Parque Nacional Glacier (EUA) - Glacier National Park (U.S.)

Parque Nacional Glacier
Mountain Goat at Hidden Lake.jpg
Cabra da montanha , símbolo oficial do parque, acima do Lago Oculto, com cauda de dragão à distância
Mapa mostrando a localização do Parque Nacional Glacier
Mapa mostrando a localização do Parque Nacional Glacier
Parque Nacional Glacier
Localização em Montana
Mapa mostrando a localização do Parque Nacional Glacier
Mapa mostrando a localização do Parque Nacional Glacier
Parque Nacional Glacier
Localização nos Estados Unidos
Localização Condado de Flathead e Condado de Glacier , Montana , Estados Unidos
cidade mais próxima Columbia Falls
Coordenadas 48 ° 41′48 ″ N 113 ° 43′6 ″ W / 48,69667 ° N 113,71833 ° W / 48,69667; -113.71833 Coordenadas: 48 ° 41′48 ″ N 113 ° 43′6 ″ W / 48,69667 ° N 113,71833 ° W / 48,69667; -113.71833
Área 1.013.322 acres (4.100,77 km 2 )
Estabelecido 11 de maio de 1910
Visitantes 3.049.839 (em 2019)
Corpo governante National Park Service
Local na rede Internet Parque Nacional Glacier
Parte de Waterton-Glacier International Peace Park
Critério Natural: vii, ix
Referência 354
Inscrição 1995 (19ª Sessão )

O Parque Nacional Glacier é um parque nacional americano localizado no noroeste de Montana , na fronteira do Canadá com os Estados Unidos , adjacente às províncias canadenses de Alberta e British Columbia . O parque abrange mais de 1 milhão de acres (4.000 km 2 ) e inclui partes de duas cadeias de montanhas (sub-cadeias das Montanhas Rochosas ), mais de 130 lagos nomeados, mais de 1.000 espécies diferentes de plantas e centenas de espécies de animais . Este vasto ecossistema primitivo é a peça central do que tem sido referido como a "Coroa do Ecossistema Continente", uma região de terra protegida que abrange 16.000 milhas quadradas (41.000 km 2 ).

A região que se tornou o Parque Nacional Glacier foi habitada pela primeira vez por nativos americanos . Após a chegada dos exploradores europeus, ele foi dominado pelos Blackfeet no leste e o Flathead nas regiões oeste. Sob pressão, os Blackfeet cederam as partes montanhosas de suas terras do tratado em 1895 para o governo federal; mais tarde tornou-se parte do parque. Logo após a criação do parque em 11 de maio de 1910, vários hotéis e chalés foram construídos pela Great Northern Railway . Esses hotéis e chalés históricos são listados como Marcos Históricos Nacionais e um total de 350 locais estão no Registro Nacional de Locais Históricos . Em 1932, o trabalho foi concluído na estrada Going-to-the-Sun , mais tarde designada um Marco Histórico Nacional da Engenharia Civil , que proporcionou maior acessibilidade para automóveis no coração do parque.

As montanhas do Parque Nacional Glacier começaram a se formar há 170 milhões de anos, quando rochas antigas foram forçadas para o leste e sobre estratos rochosos muito mais jovens. Conhecidas como a Revolução de Lewis , essas rochas sedimentares são consideradas como tendo alguns dos melhores exemplos de fósseis do início da vida na Terra. As formas atuais das cadeias de montanhas Lewis e Livingston e o posicionamento e o tamanho dos lagos mostram a evidência reveladora da ação glacial maciça, que esculpiu vales em forma de U e deixou para trás morainas que represaram água, criando lagos. Das cerca de 150 geleiras que existiam no parque em meados do século 19 durante o final da Pequena Idade do Gelo , apenas 25 geleiras ativas permaneceram em 2010. Os cientistas que estudam as geleiras no parque estimam que todas as geleiras ativas podem desaparecer até 2030 se os padrões climáticos atuais persistem.

O Parque Nacional Glacier tem quase todas as suas espécies vegetais e animais nativas originais. Grandes mamíferos, como ursos pardos , alces e cabras da montanha , bem como espécies raras ou ameaçadas de extinção, como carcajus e linces canadenses , habitam o parque. Centenas de espécies de pássaros, mais de uma dúzia de espécies de peixes e algumas espécies de répteis e anfíbios foram documentadas. O parque possui inúmeros ecossistemas que variam de pradaria a tundra . As florestas mais ao leste de redcedar e cicuta ocidentais crescem na porção sudoeste do parque. Os incêndios florestais são comuns no parque. Houve um incêndio todos os anos da existência do parque, exceto 1964. 64 incêndios ocorreram em 1936, o maior já registrado. Em 2003, seis incêndios queimaram aproximadamente 136.000 acres (550 km 2 ), mais de 13% do parque.

O Glacier National Park faz fronteira com o Waterton Lakes National Park, no Canadá - os dois parques são conhecidos como Waterton-Glacier International Peace Park e foram designados como o primeiro Parque Internacional da Paz do mundo em 1932. Ambos os parques foram designados pelas Nações Unidas como Reservas da Biosfera em 1976 , e em 1995 como sítios do Patrimônio Mundial . Em abril de 2017, o parque conjunto recebeu uma designação provisória Gold Tier como Waterton-Glacier International Dark Sky Park através da International Dark Sky Association , o primeiro parque dark sky transfronteiriço .

História

Acampamento dos Blackfeet na parte superior do Lago St. Mary, c. 1916

De acordo com evidências arqueológicas, os nativos americanos chegaram pela primeira vez à área da geleira há cerca de 10.000 anos. Os primeiros ocupantes com linhagem para as tribos atuais foram os Flathead (Salish) e Kootenai , Shoshone e Cheyenne . Os Blackfeet viviam nas encostas orientais do que mais tarde se tornou o parque, bem como nas Grandes Planícies imediatamente a leste. A região do parque forneceu abrigo aos Blackfeet dos fortes ventos de inverno das planícies, permitindo-lhes complementar suas caçadas tradicionais aos bisões com outras carnes de caça. Hoje, a Reserva Indígena Blackfeet faz fronteira com o parque no leste, enquanto a Reserva Indígena Flathead está localizada a oeste e ao sul do parque. Quando a Reserva Blackfeet foi estabelecida pela primeira vez em 1855 pelo Tratado de Lame Bull, incluía a área oriental do parque atual até a Divisão Continental. Para os Blackfeet, as montanhas desta área, especialmente Chief Mountain e a região sudeste em Two Medicine , eram consideradas a "espinha dorsal do mundo" e eram freqüentadas durante buscas de visão . Em 1895, o chefe White Calf of the Blackfeet autorizou a venda da área montanhosa, cerca de 800.000 acres (3.200 km 2 ), para o governo dos Estados Unidos por US $ 1,5 milhão , com o entendimento de que eles manteriam os direitos de uso da terra para caça enquanto a faixa cedida será de terras públicas dos Estados Unidos . Isso estabeleceu o limite atual entre o parque e a reserva.

Bem longe, no noroeste de Montana, escondido da vista por picos de montanhas agrupadas, está um canto não mapeado - a Coroa do Continente.

- George Bird Grinnell (1901)

Ao explorar o rio Marias em 1806, a expedição Lewis and Clark chegou a 80 km da área que hoje é o parque. Uma série de explorações após 1850 ajudou a formar o entendimento da área que mais tarde se tornou o parque. Em 1885, George Bird Grinnell contratou o famoso explorador (e mais tarde autor conceituado) James Willard Schultz para guiá-lo em uma expedição de caça ao que mais tarde se tornaria o parque. Depois de várias viagens à região, Grinnell ficou tão inspirado pelo cenário que passou as duas décadas seguintes trabalhando para estabelecer um parque nacional. Em 1901, Grinnell escreveu uma descrição da região na qual se referiu a ela como a "Coroa do Continente". Seus esforços para proteger a terra o tornam o principal contribuinte para esta causa. Alguns anos depois da primeira visita de Grinnell, Henry L. Stimson e dois companheiros, incluindo um Blackfoot, escalaram a íngreme face leste da montanha Chief em 1892.

Em 1891, a Great Northern Railway cruzou a divisão continental em Marias Pass 5.213 pés (1.589 m), que está ao longo da fronteira sul do parque. No esforço de estimular o uso da ferrovia, a Great Northern logo divulgou os esplendores da região ao público. A empresa fez lobby no Congresso dos Estados Unidos . Em 1897, o parque foi designado como uma reserva florestal. Sob a designação de floresta, a mineração ainda era permitida, mas não era comercialmente bem-sucedida. Enquanto isso, os defensores da proteção da região continuaram seus esforços. Em 1910, sob a influência do Boone and Crockett Club , e liderado por George Bird Grinnell e Louis W. Hill , presidente da Great Northern, um projeto de lei foi apresentado ao Congresso dos Estados Unidos que designava a região um parque nacional. Este projeto foi transformado em lei pelo presidente William Howard Taft em 1910. Em 1910 Grinnell escreveu: "Este parque, o país deve ao Boone and Crockett Club, cujos membros descobriram a região, sugeriram que fosse anulado, fez com que o projeto fosse introduzida em congressos e despertou interesse em todo o país ”.

De maio a agosto de 1910, o supervisor da reserva florestal, Fremont Nathan Haines, administrou os recursos do parque como o primeiro superintendente interino. Em agosto de 1910, William Logan foi nomeado o primeiro superintendente do parque. Embora a designação da reserva florestal tenha confirmado os direitos de uso tradicionais dos Blackfeet, a legislação de habilitação do parque nacional não menciona as garantias aos nativos americanos. A posição do governo dos Estados Unidos era que, com a designação especial de Parque Nacional, as montanhas cederam seu status de terras públicas multifuncionais e os direitos anteriores deixaram de existir, pois o Tribunal de Reivindicações o confirmou em 1935. Alguns Blackfeet sustentaram que seus direitos de uso tradicionais ainda existem de jure . Na década de 1890, confrontos armados foram evitados por pouco várias vezes.

A Great Northern Railway, sob a supervisão do presidente Louis W. Hill , construiu vários hotéis e chalés em todo o parque na década de 1910 para promover o turismo. Esses edifícios, construídos e operados por uma subsidiária da Great Northern chamada Glacier Park Company , foram modelados na arquitetura suíça como parte do plano de Hill para retratar o Glacier como "a Suíça da América". Hill estava especialmente interessado em patrocinar artistas para vir ao parque, construindo alojamentos turísticos que exibiam seus trabalhos. Seus hotéis no parque nunca deram lucro, mas atraíram milhares de visitantes que vieram pelo Grande Norte. Os turistas geralmente faziam viagens de mochila a cavalo entre os alojamentos ou utilizavam as rotas de diligências sazonais para obter acesso às muitas áreas da geleira no nordeste.

Os chalés, construídos entre 1910 e 1913, incluíam Belton , St. Mary, Going-to-the-Sun, Many Glacier, Two Medicine, Sperry , Granite Park , Cut Bank e Gunsight Lake. A ferrovia também construiu o Glacier Park Lodge , adjacente ao parque em seu lado leste, e o Many Glacier Hotel na margem leste do Lago Swiftcurrent . Louis Hill selecionou pessoalmente os locais para todos esses edifícios, escolhendo cada um por seus cenários e vistas panorâmicas dramáticas. Outro desenvolvedor, John Lewis, construiu o Lewis Glacier Hotel no Lago McDonald em 1913-1914. A Great Northern Railway comprou o hotel em 1930 e mais tarde foi renomeado para Lake McDonald Lodge . Alguns dos chalés ficavam em locais remotos do interior, acessíveis apenas por trilha. Hoje, apenas Sperry, Granite Park e Belton Chalets ainda estão em operação, enquanto um prédio que antes pertencia ao Two Medicine Chalet agora é Two Medicine Store . Os chalés sobreviventes e os edifícios do hotel dentro do parque são agora designados como Marcos Históricos Nacionais . No total, 350 edifícios e estruturas dentro do parque estão listados no Registro Nacional de Locais Históricos , incluindo postos de guardas florestais, cabines de patrulha em áreas remotas, vigias de incêndio e instalações de concessão. Em 2017, o Sperry Chalet fechou mais cedo para a temporada devido ao incêndio Sprague que, posteriormente, queimou todas as partes internas da estrutura, deixando apenas o exterior de pedra em pé. Devido a danos, o chalé foi fechado por tempo indeterminado e enquanto a cantaria externa foi estabilizada no outono de 2017. O processo de reconstrução deveria durar durante os verões de 2018 e 2019, e está programado para reabrir em julho de 2020.

Construção de estradas ao longo do Indo-to-the-Sun Road com Going-to-the-Sun Mountain no fundo de 1932

Depois que o parque foi bem estabelecido e os visitantes começaram a confiar mais nos automóveis, o trabalho começou na estrada Going-to-the-Sun , de 85 km , concluída em 1932. Também conhecida simplesmente como a Estrada do Sol, a A estrada corta o parque e é a única rota que avança profundamente no parque, passando por Continental Divide em Logan Pass , 6.646 pés (2.026 m) no ponto intermediário. A Sun Road também está listada no Registro Nacional de Locais Históricos e, em 1985, foi designada como Marco Histórico Nacional da Engenharia Civil . Outra rota, ao longo da fronteira sul entre o parque e as Florestas Nacionais , é a US Route 2 , que cruza a Divisa Continental na Passagem de Marias e conecta as cidades de West Glacier e East Glacier .

O Civilian Conservation Corps (CCC), uma agência de assistência do New Deal para homens jovens, desempenhou um papel importante entre 1933 e 1942 no desenvolvimento do Parque Nacional Glacier e do Parque Nacional de Yellowstone. Os projetos do CCC incluíram reflorestamento, desenvolvimento de acampamentos, construção de trilhas, redução de risco de incêndio e trabalho de combate a incêndio. O aumento do tráfego de veículos motorizados no parque durante a década de 1930 resultou na construção de novas instalações de concessão em Swiftcurrent e Rising Sun , ambas projetadas para o turismo automotivo. Esses primeiros acampamentos de automóveis agora também estão listados no Registro Nacional.

Gestão do parque

Imagem do Landsat 7 do Waterton-Glacier International Peace Park . A Frente das Montanhas Rochosas formada pela falha de Lewis Overthrust eleva-se dramaticamente acima das Grandes Planícies à direita.

O Parque Nacional Glacier é administrado pelo National Park Service , com sede em West Glacier, Montana. A visitação ao Parque Nacional Glacier teve uma média de 3,5 milhões de visitantes em 2019, que ultrapassou seu pico de 2017 de 3,31 milhões . A geleira teve pelo menos 2 milhões de visitantes anuais de forma consistente desde 2012, mas quebrou os recordes de atendimento anual de 2014 a 2018. Qualquer pessoa que entrar nos Estados Unidos por via terrestre ou fluvial vinda do Canadá deve ter um passaporte com eles.

O Parque Nacional Glacier terminou com um orçamento de $ 13.803 milhões em 2016, com um orçamento planejado de $ 13.777 milhões para 2017. Em antecipação ao 100º aniversário do parque em 2010, a grande reconstrução da estrada Going-to-the-Sun foi concluída. A Administração Federal de Rodovias administrou o projeto de reconstrução em cooperação com o Serviço Nacional de Parques. Prevê-se que algumas obras de reabilitação de estruturas importantes, como centros de visitantes e hotéis históricos, bem como melhorias nas instalações de tratamento de águas residuais e parques de campismo, sejam concluídas até à data de aniversário. O Serviço Nacional de Parques está envolvido em estudos de pesca para o Lago McDonald para avaliar a situação e desenvolver programas de proteção para melhorar as populações de peixes nativos. A restauração das trilhas do parque, programas de educação e juventude, melhorias no parque e muitos programas comunitários foram planejados e estão em andamento.

O mandato do Serviço Nacional de Parques é "... preservar e proteger os recursos naturais e culturais". A Lei Orgânica de 25 de agosto de 1916 estabeleceu o Serviço Nacional de Parques como uma agência federal. Uma seção importante da Lei foi muitas vezes resumida como a "Missão", "... promover e regular o uso dos ... parques nacionais ... cujo objetivo é conservar a paisagem e os objetos naturais e históricos e a vida selvagem lá dentro e para prover para o desfrute da mesma de tal maneira e por meios que os deixem intactos para o desfrute das gerações futuras. " De acordo com este mandato, a caça é ilegal no parque, assim como a mineração , a extração de madeira e a retirada de recursos naturais ou culturais. Além disso, a exploração e extração de petróleo e gás não são permitidas. Essas restrições, no entanto, causaram muitos conflitos com a Reserva Indígena Blackfeet adjacente. Quando eles venderam as terras para o governo dos Estados Unidos, foi com a estipulação de poderem manter seus direitos de uso da área, muitos dos quais (como caça) entraram em conflito com esses regulamentos.

Em 1974, um estudo de selva foi submetido ao Congresso que identificou 95% da área do parque como elegível para designação de selva. Ao contrário de alguns outros parques, o Parque Nacional Glacier ainda não foi protegido como área selvagem, mas a política do Serviço de Parques Nacionais exige que as áreas identificadas listadas no relatório sejam administradas como áreas selvagens até que o Congresso tome uma decisão completa. Noventa e três por cento do Parque Nacional Glacier são administrados como áreas selvagens, embora não tenham sido oficialmente designados.

Geografia e geologia

Inverno no rio Flathead
Seção transversal geológica do Parque Nacional Glacier (EUA)

O parque faz fronteira ao norte com o Waterton Lakes National Park, em Alberta, e a Flathead Provincial Forest e o Akamina-Kishinena Provincial Park, na Colúmbia Britânica. A oeste, a bifurcação norte do rio Flathead forma a fronteira oeste, enquanto a bifurcação do meio faz parte da fronteira sul. A Reserva Indígena Blackfeet fornece a maior parte da fronteira oriental. O Lewis e Clark e as Florestas Nacionais Flathead formar a fronteira sul e oeste. O remoto Bob Marshall Wilderness Complex está localizado nas duas florestas imediatamente ao sul.

O parque contém mais de 700 lagos, mas apenas 131 foram nomeados em 2016. Lago McDonald no lado oeste do parque é o mais longo com 10 milhas (16 km), o maior em área com 6.823 acres (27,61 km 2 ), e o mais profundo em 464 pés (141 m). Numerosos lagos menores, conhecidos como tarns , estão localizados em círculos formados pela erosão glacial. Alguns desses lagos, como o Lago Avalanche e o Lago Cracker , são coloridos de turquesa opaca pelo lodo glacial suspenso , que também faz com que vários riachos tenham um tom branco leitoso. Os lagos do Parque Nacional Glacier permanecem frios o ano todo, com temperaturas raramente acima de 50 ° F (10 ° C) em sua superfície. Lagos de água fria como esses suportam pouco crescimento de plâncton , garantindo que as águas do lago sejam notavelmente límpidas. No entanto, a falta de plâncton reduz a taxa de filtração da poluição, de modo que os poluentes tendem a durar mais tempo. Conseqüentemente, os lagos são considerados indicadores ambientais , pois podem ser rapidamente afetados, mesmo por pequenos aumentos de poluentes.

Duzentas cachoeiras estão espalhadas por todo o parque. No entanto, durante as épocas mais secas do ano, muitos deles são reduzidos a um fio. As maiores quedas incluem aquelas na região de Two Medicine , McDonald Falls no McDonald Valley e Swiftcurrent Falls na área de Many Glacier , que é facilmente observável e perto do Many Glacier Hotel. Uma das cachoeiras mais altas é Bird Woman Falls , que cai 492 pés (150 m) de um vale suspenso abaixo da encosta norte do Monte Oberlin .

Geologia

As rochas encontradas no parque são principalmente rochas sedimentares do Supergrupo Belt . Eles foram depositados em mares rasos há mais de 1,6 bilhões a 800 milhões de anos. Durante a formação das Montanhas Rochosas, 170 milhões de anos atrás, uma região de rochas agora conhecida como Lewis Overthrust foi forçada para o leste a 50 milhas (80 km). Essa queda foi de várias milhas (quilômetros) de espessura e centenas de milhas (quilômetros) de comprimento. Isso resultou no deslocamento de rochas mais antigas sobre as mais novas, de modo que as rochas proterozóicas sobrepostas são entre 1,4 e 1,5 bilhão de anos mais velhas do que as rochas da idade cretácea em que agora repousam.

Uma das evidências mais dramáticas dessa queda é visível na forma de Chief Mountain, um pico isolado na borda leste do parque elevando-se a 2.500 pés (800 m) acima das Grandes Planícies. Existem seis montanhas no parque com mais de 10.000 pés (3.000 m) de elevação, sendo o Monte Cleveland a 10.466 pés (3.190 m) o mais alto. Apropriadamente denominado Triple Divide Peak envia águas para as bacias hidrográficas do Oceano Pacífico, da Baía de Hudson e do Golfo do México . Este pico pode ser efetivamente considerado o ápice do continente norte-americano, embora a montanha esteja a apenas 8.020 pés (2.444 m) acima do nível do mar.

As rochas do Parque Nacional Glacier são as rochas sedimentares Proterozóicas mais bem preservadas do mundo, com algumas das fontes mais frutíferas do mundo para registros do início da vida. Rochas sedimentares de idade semelhante localizadas em outras regiões foram grandemente alteradas pela construção de montanhas e outras mudanças metamórficas; conseqüentemente, os fósseis são menos comuns e mais difíceis de observar. As rochas no parque preservam características como laminação em escala milimétrica, marcas onduladas, rachaduras de lama, moldes de cristal de sal, impressões de gotas de chuva, oólitos e outras características de estratificação sedimentar. Seis espécies fossilizadas de estromatólitos , organismos primitivos consistindo principalmente de algas azul-esverdeadas , foram documentadas e datadas em cerca de 1 bilhão de anos. A descoberta da Formação Appekunny , um estrato rochoso bem preservado no parque, atrasou em um bilhão de anos a data estabelecida para a origem da vida animal. Esta formação rochosa tem estruturas de cama que se acredita serem os restos da vida de metazoários (animais) mais antigos identificados na Terra.

Geleiras

Recuo glacial desde o final da Pequena Idade do Gelo em 1850

O Parque Nacional Glacier é dominado por montanhas que foram esculpidas em suas formas atuais pelas enormes geleiras da última era do gelo . Essas geleiras desapareceram em grande parte nos últimos 12.000 anos. Evidências de ação glacial generalizada são encontradas em todo o parque na forma de vales em forma de U , cirques , arêtes e grandes lagos que irradiam como dedos da base dos picos mais altos. Desde o fim das eras glaciais, várias tendências de aquecimento e resfriamento ocorreram. A última tendência recente de resfriamento foi durante a Pequena Idade do Gelo, que ocorreu aproximadamente entre 1550 e 1850. Durante a Pequena Idade do Gelo, as geleiras do parque se expandiram e avançaram, embora em nenhuma extensão tão grande quanto durante o Gelo Era.

Durante a metade do século 20, o exame de mapas e fotografias do século anterior forneceu evidências claras de que as 150 geleiras que existiam no parque cem anos antes haviam retrocedido e desaparecido em muitos casos. Fotografias repetidas das geleiras, como as fotos tiradas da geleira Grinnell entre 1938 e 2015, como mostrado, ajudam a fornecer uma confirmação visual da extensão do recuo da geleira.

Grinnell Glacier ao longo do tempo

Na década de 1980, o US Geological Survey iniciou um estudo mais sistemático das geleiras remanescentes, que continua até os dias atuais. Em 2010, 37 geleiras permaneciam, mas apenas 25 delas tinham pelo menos 25 acres (0,10 km 2 ) de área e, portanto, ainda eram consideradas ativas. Com base na tendência de aquecimento do início dos anos 2000, os cientistas estimaram que as geleiras remanescentes do parque derreteriam em 2020; no entanto, uma estimativa posterior afirmou que as geleiras podem ter acabado em 2030. Este recuo da geleira segue um padrão mundial que se acelerou ainda mais desde 1980. Sem uma grande mudança climática em que o tempo mais frio e úmido retorne e persista, o balanço de massa , que é a taxa de acumulação versus a taxa de ablação (derretimento) das geleiras, continuará a ser negativa e as geleiras foram projetadas para desaparecer, deixando para trás apenas rochas estéreis eventualmente.

Após o fim da Pequena Idade do Gelo em 1850, as geleiras do parque recuaram moderadamente até 1910. Entre 1917 e 1941, a taxa de recuo acelerou e chegou a 330 pés (100 m) por ano para algumas geleiras. Uma ligeira tendência de resfriamento dos anos 1940 até 1979 ajudou a diminuir a taxa de recuo e, em alguns casos, até avançou as geleiras mais de dez metros. No entanto, durante a década de 1980, as geleiras do parque começaram um período constante de perda de gelo glacial, que continua a partir de 2010. Em 1850, as geleiras na região perto das geleiras Blackfoot e Jackson cobriam 5.337 acres (21,6 km 2 ), mas em 1979, a mesma região do parque tinha gelo glaciar cobrindo apenas 1.828 acres (7,4 km 2 ). Entre 1850 e 1979, 73% do gelo glacial derreteu. Na época em que o parque foi criado, o Jackson Glacier fazia parte do Blackfoot Glacier, mas os dois se separaram em geleiras individuais desde então.

O impacto do recuo das geleiras nos ecossistemas do parque não é totalmente conhecido, mas as espécies vegetais e animais que dependem da água fria podem sofrer com a perda de habitat. O derretimento sazonal reduzido do gelo glacial também pode afetar o fluxo dos rios durante as estações secas do verão e outono, reduzindo os níveis do lençol freático e aumentando o risco de incêndios florestais. A perda das geleiras também reduzirá o apelo visual estético que as geleiras oferecem aos visitantes.

Clima

The Big Drift cobrindo a estrada Going-to-the-Sun em 23 de março de 2006

Como o parque se estende por Continental Divide e tem mais de 7.000 pés (2.100 m) de variação de elevação, muitos climas e microclimas são encontrados no parque. Tal como acontece com outros sistemas alpinos, a temperatura média geralmente cai com o aumento da altitude. O lado oeste do parque, na bacia do Pacífico, possui um clima mais ameno e úmido, devido à sua altitude mais baixa. A precipitação é maior durante o inverno e a primavera, com média de 2 a 3 polegadas (50 a 80 mm) por mês. A neve pode ocorrer em qualquer época do ano, mesmo no verão, e principalmente em altitudes mais elevadas. O inverno pode trazer ondas de frio prolongadas, especialmente no lado leste da Continental Divide, que tem uma elevação geral. As nevadas são significativas ao longo do inverno, com o maior acúmulo ocorrendo no oeste. Durante a temporada turística, as altas temperaturas diurnas atingem a média de 60 a 70 ° F (16 a 21 ° C), e as mínimas noturnas geralmente caem na faixa de 40 ° F (4 ° C). As temperaturas no alto país podem ser muito mais frias. Nos vales mais baixos a oeste, os máximos diurnos no verão podem chegar a 90 ° F (30 ° C).

Mudanças rápidas de temperatura foram observadas na região. Em Browning, Montana , a leste do parque na Reserva Blackfeet, uma queda de temperatura recorde mundial de 100 ° F (56 ° C) em apenas 24 horas ocorreu na noite de 23-24 de janeiro de 1916, quando os termômetros despencaram de 44 a −56 ° F (7 a −49 ° C).

O Parque Nacional Glacier tem um programa de pesquisa de mudança climática global altamente considerado . Com sede em West Glacier, com sede principal em Bozeman, Montana , o US Geological Survey realiza pesquisas científicas sobre estudos específicos de mudanças climáticas desde 1992. Além do estudo das geleiras em recuo, as pesquisas realizadas incluem estudos de modelagem florestal em que a ecologia do fogo e as alterações do habitat são analisadas. Além disso, mudanças nos padrões da vegetação alpina são documentadas, estudos de bacias hidrográficas nos quais as taxas de fluxo e temperaturas dos rios são registradas frequentemente em estações de medição fixas e pesquisas atmosféricas em que a radiação UV-B , ozônio e outros gases atmosféricos são analisados ​​ao longo do tempo. A pesquisa compilada contribui para uma compreensão mais ampla das mudanças climáticas no parque. Os dados coletados, quando comparados a outras instalações espalhadas pelo mundo, ajudam a correlacionar essas mudanças climáticas em escala global.

A geleira é considerada de excelente qualidade do ar e da água. Não existem áreas importantes de população humana densa em qualquer lugar próximo à região e os efeitos industriais são minimizados devido à escassez de fábricas e outros contribuintes potenciais de poluentes. No entanto, os lagos estéreis e frios encontrados em todo o parque são facilmente contaminados por poluentes transportados pelo ar que caem sempre que chove ou neva, e algumas evidências desses poluentes foram encontradas nas águas do parque. Os incêndios florestais também podem afetar a qualidade da água. No entanto, o nível de poluição é atualmente considerado insignificante, e os lagos e canais do parque têm uma classificação de qualidade da água de A-1, a classificação mais alta dada pelo estado de Montana.

Dados climáticos para West Glacier, Montana, normais 1991-2020, extremos 1948-presente
Mês Jan Fev Mar Abr Poderia Junho Jul Agosto Set Out Nov Dez Ano
Registro de alta ° F (° C) 55
(13)
58
(14)
66
(19)
83
(28)
90
(32)
97
(36)
99
(37)
100
(38)
95
(35)
79
(26)
65
(18)
52
(11)
100
(38)
Média alta ° F (° C) 29,9
(-1,2)
33,6
(0,9)
42,5
(5,8)
52,6
(11,4)
64,1
(17,8)
70,4
(21,3)
80,2
(26,8)
79,4
(26,3)
68,0
(20,0)
51,7
(10,9)
37,0
(2,8)
29,2
(-1,6)
53,2
(11,8)
Média diária ° F (° C) 24,6
(-4,1)
26,5
(-3,1)
33,8
(1,0)
42,0
(5,6)
51,6
(10,9)
57,8
(14,3)
64,9
(18,3)
63,6
(17,6)
54,4
(12,4)
42,3
(5,7)
31,7
(-0,2)
24,5
(-4,2)
43,1
(6,2)
Média baixa ° F (° C) 19,3
(-7,1)
19,4
(-7,0)
25,1
(-3,8)
31,4
(−0,3)
39,0
(3,9)
45,1
(7,3)
49,6
(9,8)
47,9
(8,8)
40,8
(4,9)
32,9
(0,5)
26,4
(-3,1)
19,9
(-6,7)
33,1
(0,6)
Registro de ° F (° C) baixo −35
(−37)
-32
(-36)
−30
(−34)
3
(−16)
13
(-11)
24
(−4)
31
(-1)
26
(−3)
18
(−8)
−3
(−19)
−17
(−27)
−36
(−38)
−36
(−38)
Precipitação média em polegadas (mm) 3,54
(90)
2,17
(55)
2,58
(66)
2,15
(55)
2,62
(67)
3,80
(97)
1,39
(35)
1,17
(30)
1,96
(50)
3,05
(77)
3,23
(82)
3,21
(82)
30,87
(784)
Queda de neve média em polegadas (cm) 32,0
(81)
16,0
(41)
14,0
(36)
3,1
(7,9)
0,5
(1,3)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
0,0
(0,0)
2,0
(5,1)
16,2
(41)
31,4
(80)
115,2
(293)
Média de dias de precipitação (≥ 0,01 pol.) 17,9 14,5 15.0 13,9 13,6 14,9 8,5 6,8 9,6 13,6 16,3 17,8 162,4
Média de dias de neve (≥ 0,1 pol.) 13,9 10,5 6,2 1.8 0,3 0,0 0,0 0,0 0,0 1.0 6,7 14,2 54,6
Fonte: NOAA

Vida selvagem e ecologia

Flora

Beargrass é uma planta com flor alta comumente encontrada em todo o parque.

A geleira faz parte de um grande ecossistema preservado conhecido coletivamente como o "Ecossistema da Coroa do Continente", todo o qual é uma região selvagem primariamente intocada de uma qualidade primitiva. Praticamente todas as plantas e animais que existiam na época em que os exploradores europeus entraram pela primeira vez na região estão hoje presentes no parque.

Um total de mais de 1.132 espécies de plantas foram identificadas em todo o parque. O predominantemente coníferas floresta é o lar de várias espécies de árvores, como o abeto Engelmann , Douglas abeto , abeto subalpine , pinho ágil e lariço ocidental , que é um decídua coníferas, produzindo cones mas perdendo suas agulhas cada queda. Cottonwood e aspen são as árvores decíduas mais comuns e são encontradas em elevações mais baixas, geralmente ao longo de lagos e riachos. A linha das árvores no lado leste do parque é quase 800 pés (244 m) mais baixa do que no lado oeste da Divisão Continental, devido à exposição aos ventos mais frios e ao clima das Grandes Planícies. A oeste da Divisão Continental, a floresta recebe mais umidade e está mais protegida do inverno, resultando em uma floresta mais densamente povoada com árvores mais altas. Acima dos vales florestados e encostas das montanhas, prevalecem as condições da tundra alpina , com gramíneas e pequenas plantas ganhando vida em uma região que goza de apenas três meses sem cobertura de neve. Trinta espécies de plantas são encontradas apenas no parque e nas florestas nacionais vizinhas. Beargrass , uma planta alta com flores, é comumente encontrada perto de fontes de umidade e é relativamente comum durante julho e agosto. Flores silvestres, como monkeyflower , lírio-das-geleiras , fireweed , balsamroot e pincel indiano também são comuns.

As seções de floresta se enquadram em três zonas climáticas principais. O oeste e o noroeste são dominados por abetos e abetos e o sudoeste por cedro vermelho e cicuta ; as áreas a leste de Continental Divide são uma combinação de zonas mistas de pinheiros, abetos, abetos e pradarias. Os bosques de cedros e cicutas ao longo do vale do Lago McDonald são os exemplos mais orientais desse ecossistema climático do Pacífico.

Comunidades de pinheiros de casca branca foram fortemente danificadas devido aos efeitos da ferrugem , um fungo não nativo. Na geleira e na região circundante, 30% dos pinheiros de casca branca morreram e mais de 70% das árvores restantes estão infectadas. O pinheiro de casca branca fornece uma semente de pinha com alto teor de gordura, comumente conhecida como pinhão, que é a comida favorita dos esquilos vermelhos e do quebra-nozes de Clark . Tanto os ursos -pardos quanto os ursos - negros são conhecidos por invadir esconderijos de pinhões, um dos alimentos favoritos dos ursos. Entre 1930 e 1970, os esforços para controlar a propagação da ferrugem não tiveram sucesso, e a destruição contínua de pinheiros barris brancos parece provável, com impactos negativos concomitantes sobre as espécies dependentes.

Fauna

Cerca de 300 ursos pardos vivem no parque em 2008.

Praticamente todas as espécies vegetais e animais historicamente conhecidas, com exceção do bisão e do caribu da floresta , ainda estão presentes, fornecendo aos biólogos um ecossistema intacto para a pesquisa de plantas e animais. Duas espécies ameaçadas de mamíferos, o urso pardo e o lince , são encontradas no parque. Embora seus números permaneçam em níveis históricos, ambos são listados como ameaçados porque em quase todas as outras regiões dos EUA fora do Alasca , eles são extremamente raros ou estão ausentes de seu intervalo histórico. Em média, um ou dois ataques de urso em humanos ocorrem a cada ano; desde a criação do parque em 1910, houve um total de 10 mortes relacionadas a ursos. O número de ursos pardos e linces no parque não é conhecido ao certo, mas os biólogos do parque acreditavam, a partir de 2008, que havia pouco mais de 300 ursos pardos no parque; um estudo iniciado em 2001 espera determinar o número de linces. Os números exatos da população de ursos pardos e do urso-negro menor não são conhecidos, mas os biólogos estão usando uma variedade de métodos para tentar determinar uma faixa populacional precisa. Outro estudo indicou que o wolverine , outro mamífero muito raro nos 48 estados inferiores, também vive no parque. Outros mamíferos como a cabra montesa (o símbolo oficial do parque), carneiro selvagem , alce , alce , veado-mula , gambá , veado-de-cauda-branca , lince , coiote e puma são abundantes ou comuns. Ao contrário do Parque Nacional de Yellowstone , que implementou um programa de reintrodução de lobos na década de 1990, acredita-se que os lobos recolonizaram o Parque Nacional Glacier naturalmente durante a década de 1980. Sessenta e duas espécies de mamíferos foram documentadas, incluindo texugo , lontra de rio , porco-espinho , vison , marta , pescador , duas espécies de marmota , seis espécies de morcegos e vários outros pequenos mamíferos.

Uma marmota acima do Lago Oculto

Mais de 260 espécies de pássaros foram registrados, com raptores como a águia careca , águia dourada , falcão peregrino , águia pesqueira e várias espécies de falcões que residem durante todo o ano. O pato arlequim é uma espécie colorida de ave aquática encontrada nos lagos e cursos d'água. A garça-real , o cisne-tundra , o ganso canadense e a wigeon americana são espécies de aves aquáticas mais comumente encontradas no parque. A coruja grande com chifres , o quebra-nozes de Clark , o gaio de Steller , o pica-pau-pilado e as asas de cedro residem nas densas florestas ao longo das encostas das montanhas, e nas altitudes mais altas, o ptármigan , o pardal e o tentilhão rosado são os mais prováveis ​​de serem vistos. O quebra-nozes Clark's é menos abundante do que nos anos anteriores devido ao declínio no número de pinheiros de casca branca .

Por causa do clima mais frio, os répteis ectotérmicos estão quase ausentes, com duas espécies de cobra liga e a tartaruga pintada do oeste sendo as únicas três espécies de répteis comprovadas. Da mesma forma, apenas seis espécies de anfíbios estão documentadas, embora essas espécies existam em grande número. Depois de um incêndio florestal em 2001, algumas estradas do parque foram temporariamente fechadas no ano seguinte para permitir que milhares de sapos ocidentais migrassem para outras áreas.

Um total de 23 espécies de peixes residem nas águas do parque, e as espécies de peixes nativos encontradas nos lagos e riachos incluem a truta selvagem da encosta ocidental , o lúcio do norte , o peixe branco da montanha , o salmão kokanee e o grayling do Ártico . A geleira também abriga a ameaçada truta , cuja posse é ilegal e deve ser devolvida à água se for capturada inadvertidamente. A introdução, nas décadas anteriores, da truta do lago e de outras espécies de peixes não nativas causou um grande impacto em algumas populações de peixes nativos, especialmente a truta-touro e a truta assassina da encosta oeste.

Ecologia do fogo

Os incêndios florestais queimaram 13% do parque em 2003.

Os incêndios florestais foram vistos por muitas décadas como uma ameaça às áreas protegidas, como florestas e parques. Como uma melhor compreensão da ecologia do fogo desenvolvida após a década de 1960, os incêndios florestais foram entendidos como uma parte natural do ecossistema. As políticas anteriores de supressão resultaram no acúmulo de árvores e plantas mortas e em decomposição, que normalmente teriam sido reduzidas se os incêndios tivessem sido permitidos. Muitas espécies de plantas e animais realmente precisam de incêndios florestais para ajudar a reabastecer o solo com nutrientes e para abrir áreas que permitem que gramíneas e plantas menores prosperem. O Parque Nacional Glacier tem um plano de gerenciamento de incêndios que garante que os incêndios causados ​​por humanos sejam geralmente suprimidos. No caso de incêndios naturais, o incêndio é monitorado e a supressão depende do tamanho e da ameaça que o incêndio pode representar para a segurança humana e as estruturas.

O aumento da população e o crescimento das áreas suburbanas próximas aos parques levaram ao desenvolvimento do que é conhecido como Wildland Urban Interface Fire Management, em que o parque coopera com os proprietários de propriedades adjacentes para melhorar a segurança e a conscientização sobre o fogo. Essa abordagem é comum a muitas outras áreas protegidas. Como parte desse programa, as casas e estruturas próximas ao parque são projetadas para serem mais resistentes ao fogo. Árvores mortas e caídas são removidas de perto de locais de habitação humana, reduzindo a carga de combustível disponível e o risco de um incêndio catastrófico, e sistemas de aviso prévio são desenvolvidos para ajudar a alertar proprietários e visitantes sobre os potenciais de incêndio florestal durante um determinado período do ano . O Parque Nacional Glacier tem uma média de 14 incêndios com 5.000 acres (20 km 2 ) queimados a cada ano. Em 2003, 136.000 acres (550 km 2 ) foram queimados no parque após uma seca de cinco anos e uma temporada de verão quase sem precipitação. Esta foi a área mais transformada pelo fogo desde a criação do parque em 1910.

Lazer

Ônibus Red Jammer do Glacier National Park

A geleira está distante das grandes cidades. O aeroporto mais próximo fica em Kalispell, Montana , a sudoeste do parque. Os trens da Amtrak param em East e West Glacier e Essex . Uma frota de ônibus da White Motor Company restaurados dos anos 1930 , chamados Red Jammers , oferece passeios em todas as estradas principais do parque. Os motoristas dos ônibus são chamados de “Jammers”, devido ao emperramento que ocorria anteriormente durante a operação dos veículos. Os ônibus de turismo foram reconstruídos em 2001 pela Ford Motor Company. As carrocerias foram removidas de seu chassi original e construídas no moderno chassi de van Ford E-Series. Eles também foram convertidos para funcionar com propano para diminuir seu impacto ambiental.

Barcos turísticos históricos de madeira, alguns datados da década de 1920, operam em alguns dos maiores lagos. Vários desses barcos estão em operação sazonal contínua no Parque Nacional Glacier desde 1927 e transportam até 80 passageiros. Três desses barcos de décadas foram adicionados ao Registro Nacional de Locais Históricos em janeiro de 2018.

Caminhantes na seção Garden Wall da Highline Trail , ao norte do centro de visitantes do Logan Pass , com a Going-to-the-Sun Road abaixo
Os alpinistas descem do cume da cauda do dragão perto de Logan Pass

Caminhar é uma atividade popular no parque. Mais da metade dos visitantes do parque relataram ter feito uma caminhada nos quase 1.127 km de trilhas do parque. 110 milhas (177 km) da Continental Divide National Scenic Trail abrange a maior parte da distância do parque de norte a sul, com algumas rotas alternativas em elevações mais baixas se passagens de alta altitude estão fechadas devido à neve. O Pacific Northwest National Scenic Trail atravessa o parque em 52 milhas (84 km) de leste a oeste.

Os cães não são permitidos nas trilhas do parque devido à presença de ursos e outros mamíferos de grande porte. Os cães são permitidos em acampamentos em frente ao campo que podem ser acessados ​​por um veículo e ao longo de estradas pavimentadas.

Muitas caminhadas de um dia podem ser feitas no parque. O acampamento no interior é permitido em áreas de acampamento ao longo das trilhas. Uma licença é necessária e pode ser obtida em certos centros de visitantes ou combinada com antecedência. Grande parte do sertão da geleira é geralmente inacessível para os caminhantes até o início de junho devido ao risco de acumulação de neve e avalanche, e muitas trilhas em altitudes mais altas permanecem cheias de neve até julho. Os acampamentos que permitem o acesso de veículos são encontrados em todo o parque, a maioria perto de um dos maiores lagos. Os acampamentos em St. Mary e em Apgar estão abertos o ano todo, mas as condições são primitivas na baixa temporada, pois os banheiros estão fechados e não há água encanada. Todos os acampamentos com acesso de veículos costumam estar abertos de meados de junho a meados de setembro. Serviços de guia e de transporte também estão disponíveis.

O parque atrai muitos escaladores, embora a qualidade da rocha seja antiga e solta na estrutura da falha Lewis Overthrust . A literatura seminal sobre escalada no parque, A Climber's Guide to Glacier National Park , foi escrita por J. Gordon Edwards em 1961, com a última edição publicada em 1995. A Glacier Mountaineers Society patrocina escalada no parque, emitindo prêmios para esses alpinistas que atingem todos os picos de 10.000 pés (3.000 m) ou todos os cinco picos técnicos.

Algumas das melhores atividades de pesca com mosca da América do Norte podem ser encontradas nos riachos que fluem pelo Parque Nacional Glacier. Não é necessária licença para pescar nas águas do parque. A truta ameaçada deve ser devolvida imediatamente à água se for apanhada; caso contrário, os regulamentos sobre os limites de captura por dia são liberais.

A recreação de inverno na geleira é limitada. Snowmobiling é ilegal em todo o parque. O esqui cross-country é permitido nos vales de baixa altitude, longe das zonas de avalanche.

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos