21ª Divisão Panzer (Wehrmacht) - 21st Panzer Division (Wehrmacht)

21ª Divisão Panzer Alemã
Insígnia da unidade
Ativo	1 de agosto de 1941 - 8 de maio de 1945
País	Alemanha
Galho	Exército
Modelo	Panzer
Função	Guerra blindada Guerra no deserto
Tamanho	Divisão
Noivados	Segunda Guerra Mundial Campanha do Norte da África Batalha de El Alamein Campanha tunisina Campanha da Normandia Operação Bluecoat Batalha do Bulge Ofensiva Vístula – Oder Batalha de berlin

A 21ª Divisão Panzer foi uma divisão blindada alemã mais conhecida por seu papel nas batalhas da Campanha do Norte da África de 1941 a 1943 durante a Segunda Guerra Mundial, quando era uma das duas divisões blindadas que constituíam o Deutsches Afrikakorps (DAK).

1941-1942

O grupo do exército italiano no norte da África foi derrotado pela Força do Deserto Ocidental da Comunidade Britânica na Operação Compass de 9 de dezembro de 1940 a 9 de fevereiro de 1941 sob o comando do General Wavell . O Alto Comando das Forças Armadas Alemãs ( Oberkommando der Wehrmacht ) decidiu enviar uma "força de bloqueio" à Líbia para apoiar o exército italiano, comandada pelo futuro Marechal de Campo Erwin Rommel . A força de bloqueio alemã inicialmente foi baseada apenas no Regimento Panzer 5, que foi formado a partir do segundo regimento da 3ª Divisão Panzer . Esses elementos foram organizados na 5ª Divisão Ligeira quando chegaram à África de 10 de fevereiro a 12 de março de 1941. Em 2 de março de 1941, os primeiros canhões antiaéreos / antitanques de 8,8 cm "88" de duplo propósito chegaram e forneceram o poder de fogo muito necessário . No final de abril e em maio, a 5ª Divisão Ligeira foi acompanhada por elementos da 15ª Divisão Panzer formando o Afrika Corps . No final do verão, a 90ª Divisão de Infantaria Leve foi formada e se juntou ao Corpo da África. Em 15 de agosto de 1941, a 5ª Divisão Leve foi redesignada como 21ª Divisão Panzer.

Embora o comandante do DAK, Erwin Rommel, estivesse sob ordens estritas de permanecer na defensiva, ele ordenou um ataque em 31 de março de 1941 pela 5ª divisão Light e 4ª divisão italiana, que foi um grande sucesso, pois os britânicos iniciaram uma retirada que iria, em abril, veja as forças alemãs entrando no Egito após um avanço de cerca de 600 milhas (970 km).

Depois de ser renomeada para 21ª Divisão Panzer, a unidade não teve nenhum sucesso especial durante o resto do ano. Os britânicos se reagruparam e foram reforçados, e formaram o Oitavo Exército britânico, composto pelo XIII Corpo e pelo XXX Corpo . O Oitavo Exército lançou a Operação Cruzado em 18 de novembro de 1941, que forçou Rommel a recuar para El Agheila no final do ano, permitindo que os britânicos voltassem a ocupar a Cirenaica e levantassem o cerco de Tobruk. A 21ª Panzer, junto com a 15ª Divisão Panzer , obteve uma vitória notável sobre o XXX Corps (e em particular a 7ª Divisão Blindada ) em 22 de novembro em Sidi Rezegh e rompeu a fronteira egípcia, representando uma ameaça para o Oitavo Exército. As linhas de suprimento sobrecarregadas e a necessidade urgente de ajudar as forças do Eixo ao redor de Tobruk, que estavam sendo duramente pressionadas pelo XIII Corpo de Exército, obrigaram-nos a se retirar. Ao retornar a Sidi Rezegh, a divisão perdeu o Major-General Johann von Ravenstein , que foi capturado durante o reconhecimento em 29 de novembro.

Sete obuseiros alemães autopropulsados ​​de 15 cm capturados da divisão, perto de El Alamein, Egito

Embora unida pela 90ª Divisão de Infantaria Leve (90ª Divisão de Infantaria Leve após 27 de novembro de 1941), uma formação que também era composta por uma variedade de elementos menores em agosto de 1941, as forças alemãs neste teatro ainda eram vulneráveis.

Nos primeiros meses de 1942, a situação do abastecimento melhorou, com a fortaleza da ilha britânica de Malta sofrendo intenso ataque aéreo, permitindo que os comboios de abastecimento do Eixo da Itália passassem. A Operação Acrobat britânica foi planejada para conduzir o DAK de volta a Trípoli , mas uma rápida contra-ofensiva de Rommel surpreendeu os britânicos e os empurrou para fora da Cirenaica. Chegando a Derna em 3 de fevereiro de 1942, o 21º Panzer foi a base do ataque. Poucos dias antes, em 30 de janeiro de 1942, o major-general Georg von Bismarck foi nomeado o novo comandante divisionário.

Gazala foi tomada em 5 de junho de 1942 e, durante a batalha de 20 a 21 de junho, o 21º Panzer juntamente com a 90ª Divisão Ligeira e a 15ª Divisão Panzer romperam o perímetro de Tobruk , capturando quase 35.000 prisioneiros. Como resultado, o Oitavo Exército britânico recuou. A luta havia afetado a divisão, com o 15º e o 21º Panzer conseguindo colocar apenas 44 tanques entre eles. Quatro quintos de seus veículos de transporte foram capturados quando cruzaram para o Egito.

Os britânicos prepararam uma nova posição defensiva em Mersa Matruh. O 21º Panzer foi usado para varrer atrás do XIII Corpo de exército britânico, onde travou um intenso combate com a 2ª Divisão da Nova Zelândia na Batalha de Mersa Matruh . Os britânicos foram derrotados e recuaram para uma nova linha em El Alamein . Em uma série de batalhas travadas em julho de 1942, o Oitavo Exército conseguiu impedir o avanço do Afrika Korps na Primeira Batalha de El Alamein . A escassez de equipamentos, munições e combustível limitou as ações futuras. Rommel fez um último esforço para romper as posições britânicas em 31 de agosto de 1942 na Batalha de Alam el Halfa , mas os alemães foram novamente repelidos. Em uma série de batalhas nesta área, o comandante da 21ª Divisão Panzer, Von Bismarck, foi morto por uma mina britânica e o Oberst CH Lungerhausen assumiu o comando até a chegada do Major General Heinz von Randow em 18 de setembro.

Em 23 de outubro de 1942, a ofensiva britânica e a Segunda Batalha de El Alamein começaram. Os alemães foram oprimidos e o 21º Panzer foi reduzido a apenas quatro tanques em 7 de novembro. Durante a longa retirada para a Tunísia , o 21º Panzer lutou contra as ações da retaguarda. Para agravar os problemas alemães, os anglo-americanos desembarcaram no Marrocos e na Argélia durante a Operação Tocha e o Panzerarmee Afrika , como agora era chamado, foi ameaçado de aniquilação, pois seria preso em um vício. Em 21 de dezembro, von Randow foi morto.

1943

Quando chegou a Tunis , o 21º Panzer havia deixado de existir como uma unidade coesa e foi dividido em Grupos de Batalha ( Kampfgruppen ) Pfeiffer e Gruen . Eles foram posteriormente renomeados como Grupos de Batalha Stenkhoff e Schuette , que participaram da Batalha de Passagem de Kasserine . O Major General Von Hulsen entregou os restos da divisão em 13 de maio de 1943.

Na França, a divisão foi reconstituída em junho de 1943, onde permaneceu para reabilitação e serviço de guarnição até o desembarque dos Aliados na Normandia . O comandante da nova divisão era o Oberst Edgar Feuchtinger, que foi promovido a Generalmajor em 1 de agosto de 1943 e general- tenente (equivalente a Major-General) exatamente um ano depois. Estava fortemente engajado na luta nas cabeças de praia da Normandia, sendo a única divisão Panzer a enfrentar os Aliados no primeiro dia.

A divisão foi formada a partir dos elementos da recém-criada Schnelle Division West (Fast Division West), um tipo de formação altamente móvel, recém-projetada, que deveria ser capaz de cobrir uma grande parte do território para chegar a um ponto de invasão. Pensou-se que várias dessas formações seriam estabelecidas na França, cada uma com maior mobilidade e transporte do que uma divisão Panzer padrão. A indústria alemã não foi capaz de fornecer os veículos para essas unidades, e apenas uma única brigada foi formada, conhecida como Schnelle Brigade West . Este foi amplamente equipado com meias-trilhas francesas capturadas e tanques leves que foram blindados e armados por um engenheiro mecânico chamado Alfred Becker . Trabalhando em uma instalação de conversão perto de Paris chamada Baukommando Becker , Becker forneceu à unidade a maior parte de seu transporte e todas as suas armas de assalto. Em 17 de junho de 1943 Schnelle Brigade West foi atualizado para Schnelle Division West , e em 27 de junho de 1943, foi atribuído o nome de 21ª Divisão Panzer em memória da unidade que lutou e foi capturada no Norte da África. O major Becker foi designado para o comando do batalhão de armas de assalto da divisão, Panzerjäger-Abteilung 200 . A divisão estava sob o comando de Rommel, que era responsável pelas forças alemãs da Holanda ao Loire .

1944-1945

Rommel inspecionando a divisão em maio de 1944.

Rommel estivera longe do front durante os primeiros dias da invasão, de licença para visitar sua família; ele reassumiu o comando em 9 de junho. A divisão foi agrupada com duas divisões panzer, 12SS e Panzer Lehr, sob o comando de Sepp Dietrich que deveria empurrar para o noroeste para retomar Bayeux, mas este plano foi abandonado quando o pessoal da divisão foi morto em um ataque aéreo .

A divisão continuou a lutar como parte da frente ao longo de junho e julho. Entre 6 de junho e 8 de julho, o 21º Panzer relatou a perda de 54 Panzer IVs, com 17 Panzer IVs chegando como substitutos. Em 3 de julho, um relatório alemão afirmava o seguinte número de tanques inimigos destruídos pelo 21º Panzer de acordo com a arma usada: Pz : 37, Sturmgeschütz : 15, Mot. Pak & Flak : 41, Artilharia: 3, Infantaria: 5. Total 101. Até 27 de julho, as perdas de tanques alemães continuaram em números semelhantes.

Entre 6 de junho e 7 de agosto, relatórios britânicos baseados em veículos capturados sugeriram que cerca de metade dos tanques alemães nocauteados eram por causa de munições perfurantes; o resto por uma combinação aproximadamente igual de armas antitanque de infantaria, artilharia, foguetes de aeronaves ou canhões, ou foram abandonados / destruídos por suas tripulações. A última grande ação da qual o 21º Panzer participou na Frente Ocidental foi a resistência obstinada que deu à Divisão Blindada da Guarda Britânica durante a Operação Bluecoat , em 1 de agosto de 1944.

As forças sobreviventes do 21º Panzer foram quase totalmente perdidas no bolso de Falaise . Os remanescentes da unidade se fundiram com a 16ª Divisão de Campo da Luftwaffe . Dos 223 tanques da 21ª e de outras Divisões capturados na área pelas forças britânicas entre 8 e 31 de agosto, cerca de três quartos foram abandonados / destruídos por suas tripulações.

Em dezembro, Rundstedt decidiu não cometer o 21º a ações ofensivas na Operação Wacht am Rhein , deixando-o para fornecer cobertura de flanco, o que provavelmente o salvou da destruição total. Em 29 de dezembro, 21 Panzer relatou a seguinte intensidade: 72 PzKpfw IVs, 38 PzKpfw Vs, oito Flakpanzer IV .

De 7 a 21 de janeiro, o Regimento 125 do Coronel Hans von Luck do 21º participou da Operação Nordwind , com o objetivo de cortar a linha de abastecimento americana para Estrasburgo . Seguiram-se duas semanas de combates intensos nas aldeias de Rittershoffen e Hatten. Luck lembrou a Stephen Ambrose cinquenta anos depois que a batalha foi "uma das batalhas mais difíceis e caras que já ocorreram".

Em 25 de janeiro de 1945, a divisão foi reformada como uma Divisão Panzer muito reduzida e operou na Frente Oriental. A unidade se rendeu ao Exército Vermelho Soviético em 29 de abril de 1945.

Unidades subordinadas em 1944–5

Comandante: Tenente General Edgar Feuchtinger

• Regimento Panzer 22 (Coronel Hermann von Oppeln-Bronikowski )
  • I Batalhão Panzer
  • II Batalhão Panzer
• Regimento Panzer Grenadier 125 (Major Hans von Luck )
  • I Batalhão Panzer Grenadier
  • II Batalhão Panzer Grenadier
• 192 Regimento Panzer Grenadier (Tenente Coronel Josef Rauch )
  • I Batalhão Panzer Grenadier
  • II Batalhão Panzer Grenadier
• 155 Regimento de Artilharia Panzer (Coronel Huehne)
  • I Batalhão de Artilharia Panzer
  • II Batalhão de Artilharia Panzer
  • III Batalhão de Artilharia Panzer
• 21 Batalhão de Reconhecimento Panzer (Major Waldow)
• Batalhão de armas de assalto 200 (Major Alfred Becker)
• Batalhão Anti-tanque 200
• Batalhão de sinais Panzer 200
• 220 Panzer Engineer Batalion (Major Hoegl)
• 305 Batalhão Flak (Major Ohlend)

Oficiais comandantes

Como 5ª Divisão Light Afrika:

• Heinrich Kirchheim , 16-31 de maio de 1941

Como 21ª Divisão Panzer:

• Generalmajor Johann von Ravenstein , 1 de agosto - 29 de novembro de 1941
• Oberstleutnant Gustav-Georg Knabe , 29 de novembro - 1 de dezembro de 1941 (líder interino)
• Generalmajor Karl Böttcher , 1 de dezembro de 1941 - 11 de fevereiro de 1942
• Generalmajor Georg von Bismarck , 11 de fevereiro - 21 de julho de 1942
• Oberst Alfred Bruer , 21 de julho - 1 de agosto de 1942 (líder interino)
• Generalmajor Georg von Bismarck , 1–31 de agosto de 1942
• Oberst Karl-Hans Lungershausen , 1–18 de setembro de 1942 (líder interino)
• Generalmajor Heinz von Randow , 18 de setembro - 21 de dezembro de 1942
• Oberst Kurt Freiherr von Liebenstein , 21 de dezembro de 1942 - 1 de janeiro de 1943 (líder interino)
• Generalmajor Hans-Georg Hildebrandt , 1 de janeiro - 25 de abril de 1943
• Oberst Heinrich-Hermann von Hülsen , 25 de abril - 13 de maio de 1943
• Generalleutnant Edgar Feuchtinger , 15 de maio de 1943 (recriação) - 15 de janeiro de 1944
• Generalmajor Oswin Grolig , 15 de janeiro - 8 de março de 1944
• Generalleutnant Franz Westhoven , 8 de março - 8 de maio de 1944
• Generalleutnant Edgar Feuchtinger , 8 de maio de 1944 - 25 de janeiro de 1945
• Oberst Helmut Zollenkopf , 25 de janeiro a 12 de fevereiro de 1945
• Generalleutnant Werner Marcks , 12 de fevereiro - 8 de maio de 1945

Veja também

• Afrika Korps , Western Desert Campaign , North Africa Campaign

Citações

Bibliografia

• Ambrose, Stephen E. (1997). Soldados Cidadãos: O Exército dos EUA das Praias da Normandia ao Bulge e à Rendição da Alemanha, 7 de junho de 1944 a 7 de maio de 1945 . Simon & Schuster. ISBN 978-0-684-81525-1.
• Bernage, Georges (2002). Diabos vermelhos na Normandia . Heimdal . p. 9. ISBN 978-2-84048-159-1.
• Ellis, Chris (2001). 21ª Divisão Panzer: Lança Afrika Korps de Rommel . Hersham: Allan Publishing. ISBN 978-0-7110-2853-1.
• Jentz, Thomas (1996). Panzertruppen: The Complete Guide to the Creation & Combat Employment of Germanys Tank Force 1943–1945 . Schiffer Publishing . ISBN 978-0-7643-0080-6.
• Lewin, Ronald (1968). Rommel como comandante militar . Nova York: B & N Books. ISBN 978-0-7607-0861-3.
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