Zoofarmacognosia - Zoopharmacognosy
Zoofarmacognosia é um comportamento no qual animais não humanos aparentemente se automedicam selecionando e ingerindo ou aplicando topicamente plantas , solos , insetos e drogas psicoativas para prevenir ou reduzir os efeitos nocivos de patógenos e toxinas. O termo deriva das raízes gregas zoo ("animal"), pharmacon ("droga, remédio") e gnosy ("conhecer").
Um exemplo de zoofarmacognosia ocorre quando os cães comem grama para induzir o vômito. No entanto, o comportamento é mais diversificado do que isso. Os animais ingerem ou aplicam não alimentos como argila , carvão e até plantas tóxicas e invertebrados, aparentemente para prevenir infestação parasitária ou envenenamento .
Se os animais realmente se automedicam permanece um assunto um tanto controverso porque as evidências iniciais são principalmente circunstanciais ou anedóticas; no entanto, exames mais recentes adotaram uma abordagem experimental baseada em hipóteses.
Os métodos de automedicação dos animais variam, mas podem ser classificados quanto à função em profiláticos (preventivos, antes da infecção ou envenenamento) ou terapêuticos (após a infecção, para combater o patógeno ou envenenamento). Acredita-se que o comportamento tenha um significado adaptativo generalizado.
História e etimologia
Em 1978, Janzen sugeriu que os herbívoros vertebrados poderiam se beneficiar medicinalmente dos metabólitos secundários em seus alimentos vegetais.
Em 1993, o termo "zoofarmacognosia" foi cunhado, derivado das raízes gregas zoo ("animal"), pharma ("droga") e gnosy ("saber"). O termo ganhou popularidade em trabalhos acadêmicos e em um livro de Cindy Engel intitulado Saúde selvagem: Como os animais se mantêm bem e o que podemos aprender com eles .
Mecanismos
O efeito antiparasitário da zoofarmacognosia pode ocorrer por pelo menos dois mecanismos. Em primeiro lugar, o material ingerido pode ter propriedades antiparasitárias farmacológicas, de modo que os fitoquímicos diminuem a capacidade dos vermes se fixarem ao revestimento da mucosa dos intestinos, ou a quimiotaxia atrai os vermes para as dobras das folhas. Muitas plantas ingeridas durante a suposta zoofarmacognosia têm uma propriedade física consistente, por exemplo, a superfície áspera das folhas apresenta muitos fios de cabelo em forma de gancho e pontiagudos. Assim, os parasitas podem ficar presos à superfície com cerdas ou a estrutura grosseira pode funcionar como um tampão raspador, desalojando os parasitas dos intestinos. O segundo modo de ação possível é o material pode iniciar uma resposta de purga do trato gastrointestinal induzindo diarreia rapidamente. Isso diminui substancialmente o tempo de trânsito intestinal, causa a expulsão do verme e interrompe o ciclo de vida dos parasitas. Este, ou um mecanismo semelhante, poderia explicar a grama não digerida nas fezes de vários animais, como pássaros, carnívoros e primatas.
Métodos de automedicação
Alguns animais ingerem ou aplicam a substância quando parecem estar bem, sugerindo que o comportamento é preventivo ou profilático . Em outros casos, os animais ingerem ou aplicam a substância quando estão indispostos, sugerindo que o comportamento é terapêutico ou curativo . Existem três métodos de automedicação: ingestão, absorção ou aplicação tópica.
Absorção e adsorção
A deglutição de folhas inteiras por macacos sem mastigar foi observada em mais de 40 espécies de plantas.
Os chimpanzés selvagens às vezes procuram folhas inteiras da planta Aspilia . Eles contêm tiarubrina-A, uma substância química ativa contra os parasitas nematódeos intestinais , no entanto, é rapidamente decomposta pelo estômago. Os chimpanzés colhem as folhas de Aspilia e, em vez de mastigá-las, enrolam-nas na boca, às vezes por até 25 segundos. Eles então engolem as folhas parecidas com cápsulas inteiras. De 15 a 35 folhas de Aspilia podem ser usadas em cada episódio desse comportamento, principalmente na estação chuvosa, quando há muitas larvas parasitas, o que aumenta o risco de infecção.
Os bonobos às vezes engolem tiras não mastigadas de ( Manniophyton fulvum ). Apesar da planta estar abundantemente disponível o ano todo, M. fulvum é ingerido apenas em momentos específicos, em pequenas quantidades e por uma pequena proporção de bonobos em cada grupo.
Ingestão
Muitos exemplos de zoofarmacognosia envolvem a ingestão de uma substância por um animal com (potenciais) propriedades medicinais.
Pássaros
Muitas espécies de papagaios nas Américas, África e Papua Nova Guiné consomem caulim ou argila , que liberam minerais e absorvem compostos tóxicos do intestino . Abetardas comem besouros do gênero Meloe para diminuir a carga de parasitas no sistema digestivo; cantharidina , o composto tóxico dos besouros, pode matar um abetarda se muitos besouros forem ingeridos. Abetardas podem comer besouros tóxicos do gênero Meloe para aumentar a excitação sexual dos machos.
Invertebrados
Lagartas de urso lanoso ( Grammia incorrupta ) às vezes são letalmente endoparasitadas por moscas taquinídeos . As lagartas ingerem toxinas vegetais chamadas alcalóides pirrolizidínicos , que melhoram a sobrevivência ao conferir resistência contra as moscas. Crucialmente, as lagartas parasitadas são mais prováveis do que as não parasitadas de ingerir especificamente grandes quantidades de alcalóides pirrolizidínicos, e a ingestão excessiva dessas toxinas reduz a sobrevivência das lagartas não parasitadas. Essas três descobertas são todas consistentes com a teoria da plasticidade adaptativa.
A lagarta do tabaco ingere nicotina, o que reduz o crescimento da colônia e a toxicidade do Bacillus thuringiensis , levando ao aumento da sobrevivência da lagarta.
Formigas
As formigas infectadas com o fungo Beauveria bassiana consomem seletivamente substâncias nocivas (espécies reativas de oxigênio, ROS) quando expostas a um patógeno fúngico, mas evitam essas substâncias na ausência de infecção.
Mamíferos
Os grandes símios costumam consumir plantas sem valor nutricional, mas que têm efeitos benéficos na acidez intestinal ou no combate a infecções parasitárias intestinais.
Os chimpanzés às vezes escolhem folhas amargas para mastigar. A infecção por parasitas diminui sensivelmente depois que os chimpanzés mastigam folhas de medula ( Vernonia amygdalina ), que têm atividade antiparasitária contra esquistossomose , plasmódio e Leishmania . Os chimpanzés não consomem esta planta regularmente, mas quando a comem, geralmente é em pequenas quantidades por indivíduos que parecem doentes. Jane Goodall testemunhou chimpanzés comendo arbustos específicos, aparentemente para vomitar. Há relatos de que chimpanzés engolem folhas inteiras de determinadas plantas de folhas ásperas, como Aneilema aequinoctiale ; estes removem vermes parasitas de seus intestinos.
Os chimpanzés às vezes comem as folhas do herbáceo Desmodium gangeticum . Folhas não digeridas e não mastigadas foram recuperadas em 4% das amostras fecais de chimpanzés selvagens e aglomerados de folhas de grama com pontas afiadas em 2%. As folhas têm superfície rugosa ou com bordas afiadas e o fato de não terem sido mastigadas e excretadas inteiras indica que não foram ingeridas para fins nutricionais. Além disso, essa deglutição de folhas ficou restrita à estação chuvosa, quando as reinfecções parasitárias são mais comuns, e vermes parasitas ( Oesophagostomum stephanostomum ) foram encontrados junto com as folhas.
Chimpanzés , bonobos e gorilas comem os frutos do Aframomum angustifolium . Ensaios de laboratório de frutas e extratos de sementes homogeneizados mostram atividade antimicrobiana significativa . Ilustrando o conhecimento medicinal de algumas espécies, macacos têm sido observados selecionando uma parte específica de uma planta medicinal, retirando as folhas e quebrando o caule para sugar o suco.
Babuínos Anubis ( Papio anubis ) e babuínos hamadryas ( Papio hamadryas ) na Etiópia usam frutos e folhas de Balanites aegyptiaca para controlar a esquistossomose . Seus frutos contêm diosgenina , um precursor de hormônio que provavelmente impede o desenvolvimento de esquistossomos.
Os elefantes africanos ( Loxodonta africana ) aparentemente se automedicam para induzir o parto mastigando as folhas de uma determinada árvore da família Boraginaceae ; As mulheres quenianas preparam um chá desta árvore com o mesmo propósito.
Os quatis de nariz branco ( Nasua narica ) no Panamá pegam a resina com cheiro de mentol da casca recentemente raspada de Trattinnickia aspera ( Burseraceae ) e esfrega vigorosamente em sua própria pele ou na de outros quatis, possivelmente para matar ectoparasitas , como pulgas, carrapatos, e piolhos, bem como insetos que picam, como mosquitos; a resina contém triterpenos α - e β-amirina, o derivado de eudesmane β-selineno e o sesquiterpeno lactona 8β-hidroxisterolídeo .
Cães e gatos domésticos freqüentemente selecionam e ingerem material vegetal, aparentemente para induzir o vômito.
Os javalis indianos desenterram e comem seletivamente as raízes da erva- de- porco, que os humanos usam como anti - helmíntico . O folclore mexicano indica que os porcos comem raízes de romã porque contêm um alcalóide tóxico para as tênias.
Um estudo com ovelhas domésticas ( Ovis aries ) forneceu provas experimentais claras de automedicação por meio do aprendizado individual. Os cordeiros em um grupo de tratamento podiam consumir alimentos e toxinas (grãos, taninos, ácido oxálico) que levavam ao mal - estar (estados internos negativos) e, então, ingerir uma substância conhecida por aliviar cada mal-estar ( bentonita de sódio , polietilenoglicol e fosfato bicálcico , respectivamente). Os cordeiros de controle comiam os mesmos alimentos e medicamentos, mas isso era desassociado temporariamente para que não se recuperassem da doença. Após o acondicionamento, os cordeiros eram alimentados com grãos ou ração com taninos ou oxalatos e, então, podiam escolher os três medicamentos. Os animais de tratamento preferiram comer o composto específico conhecido por retificar o estado de mal-estar induzido pelo alimento previamente ingerido. No entanto, os animais controle não alteraram o padrão de uso dos medicamentos, independentemente do alimento consumido antes da escolha. Outros ruminantes aprendem a se automedicar contra parasitas gastrointestinais aumentando o consumo de compostos secundários de plantas com ações antiparasitárias.
As gaiolas de laboratório padrão impedem os ratos de realizar vários comportamentos naturais para os quais são altamente motivados. Como consequência, os ratos de laboratório às vezes desenvolvem comportamentos anormais indicativos de distúrbios emocionais, como depressão e ansiedade. Para melhorar o bem-estar, essas gaiolas às vezes são enriquecidas com itens como material de nidificação, abrigos e rodas de corrida. Sherwin e Olsson testaram se esse enriquecimento influenciava o consumo de midazolam , uma droga amplamente usada para tratar a ansiedade em humanos. Os camundongos em gaiolas padrão, gaiolas padrão, mas com manejo imprevisível, ou gaiolas enriquecidas, tiveram a opção de beber água sem drogas ou uma solução de Midazolam. Os camundongos nas gaiolas padrão e imprevisíveis beberam uma proporção maior da solução ansiolítica do que os camundongos das gaiolas enriquecidas, provavelmente porque experimentaram maior ansiedade. Os primeiros estudos indicaram que camundongos autoimunes (MRL / lpr) consomem soluções com ciclofosfamida , uma droga imunossupressora que evita danos inflamatórios aos órgãos internos. No entanto, outros estudos forneceram evidências contraditórias.
Gatos
Cerca de 70% dos gatos domésticos são especialmente atraídos e afetados pela planta Nepeta cataria , também conhecida como erva-dos-gatos . Gatos selvagens, incluindo tigres, também são afetados, mas com porcentagem desconhecida. A primeira reação dos gatos é cheirar. Depois lambem e às vezes mastigam a planta e depois esfregam contra ela, com a bochecha e o corpo todo rolando. Se os gatos consomem o extrato concentrado da planta, eles rapidamente mostram sinais de superexcitação, como contrações violentas, salivação abundante e excitação sexual. A reação é causada pelos terpenóides voláteis chamados nepetalactonas presentes na planta. Embora sejam levemente tóxicos e repelam os insetos da planta, sua concentração é muito baixa para envenenar gatos.
Golfinhos
O documentário Dolphins - Spy in the Pod da BBC One mostrou os mamíferos marinhos mastigando peixes-balão para ficar "chapados".
Geofagia
Muitos animais comem solo ou argila, um comportamento conhecido como geofagia . A argila é o ingrediente principal do caulim . Foi proposto que, para os primatas, existem quatro hipóteses relacionadas à geofagia no alívio de distúrbios ou transtornos gastrointestinais:
- solos adsorvem toxinas como compostos fenólicos e metabólitos secundários
- a ingestão do solo tem ação antiácido e ajusta o pH intestinal
- solos atuam como um agente antidiarreico
- solos neutralizam os efeitos dos endoparasitas.
Além disso, duas hipóteses referem-se à geofagia na suplementação de minerais e elementos:
- solos suplementam dietas pobres em nutrientes
- solos fornecem ferro extra em grandes altitudes
Antas , elefantes da floresta , macacos colobus , gorilas das montanhas e chimpanzés procuram e comem argila, que absorve bactérias intestinais e suas toxinas e alivia dores de estômago e diarréia . O gado come solo de cupinzeiro rico em argila, que desativa patógenos ingeridos ou toxinas de frutas.
Aplicação tópica
Alguns animais aplicam na pele substâncias com propriedades medicinais. Novamente, isso pode ser profilático ou curativo. Em alguns casos, isso é conhecido como auto-unção .
Mamíferos
Uma macaca-prego em cativeiro foi observada usando ferramentas cobertas com uma calda à base de açúcar para limpar suas feridas e as de seu bebê.
Os ursos-pardos da América do Norte ( Ursos arctos ) fazem uma pasta de raízes de Osha ( Ligusticum porteri ) e saliva e esfregam no pelo para repelir insetos ou acalmar picadas. Essa planta, conhecida localmente como "raiz de urso", contém 105 compostos ativos, como as cumarinas, que podem repelir insetos quando aplicados topicamente. Diz-se que os índios Navajo aprenderam a usar esta raiz medicinalmente com o urso para tratar dores de estômago e infecções.
Vários primatas esfregam centopéias em seus pelos e pele; milípedes contêm benzoquinonas , compostos conhecidos por serem potentemente repelentes a insetos.
Capuchinhos-prego ( Cebus apella ) esfregam várias partes do corpo com formigas carpinteiras ( Camponotus rufipes ) ou permitem que as formigas rastejem sobre eles, em um comportamento chamado formiga . Os macacos-prego costumam combinar o formigueiro com a urina nas mãos e misturar as formigas com a urina.
Pássaros
Mais de 200 espécies de pássaros canoros eliminam as formigas, um comportamento conhecido como formigueiro . Os pássaros agarram as formigas pelo bico e as esfregam vigorosamente ao longo da espinha de cada pena até a base, ou às vezes rolam em formigueiros torcendo-se e girando de modo que as formigas rastejem por entre as penas. Os pássaros costumam usar formigas que borrifam ácido fórmico. Em testes de laboratório, esse ácido é prejudicial aos piolhos das penas. Seu vapor sozinho pode matá-los.
Algumas aves selecionam materiais de nidificação ricos em agentes antimicrobianos que podem proteger a si mesmas e a seus filhotes de infestações ou infecções prejudiciais. Estorninhos europeus ( Sturnus vulgaris ) preferencialmente selecionam e revestem seus ninhos com cenoura selvagem ( Daucus carota ); pintinhos de ninhos revestidos com este têm maiores níveis de hemoglobina em comparação com os de ninhos que não o têm, embora não haja diferença no peso ou no desenvolvimento das penas dos pintinhos. Estudos de laboratório mostram que a cenoura selvagem reduz substancialmente o aparecimento de ácaros nos ínstares . Observou-se que pardais domésticos ( Passer domesticus ) revestem seus ninhos com materiais da árvore do nim ( Azadirachta indica ), mas mudam para folhas ricas em quinino da árvore Krishnachua ( Caesalpinia pulcherrima ) durante um surto de malária ; o quinino controla os sintomas da malária.
Zoofarmacognosia social
A zoofarmacognosia nem sempre é exibida de uma forma que beneficie o indivíduo. Às vezes, o alvo do medicamento é o grupo ou a colônia.
As formigas da madeira ( Formica paralugubris ) geralmente incorporam grandes quantidades de resina solidificada de coníferas em seus ninhos. Estudos de laboratório mostraram que esta resina inibe o crescimento de bactérias e fungos em um contexto que imita as condições naturais. As formigas mostram uma forte preferência pela resina em vez de galhos e pedras, que são materiais de construção comumente disponíveis em seu ambiente. Há variação sazonal no forrageamento das formigas: a preferência por resina em vez de galhos é mais pronunciada na primavera do que no verão, enquanto no outono as formigas coletam galhos e resina em taxas iguais. A taxa relativa de coleta de resina versus cálculos não depende da infecção com o fungo entomopatogênico Metarhizium anisopliae em condições de laboratório, indicando que a coleta de resina é profilática e não terapêutica.
As abelhas produtoras de mel também incorporam resinas produzidas por plantas em sua arquitetura de ninho, o que pode reduzir a elevação crônica da resposta imunológica de uma abelha individual. Quando as colônias de abelhas melíferas são desafiadas com o parasita fúngico ( Ascophaera apis ), as abelhas aumentam seu forrageamento de resina. Além disso, colônias enriquecidas experimentalmente com resina diminuíram as intensidades de infecção do fungo.
Zoofarmacognosia transgeracional
A zoofarmacognosia pode ser classificada de acordo com o alvo do medicamento. Alguns animais colocam seus ovos de forma que seus filhos sejam o alvo do medicamento.
Borboletas-monarca adultas colocam seus ovos preferencialmente em plantas tóxicas, como a serralha, que reduzem o crescimento do parasita e doenças em suas lagartas descendentes. Isso foi denominado medicação terapêutica transgeracional .
Quando as moscas das frutas detectam a presença de vespas parasitóides, colocam seus ovos preferencialmente em alimentos com alto teor de etanol; isso reduz o risco de infecção em seus filhos. Isso foi denominado profilaxia transgeracional .
Valor para os humanos
Em uma entrevista com Neil Campbell , Rodriguez descreve a importância da biodiversidade para a medicina :
- "Alguns dos compostos que identificamos pela zoofarmacognosia matam vermes parasitas e alguns desses produtos químicos podem ser úteis contra tumores . Não há dúvida de que os modelos para a maioria das drogas estão no mundo natural."
meios de comunicação
- O documentário britânico de 2002, a série de televisão Weird Nature, episódio 6 Peculiar Potions, documenta uma variedade de animais envolvidos em intoxicação ou zoofarmacognosia.
- O documentário de 2014 Dolphins - Spy in the Pod mostra golfinhos se embriagando com o baiacu .
Leitura adicional
- Samorini, Giorgio (2002) Animals and Psychedelics: The Natural World And The Instinct To Alter Consciousness
Veja também
- Biomimética
- Lista de comportamentos anormais em animais
- Pica (desordem)
- Lambendo ferida
- Lambida mineral