Robert Carter III - Robert Carter III

Robert Carter III
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Nascer 28 de fevereiro de 1728
Faleceu ( 1804-03-10 )10 de março de 1804
Nacionalidade americano
Alma mater College of William and Mary
Ocupação Dono de plantação
Conhecido por Alforria
Cônjuge (s) Frances Ann Tasker
Crianças 17

Robert " Conselheiro " Carter III (28 de fevereiro de 1728 - 10 de março de 1804) foi um fazendeiro da região norte da Virgínia , Estados Unidos, que por duas décadas fez parte do Conselho do Governador da Virgínia . Após a Guerra Revolucionária Americana, e influenciado pela fé Batista , Quaker e Swedenborgiana , Carter deu início ao que se tornou a maior alforria e libertação de afro-americanos escravizados na América do Norte nos 74 anos anteriores à Guerra Civil Americana . Por meio de uma escritura de doação arquivada no condado de Northumberland em 5 de setembro de 1791, e documentos relacionados arquivados no condado de Westmoreland nos anos subsequentes, Carter começou a libertar 500 escravos de suas plantações durante sua vida. Ele também estabeleceu muitos deles em terras que lhes deu.

Juventude e carreira

Carter era neto do barão de terras da Virgínia, Robert "King" Carter, da Corotoman . Em 1732, seu pai e avô morreram, deixando o menino aos cuidados de seus tios George, Charles e Landon Carter , assim como de sua mãe. Ela se casou novamente em 1735 com John Lewis de Warner Hall em Gloucester County . Aos 9 anos, o jovem Robert foi enviado para o College of William and Mary , começando com as aulas preparatórias. Em 1749 ele atingiu a maioridade e recebeu sua herança. Depois de cruzar o Oceano Atlântico para Liverpool com Lawrence Washington , Carter viajou para Londres, onde ele e Philip Ludwell Lee começaram os estudos jurídicos no Inner Temple .

Carter voltou para a Virgínia em 1751, onde foi admitido na ordem dos advogados. Ele fixou residência no Nomony Hall. Essa era sua grafia preferida para sua plantação herdada no pescoço do Norte. Nominy ou Nomini são mais comumente usados ​​hoje, como no marcador de rodovia que indica o local da plantação. Ele fez campanha sem sucesso pelo menos duas vezes por um assento na Câmara dos Burgesses, mas conseguiu uma indicação para o Tribunal do Condado de Westmoreland em 1752.

Carter deixou a Virgínia novamente em 1754 e se casou com Frances Ann Tasker , filha do ex-governador de Maryland, Benjamin Tasker . No final, eles tiveram dezessete filhos, dos quais oito filhas e quatro filhos atingiram a idade adulta. O casamento bem-sucedido pareceu acalmar Carter, que começou a prestar atenção em suas vastas propriedades, assim como na política.

Em 1758, usando as conexões de seus sogros com a Junta de Comércio , Carter conseguiu uma nomeação do Rei George II para o Conselho do Governador da Virgínia . Quando George III sucedeu a seu avô em 1760, Carter foi reconduzido ao cargo, que servia como tribunal de apelação da colônia, bem como assessorava em questões executivas. Ele comprou uma casa em Williamsburg de seu primo Robert Carter Nicholas e mudou-se com sua crescente família em 1761. Carter começou a ler vorazmente, bem como a se socializar com os principais intelectuais da cidade, incluindo o governador Fauquier , George Wythe , William Small , John Blair e o jovem Thomas Jefferson, um colega de classe de Carter.

Patriotismo

A princípio leal ao seu rei, Carter expressou apoio à Coroa durante o período de júbilo popular que acompanhou as notícias da revogação da Lei do Selo por Jorge III , mas o Parlamento aprovou leis adicionais desagradáveis ​​aos interesses coloniais e, em 1772, o novo governador Dunmore exacerbou as tensões . Naquele ano, Carter mudou sua família doente (tendo perdido três filhas para doenças desconhecidas em 11 meses) de volta para Nomony Hall em Northern Neck, anunciando sua aposentadoria da vida pública. Carter nunca apareceu nas atas do Conselho do Governador (exceto como presente) depois que votou para permitir que proprietários de escravos ou autoridades locais punissem escravos sem o devido processo. Além disso, em vez de educar seus filhos no College of William and Mary, Carter contratou Philip Fithian como tutor.

Carter concentrou seus esforços no comércio, incluindo siderúrgicas, uma fábrica têxtil e um moinho de farinha, além de drenar pântanos ao redor de Nomony e diversificar as safras em todas as suas plantações. Embora publicamente neutro, Carter honrou o boicote continental declarado em 1774 e, em 1775, juntou-se a Richard Corbin para expressar a preocupação do conselho sobre os rumores de fuzileiros navais britânicos estacionados em Williamsburg. Carter se recusou a dar as garantias de lealdade que Dunmore exigia, e Dunmore dissolveu o conselho em 1776. No verão seguinte, Carter fez um juramento de lealdade à nova Comunidade da Virgínia. Embora Carter tenha recusado cargos políticos mencionados por amigos patriotas, ele começou a fornecer provisões e baionetas para a causa americana na Revolução , então navios britânicos invadiram suas plantações perto do rio Potomac.

Escravo e busca espiritual

Embora seu bisavô John Carter tivesse libertado escravos em seu testamento (bem como fornecido propriedades e gado para eles), a colônia da Virgínia tornou ilegal a alforria individual no ano em que o pai e o avô de Carter morreram. Não foi autorizado novamente até 1783. O rei Carter expandiu muito a instituição da escravidão na Virgínia, comprando muitos navios para trabalhar em suas plantações. Ele possuía mais de mil escravos após sua morte. O rei Carter deu a seu neto Robert III sua primeira escrava (uma menina) quando a criança tinha três meses. Quando atingiu a maioridade em 1749, Robert Carter III possuía 6.500 acres (2.600 ha) de terra e 100 escravos.

Embora Carter tenha vendido terras e alguns escravos para pagar suas dívidas em 1758, ele não comprou mais escravos (ao contrário de George Washington e outros vizinhos). Ele se tornou conhecido entre seus vizinhos por seu tratamento humano aos trabalhadores escravos da região. Carter raramente chicoteava escravos, ou permitia que eles fossem chicoteados, muito menos os deixava com cicatrizes, embora ele chicoteasse seus próprios filhos, particularmente seu filho mais velho, Robert Bladen. As plantações de Carter tiveram quase o dobro da taxa de aumento da população escrava em comparação com outras no estado. Carter ficou particularmente comovido com o exemplo do governador Fauquier, que em seu testamento permitiu que seus escravos escolhessem seus senhores.

Quando Carter se tornou co-administrador da propriedade de seu sogro, ele (com o apoio de Daniel Dulany ) atrasou o agendamento da venda dos escravos da fazenda Bel-Air , pois isso separaria famílias. Mas seus atrasos levaram a mais de 18 anos de litígio com seus sogros da Tasker.

Conversão

Carter ficou conhecido por sua liberdade de pensamento religioso e apoio aos dissidentes mesmo antes da Revolução. Ele renunciou à sacristia da Igreja Paroquial de Cople em 1776. Durante o ano seguinte, ele teve uma experiência mística enquanto estava febril por causa de uma inoculação de varíola . Isso levou a uma busca espiritual adicional, de compor sua própria oração para que Deus "tenha piedade de todos os judeus, turcos, infiéis e hereticks", a fazer viagens para participar de cultos e ouvir pregadores quacres , metodistas , presbiterianos e batistas (todos classificados como dissidentes ), e investigando o arminianismo e talvez o catolicismo (embora essas atividades fossem ilegais na Virgínia na época, onde a Igreja Anglicana era a igreja estabelecida pelo estado). Em 6 de setembro de 1778, o Rev. Lewis Lunsford batizou Carter por imersão em Totuskey Creek . Carter escandalizou os vizinhos ainda mais ao ingressar na Igreja Batista Morattico , que tinha uma congregação mista de brancos e negros, livres e escravos. Nesse período, a maioria dos plantadores de elite ainda pertencia à Igreja Anglicana. Carter sabia que corria o risco de perseguição, pois Eleazar Clay, outro homem rico, teve sua vida ameaçada após tal conversão. Durante as três semanas anteriores ao seu próprio batismo, Carter compareceu a dois cultos diferentes que foram atacados por multidões armadas que incluíam veteranos da Guerra da Independência. Sua esposa Frances Ann Tasker Carter, que foi declarada inválida em outubro de 1779 após o nascimento de seu 16º filho, mudou-se para Bladensburg, Maryland, por motivos de saúde. Ela se converteu à fé batista lá um ano antes de sua morte em 1787.

Enquanto isso, Carter se tornou um batista proeminente, servindo em sua Associação Geral, financiando a fundação de várias igrejas no Northern Neck, e correspondendo com ministros eminentes. O notável missionário metodista e ativista antiescravista Francis Asbury também se hospedou no Nomony Hall pelo menos duas vezes após a conversão de Carter ao batista.

Carter acreditava que a escravidão humana era imoral e tentou passar suas crenças aos filhos. No entanto, seu filho mais velho, Robert Bladen (embora um admirador do poeta Phyllis Wheatley ), pelo menos duas vezes vendeu jovens escravas contra a vontade de seu pai. Ele também jogou e contraiu dívidas tão grandes que, quando Robert Bladen fugiu para a Inglaterra em 1783, seu pai foi obrigado a liquidar não apenas terras, mas também escravos e, assim, separar famílias, a fim de saldar as dívidas de seu filho. Em 1785, seu genro John Peck vendeu escravos que Carter havia dado a sua filha Anne Tasker Carter como dote antes de o casal se casar e se mudar para o norte. Carter deu às filhas restantes dotes que não incluíam propriedade humana.

Em fevereiro de 1786, Carter decidiu enviar seus filhos mais novos, George e John Tasker Carter, para a nova universidade batista em Rhode Island (que hoje é a Brown University ). Ele escreveu ao seu ministro presidente James Manning :

Peço permissão para nomear você como seu pai adotivo, sugerindo que meu desejo é que meus dois filhos falem. sejam Personagens ativos na Vida ... A noção que prevalece agora é continuar o mais abjeto estado de escravidão nesta Comunidade - Somente nesta consideração, não pretendo que estes meus dois Filhos retornem a este estado até que cada um deles chegue à Idade de 21 anos.

Em novembro de 1788, Carter enviou três filhas para morar com amigos batistas em Baltimore, instruindo seus anfitriões: "Meninas não devem atuar por uma empregada doméstica, mas por si mesmas." Mas ele também enviou um escravo para trocar por casa e comida.

Durante a década de 1780, a Igreja Batista começou a segregar suas reuniões. Depois que a Associação Ketocton aprovou uma moção que a escravidão hereditária era "contrária à palavra de Deus", e a Igreja Batista Morattico mudou sua regra para permitir que apenas membros livres do sexo masculino votassem em questões da igreja, o tumulto abalou o Comitê Geral. A esposa de Carter havia morrido e o viúvo enlutado respondeu às mudanças redigindo um estatuto para a Igreja Yeocomico que exigia voto igualitário. Ele deixou Morattico para ir para a congregação dissidente, assinando seu foral abaixo das assinaturas de vários escravos. Carter concorreu sem sucesso a uma posição na Convenção de Ratificação da Virgínia . Enquanto lutava contra várias crises de doença, ele foi cuidado por sua filha Sarah Fairfax Carter. Ele adiou a proposta de casamento dela com Richard Bland Lee , talvez por causa das idéias pró-escravidão do pretendente.

Carter continuou a hospedar buscadores espirituais, incluindo um "Sr. Moyce", que em janeiro de 1788 o apresentou aos escritos de Emanuel Swedenborg , um aristocrata, cientista e místico escandinavo que havia desenvolvido seguidores em Londres. Carter começou a solicitar cópias de seus escritos a correspondentes comerciais. Em dezembro de 1789, Carter acreditou que ele "morreu", talvez outra experiência religiosa tingida de doença. Em 1790, Carter escreveu ao ancião batista britânico John Rippon , "a tolerância da escravidão indica uma grande depravação da mente." Ele também criticou os ministros que ofereceram redenção universal, mas apenas "Eleição parcial antes da Criação". No século XIX, à medida que a Igreja Batista se tornou mais tolerante com a escravidão, seu número de membros começou a crescer. Em 1790, reivindicou 20.000 membros na Virgínia; uma década depois, bem após o desestabelecimento da Igreja Anglicana, ela se tornou a segunda maior seita da Virgínia.

Alforria

Nos anos após a Guerra Revolucionária, a legislatura da Virgínia (tendo barrado o comércio de escravos em 1778) aprovou várias leis favoráveis ​​à libertação de escravos, embora não tenha aprovado uma lei legalizando a alforria até 1782 e tenha estrangulado muitas petições por uma emancipação mais ampla. Numerosos proprietários de escravos na área da Baía de Chesapeake libertaram seus escravos, muitas vezes em testamentos (como o Quaker John Pleasants ) ou atos, e observaram princípios de igualdade e ideais revolucionários como razão para suas decisões. O número de afro-americanos livres aumentou no Upper South de menos de um por cento antes da Revolução, para 10 por cento em 1810. Em Delaware , três quartos dos escravos foram libertados em 1810. Na década após a aprovação do ato, os virginianos havia libertado 10.000 escravos, sem rupturas sociais visíveis. O preço dos escravos atingiu o menor valor em 20 anos, já que a porcentagem listada como "negros, tithable" (isto é, escravos) caiu para menos de 40%, o ponto mais baixo do século. No entanto, os tribunais da Virgínia evitaram emitir decisões de apelação ratificando a emancipação até 1799, e a metodologia de emancipação dentro da vida não foi estabelecida.

Carter esperava que a legislatura da Virgínia aprovasse um plano de emancipação gradual, assim como Nova York e Nova Jersey. Seu vizinho Ferdinando Fairfax publicou um desses planos em um jornal da Filadélfia, e a Quaker Warner Mifflin apresentou petições ao Congresso para fazer o mesmo, mas James Madison enterrou as propostas no comitê. No início de 1791, Carter se recusou a alugar uma plantação para Charles Mynn Thruston , um veterano revolucionário e ministro anglicano, de cujas visões raciais ele discordava. Seu amigo batista John Leland deixou a Virgínia depois de um último sermão antiescravidão, que Carter copiou integralmente em seu diário.

Mesmo assim, Carter iniciou um programa pessoal de alforria gradual de escravos em suas muitas plantações. Ele anunciou seu plano em 1º de agosto de 1791 e iniciou um novo processo legal registrando uma Escritura de Doação no Condado de Northumberland em 5 de setembro de 1791. Como a lei de alforria exigia uma taxa de cinco xelins, Carter tinha plantações e escravos em vários estados da Virgínia. condados, ele se correspondeu com o escrivão do condado de Westmoreland (onde residia) e seguiu preenchendo os papéis de alforria nas sessões do tribunal do condado de Westmoreland em fevereiro, maio, julho e agosto seguintes. Suas ações foram resistidas por seu genro John Peck e vários capatazes e inquilinos brancos de suas propriedades. Carter projetou o programa gradual para reduzir a oposição dos vizinhos brancos proprietários de escravos, mas não conseguiu obter o apoio deles. Ele recusou os pedidos dos inquilinos para realocar mulheres criadoras de escravos, a fim de contornar a Escritura de doação. Naquele inverno, Carter foi evitado, embora tenha procurado a ajuda de outros oponentes da escravidão, incluindo George Mason (que se recusou a ajudar e citou sua própria idade e enfermidade). Pelos registros de 27 de fevereiro de 1793, Carter estava à frente de seu próprio cronograma planejado. Além disso, ele se recusou a realocar negros libertos e começou a oferecer-lhes um salário para trabalhar para ele. Ele também ofereceu algumas concessões e arrendamentos, às vezes expropriando inquilinos brancos turbulentos. Carter começou a investigar a mudança para o Distrito de Columbia. Ele alugou a plantação Nomony e seus servos para seu filho JT em 26 de abril de 1793 (expressamente condicional à Escritura de Doação).

Então, antes da próxima sessão do tribunal de Westmoreland, talvez vitimado pela ação da multidão, como alcatrão e penas, Carter e suas filhas fugiram de navio com Negro George e Negro Betty para Baltimore (em 8 de maio de 1793). Ele nunca mais voltou, apesar das inúmeras súplicas de familiares e amigos. A capela usada pela Igreja Batista Yeocomico pegou fogo seis meses depois que Carter saiu; Carter guardou uma carta de reclamação não assinada (que ele acreditava ser de Thruston) que comparava a Escritura de Doação a um incêndio destruindo as casas dos vizinhos.

Mais tarde, vida e morte

Ao chegar a Baltimore, Carter foi informado de que seu filho Robert Bladen Carter morrera em Londres, nove dias depois de ser atacado por um xerife da cidade que tentava cobrar dívidas de jogo. Carter se juntou à congregação de James Jones Wilmer , um padre episcopal receptivo aos pontos de vista de Swedenborg, comprou uma pequena casa na Green Street e começou a assistir a muitas reuniões religiosas. Antes de deixar Nomony Hall, Carter trancou seus livros e papéis na biblioteca e deu a única chave não para seu filho JT, mas para um pregador batista errante chamado Benjamin Dawson . Dawson provou ser um cobrador de dívidas corrupto, mas um abolicionista diligente, garantindo devidamente os papéis legais de Carter em Baltimore e arquivando-os em Westmoreland e outros condados para escravos livres. Carter fez provisões para seus parentes, alocando-lhes terras, mas não os escravos que eram objeto da Escritura de Doação. Em 26 de julho de 1797, ao saber de Dawson que o advogado John Wickham duvidava da validade legal da procuração que permitia a Dawson apresentar mais papéis de alforria, Carter assinou um acordo vendendo a Dawson seus escravos restantes pela soma nominal de um dólar. Dawson arquivou isso devidamente com o escrivão de Westmoreland, apesar de ter sido espancado pelo genro de Carter, Spencer Ball.

Carter passou a última década de sua vida emitindo papéis de alforria de acordo com seu programa gravado, escrevendo cartas em apoio a escravos libertos cujos papéis haviam sido roubados e contemplando questões religiosas e políticas. Carter emprestou dinheiro a Baltimore para construir sua prefeitura, negociou com o Banco dos Estados Unidos e doou dinheiro para refugiados de Saint Domingue , que fugiram da Revolução Haitiana . Carter achou que tinha vivido muito - lamentando a morte de sua filha Anne no parto em 1798, e as mortes do reverendo Lunsford e seu genro John Maund no condado de Caroline, Virgínia, no ano seguinte. Em 1803, um ano antes de sua morte, Carter escreveu para sua filha Harriet L. Maund: "Meus planos e conselhos nunca foram agradáveis ​​ao mundo."

O cidadão Robert Carter (como ele preferia ser chamado) morreu durante o sono, inesperadamente, em 10 de março de 1804. Seu filho e executor, George, trouxe o corpo de volta para Nomony e enterrou seu pai no jardim. No mesmo dia em que George anunciou a morte de seu pai, ele comprou escravos para Nomony, a fim de substituir aqueles que seu pai havia libertado por causa de sua objeção.

Em 3 de abril de 1805, o Rev. Thruston, atuando como juiz do Condado de Frederick, Virgínia , recusou-se a permitir que Dawson registrasse a escritura de emancipação programada para aquele ano, talvez por causa da objeção de George Carter. Mas em 24 de março de 1808, o Tribunal de Apelações da Virgínia confirmou a objeção de Dawson, declarou que o tribunal do condado havia errado e autorizou a libertação dos escravos mantidos ilegalmente em cativeiro. Dawson continuou a libertar filhos e filhas nascidos de escravos de Carter depois de 1791, assim como Thomas Buck e John Rust depois de 1826.

Veja também

Referências

Trabalhos citados

links externos