O conforto de estranhos - The Comfort of Strangers
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Arte da capa: Turner , Grand Canal Venice After Sunset , 1839
The Comfort of Strangers é um romance de 1981 do escritor britânico Ian McEwan . É seu segundo romance e se passa em uma cidade sem nome (embora a descrição detalhada sugira Veneza ). Harold Pinter adaptou-o como roteiro para um filme dirigido por Paul Schrader em 1990 ( The Comfort of Strangers ), estrelado por Rupert Everett , Christopher Walken , Helen Mirren e Natasha Richardson . O filme se passa em Veneza.
Resumo do enredo
Mary e Colin são um casal inglês de férias em uma cidade sem nome. Maria é divorciada com dois filhos; Colin é seu amante angelicalmente bonito, que está com ela há sete anos. Embora geralmente não vivam juntos, seu relacionamento é profundo, apaixonado e íntimo, mas eles parecem estar entediados.
Uma noite, o casal se perde entre os canais e faz amizade com um forte nativo chamado Robert, que os leva a um bar. Mais tarde, ele insiste em levá-los para sua casa, onde encontram sua esposa Caroline. Embora os convidados recebam a princípio grande hospitalidade, fica claro que os anfitriões têm uma relação peculiar entre si - Robert é o produto de uma criação sádica e Caroline, que é deficiente, tem uma visão masoquista desconfortável dos homens como sendo mestres de a quem as mulheres devem ceder.
No início de seu próximo encontro, Robert imediatamente separa Colin e Mary, e leva Colin para uma longa caminhada pela cidade. Enquanto eles caminham, Robert fala exclusivamente com homens, tudo em uma linguagem que Colin não entende. Mais tarde, Robert informa Colin que disse aos homens que Colin era seu amante.
Enquanto isso, Caroline conta a Mary tudo sobre o relacionamento sadomasoquista que ela tem com Robert. Robert logo começou a ficar muito violento com ela, especialmente quando estavam fazendo sexo. Uma vez, ele até quebrou as costas dela durante a relação sexual, o motivo da dor persistente e mancando de Caroline. Caroline, no entanto, ressalta que, de certa forma, ela gostava de ser magoada e odiada por seu marido. Eventualmente, eles até compartilharam uma fantasia mútua, ou seja, matar alguém. Mary realmente não comenta sobre o que acabou de aprender. Mais tarde, Caroline faz um chá e leva Mary para o quarto dela e de Robert. Mary fica surpresa ao encontrar uma parede coberta de fotos de Colin. Enquanto ela lentamente começa a entender o que Caroline e Robert têm em mente com Colin, ela começa a se sentir muito cansada e adormece.
Pouco depois, Colin e Robert voltam de sua caminhada e Colin percebe que algo está muito errado com Mary. Acontece que Caroline misturou ao chá uma droga que paralisa Mary, mas a deixa capaz de enxergar. Com Mary sendo incapaz de se mover ou avisar Colin, ele ainda não sabe o que vai acontecer com ele. Ela tem que assistir, impotente, enquanto Robert e Caroline começam a tocar em Colin, beijá-lo, ao que Robert corta o pulso de Colin com uma lâmina de barbear. Como resultado, Colin sangra até a morte; Mary desmaia completamente. Mais tarde, ela acorda no hospital e descobre que Robert e Caroline se foram, levando todos os seus pertences com eles.
Mais tarde, a polícia informa a Mary que esses crimes são comuns.
Temas
O romance de McEwan explora a proximidade desconexa que existe entre Mary e Colin. Eles se conhecem há sete anos e "muitas vezes esquecem que são duas pessoas diferentes". Além de ser uma expressão de seu amor, essa proximidade os torna fracos e pueris. Isso lhes causa dor e permite que Robert tire vantagem deles.
O clímax perturbador da narrativa sugere que McEwan está preocupado com dois temas principais. Primeiro, o comportamento sádico de Robert e a subserviência de Caroline são manifestações de uma sexualidade humana crua e obsessiva. Em segundo lugar, os atos de Robert são colocados no contexto de sua infância, sugerindo que sua criação familiar com um pai dominador e autoritário, mãe submissa e irmãs mais velhas e poderosas foi responsável por seu comportamento.
Recepção
O “estudioso de McEwan” David Malcolm “argumenta” que as resenhas de The Comfort of Strangers foram positivas, observando que James Campbell, da New Statesman, o elogiou como um "belo romance" e que vários críticos (incluindo Anthony Thwaite ) o consideraram superior ao de McEwan romance anterior The Cement Garden (1978). Na London Review of Books , Christopher Ricks escreveu que "a história de McEwan é tão econômica quanto um arrepio" e discutiu o alarme do crítico inglês John Ruskin sobre a onipresença da morte nos romances modernos, argumentando que "a força cortante da história está em está deixando claro o quão inerradicável é este choque de que deveria ser o mais inofensivo e o mais respeitável a quem tais horrores acontecem. ” Ricks elogiou o final como comovente emocionalmente.
No entanto, o romance recebeu críticas desfavoráveis de alguns críticos americanos. Um escritor da Kirkus Reviews afirmou que embora a "primeira metade prometa ficção importante", o livro termina em "uma situação sexual simbólica e excêntrica que não é nem eficaz como narrativa nem ressoante como metáfora". O crítico argumentou, "McEwan parece ser um grande talento restringido pela necessidade de pregar, filosofar ou resolver obsessões pessoais; e só podemos esperar que escrever histórias de ensaio sedutoras, mas decepcionantes como esta, o liberte para escrever ficção mais abrangente e de visão completa no futuro. "Stephen Koch, do The Washington Post , escreveu:" É melhor escrito [do que The Cement Garden ]. A elegância da legibilidade [ sic ] e habilidade técnica de McEwan - invariavelmente muito admirada - foram trazidas para um brilho e complexidade maiores. [...] McEwan prossegue durante a maior parte deste conto doentio com sutileza e promessa. "No entanto, o crítico também argumentou que" toda essa habilidade é direcionada para um clímax que, embora seja devidamente horrível, é minado por uma certa magreza e a banalidade pura em seu núcleo ", escrevendo que o conto" Psychopolis "da coleção In Between the Sheets de McEwan cobre os mesmos temas de forma mais eficaz.
No The New York Times , o crítico John Leonard chamou McEwan de "um dos poucos escritores ingleses de ficção que hoje pertence a uma Europa sombria; ele é um Samuel Beckett com alguma organização genital", mas disse que Thomas Mann já havia escrito o romance e que o livro de Mann era melhor. Leonard argumentou: "Nenhum leitor começará The Comfort of Strangers e deixará de terminá-lo; um mago negro está trabalhando. [...] E, no entanto, tudo que é erótico também é doente. [...] este romance, de um escritor de enorme talento, está definitivamente doente. "
Em um artigo de 2010 para o The Daily Beast , Lucas Wittman listou The Comfort of Strangers como um dos melhores trabalhos pré- Expiação de McEwan , escrevendo: "McEwan captura perfeitamente a emoção de viajar quando alguém está divorciado de ambientes familiares e a chance de algo incomum e fora do personagem parece possível. Claro, sendo uma ficção de McEwan, a possibilidade é uma verdade brutal sobre como as pessoas encontram o amor de maneiras extremas. " Em 2014, Eileen Battersby do The Irish Times empatou (com The Cement Garden ) em quinto lugar em sua lista dos melhores trabalhos de McEwan.