Alan Bristow - Alan Bristow
Alan Edgar Bristow , OBE , FRAeS (3 de setembro de 1923 - 26 de abril de 2009) fundou uma das maiores empresas de serviços de helicópteros do mundo , a Bristow Helicopters Ltd , que prosperou principalmente nas indústrias internacionais de exploração e extração de petróleo e minerais, mas também se espalhou pela pesquisa e resgate, manutenção da paz e outros campos.
Vida pregressa
Nascido em Balham , no sul de Londres, em 3 de setembro de 1923, Alan Bristow foi criado primeiro nas Bermudas , onde seu pai Sydney comandava o Royal Naval Dockyard, e depois em Portsmouth , Inglaterra, quando seu pai foi promovido. Na Portsmouth Grammar School, Bristow foi contemporâneo do autor James Clavell , que permaneceu um amigo de longa data e escreveu um livro, Whirlwind , sobre uma das façanhas mais arriscadas de Bristow.
Segunda Guerra Mundial
Após o início da Segunda Guerra Mundial , em seu aniversário de 16 anos em 1940, Bristow ingressou na British-India Steam Navigation Company como cadete de oficial de convés. Ele duas vezes mandou afundar navios: o SS Malda , por navios de guerra japoneses na Baía de Bengala em 6 de abril de 1942; e o SS Hatarana pelo submarino alemão U-214 em 18 de agosto de 1942. Ele esteve presente na evacuação de Rangoon e nos desembarques da Operação Tocha no Norte da África. Bristow foi creditado por abater dois Stukas da proa de um navio de munição na costa da Argélia .
Em 1943, Bristow ingressou na Fleet Air Arm como piloto em treinamento. Treinado pela RAF no Canadá , ele foi treinado no Fairchild Cornell e no North American T6 Harvard . Em 1944, ele foi enviado para Floyd Bennett Field , em Nova York, para aprender a pilotar o difícil helicóptero Sikorsky R-4 , o primeiro helicóptero militar de produção em massa do mundo. Em 1946, ele se tornou o primeiro britânico a pousar um helicóptero no convés de uma fragata naval no mar.
Carreira
Após a desmobilização, ele ingressou na Westland Aircraft Company como seu primeiro piloto de teste de helicóptero, mas foi demitido por atacar o gerente de vendas da empresa.
Helicópteros Bristow
Como piloto freelance de helicóptero, ele pulverizou plantações na França , Holanda e Norte da África . Abrindo sua própria empresa de operação e comercialização de helicópteros, em 1949, enquanto tentava vender helicópteros Hiller 12A para as forças do exército francês na Indochina , Bristow resgatou um grupo de soldados franceses usando um de seus próprios helicópteros, enquanto eles estavam sob ataque de morteiros do Viet Minh . Ele foi posteriormente premiado com a Croix de Guerre . Bristow então forneceu serviços de localização de helicópteros para a frota baleeira pirata de Aristóteles Onassis na Antártica.
Bristow começou a operar voos em auxílio à exploração de petróleo no Golfo Pérsico . Contratado pelo ex-lutador da RAF, Douglas Bader , sua empresa tornou-se altamente lucrativa e Bristow um homem rico. Na década de 1960, Bristow vendeu uma participação em seu negócio para um consórcio liderado por Freddie Laker , tendo jogado uma moeda no curso de um almoço prolongado para decidir a avaliação das ações. Bristow venceu, e os fundos permitiram-lhe comprar a propriedade Baynards Park de 2.000 acres (810 ha) em Surrey.
A Bristow Helicopters Ltd acabou se expandindo para cobrir a maior parte do globo fora da Rússia e do Alasca, com centros de lucro notáveis no Mar do Norte Britânico, Nigéria, Irã, Austrália, Malásia e Indonésia. Por seus serviços à aviação, ele foi homenageado com um OBE em 1966.
O reinado de Bristow no setor de helicópteros britânico chegou ao fim em 1985, depois que ele teve um desentendimento com Lord Cayzer , cuja holding familiar British & Commonwealth era um dos acionistas trazidos por Laker. Comprado pelos Cayzers, Bristow se aposentou e as fortunas da empresa diminuíram com a indústria de petróleo do Mar do Norte.
Westland Affair
Em abril de 1985, Bristow formou um consórcio chamado Bristow Rotorcraft para lançar uma oferta de £ 89 milhões por seu antigo empregador, a Westland Helicopters, que foi inicialmente rejeitada. Depois que o governo de Margaret Thatcher forçou o conselho a aceitar, Bristow ameaçou retirar-se, a menos que recebesse garantias de novas ordens do Ministério da Defesa e do cancelamento de um empréstimo do governo de £ 40 milhões para "lançamento de ajuda". Bristow retirou sua oferta em junho de 1985, época em que Westland preferia um acordo com a empresa americana Sikorsky Aircraft . No entanto, o secretário de Defesa Michael Heseltine MP exigiu uma solução "europeia" e renunciou espetacularmente após uma disputa no gabinete para criar o Caso Westland. As disputas resultantes dentro do Partido Conservador resultaram na renúncia de Leon Brittan como Secretário de Estado do Comércio e Indústria . Bristow afirmou ter recebido a oferta de cavaleiro se voltasse à mesa de negociações para ajudar o governo a sair de seu embaraço. Westland acabou sendo comprado por Sikorsky.
Outros interesses
Em 1968, Bristow substituiu Laker como presidente da companhia aérea independente British United Airways . Depois de liderar a fusão de 1970 com a Caledonian Airways para formar a British Caledonian , ele então voltou a presidir a Bristow Helicopters.
Um entusiasta equestre , Bristow representou a Grã-Bretanha em uma carruagem de quatro mãos conduzindo com o duque de Edimburgo . No final da década de 1980, ele desenvolveu um sistema de transporte rápido urbano sem motoristas, sem sucesso, chamado Briway . Na década de 1990, Bristow inventou um colchão d'água para o gado leiteiro ; sua cama para animais é vendida internacionalmente.
Vida pessoal
Casado duas vezes, ele teve um filho Laurence , um piloto profissional e uma filha com sua primeira esposa, Jean. Ele morreu em 26 de abril de 2009, aos 85 anos, deixando seu filho e sua segunda esposa, Heather.
Referências
- Alan Bristow. Alan Bristow, pioneiro do helicóptero: a autobiografia . Caneta e espada. ISBN 1848842082.