Batalha de Mogaung - Battle of Mogaung

Batalha de Mogaung
Parte da Campanha da Birmânia na Segunda Guerra Mundial
The Chindits MH7287.jpg
O Brigadeiro Mike Calvert (à esquerda) dá ordens ao Tenente-Coronel Shaw, com o (à direita) Major James Lumley após a captura de Mogaung.
Data 4 - 27 de junho de 1944
Localização
Mogaung , Birmânia
25 ° 18′0 ″ N 96 ° 56′0 ″ E  /  25,30000 ° N 96,93333 ° E  / 25,30000; 96.93333 Coordenadas : 25 ° 18′0 ″ N 96 ° 56′0 ″ E  /  25,30000 ° N 96,93333 ° E  / 25,30000; 96.93333
Resultado Vitória aliada
Beligerantes

Reino Unido Reino Unido China
 

Apoio Aéreo Estados Unidos
  		Império do Japão Japão
Comandantes e líderes
Reino Unido Mike Calvert Império do Japão Hisashi Takeda
Unidades envolvidas
Reino Unido 77ª Brigada
República da China (1912–1949) 114º Regimento 		Império do Japão 53ª Divisão (elementos)
Força
3.500 homens 4000 homens
Vítimas e perdas
776 1.600

A Batalha de Mogaung foi uma série de combates travados na Campanha da Birmânia na Segunda Guerra Mundial entre 6 e 26 de junho de 1944 na cidade birmanesa de Mogaung. Em combates brutais, a 77ª Brigada 'Chindit' sob o brigadeiro Michael Calvert , mais tarde assistida pelas forças chinesas do Generalíssimo Chiang Kai-shek , lutou e capturou a cidade das forças de ocupação do Japão Imperial .

A batalha fez parte de uma grande campanha de Chindit chamada Operação Quinta-feira, que mais tarde se amalgamou com o Cerco de Myitkyina pelas forças chinesas e americanas lideradas por Joseph Stilwell, que estava no comando geral dos Chindits. A captura de Mogaung foi o primeiro lugar na Birmânia a ser libertado dos japoneses e foi a última grande campanha Chindit da guerra. Duas Victoria Crosses foram concedidas durante a batalha.

Fundo

Em 1943, o Brigadeiro Orde Wingate liderou os Chindits atrás das linhas japonesas para a primeira de suas operações de penetração de longo alcance com a Operação Loincloth . Resultou em pouco sucesso estratégico, mas provou que as forças do Império Britânico podiam lutar em igualdade de condições com os japoneses na selva. No ano seguinte, o general William 'Bill' Slim, liderando o 14º Exército britânico , estava engajado em uma luta desesperada contra o exército japonês que havia lançado a Operação U-Go - a invasão da Índia britânica começando em março de 1944.

Como resultado da invasão japonesa, uma segunda expedição Chindit foi lançada; A operação quinta-feira foi muito maior do que nos anos anteriores, com seis brigadas. O objetivo era assediar a retaguarda japonesa e as linhas de abastecimento, bem como aliviar a pressão sobre as forças conjuntas chinesas e norte -americanas do general Vinegar 'Joe' Stilwell que se deslocavam para o sul, para o norte da Birmânia, que pretendiam tomar a cidade estratégica de Myitkyina . As primeiras operações dos Chindits foram prejudicadas pela morte de Wingate em um acidente aéreo. Eles então ficaram sob o comando do Major General Walter Lentaigne, mas acabaram sendo colocados sob o comando do Anglófobo Stilwell. Naquela época, a 77ª Brigada estava em ação desde o início de março, tendo afastado por dois meses as forças japonesas superiores de seu reduto de Cidade Branca .

Prelúdio

No final de maio, os Chindits foram ordenados ao norte por Stilwell para a área de Mogaung para aliviar a pressão de suas forças chinesas enquanto lutavam para sitiar Myitkyina . Capturar Mogaung significava que a linha de vida japonesa para o norte seria cortada e Myitkyina inevitavelmente cairia. No final de maio, a inteligência do 14º Exército, apoiada por patrulhas perigosas da 77ª Brigada, descobriu que os japoneses haviam reforçado os defensores de Mogaung com quatro batalhões da 53ª Divisão do Tenente-General Hisashi Takeda para pouco menos de 4.000 soldados. A 77ª brigada consistia em quatro batalhões: 1º Batalhão, os Fuzileiros de Lancashire ; 1º Batalhão, Regimento do Rei ; 1º Batalhão, o Regimento de Staffordshire do Sul e 3º Batalhão, o 6º Rifles Gurkha da Rainha Elizabeth . Acompanhando a brigada estavam os oficiais de ligação da RAF que precisariam de um terreno alto para contato por rádio, do qual atrairia apoio aéreo próximo.

No entanto, chegar a Mogaung seria difícil para a brigada. Não havia como voar para o norte da cidade e para o rio Mogaung, que fluía rapidamente, e para o oeste, divergindo para o rio Wetthauk Chaung. O país ao leste e ao sul era intercalado por lagos, pântanos com o único acesso sendo uma estrada Pinhmi de três quilômetros de extensão em uma passagem elevada. Os britânicos teriam que usar isso para chegar lá e iriam se deparar com aldeias nos arredores que haviam sido fortemente fortificadas - com bunkers sendo construídos sob os prédios.

Batalha

Em 30 de maio, a brigada partiu; o plano era avançar 160 milhas até a cidade usando a estrada Pinhmi como eixo. Sua primeira prioridade era a necessidade de uma área para uma pequena pista de pouso para a evacuação de doentes e feridos, bem como uma área para o despejo de suprimentos. Calvert esperava alcançar e até capturar Mogaung em 5 de junho.

Lakum

Localização de Mogaung no norte da Birmânia

A marcha foi difícil - selva densa cortada por ravinas profundas e o ocasional tiroteio esporádico com os japoneses. No entanto, em 2 de junho, os Staffordshires do Sul e os Gurkhas capturaram a vila de Lakum após um encontro violento com os japoneses. A aldeia era uma colina baixa com vista para a planície, três quilômetros a sudoeste de Mogaung. No dia seguinte, outra série de encontros amargos expulsou os japoneses das colinas circundantes - os Gurkhas tomaram um vilarejo, mais tarde apelidado de 'Aldeia Gurkha', depois de exterminar a forte guarnição de quarenta ali. Eles capturaram intacto um grande depósito de munição , quinze caminhões e um hospital camuflado cheio de suprimentos médicos, bem como muitos soldados japoneses doentes. Muitos deles tentaram escapar sem sucesso e muitos mais suicidaram-se.

Calvert tinha seu quartel-general operacional logo ao sul de Lakum e uma pequena pista de pouso foi colocada às pressas a partir da qual os suprimentos foram organizados para serem transportados por avião e lançados pelos C-47 . Os feridos e doentes poderiam ser retirados usando aeronaves Sentinel e até mesmo os novos helicópteros Sikorsky R-4 . Um oficial de ligação da RAF estabeleceu uma posição a partir da qual usar o apoio aéreo do 1º Grupo de Comando Aéreo dos EUA para novas surtidas de combate na tomada de Mogaung. Calvert também construiu um estoque de suprimentos médicos, alimentares e militares antes que qualquer grande ataque acontecesse. Ao mesmo tempo, grupos Kachin locais liderados por ex- oficiais dos rifles de Birmânia que haviam estabelecido o controle da área juntaram-se aos homens de Calvert para fornecer informações vitais sobre os movimentos japoneses . No dia seguinte, dois pelotões dos Lancashire Fusiliers capturaram um ponto vital no rio Mogaung conhecido como Tapaw Ferry, que seria útil se os Chindits precisassem de uma rota de fuga.

As aldeias de Mahaung, Natgyigon e a ponte Pinhmi nos arredores de Mogaung foram posições-chave em sua defesa; uma vez que estes tivessem caído, o controle japonês sobre a cidade se tornaria insustentável. Em Mogaung, o tribunal e a estação ferroviária eram áreas em potencial para forte resistência, pois eram os dois principais edifícios de tijolos. Nos dias seguintes, a brigada foi abastecida - foram entregues armas antitanque PIAT , bem como lança-chamas , morteiros de 3 e 4,2 polegadas com milhares de tiros como o único meio de suporte de fogo pesado. A artilharia japonesa estava causando baixas, mas Calvert foi finalmente capaz de chamar os Mustangs P-51 do 1st Air Commando em uma tentativa de silenciar as posições japonesas.

Ponte Pinhmi e arredores

O ataque à estrada Pinhmi para Mogaung, onde a ponte vital Pinhmi cruzava o rio Wetthauk Chaung, começou em 7 de junho. À medida que avançavam para mais perto de Mogaung, os Staffordshires encontraram e destruíram um depósito de munição japonês e os Lancashire Fusiliers mais tarde capturaram a vila de Pinhmi. Uma tentativa na ponte no dia seguinte falhou, pois os Lancashires foram repelidos de posições japonesas ocultas que se estendiam ao longo de um aterro de quinze pés de altura, incorrendo em pesadas baixas. No entanto, uma patrulha de reconhecimento encontrou um vau mais abaixo no rio e a partir dele os Gurkhas e os Staffordshires atacaram e protegeram a vila de Mahaung. Além disso, eles também protegeram a aldeia de Ywathitgale destruindo uma sede administrativa japonesa e chegaram à estrada Pinhmi-Mogaung, flanqueando uma série de posições japonesas. Eles então lançaram uma série de contra-ataques, mas foram expulsos. Em 10 de junho, os Gurkhas tentaram pegar a ponte novamente; a primeira tentativa terminou em fracasso, mas a segunda em um amplo movimento de flanco conseguiu tomar a ponte. Entre eles estava o feito heróico do capitão Michael Allmand ao garantir a captura da ponte. Os ataques custaram quase 130 baixas, mas a brigada de Calvert foi estabelecida com segurança ao longo do eixo da estrada Pinhmi-Mogaung.

A monção cedeu mais tarde naquele dia e as condições eram difíceis para os homens da 77ª Brigada; malária , pé de trincheira e tifo logo se espalharam. Calvert soube que mais dois batalhões japoneses chegaram para reforçar Mogaung, essencialmente substituindo as vítimas, e vendo a dificuldade, ele então enviou um mensageiro a Stilwell para alertá-lo sobre a situação; mas não foi recebido com simpatia. Stilwell finalmente enviou o 1 / 114º Regimento de Infantaria Chinês da 38ª Divisão para apoiar os Chindits. Calvert avaliou a situação em 12 de junho; muitos batalhões foram reduzidos a uma companhia, o que significava que o total da brigada consistia em não mais de 750 homens aptos. Calvert estava preocupado com o número de feridos e enfermos tendo que suportar as más condições - trincheiras abertas eram impossíveis devido às condições úmidas; os homens teriam de se deitar de bruços na lama se estivessem sob o fogo de granada. Muitos dos feridos, entretanto, estavam determinados a ficar e lutar, em vez de serem expulsos.

Nos dias seguintes, as condições começaram a melhorar, muitos dos feridos foram levados de avião e suprimentos foram trazidos mais uma vez. Em 15 de junho, Calvert continuou seus ataques, lutando para proteger um cume mais próximo da cidade. A Casa do Tribunal foi tomada no dia seguinte, e a área que se estendia até o rio Mogaung e até os arredores de Natgyigon foi limpa. O fogo de morteiro japonês da vila de Naungkaiktaw estava causando algum sofrimento aos Chindits. Na madrugada de 18 de junho, ataques aéreos e um pesado bombardeio de morteiros nos dias seguintes seguidos por um ataque dos fuzileiros de Lancashire e o rei atacou com lança-chamas. Ao custo de cerca de cinquenta baixas (algumas de fogo amigo), eles conseguiram e expulsaram cerca de cem japoneses da aldeia, além de matar cerca de setenta deles. Enquanto consolidava sua posição na aldeia, uma patrulha japonesa foi emboscada e retirada; eles não haviam percebido que a vila estava em mãos britânicas.

Mais ou menos na mesma época, as tropas chinesas começaram a chegar; Gurkhas fez contato com eles a oeste de Lakum. Mogaung foi então cercado, com os chineses no Sul, que totalizaram quase três batalhões. Crucialmente, eles tinham canhões de montanha de 75 mm que foram instalados em Pinhmi, e eles foram capazes de atacar as posições japonesas.

Mogaung

Capitão Gurkha Michael Allmand que venceu o VC durante a Batalha de Mogaung

Calvert planejou seu próximo ataque para 23 de junho contra Natyigon, uma posição-chave e o último bastião externo de Mogaung. À primeira luz daquele dia, o ataque final foi lançado; todo homem apto disponível foi convocado; cozinheiros, ordenanças e até mesmo o pessoal do quartel-general. Os chineses atacaram em direção à estação ferroviária ao longo do aterro da ferrovia, que era efetivamente a última linha de defesa. Apesar de um pesado bombardeio, o ataque falhou e os chineses foram contidos com intensos tiros de metralhadora japonesa. Os Chindits não tiveram escolha a não ser parar nessa linha pelo resto do dia.

O reconhecimento anterior havia apontado a 'Casa Vermelha', um grande edifício de tijolos. No dia seguinte, após um pesado bombardeio de canhões chineses e morteiros britânicos, bem como ataques aéreos, os britânicos atacaram do norte da estação. Mais uma vez a luta foi intensa, os japoneses se defendendo tenazmente, apesar das batidas constantes. O prédio e as posições ao redor foram ocupados apenas após combates brutais nos quais lança-chamas, granadas e PIATs foram usados. Um dos homens envolvidos era o fuzileiro Tulbahadur Pun ; sua bravura solitária como parte do ataque dos Gurkhas à 'Casa Vermelha' rendeu-lhe uma indicação para a Cruz Vitória. A outra indicação coube a Michael Allmand, que atacou uma posição de metralhadora segurando sua empresa restante. Ele nocauteou a posição com granadas, mas foi mortalmente ferido no processo. Os chineses forneceram algum apoio de fogo, mas não participaram do ataque, ao invés disso protegeram os flancos e impediram qualquer tentativa de fuga japonesa. O ataque dos Gurkhas desequilibrou totalmente os japoneses e Takeda não teve outra escolha de se retirar ou arriscar que seus batalhões fossem destruídos.

O ataque final foi na estação ferroviária em 25 de junho - o ataque chinês do sul foi adiado, mas os Lancashires e os Staffordshires do Sul entraram de qualquer maneira e, após mais combates pesados, finalmente pegaram os restos mortais e se encontraram com os chineses. Com os britânicos tendo uma posição importante na cidade, os japoneses lançaram uma série de contra-ataques naquela noite, mas foram rechaçados. Na manhã seguinte, patrulhas Chindit e chinesas encontraram posições japonesas abandonadas fora da cidade. Todos os japoneses que escaparam o fizeram usando tambores de óleo na esperança de chegar rio abaixo até Myitkyina. Muitos, porém, foram alvejados por patrulhar Chindits.

Com a batalha em grande parte pelos Chindits consolidaram sua posição em Mogaung, mas eles estavam física e mentalmente exaustos. A brigada no final da batalha tinha menos de 550 homens restantes com força de combate. Os Lancashire Fusiliers, King's Regiment e South Staffordshires podiam reunir apenas 300 entre eles e o 3/6 Gurkhas tinha 230 restantes em forma.

Rescaldo

Assim que Mogaung foi capturado, os Gurkhas guarneceram a cidade preparando-se para novos contra-ataques do outro lado do rio, mas nenhum estava por vir; os japoneses haviam deixado a área completamente. Enquanto em Mogaung, os Gurkhas aproveitaram a oportunidade para realizar um pequeno desfile cerimonial e içaram a Union Jack em um grande pagode , o edifício mais proeminente permaneceu de pé. Os Chindits permaneceram na área até 5 de julho e então se retiraram para sua base em Pinhmi. Eles então tiveram que marchar mais cinquenta milhas para voltar à Índia, deixando Mogaung nas mãos dos chineses.

Mogaung foi o primeiro lugar na Birmânia a ser libertado dos japoneses e foi a última grande campanha Chindit da guerra. Os japoneses haviam perdido pesadamente, com quase 1.600 vítimas, a maioria das quais estavam mortas e um número desconhecido de doentes que foram evacuados. O custo de tomar Mogaung fora alto - Calvert perdera 47 oficiais e 729 outras patentes mortos ou feridos; o que equivale a cerca de cinquenta por cento de vítimas. Stilwell havia usado os Chindits em um papel inadequado da infantaria clássica, sem o apoio de artilharia e blindagem. Ele anunciou pela BBC que as tropas chinesas de seu Comando da Área de Combate do Norte haviam capturado Mogaung, mas sem se referir aos britânicos. Os Chindits ficaram indignados, e Calvert fez um sinal famoso para o quartel-general de Stilwell: "Os chineses relataram ter tomado Mogaung. Minha Brigada agora está se ofendendo. O filho de Stillwell, que era o oficial de inteligência, anunciou que 'Umbrage era tão pequeno que não consigo encontrá-lo no mapa'.

Temendo que eles fossem ordenados a se juntar ao cerco de Myitkyina, Calvert desligou seus rádios e retirou-se para Kamaing , onde Stilwell tinha seu quartel-general. Uma corte marcial era provável até que Stilwell e Calvert se encontrassem pessoalmente, e o primeiro finalmente avaliou as condições sob as quais os Chindits estavam operando. O cerco de Myitkyina já provou ser um espinho no lado de Stilwell depois que um grande ataque chinês foi repelido com pesadas perdas. A captura britânica de Mogaung aliviou a pressão sobre as tropas de Stilwell que sitiavam a cidade; os japoneses deixaram Myitkyina em 3 de agosto.

Duas Victoria Crosses foram concedidas durante a batalha - Michael Allmand recebeu a sua postumamente , enquanto Tul Bahadur Pun recebeu a sua em novembro. Além disso, os membros do Sexto Gurkhas também receberam dois DSOs , três IOMs , seis MCs , quatro IDSMs , doze MMs e três US Silver Stars . Os South Staffordshires, Kings e Lancashire Fusiliers também receberam muitos prêmios. Calvert foi premiado com o DSO e Bar e com a American Silver Star pela captura de Mogaung. Ele foi evacuado para a Grã-Bretanha por motivos médicos após um ferimento acidental em setembro de 1944. Em março de 1945, ele foi nomeado para comandar a Brigada do Serviço Aéreo Especial , assumindo o comando de várias operações na invasão aliada ocidental da Alemanha, planejando a Operação Amherst . Ele manteve esta nomeação até que a brigada se dissolveu em outubro de 1945.

Participantes notáveis

Referências

Bibliografia

links externos