Colin Seeley - Colin Seeley
Colin Jordan Seeley (2 de janeiro de 1936 - 7 de janeiro de 2020) foi um varejista de motocicletas britânico que mais tarde se tornou um piloto de sidecar de motocicleta, designer de motocicletas, construtor e varejista de acessórios. Em 1992, ele participou da equipe de corrida do Norton Rotary.
Primeiros dias
Seeley nasceu em Crayford , Kent . Deixando a escola aos quatorze anos, ele começou a andar com Vincent Rapide de Percy, seu pai faz-tudo, quando obteve sua licença aos dezesseis anos, começando sua carreira de motociclista como aprendiz de motocicletas Harcourt , conhecendo Bernie Ecclestone em sua loja de motos usadas nas proximidades, seguido por A oficina dos motoristas Halfords , tanto em Bexleyheath , Kent, e depois como mecânico de uma autoescola, onde Seeley também aprendeu a dirigir. Outra mudança foi para o negócio de bicicletas Schwieso Brothers em Dartford , Kent, onde ganhou experiência trabalhando com muitas marcas diferentes, também consertando e mantendo bicicletas em seu tempo livre trabalhando em um galpão de madeira na casa de seus pais, usando seu quarto para armazenar peças.
Em 1954, depois de ser rejeitado pelo Serviço Nacional como impróprio, Seeley tinha aspirações de possuir seu próprio negócio de motocicletas, garantindo instalações alugadas em Old Forge , uma garagem de carros em Stapley Road em Belvedere , Kent . Enquanto seu pai Percy progrediu da Série A Rapide através da Série C Shadow para um Black Lightning , Colin estava usando uma válvula lateral V-twin Matchless com uma grande caixa lateral para transportar motocicletas assinadas com publicidade para seu negócio.
Em 1956, Seeley estabeleceu sua primeira loja de varejo na vizinha Nuxley Road, onde, com seu pai Percy, eles negociaram como CJSeeley (Sales) Ltd., especialista em motocicletas, mantendo o local de Old Forge para manutenção e reparos.
Como as agências eram difíceis de obter, Seeley começou com sub-agências (sob o guarda-chuva do revendedor principal) de Zündapp , NSU e Moto Rumi , também vendendo bicicletas, roupas e acessórios, sendo posteriormente nomeados como principais agentes para AJS , Ariel , BMW , Francis-Barnett , Greeves e Matchless . Uma expansão adicional em 1958 viu um novo showroom próximo, novamente em Nuxley Road, dedicado à venda e montagem de carros laterais.
Fundo de corrida
Quando Seeley tinha quatorze anos, ele pedalou até a pista de corrida local mais próxima, Brands Hatch , que então se transformou de uma pista de grama em uma superfície dura, onde ficou impressionado com o funcionário da Vincent Motorcycles , Ted Davis, correndo com seu traje lateral da Vincent.
Seeley participou de sua primeira corrida em 1954 em Brands Hatch, um evento de resistência de uma hora, pilotando um solo BSA Star Twin 500 cc emprestado de um amigo, onde completou 42 voltas durante uma hora. A pressão do trabalho impediu qualquer outra competição até 1957, quando Seeley entrou em sua primeira corrida em um gêmeo Triumph parcialmente trocado, seguido por pista de grama, subida de colina e corrida de velocidade Ramsgate usando a mesma máquina.
Em 1958, Seeley adquiriu uma agência AJS e comprou um decodificador de 500 cc ex-works que o incomodou; também detentora de uma agência Greeves, Seeley procurou a fábrica em busca de suporte e montou embaralhadores para ela em 1958 e 1959.
Em 1960, Seeley e seu amigo - o mecânico e funcionário Wally Rawlings - compraram seu primeiro equipamento sidecar e a máquina do ex-Eric Oliver baseada em um Manx Norton , entrando em sua primeira corrida em Snetterton em abril de 1960. Com apenas uma outra inscrição aceita em 1960 - em Charterhall, na Escócia, a 400 milhas de sua base em Kent - Seeley estava desiludido com os órgãos reguladores da corrida.
No final de 1960, como piloto-agente, Seeley conseguiu convencer a fábrica da AMC a lhe vender uma nova moto de corrida solo Matchless G50 para ser modificada e usada com um carro lateral de corrida de Canterbury, do qual Seeley era um agente. Depois de alguns resultados encorajadores nas pistas locais, Seeley participou de seu primeiro Grand Prix, o Isle of Man TT em 1961, terminando em sexto lugar.
Seeley correu nas competições de sidecar do campeonato britânico e mundial entre 1961 e 1967. Ele correu com suas próprias máquinas com motores Matchless G50 500cc e para a classe de grande capacidade Matchless 650cc G12 CSR do Reino Unido seguido pelos motores Norton 650cc Dominator preparados por Paul Dunstall , mas para os Grandes Prêmios o limite de tamanho era 500 cc, o que significa que o único motor confiável e competitivo era o BMW RS54 Rennsport.
Abandonando a configuração de motor alto do uniforme Matchless G50 de um cilindro, Seeley fez campanha com o BMW flat-twin instalado em um equipamento de linha inferior chamado FCS-BMW ( Fath - Camathias Special). Seus melhores resultados competitivos foram o primeiro lugar no Dutch TT de 1964 e o segundo lugar nas competições de sidecar no Isle of Man TT de 1964 e no Grande Prêmio da França de 1966 em Clermont-Ferrand . Seeley foi um dos primeiros a usar couros de corrida coloridos , usando ternos vermelhos junto com o passageiro Roy Lindsay durante a temporada de 1967, uma tendência iniciada em 1966 por Derek Minter .
Motocicletas Seeley
Desenvolvimento
Depois de se aposentar das competições, Seeley concentrou seus esforços no projeto e na construção de motocicletas de corrida com estrutura Seeley, inicialmente movidas por motores AJS e Matchless.
Após a experimentação durante os meses de inverno, o primeiro protótipo de quadro - movido por um motor Matchless G50 monocilíndrico de 500 cc - foi construído com tubos Reynolds '531' no início de 1966 e era 9 libras mais leve do que um quadro G50 padrão. O protótipo tinha garfos dianteiros Manx Norton com freio duplo de oito polegadas do engenheiro Edwin 'Eddie' Robinson , que Seeley posteriormente vendeu separadamente e garfos traseiros Manx Norton (braço oscilante, braço oscilante) com cubo traseiro cônico Manx.
Os quadros de produção teriam um braço oscilante feito por Seeley, e os clientes poderiam especificar caixas de câmbio de quatro, cinco ou seis marchas.
Derek Minter testou a moto em um circuito de corrida local para ele e Colin Seeley - Brands Hatch - descrevendo-a como "o melhor solo de direção que ele já tentou" e o freio dianteiro como melhor do que o Oldani normalmente usado em seus Manx Nortons.
Quando a empresa de motocicletas AMC fechou suas lojas internas de corrida em 1963 devido a problemas financeiros, embora as peças de reposição ainda estivessem disponíveis, os motores reais estavam obsoletos.
Não havia fabricantes produzindo novas máquinas de corrida de 350 cc e 500 cc para compra, exceto uma Aermacchi de 350 cc , gerando temores sobre a sustentabilidade dos motores de corrida AMC existentes e levando alguns sintonizadores a se voltarem para o desenvolvimento de motores de estrada, como o Triumph Tiger 100 usado em o leve 'Monard' com estrutura composta de Geoff Mon ty e Allen Dudley-W ard , o próprio 'DWS 500' de Allen Dudley-Ward (um Triumph Norton) e o twin-carb all-Triumph de Brian Bennett. Embora não se esperasse que estes fossem totalmente competitivos contra os motores de corrida OHC AMC, eles eram uma opção de partida mais barata para o clubman.
Seeley no final de 1966 comprou todas as ferramentas do motor e peças de reposição para suas marcas de motocicletas AJS , Matchless e Norton . A disponibilidade dos motores AJS 7R e Matchless G50 foi garantida, e Seeley não teve que considerar a fabricação de peças de ciclo AJS e Matchless. O aspecto de peças sobressalentes Manx Norton foi vendido ao ex-corredor lateral John Tickle em 1969, mudando de mãos duas vezes novamente em 1994.
Produção
A produção começou em julho de 1966, com a primeira bicicleta disponível G50 500 cc sendo comprada pelo piloto suíço Ernst Weiss. David Dixon testou em pista a versão 350cc com motor AJS 7R para a Motor Cycle, embora prejudicada pelo chassi sendo montado para Derek Minter menor e rodando em um novo motor, ele relatou que a moto - com uma caixa de câmbio Schafleitner de seis velocidades - era a o 7R mais suave que ele pilotou. Dixon também relatou que havia duas opções de caixa de câmbio - quatro velocidades ou seis velocidades a um custo extra.
O redator da equipe da Motor Cycle David Dixon relatou em novembro de 1966 que Seeley estava " esperando aumentar a produção de seus AJSs Seeley 349 cc e Matchlesses 549 cc para 1967. Estes serão, como no passado, vendidos como máquinas completas prontas para competir . "Seeley também foi nomeadoarmazenista de tubos estruturais Reynolds 531 .
Seeley logo estava criando estruturas para outros motores. O URS 500 cc de quatro cilindros de 1967 destinado às corridas de Grandes Prêmios foi pilotado inicialmente por John Blanchard, mas o aspecto Seeley do projeto (fornecido por Colin Seeley Race Developments) teve problemas com personalidades e pelo uso repentino de O freio dianteiro de Seeley do rival Rickman Brothers, resultando em Colin Seeley confiscando seu chassi de rolamento sem o freio, fez com que a equipe Fath ( URS ) usasse um quadro de Rickman Metisse de 1968 em diante, uma máquina de Grands Prix de sucesso da campanha do alemão Karl Hoppe. Posteriormente, Colin Seeley vendeu o quadro em particular, que Blanchard acabou comprando, e usando um motor Fath / URS sobressalente foi capaz de criar uma máquina completa.
Em 1968, Seeley desenvolveu quadros de corrida de estrada para o QUB bicilíndrico de dois tempos de 250 cc , seguido pelos motores QUB de dois tempos de cilindro único de 500 cc , ambos concebidos pelo Dr. Gordon Blair na Queen's University Belfast .
Outros motores foram Yamaha, criando o Yamsel tão eficazmente pilotado por John Cooper e mais tarde gêmeos Norton. Seeley desenvolveu em 1971 um roadster baseado no motor Matchless G50 chamado Seeley Condor .
Durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970, quando quase todos os principais fabricantes de motocicletas haviam abandonado as corridas de Grande Prêmio, o chassi projetado por Seeley se tornou a moto de corrida preferida dos pilotos privados da época. John Cooper venceu a classe de 500cc no North West 200 de 1968 , enquanto Brian Ball terminou em segundo para Giacomo Agostini no Senior TT no Isle of Man TT de 1968 , ambos pilotos num Seeley-Matchless. No North West 200 de 1969, John Blanchard e Brian Steenson ficaram em primeiro e segundo lugar na classe 500 a bordo de motocicletas projetadas por Seeley. Em 1969, no Isle of Man TT , Seeley colocou quatro de suas máquinas entre os dez primeiros na corrida Senior TT , com terceiro, quarto, sexto e sétimo lugar. O seu melhor resultado como construtor veio em 1970, quando Tommy Robb conduziu uma das suas máquinas ao quarto lugar no campeonato do mundo de 500cc . Seeley mais tarde usou outros motores japoneses em seu chassi, mais notavelmente usando um motor Hi-Tac Suzuki T500 para Barry Sheene em 1971. Sheene usou a moto para ganhar o campeonato nacional britânico e declarou-a a motocicleta com melhor dirigibilidade que já pilotou.
Seus designs tiveram tanto sucesso na competição que ele ganhou a reputação de um dos melhores designers de quadros de motocicletas da indústria. Na década de 1970, Seeley mudou-se para o automobilismo quando Bernie Ecclestone o contratou como diretor administrativo adjunto da Motor Racing Developments para trabalhar na produção de carros de corrida da Brabham e, em 1986, com a equipe de Fórmula 1 da Brabham .
Bicicletas de estrada e outras
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Na sequência do roadster da Condor, em meados da década de 1970, Seeley - sob o nome de Colin Seeley International - produziu uma bicicleta de estrada esportiva especial leve e de assento único com motor Honda CB750 SOHC de 750 cc e garfos dianteiros, com seu próprio tanque de combustível, assento e exaustores.
Além disso, a estrutura e o braço oscilante estavam disponíveis separadamente como um kit para autoconstrutores com o motor Honda 750 e acessórios. Seeley era o importador para o Reino Unido de rodas de alumínio para motocicletas Lester, feitas nos Estados Unidos .
Em 1977, Seeley produziu para a Honda uma produção limitada de Roadsters 150 'Phil Read Replica' TT de Fórmula 1 baseados no CB750F2 com acessórios da Seeley nas cores Honda Grã-Bretanha em azul e vermelho, seguido por uma versão atualizada em 1979 chamada CB750SS em branco com flashes vermelhos ou azuis.
Novamente em 1979 ele produziu uma moto de ensaio Seeley Honda TL200, uma versão menor da moto 360cc pilotada por Rob Shepherd, baseada no motor XL185 com um quadro de tubos Reynolds 531, garfos Marzocchi e amortecedores traseiros Girling. Todas as máquinas foram feitas à mão e, com volumes de produção limitados, tornaram-se itens de colecionador.
Outras linhas de produtos foram desenvolvidas. As carenagens Seeley eram imediatamente reconhecíveis pelo estilo e pelos faróis duplos, assim como silenciadores de substituição em formato de megafone com longos cones reversos que ele apelidou de Easy-Fit .
À medida que as corridas vintage aumentavam de popularidade, as motocicletas de Seeley ressurgiram com a vitória no Grande Prêmio Manx de 1988 . Desde então, as máquinas Seeley ganharam doze vezes em corridas de classe vintage no Grande Prêmio Manx.
Trabalho de caridade
Em 1976, a primeira esposa de Seeley, Joan, foi diagnosticada com câncer, que acabou se revelando terminal; em sua memória, Seeley estabeleceu uma pequena instituição de caridade chamada The Joan Seeley Pain Relief Memorial Trust . Anteriormente administrado por uma pequena equipe de Curadores falecidos ou aposentados, a partir de 2013 Seeley e sua segunda esposa Eva dirigem a instituição de caridade, da qual não recebem despesas, sendo todo o dinheiro arrecadado investido em equipamentos para instalações hospitalares. O atual patrono é Murray Walker e anteriormente Mike Hailwood , que foi sucedido após sua morte em 1981 por sua viúva Pauline.