Animais de operação - Operation Animals

A Operação Animais foi uma missão da Segunda Guerra Mundial do Executivo de Operações Especiais Britânico (SOE), em cooperação com os grupos de resistência grega ELAS , Zeus, EDES , PAO e a Força Aérea do Exército dos Estados Unidos . A operação ocorreu entre 21 de junho e 11 de julho de 1943 e incluiu uma campanha organizada de sabotagem na Grécia, para enganar as Potências do Eixo fazendo-as acreditar que a Grécia era o alvo de um desembarque anfíbio Aliado, em vez da Sicília . Apesar do sucesso da missão, a população civil grega sofreu represálias em massa e a intervenção britânica nos assuntos internos da resistência grega exacerbou as tensões entre seus vários componentes.

Fundo

Em 28 de outubro de 1940, a Itália começou a Guerra Ítalo-Grega , esperando uma vitória rápida, mas a invasão falhou e os italianos foram empurrados de volta para a Albânia. Enquanto a guerra se arrastava em seu sexto mês, a Alemanha foi forçada a intervir para apoiar seu aliado em luta. A pequena força grega que defendia a fronteira greco-búlgara foi derrotada pelos alemães mais bem equipados e numericamente superiores. A penetração alemã nas profundezas da Grécia tornou inútil a resistência na frente albanesa, terminando a Batalha da Grécia em favor das potências do Eixo, os britânicos realizaram uma evacuação e a Grécia foi submetida a uma tripla ocupação pela Alemanha, Itália e Bulgária. Ao contrário da Itália e da Alemanha, a Bulgária não administrou a Macedônia Oriental e a Trácia por meio de colaboradores gregos, mas anexou a área para formar a província de Belomorie . A primeira organização de resistência na Grécia foi fundada em maio de 1941; Eleutheria (Liberdade) era uma frente comum que ia de comunistas a venizelistas . O grupo teve vida curta devido a desacordos políticos internos e o trabalho dos serviços de inteligência do Eixo suprimiu suas atividades e bandos pertencentes ao Exército de Libertação do Povo Grego (ELAS), liderado pelos comunistas , tornou-se a organização de resistência dominante no país. As organizações de resistência de direita, como a Liga Republicana Grega Nacional (EDES), a Libertação Nacional e Social (EKKA) e os Defensores do Norte da Grécia (YBE) desempenharam um papel muito menor.

Em junho de 1943, o chefe da missão Executiva de Operações Especiais Britânicas na Grécia, Brigadeiro Eddie Myers , concebeu o Acordo de Grupos Nacionais. Nos termos do acordo, a ELAS e os direitistas EDES e EKKA, unidos sob um estado-maior comum consistindo de Myers e os líderes das unidades, ao mesmo tempo aceitando a antiguidade do Comando Britânico do Oriente Médio (General Henry Maitland Wilson ) . O acordo era para pavimentar o caminho para a Operação Animais, parte da Operação Barclay , um plano para enganar as potências do Eixo fazendo-as acreditar que a invasão Aliada do sul da Europa seria na Grécia e não na Sicília . No final de 1942, com o sucesso contínuo dos Aliados na Campanha do Norte da África , os pensamentos dos planejadores militares se voltaram para o próximo alvo. Os planejadores britânicos consideraram que uma invasão da França pela Grã-Bretanha não poderia ocorrer até 1944, e o primeiro-ministro , Winston Churchill , queria usar as forças aliadas do norte da África para atacar o "ponto fraco" da Europa. Havia dois alvos possíveis para os Aliados atacarem. A primeira opção foi a Sicília; o controle da ilha abriria o Mar Mediterrâneo para a navegação aliada e permitiria a invasão da Europa continental pela Itália. A segunda opção era na Grécia e nos Bálcãs , para prender as forças alemãs presentes entre os invasores britânicos e americanos e os soviéticos. Na Conferência de Casablanca em janeiro de 1943, os planejadores aliados concordaram com a seleção da Sicília - codinome Operação Husky - e decidiram empreender a invasão o mais tardar em julho daquele ano. Havia preocupação entre os planejadores aliados de que a Sicília fosse uma escolha óbvia - Churchill teria dito "Todos menos um idiota saberia que é a Sicília" - e que o acúmulo de recursos para a invasão fosse detectado.

Adolf Hitler estava preocupado com a invasão dos Bálcãs, já que a área havia sido a fonte de matérias-primas para a indústria de guerra alemã, incluindo cobre, bauxita, cromo e petróleo. Os Aliados sabiam dos temores de Hitler e lançaram a Operação Barclay , uma operação fraudulenta para tirar proveito de suas preocupações e induzir os alemães a pensar que os Bálcãs eram o objetivo, mantendo assim a Sicília menos defendida do que poderia ter sido. Ao fazer isso, a operação de engano reforçou o pensamento estratégico alemão sobre o provável alvo britânico. Para sugerir que o leste do Mediterrâneo era o alvo, os Aliados estabeleceram um quartel-general no Cairo, Egito, para uma formação fictícia, o Décimo Segundo Exército , composto por doze divisões. Manobras militares foram conduzidas na Síria, com números inflados por tanques falsos e veículos blindados para enganar os observadores. Intérpretes gregos foram recrutados e os Aliados estocaram mapas e moedas gregas. Comunicações falsificadas sobre movimentos de tropas foram geradas a partir do quartel-general do 12º Exército, enquanto o posto de comando aliado em Túnis - que seria o quartel-general da invasão da Sicília - reduziu o tráfego de rádio usando linhas terrestres sempre que possível.

Em 29 de maio, Myers foi informado pelo Cairo que a Sicília seria invadida na segunda semana de julho e ordenou que as organizações de resistência gregas iniciassem a Operação Animais, uma campanha de sabotagem em toda a Grécia. A operação deveria começar em 21 de junho e durar até 14 de julho e Myers contatou imediatamente os agentes locais da SOE e a liderança da ELAS, que concordou em participar da operação. A ponte Gorgopotamos, estrategicamente importante, que foi destruída durante a Operação Harling, havia sido reparada e deveria ser explodida novamente. Myers propôs destruir a ponte sobre o rio Asopus mas o comandante ELAS Stefanos Sarafis , pensei que muito perigoso e propôs a demolir o túnel Kournovo; Myers acabou cedendo e forneceu explosivos à ELAS. Na noite de 1º de junho, uma unidade de engenheiros da ELAS, acompanhada por 250 combatentes, explodiu o túnel enquanto um trem carregado de munições e soldados italianos em licença passava. Cerca de 200–300 italianos e sete alemães foram mortos, enquanto outros 100 sofreram queimaduras e 60 prisioneiros de guerra gregos morreram nas explosões que se seguiram. O túnel não sofreu danos graves e os alemães consertaram os trilhos da ferrovia uma semana depois. O exército italiano conduziu a matança em represália de 106 prisioneiros de guerra no campo de concentração de Larissa . Em 20 de junho, um grupo de seis oficiais da SOE evitou os guardas alemães para escalar uma encosta íngreme perto da ponte Asopus, colocar explosivos em sua extremidade norte e detoná-los. Ao ouvir sobre a demolição, Adolf Hitler expressou sua insatisfação com o nível de proteção da rede ferroviária grega, ao mesmo tempo que reconheceu que tais atos subversivos não poderiam ser totalmente evitados. Os danos causados ​​à ponte cortaram a conexão ferroviária entre o norte e o sul da Grécia até 28 de agosto e pavimentaram o caminho para a Operação Animais.

Operação

Na noite de 20 de junho de 1943, cinco pontes foram explodidas ao longo da ferrovia Katerini - Lamia , destruindo 4 km (2,5 milhas) de trilhos. Na área de Litochoro , uma unidade da ELAS da Macedônia eliminou uma pequena guarnição que guardava a ponte e desarmou uma patrulha da Gendarmeria Helênica , antes de destruir a ponte adjacente. Outro grupo explodiu a ponte e cortou a linha telefônica na aldeia de Petrana entre Kozani e Servia . Os animais então começaram na Macedônia; os alemães reforçaram suas guarnições e prenderam centenas de civis e os forçaram a levantar minas nas ferrovias, sob ameaça de morte. Os civis deveriam encontrar explosivos cutucando os trilhos com paus e depois desarmá-los, o que limitou o escopo da fase macedônia da operação. No início da manhã de 21 de junho, uma coluna da 117ª Divisão Jäger foi emboscada por um grupo de 100 ELAS, enquanto passava pelo estreito desfiladeiro de Sarantaporo . Em uma troca de tiros de oito horas, 11 alemães foram mortos, 97 se renderam e cinco escaparam. A ponte Sarantaporo e os 64 carros e caminhões pertencentes à coluna foram destruídos. Os soldados alemães capturados foram mortos vários dias depois de serem interrogados.

Os telégrafos de Alexander Löhr de 22 a 23 de junho descrevem uma campanha sistemática de sabotagem contra as redes de telecomunicações e transporte gregas e o relatório mensal do Grupo de Exércitos E de junho ecoou isso, acrescentando que as ações de sabotagem tinham como objetivo isolar o sul da Grécia. Na manhã de 24 de junho, 20 aviões americanos bombardearam o campo de aviação Thermi , onde 8 soldados alemães morreram e 70 ficaram feridos. As pistas e 70% de suas instalações foram destruídas junto com 10 aeronaves, enquanto outras 15 foram danificadas. As informações sobre a localização do campo de aviação foram fornecidas pela organização de resistência Zeus de Thessaloniki . Em 24 de junho, a 1ª Divisão de Montanha recebeu ordens de limpar a passagem de Sarantaporo de qualquer sucata e minas deixadas para trás e construir uma ponte temporária. Em 25 de junho, os guardas alemães repeliram um ataque à ponte Bralos , mais tarde desarmando um artefato explosivo. Na noite de 28 de junho, oito cargas foram detonadas ao longo da ferrovia Leptokarya –Litochoro, causando danos leves. No dia seguinte, os insurgentes assassinaram Adolf Ersfeld, comandante da 621ª Unidade de Polícia Secreta do Exército, na rodovia Thessaloniki- Edessa . Em 27 de junho, os ataques aliados aos aeródromos Eleusina e Kalamaki mataram 16 alemães e 32 gregos, 59 pessoas ficaram feridas e 12 aviões destruídos.

Em 1o de julho, a 1ª Divisão de Montanha e dois regimentos italianos realizaram uma operação antipartidária nas proximidades de Servia e, após seu encontro, a operação foi convertida em uma expedição punitiva. A expedição durou até 5 de junho e resultou na queima de 16 aldeias, na morte de 92 civis e no saque de um grande número de gado. Após a saída da Divisão de Montanha em direção a Ioannina , a área foi declarada zona morta e colocada sob o controle de colaboracionistas sob o comando de Georgios Poulos . Em 2 de julho, 50 prisioneiros de guerra foram mortos em Vyrsodepseia em represália pela morte de Ersfeld e, no final do dia, os insurgentes entraram em confronto com uma patrulha alemã em Platamonas. Em 3 de julho, insurgentes atiraram em um carro alemão, ferindo um passageiro e explodindo uma ferrovia fora de Litochoro. Na noite de 4 de julho, a ferrovia Leptokarya – Litochoro foi sabotada mais uma vez, levando ao descarrilamento de um trem de munição e, na explosão que se seguiu, 10 alemães ficaram feridos. Ao mesmo tempo, um posto avançado alemão entre Katerini e Pyrgetos foi atacado. As represálias alemãs resultaram na morte de 10 prisioneiros de guerra em Salónica e na destruição de parte de Litochoro. Na noite de 11 de julho, uma ponte foi explodida 25 km (16 milhas) a noroeste de Lamia quando uma coluna alemã passou e 25 vagões de munição foram destruídos. No dia seguinte, os alemães mataram 13 pessoas acusadas de realizar o bombardeio. Em 11 de julho, Myers ordenou a suspensão da operação, uma vez que os desembarques na Sicília haviam começado.

Rescaldo

Hitler havia sido enganado quanto à localização real do desembarque Aliado, acreditando que a Sardenha e o Peloponeso eram os alvos mais prováveis. Após o desembarque na Sicília, o estado-maior do Grupo de Exércitos E continuou a esperar um segundo desembarque na Grécia por um curto período, antecipando que a resistência grega atuaria como uma quinta coluna . Apesar do sucesso da operação, Maitland Wilson admitiu que a população civil da Grécia havia sofrido muito com as represálias alemãs. Isso se deveu parcialmente ao planejamento ineficiente da ELAS, que falhou em fornecer à população civil um aviso adequado sobre as represálias alemãs. Após o fim da operação, a Grécia perdeu a pouca importância estratégica que tinha no esforço de guerra aliado.

A Operação Animais fomentou a expansão de grupos de resistência de direita, como EDES e YBE, para contrabalançar a ELAS dominante. Como parte desse esforço, a liderança da YBE concordou em abraçar a luta armada, formando bandos de guerrilha nas áreas rurais. Em julho de 1943, a YBE foi renomeada como Organização Panhellenic Liberation (PAO). A formação do PAO estreitou as relações com a ELAS e nenhum esforço foi feito para combinar as suas operações. PAO conseguiu obter o apoio dos pônticos gregos de língua turca, que mantinham redes de resistência independentes e também eram anticomunistas. Em agosto, os combatentes do ELAS na área de Kilkis começaram a pressionar os insurgentes do PAO para que se desarmassem. Quando a ELAS aplicou a mesma tática aos pontianos de língua turca, estes assassinaram sete comandantes regionais da ELAS na aldeia de Imera, perto de Kozani. No final do mês, o conflito entre os dois grupos se transformou em uma guerra civil, que continuou até dezembro. ELAS conseguiu destruir as unidades armadas de PAO, antes que eles conseguissem se reagrupar em Chalkidiki. Explorando um motim dentro das Forças Armadas gregas no Oriente Médio , ELAS também entrou em confronto com EKKA e EDES, em um esforço para solidificar sua posição antes do esperado retorno do rei George II da Grécia do exílio, a quem ELAS se opôs veementemente.

Em janeiro de 1944, os remanescentes do PAO, consistindo de várias centenas de homens, solicitaram ajuda das autoridades alemãs e foram transformados em unidades colaboracionistas de contra-insurgência. Sob a direção alemã, PAO participou de operações contra ELAS, enquanto atacava o exército búlgaro, com a aprovação tácita dos alemães. A partir de então, o PAO operou sob a égide dos Colaboradores Batalhões de Segurança , cometendo inúmeras atrocidades. ELAS continuou sendo a organização de resistência dominante na Grécia até o final da guerra. O Tratado de Varkiza enfraqueceu significativamente os comunistas, enquanto o exército grego e a gendarmaria foram reformados com ex-membros de organizações de resistência anticomunistas, incluindo ex-colaboradores. A Guerra Civil Grega continuou até que os comunistas foram derrotados em 1949.

Notas de rodapé

Notas

Citações

Referências