Cornelius de Pauw - Cornelius de Pauw
Cornelius Franciscus de Pauw ou Cornelis de Pauw ( holandês: [dəˈpʌu] ; francês : Corneille de Pauw ; 18 de agosto de 1739 - 5 de julho de 1799) foi um filósofo, geógrafo e diplomata holandês na corte de Frederico o Grande da Prússia .
Biografia
Embora nascido em Amsterdã , filho de Antonius Pauw e Quirina van Heijningen, ele passou a maior parte de sua vida em Kleve . Apesar de trabalhar para o clero, ele se familiarizou com as idéias do Iluminismo . Durante sua vida foi considerado o maior especialista das Américas , embora nunca tenha visitado o continente; ele também escreveu longamente sobre as origens dos povos antigos, rejeitando a ideia popular da época de que a China era originalmente uma colônia do Egito Antigo .
Ele também era um especialista em estudos etnológicos, publicando um estudo sobre índios americanos em francês em 1768. Daniel Webb , um estudioso e tradutor inglês, traduziu partes da obra de Pauw para o inglês para um público ávido por informações sobre o novo continente Da America. De Pauw não hesitou em rejeitar as observações daqueles com experiência pessoal nas Américas se elas divergissem de seus preconceitos, como pode ser visto em seus comentários sobre o calendário asteca . Apesar disso, ele teve durante sua vida a fama de ser a maior autoridade da Europa nas Américas. Ele leu os relatos de Buffon e outros cientistas, naturalistas e exploradores e tirou suas próprias conclusões. De Pauw era da opinião (compartilhada com outros cientistas europeus da época) que os nativos americanos eram inferiores aos nativos do norte e oeste da Europa e que essa inferioridade se devia em parte ao clima e à geografia americanos.
Algumas citações de suas obras:
O americano [nativo], estritamente falando, não é virtuoso nem vicioso. Que motivo ele tem que ser? A timidez de sua alma, a fraqueza de seu intelecto, a necessidade de prover para sua subsistência, os poderes de superstição, as influências do clima, tudo o leva muito longe da possibilidade de melhoria; mas ele não percebe; sua felicidade é não pensar; permanecer em perfeita inação; dormir muito; não desejar nada, quando sua fome é saciada; e não se preocupar com nada além dos meios de obter alimento quando a fome o atormenta. Ele não construiria uma cabana, não sentiria frio e a inclemência da atmosfera o obrigasse a isso, nem jamais abandonaria aquela cabana, não necessariamente o expulsou. Em seu entendimento, não há gradação, ele continua uma criança até a última hora de sua vida. Por sua natureza preguiçoso ao extremo, ele é vingativo por fraqueza e atroz em sua vingança ...
Os europeus que passam para a América degeneram, assim como os animais; uma prova de que o clima é desfavorável ao aprimoramento do homem ou do animal. Os crioulos, descendentes de europeus e nascidos na América, embora educados nas universidades do México, de Lima e do College de Santa Fe, nunca produziram um único livro. Esta degradação da humanidade deve ser imputada às qualidades viciadas do ar estagnado em suas imensas florestas, e corrompido por vapores nocivos de águas paradas e solos não cultivados ...
Rejeitando a existência do calendário asteca:
Não pode ser, porque tal prática pressupõe uma longa série de observações astronômicas e conhecimentos muito precisos para o cálculo do ano solar, que não podem coincidir com a prodigiosa ignorância em que esses povos estavam submersos. Como poderiam aqueles (povos) ter aperfeiçoado sua cronologia que não tinham palavras para contar acima de dez?
Em outro lugar:
Não há nenhuma dessas línguas em que seja possível contar acima de três. Não é possível traduzir um livro, não apenas para as línguas dos algonquinos ou dos guaranis ou paraguaios, mas mesmo para as línguas do México ou do Peru, porque carecem de um número suficiente de termos capazes de enunciar conceitos gerais.
De Pauw estendeu sua teoria para o gado e animais selvagens das Américas:
A degeneração que prevalece nos animais estranhos, entre os quais considerarei o homem, difere nas diferentes províncias. Os cães, que no Peru estão sujeitos à doença venérea, não o são nas regiões setentrionais; os porcos, que diminuem na Pensilvânia, em outros lugares perdem sua forma, mas não sua estatura; nas colônias inglesas, as ovelhas europeias ficam menores, sem perder a lã; nas ilhas, como na Jamaica, trocam a lã por um cabelo duro e grosso, que não se pode fabricar ...
O trabalho de Pauw também tratou dos modos e costumes exclusivos dos nativos das Américas, desde os Inuit e índios canadenses no norte até os peruanos no sul. De Pauw especula sobre diferenças e semelhanças entre os norte-americanos e os nativos da Sibéria. Ele observa:
Os Tunguses, um povo da Sibéria, são, como os canadenses, graves, fleumáticos e falam pouco; porque têm poucas idéias e ainda menos palavras para expressá-las; acrescente a isso que o silêncio e a escuridão de suas florestas induzem naturalmente a uma melancolia habitual. É por isso que eles preferem licores fortes e inebriantes, que aceleram o movimento do sangue, e colocam a máquina em ação, aos presentes mais preciosos que podem ser feitos para eles.
Os Tunguses penduram seus mortos em árvores, assim como o Illinois of America; eles não podem cavar sepulturas na terra congelada até a profundidade de seis metros. Obviamente, isso não passa de uma coincidência ...
Em uma discussão sobre as características físicas dos nativos americanos, ele escreve sobre um costume peculiar entre os caribenhos:
Há no Caribe uma espécie de selvagens que quase não têm pescoço e cujos ombros chegam até as orelhas; isso também é artificial e realizado pela colocação de grandes pesos na cabeça da criança, que comprimem as vértebras do pescoço e as forçam a descer na cavidade formada pelos dois ossos da parte superior do peito. Esses monstros parecem, a certa distância, ter a boca no meio do peito; e pode muito bem renovar, para viajantes ignorantes e que se deleitam com maravilhas, a antiga fábula dos Acephales, ou dos homens sem cabeça.
De Pauw escreve sobre o aparecimento do "esquimó":
Eles são a raça mais diminuta da espécie humana, sua estatura em geral não ultrapassa quatro pés. Eles têm cabeças enormes, são extremamente gordos e corpulentos, e muito magros. Ao examinar as extremidades de seus membros, percebe-se que a organização foi travada pela severidade daquele frio, que contrai e degrada todas as produções terrenas. O homem, entretanto, resiste a essa impressão em graus mais elevados em direção ao pólo do que as árvores ou plantas, pois além do 68º grau não se encontra nem árvore nem arbusto, enquanto os selvagens se encontram a 300 léguas além dessa elevação.
Seu trabalho gerou enorme controvérsia em sua época e provocou reações dos principais cidadãos americanos. Uma campanha "Anti-Degeneração" contra as afirmações de Pauw e seus colegas envolveu notáveis como Thomas Jefferson e James Madison .
Como um estudioso renomado, ele se correspondeu com os principais philosophes de seu tempo - incluindo Voltaire -, e foi convidado a contribuir com artigos para a Encyclopédie . Ele era o tio de Anacharsis Cloots , de quem também foi professor.
De Pauw morreu em Xanten . Napoleão I da França teve um obelisco erguido em sua memória em Xanten.
Crítica
De Pauw e suas idéias foram objetos de severas críticas de alguns de seus contemporâneos, notadamente aqueles com experiência nas Américas. O jesuíta mexicano Francisco Javier Clavijero , exilado em Bolonha, anexou uma série de "Dissertações" à sua Storia antica del Messico com de Pauw "o alvo principal de meus tiros". Em sua história da ascensão e queda do império asteca, Clavijero ("Francesco Saverio Clavigero") naturalmente lidou com o sistema de calendário mesoamericano, e nas "Dissertações" ele citou as observações de Pauw mostradas acima, apontando para os muitos estudiosos, Europeus e indianos, que já haviam descrito o calendário anteriormente. Ele também mostrou como contar até quarenta e oito milhões em Nahuatl , listou uma série de palavras nahuatl para conceitos metafísicos e morais, apontou que os Evangelhos e Thomas a Kempis da Imitação de Cristo tinha sido traduzido em Nahuatl, reconheceu sua dívida para com escritores indianos, como Ixtlilxochitl , e autores catalogados, tanto europeus quanto americanos, que escreveram em línguas americanas que iam do tarahumara ao cakchiquel .
Outro jesuíta exilado na Itália, o chileno Juan Ignacio Molina , acusou de Pauw de "sempre tentar degradar e desacreditar as Américas" . Algumas das declarações de Pauw sobre os aspectos pobres da riqueza mineral das Américas foram contestadas por Molina junto com suas afirmações sobre a vida mais curta de seus habitantes.
Trabalho
- Recherches philosophiques sur les Américains, ou Mémoires intéressants pour servir à l'Histoire de l'Espèce Humaine. Avec une Dissertation sur l'Amérique & les Américains , Londres , 1771
- Recherches philosophiques sur les Égyptiens et les Chinois , Londres, Lausanne e Genebra , 1774
- Recherches philosophiques sur les Grecs , Paris , 1788, Berlim , 1787-1788
- Seleções de M. Pauw, com adições de Daniel Webb , Bath e London 1795