551º Batalhão de Infantaria Paraquedista (Estados Unidos) - 551st Parachute Infantry Battalion (United States)
| 1º Batalhão, 551º Regimento de Infantaria de Pára-quedas 551º Batalhão de Infantaria de Pára-quedas | |
|---|---|
 Patch de manga de ombro do GOYA
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| Ativo | 26 de novembro de 1942 - 27 de janeiro de 1945 |
| Dissolvido | 27 de janeiro de 1945 - absorvido pela 82ª Divisão Aerotransportada |
| País |
 Estados Unidos
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| Ramo |
 Exército dos Estados Unidos
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| Tipo | Infantaria de pára-quedas |
| Função | Forças aerotransportadas |
| Tamanho | Batalhão |
| Parte de | 1ª Força-Tarefa Aerotransportada |
| Garrison / HQ | Fort Kobbe, Panamá e Camp Mackall, Carolina do Norte |
| Apelido (s) | GOYA (saia da sua bunda) |
| Lema (s) |
Aterrice y Ataque Land and Attack |
| Mascote (s) | Licença |
| Noivados | Segunda Guerra Mundial |
| Decorações |
 Citação de Unidade Presidencial
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| Comandantes | |
Comandantes notáveis |
Tenente Coronel Wood Joerg |
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Regimentos de Infantaria dos EUA
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| Anterior | Próximo |
| 550º Batalhão de Infantaria Aerotransportado | 555º Batalhão de Infantaria Paraquedista |
O 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista (551º PIB) foi, por muitos anos, uma unidade de forças aerotransportadas pouco reconhecida do Exército dos Estados Unidos , criada durante a Segunda Guerra Mundial , que lutou na Batalha de Bulge . Originalmente comissionados para tomar a ilha caribenha francesa da Martinica , eles foram enviados para a Europa Ocidental . Com uma força inicial de 800 oficiais e soldados, os 250 membros restantes do Batalhão receberam ordens em 7 de janeiro de 1945 para atacar a vila belga de Rochelinval em campo aberto e sem o apoio da artilharia. Durante o ataque bem-sucedido, a unidade perdeu mais da metade de seus homens restantes. O Batalhão foi desativado em 27 de janeiro de 1945 e os 110 sobreviventes restantes foram absorvidos pela 82ª Divisão Aerotransportada . Praticamente nada da história da unidade era conhecido do público americano até a década de 1990, quando o interesse renovado levou seus veteranos a buscarem reconhecimento por seu caro sucesso em Rochelinval. O batalhão recebeu uma Menção de Unidade Presidencial em 2001, em reconhecimento ao seu feito.
Operações de combate
Ativação e treinamento
O 1º Batalhão, 551º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas, foi ativado em 26 de novembro de 1942 no Forte Kobbe, na Zona do Canal do Panamá . Seu quadro inicial veio da Companhia C do 501º Batalhão de Infantaria Paraquedista, enquanto o resto desse batalhão foi absorvido pelo 503º Regimento de Infantaria Paraquedista . Seu primeiro recrutamento de novos homens foi reunido na área da Frigideira de Fort Benning , Geórgia, em 30 de outubro de 1942. Esses funcionários foram treinados como pára - quedistas na Escola de Recolocação de Paraquedas em novembro-dezembro de 1942. Deixando Fort Benning em 11 de dezembro, eles passou por Richmond e encenou no acampamento Patrick Henry , perto de Newport News, Virginia, chegando lá em 13 de dezembro. Enquanto estavam no acampamento Patrick Henry, os homens pegaram um mascote único, um cachorrinho bassê de pêlo curto, preto e castanho, que roubaram do pátio do comandante do porto. Eles a chamaram de Furlough , que era a coisa que os homens mais desejavam. Sob estritas ordens de sigilo, eles não podiam usar sua insígnia duramente conquistada no ar, tinham que esconder suas tatuagens recém-adquiridas que revelavam sua filiação militar e foram proibidos de deixar a base.
Preparado para a Martinica
Após a chegada ao Panamá, eles treinaram por aproximadamente oito meses na guerra na selva para se preparar para uma invasão planejada da ilha francesa de Vichy na Martinica . Em 13 de maio de 1943, o Batalhão foi colocado em alerta para uma possível queda na Martinica . A ilha estava sendo utilizada como base de reabastecimento para alemão U-barco submarinos no Mar do Caribe . A presença do Batalhão no Panamá foi mantida em segredo até por volta dessa época, quando fizeram parte de uma revista especial em Balboa, no Panamá, para o presidente da Colômbia. Divulgar sua presença neste ponto foi parte de um esforço para colocar pressão psicológica sobre o governo Vichy na Martinica. Antes que a missão pudesse ser iniciada, o governo da ilha juntou-se aos franceses livres em 1943, e a invasão foi cancelada.
O batalhão deixou o Panamá em agosto de 1943. No caminho, a tripulação do navio descobriu o cão, e o comandante do navio ordenou que o cão fosse jogado ao mar. O tenente-coronel Wood Joerg , o oficial comandante do batalhão , conquistou grande parte da lealdade e do respeito feroz de seus homens quando enfrentou o Mestre com sucesso, arriscando-se a uma corte marcial, e a tripulação conseguiu manter seu mascote. Eles chegaram a Camp Mackall , Carolina do Norte , no mesmo mês. O 551º Regimento de Infantaria Paraquedista nunca ganhou força regimental e foi redesignado como o 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista.
Origem do apelido
Uma das expressões favoritas do Coronel Joerg era “Tire o seu traseiro!” Dada a tendência do Exército para siglas, logo os homens se referiam a si próprios como “pássaros GOYA”, ou simplesmente GOYAs.
Voltar para os Estados Unidos
Em 20 de agosto de 1943, o Batalhão junto com sua unidade irmã, o 550º Batalhão de Infantaria Aerotransportado, foi enviado a Camp Mackall , na Carolina do Norte, para treinamento adicional. O tenente-coronel Rupert D. Graves substituiu o tenente-coronel Wood Joerg em outubro de 1943. Isso incluiu o treinamento em saltos noturnos em 16 de fevereiro de 1944. Enquanto estava em Camp Mackall, o batalhão foi designado para o Comando Aerotransportado. A unidade passou por intenso treinamento e foi selecionada para participar dos testes de viabilidade do uso de planadores como transporte de paraquedistas. O batalhão recebeu uma recomendação pessoal do Comandante Aerotransportado Major General Eldridge G. Chapman .
Durante treinamento na Carolina do Norte, o 551º PIB foi o primeiro paraquedista americano a pular de planador militar . O experimento foi um fracasso, pois não havia turbilhões levando os homens a cair em linha reta, e a construção frágil do planador fez com que o cabo do cabo da âncora se soltasse por dentro quando os homens pularam.
Em março de 1944, o tenente-coronel Joerg voltou à unidade e, em 23 de abril de 1944, o batalhão partiu de Norfolk , na Virgínia, para a Itália. Transitando por Oran , no norte da África, o Batalhão chegou a Nápoles em 23 de maio de 1944. Eles treinaram em Camp Wright em Trapani e Marsala , Sicília durante junho de 1944, antes de se mudar para Lido di Roma, perto de Roma, em julho. O 551º foi anexado a seis unidades americanas diferentes durante a Segunda Guerra Mundial.
Combate no sul da França
Como uma unidade não divisional para toda a guerra, o Batalhão foi anexado à 1ª Força-Tarefa Aerotransportada provisória para a invasão Aliada do sul da França em agosto de 1944. Em 15 de agosto de 1944, o 551º finalmente entrou na guerra com seu primeiro salto de combate durante a Operação Dragão . Eles libertaram Draguignan , França em 15 de agosto de 1944 e em 29 de agosto, eles libertaram Nice .
De 15 de agosto de 1944 a 17 de novembro de 1944, o 551º, junto com o 509º Batalhão de Infantaria paraquedista e o 550º Batalhão de Infantaria Aerotransportado , protegeu o flanco direito do Sétimo Exército dos EUA nos Alpes franco-italianos como tropas de montanha contra a 5ª Divisão Gebirgsjaeger austríaca . Em 22 de novembro de 1944, o Batalhão foi adicionado à 101ª Divisão Aerotransportada dos EUA . O Batalhão então mudou-se para Laon, no norte da França, em 8 de dezembro de 1944, e em 19 de dezembro de 1944 foi repentinamente convocado para ajudar a conter a ofensiva das Ardenas .
A Batalha do Bulge
Em 21 de dezembro, o 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista foi transferido para a 30ª Divisão de Infantaria dos EUA, reforçando suas posições em Rahier, Stoumont, La Gleize , Francorchamps, Ster e Stavelot , Bélgica . O 551º Batalhão de Infantaria de Pára-quedistas chegou em Werbomont , Bélgica, e entrou na Batalha de Bulge em 21 de dezembro de 1944 com uma força de mais de 643 oficiais e soldados. O 551º foi a ponta de lança inicial na contra-ofensiva do US XVIII Airborne Corps no ombro norte do Bulge. Seus primeiros dias na Batalha de Bulge foram, de acordo com o paraquedista Don Garrigues , miseráveis: "sem sono, pés congelados, pé de trincheira , neve até os joelhos, comida fria e alucinações". Ele tinha uma memória vívida daquela véspera de Natal :
O ataque foi cancelado e devíamos voltar para uma área perto de Ster. Junto com meus amigos, entrei em uma das casas. Alguns soldados de outra unidade conseguiram algumas rações "C" e acenderam uma fogueira sob uma banheira de água na lareira de um dos edifícios. Eles se ofereceram para compartilhar conosco, então peguei uma das latas da água quente. Comendo a comida quente perto do fogo e pensando na missão que havia sido cancelada, senti que havia ganhado um dos melhores presentes de Natal de todos os tempos.
Em 26 de dezembro, eles reportaram perto de Basse-Bodeux para o 508º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas , parte da 82ª Divisão Aerotransportada dos EUA . Eles receberam a visita do Major General James Gavin , comandante geral da 82ª Aerotransportada, que visitou seu acampamento em Rahier em 27 de dezembro. Ele disse ao batalhão que fora escolhido para fazer o "ataque com força" inicial contra os alemães. Ele disse que eles seriam a unidade que iria virar a batalha. Ele ressaltou que eles podem sofrer baixas muito pesadas, mas que muito depende do resultado. Sua tarefa era passar pelas linhas avançadas do Exército dos EUA, cruzar cerca de 4 milhas (6,4 km) em território controlado pelos alemães e atacar e reduzir a vila de Noirefontaine, controlada pelos alemães . Eles deveriam então retornar à base com os prisioneiros para interrogatório.
A noite do dia seguinte, eles realizaram o ataque contra o Oberst Friederich Kittel 's 62 Volksgrenadier Divisão na pequena aldeia de Noirefontaine , tendo 18 vítimas no processo. Eles enfrentaram as tropas teimosas de Kittel novamente. De 3 a 8 de janeiro de 1945, eles atacaram os pequenos vilarejos de Mont-de-Fosse, St. Jacques e Dairomont. De acordo com a Citação da Unidade Presidencial da unidade , "Em 4 de janeiro, o batalhão conduziu um raro ataque de baioneta fixa a ninhos de metralhadoras que matou 64 alemães". Lutar na floresta densa custou o 551º número de baixas pesadas. Na manhã de 7 de janeiro, com apenas 250 homens, eles foram acusados de tomar a vila de Rochelinval, na Bélgica, ao longo do rio Salm .
O 183º Regimento de Volksgrenadier que defendia era apoiado por um regimento de canhões de 88 mm e um batalhão de obuseiros de 105 mm . O Coronel Joerg havia solicitado artilharia preparatória, que não estava disponível. Ele solicitou o adiamento do ataque e seu pedido foi negado. Ele pensou que o ataque, descendo a encosta por seus homens não camuflados à luz do dia através de uma extensão de meia milha de neve de 30 centímetros de profundidade em um inimigo alerta escondido, era suicida. Sua única cobertura seriam os morteiros de 81 mm. O paraquedista Don Garrigues escreveu:
Os fuzileiros atacaram para fora da floresta, descendo a área inclinada e atravessando o campo aberto. Os alemães já estavam totalmente acordados a essa altura e haviam se posicionado atrás de uma cerca de pedra. Eles pareciam ter uma força considerável, incluindo várias metralhadoras e armas automáticas. Vários de nossos fuzileiros caíram da chuva de balas inimigas. Eu estava atirando à queima-roupa contra uma metralhadora alemã e nossos rastreadores estavam cruzando. Pascal, da Companhia A, estava deitado ao meu lado colocando o cinto de munição na metralhadora. Logo, uma explosão de balas atingiu seu braço e ombro. Ele gritou: "Estou atingido!" e consegui rastejar em direção a uma área deprimida atrás de nós enquanto eu continuava atirando. Pouco tempo depois, senti um choque, como se tivesse levado um taco no ombro. A princípio pensei que era isso e então senti a dor em queimação e sangue. Eu instintivamente gritei "Medic!" e comecei a engatinhar e me puxar em direção à depressão ou vala atrás de mim. Não demorou muito para que um médico viesse onde eu estava deitada e me desse uma injeção de morfina.
Enquanto vitorioso na captura de Rochelinval e eliminação da última cabeça de ponte alemã por mais de 10 milhas (16 km) no rio Salm , a unidade foi virtualmente eliminada, tendo sofrido mais de 85% de baixas. Aliviado em 9 de janeiro de 1945, dos 643 homens que entraram na batalha em 3 de janeiro, apenas 14 oficiais e 96 homens permaneceram. "Em nenhum lugar houve mais baixas do que no 551º Batalhão de Wood Joerg." Como o 509º Batalhão de Infantaria independente , a força da unidade havia sido esmagada pela batalha, e substituições de paraquedistas não estavam previstas.
Batalhão dissolvido
Em 27 de janeiro de 1945, em Juslenville , Bélgica, o general James M. Gavin informou aos homens restantes que o batalhão estava sendo desativado e todos os soldados restantes seriam absorvidos pela 82ª Divisão Aerotransportada . Os registros da unidade foram absorvidos pela 82ª Divisão Aerotransportada e virtualmente perdidos por muitos anos, seu sacrifício desconhecido para muitos.
Baixas
Como a unidade foi dissolvida e seus homens restantes absorvidos por várias unidades, os registros do Exército dos EUA sobre o número de vítimas são conflitantes.
KIA : 66, WIA : (TBD); NBC : (TBD)
Citações
DSC : (2); Estrela de prata : (1); Estrela de bronze : (1)
O Chefe do Estado-Maior do Exército, general Eric K. Shinseki, concedeu à unidade a Menção de Unidade Presidencial por extraordinário heroísmo durante a Batalha de Bulge durante uma cerimônia oficial no Pentágono em 23 de fevereiro de 2001.
Em virtude da autoridade investida em mim como Presidente dos Estados Unidos e como Comandante-em-Chefe das Forças Armadas dos Estados Unidos, concedo hoje A CITAÇÃO DA UNIDADE PRESIDENCIAL (EXÉRCITO) POR HEROÍSMO EXTRAORDINÁRIO AO 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista. O 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista é citado por heroísmo excepcional no desempenho do dever no combate contra o inimigo no início da contra-ofensiva americana nas Ardenas, Bélgica, culminando em seu ataque heróico e apreensão da posição crítica, fortemente fortificada e regimental alemã de Rochelinval no rio Salm. Um batalhão separado anexado à 82ª Divisão Aerotransportada, o 551º começou seus dias cansativos como ponta de lança da Divisão executando com sucesso um ataque a posições alemãs avançadas em Noirfontaine em 27 e 28 de dezembro de 1944, entregando ao XVIII Corpo Aerotransportado inteligência vital para a contra-ofensiva Aliada em breve venha. Em 3 de janeiro de 1945, o 551º da linha de partida da divisão em Basse Bodeux atacou contra grandes probabilidades e garantiu o cume imponente de Herispehe. Punido por fogo de artilharia, morteiro e metralhadora enquanto se movia em terreno aberto em declive, o batalhão perdeu seus observadores de artilharia avançados, causando uma aguda falta de apoio de artilharia para seu ataque de uma semana contra dois regimentos alemães. Em 4 de janeiro, o batalhão conduziu um raro ataque de baioneta fixa a ninhos de metralhadoras que matou 64 alemães. Em 5 e 6 de janeiro, o 551º capturou as cidades de Dairomont e Quartiers, evitando contra-ataques alemães enquanto lutava frequentemente em combate corpo a corpo. Com menos da metade de sua força, em 7 de janeiro o batalhão enfrentou seu objetivo crítico final: Rochelinval no rio Salm. Inicialmente repelido por uma tempestade de artilharia e metralhadora em direção a uma alta crista de inimigos entrincheirados, o 551º finalmente oprimiu os defensores e capturou Rochelinval, fechando a última ponte de saída para os alemães em um setor de 16 quilômetros do rio Salm. No dia seguinte, 8 de janeiro, Hitler ordenou o primeiro recuo do exército alemão na Batalha do Bulge. Ao lutar contra um inimigo numericamente superior com vantagem dominante em terreno elevado, o 551º perdeu mais de quatro quintos de seus homens, incluindo a morte de seu comandante inspirador, o tenente-coronel Wood Joerg, enquanto liderava o último ataque. Dispensado um mês depois, o batalhão foi responsável por 400 alemães mortos e fez mais de 300 prisioneiros. O 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista lutou com tenacidade e fervor extraordinários. No que o historiador do Exército dos Estados Unidos Charles MacDonald chamou de "a maior batalha já travada pelo Exército dos Estados Unidos", o 551º demonstrou o melhor da tradição do Exército no desempenho do dever, apesar de grande sacrifício e contra todas as probabilidades.
Legado cultural
Muitos momentos e recordações da Segunda Guerra Mundial, incluindo uniformes, capacetes e equipamentos, estão em exibição no Museu de dezembro 44 , em La Gleize , Bélgica. Inclui a boina de assinatura do tenente-coronel Wood G. Joerg (morto em 7 de janeiro de 1945 em Rochelinval)
Um monumento foi construído em Leignon , Bélgica, para homenagear Pfc Milo Huempfner, que foi premiado com a Cruz de Serviço Distinto por ação lá em 23 de dezembro de 1944.
Uma placa foi dedicada em Noirefontaine , Bélgica, ao 551º Batalhão de Infantaria de Pára-quedistas e aos civis da área.
Placa dedicada em La Chapelle , Bélgica, na prefeitura do 551º Regimento de Infantaria Paraquedista.
Uma pedra memorial foi colocada em Fort Benning, Geórgia, em homenagem ao Batalhão. É notável porque inclui uma estátua de seu mascote cão, Furlough.
Em Rochelinval, Bélgica, uma placa foi dedicada em 20 de agosto de 1989 ao 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista do povo belga. Uma Estela para o tenente-coronel Wood G. Joerg, morto em 7 de janeiro de 1945, e para a equipe de combate do 551º Batalhão de Pára-quedas. Em 18 de fevereiro de 2001, uma placa foi adicionada à estela com a Citação da Unidade Presidencial. Em fevereiro de 2000, uma placa foi dedicada a Bill Tucker, "Tucker's House", e à sua I Company, 505th Parachute Regiment. Em 2010 foi adicionada outra placa em memória do sargento. Robert Hill, morto em 7 de janeiro de 1945 em Rochelinval. Por suas ações heroicas naquele dia, ele foi premiado com o DSC.
No terreno SandHill Game, no lado oeste de Camp Mackall, NC, um monumento foi dedicado (1º de julho de 1992) aos heróicos homens da 551ª PIB. Este monumento também é dedicado à memória dos 8 paraquedistas que morreram afogados no lago Kinney Cameron durante um salto noturno em 16 de fevereiro de 1944.
Há um monumento localizado próximo à casa que servia como antigo posto de socorro médico em Dairomont. Este monumento é dedicado ao 551º e sua lendária carga de baioneta em posições de metralhadoras alemãs na floresta próxima ao monumento.
Referências
Leitura adicional
- De Trez, Michel; First Airborne Task Force , Bruxelas, Bélgica; Publicação do Dia D , 1998.
- Dillard, Doug, COL (EUA Ret); USA Airborne, 50th Anniversary: The 551st Parachute Infantry Battalion , Paducah, Kentucky, Turner Publishing Company, 1990.
- Gassend, Jean-Loup; Autópsia de uma batalha, a libertação aliada da Riviera Francesa , Atglen, PA; Schiffer Publishing, 2014.
- Hughes, Lee; O 551º Batalhão de Infantaria 2007
- Morgan, Dan; Canto esquerdo do meu coração , Wauconda, Washington; Alder Enterprises, 1984.
- Orflea, Gregg; Mensageiros do Batalhão Perdido , Free Press, Nova York, Nova York, 1997.
- Tucker, Bill; Rendezvous em Rochelinval , Harwichport, Massachusetts; International Airborne Books, 1999.
- The History Channel , Suicide Missions: Winter Warriors , 2000
- Brion, Patrick; GOYA, a história de Joseph Cicchinelli
- Hainaut, Pascal; Sur les pas d'un parachutiste americano