Linha Siegfried - Siegfried Line

Mapa da linha Siegfried

A Linha Siegfried , conhecida em alemão como Westwall , foi uma linha defensiva alemã construída durante a década de 1930 em frente à Linha Maginot francesa . Ele se estendeu por mais de 630 km (390 mi); de Kleve, na fronteira com a Holanda , ao longo da fronteira ocidental do antigo Império Alemão , até a cidade de Weil am Rhein na fronteira com a Suíça - e apresentava mais de 18.000 bunkers , túneis e armadilhas para tanques .

De setembro de 1944 a março de 1945, a Linha Siegfried foi submetida a uma ofensiva aliada em grande escala .

Nome

O nome oficial do programa alemão de construção de linhas defensivas antes e durante a Segunda Guerra Mundial, que coletivamente ficou conhecido como "Westwall" (e "Siegfried Line" em inglês) mudou várias vezes durante o final dos anos 1930, refletindo áreas em andamento.

  • Programa Border Watch (programa pioneiro) para as posições mais avançadas (1938)
  • Programa Limes (1938)
  • Zona Oeste de Defesa Aérea (1938)
  • Programa Aachen - Saar (1939)
  • Geldern Emplacement entre Brüggen e Kleve (1939–1940)

Todos esses programas foram levados adiante com a mais alta prioridade, colocando uma demanda concentrada nos recursos disponíveis.

A origem do nome "Westwall" é desconhecida, mas apareceu no uso popular a partir de meados de 1939; há um registro de Hitler enviando uma Ordem do Dia aos soldados e aos trabalhadores na "Westwall" em 20 de maio de 1939.

Programas de construção Westwall

Programa Aachen-Saar Barreira de tanque tipo 39 " Dentes de dragão " com 5 "dentes"
Trincheira cheia de água perto de Geilenkirchen

Border Watch

Pequenos bunkers com paredes de 50 cm (20 pol.) De espessura foram montados com três canhoneiras voltadas para a frente. As acomodações para dormir eram redes. Em posições expostas, pequenos bunkers semelhantes foram erguidos com pequenas seções de "vigia" blindadas redondas nos telhados. O programa foi executado pelo Border Watch ( Grenzwacht ), uma pequena tropa militar ativada na Renânia imediatamente após a região ter sido remilitarizada pela Alemanha após ter sido desmilitarizada após a Primeira Guerra Mundial .

Limes

Bunker do programa Tipo 10 Limes visto da parte traseira

O Programa Limes começou em 1938, seguindo uma ordem de Hitler para fortalecer as fortificações na fronteira oeste da Alemanha. Limes refere-se às antigas fronteiras do Império Romano ; a história de capa do programa era que se tratava de um estudo arqueológico.

Seus bunkers Tipo 10 foram construídos mais fortemente do que as fortificações de fronteira anteriores. Estes tinham tetos e paredes de 1,5 m (4 pés 11 pol.) De espessura. Um total de 3.471 foram construídos ao longo de toda a extensão da Linha Siegfried. Eles apresentavam uma sala central ou abrigo para 10 a 12 homens com uma seteira escalonada voltada para trás e uma seção de combate 50 cm (20 pol) mais alta. Esta seção elevada tinha canhoneiras na frente e nas laterais para metralhadoras. Mais canhoneiras foram fornecidas para os atiradores , e toda a estrutura foi construída de forma a ser segura contra gás venenoso .

O aquecimento vinha de um forno de segurança, cuja chaminé era coberta por uma grossa grade. O espaço era apertado, com cerca de 1 m 2 (11 pés quadrados) por soldado, que recebeu um dormitório e um banquinho ; o comandante tinha uma cadeira. Os exemplos sobreviventes ainda mantêm sinais de aviso "As paredes têm ouvidos" e "Luzes apagadas quando as canhoneiras estão abertas!"

Aachen-Saar

Os bunkers do programa Aachen-Saar eram semelhantes aos do programa Limes: casamatas MG duplas Tipo 107 com paredes de concreto de até 3,5 m (11 pés) de espessura. Uma diferença era que não havia seteiras na frente, apenas nas laterais dos bunkers. As ameias eram construídas apenas na frente em casos especiais e depois eram protegidas com pesadas portas de metal. Esta fase de construção incluiu as cidades de Aachen e Saarbrücken , que estavam inicialmente a oeste da linha de defesa do Programa Limes.

Zona Oeste de Defesa Aérea

A Zona de Defesa Aérea Ocidental ( Luftverteidigungszone West ou LVZ West ) continuou paralela às duas outras linhas em direção ao leste e consistia principalmente de fundações de concreto antiaéreo . Os posicionamentos dispersos MG 42 e MG 34 adicionaram defesa adicional contra alvos aéreos e terrestres. As torres antiaéreas foram projetadas para forçar os aviões inimigos a voar mais alto, diminuindo assim a precisão de seu bombardeio. Essas torres foram protegidas de perto por bunkers dos programas Limes e Aachen-Saar.

Geldern Emplacement

Bunker Geldern Emplacement perto de Kleve

A colocação Geldern alongou a Linha Siegfried para o norte até Kleve, no Reno, e foi construída após o início da Segunda Guerra Mundial. A Linha Siegfried terminava originalmente no norte, perto de Brüggen, no distrito de Viersen . As construções primárias eram abrigos desarmados, mas seu projeto de concreto extremamente forte proporcionava excelente proteção aos ocupantes. Para camuflagem , muitas vezes eram construídos perto de fazendas.

Elementos

Elementos de construção padrão, como bunkers Regelbau grandes , " casamatas " de concreto menores e obstáculos antitanque " dentes de dragão ", foram construídos como parte de cada fase de construção, às vezes aos milhares. Freqüentemente, hastes de aço verticais seriam intercaladas entre os dentes. Essa padronização foi o uso mais eficaz de matérias-primas, transporte e trabalhadores escassos, mas provou ser uma barreira ineficaz para tanques, visto que as escavadeiras americanas simplesmente empurraram pontes de terra sobre esses dispositivos.

As armadilhas para tanques com "dentes de dragão" também eram conhecidas como Höcker em alemão ('corcovas' ou 'espinhas' em inglês) devido ao seu formato. Esses blocos de concreto armado se posicionam em várias fileiras em uma única fundação. Existem dois tipos típicos de barreira: Tipo 1938, com quatro fileiras de dentes ficando mais altas na parte posterior, e Tipo 1939, com cinco fileiras desses dentes. Muitas outras linhas irregulares de dentes também foram construídas. Outro projeto de obstáculo de tanque, conhecido como ouriço tcheco , era feito soldando várias barras de aço de forma que qualquer tanque que rolasse por cima ficaria preso e possivelmente danificado. Se o contorno do terreno permitisse, fossos cheios de água eram cavados em vez de armadilhas para tanques. Exemplos desse tipo de defesa são aqueles ao norte de Aachen, perto de Geilenkirchen .

Condições de trabalho

As primeiras fortificações foram construídas principalmente por empresas privadas, mas o setor privado não foi capaz de fornecer o número de trabalhadores necessário para os programas que se seguiram; essa lacuna foi preenchida pela Organização Todt . Com a ajuda desta organização, um grande número de trabalhadores forçados - até 500.000 por vez - trabalhou na Linha Siegfried. O transporte de materiais e trabalhadores de toda a Alemanha foi administrado pela companhia ferroviária Deutsche Reichsbahn , que aproveitou as bem desenvolvidas linhas ferroviárias estratégicas construídas na fronteira ocidental da Alemanha na Primeira Guerra Mundial .

As condições de trabalho eram altamente perigosas. Por exemplo, os meios mais primitivos tiveram que ser usados ​​para manusear e montar placas de blindagem extremamente pesadas, pesando até 60 toneladas (66 toneladas curtas ).

A vida no canteiro de obras e depois do trabalho era monótona e muitas pessoas desistiram e foram embora. A maioria dos trabalhadores recebeu a Medalha da Parede Oeste por seus serviços.

Armadura e escassez de armas

A indústria alemã não conseguia fornecer tantas placas de blindagem de aço quantas eram necessárias para a montagem das armas nos bunkers. As seções blindadas foram projetadas para incluir as canhoneiras e suas venezianas, bem como cúpulas blindadas para defesa 360 °. A Alemanha dependia de outros países para fornecer as ligas necessárias para produzir placas blindadas (principalmente níquel e molibdênio ), portanto, as placas blindadas eram deixadas de fora ou eram produzidas com materiais de reposição de qualidade inferior.

Os bunkers ainda estavam equipados com armas, que se mostraram inadequadas no início da guerra e foram posteriormente desmontadas. As armas de grande calibre necessárias para uma defesa eficiente não podiam ser embutidas nos bunkers.

Papel inicial menor

A Linha Siegfried no início da Segunda Guerra Mundial tinha sérias deficiências. O general alemão Alfred Jodl disse depois da guerra que era "um pouco melhor do que um canteiro de obras em 1939", e quando o marechal de campo Gerd von Rundstedt inspecionou a linha, a construção fraca e armas insuficientes o fizeram rir. Apesar da declaração de guerra da França à Alemanha no início da Segunda Guerra Mundial, não houve nenhum grande combate na Linha Siegfried no início da campanha no oeste, exceto por uma pequena ofensiva dos franceses. Em vez disso, ambos os lados permaneceram presos na chamada Guerra Falsa , onde nenhum lado atacou o outro e ambos permaneceram em suas posições seguras.

O Ministério de Iluminação Pública e Propaganda do Reich chamou a atenção estrangeira para o Westwall inacabado, em vários casos exibindo posições incompletas ou de teste para retratar o projeto concluído e pronto para a ação. Durante a Batalha da França , as forças francesas fizeram pequenos ataques contra algumas partes da linha, mas a maioria não foi testada. Quando a campanha terminou, armas e materiais transportáveis ​​(portas de metal, por exemplo) foram retirados da Linha Siegfried e usados ​​em outros lugares, como as defesas da Muralha do Atlântico . As seções de concreto foram deixadas no local no campo e logo se tornaram completamente impróprias para defesa. Em vez disso, os bunkers foram usados ​​para armazenamento.

Reativação em 1944

Linha de frente em dezembro de 1944

Com os desembarques do Dia D na Normandia em 6 de junho de 1944, a guerra no oeste estourou mais uma vez. Em 24 de agosto de 1944, Hitler deu uma diretriz para renovar a construção na Linha Siegfried. 20.000 trabalhadores forçados e membros do Reichsarbeitsdienst ( Serviço de Trabalho do Reich ), a maioria dos quais eram meninos de 14 a 16 anos, tentaram reequipar a linha para fins de defesa. A população local também foi chamada para realizar esse tipo de trabalho, principalmente na construção de valas antitanque.

Mesmo durante a construção, estava ficando claro que os bunkers não podiam resistir às armas perfurantes de blindagem recém-desenvolvidas . Paralelamente à reativação da Linha Siegfried, pequenos " Tobruks " de concreto foram construídos ao longo dos limites da área ocupada. Esses bunkers eram, em sua maioria, abrigos para soldados solteiros.

Confrontos

Soldados americanos cruzam a Linha Siegfried e marcham para a Alemanha.
Soldados americanos param para descansar entre as ruínas da Linha Siegfried no Vale do Reno, fevereiro de 1945

Em agosto de 1944, os primeiros confrontos ocorreram na Linha Siegfried; a seção da linha onde a maioria dos combates ocorreram foi a área de Hürtgenwald (Floresta de Hürtgen) em Eifel , 20 km (12 milhas) a sudeste de Aachen. O Aachen Gap era a rota lógica para a Renânia da Alemanha e uma área industrial principal e, portanto, era onde os alemães concentravam sua defesa.

Os americanos enviaram cerca de 120.000 soldados mais reforços para a Batalha da Floresta de Hürtgen . A batalha nesta área densamente arborizada custou a vida de 24.000 soldados americanos, além de 9.000 das chamadas vítimas não-batalha - aqueles que foram evacuados devido à fadiga, exposição, acidentes e doenças. O número de mortos alemães não está documentado. Após a Batalha da Floresta de Hürtgen, a Batalha do Bulge começou, começando na área ao sul de Hürtgenwald, entre Monschau e a cidade luxemburguesa de Echternach . Essa ofensiva foi a última tentativa dos alemães de reverter o curso da guerra no Ocidente. A perda de vidas e materiais alemães foi severa e o esforço falhou. Houve confrontos graves ao longo de outras partes da Linha Siegfried e os soldados em muitos bunkers se recusaram a se render, muitas vezes lutando até a morte. No início de 1945, os últimos bunkers da Siegfried Line haviam caído em Saar e Hunsrück .

O 21º Grupo de Exército britânico também atacou a Linha Siegfried. Este grupo de exército incluía formações dos EUA e os combates resultantes trouxeram perdas totais dos EUA para aproximadamente 68.000. Além disso, o Primeiro Exército sofreu mais de 50.000 baixas fora da batalha e o Nono Exército mais de 20.000. Isso eleva o custo total da Siegfried Line Campaign, em pessoal dos EUA, para perto de 140.000.

Em propaganda

A propaganda alemã, tanto em casa quanto no exterior, repetidamente retratou o Westwall durante sua construção como um baluarte inacessível. No início da guerra, as tropas adversárias permaneceram atrás de suas próprias linhas de defesa.

Como um impulsionador do moral para as tropas britânicas marchando para a França, a Linha Siegfried foi o assunto de uma canção popular: " Nós vamos passar o tempo para lavar na linha Siegfried ". Uma versão francesa de Ray Ventura ( "On ira pendre notre linge sur la ligne Siegfried" ) teve grande sucesso durante a Guerra Falsa ( Drôle de guerre ).

Quando questionado sobre a Linha Siegfried, o General George S. Patton disse que "Fortificações fixas são monumentos à estupidez do homem".

Período pós-guerra

Ruínas de Bunker perto de Aachen
Bunker na linha Siegfried
A Linha Siegfried como uma cadeia de biótopos

Durante o período do pós-guerra, muitas seções da Linha Siegfried foram removidas com explosivos.

Preservação e destruição

Na Renânia do Norte-Vestfália , cerca de trinta bunkers ainda existem; a maior parte do restante foi destruída com explosivos ou coberta com terra. Armadilhas de tanque ainda existem em muitas áreas; no Eifel , eles percorrem vários quilômetros. A Base Aérea de Zweibrücken , Alemanha, foi construída sobre a Linha Siegfried. Quando a base ainda estava aberta, os restos de vários bunkers antigos podiam ser vistos na linha das árvores perto do portão principal da base. Outro bunker estava fora da cerca do perímetro da base perto do hospital da base. Assim que a base foi fechada, os trabalhadores, cavando os tanques de combustível da base, descobriram bunkers perdidos enterrados abaixo dos tanques.

Desde 1997, com o lema "O valor do desagradável como um memorial" ( Der Denkmalswert des Unerfreulichen ), um esforço tem sido feito para preservar os restos da Linha Siegfried como um monumento histórico . A intenção era impedir que grupos fascistas reacionários usassem a Linha Siegfried para fins de propaganda.

Ao mesmo tempo, o financiamento do estado ainda estava sendo fornecido para destruir os restos da Linha Siegfried. Por este motivo, escavações arqueológicas de emergência ocorreram sempre que qualquer parte da linha foi removida, por exemplo, para a construção de estradas. A atividade arqueológica não foi capaz de impedir a destruição dessas seções, mas promoveu o conhecimento científico e revelou detalhes da construção da linha.

Conservação ambiental

Os conservacionistas da natureza consideram os restos da Linha Siegfried valiosos como uma cadeia de biótopos onde, graças ao seu tamanho, animais e plantas raros podem se refugiar e se reproduzir . Este efeito é ampliado porque as ruínas de concreto não podem ser usadas para fins agrícolas ou florestais.

Veja também

Fortificações de fronteira semelhantes

Elementos sobreviventes

Referências

Leitura adicional

links externos