Aeródromo Del Monte - Del Monte Airfield

Del Monte Airfield
Parte da Força Aérea do Extremo Oriente
Mindanao , Filipinas
19º Grupo de Bombardeios B-17D Flying Fortress - Combat.jpg
Um B-17D do 30º Esquadrão de Bombardeio sendo carregado com bombas de 100 e 500 libras provavelmente no Campo Del Monte, Mindanao, Filipinas, no início de 1942. Observe que a Fortaleza está estacionada em uma área acidentada e de terra e o capacete M1917 e pré - uniforme de guerra usado por um dos tripulantes de solo, indicando que a foto foi tirada em uma área de combate nas primeiras semanas da guerra.
Del Monte Airfield está localizado nas Filipinas.
Del Monte Airfield
Del Monte Airfield
Coordenadas 08 ° 21′42 ″ N 124 ° 50′00 ″ E / 8,36167 ° N 124,83333 ° E / 8.36167; 124.83333 Coordenadas: 08 ° 21′42 ″ N 124 ° 50′00 ″ E / 8,36167 ° N 124,83333 ° E / 8.36167; 124.83333 (aproximado)
Modelo Campo de aviação militar
Informação do Site
Controlado por Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos
Doença Abandonado
Histórico do site
Construído 1941
Em uso Setembro de 1941 - março de 1942
Batalhas / guerras Asiatic-Pacific Streamer.png
Segunda Guerra Mundial (Teatro Ásia-Pacífico)
Eventos Batalha das Filipinas (1941–1942)
Informações da guarnição
Guarnição Elementos da Força Aérea do Extremo Oriente

Del Monte Field (ativo 1941–1942) era um campo de aviação de bombardeiros pesados da Força Aérea do Extremo Oriente (FEAF) das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos , localizado em Mindanao, nas Filipinas . O campo de aviação estava localizado em um prado de uma plantação de abacaxi da Del Monte Corporation .

Visão geral

Del Monte Airfield foi escolhido pela primeira vez em setembro de 1941 como uma pista de pouso de emergência em Mindanao, capaz de pousar bombardeiros pesados B-17 Flying Fortress quatro motores durante a estação chuvosa de maio a outubro. Foi construído em um prado natural na plantação da Del Monte Pineapple Corporation ao longo da Sayre Highway , no município de Maluko (hoje Manolo Fortich ) da província de Bukidnon , no norte de Mindanao. A población do município rural estava próxima. O campo de aviação foi estabelecido como parte do aumento das forças militares dos Estados Unidos nas Filipinas devido às crescentes tensões com o Império Japonês .

História

Novembro de 1941

Em meados de novembro de 1941, com a criação da FEAF, o general Douglas MacArthur aprovou a expansão de Del Monte em uma base de bombardeiros pesados ​​para o 7º Grupo de Bombardeio , com previsão de chegada no início de dezembro. Seus planos, disse MacArthur ao Chefe do Estado-Maior em 29 de novembro, exigiam mais bases de bombardeiros em Visayas para acomodar três grupos adicionais, mas como os fundos para a construção de pistas para tais bases não puderam ser alocados imediatamente, ele concordou em usar o campo em Del Monte.

Em 21 de novembro, o coronel Harold H. George , atuando no lugar do comandante da FEAF, major-general Lewis H. Brereton, enquanto ele estava na Austrália tentando organizar bases de apoio para sua força aérea, enviou o recém-chegado 5º Grupo de Base Aérea a Del Monte em dois navios a vapor inter-ilhas para apressar a construção. O trabalho no campo foi acelerado e, em 5 de dezembro, foi possível acomodar bombardeiros pesados.

Duas pistas foram construídas: No. 1 (pista principal) e No. 2 (perseguição). Um campo de golfe foi usado como terceira faixa auxiliar. Pistas de aterrissagem adicionais foram construídas ao longo dos próximos meses em Dalirig perto de Del Monte, Malaybalay, Maramag e Valência.

Na manhã de 4 de dezembro, depois que o único radar operacional FEAF detectou voos de reconhecimento meteorológico japoneses em várias noites sucessivas, o quartel-general de MacArthur ordenou que o 19º BG fosse retirado do alcance de ataque direto. No entanto, Brereton decidiu enviar apenas metade dos 35 B-17 em Clark Field para Del Monte porque o último poderia acomodar apenas seis esquadrões e o 7º BG deveria chegar em breve.

Ordens foram emitidas em 5 de dezembro para mover os 16 B-17 dos 14º e 93º Esquadrões de Bombardeio de Clark para Del Monte. Como ainda não havia quartéis construídos em Del Monte, e com a intenção de permanecer apenas 72 horas, os bombardeiros foram enchidos com tendas, berços, cobertores e rações. Os homens também levaram apenas o que precisavam, alguns produtos de higiene e algumas trocas de uniforme. A aeronave voou sozinha na noite de 5 a 6 de dezembro, circulando no final de seu vôo de 4 horas antes de ter permissão para pousar na madrugada (5 de dezembro nos Estados Unidos) em Del Monte No. 1, apenas completou o dia antes. O material para apoiar a chegada do 7º BG não estava programado para sair de Luzon até 10 de dezembro.

Batalha das filipinas

Em 8 de dezembro, o ataque inicial japonês ao Clark Field pegou a maior parte do restante do 19º Grupo de Bombardeio no solo e a maioria das aeronaves foram destruídas pelas varreduras de bombardeiros e caças no campo. Na Batalha das Filipinas que se seguiu (1942) e após a destruição dos Campos de Clark e Nichols em Luzon nos primeiros dias da guerra, os japoneses realizaram extensas missões de reconhecimento em um esforço para descobrir as aeronaves americanas remanescentes nas Filipinas. Eles não haviam conseguido encontrar o campo de Del Monte, mas era apenas uma questão de tempo até que esse último refúgio fosse descoberto e destruído, assim como os aeroportos de Luzon. Além disso, estava se tornando cada vez mais difícil fazer a manutenção dos B-17 com as instalações inadequadas de Del Monte. Não havia peças sobressalentes, motores ou hélices para os B-17s nas Filipinas; B-17s danificados tiveram que ser canibalizados para manter os bombardeiros voando. As únicas ferramentas eram as que estavam em poder das tripulações. Os homens que trabalharam nos aviões a noite toda muitas vezes não descansaram no dia seguinte por causa dos alertas aéreos. Em alguns dias, os bombardeiros pesados ​​tiveram que permanecer no ar durante o dia para evitar destruição no solo. Eles se esquivavam entre Mindanao e Luzon, brincando de esconde-esconde que cansava tanto os homens quanto os aviões.

Os B-17s voando de Del Monte Airfield se tornaram a primeira aeronave dos Estados Unidos a se envolver em uma ação ofensiva contra os japoneses. Em 14 de dezembro de 1941, as Forças Aéreas do Exército Americano reagiram à invasão japonesa das Filipinas em Legaspi, Luzon , enviando 3 de um grupo de 6 B-17 baseados em Del Monte, ordenados a atacar a força de desembarque. Eles atacaram um caça-minas japonês e um transporte, considerado um contratorpedeiro, com resultados escassos, e 9 aeronaves navais baseadas na faixa de Legaspi. Os bombardeiros sem escolta não eram páreo para os caças japoneses e logo bateram em retirada. Apenas um dos B-17 foi capaz de voltar para Del Monte; os outros tiveram que aterrissar perto de sua base. Os japoneses perderam no máximo 4 lutadores.

Nessas condições, era evidente que os bombardeiros pesados ​​restantes não podiam operar com eficiência nas Filipinas. O General Brereton, portanto, solicitou autorização em 15 de dezembro para mover os B-17s para Darwin, no noroeste da Austrália , a 1.500 milhas de distância, onde poderiam ser baseados em segurança e receber manutenção adequada. Sua intenção era operar em campos próximos a Darwin, usando Del Monte como base avançada para atacar alvos inimigos nas Filipinas. Os aviões foram imediatamente preparados para o longo vôo para o sul e, em 15 de dezembro, o primeiro grupo de B-17 deixou o campo de aviação Del Monte. Na noite seguinte, dez dos bombardeiros alcançaram o campo Batchelor fora de Darwin. Eles haviam deixado Mindanao não muito cedo, pois o complexo de aeródromos foi descoberto pelos japoneses em 18 de dezembro de 1941 e atacado no dia seguinte por aviões japoneses baseados no porta-aviões Ryujo .

Em 22 de dezembro de 1941, 9 B-17 do Campo Batchelor perto de Darwin, Território do Norte , Austrália , atacaram navios na Baía de Davao, Ilha Mindanao e pousaram em Del Monte. No dia seguinte, 4 B-17 decolaram de Del Monte depois da meia-noite e bombardearam navios inimigos no Golfo de Lingayen . No dia 24, 3 B-17 baseados em Del Monte bombardearam o campo de aviação e embarque em Davao, na costa sudeste de Mindanao, antes de voar para a Austrália.

Em 16 de março de 1942, Del Monte foi mais tarde usado para evacuar o General MacArthur , sua família e funcionários seniores das Filipinas, partindo antes da meia-noite. A equipe de evacuação havia chegado de barco PT de Corregidor e em 16 de março quatro Fortaleza Voadora B-17 da Austrália voaram até Del Monte: B-17E 41-2408, B-17E 41-2429, B-17E 41-2434 e B-17E 41-2447 e evacuou-os para o Campo Batchelor, chegando no dia 17.

Na quinta-feira, 26 de março de 1942, Del Monte foi novamente usado para evacuar o presidente filipino, Manuel Quezon, sua família, médicos, capelão e equipe sênior. Dois B-17 tinham voado da Austrália e chegaram às 8:45 pm e partiram novamente às 23:00 para a Austrália.

Em 8 de abril de 1942, os escalões aéreos do 24º Grupo de Perseguição, juntamente com as operações de vôo restantes do Army Air Corps nas Filipinas, foram retirados de Luzon e transferidos para Del Monte com as aeronaves que sobraram para continuar a luta.

Em abril de 1942, um grupo de 7 B-25s e 3 B-17s da Austrália retornou a Del Monte para a missão Royce , para atacar os japoneses em três missões de bombardeio. Em 12 de abril, os B-25 atingiram o porto e embarcaram em Cebu, Ilha de Cebu, enquanto os B-17 realizaram ataques com um único bombardeiro contra o porto de Cebu e o campo de Nichols em Luzon. Em 13 de abril, os B-25 atingiram alvos nas Filipinas pelo segundo dia consecutivo. Os B-25 decolaram pouco depois da meia-noite e bombardearam o transporte em Cebu, na Ilha de Cebu, e as instalações em Davao, em Mindanao. No final do dia, os B-25 atacaram novamente Davao, bombardeando a área do cais.

O avanço japonês forçou seu retorno à Austrália. Além das incursões, eles trouxeram uma série de importantes militares e diplomáticos que se reuniram em Del Monte para aguardar a evacuação. As últimas aeronaves do 24º Grupo de Perseguição foram capturadas ou destruídas por forças inimigas em ou por volta de 1º de maio de 1942, quando o campo de aviação foi abandonado pelos Estados Unidos, deixando suas instalações para os invasores japoneses.

Del Monte Airfield hoje

O complexo não foi usado pelos Estados Unidos ou pelas forças armadas da Comunidade das Filipinas durante a Campanha das Filipinas (1944–45) , e os campos de aviação foram devolvidos à Del Monte Pineapple Corporation.

Gen. Douglas MacArthur Landmark
em Diklum, Bukidnon em Mindanao.

A atual pista de pouso da companhia Del Monte, construída para suas aeronaves leves, fica a cerca de três quilômetros ao sul do campo de aviação de tempo de guerra. Ambos os campos # 1 (principal) e # 2 (caça) se tornaram arrozais e campos de milho, uma estrada de terra sendo o único vestígio de seu propósito durante a guerra. Em outubro de 2013, The Del Monte Airfield está fechado para a aviação geral, mas aeronaves ultraleves, aeronaves paramotor da escola de vôo paramotor do eco resort Kampo Juan e entusiastas de aeronaves controladas por rádio da cidade próxima de Cagayan de Oro usam o aeródromo com a aprovação do Gestão da Del Monte.

O Marco Gen. Douglas MacArthur foi erguido pelo Rotary Club de Northern Bukidnon em Barangay Dicklum para marcar o local do Campo Del Monte.

Veja também

Referências

Domínio público Este artigo incorpora  material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .