Invasão japonesa de Legazpi - Japanese invasion of Legazpi
| Invasão japonesa de Legazpi | |||||||
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| Parte da campanha das Filipinas (1941–1942) , Guerra do Pacífico | |||||||
 Um mapa da Ilha de Luzon mostrando desembarques e avanços japoneses de 8 de dezembro de 1941 a 8 de janeiro de 1942 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Japão
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A Invasão Japonesa de Legazpi ( Filipino : Paglusob ng Hapones sa Legazpi ) em 12 de dezembro de 1941 foi um de uma série de desembarques avançados feitos pelas forças imperiais japonesas como primeiro passo em sua invasão das Filipinas . O objetivo era obter o controle de pistas aéreas locais, que poderiam ser usadas como bases avançadas por aviões de caça para operações no centro de Luzon . O controle de Legazpi era um ponto importante na estratégia japonesa, pois também lhes daria o controle do estreito de San Bernardino , entre as ilhas Luzon e Samar , o que impediria os americanos de trazerem reforços do sul. A primeira invasão foi na Ilha Batan em 8 de dezembro de 1941. Ela foi seguida por Vigan , Aparri , Legazpi, Davao e Ilha Jolo nos próximos dias
Disposição de forças
Legazpi, Albay é a capital da província de Albay , no extremo sul de Luzon, no extremo sul da Península de Bicol . A cidade de Legazpi era um importante porto marítimo e o terminal sul da Ferrovia de Manila .
A área de Legazpi era teoricamente defendida pela Força de Luzon do Sul do general Wainwright com duas divisões de infantaria, a 41ª Divisão a oeste e a 51ª Divisão a leste. Com essas duas divisões, Parker deveria cobrir uma área geográfica muito grande com cinco grandes baías adequadas para operações anfíbias e mais de 400 quilômetros (250 milhas) de costa adequada para desembarques. Além disso, ambas as divisões eram mal tripuladas, mal treinadas e sofriam de uma grave falta de equipamento. Além disso, a situação era ainda mais complicada porque os soldados alistados falavam apenas as línguas locais de Bicol , enquanto os oficiais falavam apenas tagalo e inglês .
Do lado japonês, o General Homma organizou um destacamento de 2.500 homens da 16ª Divisão IJA , liderados pelo General Naoki Kimura , com o QG do Grupo de Infantaria, 33º Regimento de Infantaria e uma bateria do 22º Regimento de Artilharia de Campo. Ele também tinha um destacamento de 575 homens do 1º SNLF de Kure .
A força de invasão foi apoiada por uma grande frota da Marinha Imperial Japonesa liderada pelo Contra-Almirante Kyuji Kubo , composta pelo cruzador leve Nagara , os contratorpedeiros Yamakaze , Suzukaze , Kawakaze , Umikaze , Yukikaze , Tokitsukaze , os hidroaviões encarregados Mizuho e Chitose , dois caça-minas, dois navios patrulha e sete transportes.
A cobertura distante foi fornecida pelo vice-almirante Ibō Takahashi com o porta-aviões Ryūjō , os cruzadores pesados Haguro , Myōkō e Nachi e o contratorpedeiro Shiokaze . Além disso, a frota de cobertura foi acompanhada pelo Destroyer Squadron 2 com o cruzador leve Jintsu e os contratorpedeiros Amatsukaze , Hayashio , Kuroshio , Hatsukaze , Natsushio e Oyashio , que foi encarregado de operações de minelaying no Estreito de San Bernardino.
Aterrissagem e consequências
O Destacamento Kimura desembarcou em Legazpi na manhã de 12 de dezembro sem oposição, já que as forças americanas mais próximas estavam a mais de 240 km (150 milhas) de distância. Às 09:00 eles estavam no controle do campo de aviação e da ferrovia. No dia seguinte, a força de cobertura naval japonesa retirou-se para Palau.
A 51ª Divisão filipina enviou um batalhão de engenharia ao sul, na Península de Bicol, para destruir pontes e evitar que o equipamento ferroviário caísse nas mãos dos japoneses. O primeiro contra-ataque americano foi um ataque com metralhadoras em 12 de dezembro por dois caças da Força Aérea do Extremo Oriente na recém-capturada pista de pouso em Legazpi, matando três japoneses. Isso foi seguido por um ataque de três bombardeiros Boeing B-17 Flying Fortress , que destruiu nove aeronaves japonesas na pista de Legazpi. No entanto, apenas um dos B-17 conseguiu voltar para sua base no campo de aviação Del Monte .
Assim que a cidade de Legazpi estava segura, Kimura enviou suas forças para o norte na Rodovia 1 para capturar a cidade de Naga , capital da Província de Camarines Sur em 18 de dezembro. Continuando ao norte de Naga e reparando pontes à medida que avançavam, os japoneses chegaram à cidade de Sipocot em 19 de dezembro e a Daet , capital da província de Camarines Norte em 21 de dezembro. O General Parker ordenou que duas companhias da 52ª Infantaria se posicionassem ao norte de Sipocot, já que a Península de Bicol é muito estreita nessa área, permitindo que uma pequena força atrasasse consideravelmente o avanço japonês. Na madrugada de 22 de dezembro, uma empresa do Destacamento Kimura contratou os americanos. No entanto, a 52ª Infantaria tinha uma boa posição geográfica e foi capaz de empurrar os japoneses 10 km (6 mi) para o sul.
Porém, no dia 23 de dezembro, os japoneses fizeram um desembarque em Atimonan , capital da província de Quezon ao norte das posições americanas. Embora assim cercada, uma parte da 52ª Infantaria conseguiu fazer o seu caminho de volta às linhas americanas.
Consequências
Em retrospecto, os desembarques avançados pelos japoneses no sul de Luzon, incluindo em Legazpi, cumpriram amplamente seu objetivo estratégico de cercar as forças americanas no centro de Luzon, evitando a fuga e o reforço. Taticamente, os campos aéreos apreendidos eram pequenos e, com o rápido avanço dos japoneses tanto no centro quanto no sul de Luzon, logo se tornaram desnecessários para futuras operações.