Batalha de Kasserine Pass - Battle of Kasserine Pass
Batalha de Kasserine Pass | |||||||
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Parte da Campanha da Tunísia na Segunda Guerra Mundial | |||||||
Homens do 2º Batalhão, 16º Regimento de Infantaria da 1ª Divisão de Infantaria dos EUA marcham pelo Passo de Kasserine e para Kasserine e Farriana, Tunísia, 26 de fevereiro de 1943. | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos Reino Unido França Livre |
Alemanha italia |
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Comandantes e líderes | |||||||
Lloyd Fredendall Kenneth Anderson |
Erwin Rommel | ||||||
Força | |||||||
30.000 | 22.000 | ||||||
Vítimas e perdas | |||||||
Estados Unidos 3.300 mortos e feridos 3.000 prisioneiros de guerra 183 tanques perdidos 616 veículos perdidos 208 armas perdidas (incluindo Sidi Bou Zid) Livre França 500 mortos e feridos Total : 10.000 vítimas |
989 mortos ou feridos 608 capturados 20 tanques perdidos 67 veículos perdidos 14 armas perdidas (incluindo Sidi Bou Zid) |
A Batalha de Kasserine Pass foi uma série de batalhas da Campanha da Tunísia da Segunda Guerra Mundial que ocorreu em fevereiro de 1943 em Kasserine Pass, uma lacuna de 3,2 km de largura na Grande Dorsal das Montanhas Atlas, a oeste Tunísia central .
As forças do Eixo , lideradas pelo Generalfeldmarschall Erwin Rommel , eram principalmente do Afrika Korps Assault Group, da Divisão Blindada Centauro italiana e de duas divisões Panzer destacadas do 5º Exército Panzer , enquanto as forças aliadas consistiam no II Corpo de exército dos EUA ( General Lloyd Fredendall ), a 6ª Divisão Blindada britânica ( Major-General Charles Keightley ) e outras partes do Primeiro Exército ( Tenente-General Kenneth Anderson ).
A batalha foi o primeiro grande confronto entre as forças dos EUA e do Eixo na África. As tropas americanas numericamente superiores, mas inexperientes e mal lideradas, sofreram muitas baixas e foram rapidamente empurradas para trás a mais de 50 milhas (80 km) de suas posições a oeste de Faïd Pass. Este resultado confirmou uma previsão de Winston Churchill , que havia defendido fortemente que a invasão da França, conforme estabelecido no plano proposto de 1942, Operação Roundup, fosse adiada até que os Aliados pudessem apoiar um empreendimento tão ambicioso, o que daria às tropas americanas tempo para se levantar. para acelerar com as realidades da guerra contra os alemães experientes e bem equipados.
Após a derrota inicial, elementos do US II Corps, com reforços britânicos, se reuniram e seguraram as saídas através de passagens nas montanhas no oeste da Tunísia, derrotando a ofensiva do Eixo. Como resultado da batalha, o Exército dos EUA instituiu mudanças radicais na organização da unidade e substituiu os comandantes e alguns tipos de equipamento.
Fundo
As forças americanas e britânicas desembarcaram em vários pontos ao longo da costa do Marrocos francês e da Argélia em 8 de novembro de 1942, durante a Operação Tocha . Isso aconteceu apenas alguns dias após o avanço do Oitavo Exército britânico ( Tenente-General Bernard Montgomery ) após a Segunda Batalha de El Alamein . Em resposta, tropas alemãs e italianas foram transportadas da Sicília para ocupar a Tunísia, uma das poucas áreas facilmente defendidas do Norte da África e a apenas uma noite de navegação das bases na Sicília. Esta curta passagem tornou muito difícil para os navios da Marinha Aliada interceptarem os transportes do Eixo , e a interdição aérea provou ser igualmente difícil, porque a base aérea Aliada mais próxima da Tunísia, em Malta , estava a mais de 200 milhas (320 km) de distância.
A corrida para Túnis em novembro e dezembro de 1942 é o prazo para uma tentativa de chegar a Túnis antes que os reforços alemães e italianos pudessem chegar. Por causa das más comunicações rodoviárias e ferroviárias, apenas uma pequena força Aliada do tamanho de uma divisão pôde ser fornecida e, devido ao excelente terreno defensivo, um pequeno número de tropas alemãs e italianas foi suficiente para derrotar a tentativa. A expansão dos Aliados continuou, mais aeronaves tornaram-se disponíveis e novos campos de aviação no leste da Argélia e na Tunísia foram construídos. Os Aliados reduziram o fluxo de tropas e equipamentos do Eixo para Túnis e Bizerta , mas uma força considerável do Eixo já estava em terra.
Em 23 de janeiro de 1943, o Oitavo Exército Aliado tomou Trípoli , a principal base de abastecimento de Erwin Rommel . Rommel havia antecipado isso, mudando sua linha de abastecimento para Túnis com o objetivo de bloquear a abordagem do sul para a Tunísia de Trípoli em Gabès. A Linha Mareth , que os franceses construíram para se proteger contra um ataque italiano da Líbia , foi
... uma linha de fortificações francesas antiquadas, que de forma alguma correspondiam aos padrões exigidos pela guerra moderna ....
- Rommel
As tropas aliadas já haviam cruzado as montanhas do Atlas e estabelecido uma base avançada em Faïd , no sopé do braço oriental das montanhas, uma excelente posição para impulsionar o leste até a costa, separar as forças do Eixo no sul da Tunísia das forças mais ao norte , e cortar a linha de abastecimento para Tunis.
Prelúdio
Faïd Pass
Elementos do 5º Exército Panzer, liderado pelo General Hans-Jürgen von Arnim , alcançaram as posições aliadas no sopé oriental das Montanhas Atlas em 30 de janeiro. A 21ª Divisão Panzer encontrou as tropas francesas em Faïd e, apesar do excelente uso dos franceses Com canhões de 75 mm (2,95 pol.), Que causaram pesadas baixas entre a infantaria alemã, os defensores foram facilmente forçados a recuar.
A artilharia e os tanques americanos da 1ª Divisão Blindada entraram na batalha, destruindo alguns tanques inimigos e forçando os restantes ao que parecia ser uma retirada precipitada. Isso foi, no entanto, uma armadilha, e quando a 1ª Divisão Blindada deu início à perseguição, ela foi atacada por uma tela de canhões antitanque alemães e sofreu pesadas baixas. Um observador da artilharia avançada dos EUA, cujo rádio e linhas fixas foram cortadas por bombardeios, lembrou,
Foi um assassinato. Eles rolaram direto para os focinhos dos oitenta e oito escondidos e tudo que eu podia fazer era ficar parada e assistir tanque após tanque explodir em pedaços ou explodir em chamas ou simplesmente parar, naufragado. Os que estavam na retaguarda tentaram voltar, mas os oitenta e oito pareciam estar em toda parte.
- Westrate, 1944
A 21ª Divisão Panzer retomou seu avanço em direção a Faïd. As baixas da infantaria americana foram exacerbadas pela prática de cavar fragmentos de projéteis rasos em vez de trincheiras , já que os motoristas de tanques alemães podiam facilmente esmagar um homem dentro de um arranhão ao entrar nele e ao mesmo tempo dar meia volta. Várias tentativas foram feitas pela 1ª Divisão Blindada para parar o avanço alemão, mas todos os três comandos de combate descobriram que cada posição defensiva que tentaram ocupar já havia sido invadida, e eles foram atacados por tropas alemãs com pesadas baixas. Em 2 de fevereiro, a 1ª Divisão Blindada foi ordenada a encerrar seus ataques e se concentrar para formar uma reserva. Os alemães capturaram a maior parte da Tunísia e as entradas para as planícies costeiras foram bloqueadas. Os Aliados mantinham o interior da faixa aproximadamente triangular do Atlas, mas com as saídas bloqueadas isso era de pouca vantagem para os Aliados. Nas duas semanas seguintes, Rommel e os comandantes do Eixo mais ao norte debateram o que fazer a seguir.
Sidi Bou Zid
Rommel não considerava o Oitavo Exército uma ameaça séria porque, até que Trípoli fosse aberto, Montgomery poderia manter apenas uma pequena força no sul da Tunísia. Os navios começaram a descarregar em 9 de fevereiro, mas o porto não estava totalmente operacional até o final do mês. Rommel fez uma proposta no início de fevereiro ao Comando Supremo (Alto Comando Italiano em Roma) para atacar com dois grupos de batalha, incluindo destacamentos do 5º Exército Panzer, em direção a duas bases de abastecimento dos EUA a oeste do braço ocidental das montanhas na Argélia. Um golpe rápido poderia capturar os suprimentos e atrapalhar uma tentativa dos Estados Unidos de concentrar forças perto de Tebessa. Arnim se opôs e o ataque foi adiado por uma semana até que um acordo foi alcançado para montar a Operação Frühlingswind , um impulso do 5º Exército Panzer através do centro de comunicações e suprimentos dos EUA de Sidi Bou Zid. As forças de Rommel, 60 milhas (97 km) ao sudoeste, conduziriam a Operação Morgenluft para capturar Gafsa e avançar sobre Tozeur.
Em 14 de fevereiro, as divisões Panzer 10 e 21 começaram a Batalha de Sidi Bou Zid , cerca de 16 km a oeste de Faïd, na planície interior das Montanhas Atlas. Os tanques americanos foram derrotados e a infantaria, mal situada em três colinas e incapaz de dar apoio mútuo, foi isolada. Um contra-ataque no dia seguinte foi facilmente repelido e em 16 de fevereiro os alemães avançaram em direção a Sbeitla . Após o sucesso em Sidi Bou Zid, Rommel ordenou que o Afrika Korps Assault Group atacasse Gafsa em 15 de fevereiro, mas, na noite anterior, Anderson ordenou que os defensores evacuassem Gafsa e fizessem a principal linha de defesa as colinas ao redor de Feriana, como ele acreditava Gafsa não deve ser defendida contra um grande ataque. No dia seguinte, por causa da ameaça ao flanco sul, Anderson obteve o acordo de Eisenhower e ordenou uma retirada do Dorsale Oriental, para a linha do Dorsale Ocidental de Feriana para o norte. No início de 17 de fevereiro, Fredendall ordenou uma retirada de Sbeitla e Feriana. O II Corpo de exército dos EUA conseguiu se concentrar nas passagens de Kasserine e Sbiba, no braço ocidental das montanhas. As baixas americanas foram 2.546 homens, 103 tanques, 280 veículos, 18 canhões de campanha, três canhões antitanque e uma bateria antiaérea .
Plano de ataque do eixo
Nesse ponto, houve alguma discussão no campo do Eixo sobre o que fazer a seguir; toda a Tunísia estava sob o controle do Eixo e pouco havia a fazer até que o Oitavo Exército chegasse a Mareth. Rommel decidiu atacar através da passagem de Kasserine na força principal do II Corpo de exército dos EUA em Tébessa para capturar suprimentos dos EUA no lado argelino do braço ocidental das montanhas, eliminar a capacidade dos Aliados de atacar o corredor costeiro que liga Mareth e Túnis e ameaçar o flanco sul do Primeiro Exército. Em 18 de fevereiro, Rommel apresentou suas propostas a Albert Kesselring , que as encaminhou com sua bênção ao Comando Supremo em Roma.
Às 13:30 no 19 de fevereiro Rommel recebeu o Supremo Comando ' acordo s de um plano revisto. Ele deveria ter a 10ª e a 21ª Divisões Panzer transferidas do 5º Exército Panzer de Arnim para seu comando e ataque através do Kasserine e Sbiba passa em direção a Thala e Le Kef ao norte, limpando o Dorsale Ocidental e ameaçando o flanco do 1º Exército. Rommel ficou chocado; o plano dispersou as forças do Eixo e, através das passagens, exporia seus flancos. Um ataque concentrado em Tébessa, embora envolva algum risco, pode render suprimentos extremamente necessários, destruir o potencial dos Aliados para operações na Tunísia central e capturar o campo de aviação em Youks-les-Bains, a oeste de Tébessa.
Batalha
Nas primeiras horas do dia 19 de fevereiro, Rommel ordenou que o Grupo de Assalto Afrika Korps de Feriana atacasse o Passo de Kasserine. A 21ª Divisão Panzer em Sbeitla foi ordenada a atacar ao norte através da passagem a leste de Kasserine que levava a Sbiba e Ksour. O Kampfgruppe von Broich , o grupo de batalha liberado por Arnim da 10ª Divisão Panzer, foi ordenado a se concentrar em Sbeitla, onde estaria pronto para explorar o sucesso em qualquer passagem.
Sbiba
A área de Sbiba foi atacada pelos Grupos de Batalha Stenkhoff e Schuette, remanescentes da 21ª Divisão Panzer . Enfrentando o avanço blindado alemão estava a 6ª Divisão Blindada britânica (menos a 26ª Brigada Blindada que, exceto para os tanques dos 16/5 os Lanceiros, haviam sido enviados para Thala). Também na linha estava a 18ª Equipe de Combate Regimental da 1ª Divisão de Infantaria dos EUA ; e três batalhões de infantaria da 34ª Divisão de Infantaria dos EUA . Havia também três batalhões de artilharia de campanha dos EUA, elementos de dois regimentos anti-tanque britânicos e alguns destacamentos franceses. Os alemães fizeram pouco progresso contra o poder de fogo combinado da força de defesa, que também colocou campos minados. A 21ª Divisão Panzer foi verificada e, em seguida, conduzida de volta em 20 de fevereiro.
Kasserine
Defendendo a passagem estava uma força composta pelo 1º Batalhão dos EUA, 26º Equipe de Combate Regimental , o 19º Regimento de Engenheiros de Combate dos EUA, o 6º Batalhão de Artilharia de Campo , um batalhão de destruidores de tanques e uma bateria de artilharia francesa. Nas colinas a oeste estava a Força-Tarefa Welvert do general francês Welvert, composta por um Ranger e batalhão de infantaria dos EUA, três batalhões de infantaria franceses, dois batalhões de artilharia de campo dos EUA, quatro baterias de artilharia francesas e destacamentos de engenheiros e antiaéreos. Mais a oeste estava a Força-Tarefa Bowen (composta pelo 3º Batalhão da Equipe de Combate do 26º Regimento), bloqueando a trilha de Feriana em direção a Tebessa. Entre a Força-Tarefa Bowen e Tebessa ao norte estava a 1ª Divisão Blindada se reagrupando, embora apenas o Comando de Combate B estivesse apto para o combate. As posições na passagem foram colocadas sob o comando do coronel Alexander Stark, comandante do 26º RCT, na noite de 18 de fevereiro e o comando denominado Força Stark.
Uma tentativa de surpreender as defesas Kasserine pela 33ª Unidade de Reconhecimento na passagem falhou e um batalhão de granadeiros Panzer foi ordenado para o fundo da passagem e outro para Djebel Semmama, a colina em seu flanco leste e progresso lento foi feito contra o fogo de artilharia . Os tanques do 1/8 do Regimento Panzer foram atacados ao meio-dia, mas pouco progresso resultou contra a defesa teimosa. Rommel decidiu enviar suas unidades do 10º Panzer para o Passo Kasserine na manhã seguinte em um ataque coordenado com o Grupo de Ataque Afrika Korps , ao qual se juntaram elementos da 131ª Divisão Blindada Centauro italiana . Reforços britânicos da 26ª Brigada Blindada ( 6ª Divisão Blindada ) estavam se reunindo em Thala e o Brigadeiro Dunphie, fazendo reconhecimento avançado, decidiu intervir. O quartel-general do Primeiro Exército restringia-o a enviar a Força Gore, um pequeno grupo de armas combinadas de uma companhia de infantaria, um esquadrão de 11 tanques, uma bateria de artilharia e uma tropa antitanque. O Brigadeiro Cameron Nicholson (6ª Divisão Blindada) recebeu o comando de Nickforce , todas as unidades a noroeste da passagem.
Durante a noite, as posições americanas nos dois ombros com vista para a passagem foram invadidas e às 8h30 os granadeiros panzer alemães e o italiano Bersaglieri retomaram o ataque. Às 10:00, Dunphie julgou que a Força Stark estava prestes a ceder e ordenou que a Força Gore ficasse no lado Thala da passagem enquanto elementos da Divisão Centauro lançavam seu ataque contra Tebessa e continuavam durante a tarde. Em 20 de fevereiro, durante o ataque inicial às principais posições americanas da cidade de Djebel, o 5º Regimento Bersaglieri fez um ataque frontal às posições dos EUA que durou a maior parte da manhã e finalmente assumiu a posição, perdendo o comandante regimental Coronel Bonfatti no processo. Essa ação abriu as defesas aliadas, abrindo o caminho para Thala e Tebessa. Por volta do meio-dia, as unidades blindadas do Eixo combinadas passaram pelo desfiladeiro das forças dos EUA com a 1ª divisão blindada dos EUA em uma das piores derrotas dos EUA na campanha da Tunísia. O regimento italiano foi cumprimentado pelo General Bulowius, comandante do grupo de assalto DAK, que considerou sua ação o evento instrumental da vitória do Eixo. Às 13h Rommel cometeu dois batalhões do 10º Panzer que venceram a defesa. Tanques e Bersaglieri da Divisão Centauro avançaram ao longo da Rodovia 13 e invadiram o 19º Regimento de Engenheiros de Combate. Os sobreviventes dos EUA recuaram desorganizados pela saída oeste da passagem para Djebel el Hamra, onde o Comando de Combate B da 1ª Divisão Blindada estava chegando. Na saída para Thala, a Força Gore lentamente saltou para trás, perdendo todos os seus tanques no processo, para se juntar à 26ª Brigada Blindada cerca de 10 milhas (16 km) mais atrás.
Djebel el Hamra
O Afrika Korps Assault Group começou a se mover ao longo do vale do rio Hatab em direção a Haidra e Tebessa no início da tarde de 21 de fevereiro e avançou até encontrar defensores consistindo do 16º Regimento de Infantaria dos EUA, da 1ª Divisão de Infantaria e do Comando de Combate B da 1ª Divisão Blindada dos EUA em Djebel el Hamra. A força germano-italiana foi detida e, apesar da forte pressão, incluindo ataques aéreos, não conseguiu desalojar os defensores americanos. Tendo interrompido o avanço do Eixo em direção a Tebessa, o General Paul Robinett e o General Terry Allen agora voltaram sua atenção para o planejamento de um contra-ataque que ocorreria no dia seguinte, 22 de fevereiro. Os planos feitos por ambos os lados foram prejudicados pela batalha, e as forças do Eixo (5º Bersaglieri, um grupo Semovente de Centauro e 15 Panzer) lançaram outro ataque à posição dos EUA na manhã de 22 de fevereiro em direção ao Passo de Bou Chebka. Embora os defensores americanos estivessem pressionados, a linha se manteve firme e, no meio da tarde, a infantaria e os tanques americanos lançaram um contra-ataque que quebrou as forças combinadas alemã e italiana. Mais de 400 prisioneiros do Eixo foram feitos enquanto o contra-ataque era pressionado contra a posição Afrika Korps .
Thala
Rommel havia ficado com o grupo principal da 10ª Divisão Panzer na rota em direção a Thala, onde a 26ª Brigada Blindada e os remanescentes do 26º Regimento de Infantaria dos EUA haviam se instalado nas cristas. Se a cidade caísse e o sul de duas estradas de Thala a Tebessa fosse cortado, a 9ª Divisão de Infantaria dos EUA ao norte seria cortada e o Comando de Combate B da 1ª Divisão Blindada ficaria preso entre a 10ª Divisão Panzer e suas unidades de apoio movendo-se para o norte ao longo da segunda estrada para Tebessa. A força combinada lutou em uma ação demorada custosa na frente de Thala, recuando cume por cume para o norte até que à noite, a força segurou os ataques alemães ao sul da cidade. A artilharia divisionária (48 canhões) da 9ª Divisão de Infantaria e pelotões antitanque, que haviam se mudado do Marrocos em 17 de fevereiro a 1.300 km a oeste, cavou naquela noite. No dia seguinte, a frente foi mantida principalmente pela infantaria britânica, com apoio excepcionalmente forte da artilharia unificada dos EUA e da Grã-Bretanha, sob o comando do general Stafford LeRoy Irwin , o comandante de artilharia dos EUA. Os britânicos tinham 36 canhões, apoiados por carros blindados dos tanques Derbyshire Yeomanry e Valentine e Crusader dos 17/21 Lancers .
Anderson ordenou a 9ª Divisão de Infantaria e seu apoio de artilharia a Le Kef para enfrentar um esperado ataque alemão, mas o General Ernest N. Harmon , que havia sido enviado por Eisenhower para relatar a batalha e o comando aliado, instruiu a 9ª artilharia divisionária a fique atras. Na manhã de 22 de fevereiro, uma intensa barragem de artilharia dos canhões aliados em massa impediu a retomada do ataque da 10ª Divisão Panzer, destruindo blindados e veículos e interrompendo as comunicações. Broich, o comandante do grupo de batalha, decidiu fazer uma pausa e se reagrupar, mas os reforços aliados continuaram a chegar. Sob fogo constante, o 10º Panzer esperou até o anoitecer para se retirar do campo de batalha.
Cancelamento
Estendido demais e com os suprimentos diminuindo, imobilizado pela artilharia aliada na passagem em frente a Thala e agora enfrentando contra-ataques dos EUA ao longo do rio Hatab, Rommel percebeu que seu ataque havia sido interrompido. Em Sbiba, ao longo do rio Hatab e agora em Thala, os esforços das forças alemãs e italianas não conseguiram fazer uma ruptura decisiva na linha aliada. Com poucas perspectivas de sucesso, Rommel julgou que seria mais sensato interromper a concentração na Tunísia do Sul e desferir um golpe no Oitavo Exército, desequilibrando-o enquanto ainda reunia suas forças. Ele pelo menos tinha o consolo de ter infligido pesadas baixas ao inimigo e de que as concentrações dos Aliados na área de Gafsa-Sbeitla haviam sido destruídas. Em uma reunião no QG de Rommel em Kasserine no dia 23 de fevereiro, Kesselring e seu chefe de gabinete Siegfried Westphal tentaram mudar a opinião de Rommel, argumentando que ainda havia possibilidades de sucesso. Rommel foi inflexível; Kesselring finalmente concordou e ordens formais do Comando Supremo em Roma foram emitidas naquela noite, cancelando a ofensiva e direcionando todas as unidades do Eixo para retornar às suas posições iniciais. Em 23 de fevereiro, um ataque aéreo maciço americano à passagem acelerou a retirada alemã e no final de 24 de fevereiro a passagem havia sido reocupada, Feriana estava nas mãos dos Aliados; Sidi Bou Zid e Sbeitla vieram logo em seguida.
Rescaldo
Vítimas e perdas
As perdas alemãs em Kasserine foram de 201 mortos, 536 feridos e 252 desaparecidos, totalizando 989 vítimas. Em material, os alemães perderam 20 tanques, 67 veículos e 14 armas. As forças aliadas capturaram 73 soldados alemães e 535 italianos.
As perdas americanas totalizaram 300 mortos, 3.000 feridos e 3.000 desaparecidos. As perdas foram tão altas que foram necessárias 7.000 substituições adicionais para recuperar as unidades à sua força original. As perdas francesas na 34ª Divisão totalizaram 50 mortos, 200 feridos e 250 desaparecidos. Quanto ao pessoal aliado capturado, Rommel e Ziegler alegaram que 3.721 prisioneiros capturados, mas em um relatório consolidado de 24 de fevereiro, eles relataram 4.026 prisioneiros de guerra aliados.
As perdas de material do US II Corps foram surpreendentes, no total 183 tanques, 104 meias lagartas, 208 canhões e 512 caminhões e veículos motorizados foram perdidos, alguns deles capturados pelos alemães. Os aliados também perderam suprimentos e combustível, mais de 215 metros cúbicos de gasolina e lubrificantes foram apreendidos junto com 45 toneladas de munição.
Rommel
Rommel esperava tirar vantagem da inexperiência dos novos comandantes aliados, mas foi contestado por Arnim que, querendo conservar as forças em seu setor, ignorou as ordens de Kesselring e reteve a unidade de tanques pesados anexada do 10º Panzer. Rommel sentiu que a maioria das unidades e comandantes dos Estados Unidos havia mostrado sua inexperiência, perdendo de vista o quadro mais amplo. Rommel não foi capaz de explorar as falhas dos Aliados devido à falta de forças e liberdade de manobra e a oportunidade foi perdida, mas ele elogiou o 2º Batalhão, 13º Regimento Blindado da 1ª Divisão Blindada em sua defesa de Sbeitla por ser "inteligente e bem lutado " Mais tarde, Rommel ficou impressionado com a rapidez com que os comandantes dos EUA compreenderam e implementaram a guerra móvel e também elogiou o equipamento dos EUA: "A experiência britânica foi bem aproveitada no equipamento americano". De particular interesse para os alemães era a robusta meia-via blindada M3 e, por algum tempo após a batalha, as unidades alemãs implantaram um grande número de veículos americanos capturados.
Os Aliados estudaram os resultados com a mesma seriedade. Posicionadas por comandantes seniores que não haviam feito reconhecimento pessoal do solo, as forças dos EUA costumavam estar localizadas muito longe umas das outras para apoio mútuo. Também foi notado que os soldados americanos tendiam a se tornar descuidados ao cavar, expor suas posições, agrupar-se em grupos quando à vista dos observadores da artilharia inimiga e posicionar unidades em cristas topográficas, onde suas silhuetas os tornavam alvos perfeitos. Muitos soldados, exasperados com o solo rochoso da Tunísia, ainda estavam cavando trincheiras rasas em vez de trincheiras profundas.
A 1ª Divisão Blindada estava recebendo as táticas antitanque e de blindagem alemãs e não havia aprendido sobre essas táticas com as experientes forças blindadas britânicas. Outros no Exército dos EUA estavam bem cientes das táticas de engano alemãs. Os Aliados também foram incapazes de evitar que os alemães obtivessem superioridade aérea sobre o campo de batalha, limitando o reconhecimento aéreo aliado eficaz e permitindo o bombardeio alemão implacável e ataques de metralhamento que interromperam as tentativas dos Aliados de desdobramento e organização. Ataques da Luftwaffe em apoio próximo às ofensivas terrestres alemãs freqüentemente neutralizaram as tentativas dos Estados Unidos de organizar fogo de artilharia defensiva eficaz.
Eisenhower
O General Dwight D. Eisenhower começou a reestruturar o comando Aliado, criando o 18º Grupo de Exércitos , comandado pelo General Sir Harold RLG Alexander , para apertar o controle operacional das três nações Aliadas envolvidas e melhorar sua coordenação. O general Lloyd Fredendall foi substituído por Eisenhower e enviado para casa. Os programas de treinamento em casa contribuíram para que as unidades do Exército dos EUA no Norte da África fossem sobrecarregadas com comandantes desonrados que haviam falhado na batalha e relutavam em defender mudanças radicais. Eisenhower descobriu através do general Omar Bradley e outros, que os subordinados de Fredendall haviam perdido a confiança nele e Alexander disse aos comandantes dos EUA: "Tenho certeza de que vocês devem ter homens melhores do que esses".
Fredendall assumiu a culpa, mas Anderson, o comandante do Primeiro Exército , foi considerado o culpado pelo fracasso em concentrar as unidades blindadas aliadas e manter as forças concentradas, que mais tarde se desintegraram em unidades individuais. Quando Fredendall negou toda a responsabilidade pelo mal equipado Corpo de exército francês XIX e negou os pedidos franceses de apoio, principalmente quando sob pressão em Faïd, Anderson permitiu que o pedido não fosse atendido. Anderson também foi acusado de dispersar os três comandos de combate da 1ª Divisão Blindada dos EUA, apesar das objeções do Major General Orlando Ward , o comandante da divisão. O Brigadeiro-General Irwin dos EUA mais tarde tornou-se comandante da 5ª Divisão de Infantaria na Europa e passou a comandar mais alto, assim como o Brigadeiro Britânico Nicholson. Os comandantes aliados receberam maior liberdade de ação e para manter as forças concentradas. Eles também foram instados a liderar suas unidades da frente e manter os postos de comando bem à frente, ao contrário de Fredendall, que raramente visitava a linha de frente. (Ward foi enviado para casa, onde treinou tropas e depois comandou a 20ª Divisão Blindada na Europa.)
Em 6 de março, o general George Patton foi temporariamente removido do planejamento para a invasão aliada da Sicília para comandar o II Corpo de exército . Bradley foi nomeado comandante assistente do corpo de exército e subiu ao comando do II Corpo de exército quando Patton voltou a planejar a Sicília. Fredendall foi transferido para os Estados Unidos e vários outros comandantes foram removidos ou promovidos para fora do caminho. Patton não era conhecido por hesitar e não se preocupou em pedir permissão ao tomar medidas para apoiar seu comando ou outras unidades que solicitavam ajuda. Durante o avanço de Gafsa , Alexander, o comandante do 18º Grupo de Exército, deu ordens detalhadas a Patton, depois mudando a missão do II Corpo várias vezes. Uma vez além de Maknassy, Alexander deu ordens que Patton considerou excessivamente detalhadas. A partir de então, Patton simplesmente ignorou aquelas partes das ordens de missão que considerava imprudentes por motivos de expediente militar e / ou uma situação tática em rápida evolução.
Esforços foram feitos para melhorar a integração da artilharia imediata e do apoio aéreo, que havia sido mal coordenado. Embora os tempos de resposta da artilharia dos Estados Unidos tenham melhorado dramaticamente, a coordenação do apoio aéreo aproximado não foi alcançada até a Operação Overlord, um ano depois. A artilharia antiaérea americana começou as reformas, tendo aprendido que, enquanto os bombardeiros de mergulho Stuka eram vulneráveis a tiros de 0,50 BMG disparados de veículos, as unidades de campo precisavam de canhão automático dedicado para protegê-los de ataques aéreos: em uma divisão, 95 por cento dos ataques aéreos estavam concentrados em sua artilharia.
Veja também
- Lista de equipamentos do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamentos militares britânicos da Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamentos militares franceses da Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamento militar alemão da Segunda Guerra Mundial
- Lista de equipamentos do Exército Italiano na Segunda Guerra Mundial
- Lista de batalhas da Segunda Guerra Mundial
- Cronograma de campanha da África do Norte
- Panzer Army Africa
Notas
Notas de rodapé
Citações
Referências
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Leitura adicional
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links externos
- Enfrentando a raposa no Kasserine Pass
- Entrada no banco de dados de Líderes e Batalhas
- Batalhas do passe de Kasserine: pessoal monta materiais de referência - Fontes primárias da coleção e análise da batalha compilada pelo Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos
- "Batalha pelo Passo Kasserine: 1ª Divisão Blindada foi emboscada pelo Afrika Corps em Sidi Bou Zid" . Revista da Segunda Guerra Mundial . Weider History Group (setembro de 2002) . Recuperado em 12 de fevereiro de 2012 .