Sidney Kirkman - Sidney Kirkman

Sir Sidney Kirkman
Tenente General Sir Sidney Kirkman em 1946.
Apelido (s)	"Kirkie"
Nascer	( 1895-07-29 )29 de julho de 1895 Bedford , Bedfordshire , Inglaterra
Faleceu	29 de outubro de 1982 (1982-10-29)(com 87 anos) Southampton , Hampshire , Inglaterra
Fidelidade	Reino Unido
Serviço / filial	Exército britânico
Anos de serviço	1915–1950
Classificação	Em geral
Número de serviço	5084
Unidade	Artilharia real
Comandos realizados	I Corps (1945) Southern Command (1945) XIII Corps (1944–45) 50º (Northumbrian) Divisão de Infantaria (1943–44) 65º Regimento Médio, Royal Artillery (1940–41)
Batalhas / guerras	Primeira Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial
Prêmios	Cavaleiro Grã-Cruz da Ordem de Bath Cavaleiro Comandante da Ordem do Império Britânico Cruz Militar mencionada em Despatches Legion of Merit (Estados Unidos)

O General Sir Sidney Chevalier Kirkman , GCB , KBE , MC (29 de julho de 1895 - 29 de outubro de 1982) foi um oficial do Exército britânico que serviu na Primeira Guerra Mundial e na Segunda Guerra Mundial . Durante o último, ele comandou a artilharia do Oitavo Exército durante a Segunda Batalha de El Alamein , após o que comandou a 50ª Divisão durante a invasão Aliada da Sicília e o XIII Corpo durante a maior parte da Campanha Italiana . Mais tarde, ele se tornou Diretor-Geral da Defesa Civil no Departamento de Defesa Civil de 1954 a 1960.

Juventude e Primeira Guerra Mundial

Nascido em Bedford , Bedfordshire , em 29 de julho de 1895, filho do juiz John P. Kirkman e o mais velho de dois filhos, Sidney Kirkman foi educado na Bedford School e, posteriormente, na Royal Military Academy, Woolwich . Durante a Primeira Guerra Mundial , Kirkman ingressou no Exército Britânico e, depois de falecer em Woolwich, foi comissionado como segundo-tenente na Artilharia Real em 10 de fevereiro de 1915. Ele serviu na 72ª Brigada, Artilharia de Campo Real e recebeu a Cruz Militar durante seu tempo na Frente Ocidental e mais tarde na Frente Italiana . Promovido a tenente em 8 de agosto de 1916, foi nomeado capitão interino em 4 de janeiro de 1918. Kirkman terminou a guerra com o posto de major interino enquanto comandava uma bateria. Ele foi premiado com um Bar para seu MC em 1918, e foi duas vezes ferido e mencionado em despachos .

Entre as guerras

Entre 1919 e 1930, Kirkman, tendo obtido uma comissão do Exército Regular em 1915, e ao contrário de muitos outros, permaneceu no exército e serviu em todo o Império Britânico na Palestina , Malta e Índia durante os anos entre guerras . Ele foi promovido a capitão em 1 de janeiro de 1925 (com antiguidade datando de 3 de novembro de 1917).

Em 21 de outubro de 1930, Kirkman renunciou à sua nomeação como capitão do Comando de Malta e voltou para a Inglaterra. Entre 1931 e 1932 frequentou o Staff College de Camberley . Seus colegas estudantes incluíam vários que mais tarde alcançariam uma alta classificação no futuro, entre eles Brian Horrocks , Cameron Nicholson , Nevil Brownjohn , Thomas Rees , Bertram Cripps , Frank Simpson , Keith Arbuthnott , Arthur Dowler , Joseph Baillon e Ian Jacob . Em 16 de agosto de 1932, Kirkman casou-se com Amy Caroline Erskine Clark e eles tiveram dois filhos. Depois de se formar em Camberley, serviu brevemente em seu regimento até se tornar , a partir de 1º de março de 1934, Oficial de Estado-Maior General Grau 3 (GSO3) no War Office . Promovido a major em março de 1935, ele renunciou ao cargo em 21 de abril de 1936. Em janeiro de 1938 , ele completou um posto de estado-maior de dois anos na Escola de Cooperação da Força Aérea Real (RAF).

Segunda Guerra Mundial

Durante a Segunda Guerra Mundial , Kirkman serviu inicialmente como Oficial Comandante (CO) do 65º Regimento Médio, Artilharia Real , uma unidade do Exército Territorial de segunda linha , que em 1940 foi enviada ao exterior para a França para se juntar à Força Expedicionária Britânica (BEF), onde lutou na Batalha da França , apenas para evacuar em Dunquerque . Foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) em 1 de janeiro de 1941. Permaneceu no regimento até ser promovido a brigadeiro interino em 23 de março de 1941 e nomeado Comandante da Artilharia Real (CRA) sucessivamente no século 56 ( Londres) Divisão de Infantaria , I Corpo , VIII Corpo , XII Corpo e Comando do Sudeste . Tanto o XII Corpo quanto o Comando do Sudeste eram liderados pelo Tenente-General Bernard Montgomery , que passou a formar uma opinião muito elevada sobre Kirkman. A patente de tenente-coronel de Kirkman foi confirmada em 22 de maio de 1942.

norte da África

Em agosto de 1942, Montgomery recebeu a ordem de assumir o comando do Oitavo Exército britânico no Deserto Ocidental no Norte da África . No mês seguinte, Kirkman o acompanhou em sua nova nomeação como CRA do Oitavo Exército (seu principal oficial de artilharia). Montgomery, que tinha em alta consideração Kirkman e o solicitou especificamente, queria substituir o então CRA do Oitavo Exército, Brigadeiro Noel Martin , e substituí-lo "Eu pedi pelo Brigadeiro Kirkman da Inglaterra, que eu considerava o melhor artilheiro do Exército Britânico" .

Kirkman chegou ao Egito no início de setembro, logo após a Batalha de Alam el Halfa , e sua primeira noite foi passada na caravana de Montgomery, onde Montgomery explicou a ele seus planos para sua próxima ofensiva, a ser conhecida como a Segunda Batalha de El Alamein . Ele então informou a Kirkman o que desejava que a artilharia fizesse na batalha e, tendo tanta confiança em Kirkman, deixou-o planejar o papel da artilharia e nunca interferiu uma única vez. Quase quarenta anos depois, Kirkman comentou sobre esta incidência particular para Nigel Hamilton: "Quero dizer, se olharmos para trás, quase qualquer outro comandante na história, tendo atribuído importância a um evento desse tipo provavelmente teria dito 'Está tudo bem - está você feliz?' Nem um pouco. Ele nunca mais mencionou. Quer dizer, tive muitas entrevistas com ele, principalmente a meu pedido, mas entre aquele momento e a ofensiva de Alamein, ele nunca mais se referiu ao plano de tiro. Ele estava satisfeito desde que eu não seria tão bom quanto poderia ser. há muito poucas pessoas que têm essa fé! extraordinário do meu ponto de vista ..." o plano de fogo para a Operação Lightfoot exigiu a artilharia de campo de Sir Oliver Leese 's XXX Corpo , que continha cinco divisões de infantaria, e o X Corpo de exército de Herbert Lumsden , com duas divisões blindadas, junto com três regimentos médios, que eram então os únicos implantados no teatro . Ao todo, isso totalizou cerca de 600 armas, com o XIII Corpo de exército de Brian Horrocks adicionando mais 282 armas.

O plano de fogo da Operação Lightfoot veio em duas fases, com a primeira fase consistindo em contra-fogo de bateria para neutralizar os canhões do Eixo . Isso exigia que tantas posições de canhão inimigas quanto possível fossem identificadas com antecedência. Isso foi conseguido por meio de localização de som, fotografia aérea e alcance de som, permitindo uma apresentação muito precisa das baterias do inimigo. A segunda fase da operação consistia em uma barragem de artilharia rastejante, que deveria se mover à frente da infantaria em avanço e ser erguida em um momento específico. Isso permitiria à infantaria avançar por trás de um enorme tapete de fogo nas posições avançadas do inimigo. O Brigadeiro Meade Dennis foi o responsável por esta segunda fase da operação.

A primeira fase da Operação Lightfoot começou precisamente às 21h40 da noite de 23 de outubro de 1942, quando o ataque da infantaria começou. Os canhões não disparavam todos ao mesmo tempo, sendo programados para garantir que cada projétil de artilharia pousasse exatamente ao mesmo tempo. Por 15 minutos, o fogo contra-bateria se seguiu, e várias baterias de armas inimigas receberam uma concentração de vinte armas para um. Às 22h, todos os canhões britânicos abriram novamente, criando a barragem crescente ao mesmo tempo que a Royal Air Force (RAF) começou a bombardear as posições de canhão do Eixo.

A artilharia continuou a fornecer apoio ao Oitavo Exército. No entanto, em 26 de outubro, era óbvio que o plano de Montgomery para a Operação Lightfoot não teria sucesso. Embora as posições do Eixo tivessem até agora sofrido perdas muito pesadas e suas defesas tivessem sido danificadas, as divisões blindadas do X Corpo de exército de Lumsden não conseguiram entrar no campo aberto além, necessitando, portanto, de mais ataques de infantaria. Nessa época, entretanto, Kirkman estava ficando seriamente preocupado com a situação em relação à munição de artilharia. No ritmo atual de tiro, ele acreditava, a munição não duraria mais do que dez dias. Ele explicou sua opinião a Montgomery, que disse a Kirkman que a batalha duraria mais uma semana. Quase quarenta anos depois, Kirkman relembrou o evento com Nigel Hamilton. "Eu disse a ele: 'Tenho estudado a situação da munição e é muito difícil encontrar quanta munição existe no Oriente Médio. Mas, pelo que posso descobrir, podemos continuar nessa batalha por dez dias em a taxa atual - mas não podemos continuar indefinidamente. ' E Monty respondeu: 'Oh, está tudo bem, absolutamente tudo bem, não se preocupe com a munição. Esta batalha terminará em uma semana. Não haverá nenhum problema.' Discutimos um pouco. Eu disse: 'Bem, não seria uma coisa ruim se reduzíssemos 13 Corps a 40 tiros por arma por dia de qualquer maneira.' E ele disse: 'Tudo bem, faremos isso.' A questão é a seguinte: quando vi Monty ele estava relaxado, estava sozinho, bastante amável, falante; e - não há dúvida - cheio de confiança ”. Nos dias seguintes, Montgomery lançou um novo ataque, a Operação Supercharge , que foi acompanhada por uma barragem massiva de cerca de 360 ​​armas, todas do XXX Corpo de exército de Leese. A operação demorou dois dias depois, mas foi bem-sucedida, e os estoques de munição resistiram.

A perseguição das forças do Eixo em retirada começava agora, e Kirkman criticava a velocidade com que o Oitavo Exército, em particular o X Corpo de Lumsden, os perseguia. Refletindo mais tarde sobre a "falta de uma perseguição efetiva", ele então disse: "Mas, de novo, isso é guerra. É uma coisa terrível, mas quando você se deu bem, teve uma vitória, há uma tendência de todos se sentarem e Não faça nada. E somos particularmente ruins nesse aspecto da guerra - estávamos na guerra de qualquer maneira. Mas você não pode culpar Monty. Ele não planejou bem a perseguição, na minha opinião, mas quem conseguiu passar? Carros blindados! Que absurdo! Carros blindados são um dos mais vulneráveis ​​... pensar que os carros blindados tiveram a coragem, se quiser, de romper como fizeram, e os tanques não o fizeram, é um terrível reflexão sobre os tanques. Foram os regimentos de carros blindados, que haviam sido mantidos fora de todas essas baixas, mantidos na retaguarda [em Alamein], frescos, cheios de entusiasmo, que irromperam. E Monty deveria ter mantido alguns tanques fora para esse fim, a meu ver ". Kirkman acreditava que uma única divisão, ou mesmo uma brigada, pode muito bem ter interrompido a retirada de Erwin Rommel . "Você não queria um monte de tropas. Você queria no máximo uma divisão - eu quase diria uma brigada - era tudo o que era necessário. O lugar estava lotado com muitas pessoas tentando passar. Tudo isso procurava-se uma divisão sob um comandante determinado - isso é essencial - isso é tudo que você queria. Você não queria um Corps de Chasse inteiro . Também não precisava ser uma divisão blindada, apenas móvel. Pode ter sido Tuker [Comandante 4ª Divisão Indiana ], pode ter sido Bernard Freyberg [Comandante 2ª Divisão da Nova Zelândia ], pode ter sido John Harding [Comandante 7ª Divisão Blindada ] ".

Kirkman lembrou-se, em particular, de um incidente, quando encontrou o Major General Alexander Gatehouse , comandando a 10ª Divisão Blindada , que se viu liderando o avanço do Oitavo Exército. “Agora pensei: na Primeira Guerra Mundial uma estrada vazia sempre me preocupava - porque você sempre se preocupava com quem estava com a posse: às vezes eram sua propriedade ou dos boches '. Sempre fui cauteloso com estradas vazias. Não andava de automóvel em diante, permaneci com aqueles tanques e, finalmente, descobri que eles eram os tanques líderes do Oitavo Exército. "

Kirkman continuou como Oitavo Exército BRA até 19 de fevereiro de 1943, quando, como parte de uma nova política de transferência de pessoal experiente do Oitavo Exército para o 18º Grupo de Exércitos , comandado pelo General Sir Harold Alexander . Ele não ficou lá por muito tempo, no entanto, por recomendação de Montgomery, ele foi promovido ao posto de major-general em 14 de abril de 1943 e nomeado como oficial comandante geral (GOC) da 50ª Divisão de Infantaria (Northumbrian) , sucedendo ao major-general John Nichols , que havia perdido a confiança de Montgomery após a ofensiva da Linha Mareth. A divisão - fraca com apenas duas brigadas de infantaria ( 69ª e 151ª ) em vez das três habituais - era uma formação de TA de primeira linha com vasta experiência e foi então engajada nos estágios finais da Campanha da Tunísia , servindo no X Corps do Oitavo Exército , depois comandado pelo tenente-general Brian Horrocks, que teve um dos colegas estudantes de Kirkman no Staff College no início dos anos 1930.

Kirkman liderou a 50ª Divisão para Enfidaville, foi substituído por elementos da recém-chegada 56ª Divisão, e foi retirado para a reserva do Oitavo Exército, mais tarde movendo-se para o Egito, onde começou o treinamento em guerra anfíbia , tendo sido selecionado para participar da invasão Aliada de Sicília (codinome Operação Husky). Enquanto estava lá, a divisão foi reforçada com o acréscimo da 168ª Brigada , separada de sua matriz 56ª Divisão, com a qual Kirkman havia servido antes, elevando a 50ª Brigada a uma força de três brigadas. A divisão de Kirkman era, quando ele se tornou GOC, uma formação altamente experiente, tendo servido na França e na Bélgica em 1940, no Oriente Médio de 1941 a 1942 e em muitas batalhas no Norte da África em 1942 (perdendo ali sua 150ª Brigada ) . Para a invasão, a divisão fazia parte do XIII Corpo de exército, comandado pelo Tenente General Miles Dempsey , que Kirkman conhecia do Staff College, embora Dempsey tivesse, como Nichols, estado no ano anterior a ele.

Sicily

Da esquerda para a direita: Brigadeiro RH Sênior, Capitão PS Smith e Major General SC Kirkman na ponte e observando os primeiros estágios da invasão da Sicília a bordo do transporte de tropas WINCHESTER CASTLE, julho de 1943.

Ele liderou a divisão durante a invasão aliada da Sicília em julho-agosto. Após o término da campanha da Sicília, a divisão foi enviada ao Reino Unido para se preparar para a invasão dos Aliados da Normandia , planejada para a primavera de 1944. Pouco antes do fim da relativamente breve campanha da Sicília, Kirkman foi, em 5 de agosto de 1943, nomeado Comandante da a Ordem do Império Britânico (CBE).

Itália

Tenente General Leese, GOC Oitavo Exército, com seus comandantes de corpo, incluindo Kirkman, GOC XIII Corps, de pé mais próximo da câmera, assistindo a um bombardeio aliado em Cassino, Itália, 15 de março de 1944.

Em meados de janeiro, no entanto, Kirkman entregou a 50ª Divisão ao Major-General Douglas Graham e recebeu ordens para seguir para a Itália para suceder ao Tenente-General Miles Dempsey, que deveria voltar para casa para assumir o comando do Segundo Exército Britânico , com Kirkman sucedendo-o como GOC XIII Corps. Portanto, em 20 de janeiro de 1944, Kirkman foi promovido ao posto de tenente-general interino (embora ele ainda fosse apenas um tenente-coronel substantivo). Kirkman foi solicitado especificamente pelo tenente-general Sir Oliver Leese, que no final de dezembro de 1943 sucedera Montgomery como Oitavo Exército do GOC, tendo formado uma alta opinião de Kirkman no Norte da África e na Sicília. A patente permanente de Kirkman foi feita coronel em 24 de março de 1944, e sua patente de major-general foi provisória em 14 de abril de 1944, e foi nomeado coronel de guerra na mesma data.

O XIII Corps, sob o Oitavo Exército, desempenhou um papel fundamental na quarta e última batalha de Monte Cassino em maio de 1944 e mais tarde ficou sob o comando do Quinto Exército dos EUA , sob o comando do Tenente General Mark W. Clark , lutando pela sua ala direita nos assaltos durante o outono e inverno de 1944 na Linha Gótica e nos Apeninos centrais . Em 1 de junho de 1944, Kirkman foi nomeado Companheiro da Ordem do Banho (CB). O XIII Corpo de exército voltou mais tarde ao comando do Oitavo Exército em janeiro de 1945, mas o próprio Kirkman, cuja patente de tenente-general foi tornada temporária em 20 de janeiro de 1945, foi invalidado de volta ao Reino Unido com artrite severa em março. John Harding, ex-chefe de gabinete de Alexander.

Pós-guerra

Ao longo do período de 1945 a 1950 Kirkman foi membro do Conselho do Exército, inicialmente como Oficial General Comandante (GOC-in-C) do Comando Sul , depois como GOC do I Corps na Alemanha e depois como Subchefe do o Estado-Maior Geral Imperial (DCIGS) no Gabinete de Guerra. De 1947 ele foi o Quartermaster General das Forças até 1950, quando se aposentou do Exército Britânico. Ele foi promovido a general em 22 de agosto de 1947 e foi coronel comandante da Artilharia Real de julho de 1947 até julho de 1957.

Kirkman se tornou Representante Financeiro Especial na Alemanha de 1951 a 1952. Em 1954 ele se tornou Diretor Geral da Defesa Civil e ocupou este cargo até 1960. De 1957 a 1960, ele também foi Presidente do Conselho Consultivo do Corpo de Bombeiros Central da Inglaterra e País de Gales. Ele se aposentou em Hampshire, onde morreu em 29 de outubro de 1982, aos 87 anos, mais de quarenta anos após a Segunda Batalha de El Alamein, na qual desempenhou um papel vital, embora relativamente desconhecido.

Referências

Bibliografia

• Gregory Blaxland (1979). Alexander Generals (a campanha italiana 1944–1945) . Londres: William Kimber & Co. ISBN 0-7183-0386-5.
• Converse, Alan (2011). Exércitos do Império: a 9ª divisão australiana e a 50ª divisão britânica na batalha de 1939–1945 . Cambridge University Press. ISBN 0521194806.
• Hamilton, Nigel (1981). Monty: a formação de um general . Londres, Reino Unido: Hamish Hamilton Ltd. ISBN 0-241-10583-8.
• Hamilton, Nigel (1984). Monty: Mestre do campo de batalha . Londres, Reino Unido: Hamish Hamilton Ltd. ISBN 978-0-241-11104-8.
• Mead, Richard (2007). Churchill's Lions: um guia biográfico para os principais generais britânicos da Segunda Guerra Mundial . Stroud (Reino Unido): Spellmount. ISBN 978-1-86227-431-0.
• Montgomery of Alamein, Bernard, 1st Visconde (1982) [1958]. As memórias do Marechal de Campo Visconde Montgomery de Alamein, KG . Nova York: Da Capo Press. ISBN 978-0-306-80173-0.
• Smart, Nick (2005). Dicionário biográfico dos generais britânicos da segunda guerra mundial . Barnesley: Caneta e Espada. ISBN 1844150496.

links externos

• Oficiais do Exército Britânico de 1939 a 1945
• Generais da segunda guerra mundial