Batalha do Estreito de Malaca - Battle of the Malacca Strait

A Batalha do Estreito de Malaca , às vezes chamada de Naufrágio de Haguro , e em fontes japonesas como a Batalha de Penang (ペ ナ ン 沖 海 戦), foi uma batalha naval que resultou da operação britânica de busca e destruição em maio de 1945, chamada de Operação Dukedom, que resultou no naufrágio do cruzador japonês Haguro . Haguro operava como navio de abastecimento para guarnições japonesas nas Índias Orientais Holandesas e na Baía de Bengala desde 1º de maio de 1945.

Fundo

Em 9 de maio, Haguro deixou Cingapura , escoltado pelo contratorpedeiro Kamikaze , para evacuar a guarnição japonesa nas Ilhas Andaman localizadas em Port Blair de volta para Cingapura . A Marinha Real foi alertada por um sinal naval japonês decifrado , posteriormente confirmado por um avistamento pelos submarinos HMS  Statesman and Subtle . A Força 61 da Frota Oriental zarpou em 10 de maio de Trincomalee , Ceilão , para interceptar a flotilha japonesa . Os japoneses não estavam dispostos a arriscar qualquer batalha e, ao receber um aviso de reconhecimento aéreo, retornaram a Cingapura.

Em 14 de maio, Haguro e Kamikaze tentaram novamente e deixaram Cingapura. No dia seguinte, eles foram avistados por aeronaves da Força 61. O ataque de bombardeio subsequente por Grumman Avenger IIs do 851 Naval Air Squadron causou apenas pequenos danos a Haguro , pela perda de uma aeronave cuja tripulação foi feita prisioneira pelos japoneses.

Batalha

A informação foi retransmitida aos japoneses de que dois esquadrões de contratorpedeiros britânicos foram avistados indo em sua direção. Novamente, eles inverteram o curso para retornar ao Estreito de Malaca . Esta mudança foi antecipada, entretanto, e a 26ª Flotilha de Destruidores, sob o comando do Capitão Manley Power , partiu para interceptar. A Flotilha era composta por HMS  Saumarez (Bandeira), Verulam , Venus , Vigilant e Virago .

Em fortes rajadas de chuva com relâmpagos, Vênus fez contato por radar a 34  milhas náuticas (39 milhas; 63 km). Os destróieres britânicos formaram um cordão crescente e permitiram que os navios japoneses caíssem na armadilha.

Às 01:05, Vênus , paralela a Haguro enquanto corria pela nave mais a noroeste da força de Power, encontrou-se em uma posição de ataque perfeita. Mas o oficial de controle do torpedo a bordo de Vênus tinha feito as configurações de ângulo erradas em seus oito tubos, a oportunidade foi perdida e Vênus saltou para bombordo para limpar a área alvo, mas ainda manter o cerco. Haguro , pensando que Vênus havia lançado torpedos, alterou o curso para vasculhar os rastros . Ao fazer isso, ela se virou para o sul e se aprofundou na armadilha.

Saumarez e Verulam agora estavam bem posicionados para fazer seus ataques. Haguro apareceu bem off Saumarez ' bombordo s em uma faixa de 6.000 jardas (3,4 milhas), cada navio fechando em 30 nós. Ao mesmo tempo, o contratorpedeiro japonês Kamikaze apareceu na proa de estibordo, cruzando de estibordo a bombordo, a apenas 3.000 jardas de distância e em rota de colisão. A segunda salva de Saumarez de seus dois canhões dianteiros de 4,7 polegadas controlados por radar atingiu Kamikaze e os projéteis Bofors de 40 mm da montagem dupla da popa do navio britânico rasgaram os 320 pés de comprimento do destróier japonês enquanto Saumarez adernava para estibordo. Haguro agora disparou seu primeiro ataque de dez armas 8in e quatro 5in em Saumarez . Tremendas trombas d'água lançadas ao lado inundaram os conveses superiores do líder da flotilha britânica quando Haguro foi visto claramente a cinco quilômetros de distância, à luz das conchas estelares de ambos os lados.

Às 01:11, quando ela estava prestes a disparar torpedos, Saumarez foi atingida. A parte superior do funil desapareceu na lateral e uma cápsula de 5 polegadas penetrou na sala da caldeira nº 1, cortou uma tubulação de vapor e se alojou dentro da caldeira. Cinco homens foram escaldados, dois dos quais morreram, mas, como aconteceu com os ataques de projéteis de 8 polegadas, este projétil não explodiu de tão perto e mais tarde foi jogado ao mar.

Às 01:15, Haguro foi atingido por três torpedos de Saumarez e Verulam . Enquanto Saumarez mancava para o norte da área de batalha imediata, uma explosão violenta criou confusão. Power pensou que era Kamikaze explodindo e os homens em Virago e Vigilant pensaram que era Saumarez , mas provavelmente eram dois torpedos colidindo. Vênus atingiu Haguro com um torpedo às 01:25, e Virago parou Haguro com mais dois torpedos dois minutos depois. O cruzador japonês finalmente afundou às 02h06 após receber outro torpedo do Vigilant , mais dois de Vênus e quase uma hora de tiros da 26ª Flotilha.

A antena principal de Saumarez e o topo do funil foram disparados, e um projétil de 200 mm atingiu o castelo de proa . Dois homens foram mortos e três queimados na sala da caldeira quando um projétil de 5 pol. (130 mm) rompeu o tubo de vapor principal. Não houve danos ao restante da 26ª Flotilha.

Rescaldo

Kamikaze também foi danificado, mas escapou, retornando no dia seguinte para resgatar os sobreviventes. Cerca de 320 sobreviveram, mas mais de 900 morreram, incluindo os comandantes japoneses, o vice-almirante Hashimoto e o contra-almirante Sugiura.

Este foi um dos últimos grandes canhões de superfície e torpedos da Segunda Guerra Mundial. Lord Louis Mountbatten , ele próprio um distinto capitão de contratorpedeiro, descreveu-o em seu Relatório aos Chefes de Estado-Maior Combinados (CCS) como 'um exemplo notável de um ataque noturno de contratorpedeiros'.

Naufrágio

O naufrágio foi descoberto sentado em pé em 2003 e parcialmente explorado por um grupo de mergulhadores especializados em naufrágios a bordo do MV Empress . Em 2010, outra expedição de mergulho, também a bordo do MV Empress , fez um levantamento detalhado dos destroços.

Em 2014, o naufrágio foi devastado por recuperadores ilegais de sucata.

Notas

Referências