capturar 100 prisioneiros de guerra , da 5ª Divisão de Montanha Alemã . Os alemães mais tarde lançaram uma série de contra-ataques intensos contra os três batalhões da Rainha com toda a brigada envolvida, mas estes foram rechaçados e a brigada conseguiu segurar com sucesso a aldeia. No dia seguinte, a Brigada da Rainha foi substituída pela 139ª Brigada de Infantaria da 46ª Divisão de Infantaria britânica . Em 13 de setembro, o brigadeiro Grenfell Smith-Dorrien , comandante da Brigada da Rainha e filho do general Sir Horace Smith-Dorrien , um general que serviu na Primeira Guerra Mundial, foi morto por bombardeios inimigos. As batalhas em torno da Linha Gótica duraram mais algumas semanas e, ao final da batalha, a 56ª Divisão sofreu pesadas baixas e a Brigada da Rainha foi reduzida a quase metade da força, com todos os três batalhões perdendo até 400 baixas, enquanto a divisão ela própria foi reduzida a praticamente duas brigadas e teve de ser completamente reorganizada. A brigada foi novamente reforçada por artilheiros antiaéreos e homens do 7º Batalhão, Oxfordshire e Buckinghamshire Light Infantry (anteriormente da 167ª Brigada ) e do 1º Batalhão, Welch Regiment (da agora extinta 168ª Brigada ), o primeiro era agora dissolvido devido à aguda escassez de mão de obra que assolou o exército britânico nesta fase da guerra, enquanto o primeiro Welch foi reduzido a um pequeno quadro . No entanto, a mão de obra disponível simplesmente não era suficiente e, como resultado direto de pesadas baixas e da falta de soldados de infantaria, todos os batalhões de infantaria britânicos em serviço na Itália foram reduzidos de quatro para três companhias de fuzil e isso "dificultaria seriamente a implantação, uma vez que um dos os três sofreram perdas. " A ofensiva da Linha Gótica foi parcialmente bem-sucedida, com o comandante do Oitavo Exército, general Sir Oliver Leese , alegando que "havia 'atacado severamente' onze divisões alemãs e feito mais de 8.000 prisioneiros", mas entregou muito menos do que o esperado e com o tempo piorando devido às chuvas de outono e neve do inverno que se aproximavam, e sem esperança de uma ofensiva de avanço bem-sucedida com esse tempo, tanto o Quinto Exército dos EUA quanto o Oitavo Exército britânico se estabeleceram e começaram a preparar planos para uma ofensiva final contra os alemães no primavera, com a data programada sendo 1 de abril de 1945. Em 30 de novembro, a Brigada da Rainha foi temporariamente destacada do comando da 56ª Divisão para ficar sob o controle da 46ª Divisão Britânica, substituindo a 139ª Brigada que havia sido transferida para a Grécia , e revertida para 56ª Divisão em 11 de dezembro de 1944, quando as 138ª e 169ª brigadas foram substituídas pela 2ª Divisão da Nova Zelândia .

Em abril de 1945, a Brigada da Rainha, junto com o resto da 56ª Divisão e o 15º Grupo de Exércitos lutaram na ofensiva final na Itália (Operação Grapeshot). A 56ª Divisão de Infantaria, lutando ao lado da 78ª Divisão de Infantaria britânica (apelidada de Divisão Battleaxe , a 78ª serviu com distinção, muitas vezes ao lado da 56ª, durante toda a campanha), desempenhou um papel importante na Batalha de Argenta Gap, onde a Rainha Brigade, viajando em LVTs (apelidados de Fantails ) tripulados pelos 27º Lanceiros e pelo 755º Batalhão de Tanques dos EUA , capturou, com perdas mínimas, 300 prisioneiros de guerra da 42ª Divisão Jäger, o que surpreendeu muito os alemães. A brigada continuou a lutar na ofensiva, que acabou em 2 de maio de 1945 com a rendição de todas as forças alemãs na Itália e, após quase 20 meses de combate (menos um único dia), finalmente viu o fim da Campanha Italiana. A Brigada da Rainha na ofensiva final sofreu poucas baixas, o que era incomum para os combates na Itália. O Oitavo Exército britânico mudou-se para a Áustria para tarefas de ocupação logo após o Dia da Vitória na Europa e foi redesignado como Tropas Britânicas na Áustria e a brigada entrou em Viena e começou as tarefas de ocupação.

Ordem de batalha

A 3ª Brigada de Infantaria de Londres foi constituída da seguinte forma durante a guerra:

  • 1º Batalhão, The Rangers (deixou 19 de janeiro de 1940)
  • 1º Batalhão, rifles de Tower Hamlets (à esquerda em 19 de janeiro de 1940)
  • 2º Batalhão, The Rangers (saiu em 14 de novembro de 1940)
  • 2º Batalhão, rifles de Tower Hamlets (à esquerda em 15 de novembro de 1940)

A partir de 28 de novembro de 1940, a 169ª Brigada de Infantaria foi constituída da seguinte forma:

Comandantes

Os seguintes oficiais comandaram a 3ª Brigada de Infantaria de Londres durante a guerra:

  • Brigadeiro HV Combe (até 28 de novembro de 1940)

A partir de 28 de novembro de 1940, os seguintes oficiais comandaram a 169ª Brigada de Infantaria:

  • Brigadeiro EC Hayes (de 9 de agosto de 1940 a 16 de maio de 1941)
  • Brigadeiro RAG Taylor (de 16 de maio de 1941 a 12 de março de 1942)
  • Brigadeiro LO Lyne (de 12 de março de 1942 a 10 de outubro de 1943, novamente de 16 de outubro, ferido em 13 de novembro de 1943, de novo de 28 de novembro a 8 de janeiro de 1944, de 21 de janeiro a 20 de março de 1944)
  • Tenente Coronel J.Y. Whitfield ( Atuando , de 10 a 16 de outubro de 1943, novamente de 13 a 28 de novembro de 1943, de 6 a 21 de janeiro de 1944)
  • Tenente-Coronel DC Baynes (em exercício, de 20 a 24 de março de 1944)
  • Brigadeiro GHG Smith-Dorrien (de 24 de março de 1944, KIA 13 de setembro de 1944)
  • Tenente-Coronel CR Spincer (em exercício, de 13 a 16 de setembro de 1944)
  • Brigadeiro WH Stratton (de 16 de setembro de 1944 a 26 de junho de 1945)
  • Brigadeiro PH Richardson (de 26 de junho de 1945)

Pós-guerra

A brigada permaneceu na Itália após a guerra até ser dissolvida, com os batalhões sendo absorvidos por suas formações parentais de 1ª linha. Quando o Exército Territorial foi reconstituído em 1947, a 56ª Divisão foi reorganizada como uma formação blindada e a 169ª Brigada não foi reformada. No entanto, a divisão voltou a ser uma formação de infantaria em 1956, e a brigada foi reformada com a seguinte organização:

Brigada 169 (Greenjacket)

A 56ª Divisão foi finalmente dissolvida em 1961.

Referências

Bibliografia

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