No. 21 Squadron RAF - No. 21 Squadron RAF

No. 21 Squadron RAF
23 Emblema do esquadrão
No. 21 emblema do esquadrão
Ativo 23 de julho de 1915 - outubro de 1919 de
dezembro de 1935 - novembro de 1947
21 de setembro de 1953 - 30 de junho de 1957
1 de outubro de 1958 - 15 de janeiro de 1959
1 de maio de 1959 - 15 de setembro de 1967
3 de fevereiro de 1969 - 31 de março de 1979
País Reino Unido Reino Unido
Filial Alferes da Royal Air Force.svg força Aérea Real
Lema (s) Latim : Viribus vincimus (Pela força conquistamos)
Insígnia
Heráldica do emblema do esquadrão Uma mão apagada no pulso, segurando um haltere . O haltere foi usado como um emblema pelo esquadrão em 1917 e simboliza a força.

O Esquadrão No. 21 da Royal Air Force foi formado em 1915 e foi dissolvido pela última vez em 1979.

O esquadrão é famoso pela Operação Jericho em 18 de fevereiro de 1944, quando as tripulações dos Mosquitos violaram as paredes de uma prisão da Gestapo em Amiens, França, permitindo a fuga de membros da Resistência Francesa.

História

Primeira Guerra Mundial

O No. 21 Squadron Royal Flying Corps foi formado em Netheravon em 23 de julho de 1915, equipado com a Royal Aircraft Factory RE7 . Após seis meses de treinamento, o esquadrão foi enviado para a França em janeiro de 1916. O principal papel de seus RE7s era o reconhecimento, enquanto também operava um pequeno número de Bristol Scout Ds e um único Martinsyde G.100 como caças de escolta. Embora o RE7 tivesse uma potência insuficiente, o 21 Squadron usou seus RE7s como bombardeiros durante a Batalha do Somme , sendo o primeiro Esquadrão a lançar bombas de 336 lb (152 kg).

Ele descartou seus RE7s em agosto de 1916, substituindo-os pelos BE12s da Royal Aircraft Factory de assento único . Estes foram usados ​​como bombardeiros e, apesar de serem quase inúteis no papel, como caças. Em fevereiro de 1917, o Esquadrão se reequipou novamente, recebendo o RE8 , e deu uma boa conta de si mesmo no papel de Reconhecimento do Corpo de exército. Em um dia, 7 de junho de 1917, no início da Batalha de Messines , a localização de sua artilharia foi responsável por colocar fora de ação 72 baterias alemãs. Isso levou o General Trenchard , comandante do Royal Flying Corps da França, a descrever o No. 21 como "o melhor esquadrão de artilharia da França".

Em abril de 1918, o 21º Esquadrão estava baseado em Saint Inglevert . Após o fim da guerra, o esquadrão entregou suas aeronaves ao 13º Esquadrão e foi dissolvido em 1º de outubro de 1919.

Esquadrão de bombardeiros leves

O esquadrão foi reformado em 3 de dezembro de 1935 na RAF Bircham Newton como um esquadrão de bombardeiro leve equipado com o biplano Hawker Hind . Foi transferido para RAF Abbotsinch , Glasgow em 22 de julho de 1936 e transferido para o Grupo nº 2 em 1º de agosto daquele ano, mas transferido novamente, desta vez para o Grupo nº 1 em 6 de outubro. O esquadrão mudou-se para RAF Lympne em Kent em novembro de 1936. Em agosto de 1938 começou a receber o monoplano Bristol Blenheim mais moderno e mudou-se para RAF Eastchurch , também em Kent. A crise de Munique viu o esquadrão se mobilizar em preparação para a guerra com a Alemanha. O esquadrão juntou-se temporariamente ao Grupo 2 em 27 de setembro e mudou-se para RAF Cottesmore , antes do fim da crise em 8 de outubro viu o esquadrão retornar ao Grupo 1 e Eastchurch. Em 1 de janeiro de 1939, o esquadrão voltou ao Grupo 2 e mudou-se para RAF Watton em Norfolk em 2 de março de 1939.

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial , o esquadrão estava se convertendo para o Blenheim IV e, portanto, não estava totalmente operacional, principalmente em missões de reconhecimento voando. Em maio de 1940, durante a Batalha da França, ele começou ataques à luz do dia contra o avanço das colunas alemãs nos Países Baixos e na França, voando sua primeira missão da campanha em 11 de maio, quando 11 Blenheims atacaram uma ponte em Maastricht sem nenhum resultado, exceto por dois Blenheims abatidos e oito danificados. De junho a outubro de 1940, o esquadrão operou da RAF Lossiemouth, na Escócia, para atacar a navegação alemã na costa da Noruega e impedir qualquer invasão alemã pelo Mar do Norte . De volta a Norfolk, o esquadrão começou a ataques regulares de baixo nível contra navios inimigos. Em 26 de abril, um destacamento de seis Blenheims do 21 Squadron foi destacado para Malta em abril de 1941, servindo lá até maio. A operação foi considerada bem-sucedida e, como resultado, esquadrões do Grupo 2 eram regularmente despachados para Malta, operando lá por cerca de cinco semanas antes de transportar a aeronave para o Norte da África, com alguns pilotos voltando para casa e alguns permanecendo no teatro. No final de 1941, o esquadrão mudou-se novamente para Malta para atacar a navegação italiana e alvos na Itália e na Líbia. Nessa época, Malta estava sob forte ataque aéreo e o esquadrão sofreu pesadas perdas tanto durante o combate (com o desembarque em Malta se tornando cada vez mais perigoso devido à forte presença de caças inimigos), e devido ao bombardeio da aeronave em solo na RAF Luqa . O esquadrão foi dissolvido em Malta em 14 de março de 1942.

Um esquadrão 21 Ventura atacando IJmuiden , em fevereiro de 1943.

No mesmo dia, um novo Esquadrão 21 foi formado na RAF Bodney , ainda com o Blenheim, mas reequipado alguns meses depois com o Lockheed Ventura . Foi o primeiro esquadrão RAF a usar o Ventura, movendo-se para RAF Methwold em 1 de novembro. Ele voou sua primeira missão operacional usando o Ventura, um ataque de baixo nível por três aeronaves em linhas ferroviárias perto de Hengelo, na Holanda , em 3 de novembro. Em 6 de dezembro, participou da Operação Oyster , um ataque em larga escala do 2 Group às obras da Philips em Eindhoven , com a perda de três de suas aeronaves. A aeronave nunca foi realmente adequada para as atividades do esquadrão e foi substituída em outubro de 1943 pelo de Havilland Mosquito , tendo voado suas últimas missões usando o Ventura (e as últimas operações do Ventura pelo Grupo 2) em 9 de setembro. O esquadrão voltou-se para ataques noturnos na Europa continental; e a partir do final de 1943, como o resto do Grupo 2, concentrou-se em grande parte na Operação Crossbow , a campanha de ataques contra locais com bombas voadoras V-1 . A invasão aliada da Normandia em junho de 1944 viu 2 esquadrões de Mosquito do Grupo, incluindo o Esquadrão 21, empregados em missões de interdição noturnas para atrasar o fluxo de tropas alemãs para se opor à invasão. O esquadrão também realizou incursões diurnas de precisão, incluindo o envolvimento na Operação Jericho em 18 de fevereiro de 1944 (onde sua aeronave serviu como força de reserva que não precisava lançar suas bombas), um ataque notável ao quartel-general da Gestapo em Aarhus, na Dinamarca, em 31 de outubro de 1944 e na Operação Cartago , contra a sede da Gestapo em Copenhague.

O Esquadrão mudou-se para bases na França em fevereiro de 1945, e então para RAF Gutersloh na Alemanha em dezembro de 1945. Forneceu serviços de correio entre Blackbushe e Nuremberg em apoio aos Julgamentos de Nuremberg antes de ser dissolvido em 7 de novembro de 1947.

Bombardeiros a jato

Em 21 de setembro de 1953, o esquadrão foi reformado na RAF Scampton como uma unidade de bombardeiro com o English Electric Canberra como parte de uma ala de quatro esquadrões de Canberra. A ala Scampton foi dispersa em 1955 para permitir que Scampton fosse reconstruída como uma base para bombardeiros V , com o 21 Squadron movendo-se para RAF Waddington em maio de 1955. Esteve envolvido em muitos destacamentos no exterior e fez parte das forças envolvidas no Suez operação de 1956. O esquadrão foi dissolvido em 30 de junho de 1957 em Waddington.

Em 1 de outubro de 1958, o 542 Squadron , baseado em RAF Upwood e equipado com o Canberra B6, que foi usado para coletar amostras de partículas aerotransportadas em apoio aos testes de armas nucleares, foi renumerado como 21 Squadron. O esquadrão, com um destacamento em Laverton, Austrália Ocidental, continuou a apoiar os testes nucleares britânicos. O esquadrão foi dissolvido novamente em 15 de janeiro de 1959.

Esquadrão de transporte

A formação novamente em 1º de maio de 1959 na RAF Benson viu um papel completamente diferente para o esquadrão: ele foi equipado com o Scottish Aviation Twin Pioneer como um esquadrão de transporte leve. Mudou-se para o Quênia em setembro daquele ano, com base na RAF Eastleigh , Nairóbi . Ele operou em apoio ao Exército Britânico, aos Rifles Africanos do Rei e à Polícia do Quênia . O esquadrão mudou-se para Aden em junho de 1965, assumindo o controle dos Twin Pioneers do No.78 Squadron e complementando-os com Douglas Dakotas e Hawker Siddeley Andovers . Com a retirada das forças britânicas de Aden, o esquadrão foi dissolvido em 9 de setembro de 1967.

A última formação do esquadrão foi em 3 de fevereiro de 1969, quando o Esquadrão de Comunicações Ocidental foi redesignado na RAF Andover . Forneceu transporte para oficiais superiores na parte ocidental do Reino Unido usando o Devon e Pembroke . Foi dissolvido após cortes na defesa em 31 de março de 1976.

Operado por aeronave

Veja também

Referências

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  • Bowyer, Michael JF (1974). 2 Group RAF: A Complete History, 1936–1945 . Londres: Faber e Faber. ISBN 0-571-09491-0.
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