Sítio natural sagrado - Sacred natural site

Um local sagrado natural é uma característica natural ou uma grande área de terra ou água com significado espiritual especial para os povos e comunidades. Os sítios naturais sagrados consistem em todos os tipos de recursos naturais, incluindo montanhas, colinas, florestas, bosques , árvores , rios, lagos, lagoas, cavernas, ilhas e nascentes.

Visão geral

Os sítios naturais sagrados são recursos naturais em ou áreas de terra ou água com significado espiritual especial para os povos e comunidades. Essa definição de trabalho é ampla e pode ser usada como base para articulações mais específicas. Embora “locais sagrados naturais” seja o principal termo usado, por razões de variedade e legibilidade, outros termos são usados indistintamente, incluindo local sagrado , local sagrado e área sagrada.

Um interesse em sítios naturais sagrados do ponto de vista da conservação da natureza pode residir nos componentes da diversidade biológica que eles abrigam, como as espécies de animais e plantas, os habitats e ecossistemas , bem como a dinâmica ecológica e funções que sustentam a vida dentro e fora dos lugares. Pode estar ligada à diversidade biológica qualquer cultura humana distinta que cuida deles e os considera sagrados.

Os sítios naturais sagrados consistem em todos os tipos de recursos naturais, incluindo montanhas, colinas, florestas, bosques, rios, lagos, lagoas, cavernas, ilhas e nascentes. Eles podem variar em tamanho, desde os muito pequenos: uma árvore individual, uma pequena fonte ou uma única formação rochosa, até paisagens inteiras e cadeias de montanhas. Eles consistem em formações geológicas , formas de relevo distintas , ecossistemas específicos e habitats naturais . Eles são predominantemente terrestres, mas também são encontrados em áreas marinhas costeiras , ilhas e arquipélagos . Eles também podem ser a localização de templos , santuários , mesquitas e igrejas , e podem incorporar outros recursos, como trilhas de peregrinação . Em alguns locais, a própria natureza é sagrada, enquanto em outros a santidade é conferida por conexões com heróis espirituais, estruturas religiosas ou histórias sagradas.

Sítios naturais sagrados e religião

Os locais naturais sagrados são apenas um dos muitos domínios onde as religiões ou sistemas de crenças interagem com a natureza. A maioria, senão todas as religiões, tem mitologia , cosmologia , teologia ou ética relacionada à terra, natureza e terra. Contemporaneamente, tais conexões estão cada vez mais sendo reavivadas ou rearticuladas por meio de posições éticas expressas, por exemplo, em declarações que muitas das religiões dominantes têm produzido, estabelecendo sua relação com o mundo natural e sua responsabilidade para com o planeta.

Locais sagrados associados a culturas vivas podem ter instituições e regras associadas a eles. Essas instituições podem ser de natureza religiosa ou espiritual e podem ser distintas de outras partes da sociedade, enquanto em algumas comunidades de povos indígenas e tradicionais, as instituições dos locais sagrados estão intimamente integradas à sociedade, com pouca distinção entre o sagrado e o secular, o religioso e o civil .

Alguns sítios naturais sagrados estão conectados a sistemas e instituições socioculturais, alguns mais complexos do que outros, e a diferentes dinâmicas de mudança e interação cultural. Muitos locais sagrados naturais foram fundados por religiões e espiritualidades indígenas ou folclóricas , e muitos foram posteriormente adotados ou cooptados por religiões tradicionais. Conseqüentemente, há uma considerável 'estratificação' e mistura de sistemas religiosos e outros espirituais ou de crenças. Dentro das religiões tradicionais mais amplas, pode haver muitos subgrupos autônomos ou semi-autônomos. Enquanto cinquenta por cento da população mundial professa pertencer ao cristianismo ou ao islamismo e muitos outros são hindus ou budistas , 80 por cento de todas as pessoas seguem uma religião dominante, uma grande parte da qual continua a aderir a pelo menos algumas religiões tradicionais ou religião popular .

Na história humana, a religião também foi usada (ou abusada) como uma ferramenta de dominação. Esses problemas, embora muito reduzidos, não desapareceram e algumas religiões ainda buscam convertidos de outras religiões. A destruição de locais sagrados fez parte dessa dominação e continua até hoje. Por outro lado, a maioria das religiões por longos períodos de tempo coexistiram pacificamente e compartilharam locais sagrados. Respeito mútuo e acomodação freqüentemente foram alcançados. Mais compaixão e construção da paz estão no cerne de muitas tradições religiosas e sistemas de crenças.

A distribuição de locais naturais sagrados

Sítios naturais sagrados são, com exceção da Antártica , encontrados em todos os continentes. Alguns deles estão entre os lugares venerados mais antigos da terra e, ao mesmo tempo, novos locais sagrados naturais ainda estão sendo estabelecidos, em alguns casos por migrantes para novos países. Evidências paleoantropológicas indicam que os humanos anteriores, como os neandertais, praticavam o culto aos ancestrais em cemitérios há mais de 60.000 anos, o que pode ser uma das origens de alguns locais sagrados. O culto aos ancestrais e a veneração de cemitérios parecem ser uma característica comum de todas as culturas dos humanos modernos, assim como a adoração de recursos naturais de grande importância, como montanhas altas ou grandes rios. As evidências indicam que certos locais sagrados australianos podem remontar a pelo menos 50.000 anos; a arte rupestre hoje considerada de natureza sagrada data de 20.000 anos atrás, e alguns dos henges do Neolítico datam de 5.000 anos atrás.

No nível da paisagem, os antropólogos há muito reconheceram o status sagrado que as culturas deram à natureza não apenas em locais sagrados específicos, mas também em áreas maiores de importância cultural e paisagens inteiras. O interesse sobre a importância dos locais sagrados para as culturas vivas aumentou desde meados da década de 1990, o que contribuiu para a exploração de novos paradigmas e visões multidisciplinares para a vantagem da compreensão e conservação dos locais sagrados.

Por causa de sua diversidade, origens e diferentes e variados graus de sacralidade de seus elementos, não é realmente possível ter um conhecimento completo sobre o número de locais sagrados existentes no mundo hoje. A documentação exaustiva de locais naturais sagrados teria de ser feita por identificação de baixo para cima no nível da comunidade, o que não é realmente praticável. No entanto, foram feitas estimativas para alguns países, notadamente a Índia, onde pelo menos 13.720 bosques sagrados foram relatados e os especialistas estimam que o número total para o país pode estar na faixa de 100.000 a 150.000. A Índia pode ser excepcional por causa de seu tamanho, diversidade cultural e práticas generalizadas sobre bosques sagrados, mas não seria irreal estimar que sítios naturais sagrados devam existir na casa das centenas de milhares.

Importância para a conservação da natureza e da cultura

Muitos locais sagrados naturais têm sido bem protegidos por longos períodos e apresentam baixos níveis de utilização. Alguns são comprovadamente ricos em biodiversidade e representam uma grande oportunidade de conservação da biodiversidade. Os sítios naturais sagrados também representam valores culturais antigos e profundos . Os papéis dos guardiões dos locais sagrados dos indígenas, da comunidade local e das religiões tradicionais são expressões de esforços dedicados de culturas que, de maneira específica, senão sempre conscientemente, cuidaram da natureza de várias maneiras.

Embora os sítios naturais sagrados estejam ligados ao espírito humano e ao patrimônio imaterial, eles também possuem fortes componentes materiais. Além de serem locais onde animais e espécies de plantas sobrevivem, eles podem fornecer recursos como água e medicamentos e outros serviços ecossistêmicos , às vezes são locais de eventos e cerimônias e podem ser locais tradicionais de educação. Alguns apóiam peregrinações e turismo , ambos com grandes setores de serviços associados e gerando atividade econômica significativa.

Uma breve história da conservação

Após um workshop seminal organizado pela UNESCO em 1998, organizações conservacionistas internacionais como WWF e IUCN , trabalhando com grupos indígenas e redes como a Fundação Rigoberta Menchu Tum , começaram a explorar maneiras de integrar locais sagrados naturais em seu trabalho de conservação. Uma série de eventos e colóquios internacionais se seguiram, e estudos de caso e artigos científicos e práticos começaram a aparecer em livros e periódicos.

No contexto do estudo acadêmico e do desenvolvimento de sítios naturais sagrados, o conceito de consentimento prévio livre e informado (CLPI) emergiu como um padrão para o envolvimento com os povos indígenas e comunidades locais relevantes . Para muitos guardiões de locais naturais sagrados, o sigilo é de extrema importância e pode justificar consideração e respeito sérios. Ao mesmo tempo, deve-se reconhecer que a pesquisa e o inventário podem ser ferramentas poderosas para a comunicação e conservação de locais sagrados naturais.

Em 2003, o Grupo de Especialistas em Valores Culturais e Espirituais de Áreas Protegidas (CSVPA) da IUCN e a UNESCO começaram a trabalhar nas diretrizes para o manejo de sítios naturais sagrados. Este grupo avançou uma quantidade significativa de trabalho em locais naturais sagrados, inclusive por meio de projetos específicos, como a Iniciativa Delos . Entre as ONGs conservacionistas internacionais, a The Nature Conservancy desenvolveu uma ferramenta de planejamento para a conservação de locais sagrados e patrimônio cultural em áreas protegidas e a testou em países da América Central , como Honduras , El Salvador , México e Guatemala . O WWF estudou locais sagrados em cem áreas protegidas.

Importância internacional dos locais sagrados naturais

Uma necessidade urgente de proteção de sítios naturais sagrados foi reconhecida pela Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB) e o Fórum Permanente das Nações Unidas sobre Questões Indígenas . A CDB em 2004 desenvolveu as diretrizes voluntárias da Akwe Kon para a condução de avaliações de impacto cultural, ambiental e social em relação a empreendimentos propostos que podem afetar locais sagrados e em terras e águas tradicionalmente ocupadas ou usadas por comunidades indígenas e locais.

No nível político, a adoção da Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas é uma referência importante. O Artigo 12, em particular, fornece uma influência política significativa para o desenvolvimento de políticas apropriadas para a proteção e o reconhecimento de sítios naturais sagrados em nível nacional. Ele afirma: “Os povos indígenas têm o direito de manifestar, praticar, desenvolver e ensinar suas tradições, costumes e cerimônias espirituais e religiosas; o direito de manter, proteger e ter acesso em privacidade aos seus locais religiosos e culturais; o direito de uso e controle de seus objetos cerimoniais; e o direito à repatriação de seus restos mortais ”.

Sítios naturais sagrados e mudança global

Verschuuren et al. (2010) identificaram mudanças globais significativas, muitas das quais afetam locais naturais sagrados e suas comunidades de custódia. Esses incluem:

aumento da população humana global ,
modernidade e erosão da cultura tradicional ,
perda de biodiversidade , declínio de habitat e espécies, extinção de espécies e danos ao ecossistema ,
industrialização da agricultura , silvicultura , pesca ou outros tipos de uso da terra e do mar,
indústrias extrativas e de energia,
crescimento das cidades, urbanização e redes de transporte,
aumento do conflito sobre os recursos naturais ,
sistemas de subsistência enfraquecidos e pobreza ,
mudanças sociais e políticas e conflitos na esfera geopolítica ,
globalização do modelo econômico dominante baseado no crescimento contínuo, desvinculado das realidades ecológicas,
declínio nos valores espirituais ,
mudanças climáticas .

Muitos dos impulsionadores dessas mudanças globais se reforçam mutuamente e afetam a diversidade cultural e biológica e os muitos serviços que os locais sagrados naturais fornecem ao bem-estar humano.

Espera-se que a geração de um maior reconhecimento das dimensões sagradas da natureza com foco em sítios naturais sagrados seja um meio importante de construir o apoio público para as políticas que conservam a biodiversidade, os serviços ecossistêmicos e a diversidade das adaptações humanas a um ambiente em mudança.