Biologia alimentar do urso pardo - Dietary biology of the brown bear
O urso pardo ( Ursus arctos) é um dos animais mais onívoros do mundo e foi registrado que consome a maior variedade de alimentos que qualquer urso. Ao longo da vida, esta espécie fica regularmente curiosa sobre o potencial de comer virtualmente qualquer organismo ou objeto que encontre. Certamente nenhum outro animal em seus ecossistemas, exceto talvez outras espécies de ursos e humanos, pode alegar se alimentar de uma gama tão ampla de oportunidades dietéticas. Os alimentos que são abundantes e facilmente obtidos são os preferidos. A estrutura da mandíbula evoluiu para se ajustar aos hábitos alimentares. Sua dieta varia enormemente em suas diferentes áreas com base na oportunidade. Na primavera, carniça, gramíneas, brotos, junges e forbs fornecidos pelo inverno são os pilares da dieta dos ursos pardos em quase todas as partes de sua distribuição. Frutas, incluindo frutas vermelhas, tornam-se cada vez mais importantes durante o verão e o início do outono. Raízes e bulbos tornam-se críticos no outono para algumas populações de ursos do interior se as safras de frutas forem ruins. A variabilidade alimentar é ilustrada no oeste dos Estados Unidos , já que a carne representa 51% da dieta média anual de ursos pardos do Parque Nacional de Yellowstone , enquanto representa apenas 11% da dieta anual de ursos pardos do Glacier National Estacione algumas centenas de quilômetros ao norte.
Plantas e fungos
Apesar de sua reputação, a maioria dos ursos-pardos não são altamente carnívoros, pois obtêm até 90% de sua energia alimentar de matéria vegetal. Os ursos pardos muitas vezes se alimentam de uma grande variedade de vida vegetal, incluindo frutas , ervas , flores , bolotas ( Quercus spp.) E pinhas , bem como musgos e fungos , como cogumelos . No total, mais de 200 espécies de plantas foram identificadas em seus alimentos. Indiscutivelmente, as dietas mais herbívoras vêm das partes temperadas mais quentes da Eurásia, pois mais de 90% da dieta pode ser herbívora. Isso inclui países e regiões como Espanha , Eslováquia , a maioria dos Bálcãs, incluindo Grécia , Turquia , Himalaia e, presumivelmente, o Oriente Médio . Em muitas partes do interior da América do Norte, a dieta dos ursos pardos é entre 80 e 90% à base de vegetais, mas a carne animal pode ser muito mais importante em algumas áreas. Foi descoberto que estar restrito a uma dieta amplamente vegetariana restringe o crescimento e o tamanho dos ursos que vivem deles, principalmente porque seus sistemas digestivos não processam as plantas tão bem quanto as gorduras e proteínas animais.
Entre todos os ursos vivos, os ursos marrons são equipados exclusivamente para cavar em busca de alimentos duros, como raízes e brotos . Eles usam suas garras longas e fortes para cavar a terra para alcançar as raízes e suas poderosas mandíbulas para mordê-las. Para a maior parte, a vida vegetal consumida na primavera, predominantemente raízes imediatamente após a hibernação e gramíneas no final da primavera, não é altamente nutritiva para os ursos e principalmente afasta a fome e a inanição até que mais alimentos nutritivos estejam disponíveis. Os ursos pardos têm dificuldade em digerir grandes quantidades de alimentos duros e fibrosos. As raízes de hedysarum estão entre os alimentos mais comumente consumidos em toda a gama e podem se tornar substitutos importantes se alimentos estáveis, como frutas, ficarem indisponíveis. Cormos e bulbos são importantes quando disponíveis, pois são uma das maiores fontes de proteína na vida das plantas, assim como os mastros duros , como as bolotas . Os ursos pardos têm acesso restrito a mastros rígidos em comparação com os ursos negros americanos e asiáticos por causa das habilidades limitadas de escalada dos ursos adultos e, portanto, estão confinados em grande parte a mastros caídos no chão, pirateados de outras criaturas ou dentro de um alcance de cerca de 3 m (9 pés e 10 pol.) Que os ursos podem esticar com as patas estendidas e em pé sobre as patas traseiras. Os mastros duros podem se tornar o alimento mais importante (embora sejam consumidos principalmente no final do verão e no outono), quando disponíveis em grandes quantidades, como em Hokkaido , Itália e Espanha . Um dos alimentos mais importantes na região das Montanhas Rochosas dos Estados Unidos é o pinhão de casca branca ( Pinus albicaulis ), que é obtido talvez na maioria das vezes ao invadir os esconderijos outrora abundantes de esquilos vermelhos americanos ( Tamiasciurus hudsonicus ). do que o forrageamento direto. O declínio dos pinhões de casca branca devido à introdução inadvertida pelo homem do fungo invasivo e virulento Cronartium ribicola , por sua vez, exigiu que os ursos pardos procurassem fontes alternativas de alimento, muitos dos quais são carnívoros. Em um estudo de comida grego, os mastros macios superaram os mastros duros como fonte de alimento, com cerca de um quarto da dieta do ano consistindo na leguminosa Medicago .
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Frutas e bagas são indispensáveis para os ursos marrons na maioria das áreas como um alimento de alta energia para os ursos, que é necessário para sobreviver ao ciclo de hibernação. A variedade de frutas consumidas é alta, com a maioria das plantas frutíferas selvagens bem conhecidas nas regiões temperadas da América do Norte e Eurásia atraindo ursos pardos no final do verão e no outono. Entre as frutas mais proeminentes encontradas em seus alimentos de toda a gama estão muitas espécies de Prunus, incluindo ameixas e cerejas , crowberries ( Empetrum nigrum ), peras ( Pyrus ssp.), Crabapples ( Malus ssp.), Amoreiras ( Rubus fruticosus ), framboesas ( Rubus idaeus ), bearberries ( Arctostaphylos ssp.) (Supostamente nomeado para o gosto dos ursos por eles), mirtilos ( Vaccinium ssp.), Mirtilos ( Vaccinium vitis-idaea ) e mirtilos ( Vaccinium parvifolium ). As frutas parecem se tornar mais secundárias na dieta em áreas onde os mastros duros e a proteína animal são abundantes no final do verão e no outono, já que esses alimentos mais ricos em proteínas parecem ser mais nutritivos para os ursos do que as frutas ricas em carboidratos, apesar de gostarem de fruta. Mesmo onde as frutas são comumente consumidas, outros alimentos devem ser consumidos para atender às necessidades nutricionais. Estima-se que uma pequena ursa marrom precise comer cerca de 30.000 bagas por dia no final do verão / outono para subsistir com uma dieta puramente baseada em frutas.
Invertebrados
Os ursos pardos também costumam consumir matéria animal, que no verão e no outono pode estar regularmente na forma de insetos , larvas , como larvas e inclusive colmeias . A maioria dos insetos comidos são da variedade altamente social encontrada em ninhos coloniais, que fornecem uma quantidade provavelmente maior de alimento, embora também rasguem toras podres no chão da floresta, vire pedras ou simplesmente cavem terra fofa na tentativa de consumir indivíduos invertebrados como insetos , besouros e minhocas . As abelhas e as vespas são alimentos suplementares importantes na Eurásia, desde o extremo oeste de sua distribuição, na Espanha , até o extremo leste, em Hokkaido . Os ursos em Yellowstone e Montana comem um grande número de mariposas durante o verão, às vezes consumindo até 40.000 traças ( Euxoa auxiliaris ) em um único dia e podem derivar até metade de sua energia alimentar anual desses insetos. Na Europa , descobriu-se que uma variedade de espécies de formigas é um fator importante na dieta de algumas áreas como a Escandinávia e a Europa oriental . Na Eslovênia , por exemplo, até 25% da massa seca consumida pelos ursos-pardos eram formigas. O consumo local de formigas pesado também foi relatado na América do Norte , assim como no centro-oeste de Alberta , 49% dos excrementos continham formigas. Os ursos pardos se alimentam principalmente de formigas com uma resposta passiva à colônia sendo desenterrada e baixos níveis de ácido fórmico, portanto formigas carpinteiras ( Camponotus ssp.), Que são acessadas por meio de toras podres em vez de colônias subterrâneas, são preferidas quando disponíveis. Outras agregações importantes de insetos de que os ursos-pardos se alimentam fortemente em algumas regiões incluem joaninha e caddisfly . Os ursos pardos que vivem perto das regiões costeiras comem regularmente caranguejos e mariscos . No Parque e Reserva Nacional de Katmai, no Alasca , os ursos-pardos ao longo das praias dos estuários cavam regularmente na areia em busca de moluscos ( Mya arenaria ) e mexilhões do Pacífico ( Siliqua patula ), fornecendo uma fonte mais nutritiva de energia dietética na primavera do que plantas vida antes que os peixes se tornem disponíveis lá.> O zarigani ( Cambaroides japonicus ), um tipo de lagostim , de Hokkaido também é um suplemento dietético importante e rico em proteínas para os ursos-pardos.
Peixe
De longe, a relação alimentar mais próxima entre ursos pardos e peixes ocorre entre o salmão e a truta do gênero Oncorhynchus , particularmente nas áreas costeiras, mas também em algumas áreas do interior da América do Norte . Na península de Kamchatka e em várias partes da costa do Alasca, incluindo a Ilha Kodiak , os ursos-pardos se alimentam principalmente de salmões em desova , cuja nutrição e abundância explicam o enorme tamanho dos ursos nessas áreas. Salmão vermelho ( O. nerka ) e salmão rosa ( O. gorbuscha ) são os dois mais comumente predados, mas muitos coho ( O. kisutch ), Chinook ( O. tshawytscha ), masu ( O. masou ) e salmão camarada ( O. . keta ) também são levados. Mesmo nas faixas costeiras do Pacífico, uma dieta onívora diversa é consumida, com a desova do salmão fornecendo alimento confiável apenas no final do verão e início do outono. Excepcionalmente, o salmão pode chegar aos rios interiores já em junho no rio Brooks, quando outros ursos costeiros do Alasca estão em seu "período de magreza" alimentar e fornecem comida para os ursos mais cedo do que o normal. Na ilha de Kodiak, parece que a disponibilidade de fontes alternativas de alimentos é alta, já que as safras de frutas silvestres costumam ser abundantes, os organismos marinhos muitas vezes se acumulam e os ungulados selvagens e domesticados estão disponíveis. As técnicas de pesca dos ursos são bem documentadas. Eles geralmente se reúnem em torno das quedas quando o salmão é forçado a romper a água, momento em que os ursos tentam pegar o peixe no ar (geralmente com a boca). Eles também entrarão em águas rasas, na esperança de prender um salmão escorregadio com suas garras. Embora possam comer quase todas as partes do peixe, os ursos no pico da desova, quando geralmente há uma abundância de peixes para se alimentar, podem comer apenas as partes mais nutritivas do salmão (incluindo os ovos (se o salmão for fêmea) e a cabeça) e então indiferentemente deixar o resto da carcaça para necrófagos, que podem incluir raposas vermelhas ( Vulpes vulpes ), águias ( Haliaeetus leucocephalus ), corvos comuns ( Corvus corax ) e gaivotas . Apesar de seus hábitos normalmente solitários, os ursos-pardos se agrupam em números bem próximos em bons locais de desova. Os maiores e mais poderosos machos reivindicam os locais de pesca mais frutíferos e os ursos (especialmente os machos) às vezes brigam pelos direitos a um local de pesca de primeira. Apesar de suas habilidades defensivas agressivas, as ursos marrons fêmeas geralmente selecionam locais de pesca abaixo do ideal para evitar os ursos machos que podem ameaçar seus filhotes.
Uma outra relação fundamental entre os ursos pardos e as espécies de Oncorhynchus ocorre com o urso pardo e a truta assassina ( O. clarki ) nas Montanhas Rochosas , como ao redor de Yellowstone . Aqui, esta espécie foi consumida em números consideráveis, embora, como o pinhão-manso, esta fonte de alimento tenha diminuído devido a espécies invasoras introduzidas pelo homem, ou seja, espécies de trutas invasoras que estão superando a truta assassina. O agora extinto urso pardo da Califórnia também era um predador Onocorhynchus bastante especializado nos riachos e rios das montanhas da Califórnia, principalmente de truta arco-íris ( O. mykiss ). Fora dos salmonídeos do Pacífico, relações predatórias entre ursos-pardos e peixes são incomuns. A predação por peixes brancos ( Coregonus nasus ) e ventosas longnose ( Catostomus catostomus ) foi relatada no Canadá subártico e lúcios do norte ( Esox lucius ) e grayling ( Thymallus thymallus ) na Sibéria, além de outros registros mais antigos de ursos pardos caçando diversos peixes de água doce na Eurásia.
Mamíferos
Além da predação regular do salmão, a maioria dos ursos marrons não são predadores particularmente ativos. No entanto, os ursos-pardos são capazes de obter praticamente todas as formas dos mamíferos que encontram: de roedores semelhantes a camundongos até os terríveis como um tigre ou grandes como um bisão . Mais de 100 espécies de mamíferos foram registradas nas fezes de ursos-pardos ou foram observadas como mortas ou consumidas pelas espécies, embora muito desse consumo provavelmente represente apenas a eliminação de carniça.
Um balanço talvez surpreendentemente alto de alimentos de mamíferos consiste em roedores ou mamíferos pequenos semelhantes , já que cerca de metade das espécies consumidas por ursos-pardos pesam menos de 10 kg (22 lb) em média. Estes podem incluir lebres ( Lepus ssp.), Pikas ( Ochotona ssp.), Marmotas ( Marmota ssp.), Esquilos terrestres , esquilos , camundongos , ratos , lemingues e ratazanas . Devido à sua propensão para cavar, os ursos-pardos são capazes de farejar tocas ativas desses pequenos mamíferos e esperar calmamente ou furiosamente cavar até que os animais sejam deslocados e atacados ou encurralados em suas tocas. Dado que a maioria dos pequenos mamíferos escavadores encontrados em zonas temperadas frias entram em hibernação, eles podem ser comidos mais frequentemente quando os ursos-pardos saem da hibernação mais cedo, como convém ao seu tamanho maior, permitindo-lhes capturar animais em torpor que de outra forma poderiam ser muito ágeis. Eles não apenas consomem os pequenos mamíferos, mas também se alimentam de seus esconderijos, como foi registrado em ursos pardos atacando arganazes e esquilos do norte ( Thomomys talpoides ). Em algumas áreas, os esconderijos podem ser o alvo principal quando os ursos cavam nas tocas desses animais, como pode ser o caso dos esquilos siberianos ( Eutamias sibiricus ), cujas reservas podem conter até 20 kg (44 lb) de comida, com os próprios esquilos apenas sendo pego ocasionalmente. Com regularidade particular, ursos-pardos que vivem da tundra esperam em tocas de esquilos terrestres do Ártico ( Spermophilus parryii ) na esperança de abater alguns dos roedores de 750 g (2 lb). A caça ao esquilo terrestre é mais bem-sucedida em setembro e outubro, quando a neve precoce pode impedir as rotas de fuga rochosas dos roedores. No Parque Nacional de Denali , os esquilos terrestres do Ártico representam cerca de 8% da dieta dos ursos pardos durante todo o ano e são a fonte mais consistente de proteína animal para os ursos pardos. Uma relação alimentar ainda mais importante com um pequeno mamífero ocorre no urso azul tibetano , que aparentemente é o tipo de urso marrom mais carnívoro, forrageando mais regularmente por pikas do planalto ( Ochotona curzoniae ), uma espécie com cerca de um sexto do peso de um Ártico esquilo terrestre. Até 25 pikas foram encontrados no estômago de um único urso e, em Changtang , 60% da dieta consistia em pikas. Onde os pikas do planalto estão ausentes, como na região de Mustang no Nepal , as marmotas do Himalaia ( Marmota himalayana ) se tornam o alimento básico do urso, ocorrendo em cerca de metade de quase 1.000 excrementos. Grandes roedores como castores ( Castor spp.) E porcos-espinhos norte-americanos ( Erethizon dorsatum ) são presas raras, principalmente devido às diferentes preferências de habitat, bem como às defesas óbvias deste último. Até cinco espécies de cetáceos foram registradas como fonte de alimento nas regiões costeiras do Alasca , Ártico Central e (anteriormente) Califórnia, quando encalhados.
Na maior parte de sua área de distribuição, os ursos-pardos se alimentam regularmente de ungulados . Em muitos casos, essa importante fonte de alimento é obtida como carniça. A carniça é comida principalmente na primavera, quando as condições de neve e gelo no inverno (incluindo deslizamentos de neve) e a fome ceifam muitas vidas de ungulados. Como as carcaças costumam ficar totalmente congeladas quando encontradas, os ursos-pardos podem sentar-se sobre elas para descongelá-las o suficiente para o consumo. Embora talvez a maioria dos ursos da espécie atinja os ungulados em algum momento de suas vidas, muitas tentativas de predação começam com o urso perseguindo a presa de maneira desajeitada e indiferente e terminam com a presa escapando viva. Por outro lado, alguns ursos-pardos são predadores bastante autoconfiantes que costumam perseguir e capturar grandes presas, principalmente ungulados. Esses ursos geralmente são ensinados a caçar por suas mães desde cedo. Eles são os predadores mais regulares de ungulados entre as espécies de ursos existentes. A extensão do comportamento de caça difere por região. Por exemplo, na Eslovênia , a carne de ungulado tinha quatro vezes mais probabilidade de ser obtida como carniça do que através da caça, enquanto, ao contrário, no centro-leste do Alasca , a caça ao vivo de ungulados era quatro vezes mais provável do que a carniça. A extensão da carnivoria em ursos pardos aumenta nas latitudes do norte. Quando os ursos-pardos atacam esses animais grandes, eles geralmente têm como alvo os jovens ou enfermos, pois são mais fáceis de apanhar. Caças bem-sucedidas geralmente ocorrem após uma curta corrida e emboscada, mas eles podem perseguir a presa a céu aberto e tentarão separar a mãe dos filhotes. A presa geralmente é morta quando o urso agarra as costelas nas costas e dá uma mordida na nuca, pescoço, rosto ou nariz. O urso também pode prender sua presa (geralmente jovem) no chão e imediatamente rasgá-la e comê-la viva. Apesar de serem caracterizados como predadores não qualificados com habilidades de caça minimamente refinadas, a maioria dos ursos individuais que são predadores ungulados de rotina mostraram a capacidade de variar sua estratégia de caça e têm taxas de sucesso de caça comparáveis a outros carnívoros grandes e solitários. Os ursos pardos ocasionalmente mordem ou golpeiam alguma presa para atordoá-la o suficiente para derrubá-la para consumo. Para identificar indivíduos jovens ou enfermos, os ursos atacam os rebanhos de forma que os indivíduos mais vulneráveis e com movimentos mais lentos sejam evidenciados. Os ursos pardos também podem emboscar animais jovens, encontrando-os pelo cheiro. Apesar de ser caracterizado como um perigo principalmente para os jovens ungulados neonatais de primavera nos primeiros dias de vida, quando eles têm pernas pouco desenvolvidas e não podem correr a toda velocidade, os jovens ungulados podem ser perseguidos até o verão ou outono depois de desenvolverem habilidades de corrida . A maioria dos ataques a ungulados adultos ocorre quando a presa tem uma variedade de desvantagens físicas. Ao emergir da hibernação, os ursos marrons, cujas patas largas permitem que eles andem sobre a maior parte do gelo e da neve, podem perseguir presas grandes, como os alces, cujos cascos não podem sustentá-los na neve incrustada. Da mesma forma, os ataques predatórios a grandes presas às vezes ocorrem no leito dos rios, quando é mais difícil para a presa fugir devido ao solo lamacento ou escorregadio. Em raras ocasiões, o mais importante ao confrontar presas invulgarmente grandes, crescidas e perigosas, os ursos os matam acertando com seus antebraços poderosos, que podem quebrar o pescoço e as costas de criaturas grandes, como alces adultos e bisões adultos.
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A principal presa ungulada dos ursos-pardos é normalmente o cervo . Até uma dúzia de espécies foram comidas por ursos-pardos, mas as principais espécies de presas são as espécies maiores que eles encontram: alces ( Cervus canadensis ), alces ( Alces alces ) e caribus ( Rangifer tarandus ). Veados maiores são preferidos porque tendem a ser menos ágeis e rápidos do que veados de pequeno ou médio porte (embora um caribu possa facilmente superar um urso pardo a céu aberto), eles são encontrados em grandes quantidades em várias áreas habitadas por ursos marrons e fornecem uma refeição maior por carcaça. Os alces podem ser preferidos quando encontrados em grande número por causa de seus hábitos solitários e tendência a habitar áreas arborizadas, o que os torna mais fáceis de emboscar. Apesar de sua reputação diminuída como predador, o urso marrom é o predador solitário mais perigoso dos alces, sendo apenas matilhas de lobos um predador mais regular; até mesmo os tigres siberianos tomam outras presas, principalmente ( alces e javalis ), em áreas onde coexistem com o veado gigante. Os ursos pardos normalmente evitam os riscos potenciais de caçar cervos grandes, que podem revidar, mas geralmente escapam dos ursos correndo, escolhendo bezerros jovens ou adultos doentes dos rebanhos de cervos. No nordeste da Noruega , verificou-se que os alces eram o item alimentar individual mais importante (presente em até 45% das fezes e localmente compreendendo mais de 70% da energia dietética do urso) para os ursos pardos locais e vários ursos locais parecem ser especializados caçadores de alces, na maioria das vezes matando alces doentes de um ano e vacas grávidas, mas saudáveis. No Parque Nacional de Yellowstone , ursos pardos que obtinham grande parte de sua energia alimentar de ungulados foram estudados, e 30% dos ungulados consumidos foram por predação, o restante da eliminação de carcaças. Alces, bisões e alces (os três maiores ungulados nativos da região) constituíam, cada um, quase um quarto da dieta geral dos ungulados. 13% do total de ungulados caçados e mortos ativamente por aquele estudo em Yellowstone eram bezerros de alces, enquanto 8% das presas caçadas ativamente e com sucesso eram alces vacas adultas. Apesar de sua falta de preferência por veados menores, outras espécies, incluindo veados ( Cervus elaphus ), sika veados ( Cervus nippon ), eixo veados ( eixo Axis ), veados europeus ( Capreolus capreolus ), Siberian dos cervos de ovas ( Capreolus pygargus ), pousio veados ( Dama dama ), veados-mula ( Odocoileus hemionus ) e veados-de-cauda-branca ( Odocoileus virginianus ) foram incluídos em sua dieta.
Cerca de 20 espécies de bovídeos também são presas potenciais, incluindo várias ovelhas , cabras , antílopes , bisões ( Bison ssp.) E muskoxen ( Ovibos moschatus ). Os bovídeos são geralmente capturados em encontros aleatórios quando os ursos encontram um indivíduo vulnerável, geralmente jovem ou doente, pois as espécies menores são extremamente ágeis (e muitas vezes vivem em ambientes rochosos) e as variedades maiores são potencialmente perigosas, especialmente se cientes da presença do urso. Em algumas partes da Europa Oriental e da Rússia , javalis ( Sus scrofa ) podem ser capturados em quantidades surpreendentemente grandes, considerando a reputação de ursos principalmente herbívoros nessas regiões. Um estudo do território de Amur, na Rússia, descobriu que os ursos marrons eram na verdade matadores mais prolíficos de javalis do que tigres e lobos cinzentos, mas esses resultados provavelmente são tendenciosos devido à escassez de tigres na região por causa da caça excessiva do gato grande. Em casos raros, os ursos-pardos são capazes de matar touros dos maiores ungulados nas regiões que habitam, incluindo alces , bois- almiscarados , iaques selvagens ( Bos mutus ) e bisões americanos e europeus ( bisões Bison e B. bonasus ). Notavelmente, tais ataques às vezes são realizados por ursos que não eram particularmente grandes, incluindo ursos pardos ou ursos de corpo pequeno do Ártico Central , e alguns ungulados capturados excepcionais podem ter até duas a três vezes o peso do urso atacante. No entanto, a maioria dos ursos que capturaram alces adultos no centro-leste do Alasca e na Escandinávia eram machos grandes e maduros.
Outros vertebrados
Esta espécie pode comer pássaros e seus ovos , incluindo quase inteiramente espécies terrestres ou que nidificam em rochas. Embora normalmente não sejam capazes de capturar um pássaro adulto saudável, ovos, filhotes e filhotes de espécies de pássaros grandes podem ser muito atraentes para os ursos-pardos. As espécies atacadas podem ter qualquer tamanho disponível, desde andorinhas-do- mato ( Onychoprion aleuticus ) até cisnes trompetistas e bravos ( Cygnus buccinator e C. cygnus ). A maioria das presas aviárias registradas consistiu em gansos e patos marinhos aninhando no Círculo Ártico inferior, seguidos por galeotas de galiformes , já que essas aves colocam seus ninhos em águas rasas e no solo, bem como criam seus filhotes nessas áreas, então eles são relativamente mais vulnerável. Aves de rapina grandes, incluindo águias marinhas , gyrfalcons ( Falco rusticolus ) e águias douradas ( Aquila chrysaetos ), às vezes são exploradas como presas se nidificarem em formações rochosas acessíveis a pé, e águias e falcões podem mergulhar furiosamente em ursos perto de seus ninhos . Devido à sua habitação em áreas temperadas mais frias, répteis e anfíbios raramente são uma fonte de alimento e foram verificados como presas apenas em alguns casos: sapos nos Alpes italianos , cobras rato em Hokkaido , lagartos verdes no território de Amur e tartarugas na Grécia .
Fontes de alimentos para animais domésticos
Quando forçados a viver em estreita proximidade com humanos e seus animais domésticos, os ursos podem atacar qualquer tipo de animal doméstico. A maioria dos animais foi domesticada por milênios e tem pouca ou nenhuma defesa anti-predador. Portanto, os ursos-pardos são um pouco mais propensos a atacar animais domésticos adultos saudáveis do que animais selvagens adultos saudáveis. Entre os animais domésticos e de fazenda, o gado europeu ( Bos primigenius taurus ) às vezes é explorado como presa. O gado é mordido no pescoço, nas costas ou na cabeça e, em seguida, a cavidade abdominal é aberta para comer. Na Noruega , as ovelhas domésticas de vida livre ( Ovis aries ) são numerosas e os ursos pardos locais obtêm de ovelhas de 65 a 87% de sua energia alimentar no final do verão. Por causa da vulnerabilidade mencionada acima, o exame dos restos de ovelhas norueguesas sugere que muitas das ovelhas consumidas lá são adultos que foram mortos pelos ursos em vez de meramente eliminados e, portanto, alguns fazendeiros locais receberam compensação parcial por suas perdas de rebanho. Nas proximidades do norte da Suécia, ovelhas de vida livre não estão presentes e os ursos obtêm seu alimento predominantemente de fontes naturais. Cavalos domésticos ( Equus ferus caballus ), cabras domésticas ( Capra aegagrus hircus ), porcos domésticos ( Sus scrofa domesticus ), galinhas domésticas ( Gallus gallus domesticus ) e cães domésticos ( Canis lupus familaris ) podem ser mortos oportunisticamente em várias partes do urso marrom alcance também. Plantas e frutas cultivadas por humanos também são facilmente consumidas, incluindo milho ( Zea mays ), trigo ( Triticum spp.), Maçãs ( Malus pumila ), sorgo ( Sorghum ssp.), Melões e muitas espécies de bagas . Eles também se alimentam em fazendas de abelhas domésticas , consumindo prontamente tanto mel quanto o conteúdo da colônia de abelhas . Comida humana e lixo ou refugo são consumidos quando possível. Quando um depósito de lixo aberto era mantido em Yellowstone, os ursos-pardos eram um dos necrófagos mais vorazes e regulares. O lixão foi fechado depois que os ursos-pardos e negros americanos passaram a associar os humanos à comida e perderam o medo natural deles. Em outras áreas, como o Alasca , os lixões podem continuar a ser um atrativo para os ursos-pardos.
Inimigos e competidores
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Enquanto se alimentam de carniça , os ursos pardos usam seu tamanho para intimidar outros predadores, como lobos cinzentos ( Canis lupus ), pumas ( Puma concolor ), tigres ( Panthera tigris ) e ursos negros americanos ( Ursus americanus ) de suas matanças. Devido ao seu tamanho formidável e disposição agressiva, a predação por animais selvagens fora de sua própria espécie é rara para ursos pardos de qualquer idade; até mesmo os filhotes estão frequentemente seguros devido à sua mãe vigilante. Existem dois registros de águias douradas ( Aquila chrysaetos ) atacando filhotes de urso pardo.
Os ursos adultos geralmente são imunes a ataques predatórios, exceto de tigres e outros ursos. Os tigres siberianos ( Panthera tigris altaica ) preferem caçar ursos jovens, mas ursos marrons fêmeas adultas menores e totalmente crescidas fora de suas tocas também podem ser capturados. Ataques predatórios bem-sucedidos de tigres em ursos marrons adultos são geralmente em fêmeas, com ou sem filhotes, em suas tocas. No passado, tigres siberianos excepcionalmente grandes, como um pesando aproximadamente 300 kg (660 lb), eram supostamente capazes de matar até ursos marrons machos adultos, mas tais ursos estão mais ou menos protegidos de ataques. Dos 44 encontros registrados entre tigres e ursos asiáticos pretos e pardos, 20 resultaram em confrontos; em 50% deles, os ursos em geral (não necessariamente os ursos marrons) foram mortos, em 27% os tigres foram mortos e 23% dos casos terminaram com os animais sobrevivendo e se separando, apesar dos ferimentos sofridos no conflito. Alguns ursos que emergem da hibernação procuram tigres para roubar suas matanças. Apesar da possibilidade de predação de tigres, alguns grandes ursos marrons podem realmente se beneficiar com a presença do tigre, apropriando-se da matança de tigres, de forma que os ursos podem não conseguir caçar a si próprios e seguir suas pegadas. Geptner et al. (1972) afirmou que os ursos geralmente têm medo de tigres e mudam seu caminho depois de se depararem com trilhas de tigres. Nos invernos de 1970 a 1973, Yudakov e Nikolaev registraram um caso de um urso marrom sem medo dos tigres e outro caso de um urso pardo mudando seu caminho ao cruzar rastros de tigres. Outros pesquisadores observaram ursos seguindo rastros de tigres para limpar suas matanças ou para atacar tigres. Os ursos frequentemente rastreiam tigres para usurpar suas matanças, com resultados fatais ocasionais para o tigre. Um relatório de 1973 descreve 12 casos conhecidos de ursos pardos matando tigres, incluindo tigres machos adultos; em todos os casos, os tigres foram posteriormente comidos pelos ursos. Há relatos de ursos pardos visando especificamente leopardos e tigres de Amur para se apropriarem de suas matanças. Na reserva Sikhote-Alin, 35% das mortes de tigres foram roubadas por ursos, com os tigres partindo totalmente ou deixando parte da matança para o urso.
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Os ursos pardos regularmente intimidam os lobos cinzentos ( Canis lupus ) para longe de suas matanças, com lobos ocorrendo na maior parte da distribuição mundial do urso pardo. No Parque Nacional de Yellowstone , o lobo pirata ursos-pardos mata com tanta frequência, o diretor do Projeto Lobo de Yellowstone, Doug Smith, escreveu: "Não é uma questão de saber se os ursos virão gritar depois de matar, mas quando." Da mesma forma, no Parque Nacional Denali , ursos pardos rotineiramente roubam matilhas de matilhas. Pelo contrário, no Parque e Reserva Nacional de Katmai , os lobos, mesmo os lobos solitários, podem conseguir deslocar os ursos pardos em locais de carniça. Apesar da alta animosidade entre as duas espécies, a maioria dos confrontos em locais de matança ou grandes carcaças termina sem derramamento de sangue de ambos os lados. Embora o conflito por carcaças seja comum, em raras ocasiões os dois predadores toleram-se mutuamente na mesma matança. Até o momento, existem apenas alguns casos de lobos adultos sendo mortos por ursos marrons e nenhum de lobos matando ursos marrons adultos saudáveis. Dada a oportunidade, no entanto, ambas as espécies atacarão os filhotes da outra. Conclusivamente, o poder individual do urso contra a força coletiva da matilha de lobos geralmente resulta em uma longa batalha para matar ou dominar.
Em algumas áreas, o urso pardo também desloca regularmente pumas ( Puma concolor ) de suas matanças, com algumas estimativas mostrando que pumas perdem localmente até um terço de sua energia alimentar para ursos pardos. Os pumas matam filhotes de urso pequenos em raras ocasiões, mas houve um relato de um urso matando um puma de idade e condição desconhecidas entre 1993 e 1996. Lince euro-asiático ( Lynx lynx ), o maior tipo de lince e o único a comer peixes grandes regularmente presa, é da mesma forma uma vítima habitual do cleptoparasitismo dos ursos-pardos em toda a Eurásia. Os ursos pardos também coexistem com leopardos ( Panthera pardus ) (em pequenas partes selvagens remanescentes do Oriente Médio , Jammu e Caxemira , nordeste da China e Primorsky Krai ) e leopardos das neves ( Panthera uncia ) em várias áreas do norte da Ásia central e o planalto tibetano ). Embora as interações dos ursos pardos com esses grandes felinos sejam pouco conhecidas, eles provavelmente têm relacionamentos semelhantes aos dos ursos pardos com os pumas na América do Norte. Leopardos da neve e ursos azuis tibetanos são considerados, entretanto, uma ameaça para os filhotes uns dos outros.
Animais carnívoros menores são dominados por ursos-pardos e geralmente evitam interações diretas com eles, a menos que tentem roubar restos de comida. As espécies que utilizam tocas subterrâneas ou rochosas tendem a ser mais vulneráveis a ataques predatórios de ursos-pardos. Vários mustelídeos , incluindo texugos , não raramente são predados e, aparentemente, até mesmo martas arbóreas podem ser atacadas (especialmente se não saudáveis ou apanhadas em armadilhas para peles). Na América do Norte, ambas as espécies de lontra ( rio e mar da América do Norte ) foram emboscadas por ursos-pardos quando em terra. Pelo contrário, os carcajus ( Gulo gulo ) são conhecidos por serem persistentes o suficiente para afastar um urso-pardo com até 10 vezes seu peso em uma matança. Em alguns casos raros, wolverines perderam suas vidas para ursos pardos e wolverines no Parque Nacional Denali tentarão evitar encontros com ursos pardos. Além dos lobos, outros canídeos podem ocasionalmente ser mortos em torno de sua toca, provavelmente filhotes ou gatinhos, ou adultos se excessivamente incautos perto de um local de carniça, incluindo coiotes ( Canis latrans ), várias espécies de raposas e cães guaxinim ( Nyctereutes procyonoides ). Gatos de tamanho médio também podem ser raramente mortos por ursos-pardos. Seals estão em raras ocasiões mortos por ursos marrons, incluindo relatos de testemunhas oculares de ursos russos emboscada manchado ( Phoca largha ) e focas ( Phoca vitulina ). O consumo de focas anilhadas ( Pusa hispida ) e barbudas ( Erignathus barbatus ) foi relatado no delta do rio Mackenzie , presumivelmente por meio de predação ou eliminação de ursos polares, já que os pinípedes geralmente não são encontrados como carniça terrestre.
Os ursos pardos geralmente dominam outras espécies de ursos em áreas onde coexistem. Devido ao seu tamanho menor, os ursos-negros americanos ( Ursus americanus ) estão em desvantagem competitiva em relação aos ursos-pardos em áreas abertas e não florestadas. Embora o deslocamento de ursos negros americanos por ursos marrons tenha sido documentado, a matança interespecífica real de ursos negros americanos por ursos marrons foi relatada apenas ocasionalmente. O confronto é evitado principalmente devido aos hábitos diurnos do urso preto americano e preferência por áreas densamente florestadas, em oposição aos hábitos noturnos do urso marrom e preferência por espaços abertos. Onde eles não vivem perto de ursos pardos, e especialmente onde são encontrados perto de habitações humanas, os ursos negros americanos podem se tornar, em grande medida, noturnos. Os ursos pardos também podem matar os ursos negros asiáticos , embora a última espécie provavelmente evite conflitos com o urso pardo devido aos hábitos e preferências de habitat semelhantes às espécies negras americanas. Os ursos-pardos comerão os frutos caídos das árvores pelo urso-negro asiático, pois eles próprios são muito grandes e pesados para escalar. É improvável que, no Himalaia , os ursos-pardos sejam intimidados pelos ursos-negros asiáticos em confrontos. No entanto, os ursos-negros do Himalaia são supostamente mais agressivos com os humanos do que o urso-pardo do Himalaia, e o último é um dos menores tipos de urso-pardo, embora ainda um pouco maior do que o urso-preto asiático. Na Sibéria , o oposto é verdadeiro, e os ursos negros asiáticos não são conhecidos por atacar pessoas, mas os ursos marrons sim. Ambas as espécies de urso preto parecem ser mais vulneráveis a ataques predatórios de ursos marrons quando a última espécie deixa a hibernação mais cedo no início da primavera e embosca os ursídeos menores em suas tocas.
Recentemente, houve um aumento nas interações entre os ursos-pardos e os ursos polares ( Ursus maritimus ), teoricamente causado pelas mudanças climáticas . Ursos pardos foram vistos movendo-se cada vez mais para o norte, em territórios anteriormente reivindicados por ursos polares. Apesar de ter em média tamanhos um pouco menores, os ursos marrons tendem a dominar os ursos polares em disputas por carcaças, e filhotes de ursos polares mortos foram encontrados em tocas de urso pardo.
Grandes herbívoros, como alces , bisões e almíscares podem ter intolerância a ursos-pardos devido à sua possível ameaça a membros vulneráveis de seus rebanhos ou a eles próprios; alces regularmente atacam ursos pardos em defesa de seus filhotes, mas raramente os ursos são mortos. Bisões são conhecidos por ferir fatalmente ursos pardos solitários em batalhas, e até mesmo uma cabra montesa ( Oreamnos americanus ) fez isso com seus chifres, embora os herbívoros raramente sejam um perigo sério para os ursos pardos.