Batalha de Le Transloy - Battle of Le Transloy

A Batalha de Le Transloy foi o último grande ataque do Quarto Exército da Força Expedicionária Britânica (BEF) na Batalha de Somme em 1916, na França, durante a Primeira Guerra Mundial . A batalha foi travada em conjunto com os ataques do Décimo e do Sexto Exércitos franceses no flanco sul e da Reserva / 5º Exército no flanco norte, contra o Grupo de Exércitos Rupprecht da Baviera ( Heeresgruppe Rupprecht ) criado em 28 de agosto. O general Ferdinand Foch , comandante do Groupe des armées du nord (Grupo de Exércitos do Norte) e coordenador dos exércitos no Somme, foi incapaz de continuar os ataques sequenciais de setembro porque a chuva persistente, névoa e neblina aterraram aeronaves, transformaram o campo de batalha em um pântano e aumentou muito a dificuldade de transporte de suprimentos para a frente pelas estradas de terra devastadas desde 1º de julho.

Os exércitos alemães no Somme conseguiram uma recuperação após a série de derrotas em setembro, com novas divisões para substituir as tropas exauridas e mais aeronaves, artilharia e munição desviadas de Verdun e retiradas de outras partes da Frente Ocidental. O comando do Serviço Aéreo Alemão ( Die Fliegertruppen ) foi centralizado e a nova Luftstreitkräfte (Força Aérea Alemã) foi capaz de desafiar a superioridade aérea anglo-francesa com os reforços e novos aviões de combate superiores. Os aviadores alemães reduziram ainda mais a capacidade dos aviadores anglo-franceses de apoiar os exércitos com observação de artilharia e patrulhas de contato nos raros períodos de tempo claro.

Os exércitos alemães perderam muito menos terreno e tiveram menos baixas em outubro do que em setembro (o mês mais caro da batalha), mas a proporção de baixas aumentou de 78,9 para 82,3 por cento do total anglo-francês. Chuva, neblina e lama eram problemas menores para os alemães, que tinham que carregar suprimentos por uma zona muito mais estreita e estavam sendo forçados a voltar para o solo não danificado. Os bombardeios alemães nas poucas estradas entre a linha de frente original e a linha em outubro aumentaram as dificuldades dos exércitos britânico e francês; o tamanho e a ambição dos ataques anglo-franceses foram reduzidos progressivamente às operações locais.

Todos os soldados enfrentaram condições miseráveis, mas os alemães sabiam que o início do inverno encerraria a batalha, apesar das muitas baixas extras causadas por doenças. Os britânicos e franceses superavam os alemães em número e podiam aliviar as divisões após períodos mais curtos na linha. Críticas severas ao general Sir Douglas Haig e ao general Henry Rawlinson durante e desde a guerra por persistirem nos ataques em outubro, foram contestadas em 2009 por William Philpott, que colocou a parte britânica da batalha no contexto de subordinação estratégica aos desejos franceses, o conceito de uma ofensiva geral dos Aliados estabelecida por Joffre e a continuação dos ataques franceses ao sul de Le Transloy que tiveram que ser apoiados por operações britânicas. Em uma publicação de 2017, Jack Sheldon traduziu material alemão esquecido sobre a provação sofrida pelos exércitos alemães.

Fundo

Desenvolvimentos estratégicos

Em setembro, Foch conseguiu organizar ataques sequenciais dos quatro exércitos anglo-franceses no Somme, que conquistou mais terreno do que em qualquer mês anterior e infligiu as piores baixas mensais aos alemães da batalha. Durante a Batalha de Morval (25-28 de setembro) , o Sexto Exército francês (General Émile Fayolle ) cruzou a estrada Péronne-Bapaume em torno de Bouchavesnes, o Quarto Exército (General Henry Rawlinson ) tomou Morval, Lesboeufs e Gueudecourt no centro e o Exército de Reserva (Tenente-General Hubert Gough ), que se tornou o Quinto Exército em 30 de outubro, havia capturado a maior parte de Thiepval Ridge no flanco esquerdo. Em 29 de setembro, o general Sir Douglas Haig instruiu o Quarto Exército a planejar operações para avançar em direção a Bapaume, alcançando Le Transloy à direita e Loupart Wood ao norte da estrada Albert - Bapaume à esquerda. O Exército de Reserva deveria estender os ataques do Quarto Exército fazendo ataques convergentes no vale Ancre após a Batalha de Thiepval Ridge (26-28 de setembro), atacando ao norte em direção a Loupart Wood, Irles e Miraumont na margem sul.

Em 28 de agosto, o Chefe do Estado-Maior General Erich von Falkenhayn simplificou a estrutura de comando alemão na Frente Ocidental estabelecendo dois grupos de exército . Armeegruppe Gallwitz – Somme foi dissolvido e o General Max von Gallwitz voltou ao comando do 2º Exército. O Gruppe Kronprinz Rupprecht controlava o 6º , 1º e 2º exércitos, desde a costa belga até a fronteira do Gruppe Deutscher Kronprinz , ao sul do campo de batalha de Somme. A emergência na Rússia causada pela Ofensiva Brusilov , a entrada da Romênia na guerra e os contra-ataques franceses em Verdun pressionaram ainda mais o exército alemão. Falkenhayn foi demitido do Oberste Heeresleitung (OHL) em 28 de agosto e substituído por Hindenburg e Ludendorff. Este Terceiro OHL ordenou o fim dos ataques em Verdun e o envio de tropas para a Romênia e a frente de Somme. O Coronel Fritz von Loßberg , Chefe do Estado-Maior do 2º Exército, também foi capaz de estabelecer Ablösungsdivisionen (divisões de alívio) 6,2–9,3 mi (10–15 km) atrás do campo de batalha, pronto para substituir divisões cansadas.

Os contra-ataques alemães tornaram-se maiores e mais frequentes, tornando o avanço anglo-francês mais lento e custoso. Após os ataques anglo-franceses em meados de setembro, um alívio abrangente das divisões da linha de frente foi possível. Em 5 de setembro, propostas para uma linha mais curta a ser construída na França foram ordenadas aos comandantes dos exércitos ocidentais, que se encontraram com Hindenburg e Ludendorff em Cambrai em 8 de setembro; a nova liderança anunciou que não havia reservas disponíveis para operações ofensivas, exceto as planejadas para a Romênia. Ludendorff condenou a política de manter a posição independentemente de seu valor tático e defendeu a manutenção das posições da linha de frente com o mínimo de tropas e a recaptura das posições perdidas por contra-ataques. Em 21 de setembro, após a batalha de Flers – Courcelette (15–22 de setembro), Hindenburg ordenou que a frente de Somme tivesse prioridade no oeste para as tropas. Durante setembro, os alemães enviaram outras treze novas divisões ao setor britânico e reuniram tropas onde quer que pudessem ser encontradas. A artilharia alemã disparou 213 trens de granadas de artilharia de campanha e 217 trens de munições de artilharia pesada, mas o lançamento do tanque , a derrota em Thiepval (26-28 de setembro) e as 130.000 baixas sofridas pelos exércitos no Somme, em setembro, foi um golpe severo no moral alemão.

Desenvolvimentos táticos

A artilharia alemã no Somme melhorou lentamente em seu efeito, quando Gallwitz centralizou o fogo de contra-bateria e usou reforços de aeronaves para observação da artilharia, o que aumentou a precisão e a eficiência dos bombardeios. O 2º Exército ficou sem reforços em meados de agosto, para substituir as divisões exauridas do 1º Exército, e os planos para um contra-ataque foram abandonados por falta de tropas. Os reforços para a frente de Somme em setembro começaram a reduzir a inferioridade alemã em armas e aeronaves. A artilharia de campanha reduziu sua fachada de barragem de 400–200 jardas (370–180 m) por bateria e aumentou sua precisão usando um vôo de artilharia aérea ( Artillerieflieger-Abteilung ) por divisão. Como os alemães foram empurrados para fora de suas defesas originais, Loßberg estabeleceu novas posições com base nos princípios de profundidade, dispersão e camuflagem, ao invés de linhas contínuas de trincheiras. A defesa rígida da linha de frente continuou, mas com o mínimo de soldados possível, contando com o poder de fogo das metralhadoras disparando por trás da linha de frente e pelos flancos. A área atrás da linha de frente era defendida por unidades de apoio e reserva, dispersas em encostas reversas, ondulações e em qualquer outra cobertura que pudesse ser encontrada, para que pudessem abrir fogo de metralhadora de surpresa, de posições invisíveis e depois contra- ataque rapidamente, antes que a infantaria francesa e britânica pudesse consolidar o terreno capturado.

Os maiores contra-ataques alemães da batalha de Somme ocorreram de 20 a 23 de setembro, de Somme ao norte até St Pierre Vaast Wood e foram destruídos pelo fogo da artilharia francesa. Em vez de colocar tropas na linha de frente, as reservas locais, do corpo e do exército foram retidas, em linhas separadas por cerca de 2.000 jardas (1,1 mi; 1,8 km), capazes de fazer contra-ataques progressivamente mais fortes. As trincheiras ainda eram cavadas, mas não se destinavam mais a combate, sendo usadas como abrigo durante os períodos de silêncio, para o movimento de reforços e suprimentos e como pontos de encontro e iscas. Antes de um ataque, a guarnição tentou avançar em buracos de granadas, para evitar o fogo de artilharia Aliada e para surpreender a infantaria atacante com tiros de metralhadora. Em frente aos franceses, os alemães cavaram novas defesas em uma encosta reversa do riacho Tortille em Allaines até a extremidade oeste do bosque de St Pierre Vaast e de lá até Morval. A quarta posição, R. I Stellung , foi escavada de Sailly Saillissel a Morval e Bapaume, ao longo da estrada Péronne – Bapaume. Agentes franceses também relataram novas construções a 35 km ao leste. Ludendorff criou quinze "novas" divisões combinando as tropas nos depósitos e removendo regimentos das divisões existentes; as novas 212ª, 213ª e 214ª divisões substituíram as desgastadas divisões opostas ao décimo e sexto exércitos franceses.

Prelúdio

Plano de ataque anglo-francês

Fayolle planejou ataques para capturar Sailly-Saillisel , uma vila gêmea ao noroeste da floresta de St Pierre Vaast, seguidos por ataques de flanco ao norte e sul, evitando um ataque frontal. Fayolle esperava estar pronto para atacar Sailly-Saillisel em 7–8 de outubro, mas se um ataque a Rocquigny pudesse começar mais cedo, o Quarto Exército deveria atacar para cobrir o flanco esquerdo francês. Sailly-Saillisel ficava ao longo da estrada Péronne-Bapaume e Saillisel ficava em ângulos retos no lado leste, ao longo da estrada Moislains-St Pierre Vaast e dava para um vale raso ao norte em direção a Le Transloy. As dificuldades de movimento na retaguarda, o clima úmido em outubro e o terreno canalizaram os ataques do Sexto Exército para uma lacuna entre St Pierre Vaast Wood e a fronteira do Quarto Exército. No final de setembro, o Sexto Exército assumiu a frente do Quarto Exército em Morval, o que ampliou a frente de ataque para cerca de 2,5 mi (4 km). O XXXII Corpo de exército francês, que mantinha a frente de Rancourt a Frégicourt, deveria atacar os Saillisels e o I Corpo de exército à esquerda atacaria a leste de Morval, para capturar as trincheiras Bukovina e Jata-Jezov na quarta posição alemã na frente do Péronne– Estrada de Bapaume, em seguida, capture a extremidade norte de Saillisels e alcance Rocquigny.

A Quarta britânica, Reserva e Terceiro exércitos eram para estar pronto até 12 de Outubro, o Quarto Exército para atacar em direção Le Transloy , Beaulencourt , o cume além do Thilloy - Warlencourt vale para Loupart Wood (cerca de uma milha a leste de Irles ). Antes do ataque principal, o Quarto Exército deveria avançar para nordeste, para capturar um contraforte a oeste de Le Transloy e Beaulencourt e ao norte até a borda do vale Thilloy-Warlencourt. Haig pensou que se houvesse clima normal de outono, os objetivos poderiam ser alcançados, mas algumas restrições ao consumo de munição de artilharia foram impostas e mais aeronaves foram solicitadas da Inglaterra. Um ataque em 1 de outubro foi para avançar o flanco esquerdo, capturar Eaucourt e parte da linha Flers (também conhecida como linha Le Sars) até Le Sars. O Exército de Reserva deveria avançar em direção a Puisieux, quando o flanco direito enfrentou os ataques da margem sul de Miraumont, envolvendo as tropas alemãs no vale superior de Ancre. O Terceiro Exército deveria fornecer uma guarda de flanco ao norte do Exército de Reserva, ocupando um contraforte ao sul de Gommecourt. As operações deveriam começar em 12 de outubro, depois que o Quarto Exército atacou Le Transloy e Beaulencourt e o Sexto Exército francês atacou Sailly-Saillisel. O Décimo Exército francês ao sul do Somme deveria atacar em 10 de outubro, ao norte de Chaulnes.

Quarto Exército

O ataque seria conduzido pelo III Corpo de exército e pela Divisão do XV Corpo de exército da Nova Zelândia no flanco direito, que avançaria pela esquerda, girando a partir de um ponto nas trincheiras de Gird, 1.500 jardas (1.400 m) a leste de Eaucourt. Em 29 de setembro, um dia de chuva e feitiços brilhantes, a 6ª Divisão e a Divisão de Guardas no XIV Corpo de exército no flanco direito tomaram, sem oposição, algumas trincheiras a leste de Lesboeufs às 5h30. Uma companhia do 8º Batalhão York e Regimento de Lancaster da 23ª Divisão capturou a Fazenda Destrémont e posteriormente ganhou contato com a 2ª Divisão Canadense ( II Corps ) no flanco direito do Exército de Reserva; um batalhão da 47ª (1 / 2ª Divisão de Londres) começou a bombardear seu caminho para a Trincheira Flers durante a noite. Em 30 de setembro, o dia estava sombrio mas seco; o batalhão empurrou os alemães para além da Trincheira de Flers Switch e um batalhão da Nova Zelândia acompanhou o passo ao longo da Trincheira de Apoio Flers.

Preparações defensivas alemãs

Os alemães haviam construído novas linhas defensivas durante a batalha e as duas primeiras foram chamadas de Riegel I Stellung / Allainesstellung (Switch Trench I Position / Allaines Line), uma linha dupla de trincheiras e arame farpado vários quilômetros mais atrás, como um novo segundo linha de defesa ao longo do cume ao norte do vale Ancre, de Essarts a Bucquoy, a oeste de Achiet le Petit, Loupart Wood, ao sul de Grévillers, a oeste de Bapaume a Le Transloy e Sailly-Saillisel. Na encosta inversa desse cume, o Riegel II Stellung / Arminstellung (Switch Trench II Position / Armin Line) ia de Ablainzevelle a oeste de Logeast Wood, a oeste de Achiet le Grand, nos arredores a oeste de Bapaume, a Rocququign, Le Mesnil enigny Arrousaise para Vaux Wood. Riegel III Stellung ramificou-se de Riegel II Stellung em Achiet le Grand e correu no sentido horário ao redor de Bapaume, depois ao sul para Beugny, Ytres, Nurlu e Templeux la Fosse. As primeiras duas linhas de reserva alemãs tinha vários títulos britânicos (Loupart / Bapaume / le linhas Transloy / Bihucourt) e a terceira linha foi conhecido como o interruptor Beugny-Ytres .

De 25 de setembro ao início de outubro, Rupprecht substituiu a 6ª Divisão da Baviera , 50ª Divisão de Reserva e a 52ª Divisão de Reserva com a 7ª Divisão de Reserva , 6ª Divisão de Reserva da Baviera e 18ª Divisão de Reserva em frente ao Quarto Exército, parte de treze novas divisões instaladas em frente O britânico. De 30 de setembro a 13 de outubro, as seis divisões de Le Transloy ao rio Ancre foram substituídas por sete novas divisões, duas das quais foram substituídas pela 6ª Divisão , 2ª Divisão da Baviera , 19ª Divisão de Reserva , 28ª Divisão de Reserva , 24ª Divisão , 40ª Divisão , 4ª Divisão Ersatz , 5ª Divisão Ersatz e Marinekorps-Flandern da costa belga. De 24 de outubro a 10 de novembro, as sete divisões de Le Transloy para Ancre foram substituídas, assim como uma das novas divisões, pela 38ª Divisão , 222ª Divisão, Divisão Ersatz da Bavária , 4ª Divisão da Guarda , 58ª Divisão , 1ª Divisão de Reserva de Guardas , 23ª Divisão de Reserva e a 24ª Divisão de Reserva ; em meados de novembro, a Brigada de Fuzileiros Navais reforçou o Corpo de Guarda da Reserva perto de Warlencourt.

Batalha

Quarto Exército

1 de outubro

Às 07h00, em um belo dia, um bombardeio deliberado começou ao longo da frente Quarto Exército e continuou progressivamente até zero hora em 3:15 Nas trincheiras Cinge no flanco direito, capturados durante as operações preliminares, a Brigada RE Especial cilindros de petróleo dispararam a partir de 36 anima Projetores , um minuto antes do ataque de infantaria pela Divisão Nova Zelândia no lado esquerdo da XV Corps (tenente-general John Du Cane ). Trinta dos cilindros explodiram no alvo, envolvendo o objetivo em chamas e fumaça. Apesar das bombas, metralhadores alemães infligiram muitas baixas aos esgotados 2o. Batalhões de Canterbury e 2o. Otago da 2a Brigada da Nova Zelândia. O 2º Canterbury capturou rapidamente as trincheiras de Gird até Goose Alley e a extremidade leste de Circus Trench, que ficava em uma linha sudoeste até as trincheiras de Flers. O 2º Otago atacou do Goose Alley e passou além do objetivo e do The Circus, um vazio forte da Alemanha. Os neozelandeses se reorganizaram na estrada Le Barque e com reforços consolidaram uma nova linha, em contato com a 47ª Divisão (Brigadeiro-General WH Greenly e então Major-General George Gorringe ) perto de Abbey Road. Os neozelandeses perderam muitos dos 850 homens que ainda restaram durante o ataque e fizeram 250 prisioneiros.

No flanco direito do III Corps (tenente-general William Pulteney área) no flanco esquerdo do Quarto Exército, a 47ª Divisão atacou com três batalhões da 141ª Brigada e dois tanques. O 1 / 19o Regimento de Londres (1/19 de Londres) chegou a 50 jardas (46 m) da linha alemã, foi forçado a se esconder por fogo de metralhadora e esperou pelos tanques. Os tanques seguiram para a esquerda ao longo das trincheiras Flers, disparando contra eles e a infantaria capturou as trincheiras facilmente, apesar das muitas baixas anteriores. À medida que as ondas de apoio consolidavam a Trincheira de Apoio Flers, a infantaria líder passou por Eaucourt L'Abbaye (Eaucourt) e encontrou os neozelandeses na estrada de Le Barque. O 1/20 de Londres atacou Eaucourt e cruzou as trincheiras Flers depois que os dois tanques passaram, varreu Eaucourt e ganhou contato com o 1/19 de Londres. Os tanques seguiram em frente, mas atolaram a oeste de Eaucourt; o 1/17 de Londres no flanco esquerdo já havia sido interrompido por arame não cortado e tiros de metralhadora alemã. Durante um contra-ataque por parte do II Batalhão do Regimento de Infantaria da Reserva da Baviera 17, os tanques foram incendiados e abandonados.

Tempo
(1 de outubro - 11 de novembro de 1916)

Encontro	Chuva (mm)	° F
1	0	63-41	bem maçante
2	3	57-45	névoa úmida
3	0,1	70–50	névoa de chuva
4	4	66-52	maçante molhado
5	6	66–54	chuva fraca
6	2	70-57	chuva de sol
7	0,1	66-52	chuva de vento
8	0,1	64–54	chuva
9	0	64-50	multar
10	0	68-46	bom sol
11	0,1	66-50	enfadonho
12	0	61–55	enfadonho
13	0	61–50	enfadonho
14	0	61–50	enfadonho
15	3	57-41	chover bem
16	0,1	54-36	sol frio
17	3	55-43	multar
18	4	57-48	chover bem
19	4	57-37	chuva
20	0	48-28	bom frio
21	0	45-28	bom frio
22	0	- -	bom frio
23	3	55-43	enfadonho
24	3	54-45	chuva fraca
25	2	52-45	chuva
26	1	55-39	chuva
27	1	55-43	chuva fria
28	8	55-41	frio úmido
29	7	53-45	molhado
30	7	61-48	frio úmido
31	0	63-46	-
1	3	59-46	-
2	3	59-48	-
3	1	59-48	-
4	2	64-52	nuvem úmida
5	0	59-48	Claro
6	0	57-45	nuvem
7	12	55-45	-
8	2	57-43	-
9	0	54-30	claro claro
10	0	50-30	-
11	0,1	55-32	névoa geada

A 50ª Divisão (Major-General PS Wilkinson) atacou com a 151ª Brigada . À direita, a 1 / 6th Durham Light Infantry (1 / 6th DLI) foi exposta pela repulsão do 1 / 17th London, teve muitas baixas do fogo de metralhadora alemã e só foi capaz de capturar uma curta extensão da Trincheira Flers. O 1/9 DLI (Tenente-Coronel RB Bradford ) saiu da reserva e Bradford conseguiu organizar outro ataque, capturando o resto da Trincheira Flers às 21h30. No centro, um batalhão composto da 1/5 da Fronteira , 1 / 8º DLI e 1 / 5º Northumberland Fusiliers anexados da 149ª Brigada à esquerda, se beneficiaram de uma excelente barragem para avançar e capturar as trincheiras Flers antes que os defensores pudessem reagir.

No flanco esquerdo do III Corpo de exército, a 23ª Divisão (Major-General JM Babington ) atacou com a 70ª Brigada . O 11º Sherwood Foresters (11º Foresters) e o 8º King's Own Yorkshire Light Infantry (8º KOYLI) se reuniram à frente de suas trincheiras, que estavam em uma linha sudeste da Fazenda Destrémont. À direita, o 11º Foresters capturou Flers Trench e a maior parte do Flers Support então se uniu à 151ª Brigada. À esquerda, o 8º KOYLI enfrentou resistência determinada e só mais tarde foi capaz de bombardear os alemães de volta à Trincheira Flers e se conectar com a 2ª Divisão Canadense na fronteira do Exército de Reserva. O 9º York e Lancs avançaram para reforçar e tentaram sondar Le Sars, mas foram repelidos por tiros de armas pequenas das casas. A comunicação com a retaguarda foi interrompida e os quartéis-generais da divisão e do corpo não foram informados de forma confiável dos eventos até o início de 2 de outubro. O quartel-general da 47ª Divisão percebeu que o 1 / 17ª Londres havia sido repelido e enviou adiante o cansado e fraco 1 / 23ª Londres ( 142ª Brigada ), que repetiu o ataque às 6h54 e foi repelido com 170 baixas.

2 a 6 de outubro

Durante a noite de 1/2 de outubro, os alemães foram forçados a deixar o Apoio Flers na frente da 50ª Divisão, onde os 1/6 e 1/9 da DLI formaram uma guarda de flanco à direita próximo à 47ª Divisão e derrotaram vários contra-ataques alemães - ataques, com granadas de mão e morteiros Stokes . Começou a chover às 11h00 e continuou durante os dois dias seguintes. O dia 18/1 de Londres substituiu o dia 17/1 de Londres e ao meio-dia de 3 de outubro, as patrulhas relataram que havia poucos alemães nas trincheiras em frente a Eaucourt. O batalhão avançou quase sem oposição a noroeste da fazenda e ganhou contato com o 1/20 de Londres à direita e a 68ª Brigada da 23ª Divisão, que substituíra a brigada da 50ª Divisão. Opposite Le Sars na esquerda, a 69ª Brigada assumiu a partir do 70º Brigada e em 4 de Outubro, foi repelido em um ataque antes do amanhecer até Apoio Flers para atravessar a estrada Albert-Bapaume. O próximo ataque do Quarto Exército foi marcado para 5 de outubro, mas as chuvas forçaram Rawlinson a adiar o ataque para 7 de outubro. O Sexto Exército concordou com o adiamento para que os ataques de ambos os exércitos fossem simultâneos.

A 47ª Divisão ocupou o resto do Apoio Flers em 4 de outubro e durante a noite de 5 de outubro ocupou o local de um moinho a noroeste de Eaucourt; a 23ª Divisão atacou para capturar o Apoio Flers ao norte da estrada Albert – Bapaume às 18h do dia 4 de outubro. Um pequeno grupo do 10º Batalhão do Duque de Regimento de Wellington cortou o arame farpado com as mãos e conseguiu se firmar na trincheira, mas retirou-se depois de ficar sem granadas e munições. Dois dias depois, o 11º Fuzileiro de Northumberland capturou o Emaranhado a leste de Le Sars, mas achou a área insustentável e retirou-se. O tempo melhorou no dia 4 de outubro, com ventos fortes e pouca chuva, mas nuvens baixas dificultaram a observação do ar. Na frente do XIV Corpo de exército, era difícil identificar postos avançados alemães em trincheiras e poços de armas abandonados em frente às fortificações de Le Transloy, como era para as posições britânicas opostas. Um alto volume de retaliação da artilharia alemã quando o bombardeio preliminar começou em 6 de outubro foi mantido, mas causou poucas baixas às tropas britânicas que esperavam pela hora zero às 13h45.

7 de outubro

O objetivo do XIV Corps era uma linha de trincheira de 100-500 jardas (91-457 m) de distância e no flanco direito a 56ª Divisão (Major-General CPA Hull) atacou com duas brigadas. À direita, na área da 168ª Brigada , o 1 / 14º Batalhão London Scottish achava difícil manter contato com os franceses da direita, que avançavam para o leste ao invés do nordeste. Os escoceses capturaram um grupo de canhões ao sul e avançaram para a extremidade sul de Hazy Trench 200 jardas (180 m) além. O 1/4 de Londres foi interrompido por tiros de metralhadora dos poços de canhão do norte e tentou flanquear à direita. À esquerda, o avanço do 1/12 de Londres foi interrompido perto de Dewdrop Trench ao nordeste de Lesbœufs, que só tinha sido bombardeado por morteiros Stokes por estar muito perto da linha de frente britânica. Na área da 167ª Brigada , o 1 / 1o Londres foi repelido na frente do Spectrum Trench exceto no flanco esquerdo onde os bombardeiros se juntaram ao 1 / 7th Middlesex, depois que ele capturou Rainbow Trench, o extremo sul do Spectrum Trench contra resistência determinada. O 1/14 escocês de Londres e o 1/4 de Londres derrotaram um contra-ataque, mas depois de escurecer os batalhões foram forçados a recuar, assim como os franceses da direita.

Na área da 20ª Divisão, dois batalhões da 60ª Brigada capturaram Rainbow Trench, dispararam contra as tropas alemãs que fugiram e avançaram 150 jardas (140 m) para Misty Trench para obter contato com o 1/7 Middlesex à direita e a 61ª Brigada à esquerda, que alcançou seu objetivo a leste de Gueudecourt, depois que o 7º KOYLI e o 12º King's Liverpool encontraram uma linha de alemães avançando da Trincheira do Arco-Íris para se render. Os batalhões ocuparam Rainbow Trench e continuaram indo para 300 jardas (270 m) para o canto sudeste de Cloudy Trench. A 12ª Divisão (Major-General AB Scott) à direita do XV Corpo de exército não avançou, então um flanco defensivo foi formado à esquerda e uma nova trincheira (Trincheira Brilhante) cavada de Fossa Nublada até a estrada de Beaulencourt. Cerca de 350 jardas (320 m) da Trincheira do Arco-Íris a sudeste da estrada ainda era mantida pelos alemães, que contra-atacaram de Beaulencourt por volta das 17h00 e foram repelidos por tiros de armas pequenas.

Na área do XV Corpo de exército, o objetivo foi definido 300 jardas (270 m) à frente ao longo da extremidade noroeste da Trincheira do Arco-íris e da Trincheira da Baioneta (a extremidade oeste da qual, além da estrada Flers-Thilloy, tinha acabado de ser descoberta), para cima para as trincheiras Gird. Pouco antes da hora zero, uma barragem de metralhadora alemã começou nas trincheiras da 12ª Divisão e iniciou um bombardeio de artilharia, particularmente em Gueudecourt, que conteve a 37ª Brigada no flanco direito. O 6º Buffs próximo à 20ª Divisão entrou em Rainbow Trench com poucos sobreviventes para se consolidar e se aposentou. O 6º Royal West Kent à esquerda foi interrompido pela barragem de metralhadoras, assim como o 9º e o 8º Royal Fusiliers da 36ª Brigada à esquerda, os grupos da 8ª Royal Fusiliers que entraram na Trincheira das Baionetas foram subjugados. Na área da 41ª Divisão (Major-General STB Lawford ) à esquerda do XV Corpo de exército , a barragem de metralhadora alemã deteve os 32º e 26º Fuzileiros Reais da 124ª Brigada a meio caminho da Trincheira das Baionetas. Os grupos chegaram à trincheira, onde foram reforçados pelo 21º KRRC e a 10ª Rainha, mas ao anoitecer a brigada havia sido reduzida a um batalhão de sobreviventes. No flanco esquerdo, a 122ª Brigada usou todos os quatro batalhões que também foram abatidos. Um bombardeio do Projetor Livens de óleo em chamas nas linhas Gird falhou, mas os bombardeiros do 11º West Kent avançaram um curto caminho até as duas trincheiras. No flanco esquerdo, o limite da divisão e do corpo, a brigada avançou e se uniu à 47ª Divisão à direita do III Corpo.

Na área do III Corpo de exército, o objetivo da 47ª e 23ª divisão exigia um avanço de 500 jardas (460 m), a meio caminho para Le Sars e, em seguida, capturar o resto da aldeia quando a ofensiva começou nas trincheiras Butte de Warlencourt e Gird até as trincheiras de Flers. A 47ª Divisão atacou com a 140ª Brigada para capturar Snag Trench ao longo da encosta leste de um mergulho em direção a Warlencourt, cerca de 500 jardas (460 m) à frente e a meio caminho da colina . O 1/8 de Londres à direita foi interrompido por um grande volume de tiros de metralhadora, assim como os 1/15 e 1/7 de Londres que deveriam passar pelo 1/8 de Londres e só puderam estabelecer postos avançados perto do Le Barque estrada, em contato com a 41ª Divisão. A 23ª Divisão atacou pela direita com o 12º DLI da 68ª Brigada, apoiado por um tanque que atacou a guarnição alemã no Emaranhado e depois virou à esquerda na estrada afundada de Eaucourt a Le Sars, até ser atingido por um projétil. O 12º DLI foi controlado por tiros de metralhadora na estrada da vila, mas o 9º Green Howards da 69ª Brigada entrou na extremidade sudoeste. No centro, o 13º DLI iria capturar o resto da aldeia e atacou às 14h30

O batalhão encontrou os Green Howards na encruzilhada da vila e, após uma resistência determinada, a defesa alemã entrou em colapso. O 12º DLI cavou ao longo da estrada afundada além do Emaranhado e empurrou os postes para a frente no flanco direito. O 13º DLI e Green Howards cavaram postes ao redor da aldeia e se prepararam para avançar na Butte de Warlencourt, mas nenhum reforço estava disponível. Vinte minutos após a hora zero, o 11º Regimento do Batalhão de West Yorkshire fez um ataque frontal à Trincheira de Apoio Flers ao norte de Le Sars, mas foi interrompido por fogo de artilharia e armas pequenas do flanco esquerdo. Uma segunda tentativa teve sucesso, com bombardeiros atacando ao longo da trincheira de Le Sars, alemães em retirada sendo abatidos pela infantaria britânica e pela artilharia divisionária. O 10º Duque de Wellington chegou mais tarde e, ao escurecer, a 69ª Brigada ocupou as trincheiras Flers a um ponto de 300 jardas (270 m) dentro da fronteira do Quarto Exército.

8 de outubro

A chuva voltou durante a noite e em 8 de outubro as divisões do Quarto Exército removeram vítimas e consolidaram posições. No flanco esquerdo, a 23ª Divisão atacou novamente às 4h50 com o Exército de Reserva. Duas companhias da 8ª York e Lancs da 70ª Brigada, capturaram as trincheiras Flers até a fronteira do exército e ocuparam um posto abandonado de 750 jardas (690 m) a noroeste de Le Sars. A 47ª Divisão fez um ataque noturno em Snag Trench com os 1 / 21st e 1 / 22nd London, rastejando para a frente para avançar para a trincheira enquanto a barragem levantava. A trincheira foi penetrada pela esquerda, mas as partes foram forçadas a sair com fogo da direita. O 1 / 22nd Londres montou postos na estrada Eaucourt – Warlencourt e ganhou contato com a 23ª Divisão a oeste. Na fronteira do exército com o Sexto Exército, a 56ª Divisão voltou de Rainy Trench a nordeste de Lesbœufs e a maior parte de Spectrum Trench ao norte, para um bombardeio preparatório britânico e depois atacou às 15h30, com a 169ª Brigada em o certo. O 1 / 5th London (London Rifle Brigade) capturou Hazy Trench, apesar de perder contato com a 18ª Divisão francesa à direita e metralhadoras escondidas em buracos de granada pararam o 1 / 9th London e o 1 / 3rd London (167th Brigade) avançar nas trincheiras Dewdrop e Spectrum. Depois de escurecer, os batalhões foram retirados para a linha de partida e as tropas alemãs ocuparam a trincheira Rainy sem oposição.

No final de 8 de outubro, Rawlinson ordenou outro ataque, assim que o XV Corpo de exército atingisse seus objetivos, previsto para ser em 12 de outubro, quando o Sexto Exército esperava ter capturado Sailly-Saillisel a sudeste. A chuva parou no início de 9 de outubro e, de 10 a 11 de outubro, o tempo estava bom, mas o estado do terreno tornou os relevos divisionais lentos e trabalhosos. De 8 a 11 de outubro, o XIV Corpo de exército substituiu as 56ª e 20ª divisões pela 4ª Divisão (Major-General W. Lambton ) e a 6ª Divisão (Major-General Charles Ross ). No XV Corpo de exército, a 41ª Divisão foi substituída pela 30ª Divisão (Major-General JSM Shea ) e a 9ª Divisão (Major-General William Furse ) e 15ª Divisão (Major-General Frederick McCracken ) assumiu as 47ª e 23ª Divisões na III Corpo. A nova divisão teve pouco tempo para estudar o terreno ou cavar trincheiras de montagem e Furse foi recusado um adiamento de 48 horas. O Royal Flying Corps (RFC) tentou obter novas fotografias das defesas alemãs, mas a luz era muito fraca para que muito pudesse ser alcançado.

12 de outubro

Hora zero era 14h05 e a 4ª Divisão à direita do XIV Corpo atacava com a 10ª Brigada ao lado da 18ª Divisão Francesa (IX Corpo). O 1º Batalhão, Royal Warwick avançou 500 jardas (460 m) e cavou Antelope Trench ao sul de Hazy Trench, ganhou contato com os franceses e repeliu um contra-ataque à noite. O avanço do batalhão foi repelido nas trincheiras Rainy e Dewdrop a nordeste de Lesbœufs, junto com o 1º Royal Irish Fusiliers mais à esquerda. À esquerda da divisão, a 12ª Brigada atacou Spectrum Trench após um bombardeio de morteiro Stokes; grupos do 2º duque de Wellington entraram na trincheira e se uniram aos fuzileiros do 2º Lancashire na extremidade norte da trincheira. Uma tentativa de grupos de ambos os batalhões de atacar pelo esporão até a Trincheira Zenith foi repelida. Na área da 6ª Divisão ao norte da estrada Le Transloy, a 2ª York e Lancaster, à direita da 16ª Brigada, também foi repelida em frente à Trincheira Zenith.

Na área da 71ª Brigada à esquerda, o 9º Suffolk em uma saliência formada por Misty e a extremidade leste da Fossa Nublada não deveriam avançar e na 18ª Brigada à esquerda da divisão, a 1ª West Yorks atacou a Trincheira Mild e a resto de Cloudy Trench por um ataque frontal e um ataque de flanco por bombardeiros, que foi repelido. O 14º DLI no flanco esquerdo entrou na Trincheira Arco-íris e bombardeou abrigos ao longo da estrada afundada de Beaulencourt, para se conectar com o primeiro West Yorks. À esquerda da estrada, o 14º DLI ganhou contato com a 88ª Brigada, separada da 29ª Divisão para a 12ª Divisão, à direita do XV Corpo de exército. O Royal Newfoundland Regiment à direita e o 1st Essex à esquerda, capturou parte de Hilt Trench e a extensão de Rainbow Trench e, em seguida, parte do 1st Essex pressionou para Grease Trench, mas recebeu ordem de voltar à linha de partida às 5:30 PM porque a 35ª Brigada da esquerda não conseguiu avançar. Os Newfoundlanders resistiram em Hilt Trench, bombardearam mais adiante e tomaram parte no primeiro objetivo de Essex. No ataque da 35ª Brigada, o 7º Suffolk e o 7º Norfolk tentaram cortar arame farpado com a mão em frente à Trincheira da Baioneta contra o fogo de armas leves em massa, após o qual os sobreviventes foram imobilizados até o anoitecer e então recuaram.

A 30ª Divisão atacou à esquerda do XV Corpo de exército com o 2º Royal Scots Fusiliers e o 17º Manchester da 90ª Brigada . Os Royal Scots só conseguiram avançar 150 jardas (140 m) em direção ao fogo de metralhadora e então se retiraram quando alguns grupos do 17º Manchester entraram na Trincheira das Baionetas antes de se retirarem. À esquerda da divisão, a 89ª Brigada atacou à direita com o 2o Bedfordshire , que tentou bombardear as trincheiras de Gird, mas só foi capaz de tomar uma pequena extensão de Bite Trench. À esquerda, o 7º King's Liverpool foi interrompido por uma enfilade de fogo do noroeste, o bombardeio preliminar não conseguiu suprimir as metralhadoras alemãs, que foram dispersas por uma vasta área.

Na área do III Corpo de exército, a 9ª Divisão à direita teve que capturar Snag Trench, então a Butte de Warlencourt e a linha Warlencourt. A cauda correu de volta de Snag Trench para o butte e o Pimple na extremidade oeste de Snag Trench, com a ajuda de fogo enfilade da 15ª Divisão à esquerda. Little Wood e o butte foram bombardeados com fumaça por 4 Special Company RE. Na 26ª Brigada do lado direito, a 7ª Seaforth Highlanders foi apanhado pelo fogo de metralhadora, logo que ele atacou e com o reforço do 10.º Argylls só conseguiu empurrar para 200 jardas (180 m) e cavar durante a noite . No flanco esquerdo, a 1ª Brigada Sul-Africana atacou com o 2 ° Regimento seguido do 4 ° Regimento, que foram detidos por tiros de metralhadora de longo alcance e perderam a direção na fumaça que saía da colina. Grupos cavaram no meio do caminho para Snag Trench e alguns permaneceram em terra de ninguém até a manhã seguinte.

14–17 de outubro

Após os fracos resultados do ataque de 12 de outubro, Rawlinson concluiu que os atrasos do tempo permitiram a recuperação dos defensores e que era necessário um ataque deliberado após bombardeio metódico, antes de outro ataque em 18 de outubro. Em 13 de outubro, ele emitiu uma ordem de operação na qual enfatizava a necessidade de melhorar as rotas para a linha de frente e a preparação de boas trincheiras de montagem paralelas às defesas alemãs. Um bombardeio constante deveria começar imediatamente e o XIV Corps foi avisado para capturar Zenith, Mild e o resto das trincheiras Nubladas, antes do ataque geral. O XV Corpo de exército deveria capturar as linhas Gird a sudeste da estrada Eaucourt – Le Barque e a Trincheira de Snag deveria ser capturada pelo III Corpo de exército, todos por ataques noturnos apoiados por tanques, quando possível. Em 14 de outubro, o XIV Corps tentou um ataque surpresa às 18h30 com o 2º Seaforth da 4ª Divisão, que entrou em Rainy Trench e canhões ao sul de Dewdrop Trench e foi então forçado a sair por um contra-ataque. O 2º Royal Dublin Fusiliers tentou capturar canhões de armas em frente a Hazy Trench ao mesmo tempo e também foram repelidos.

Na 12ª Brigada, o 1º King's Own tentou bombardear Spectrum Trench para Dewdrop Trench nas noites de 14 e 15 de outubro e, em um ataque antes do amanhecer de 15 de outubro, os 2º Sherwood Foresters da 6ª Divisão tomaram os canhões na frente da seção britânica de Cloudy Trench e fez vários prisioneiros. À esquerda da divisão, o 11º Essex invadiu a trincheira moderada e bombardeou a estrada de Beaulencourt antes de ser forçado a recuar por um contra-ataque. Na área do III Corpo de exército, o 3º regimento sul-africano atacou após o anoitecer em 14 de outubro, capturou o Pimple e 80 jardas (73 m) de Snag Trench. A chuva diminuiu gradualmente e o dia 17 de outubro começou bom, mas ficou nublado e a chuva voltou a cair durante a noite. O bombardeio britânico continuou como planejado, mas a resposta da artilharia alemã foi vigorosa levando até a hora zero às 3h40 do dia 18 de outubro.

18-20 de outubro

Na maioria das frentes de brigada, as posições de montagem foram marcadas com fita branca e bússola marcadas na direção dos objetivos, mas na hora zero, as posições britânicas foram inundadas. A lua estava obscurecida por nuvens baixas, as tropas escorregaram e caíram na lama e as armas ficaram entupidas, deixando apenas granadas de mão e baionetas para lutar. À direita da 4ª Divisão atacou com a 11ª Brigada de tomar gelado, nebuloso, chuvoso e Dewdrop trincheiras, enquanto no setor francês o ataque começou às 11h45 Grupos do 1º Rifle Brigade alcançou a arma pits antes Hazy Trench e foram forçados a recuar, o 1st East Lancs foi forçado a se esconder na frente de Dewdrop Trench, pelo fogo de metralhadoras escondidas. O 1º King's Own da 12ª Brigada e os defensores alemães mutuamente atacaram e contra-atacaram ao redor da Spectrum Trench e então o King's Own bombardeou ao longo do Spectrum por 70 jardas (64 m) em direção à Dewdrop Trench. Na 6ª Divisão, o 9º Norfolk atacou trincheiras Suaves e Nubladas, mas foi bombardeado antes da hora zero e se moveu tão lentamente pela lama que perdeu a barragem. O batalhão capturou a extremidade noroeste de Mild Trench e, em seguida, repeliu um contra-ataque quando escureceu. (Depois de escurecer em 19 de outubro, um pelotão da 1ª Infantaria Ligeira de Somerset encontrou Frosty Trench desocupada e derrotou um contra-ataque.)

O XV Corpo de exército fez ataques de flanco porque o centro enfrentava uma depressão em ambos os lados da estrada Flers-Thilloy. A 12ª Divisão à direita atacou Grease Trench com os batalhões 2ª Hampshire e 4ª Worcester e a extremidade sudeste da Trincheira Bayonet com o 9º Batalhão Essex da 35ª Brigada. O 2º Hampshire e o 4º Worcester tomaram Grease Trench com poucas perdas, mas tiveram muitas baixas tentando avançar. O Worcester bloqueou Hilt Trench à esquerda depois que o 9º Essex não conseguiu avançar, exceto por uma empresa que entrou em Bayonet Trench e foi bombardeada por contra-ataques dos flancos. À esquerda da 30ª Divisão, o 2º Green Howards quase alcançou a extremidade oeste da Trincheira das Baionetas antes de ser interrompido por chuvas de granadas de mão. Grupos bombardearam parte de Bite Trench, mas os reforços foram impedidos de subir pela lama. À esquerda, o 18º King's e o 2º Wiltshire atacaram as linhas Gird e encontraram fio não cortado à direita e enfileirado da esquerda, a maior parte do 2º Wiltshire sendo morta.

Dois tanques foram trazidos para Flers para o caso de os ataques noturnos falharem e durante uma calmaria às 8h, um atolou na lama e o outro dirigiu até o final da Fossa Cigana e metralhou por 20 minutos, matando muitos alemães que correu de volta para o nordeste. O comandante sinalizou para a infantaria avançar, mas a infantaria estava tão desorganizada e exausta que ninguém se moveu. O tanque dirigiu ao longo de Gird Trench até a estrada Le Barque e então voltou. O III Corpo de exército atacou Snag Trench novamente enquanto a fumaça e as bombas lacrimogênicas eram disparadas da frente da 15ª Divisão para tentar suprimir o fogo alemão da colina e da vila de Warlencourt. Os 5º Cameron Highlanders, à direita da 9ª Divisão, pegaram uma trincheira da estrada Le Barque até 200 jardas (180 m) de Nose (a junção de Snag Trench e a cauda) e encontraram parte da 2ª Wiltshire.

Um contra-ataque alemão à direita firmou-se na trincheira, até que outro ataque após o anoitecer os levou de volta e, à esquerda, duas companhias do 1º Regimento Sul-Africano invadiram a Trincheira de Snag, avançaram e foram abatidas por tiros de metralhadora do monte, além de um pequeno grupo que entrou em Snag Trench próximo ao Cameron. Ao amanhecer, os sul-africanos tentaram bombardear ao longo de Snag from the Pimple e às 17:45 atacaram de ambos os flancos. Os sul-africanos conseguiram avançar, deixando os alemães ocupando apenas 100 jardas (91 m) da trincheira ao redor do Nose ao cair da noite. A chuva continuou durante 19 de outubro; ao amanhecer, os partidos alemães acompanhados por um Flammenwerfer destacamento avançado ao longo da cauda para atacar leste ao longo Senão Trench. Os sul-africanos recuaram em direção à 8ª Black Watch, que substituiu o Cameron quando um contra-ataque no flanco direito foi repelido. A artilharia britânica manteve o bombardeio nas áreas do nariz e da cauda, ​​mas a Brigada Sul-Africana estava exausta demais para atacar novamente e depois de escurecer a 27ª Brigada assumiu todo o front da 9ª Divisão, lutando contra a lama e a água. O 6º King's Own Scottish Borderers (KOSB) foi considerado apto para atacar às 16h do dia 20 de outubro e, em confrontos confusos, capturou, perdeu e retomou o Nose. Ao escurecer, o 6º KOSB tinha o controle de Snag Trench e alguns Royal Scots avançaram 250 jardas (230 m) da cauda.

1º e 2º exércitos alemães

1–3 de outubro

No início do outono, muitas divisões alemãs que haviam lutado anteriormente no Somme foram trazidas de volta para um segundo período, no qual seu desempenho foi considerado inferior, apesar das substituições serem de boa qualidade, devido à falta de sargentos experientes e oficiais subalternos. A 6ª Divisão da Reserva da Baviera assumiu as defesas de Eaucourt l'Abbaye (Eaucourt) em 26 de setembro e sofreu muitas baixas devido ao fogo de artilharia. Em 1 de outubro, prisioneiros levados do Regimento de Infantaria da Reserva da Bavária 21 (BRIR 21) da divisão disseram que Brandbomben (Projetores Livens) havia causado muitos danos. O BRIR 21 registrou a captura dos quartéis-generais do II e III batalhão e que as tentativas de contra-ataque fracassaram. O II Batalhão, BRIR 17, contra-atacou a sudeste pelas trincheiras de Flers, passando por dois tanques atolados, mas a esperança de recuperar Eaucourt foi abandonada durante a tarde. O III Batalhão, BRIR 17 reunido na estrada Eaucourt – Le Sars em 2 de outubro e foi acompanhado pelo III Batalhão, BRIR 16 e grupos do Regimento de Infantaria 362 da 4ª Divisão Ersatz guarneceram a aldeia.

Na noite de 2/3 de outubro, o BRIR 21 foi substituído perto de Eaucourt pelo BRIR 16, mas as novas tropas não conseguiram evitar a perda de Eaucourt. A infantaria foi esmagada pelas condições meteorológicas e pelos ataques britânicos. O comandante do I Batalhão, BRIR 16, relatou que as condições do campo de batalha eram extraordinárias, com comida fria e fogo de artilharia causando graves problemas, particularmente tiros curtos por armas alemãs, o alto número de baixas tendo o moral deprimido, agravado pela falta de oportunidade de remova os corpos espalhados ao redor de trincheiras e trilhas. A falta de higiene causou muitas vítimas fora da batalha, com 25 a 33 por cento dos homens tendo diarreia severa. O relatório foi enviado ao comandante do regimento, que só poderia repassá-lo. Em 3 de outubro, a 4ª Divisão Ersatz substituiu a 7ª Divisão a oeste da estrada de Bapaume e assumiu o controle da Bavária até Le Sars, quando o BRIR 17 vítimas havia aumentado para 1.646 homens.

7 a 8 de outubro

Na noite de 6/7 de outubro, o Regimento de Infantaria 68 (IR68) da 16ª Divisão e o Regimento de Infantaria de Reserva 76 (RIR 76) da 17ª Divisão de Reserva substituíram o IR 163 em Saillisels, ambos os regimentos tendo lutado contra os britânicos no Somme no início da batalha. As tropas da 16ª Divisão passaram vários dias cavando parte da R. II Stellung de dia e de noite na chuva, depois de marchar 9,3 mi (15 km) de acampamentos em campos lamacentos, sem meios de secar, antes de receber a ordem para avançar para a linha de frente. Em 10 de outubro, veio outra ordem de que a divisão não seria substituída por algum tempo e deveria manter as tropas na reserva em R. I Stellung . A linha de frente era difícil de definir e levou o IR 68 e o RIR 76 a discutir sobre a fronteira interregimental; Os ataques franceses e o fogo de artilharia já haviam tornado a abordagem do sul da aldeia insustentável. As tropas foram encorajadas pela evidência do maior esforço no ar sendo feito sobre o Somme, relatando que a "praga aérea foi menos intensa" do que durante sua primeira viagem.

A 18ª Divisão de Reserva substituiu a 52ª Divisão de Reserva no final de setembro e o Regimento de Infantaria de Reserva 84 à esquerda da divisão perdeu 70 prisioneiros em 7 de outubro. A 20ª Divisão Britânica fez prisioneiros do Regimento de Infantaria da Reserva 72 (7ª Divisão da Reserva) na estrada Gueudecourt – Beaulencourt e do Regimento de Infantaria da Reserva 66 à esquerda. Os regimentos de infantaria de reserva 36 e 72 (7ª Divisão de reserva) perderam prisioneiros na Trincheira Arco-íris. Snag Trench foi mantida pelo III Batalhão, BRIR 16 da 6ª Divisão da Reserva da Baviera. De 7 a 8 de outubro, os britânicos fizeram 528 prisioneiros dos regimentos de infantaria 360, 361, 362 da 4ª Divisão Ersatz , o I Batalhão, Regimento de Infantaria 360 tendo sido atacado durante um alívio pelo III Batalhão, Regimento de Infantaria 360. A 47ª Divisão capturou 84 prisioneiros do Regimento de Infantaria da Reserva 31 (RIR 31) e 84 da 18ª Divisão da Reserva. O RIR 86 moveu-se para a esquerda para fechar uma lacuna feita pelos franceses, que moveu o RIR 31 para o lado oposto ao flanco direito britânico. Na área da 16ª Divisão em frente aos franceses, IR 68 e IR 28 fizeram vários contra-ataques contra as tropas francesas que haviam alcançado a igreja em Sailly, muito ajudadas pela artilharia alemã que infligiu muitas perdas francesas antes que os combates se fechassem corpo a corpo. mão.

A nova tática de manter a linha de frente com o mínimo de homens aumentou o fardo da artilharia alemã, que teve que começar a atirar assim que os franceses ou britânicos atacaram, mas a extensão do fogo de artilharia aliada forçou os artilheiros a contar com sinalizadores do linha de frente em vez de telefones. Um regimento de canhões de campanha na encruzilhada Nurlu – Péronne-Moislains – Templeux-la-Fosse cobriu as defesas da floresta de St Pierre Vaast, a 3,1–3,7 mi (5–6 km) de distância, de posições abertas vulneráveis ​​ao bombardeio francês. A distância da madeira era muito grande para o fogo observado e ao atirar do mapa, a dispersão de projéteis gerou uma grande zona batida, o que era impossível de corrigir e garantiu que alguns projéteis caíssem sobre as posições alemãs, independentemente do cuidadoso controle de fogo e arma de fogo colocação. O aço estava sendo usado em vez de latão para caixas de granadas, o que causou paralisações, mas o ainda conseguiu disparar de 2.200 a 4.700 granadas por dia.

12 de outubro

A 16ª Divisão em Saillisels repeliu vários ataques pela manhã e então recebeu um bombardeio de "intensidade impressionante", antes que os franceses atacassem novamente. O Regimento de Infantaria 68 perdeu mais 102 vítimas, mas manteve-se firme com o IR 76, que foi substituído naquela noite. A ligação entre os bávaros e a 16ª Divisão era fraca e ambos os regimentos discutiram sobre a responsabilidade por uma lacuna entre eles. As empresas da 6ª Divisão da Reserva da Baviera na estrada Bapaume-Albert em frente aos britânicos ficaram com cerca de 35 homens cada, todos sofrendo de disenteria, exaustão, fome e exposição, para manter uma área de 1.100 jardas × 1.600 jardas (1.000 m × 1.500 m). O Regimento de Infantaria 31 da reserva registrou muitas perdas na Trincheira Zenith. A 19ª Divisão de Reserva substituiu a 7ª Divisão de Reserva e à direita a 6ª Divisão subiu e assumiu a esquerda da 6ª Divisão de Reserva da Baviera em frente ao III Corpo do Quarto Exército Britânico. O Regimento de Infantaria de Reserva 92 da 19ª Divisão de Reserva estava em frente à esquerda da 6ª Divisão Britânica. Cerca de 150 prisioneiros foram levados do Regimento de Infantaria 64 da 6ª Divisão durante a perda de Hilt Trench, o flanco esquerdo sendo enrolado. Um contra-ataque parou o avanço britânico, mas o contato com o Regimento de Infantaria de Reserva 92 da 19ª Divisão de Reserva à esquerda foi perdido.

O Regimento de Infantaria 24 da 6ª Divisão e partes dos regimentos de Infantaria da Reserva da Baviera 16 e 21 da 6ª Divisão da Reserva da Baviera estavam em frente à 30ª Divisão. Snag Trench foi mantida pelo Regimento de Infantaria da Reserva da Baviera 20. Após os combates em 12 de outubro, a 2ª Divisão da Baviera substituiu a 18ª Divisão da Reserva, a 40ª Divisão substituiu a 6ª Divisão da Reserva da Baviera na noite de 12/13 de outubro e a 24ª Divisão assumiu da 4ª Divisão Ersatz . Em 12 de outubro, homens da 15ª Divisão alemã recusaram as ordens de avançar para a linha de frente. Os ataques franceses foram feitos nas tardes após os bombardeios de artilharia e, em 14 de outubro, o IR 68 descobriu que metade de suas baixas foram causadas por tiros curtos da artilharia alemã. A disputa sobre as fronteiras regimentais continuou e em 15 de outubro os franceses encontraram a lacuna e entraram em Saillisel. Vários contra-ataques determinados foram feitos para expulsá-los, mas em 17 de outubro os contra-ataques falharam. (Os bávaros culparam os prussianos de IR 68, que depois da guerra ocupou 58 páginas da história do regimento para explicar que a posição havia sido comprometida o tempo todo, que a artilharia alemã os bombardeava constantemente, a comunicação tática havia sido perdida e as ordens não podiam ser relacionado ao solo.)

18-20 de outubro

O resto dos Saillisels havia sido detido e o domínio alemão na floresta de St. Pierre Vaast impediu os franceses de arregaçar as defesas alemãs de norte a sul. A 4ª Divisão levou prisioneiros do Regimento de Infantaria da Baviera 15 da 2ª Divisão da Baviera e do II Batalhão, Regimento de Infantaria da Baviera 15 teve 50 por cento de baixas. A maior parte do Regimento de Infantaria de Reserva 92 foi capturada e o Regimento de Infantaria 64 da 6ª Divisão perdeu 200 homens do I Batalhão. O Regimento de Infantaria 181 da 40ª Divisão descobriu que a lama reduziu o efeito do bombardeio britânico e a infantaria foi incapaz de fazer um avanço rápido. Os prisioneiros foram levados de I e II batalhões, Regimento de Infantaria 104 em Snag Trench e o III Batalhão conduziu um contra-ataque. Em 19 de outubro, o destacamento de tempestade da 40ª Divisão contra-atacou em duas colunas com lança-chamas, uma seção de metralhadoras e os melhores homens do I Batalhão, Regimento de Infantaria 104; o avanço da coluna da esquerda foi interrompido pela explosão de um dos lança-chamas. A maioria dos sobreviventes do Regimento de Infantaria 104 foram substituídos pelo III Batalhão, Regimento de Infantaria 134. As trincheiras do Regimento de Infantaria 104 foram destruídas por fogo de artilharia e as tropas foram retiradas, de acordo com a nova política, de evitar baixas inúteis, abandonando postos avançados de nenhum valor tático.

24 de outubro

Rupprecht escreveu em seu diário que a recaptura da extremidade norte de Sailly era necessária para recuperar a observação da artilharia, mas que isso teria que esperar pela chegada do XV Corpo de exército (General Berthold von Deimling ) com as 30ª e 39ª divisões. Abaixo e o comandante do IX Corpo de Reserva, general Max von boehn , concordaram que o poder de resistência dos alemães no Somme foi muito reduzido e que as baixas de oficiais significavam que não poderia ser aumentado. A Primeira Batalha Ofensiva Francesa de Verdun (20 de outubro - 2 de novembro) interrompeu temporariamente o fluxo de reforços para a frente de Somme, mas artilharia substancial e reforços aéreos já estavam no Somme. O declínio no poder da artilharia anglo-francesa causado pelo mau tempo e ataques da Luftstreitkräfte às máquinas de observação de artilharia permitiu que a infantaria alemã montasse uma defesa cara, mas bem-sucedida, ajudada pelo conhecimento de que o início do inverno encerraria a batalha.

Operações aéreas

Em outubro, os alemães conseguiram montar cerca de 333 aeronaves em 23 esquadrões de Péronne a Hannescamps, 17 Feldflieger-Abteilungen com cerca de 100 aeronaves de reconhecimento , 13 voos de artilharia ( Artillerieflieger-Abteilungen ) com cerca de 53 aeronaves, três esquadrões de bombardeiro-caça ( Kampfgeschwader ) e dois voos independentes com cerca de 140 aviões para escoltá-los, principalmente do tipo C, biplanos, biplanos armados e três esquadrões de caça ( Jagdstaffel ) com cerca de 45 aeronaves. Jagdstaffel 2 ( Jasta 2 ) Hauptmann Oswald Boelcke ) foi estabelecido em Bertincourt em 27 de agosto e em 16 de setembro, recebeu novos lutadores Albatros DI e D.II. A concentração de aeronaves, especialmente os caças superiores, permitiu aos alemães desafiar a superioridade aérea anglo-francesa, pelo menos por curtos períodos.

Os "vôos de barragem" para impedir que aeronaves cruzassem as linhas alemãs foram encerrados e os aviadores receberam ordens sobre as linhas anglo-francesas, para lutar até seus objetivos em grandes formações. Aeronaves com motores mais potentes, que podiam subir mais alto que os caças britânicos, chegaram em agosto e conseguiram fotografar o campo de batalha. Mais unidades de balões chegaram, que eventualmente tinham cinquenta balões, metade dos da Frente Ocidental e todos os canhões antiaéreos motorizados leves do exército foram enviados para o Somme. A observação metódica do fogo de artilharia e as reformas introduzidas por Gallwitz tornaram os bombardeios mais eficientes e a infantaria alemã começou a recuperar a confiança na arma aérea. Em 6 de outubro, o Imperial German Flying Corps ( Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches ) foi reformado como Luftstreitkräfte ( Die Fliegertruppe , Força Aérea Alemã).

1–11 de outubro

Durante setembro, o desperdício mensal (perdas de todas as causas) em caças RFC e aeronaves de reconhecimento de longo alcance foi de 75 por cento e os novos caças alemães mais rápidos e manobráveis ​​entrando em serviço, ameaçavam a superioridade aérea anglo-francesa no Somme. Às 15h do dia 1º de outubro, os observadores do Esquadrão 34 e do Esquadrão 3 assistiram ao ataque do III Corpo e da Divisão do XV Corpo da Nova Zelândia em Eaucourt l'Abbaye e as defesas de ambos os lados, em um terreno de 3.000 jardas (1,7 mi; 2,7 km) frente. O ataque a Eaucourt falhou, mas no resto da frente de ataque a infantaria seguiu uma boa barragem em seus objetivos e também foi capaz de enviar patrulhas para Le Sars. O comandante do Esquadrão 34, Major John Chamier informou que

Às 15h15, o bombardeio constante se transformou em uma barragem magnífica ... a barragem parecia ser a parede de fogo mais perfeita na qual era inconcebível que qualquer coisa pudesse viver ... A 50ª Divisão ... foi vista para se espalhar a partir das sapheads e formar trincheiras e avançar de perto sob a barragem, aparentemente a cerca de 50 jardas (46 m) de distância dela. Eles pareciam capturar seu objetivo muito rapidamente e sem praticamente nenhuma perda ao cruzar o aberto .... Para resumir: a característica mais surpreendente das operações vistas do ar foi (1) o extraordinário volume de fogo de nossa barragem e a linha reta mantida por ele, (2) a aparente facilidade com que o ataque teve sucesso onde as tropas foram habilitadas a avançar perto dele. (3) O caráter promíscuo e a relativa falta de volume da contra-barragem do inimigo.

-  John Chamier

O II Corpo do Exército da Reserva, à esquerda do III Corpo de exército, atacou às 15h, mas foi repelido por uma grande quantidade de fogo de artilharia alemã e contra-ataques frequentes. Em três horas, os observadores da RFC enviaram 67 chamadas de zona para o grupo de contra-bateria do II Corpo e 39 baterias foram relatadas por observadores em balões. Em 2 de outubro, a chuva contínua começou e oito aviões alemães voaram baixo sobre as linhas britânicas entre Morval e Lesbœufs, onde um foi abatido por fogo terrestre, enquanto o avião britânico estava no solo. Em 6 de Outubro, aviões alemães tinham reconnoitred e vários metralhado tropas do XV Corps. O Quarto Exército voltou a atacar em 7 de outubro com tempo nublado e ventoso e os aviadores alemães voltaram às linhas de artilharia britânicas perto de Flers e Gueudecourt e dirigiram o contra-fogo alemão contra os canhões britânicos.

Pilotos de caça britânicos da IV Brigada foram enviados ao local, mas os alemães já haviam partido quando chegaram. Os observadores da RFC observaram o ataque britânico, mas o forte vento oeste fez com que suas aeronaves parecessem estacionárias no ar, quando os pilotos giraram contra o vento para permitir que os observadores estudassem o solo. A infantaria alemã atirou na aeronave, dois tripulantes ficaram feridos e várias aeronaves tiveram que voar de volta para fazer pousos de emergência. Rawlinson reclamou da qualidade dos relatórios de reconhecimento, que com a falta de observação durante os atrasos da chuva antes do ataque, fizeram com que os bombardeios e barragens britânicos fossem imprecisos, o que contribuiu para o fracasso do Quarto Exército, exceto a leste de Gueudecourt e em Le Sars. A contra-barragem alemã foi rápida e precisa, ajudada pelo sucesso dos voos de reconhecimento antes do ataque.

Em 9 de outubro, aviões alemães bombardearam as áreas de retaguarda do III Corpo de exército às 23h20 e em minutos quatro pilotos do esquadrão 18 e 21 foram despachados para atacar aeródromos iluminados de onde os bombardeiros tinham vindo, mas nenhum foi visto; Em vez disso, a estação de Cambrai e as vilas ao redor de Bapaume foram bombardeadas. Um trem atingido anteriormente pelo 13º Esquadrão , que também bombardeara as estações de Bapaume e Quéant, foi atingido novamente. No dia seguinte, o tempo melhorou e todas as patrulhas ofensivas britânicas foram atacadas; Sopwith 1½ Strutters do 70 Squadron lutou contra sete caças alemães em seu campo de aviação em Vélu; outros aviões britânicos juntaram-se, mas acharam impossível manter os aviões alemães na mira por causa de sua capacidade de manobra. A aeronave alemã acabou voando depois que um avião foi abatido; mais três aeronaves alemãs foram perdidas e uma aeronave britânica foi derrubada nas linhas britânicas perto de Morval, de onde a tripulação escapou. Outro avião pousou à força em Pozières e um 23 Esquadrão F.E.2b caiu em um buraco de bomba com um piloto morto. Durante a noite, 18, 19 e 13 esquadrões bombardearam as estações Cambrai e Vitry e o aeródromo de Douai.

12-21 de outubro

Em 12 de outubro, o ataque do Quarto Exército foi repelido, exceto perto de Gueudecourt, em parte por causa da falta de observação aérea, o que levou a um bombardeio preparatório inadequado. O tempo permaneceu ruim até 16 de outubro, quando três aeronaves do 18 Squadron bombardearam a estação de Cambrai, uma das quais foi abatida no retorno. Aeronaves alemãs também bombardearam o campo de aviação do 9 Squadron , ferindo dois funcionários de terra e destruindo um avião e danificando outro. Sete BE 12s do 19 Squadron bombardearam a estação de Hermies e o campo de aviação pela manhã, depois Havrincourt e Ruyaulcourt à tarde, perdendo duas aeronaves. Os aviões de reconhecimento e observação de artilharia das brigadas IV e V voaram muitas surtidas contra muitos caças alemães. Uma aeronave do Esquadrão 15 foi atacada por cinco caças perto de Hébuterne e abatida e outra aeronave foi atacada sobre Warlencourt e retornou com um observador ferido. As patrulhas ofensivas da IV Brigada perderam uma aeronave e tiveram um piloto ferido, abatendo três aeronaves alemãs; outro foi abatido por uma patrulha ofensiva da V Brigada.

O tempo melhor continuou em 17 de outubro e um depósito de suprimentos explodiu na estação de Bapaume. Um reconhecimento por aeronaves do Terceiro Exército na extremidade norte da frente de Somme, encontrou vinte caças alemães e duas aeronaves foram abatidas de cada lado. Uma aeronave britânica foi derrubada por caças alemães e duas aeronaves alemãs foram derrubadas pelo 24 Squadron perto de Vélu; chuva e granizo pararam de voar por dois dias. Em 20 de outubro, aeronaves do 11º Esquadrão de reconhecimento fotográfico perto de Douai foram atacadas pelo Jasta 2 , que abateu duas aeronaves e danificou outras duas. Trinta e três aeronaves alemãs cruzaram a linha de frente britânica e fizeram muitos ataques contra aeronaves britânicas; três aeronaves alemãs foram abatidas e dezessete alegadas danificadas. Bombardeiros noturnos alemães atacaram Querrieu, Corbie e Longueau, onde um vagão de munição foi explodido; Aviões britânicos atacaram Vélu e Péronne. A estação de Quéant foi bombardeada por trinta aeronaves e escoltas e um bombardeiro foi abatido. Depois que os bombardeiros alcançaram as linhas britânicas, um dos Nieuport 17 de escolta deu meia -volta, mas foi forçado a cair em um duelo com uma aeronave alemã mais rápida. Em outras partes da frente de Somme, duas aeronaves alemãs foram abatidas, três danificadas e dez abatidas.

22 de outubro a novembro

Em 22 de outubro, houve muitas surtidas de aviadores alemães. Seis aeronaves atacaram um 1½ Strutter do 45 Squadron e feriram o observador, que abateu um deles. No final do dia, três aeronaves do 45 Squadron foram abatidas e um FE2b abateu uma aeronave e danificou outra, antes que o observador fosse mortalmente ferido; quatro aeronaves britânicas foram abatidas além das linhas alemãs. Durante 23 de outubro, dois aviões de observação de artilharia do Exército da Reserva foram abatidos pelo Jasta 2 . Em 26 de outubro, apesar do mau tempo, ambos os lados realizaram muitas surtidas; uma luta entre cinco Airco DH.2s de 24 Squadron e vinte Halberstadt D.IIs foi indecisa, mas no final do dia, oito aeronaves lideradas por Boelcke abateram um avião de observação britânico, derrubaram mais dois e um caça britânico que interveio. Um lutador alemão foi abatido quando uma formação de lutadores britânicos do 32 Squadron apareceu. Boelcke foi morto em 28 de outubro, quando colidiu com uma aeronave alemã durante um ataque a dois caças britânicos, que retornaram em segurança.

Para o resto da batalha do Somme, ambos os lados voaram na chuva, neblina, granizo e vendavais de oeste, muitas vezes em alturas perigosamente baixas, para direcionar a artilharia e atacar as tropas com armas e bombas. O dia 3 de novembro foi um dia claro e uma aeronave alemã abateu cinco aeronaves britânicas. Na noite de 6 de novembro, bombardeiros noturnos alemães atingiram um trem de munição perto de Cerisy, que explodiu ao lado de uma jaula para prisioneiros de guerra alemães e devastou a área. O tempo melhor veio em 8 de novembro e muitos aviões alemães fizeram ataques terrestres às tropas britânicas, uma tática que a Luftstreitkräfte começou a incorporar sistematicamente em suas operações defensivas. Os britânicos tentaram desviar a atenção alemã no dia seguinte, com bombardeios em Arleux e Vraucourt. O ataque a Vraucourt por doze bombardeiros e quatorze escoltas se tornou o maior combate aéreo da guerra, quando aproximadamente trinta aeronaves alemãs atacaram a formação enquanto ela cruzava as linhas de frente. A maioria das bombas foi lançada sobre o alvo, mas seis aeronaves britânicas foram abatidas e três aeronaves alemãs foram reclamadas. Mais três aeronaves britânicas foram abatidas no final do dia; um piloto foi morto, um ferido e um observador foram feridos na aeronave que retornou.

A estação ferroviária de Vitry e os aeródromos alemães em Buissy, Vélu e Villers foram atacados após o anoitecer, enquanto os bombardeiros noturnos alemães atacaram o aeródromo de Lavieville. Os britânicos atacaram o aeródromo de Valenciennes na manhã seguinte, onde cinco aeronaves estacionadas, hangares e galpões foram bombardeados. No dia seguinte, as operações aéreas alemãs foram menos extensas; três aeronaves foram abatidas e três danificadas pela perda de um avião britânico. O Naval 8 derrubou duas aeronaves alemãs em 10 de novembro e durante a noite o 18 Squadron retaliou o ataque em seu campo de aviação em Lavieville bombardeando Valenciennes, Vélu, transporte na estrada de Bapaume, galpões de balão, um trem perto de St. Léger e um segundo trem que foi incendiado; um quartel-general alemão no Havrincourt Château e no aeródromo de Douai também foi atacado. Bombardeiros alemães atacaram a estação de Amiens e voltaram na noite de 10/11 de novembro, quando uma aeronave foi forçada a descer com problemas no motor e a tripulação foi capturada.

Operações de flanco

Décimo exército

O Décimo Exército atacado por 10-11, 14 e 21-22 outubro durante a Batalha de Le Transloy, depois de ter sido reforçada pelo XXI Corps (General Paul Maistre ) eo II Colonial Corps (Geral E. Blondlat). Em 10 de outubro, o exército atacou uma frente de 10 km no centro da área do exército em direção a Pressoir , Ablaincourt e Fresnes . Os franceses capturaram a segunda posição alemã em torno de Ablaincourt e fizeram cerca de 1.400 prisioneiros, mas ao sul de Estrées, o ataque da 51ª Divisão em Chaulnes foi contido em Bois 4 a noroeste. Em 14 de outubro, um ataque da 10ª Divisão Colonial e duas outras divisões no flanco esquerdo, próximo à fronteira do Sexto Exército, capturou as trincheiras em frente e fez cerca de 1.000 prisioneiros; os franceses então pararam para consolidar o terreno ao redor de Ablaincourt, que havia se transformado em um vasto lago de lama e repeliu vários contra-ataques alemães. O exército começou os preparativos para um ataque no final de outubro para capturar a Butte de Fresnes e cortar a ferrovia Chaulnes – Péronne, mas o clima, o estado do terreno, o esgotamento da infantaria e o aumento dos poderes de resistência do 2º Exército alemão retardaram o Avanço da França.

O Décimo Exército não conseguiu avançar no flanco norte contra Barleux na área do Sexto Exército, onde o XXXIII Corpo de exército de ambos os lados do Somme havia atacado novamente no sul em 18 de outubro, para conter a mineração alemã e melhorar a linha de La Maisonnette ao norte para Biaches . Um ataque para limpar as abordagens para o terreno mais elevado em que ficava Villers-Carbonnel e Fresnes a sudeste foi evitado em 29 de outubro, quando os alemães bombardearam o La Maisonette por oito horas com alto explosivo, gás e granada lacrimogênica e depois o 206º A divisão atacou com o Regimento de Infantaria 359. Um batalhão do 97º Regimento de Infantaria foi invadido e 450 prisioneiros foram tomados, o que deixou uma lacuna na linha francesa por vários dias e o ataque a Barleux teve que ser cancelado. No flanco direito (sul) do exército, a 51ª Divisão não conseguiu avançar mais em Bois 4 em 11 de outubro. Durante a noite, um contra-ataque das tropas de choque alemãs e um destacamento de lança-chamas destruiu um batalhão do 25º Regimento e um ataque francês em 21 de outubro, deu início a um período de ataques locais e contra-ataques que durou até novembro.

Sexto exército

O Sexto Exército atacou em 7, 12-13, 15 e 18 de outubro. Em frente ao Sexto Exército, RI Stellung (Rückstellung , posição de reserva), a quarta posição defensiva alemã construída no Somme, corria ao longo de um declive no topo do vale raso entre Saillisels e Le Transloy, em frente ao qual a estrada afundada de Le Transloy para a estrada Morval-Saillisel, conhecida como trincheiras Baniska e Tours, também havia sido fortificada. No flanco direito do ataque, os Saillisels foram cobertos pelo Prilip até a linha Portes de Fer e Négotin logo a leste de Rancourt, que se encontrava com a extremidade oeste do bosque de St Pierre Vaast em Reuss Trench e as trincheiras de Carlsbad, Terplitz e Berlin sobre 2.200 jardas (2.000 m) mais atrás. Um ponto forte em torno de Bois Tripot e Château Sailly-Saillisel cobria os acessos ao sul das aldeias. As aldeias foram bombardeadas por morteiros superpesados ​​de 270 mm, 280 mm e 370 mm prontos para o ataque em 7 de outubro, quando o Quarto Exército ao norte atacou.

7 de outubro

No centro, o I Corpo de exército (General Adolphe Guillaumat ) capturou a linha de Prilip a Portes de Fer a Négotin no início de outubro e, em 7 de outubro, a 40ª Divisão capturou as trincheiras de Terplitz e Berlim, formando um flanco na orla sudoeste de St Pierre Vaast Wood e ganhou uma pequena parte da Reuss Trench (mais tarde perdida). A 56ª Divisão à esquerda conseguiu avançar 1.300 jardas (1.200 m) subindo a encosta a oeste de Saillisels, capturou a Trincheira de Carlsbad e se posicionou no ponto forte de Bois Tripot além, o que deu aos franceses a observação do terreno em direção ao Péronne-Bapaume estrada e os Saillisels. O ataque foi o mais bem-sucedido no lado norte do Somme, mas ficou muito aquém de Rocquigny e no flanco esquerdo I Corpo, que estava na linha desde agosto, foi substituído pelo IX Corpo (General HFA Pentel) pronto para o próximo ataque em 12 de outubro. No flanco direito, o ataque do XXXIII Corpo (General A. Nudant) ao sul de Bouchavesnes de 6 a 7 de outubro falhou devido a um bombardeio ineficaz e as operações ofensivas foram suspensas durante o inverno.

12–18 de outubro

Na segunda semana de outubro, o XXXII Corpo de exército (General Henri Berthelot até 16 de outubro, em seguida, General ME Debeney ) assumiu o flanco direito do I Corpo de exército e em 12 de outubro, o corpo entrou em Sailly-Saillisel, mas foi forçado a sair pelo contra-ataque alemão. ataques. Em 15 de outubro, a 66ª Divisão explorou um bombardeio esmagador para capturar o restante de Bois Tripot, Château Saillisel; o 152º Regimento de Infantaria e o 68º Batalhão Chasseurs Alpins se infiltraram entre as posições prussiana e bávara e passaram os seis dias seguintes lutando corpo a corpo nas ruínas. O 94º Regimento de Infantaria da 66ª Divisão resistiu a vários contra-ataques alemães em torno da encruzilhada Péronne – Bapaume e Sailly-Saillisel para Moislains até 29 de outubro. No flanco direito, o XXXII Corps Chasseurs ganhou um ponto de apoio na Trincheira Reuss, mas mais ataques para capturar o lado leste de Sailly-Saillisel foram adiados por causa do mau tempo até 5 de novembro e levaram até 12 de novembro para serem concluídos.

O ataque da 18ª Divisão do IX Corpo em Bukovina Trench falhou, assim como vários ataques posteriores e Fayolle demitiu Pentel, apesar do treinamento cuidadoso que ele deu ao corpo antes de entrar na linha. A 18ª Divisão relatou posteriormente que os postos de observação terrestre tinham apenas uma visão parcial sobre a trincheira, a observação do ar era limitada por nevoeiro frequente, chuva e ventos fortes. A abordagem francesa foi por uma encosta de 2.200 jardas (2.000 m), cheia de crateras de projéteis e lama pontilhada com ninhos de metralhadoras escondidos, dominada pela artilharia alemã e aeronaves de observação. As metralhadoras leves francesas emperraram e a infantaria lutou contra a lama que chegava aos joelhos. Em 17 de outubro, um ataque à Trincheira Baniska falhou quando a barragem francesa falhou no 32º Regimento de Infantaria enquanto esperava por zero hora em uma trincheira de salto avançado. O contra-bombardeio alemão atingiu as ondas de apoio na linha de frente francesa e as tropas avançadas foram atingidas pelo fogo cruzado de ninhos de metralhadoras armados em frente à Trincheira Baniska. As tropas mais à frente foram forçadas a se protegerem, perto da trincheira e as dos flancos foram incapazes de avançar, o que deixou o 32º Regimento de Infantaria em uma saliência e bombardeado por sua artilharia novamente, perdendo 130 baixas no ataque. Baniska Trench acabou sendo capturado pela 152ª Divisão (General Andrieu) em 1º de novembro, depois que Fayolle derrubou Andrieu e insistiu em um ataque, que aparentemente surpreendeu os alemães, que pensaram que um ataque poderia ocorrer em tais condições abismais.

Exército de Reserva

O Exército de Reserva (rebatizado de Quinto Exército em 29 de outubro) continuou seus ataques de Courcelette perto da estrada Albert – Bapaume, a oeste de Thiepval na Serra Bazentin. O Exército da Reserva atacou em 1, 8, 21 e 25 de outubro. Muitos ataques menores também foram feitos entre tempestades frequentes, que transformaram o solo e as estradas em rios de lama e aeronaves encalhadas. As forças alemãs na extremidade leste de Staufen Riegel ( Regina Trench ) e nas partes restantes de Schwaben-Feste ( Schwaben Redoubt ) ao norte e Stuff Redoubt ( Staufen-Feste ) a nordeste de Thiepval, travaram uma batalha defensiva custosa, mas Stuff Redoubt foi capturado em 9 de outubro e a última posição alemã em Schwaben Redoubt caiu em 14 de outubro, expondo as posições alemãs no vale Ancre para observação terrestre britânica.

Uma retirada para cima do vale Ancre foi cogitada por Ludendorff e Rupprecht, mas rejeitada, devido à falta de melhores posições defensivas mais atrás, em favor dos contra-ataques desejados pelo comandante do Under the 1st Army. Gallwitz observou no início de outubro que tantas de suas unidades foram transferidas para o norte do Somme, que ele tinha apenas um novo regimento deixado na reserva. Os contra-ataques alemães foram fracassos caros e em 21 de outubro, os britânicos avançaram 500 jardas (460 m) e tomaram todos, exceto o último ponto de apoio alemão na parte oriental de Staufen Riegel (Regina Trench). De 29 de outubro a 9 de novembro, os ataques britânicos foram adiados devido à chuva e neblina.

Rescaldo

Análise

Wilfrid Miles

Em 1938, Wilfrid Miles, o historiador oficial britânico, escreveu que em 12 de outubro, os alemães estavam acostumados a ataques à tarde; Os batalhões britânicos estavam com metade da força, com apenas 400 homens, muitos deles sendo recrutas mal treinados. Sem observação aérea para reconhecimento e observação de artilharia no mau tempo, a infantaria lutou para avançar em direção às defesas alemãs. As metralhadoras alemãs foram movidas de volta para posições ocultas além da profundidade das barragens britânicas, para varrer a frente de ataque de longo alcance. Rawlinson decidiu que as defesas alemãs teriam de ser submetidas a um bombardeio metódico e que a infantaria deveria preparar mais rotas de abastecimento da retaguarda e cavar trincheiras de montagem paralelas aos seus objetivos; Cavan sugeriu começar uma barragem rastejante logo além dos objetivos e disparar muitos projéteis de fumaça para dificultar a observação alemã, mas nenhum estava disponível. Em meados de outubro, o reconhecimento aéreo era impossível por causa da chuva e da névoa, e a observação da artilharia não podia ser realizada em grande escala.

Explosões de granadas foram sufocadas, as armas ficaram gastas demais para um tiro certeiro e afundaram na lama; o suprimento de munição foi retardado pelas condições do solo e pelos bombardeios alemães. Depois que os resultados do ataque de 18 de outubro foram conhecidos, o escopo da ofensiva foi reduzido e, em seguida, lavado por mais chuva até 3 de novembro. Cavan se opôs a mais ataques a Le Transloy, exceto do sul, o XIV Corpo de exército já tendo sofrido 5.320 baixas. Rawlinson e então Haig concordaram em parar o ataque, mas mudaram de ideia quando os franceses insistiram em um ataque do Sexto Exército. O XIV Corpo de exército recebeu ordens de fazer um ataque local ao leste e nordeste de Lesbœufs e os franceses disseram que apenas uma pressão geral seria exercida pelo resto do Quarto Exército. Em 6 de novembro, os ataques deveriam ser feitos apenas para impedir os alemães de moverem as tropas da Frente Ocidental e para apoiar os ataques do Sexto Exército.

Andrew Simpson

Em 1995, Simpson escreveu que a incapacidade da artilharia britânica de responder adequadamente às mudanças de tática alemã pode ter sido causada pelas dificuldades de abastecimento em outubro, quando os artilheiros não tinham munição para estender barragens rastejantes até o outro lado de Defesas alemãs. Os canhões estavam gastos, a munição tinha três tipos de propulsor com características inconsistentes, toda a munição estava úmida e as correções para as condições atmosféricas foram insuficientes para recuperar a precisão, sem observação de alvos ou informações sobre a queda de tiro de aeronaves de observação de artilharia. Em 2001, Simpson descreveu o processo de formulação dos planos pelo quartel-general do Quarto Exército como sendo de consulta e negociação com os comandantes do corpo de exército, desde que as decisões fossem compatíveis com o plano de artilharia do corpo, derivado do plano do exército. O Corpo então estabelece limites e permite que os comandantes divisionais tenham discrição dentro deles. Em outubro, o quartel-general do corpo estava ciente da importância de passar informações de aeronaves de patrulha de contato e outras fontes para as divisões, o quartel-general do corpo se transformando em câmaras de compensação de informações ao final da batalha.

Gary Sheffield

Em 2003, Sheffield descreveu as condições táticas no front do Quarto Exército em termos semelhantes aos de Wilfrid Miles, o historiador oficial e que os ataques continuaram na lama, o que reduziu a velocidade do movimento e demorou dez horas para mover um brigadeiro australiano para uma estação de vestir. Charles Bean , o historiador oficial australiano, classificou as condições como "as piores já conhecidas pela Primeira AIF" ( Primeira Força Imperial Australiana ). Sheffield escreveu que Haig estava em uma "camisa-de-força" da coalizão com os franceses como sócios principais, o que outros escritores e historiadores subestimaram. Joffre queria outra ofensiva contra Bertincourt, Bapaume e Achiet-le-Grand e o Sexto Exército continuou seu ataque, que Haig se sentiu obrigado a apoiar. Sheffield escreveu que a visão de Philpott de que Haig continuou a ofensiva "nos interesses mais amplos da aliança", estava correta.

Em 2011, Sheffield escreveu que as novas defesas alemãs construídas atrás da terceira posição no início do outono exigiam uma série de ataques mordidos e retidos, que estavam além da capacidade dos britânicos de organizar a tempo de chegar a campo aberto. No final de setembro, Haig ordenou uma ambiciosa operação ofensiva de três exércitos em direção a Cambrai, mas apesar de mostrar crescente habilidade tática e infligir muitas derrotas aos alemães, os ganhos territoriais foram "miseráveis". Haig persistiu porque acreditava que o desgaste estava funcionando, a Força Expedicionária Britânica estava melhorando e que ele superestimou a capacidade dos exércitos em uma estação úmida e lamacenta. A pressão de Joffre para continuar também foi significativa e Haig escreveu com simpatia sobre o protesto de Cavan em novembro, mas que os franceses não podiam ser abandonados. No final de outubro, Haig lembrou a Joffre que, embora subordinado à estratégia francesa, ele mantinha a discrição sobre as questões operacionais e táticas de onde, quando e como.

Robin Prior e Trevor Wilson

Em 2005, Prior e Wilson escreveram que o tempo em setembro tinha sido excepcionalmente bom com apenas duas tempestades, mas que meados do outono no Somme era geralmente muito mais úmido e que os britânicos estariam atacando em um vale, o que exigiria 5 milhas ( 8,0 km) avançar para ir além. O Quarto Exército conseguiu capturar Eaucourt l'Abbaye no início de outubro, mas o volume da artilharia alemã aumentou, sugerindo que um colapso era improvável. Quando o tempo melhorou, o próximo ataque teve que ser adiado até 7 de outubro, quando seis britânicos e uma divisão francesa atacaram e falharam em sua maioria, exceto em Le Sars, porque a falta de reconhecimento aéreo levou a um bombardeio impreciso, as defesas de encosta reversa alemãs disfarçou novas defesas e o fogo de metralhadora de longo alcance não foi suprimido pela barragem rastejante. Em 12 de outubro, o Quarto Exército atacou com cinco divisões e teve resultados semelhantes, com alguns batalhões conseguindo avançar 400-500 jardas (370-460 m), mas nenhum ganhando o primeiro objetivo, devido ao tempo que impede o reconhecimento aéreo e observação da artilharia e porque o fogo alemão de metralhadora de longo alcance vinha de armas espalhadas uniformemente pelo campo de batalha para evitar os bombardeios da artilharia britânica.

Todas as divisões do Quarto Exército ficaram com falta de infantaria após as batalhas de setembro e as do início de outubro esgotaram ainda mais a infantaria, mesmo em divisões consideradas novas. O comparativo fracasso dos ataques em ganhar terreno foi atribuído à falta de surpresa, à observação deficiente, à recuperação alemã e ao fogo de metralhadora de longo alcance. Rawlinson queria atrasar os ataques para garantir um bom apoio aéreo, zero horas diferentes e a escavação de trincheiras de salto para orientar a infantaria na paisagem sem traços característicos e maior profundidade para barragens rastejantes, para atingir as metralhadoras alemãs bem na retaguarda. Estes requisitos táticos foram contrariados pela necessidade operacional e estratégica de continuar a batalha durante o inverno e o ataque de 18 de outubro prosseguiu apesar dos requisitos não terem sido cumpridos, exceto a hora zero marcada para 03h40, o que levou ao ataque ocorrendo na escuridão, porque uma nuvem baixa obscureceu a lua. Haig reduziu o escopo dos ataques, mas o esforço em 23 de outubro foi outro fracasso caro.

A chuva constante confinava o tráfego de suprimentos a uma estrada de Longueval a Flers, que era freqüentemente bombardeada pela artilharia alemã, o que tornava as dificuldades de abastecimento muito piores. Outro ataque foi ordenado para 5 de novembro e Prior e Wilson descreveram as representações feitas por Cavan, o comandante do XIV Corpo, que escreveu que estava disposto a sacrificar homens para apoiar o Sexto Exército à direita, mas que uma falha não ajudaria e poderia levar os homens a perderem a confiança em seus comandantes. Um ataque local em 3 de novembro foi outro fracasso e Cavan insistiu que Rawlinson testemunhasse as condições no front. Rawlinson concordou que os ataques eram inúteis, o que Haig aceitou até um encontro com Foch, onde foi persuadido a continuar atacando. Prior e Wilson escreveram que o ataque de 5 de novembro foi outro fracasso, mas ataques menores e mais caros continuaram pelo resto do mês, apesar de não terem melhorado a situação tática do Quarto Exército.

JP Harris

Em 2008, Harris escreveu que no final de setembro havia motivos legítimos para pensar que a defesa alemã do Somme poderia entrar em colapso. As tropas alemãs perderam o moral, se renderam com mais disposição e sofreram mais baixas em setembro do que em qualquer outro mês. O reconhecimento aéreo revelou que os alemães estavam construindo mais três linhas defensivas ( R. I - R. III Stellungen ), mas o R. I Stellung na frente de Le Transloy era muito menos formidável do que as três linhas invadidas desde julho. Harris também escreveu sobre a chuva e a lama e que os alemães aliviaram divisões exauridas durante a trégua, reforçaram a artilharia e moveram metralhadoras para a retaguarda, onde eram menos vulneráveis, mas podiam disparar contra a infantaria britânica.

Os ataques do Quarto Exército em 7, 12 e 18 de outubro capturaram pouco terreno a um grande custo, contra defesas muito menos formidáveis ​​do que no início da batalha. Em meados do mês, Haig e Rawlinson concordaram que o exército não poderia permanecer em suas posições em terreno tão baixo durante o inverno, mas que os ataques de 23, 28 e 29 de outubro foram fracassos caros, em um atoleiro ainda pior do que antes em o mês. Novas tropas se esgotou apenas movendo-se para a linha da frente e na maioria das divisões Quarto Exército forças batalhão tinha caído de 800 homens para cerca de 350, vivendo até os joelhos na lama, comendo comida fria e encharcada. Apesar dos relatórios das condições e das objeções de Cavan, os ataques em apoio ao Sexto Exército continuaram. Os britânicos perderam mais 2.000 baixas sem ganho de terreno e os franceses também tiveram resultados escassos, o que levou Foch a aceitar que pouco mais poderia ser alcançado no Quarto e no Sexto frentes do exército.

William Philpott

Em uma publicação de 2014, Philpott escreveu que o tamanho e o ritmo dos ataques anglo-franceses de setembro não puderam ser mantidos em outubro e novembro; os ataques tornaram-se menores e menos ambiciosos. A Força Expedicionária Britânica havia se tornado mais proficiente desde julho e os franceses continuaram a melhorar, mas o clima úmido, ventos fortes e dias mais curtos tornaram a entrega de suprimentos para a linha de frente e a evacuação dos feridos extraordinariamente difícil. Os ataques do Sexto Exército, ao sul do Quarto Exército, também foram adiados por causa do clima; Aviões franceses foram parados e o fluxo de suprimentos interrompido. Os ataques de 6 a 7 de outubro tiveram pouco resultado e a ofensiva ao sul de Bouchavesnes em direção a Péronne foi abandonada. Os franceses continuaram a atacar ao nordeste para capturar os Saillisels, junto aos ataques britânicos para Bapaume.

O Quarto Exército atacou uma crista baixa correndo a noroeste de Le Transloy a Ligny, mas obteve pouco sucesso em meio a uma confusão de trincheiras, posições de artilharia abandonadas e pontos fortes. Novas trincheiras alemãs cavadas entre as linhas Flers e Cird formaram fileiras de defesas a partir das quais lutar, que se tornou um deserto devido aos bombardeios incessantes. O Quarto Exército avançou lentamente em um declive esquecido de Le Transloy e Warlencourt e em direção ao Butte de Warlencourt, de onde os observadores alemães podiam ver ao redor. Ataques deliberados em 7, 12, 18 e 23 de outubro e ataques locais menores foram rapidamente forçados a acalmar por tiros de metralhadora alemã nas frentes do XIV e XV corpo, mas o III Corpo de exército capturou Le Sars, antes de ser detido em torno das defesas do Butte . O Sexto Exército viveu o seu pior combate na batalha para capturar os Saillisels, atacando a 2,5 mi (4 km) nas mesmas condições do Quarto Exército, com os mesmos resultados pelos mesmos motivos. À direita do ataque, os franceses tiveram mais sucesso e fecharam a abordagem do sul para as aldeias, mas depois de 7 de outubro esse avanço também diminuiu. No meio do mês, as aldeias foram invadidas, mas não totalmente capturadas até 12 de novembro.

A captura dos Saillisels e Le Sars foram os únicos sucessos geográficos notáveis ​​em outubro e novembro. Os exércitos alemães suportaram as mesmas condições físicas, mas tinham uma zona vencida muito mais estreita entre a linha de frente e o terreno relativamente não danificado. A lama reduziu o efeito da artilharia aliada, muitos projéteis não explodiram ou foram sufocados e as armas pequenas obstruídas pela lama foram carregadas sobre a terra de ninguém. As divisões britânicas lutando no Somme pela segunda vez ganharam experiência, mas as divisões alemãs foram mantidas em ação por mais tempo, novas divisões foram cometidas antes que estivessem prontas e ambos os lados tiveram dificuldade em substituir as perdas. O exército alemão criou quinze novas divisões no outono de tropas de guarnição, classes de recrutas mais antigas, reservistas Ersatz , as reservas do último depósito e a classe de recrutas de 1917. Os franceses preencheram lacunas com "shirkers", trabalhadores sendo disciplinados e jovens da classe 1917. Na Força Expedicionária Britânica, os primeiros recrutas chegaram e em 16 de outubro, o Soldado Harry Farr foi baleado por um pelotão de fuzilamento como exemplo, apesar das circunstâncias atenuantes. Fayolle julgou que a batalha deveria terminar e que os exércitos deveriam esperar pela primavera, mas em novembro, protestos de oficiais superiores como Cavan e o relatório de inspeção do Major John Gort foram deixados de lado.

Haig, Foch e Joffre insistiram em continuar a ofensiva no Somme, apesar das condições terríveis, para apoiar as batalhas em Verdun e na Frente Oriental, onde os russos estavam atacando na Galícia e a Romênia estava sendo invadida. Na Frente Sul, o exército italiano estava na ofensiva e um ataque havia começado na Macedônia, na Frente Balcânica. Philpott escreveu que o poder de fogo dos Aliados ainda era "purgatório" para a infantaria alemã; O Regimento de Infantaria 16 da Reserva da Baviera lutou no Somme de 2 a 12 de outubro e foi eviscerado após sofrer 1.177 baixas. O regimento foi "arrastado na escuridão e na noite [e] expelido em ruínas". O aumento do número de divisões alemãs, aeronaves, artilharia e munições enviadas para a frente de Somme em setembro e outubro reduziu a eficácia dos ataques anglo-franceses em outubro, mas de 20 de outubro a 2 de novembro, os exércitos franceses atacaram em Verdun, explorando o esgotamento do 5º Exército. Os franceses avançaram 2 km e recapturaram o Fort Douaumont em 24 de outubro e o Fort Vaux em 3 de novembro. No Somme, os exércitos franceses continuaram pequenos ataques em novembro junto com os britânicos, mas de 14 a 16 de novembro, os alemães contra-atacaram em Bouchavesnes, retomando parte das trincheiras de Saillisels e Reuss.

Foch mostrou que uma batalha bem organizada poderia ser travada de uma maneira "não excessivamente cara", mas que os Aliados não haviam acumulado recursos suficientes para derrotar decisivamente os alemães. Em setembro, Foch conseguiu fazer com que os quatro exércitos da Entente no Somme fizessem ataques coordenados, o que levou os alemães à beira do colapso. Em outubro, as chuvas de outono encharcaram o solo e reduziram o ritmo dos ataques, que se assemelhavam ao grignotage (mordiscadas) do final de julho e agosto. Esses ataques menores e não coordenados poderiam deprimir o moral alemão, mas não esgotar a força de trabalho na taxa alcançada em setembro. Os sistemas de organização e abastecimento para manter longas ofensivas não eram adequados para entregar as vastas quantidades de alimentos, munições e equipamentos necessários para exércitos de milhões de homens, mesmo sobre a infraestrutura pré-guerra do norte da França. Uma reorganização foi iniciada, usando ferrovias leves para ligar as ferrovias aos exércitos, mas essa mudança não amadureceu até 1917 e tornou-se parte de um ciclo de iniciativa e resposta dos beligerantes, que deu continuidade ao equilíbrio do campo de batalha.

Vítimas

Vítimas britânicas, francesas e alemãs de
setembro a novembro de 1916

Mês	britânico	francês	sub- total de	alemão	(% do total aliado )
setembro	101.313	76.147	177.460	140.000	78,9
Outubro	57.722	37.626	95.348	78.500	82,3
novembro	39.784	20.129	59.913	45.000	75,0

A 21ª Divisão sofreu 4.152 baixas de 16 de setembro a 1º de outubro e as vítimas da Divisão da Nova Zelândia de 15 de setembro a 4 de outubro foram de 7.000 homens. A 6ª Divisão teve 1.863 baixas de 9 a 20 de outubro e durante o mês a 4ª Divisão registrou pouco mais de 4.000 baixas, a 8ª Divisão teve cerca de 2.500 vítimas de 23 a 29 de outubro e a 29ª Divisão perdeu 1.874 homens de 11 a 30 de outubro. A 30ª Divisão teve baixas de 2.650 homens de 11 a 22 de outubro.

Lama

A chuva durante o verão transformou o solo em lama, mas as chuvas de outono mais pesadas criaram uma variedade muito mais duradoura, uma mistura de solo e o subsolo calcário, que se tornou "lama líquida, cinza-amarelada" que tinha flutuabilidade extraordinária e grudou em tudo, cobrindo homens e bloqueando mecanismos de armas e rifles. Nas estradas, a lama grudava nas rodas e endurecia os cascos de cavalos e mulas. Homens a pé estavam cobertos até os joelhos e o movimento fora das estradas tornou-se impossível. Crateras de concha cheias de areia movediça, que poderia afogar soldados e animais; um escritor francês chamou a lama do Somme de a pior da Frente Ocidental. Os engenheiros trabalharam durante todo o verão para manter as estradas abertas e construir novas, construir estradas de veludo cotelê com troncos e travessas ferroviárias e colocar trilhos de prancha enquanto a frente se movia para o leste. O lento avanço anglo-francês aumentou a distância que os suprimentos tinham de ser transportados, desde o sistema de estradas intacto na retaguarda até a linha de frente do outro lado da zona batida, o que trouxe o sistema de transporte perto do colapso sempre que chovia. Mais veículos nas estradas aceleraram sua decrepitude e Bean escreveu que muitos dos caminhões quebraram e foram empurrados para o lado.

Haig escreveu em 21 de novembro que

O solo, encharcado de chuva e quebrado por toda parte por inúmeros buracos de projéteis, só pode ser descrito como um pântano, quase sem fundo em alguns lugares: entre as linhas e por muitos milhares de metros atrás delas é quase - e em algumas localidades, bastante -intransitável. O abastecimento de alimentos e munições é feito com a maior dificuldade e imenso trabalho, e os homens estão tão desgastados por isso e pela manutenção e construção de trincheiras que freqüentes socorros - realizados em condições exaustivas - são inevitáveis.

Os carregadores de maca trabalhavam de quatro em uma maca, reforçados por pioneiros, homens de trens de suprimentos divisionais e qualquer outra pessoa que pudesse ser poupada, incluindo prisioneiros. De Gueudecourt ao bonde Longueval, o transporte foi de 3.500 jardas (3.200 m) em três etapas. As doenças aumentaram nos exércitos britânicos, mas as medidas de rotina para evitar o pé de trincheira, esfregando os pés com óleo de baleia e calçando meias secas, reduziram o número de casos em comparação com 1915, apesar do aumento do tamanho do BEF. As admissões combinadas de congelamento e pé de trincheira no hospital em 1916 foram de 16.955 homens contra 22.718 no ano anterior. Na semana que terminou em 28 de outubro, houve 707 admissões, 1.099 na semana seguinte e 1.417 nas duas semanas seguintes. Em 30 de dezembro, 9.370 casos foram admitidos na Força Expedicionária Britânica no ano, cerca de 12,82 por 1.000 homens medidos pela força da ração.

Operações subsequentes

23 de outubro

Após o resultado sombrio do ataque de 18 de outubro, Foch, Haig, Rawlinson e Gough se encontraram e concordaram em reduzir o escopo dos ataques, se o clima permitir. O Quarto e o Sexto exércitos deveriam atacar em 23 de outubro em direção a Le Transloy, prontos para capturar a vila em 26 de outubro, enquanto os franceses avançavam em direção a Rocquigny em etapas. O programa completo para os exércitos no Somme foi destruído, apesar da insistência de Joffre para outro ataque geral; Haig rejeitou a pressão de Joffre e negou que ele estivesse procrastinando. Esteve seco de 20 a 22 de outubro, quando o XIV Corpo de exército se preparava para atacar do outro lado do contraforte na frente de Le Transloy, onde, após uma parada de trinta minutos, a barragem rasteira se moveria a 50 jardas (46 m) por minuto , seguido pela infantaria, cujos batalhões haviam caído com menos da metade da força durante os combates recentes. O amanhecer estava tão nebuloso que Cavan concordou em adiar com os franceses das 11h30 às 14h30. A 4ª Divisão atacou com dois batalhões da 11ª Brigada, ao lado da 152ª Divisão francesa.

O 1º Hampshire e os franceses foram rapidamente detidos por fogo enfileirado da Trincheira Boritska / Baniska oposta e por metralhadoras escondidas em buracos de granadas, mas quando reforçadas pela 1ª Brigada de Rifles, estabeleceram postos a noroeste da trincheira. À esquerda, o 2º Royal Dublin Fusiliers juntou-se à esquerda do Hampshire, depois de capturar os canhões e um ponto forte mais adiante. O 1o Royal Warwick deveria pular através dos Fusiliers, mas se misturou e as tentativas de avançar foram derrotadas em combates corpo a corpo e, em seguida, flanqueando fogo de ambos os lados. A 12ª Brigada à esquerda foi derrotada por tiros de metralhadora de Dewdrop Trench perto da estrada Lesbœufs-Le Transloy, grupos do 2º Essex que entraram na trincheira sendo esmagados. O 1º Rei's Own capturou a parte alemã de Spectrum Trench ao norte de Dewdrop Trench e então avançou mais; a ajuda chegou dos bombardeiros dos 2os Duques, mas apenas Spectrum Trench pôde ser mantida.

A 6ª Divisão havia sido substituída pela 8ª Divisão e a 23ª Brigada atacou com os 2ª Fuzil escoceses e 2ª Middlesex, capturando Zenith Trench. Os Rifles avançaram mais 200 jardas (180 m) e tomaram Orion Trench, mas foram bombardeados novamente no final da tarde, quando as tentativas de Middlesex de bombardear para o norte falharam. À esquerda, a 25ª Brigada atacou a extremidade norte de Zenith Trench com o 2º Lincolnshire , que foi interrompido por fogo de armas pequenas, exceto por alguns homens que se ligaram ao 2º Middlesex. A 2ª Brigada de Rifles mais à esquerda não foi capaz de capturar um ponto forte onde as trincheiras Zenith e Eclipse se encontravam, mas conseguiu estabelecer postes cerca de 130 jardas (120 m) à frente da linha de frente britânica. Na área da 24ª Brigada , o 2º Lancashire Leste capturou a maior parte da Trincheira Mild, fez cerca de cinquenta prisioneiros e derrotou contra-ataques pelos flancos.

24 de outubro - 3 de novembro

Tendo substituído a 4ª Divisão na noite de 23/24 de outubro, o 1º Middlesex e o 4º King's Liverpool da 33ª Divisão (Major-General Reginald Pinney ) atacaram às 6h00 e capturaram as trincheiras Rainy e Dewdrop, mas às 9h30 ambos foram bombardeados de volta para fora da Trincheira Dewdrop. No dia seguinte, a 19ª Brigada atacou à direita da divisão com o 1º Cameron e os 5/6º Rifles Escoceses, para tomar mais da Trincheira Boritska, mas foi repelida por tiros de metralhadoras em buracos de granadas. Durante o dia, a 17ª Divisão (Major-General PR Robertson) substituiu a 8ª Divisão. Em 30 de outubro, o 1º Corpo de Anzac (Tenente-General WR Birdwood ) substituiu o XV Corpo de exército entre o XIV e o III corpo.

Em 1º de novembro, os franceses atacaram R. I Stellung do sul, em direção as Saillisels mas foram forçados BIR volta 20, que levou 208 presos. Na noite de 31 de outubro - 1 de novembro, um regimento da 39ª Divisão preparou os pontos de partida para um contra-ataque do IR 126 e IR 132 às 6h30, mas os dois regimentos de ataque estavam atrasados ​​e chegaram exaustos. O apoio aéreo foi cancelado por causa do tempo e os franceses estavam prontos quando o ataque começou; A artilharia alemã disparou curto e o fogo francês de armas pequenas repeliu o ataque. Os ataques franceses continuaram na semana seguinte e uma pequena parte da floresta de St Pierre Vaast foi capturada em 5 de novembro, por meio de lacunas nas posições de IR126 e IR 172. Em 9 de novembro, franceses e britânicos atacaram de Bouchavesnes ao Ancre e no dia seguinte a 185ª Divisão substituiu a 39ª Divisão, na qual o IR 126 havia perdido 1.229 vítimas, incluindo 205 mortos.

Na frente do Quarto Exército, a 19ª Brigada da 33ª Divisão atacou novamente com os 1 ° Cameronians e os 5/6 ° Rifles Escoceses, que entraram na Trincheira Boritska, mas foram repelidos. Às 15h30, a 1 / 9th Highland Light Infantry (1 / 9th HLI) ​​e a 2ª Worcester atacaram Boritska Trench com os franceses, mas lama, exaustão e tiros de metralhadora de Le Transloy os forçaram a recuar. No dia seguinte, a 17ª Divisão tentou um ataque surpresa às 17h30 com um grupo da 7ª Fronteiras ( 51ª Brigada ) e capturou o resto da Trincheira Zenith. Um contra-ataque foi derrotado e um bloco de trincheira montou 150 jardas (140 m) ao longo da Trincheira Eclipse. Em 3 de novembro, o 7º Lincoln da 51ª Brigada repeliu um contra-ataque em Zenith Trench e limpou um ponto de apoio alemão, auxiliado pelo 7º Green Howards naquela noite. Um ataque pela 1ª Rainha da Brigada 100 em Boritska Trench falhou.

4–15 de novembro

Em 4 de novembro, um ataque da 98ª Brigada em uma crista a leste de Dewdrop Trench falhou e em 5 de novembro a 33ª Divisão atacou às 11h10 com a 2ª Worcester, que capturou Boritska e as trincheiras Mirage e se juntou ao 16º KRRC que havia capturado Hazy Trincheira. Na área da 19ª Brigada à esquerda, o 2º Royal West Kent avançou ao longo da estrada Lesbœufs-Le Transloy, mas não conseguiu se segurar, depois que as patrulhas da 7ª East Yorkshire e do 7º Green Howards da 50ª Brigada à esquerda foram repelidas. O 1º Corpo de Anzac atacou à esquerda às 12h30, com a 1ª Divisão Australiana em uma chuva torrencial, contra um saliente ao norte de Gueudecourt. Na 1ª Brigada, o 3º Batalhão bombardeou para a frente, mas a repulsa do 1º Batalhão durante dois ataques frontais e um bombardeio na Trincheira Hilt forçou a retirada do 3º Batalhão. A 7ª Brigada atacou com o 27º Batalhão pelo flanco direito, um batalhão composto do 25º Batalhão e uma companhia cada um dos 26º e 27º batalhões do centro e do 28º Batalhão à esquerda, nos quais grupos do 27º Batalhão entraram na Baioneta Trench e depois retirado ao anoitecer. As tropas do batalhão composto alcançaram o labirinto e se mantiveram firmes, mas o 28º batalhão foi repelido duas vezes e retirou-se.

Em 8 de novembro, a 33ª Divisão foi substituída pela 8ª Divisão e após uma calmaria com alguns dias de seca e em 14 de novembro a 2ª Divisão Australiana fez um ataque conjunto com os batalhões 28, 25 e 27 da 7ª Brigada. O 28º Batalhão foi substituído pelo 19º Batalhão comprado da reserva. A 50ª Divisão à direita do III Corps cooperou com a 1/5 e 1 / 7th Northumberland Fuzileiros da Brigada 149, o ataque combinado com início às 06:45 Na segunda área Divisão australiana para a direita de Blue Cut que correu de Le Barque a Eaucourt l'Abbaye, os 25º e 26º batalhões à direita do 19º Batalhão foram parados por metralhadoras do Labirinto e fogo de artilharia das vizinhanças de Bapaume. O 19º Batalhão e o 1 / 5º Northumberland Fusiliers capturaram 350 jardas (320 m) da Fossa Gird, mas foram incapazes de levar a Trincheira de Suporte Gird mais adiante. Descobriu-se que a trincheira estava inundada; as tropas britânicas e australianas retiraram-se para Gird Trench, onde foram isoladas. O 1/7 de Northumberland à esquerda do 1/5 de Northumberland pode ter capturado a Seiva de Gancho, mas não protegeu sua parte da Trincheira Cercante; eles foram alvejados de Butte Trench e desapareceram.

No final do dia, dois contra-ataques foram repelidos e metade do 20º Batalhão (NSW) atacou o Labirinto às 4:45 da tarde, mas foi interrompido por tiros de metralhadora. À meia-noite, as tropas de 1/4 e 1/5 de Northumberland atacaram no flanco oposto, mas foram forçadas a recuar. Em 15 de novembro, os remanescentes dos batalhões 1/5 e 19 (NSW) que se encontraram foram isolados em parte da Trincheira Gird com uma arma Lewis em cada extremidade. Munição de rifle foi usada para alimentar os canhões Lewis que realizavam frequentes ataques alemães. O alemão Sturmtruppen , apoiado pela artilharia ao redor de Bapaume, fez um ataque determinado de ambas as extremidades da Trincheira Gird e os britânicos e australianos foram substituídos na madrugada pelo 28º Batalhão e duas companhias do 1 / 4º East Yorkshire. Em frente ao Sexto Exército francês, a Operação Hanover ( Unternehmen Hannover ), um plano para recapturar a orla da floresta de St Pierre Vaast em 15 de novembro, teve sucesso, mas outros ataques para recapturar os Saillisels fracassaram e os alemães ocuparam posições de tiro ao alvo nos arredores.

Comemoração

Newfoundland Memorial

A participação do Regimento de Terra Nova na Batalha de Le Transloy é comemorada com o Memorial Gueudecourt Terra Nova. O memorial marca o lugar onde os Newfoundlanders retornaram ao Somme no início de outubro, após muitas perdas sofridas quatro meses antes, durante um ataque em Beaumont Hamel , no primeiro dia do Somme . O reconstruído Batalhão de Terra Nova, parte da 88ª Brigada, atacou no flanco direito do XV Corpo de exército com o 1º Batalhão Essex Regiment (1º Essex) e capturou parte de Hilt Trench, uma extensão da Rainbow Trench a nordeste de Gueudecourt . O 1st Essex avançou e os grupos chegaram a Grease Trench, mas tiveram de recuar para a linha de partida quando o ataque da 35ª Brigada à esquerda falhou. Os Newfoundlanders resistiram em Hilt Trench e também bombardearam para capturar parte do objetivo de Essex e estabeleceram um bloco de trincheira. O memorial também marca o ponto mais distante que os britânicos avançaram da linha de frente em 1º de julho, durante a ofensiva de Somme. A Brigada de Rifle contou com Le Transloy como uma de suas honras de batalha para o Somme.

Veja também

• Lista de batalhas canadenses durante a Primeira Guerra Mundial

Notas

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

links externos

• Comissão de Túmulos de Guerra da Comunidade. "Le Transloy" . Arquivado do original em 20 de outubro de 2012 . Retirado em 5 de janeiro de 2013 .
• Medalhas da brigada de rifle