Operação Blackcock - Operation Blackcock
| Operação Blackcock | |||||||
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| Parte da Frente Ocidental da Segunda Guerra Mundial | |||||||
 Disposições no Triângulo Roer, janeiro de 1945. | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Reino Unido Canadá
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 Alemanha
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| Comandantes e líderes | |||||||
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Neil Ritchie Lewis Lyne Ivor Thomas E. Hakewill-Smith
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Günther Blumentritt C.J. Landau Wolfgang Lange Friedrich Hübner
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| Unidades envolvidas | |||||||
 Fallschirmjäger Regiment Hübner |
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| Força | |||||||
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1 divisão blindada 2 divisões de infantaria 1 brigada de comando |
2 divisões de infantaria 2 regimentos de pára-quedistas 1 batalhão panzer pesado |
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| Vítimas e perdas | |||||||
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1.152 vítimas 20 tanques destruíram 23 tanques quebrados 4 aeronaves destruídas 2 aeronaves caíram |
2.000 vítimas | ||||||
A Operação Blackcock foi uma operação para retirar as tropas alemãs do Triângulo Roer , formado pelas cidades de Roermond e Sittard na Holanda e Heinsberg na Alemanha durante os combates na Frente Ocidental na Segunda Guerra Mundial . Foi conduzido pelo Segundo Exército britânico entre 13 e 26 de janeiro de 1945. O objetivo era levar o 15º Exército alemão de volta aos rios Roer e Wurm e mover a linha de frente ainda mais para a Alemanha. A operação foi realizada por tenente-general Neil Ritchie 's XII Corps por três divisões: a 7ª Divisão Blindada ( Major-General Lewis Lyne ), a 43ª (Wessex) Divisão de Infantaria (Major-General Ivor Thomas ) ea 52ª (Várzea ) Divisão de Infantaria (Major-General Edmund Hakewill-Smith ). A operação, que leva o nome do galo-lira escocês , é relativamente desconhecida, apesar das batalhas às vezes ferozes que foram travadas em cada vila e aldeia dentro do Triângulo Roer.
Disposições ao longo da Frente Roer
No final de 1944, a linha de frente no Limburgo holandês havia se estabilizado ao longo de várias barreiras naturais. De longe, a barreira mais difícil de cruzar era o rio Maas, que corria ao longo da fronteira entre a Holanda e a Bélgica. A próxima barreira era o rio Roer , indo da área alemã de Eifel através de Heinsberg em direção a Roermond, onde se junta ao Maas. De Heinsberg, para o sul, a famosa Linha Siegfried ou 'Parede Ocidental' foi formada ao longo das margens do Rur. O Limburgo Sul holandês já foi libertado em setembro pelo Primeiro Exército dos Estados Unidos, mas a área acima da linha Sittard- Geilenkirchen ainda estava nas mãos dos alemães. Aqui, a frente havia se estabelecido ao longo do "Saefeller Beek", um pequeno riacho formando outro obstáculo aparentemente imenso. Esses obstáculos formavam uma área triangular, de fato; era conhecido como Triângulo Roermond, que se projetava como uma pequena protuberância na linha de frente. Como resultado da ofensiva alemã - Operação Herbstnebel - nas Ardenas (também conhecida como Batalha do Bulge ), os Aliados tiveram que retirar recursos para impedir o avanço alemão no setor do Primeiro Exército Americano . Portanto, o XII Corpo de exército do Segundo Exército britânico havia assumido a tarefa de guardar a linha de frente ao norte de Sittard para o Exército dos EUA. A frente de Maas era guardada pelo VIII Corpo de exército britânico .
O XII Corpo Britânico estava enfrentando o XII Corpo SS alemão, comandado por Günther Blumentritt , que tinha duas divisões de infantaria presentes ao longo da linha de frente entre Geilenkirchen e Roermond. Na área de Roermond, essas divisões foram reforçadas pelo Fallschirmjäger-Regiment Hübner .
Blackcock
A limpeza do Triângulo Roer foi planejada ao longo de três eixos. O eixo esquerdo, formado pela 7ª Divisão Blindada, visava capturar a ponte sobre o Roer em Sint Odiliënberg ( 51 ° 8′55,9 ″ N 6 ° 0′12,6 ″ E / 51,148861 ° N 6,003500 ° E ). Para a 7ª Divisão Blindada, a operação começaria com a construção de pontes entre os riachos ao sul de Susteren. O eixo central, formado pela 52ª Divisão de Infantaria, visava a captura de Heinsberg. Para fazer isso, um avanço na linha de defesa alemã deveria ser realizado perto de Hongen, a fim de abrir a estrada entre Sittard e Heinsberg para o deslocamento de tropas. O eixo direito, formado pela 43ª Divisão de Infantaria, visava limpar a área sudeste de Dremmen. Esse eixo usaria a quebra na linha de defesa alemã que seria criada pela Divisão das Terras Baixas.
Ações VC
A Victoria Cross foi premiada duas vezes, ambas postumamente, por ações durante a Operação Blackcock.
- O Fusilier Dennis Donnini dos 4/5 Royal Scots Fusiliers , 52ª Divisão das Terras Baixas, recebeu o VC após suas ações heróicas na vila de Stein em Selfkant em 18 de janeiro. Fusilier Donnini está enterrado no Cemitério de Guerra Sittard (Holanda).
- Lance Corporal Henry Eric Harden do Royal Army Medical Corps (RAMC), um auxiliar médico vinculado ao 45 Commando , foi premiado com o VC por sua ação heróica durante os combates amargos nas aldeias holandesas de Brachterbeek e Linne em 23 de janeiro. Lance Corporal Harden está enterrado no Nederweert War Cemetery (Holanda).
A derrota de Hübner em Sint Joost
A batalha pela aldeia holandesa de Sint Joost foi um ponto de viragem na Operação Blackcock. Depois de quatro dias de combate, os alemães estavam bem cientes de que a divisão blindada que os enfrentava dependia muito das estradas para manobrar seus veículos, especialmente devido às más condições do inverno. A pequena aldeia de Sint Joost estava na rota da movimentação da 7ª Divisão Blindada para o norte em direção a Montfort .
Em 20 de janeiro, em clima frio e nublado, unidades de infantaria e cavalaria dos Ratos do Deserto lançaram um primeiro ataque às (assumidas) duas companhias alemãs do 2º Batalhão Fallschirmjäger Regiment Hübner em Sint Joost. Seriam necessários quatro ataques para limpar a aldeia, o ataque final ocorrendo no domingo, 21 de janeiro.
No total, sessenta Fallschirmjäger foram feitos prisioneiros. A 9ª Infantaria Ligeira de Durham e a 1ª Brigada de Rifles sofreram pesadas perdas em Sint Joost . O DLI sofreu 33 baixas, das quais oito foram mortas em combate. A Brigada de Rifles contou 34 vítimas, das quais três homens da Companhia I foram mortos em combate. Mais de cem soldados alemães morreram, a maioria deles deitada nas casas. Os pára-quedistas que não foram mortos apenas ousaram sair dos porões protegidos pelos civis, com medo de serem fuzilados pelos vencedores. A Hübner havia perdido uma empresa e a segunda quase destruída.
Os bombardeios em Montfort
Entre a noite de sexta-feira, 19 de janeiro, e a terça-feira, 23 de janeiro, a vila holandesa de Montfort foi bombardeada ou bombardeada em sete ocasiões e foi atingida por mais de 100 bombas. A maioria deles caiu no centro da aldeia. Quase todas as 250 casas foram danificadas. Algumas casas não passavam de ruínas e famílias inteiras foram mortas. Durante esses ataques, os alemães se abrigaram nos porões entre os civis e nas áreas arborizadas fora da aldeia. Os bombardeios que atingiram Montfort nos dias 21 e 22 foram executados pela Força Aérea Real Canadense (RCAF) 2ª Força Aérea Tática - Grupo nº 83 - Asa 143. Esta ala consistia no esquadrão 438 , 439 e 440, baseado em Eindhoven. Os esquadrões foram equipados com o caça-bombardeiro Hawker Typhoon 1B. 143 Wing perdeu seis aeronaves durante a Operação Blackcock, duas das quais caíram em Montfort. Quando Montfort foi finalmente libertado pelos "Ratos do Deserto" em 24 de janeiro, os civis estavam em profundo estado de choque. Os ataques aéreos em Montfort custaram a vida de 186 civis, a maioria deles enterrados sob suas casas destruídas.
Rescaldo
A Operação Blackcock foi um sucesso para os Aliados, uma vez que todos os objetivos da operação foram cumpridos. As divisões alemãs foram expulsas do Triângulo Roer, com exceção da área imediatamente ao sul de Roermond. Aqui, os pára-quedistas de Hübner permaneceram no controle por enquanto. A Divisão Britânica que travou as batalhas mais difíceis durante a operação foi, sem dúvida, a 52ª Várzea, que contou com 752 baixas. Destes 101 foram mortos. 258 soldados foram transportados da frente por causa de doenças, principalmente como resultado direto das condições climáticas adversas e do frio extremo. A 7ª Divisão Blindada contou com pouco mais de 400 vítimas. As perdas do Desert Rats em veículos foram bastante leves, com apenas 20 tanques nocauteados pelo inimigo e outros 23 quebrados devido a problemas mecânicos. Dos tanques inutilizados, 10 foram danificados sem possibilidade de reparo. O número de vítimas alemãs é desconhecido, pode ser estimado em aproximadamente 2.000. Durante a operação 490 prisioneiros foram levados pelos Desert Rats, entre eles estavam seis oficiais. A Divisão de Lowland fez mais de 1.200 prisioneiros, a Divisão de Wessex levou cerca de 400 soldados em cativeiro.
Assim que a Operação Blackcock for concluída, os planos para a captura da Renânia podem começar. A Operação Veritable , do Primeiro Exército Canadense , foi lançada em 8 de fevereiro e tinha como objetivo romper as defesas alemãs no Klever Reichswald , cerca de 60 km (37 milhas) ao norte do Triângulo Roer. A Operação Grenade , a parte sul do movimento de pinça, pelo Nono Exército dos EUA foi lançada em 23 de fevereiro. Geral William Hood Simpson 's US Nono Exército atravessou o rio Roer sul de Heinsberg nas primeiras horas de 23 de Fevereiro de 1945. Doze horas depois Simpson tinha 16 batalhões na margem leste, juntamente com sete pontes pesadas, e um número de pontes de assalto de luz . As perdas americanas foram leves no primeiro dia; 700 prisioneiros foram feitos. Uma força-tarefa foi formada pelo XVI Corpo de Exército do Nono Exército, que se apressou em direção a Venlo para se encontrar com os britânicos no norte. Em 1o de março, Roermond foi capturado pela tropa de reconhecimento da 35ª Divisão de Infantaria dos EUA (a Divisão "Santa Fé") sem que um único tiro fosse disparado.