Batalha de Sidi Bou Zid - Battle of Sidi Bou Zid

Batalha de Sidi Bou Zid
Parte da Campanha da Tunísia na Segunda Guerra Mundial
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Campanha da Tunísia, janeiro a abril de 1943
Data 14–17 de fevereiro de 1943
Localização 34 ° 52′N 9 ° 29′E / 34,867 ° N 9,483 ° E / 34.867; 9,483 Coordenadas: 34 ° 52′N 9 ° 29′E / 34,867 ° N 9,483 ° E / 34.867; 9,483
Resultado Vitória alemã
Beligerantes
Estados Unidos Estados Unidos Alemanha nazista Alemanha
Comandantes e líderes
Estados Unidos Lloyd Fredendall Orlando Ward John K. Waters ( POW )
Estados Unidos
Estados Unidos
Alemanha nazista Hans-Jürgen von Arnim Heinz Ziegler
Alemanha nazista
Vítimas e perdas
2.546 desaparecidos
103 tanques
Sidi Bou Zid está localizado na Tunísia
Sidi Bou Zid
Sidi Bou Zid
Sidi Bou Zid na Tunísia

A Batalha de Sidi Bou Zid (Unternehmen Frühlingswind / Operação Spring Breeze) ocorreu durante a Campanha da Tunísia de 14 a 17 de fevereiro de 1943, na Segunda Guerra Mundial . A batalha foi travada em torno de Sidi Bou Zid , onde um grande número de unidades do Exército dos EUA foram atacadas por forças alemãs e italianas. Isso resultou nas forças do Eixo recapturando a cidade estrategicamente importante de Sbeitla, na Tunísia central .

A batalha foi planejada pelos alemães para ser uma operação ofensiva-defensiva em duas partes contra as posições dos EUA no oeste da Tunísia. O Generaloberst Hans-Jürgen von Arnim comandou várias unidades de combate experientes, incluindo a 10ª Divisão Panzer e a 21ª Divisão Panzer do 5º Exército Panzer , que deveriam varrer o norte e oeste em direção ao Passo Kasserine , enquanto outro grupo de batalha atacou Sidi Bou Zid do Sul. Enfrentando o ataque estava o II Corpo de exército dos Estados Unidos sob o comando do General Lloyd Fredendall .

Em poucos dias, o ataque do Eixo forçou o II Corpo dos Estados Unidos a assumir novas posições defensivas fora de Sbiba . As tropas do eixo tiveram então tempo para consolidar sua nova linha de frente a oeste de Sbeitla. O sucesso da ofensiva levou o Alto Comando alemão a concluir que, apesar de bem equipadas, as forças americanas não eram páreo para as experientes tropas de combate do Eixo.

Fundo

A tentativa dos Aliados de capturar Túnis , no final de 1942 após a Operação Tocha , fracassou e, desde o final do ano, uma calmaria se instalou no teatro, quando ambos os lados pararam para reconstruir suas forças. Hans-Jürgen von Arnim havia recebido o comando das forças do Eixo que defendiam a Tunísia e os reforços levaram a força a ser chamada de 5º Exército Panzer (5.Panzer-Armee) . Arnim optou por manter a iniciativa obtida quando os Aliados foram rechaçados no ano anterior, fazendo ataques destruidores para manter suas intenções ocultas.

Em janeiro de 1943, o Exército Panzer Alemão-Italiano (Deutsch-Italienische Panzerarmee) comandado pelo General Erwin Rommel recuou para a Linha Mareth , uma linha de fortificações defensivas perto da cidade costeira de Medenine, no sul da Tunísia, construída pelos franceses antes do guerra. As forças do Eixo se juntaram e na área de Sidi Bou Zid havia elementos de ambos os exércitos, entre eles a 21ª Divisão Panzer do Afrika Korps , transferida do Exército Panzer Alemão-Italiano, e a 10ª Divisão Panzer do 5º Exército Panzer.

A maior parte da Tunísia estava sob ocupação do Eixo, mas em novembro de 1942, o Dorsale Oriental das Montanhas Atlas foi capturado pelos Aliados. O Eastern Dorsale foi mantido por elementos do inexperiente II Corpo de exército dos EUA (Tenente-General Lloyd Fredendall ) e o mal equipado Corpo de exército francês XIX ( Alphonse Juin ). Fredendall fez de Tebessa , a mais de 130 km de volta, sua sede e raramente visitava a frente. Na ausência de inteligência quanto às intenções do Eixo, Fredendall dispersou suas forças para cobrir todas as eventualidades, o que deixou suas unidades muito distantes para apoio mútuo. Em Sidi Bou Zid, ele derrotou seus comandantes divisionais e ordenou as disposições defensivas sem estudar o terreno. Sidi Bou Zid foi defendido pela 34ª Divisão de Infantaria dos EUA 168º Equipe de Combate Regimental (RCT) (Coronel Thomas Drake) e os tanques do Comando de Combate A da 1ª Divisão Blindada dos EUA (CC A). Fredendall havia feito com que a maior parte dessa força fosse colocada em "ilhas" defensivas em terreno elevado, o que arriscava a derrota nos detalhes .

Rommel estava ciente do perigo de um ataque dos Aliados no Dorsale Oriental em direção à costa, cerca de 60 milhas (97 km) a leste, o que poderia dividir as forças do Eixo e isolar o Exército Panzer Alemão-Italiano de sua linha de abastecimento de Tunis. Em 30 de janeiro, Arnim enviou a 21ª Divisão Panzer para atacar o Faid Pass , mantido pelo XIX Corpo de exército francês. Fredendall reagiu lentamente, e as tropas de Arnim superaram a feroz resistência francesa e alcançaram seus objetivos enquanto infligiam pesadas baixas.

Prelúdio

Plano alemão

Duas operações ofensivas-defensivas foram planejadas, com o Unternehmen Frühlingswind sendo conduzido pela 10ª e 21ª divisões Panzer contra as posições dos EUA em Sidi Bou Zid, a oeste de Faïd, após o que a 21ª Divisão Panzer se juntaria a um grupo de batalha do 1º Exército Italiano para atacar Gafsa em Unternehmen Morgenluft e a 10ª Divisão Panzer moveram-se para o norte para um ataque a oeste de Kairouan. Unternehmen Frühlingswind deveria começar de 12 a 14 de fevereiro.

Batalha

Às 04:00 de 14 de fevereiro, quatro grupos de batalha totalizando 140 tanques alemães retirados das divisões Panzer 10 e 21 (Tenente General Heinz Ziegler ) avançaram através das passagens Faïd e Maizila, locais que o General Dwight D. Eisenhower inspecionou três horas antes, para atacar Sidi Bou Zid. O ataque começou com tanques da 10ª Divisão Panzer sob a cobertura de uma tempestade de areia avançando para o oeste de Faïd em dois grupos de batalha (os grupos Reimann e Gerhardt). Elementos do CC A tentaram atrasar o avanço alemão disparando um obus M101 de 105 mm montado em um tanque M4 Sherman . Os alemães responderam bombardeando as posições de batalha americanas com canhões de 88 mm . Por volta das 10h, os alemães circundaram Djebel Lessouda (defendido pela Lessouda Force, um grupo de batalhão blindado comandado pelo tenente-coronel John K. Waters , genro de George S. Patton ) e se juntaram ao norte de Sidi Bou Zid.

Kampfgruppe Schütte e Kampfgruppe Stenckhoff da 21ª Divisão Panzer garantiram o Passo Maizila ao sul e Kampfgruppe Schütte se dirigiu para o norte para enfrentar dois batalhões do 168º RCT em Djebel Ksaira, enquanto Kampfgruppe Stenckhoff se dirigiu para o norte-oeste para Bir Hafey, a fim de contornar e faça a abordagem para Sidi Bou Zid do oeste durante a tarde. Sob forte bombardeio do Kampfgruppe Schütte , o Coronel Thomas Drake pediu permissão para recuar, o que foi negado por Fredendall, que ordenou que ele mantivesse suas posições e esperasse por reforços, que nunca chegaram. Por volta das 17h, Kampfgruppe Stenckhoff e a 10ª Divisão Panzer haviam atacado o CC A, que havia sido conduzido cerca de 15 milhas (24 km) a oeste para Djebel Hamra, com a perda de 44 tanques e muitos canhões. A infantaria foi abandonada em terreno elevado em Djebel Lessouda, Djebel Ksaira e Djebel Garet Hadid.

Durante a noite, o comandante da 1ª Divisão Blindada dos Estados Unidos, Orlando Ward, mudou-se para o Comando de Combate C (CC C) para Djebel Hamra, para contra-atacar Sidi Bou Zid em 15 de fevereiro, mas o ataque foi em uma área plana exposta e foi bombardeado e metralhado no início movimento, em seguida, encontrou-se entre as duas divisões Panzer, com mais de 80 Panzer IV , Panzer III e tigre I tanques. CC C recuou, perdendo 46 tanques médios, 130 veículos e 9 canhões automotores, recuperando por pouco a posição em Djebel Hamra. À noite, Arnim ordenou que três dos grupos de batalha se dirigissem em direção a Sbeitla e foram enfrentados pelos remanescentes do CC A e CC C, que foram forçados a recuar. Em 16 de fevereiro, ajudados por apoio aéreo intensivo, eles repeliram o novo Comando de Combate B (CC B) e entraram em Sbeitla.

Rescaldo

Os experientes alemães tiveram um bom desempenho e causaram muitas perdas aos EUA antes que o General Anderson, que havia sido nomeado para coordenar as operações dos Aliados na Tunísia, ordenasse a retirada dos Aliados em 17 de fevereiro. O flanco esquerdo (norte) do Primeiro Exército recuou de uma linha de Fondouk para Faïd e Gafsa para melhores posições defensivas na frente de Sbiba e Tebessa. Eisenhower se culpou por tentar fazer muito e pelo repentino colapso francês nas montanhas centrais. Arranjos de comando confusos e sobrepostos pioraram as coisas. Quando o II Corpo de exército dos EUA foi forçado a sair de Sbeitla em 17 de fevereiro e as forças do Eixo convergiram para Kasserine, a falta de unidade de comando e os objetivos pouco claros do Eixo tiveram um efeito semelhante nas operações do Eixo.

O fraco desempenho dos Aliados durante as ações do final de janeiro e na primeira quinzena de fevereiro, bem como na Batalha posterior do Passo Kasserine, levou os comandantes do Eixo a concluir que, embora as unidades dos EUA estivessem bem equipadas, eram inferiores em liderança e táticas. Isso se tornou um conhecimento comum entre as forças do Eixo e resultou em uma subestimação posterior das capacidades dos Aliados, à medida que ganhavam experiência e substituíam comandantes pobres.

Veja também

Notas de rodapé

Referências

  • Anderson, Charles R. (1993). Tunísia, 17 de novembro de 1942 a 13 de maio de 1943 . Campanhas da segunda guerra mundial. Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos . ISBN 0-16-038106-1. CMH Pub 72-12.
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  • Porch, Douglas (2005) [2004]. Hitler's Mediterranean Gamble (Cassell Military Paperbacks ed.). Londres: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-304-36705-4.
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Leitura adicional

links externos