O fechamento da mente americana -The Closing of the American Mind

O fechamento da mente americana
The Closing of the American Mind (primeira edição) .jpg
Capa da primeira edição
Autor Allan Bloom
País Estados Unidos
Língua inglês
Sujeito Ensino superior
Editor Simon & Schuster
Data de publicação
 Fevereiro de 1987
Tipo de mídia Imprimir ( capa dura e brochura )
Páginas 392
ISBN 978-5-551-86868-2
378.0120973
Classe LC LA227.3

O fechamento da mente americana: como a educação superior fracassou na democracia e empobreceu as almas dos alunos de hoje é um livro de 1987 do filósofo Allan Bloom , no qual o autor critica a "abertura" do relativismo , na academia e na sociedade em geral, como levando paradoxalmente ao grande "fechamento" mencionado no título do livro. Na opinião de Bloom, a "abertura" mina o pensamento crítico e elimina o "ponto de vista" que define as culturas. O livro se tornou um best-seller inesperado, vendendo quase meio milhão de cópias em capa dura.

Resumo

Bloom critica a universidade americana contemporânea e como ele a vê está falhando com seus alunos, criticando os movimentos modernos da filosofia e das humanidades . Ao longo do livro, ele ataca o "relativismo moral" que ele afirma ter assumido as universidades americanas pela barreira que constrói às noções de verdade, pensamento crítico e conhecimento genuíno. Bloom afirma que os alunos na década de 1980 priorizaram a relegação imediata e cega do preconceito como inferioridade de pensamento e, portanto, "fecharam" suas mentes, como o título sugere, para fazer as perguntas certas, de modo que o preconceito possa ser erradicado através da lógica e pensamento crítico, em oposição ao instinto vazio e sem base. Bloom escreve: "Preconceitos, preconceitos fortes, são visões sobre como as coisas são. ... O erro é de fato nosso inimigo, mas sozinho aponta para a verdade e, portanto, merece nosso tratamento respeitoso. A mente que não tem preconceitos no início é vazio."

"Alunos"

Na parte um, intitulada "Estudantes", Bloom detalha como a mentalidade jovem americana, os livros, a música, os relacionamentos e outros aspectos da cultura popular americana contribuem para a santimônia do que ele percebe ser mentes monótonas e preguiçosas nas universidades americanas de hoje. Bloom afirma que a "ficha limpa" com a qual os alunos ingressam nas universidades no início os tornou mais suscetíveis a abraçar genuinamente os estudos de filosofia e lógica. Mas logo, por causa de "[t] ele melhorou a educação da classe média amplamente expandida [que] enfraqueceu a autoridade da família", houve um "acalmar gradual dos velhos ecos políticos e religiosos" nos alunos que Bloom encontrou mais tarde em seu ensino carreira. Ele credita o estreitamento e o achatamento da experiência universitária americana a esses fenômenos.

Bloom então investiga o que ele acredita ser o dilema dos " Grandes Livros ". Ele acredita que os "grandes livros" do pensamento ocidental foram desvalorizados como uma fonte de sabedoria - mas, mais importante, que "nossos alunos perderam a prática e o gosto da leitura". Por causa disso, os alunos são incapazes de derivar suas crenças de evidências, de textos centrais ou de qualquer fonte impressa. Bloom afirma que sem uma compreensão de textos mais antigos importantes, como Platão 's República ou Niccolò Machiavelli s' O Príncipe , estudantes modernos não têm qualquer ponto de referência com o qual eles podem pensar criticamente sobre ou endereço de eventos atuais. Em vez disso, os alunos ficam com idéias vagas e abstratas de "bem" e "mal".

Bloom observa que o "vício em música" que ele observa em estudantes modernos é incomparável, e tem sido por séculos. Mas mesmo isso, diz ele, contribui para o fechamento da mente do jovem americano. Ele observa que cada vez menos alunos têm um nível superficial, muito menos nuances, de compreensão da música clássica e que, em vez disso, "a música rock é tão inquestionável e não problemática quanto o ar que os alunos respiram". A música pop , ele acredita, emprega imagens sexuais e linguagem para cativar os jovens e persuadi-los de que sua rebeldia mesquinha é política autêntica, quando, na verdade, eles estão sendo controlados por gerentes de dinheiro a quem artistas de sucesso como Mick Jagger servem silenciosamente. Ele considera a onipresença de conotações excessivamente sexuais na música rock dos anos 1980 e o que ele percebe como uma subsequente corrupção de mentes jovens como um sinal de "perda de controle dos pais sobre a educação moral dos filhos em um momento em que ninguém mais está seriamente preocupado com isto." A conclusão de Bloom sobre os efeitos da música na educação é que sua supersexualização no final do século 20 torna "muito difícil para [os alunos] ter uma relação apaixonada com a arte e o pensamento que são a substância da educação liberal, [uma vez que] [i ] t apenas artificialmente induz a exaltação ligada à conclusão dos maiores empreendimentos ... como a descoberta da verdade. " Os alunos não buscam mais o prazer na busca pelo aprendizado.

Bloom conclui em "Alunos" que, devido às relações que os alunos têm com a cultura popular, sua família e seus colegas, eles não vêm mais para a universidade fazendo perguntas, buscando instrução ou com imaginação.

"Niilismo, estilo americano"

Bloom intitula a segunda parte do livro "Niilismo, Estilo Americano". Ele apresenta com mais detalhes o conceito de "relativismo de valor", mencionado anteriormente apenas na introdução. O relativismo de valor , diz ele, assola a maioria das instituições de ensino superior de elite. Para Bloom, isso se dissolveu em niilismo . Ele nota que os alunos seguem o caminho de menor resistência ao desenvolver seus valores. Para os alunos, ele escreve, "os valores não são descobertos pela razão e é infrutífero buscá-los, para encontrar a verdade ou a boa vida". Ironicamente, ao percorrer esse caminho sem razão, opina Bloom, os alunos ainda "adotam posturas fortes e resoluções fanáticas".

Bloom também critica seus colegas professores de filosofia, especialmente aqueles envolvidos na análise da linguagem comum ou positivismo lógico , por desconsiderar importantes questões éticas e políticas "humanizadoras" e por não despertar o interesse dos alunos. Os professores de literatura envolvidos no desconstrucionismo promovem o irracionalismo e o ceticismo dos padrões da verdade e, assim, dissolvem os imperativos morais que são comunicados por meio da filosofia genuína e que elevam e ampliam o intelecto daqueles que se dedicam a esses imperativos. Em grande medida, a crítica de Bloom se estende além da universidade para falar sobre a crise geral na sociedade americana. Ele faz analogias entre os Estados Unidos e a República de Weimar . A filosofia liberal moderna, diz ele, consagrada no pensamento iluminista de John Locke - que uma sociedade justa pode ser baseada apenas no interesse próprio, juntamente com o surgimento do relativismo no pensamento americano - levou a essa crise. Bloom cita as ações de Friedrich Nietzsche de dizer ao "homem moderno que ele estava em queda livre no abismo do niilismo", e continua a defender o comentário de Nietzsche de que o niilismo em nossa democracia contemporânea deriva do relativismo de valor.

Para Bloom, isso criou um vazio nas almas dos americanos, no qual os radicais demagógicos, como exemplificado pelos líderes estudantis dos anos 1960, podiam saltar. (Bloom fez a comparação com os camisas-marrons nazistas , que uma vez preencheram a lacuna criada na sociedade alemã pela República de Weimar .) Na segunda instância, ele argumentou, a vocação superior da filosofia e da razão, entendida como liberdade de pensamento , foi eclipsada por uma pseudo-filosofia, ou uma ideologia de pensamento. O relativismo foi uma característica da filosofia liberal americana moderna que subverteu o ensino platônico-socrático.

"A Universidade"

Bloom afirma que o fracasso da educação liberal contemporânea leva aos hábitos sociais e sexuais estéreis dos estudantes modernos e à sua incapacidade de criar uma vida para si mesmos além das ofertas mundanas apregoadas como sucesso. Bloom argumenta que as buscas comerciais se tornaram mais valorizadas do que o amor, a busca filosófica pela verdade ou as buscas civilizadas de honra e glória. Em "A Universidade", ele discute como o ambiente em instituições de elite tem cultivado a mera ambição em relação à busca pela verdade. Ele diz que proclamar uma afinidade com a razão não define por si só o valor de uma universidade, já que a declaração por si só não constitui um verdadeiro compromisso com as atividades escolares em nome de uma verdade maior. Ele defende que “o mero anúncio da regra da razão não cria as condições para o pleno exercício da racionalidade”. As universidades servem como um reflexo do público e da democracia em geral. Por isso, são escravos da opinião pública (per Alexis de Tocqueville ). A opinião pública serve como o guardião final e o responsável final para quaisquer movimentos que a universidade possa realmente tentar implementar para fazer avançar a busca do pensamento crítico.

Bloom também explica o que ele acredita ser a dicotomia entre o "espírito da universidade" e a própria universidade. "A vida filosófica não é a universidade." Ele alude aos primeiros filósofos, desde Sócrates (que ele acredita firmemente ser o conceito de "a essência da universidade") até o século XIX, que ele afirma nunca ter feito uso de tais instituições. Bloom postula que talvez, afinal, o pensamento livre e o compromisso com uma verdade maior não precisem existir dentro das quatro paredes metafóricas de uma universidade. Em vez disso, diz ele, o que é "exclusivamente humano" é a "experiência filosófica".

Bloom também nota uma tendência em que os alunos percebem a desvalorização do pensamento livre nas universidades. Ele escreve sobre os alunos da Universidade Cornell , que "esses alunos perceberam que seus professores não acreditavam realmente que a liberdade de pensamento era necessariamente uma coisa boa e útil, que suspeitavam que tudo isso era ideologia protegendo as injustiças de nosso 'sistema'". Bloom afirma que os professores americanos nos anos 60 "não estavam cientes do que não acreditavam mais" e que essa noção ameaçava gravemente qualquer capacidade de progresso em direção ao pensamento livre. Bloom insiste que exigir das universidades valores vazios como "maior abertura", "menos rigidez" e "liberdade de autoridade" estão apenas na moda e não têm nenhum conteúdo substantivo. E, em face dos crescentes conflitos de direitos civis, as universidades têm o dever de, em vez disso, buscar ativamente a tarefa de "abrir as mentes americanas". Não é suficiente, afirma Bloom, que as universidades "não queiram problemas". Não é suficiente para as universidades apenas manter a reputação em primeiro lugar em face da perturbação do campus, e apenas no nome esposar o pensamento livre e a verdade. Essa "infeliz mistura de covardia e moralismo" destruirá o espírito da universidade. Bloom conclui lembrando aos leitores que o amor pela sabedoria e verdade deve ser mantido vivo nas universidades, particularmente neste momento da história mundial.

Publicação

The Closing of the American Mind foi publicado em março de 1987, cinco anos depois que Bloom publicou um ensaio na National Review sobre o fracasso das universidades em atender às necessidades dos alunos. Com o incentivo de Saul Bellow , seu colega da Universidade de Chicago , ele expandiu seus pensamentos em um livro "sobre uma vida, eu conduzi", que refletiu criticamente sobre o estado atual do ensino superior nas universidades americanas. Seus amigos e admiradores imaginaram que o trabalho seria um sucesso modesto, assim como Bloom, que reconheceu o modesto avanço de seu editor para concluir o projeto como uma falta de confiança nas vendas. Ainda assim, no momento de fortes críticas iniciais, incluindo uma de Christopher Lehmann-Haupt no The New York Times e um artigo de opinião do comentarista conservador George Will intitulado "Um livro prático para o independente", tornou-se um best-seller inesperado , por fim vendendo quase meio milhão de cópias em capa dura e permanecendo no primeiro lugar na lista de mais vendidos de não-ficção do The New York Times por quatro meses.

Recepção

O fechamento da mente americana foi recebido com críticas mistas de estudiosos e do público em geral.

Positivo

O crítico de arte Roger Kimball , escrevendo no The New York Times , chamou The Closing of the American Mind "uma reflexão sem paralelos sobre toda a questão do que significa ser um estudante no clima intelectual e moral de hoje." Kimball argumenta que o trabalho de Bloom não deve ser diminuído publicamente simplesmente porque não é otimista. Em vez disso, ele escreve: "'The Closing of the American Mind' é uma leitura essencial para qualquer pessoa preocupada com o estado da educação liberal nesta sociedade. Seu pathos, erudição e visão penetrante tornam-no uma reflexão sem paralelo sobre toda a questão do que significa ser um estudante no clima intelectual e moral de hoje. " Ele conclui que,

O Sr. Bloom pinta um quadro preocupante, senão, infelizmente, totalmente desconhecido. ... [Uma das coisas principais a se apreciar sobre "The Closing of the American Mind" é que sua postura dominante é interrogativa, não prescritiva. Tudo de problemático que o termo modernidade implica, todas as dúvidas sobre o significado da tradição, a legitimidade dos valores herdados, o objetivo de preservar a alta cultura - tudo isso o Sr. Bloom conhece perfeitamente.

Matt Feeney, do The New Yorker, também escreveu em seu artigo, "Allan Bloom's Guide to College", em 2012, que, embora os principais argumentos de Bloom possam ter sido diluídos em farpas conservadoras banais dirigidas à educação liberal, a essência de seu argumento permanece verdadeira hoje, e seus motivos também. Ele explica que, ao escrever The Closing of the American Mind, "Bloom balança a promessa de uma busca filosófica estimulante e perigosa, que levará o aluno para longe de suas opiniões (e de seus amigos, pais e outros professores) sobre o que é bom e decente. " Quanto ao impacto de Bloom nesta era da política, Feeney sugere uma reformulação na forma como os consumidores percebem o trabalho de Bloom. Feeney escreve,

A prosa leve e urgente de Bloom torna fácil esquecer o quão audacioso este capítulo é em sua profundidade, amplitude e seriedade, e quão desafiador ele é em sua defesa da educação liberal. Os oponentes automáticos de Bloom tendem a ser esquerdistas, mas essas pessoas são apenas sintomas de uma desconfiança moderna mais profunda no aprendizado liberal. Seria melhor, então, reformular o projeto de Bloom, de uma busca secretamente erótica por conhecimento sublime para uma batalha existencialmente urgente pelo não-conformismo; verdadeira estranheza em um mundo que quer cooptar tudo, tornar tudo produtivo e compreensível para todos.

O escritor neoconservador Norman Podhoretz abraçou o argumento de Bloom, observando que a mente fechada em seu título se refere à consequência paradoxal da "mente aberta" acadêmica encontrada no pensamento político liberal - a saber "o dogmatismo estreito e intolerante" que rejeita qualquer tentativa, por Platão ou a Bíblia Hebraica, por exemplo, para fornecer uma base racional para julgamentos morais. Podhoretz continuou: "Bloom continua acusando o liberalismo de vulgarizar os nobres ideais de liberdade e igualdade, e ele oferece descrições brilhantemente acerbas da revolução sexual e do movimento feminista, que ele vê como produtos desse processo de vulgarização." O trabalho de Bloom também foi apoiado por um movimento conservador mais amplo. Em 2005, Jim Sleeper escreveu para o The New York Times que "nada preparou o movimento [conservador], ou o mundo acadêmico e editorial, para o sucesso explosivo [do livro]. ... Os conservadores defenderam Bloom então, é claro, e eles ainda o invocam. "

Em um artigo de 1989, Ann Clark Fehn discutiu a recepção crítica do livro, observando que ele eclipsou outros títulos naquele ano que tratam do ensino superior ( College por Ernest L. Boyer e Cultural Literacy por E. D. Hirsch ), e citando Publishers Weekly , que descreveu o livro de Bloom como um "best-seller feito por resenhas". O poeta Frederick Turner descreveu The Closing of the American Mind como, "A análise conservadora mais cuidadosa da doença cultural da nação."

A crítica Camille Paglia chamou The Closing of the American Mind "o primeiro tiro nas guerras culturais", escrevendo de Bloom que ela estava "confiante de que no longo prazo ele será justificado e seus críticos engolidos na obscuridade".

Negativo

Em sua resenha, Martha Nussbaum questionou se Bloom merecia ser considerado um filósofo. A crítica ao livro foi continuada por críticas apaixonadas de Benjamin Barber na Harper's ; por Alexander Nehamas na London Review of Books ; e por David Rieff no The Times Literary Supplement . David Rieff chamou Bloom de "uma versão acadêmica do tenente-coronel Oliver L. North : vingativo, reacionário, antidemocrático". O livro, disse ele, "pessoas decentes teriam vergonha de ter escrito". O tom dessas críticas levou James Atlas, na The New York Times Magazine, a concluir que "as respostas ao livro de Bloom foram acusadas de uma hostilidade que transcende a mesquinhez usual dos críticos".

William Greider escreveu para a Rolling Stone que havia duas razões principais para o estrondoso sucesso comercial do trabalho de Bloom. O primeiro, diz ele, é puramente devido à "qualidade apaixonada da prosa de Bloom. A retórica do professor está repleta de discursos rebuscados sobre seus heróis de grandes livros e sua lista de inimigos ... O leitor médio sem dúvida fica lisonjeado com o intelectual de Bloom citar nomes; é sempre divertido ser arrogante sobre a ignorância de outra pessoa. " De acordo com Greider, a segunda razão por trás do sucesso de Bloom é o tempo. Ele escreve que "o aparecimento do livro coincide com uma onda de preocupação nacional sobre o desaparecimento da educação tradicional. Outro best-seller atual, Cultural Literacy , de ED Hirsch Jr., também explora as mesmas ansiedades". Em última análise, Greider conclui que a agenda de Bloom é simplesmente um ataque cruel aos valores da jovem América. Ele escreve,

A verdadeira agenda de Bloom é muito mais sombria - lançar um ataque desagradável e reacionário aos valores dos jovens e de todos os demais com menos de quarenta anos. Sua acusação de várias acusações é uma lista de calúnias baratas feitas para soar vagamente autoritária, porque, afinal, Bloom é um professor que supostamente anda com os alunos. Na verdade, Bloom parece confuso com os jovens - e estranhamente fora de contato com eles.

Para Greider, é incompreensível como Bloom pode denegrir o declínio do preconceito e relegar esse declínio à falta de imaginação. Ele conclui: "Bloom aparentemente detesta os jovens."

O lingüista e filósofo Noam Chomsky rejeitou o livro de Bloom como "assustadoramente estúpido" por "basicamente dizer ... você apenas conduz os alunos através de um cânone de 'grandes pensamentos' que são escolhidos para todos" quando "o efeito disso é que os alunos acabarão sabendo e entendendo praticamente nada. "

Legado

O jurista Richard Posner comparou o livro de Bloom ao Sexual Personae de Paglia (1990), descobrindo que ambos os livros são exemplos de "trabalhos acadêmicos difíceis que misteriosamente tocam um público amplo". Assim, desde a publicação, The Closing of the American Mind , alimentou muitos debates apaixonados sobre o estado da cultura na América. Em retaliação, o historiador americano Lawrence W. Levine escreveu The Opening of the American Mind . De acordo com o The New York Times ' Edward Rothstein , o trabalho de Levine, publicado 10 anos completos depois, ainda achava relevante para 'louvor que Bloom condenado e condenar o que ele elogiou.' Mas onde, inicialmente, os conservadores políticos adotaram as teorias de Bloom e os liberais as repudiaram, as coisas pareciam estar mudando. Segundo Rothstein, dez anos depois, em 1997, os limites entre torcedor e adversário não eram mais tão claros. Ele descobriu que, "muitos conservadores não têm problemas com a diversidade se for acompanhada de rigor; muitos liberais não têm problema com o rigor se for acompanhada pela diversidade. E a visão de que algo está errado na cultura contemporânea está se tornando cada vez mais difundida." Em última análise, conclui Rothstein, o trabalho de Bloom tem muito pouco a ver "com as demarcações políticas atuais".

Jerry Aaron Snyder, do The New Republic , no entanto, argumenta que as guerras culturais , sobre as quais o trabalho de Bloom claramente ajudou a iniciar uma conversa, serão consistentemente relevantes. Embora possa ser argumentado que The Closing of the American Mind não pode se resignar a um partido político, isso não o impede de ter o impacto que teve nas guerras culturais e como essas guerras culturais moldam a vida hoje. Snyder argumenta que livros como o de Bloom inspiraram outras conversas e controvérsias semelhantes, como a controvérsia em torno de como a história é ensinada nas escolas secundárias, ou a eficácia da ação afirmativa ou política de identidade . De acordo com Snyder, as discussões geradas pelas guerras culturais iniciais na década de 1980 por causa de livros como o de Bloom, "'a alma da América' é um poço sem fundo. Para melhor ou pior, nunca vai secar."

Veja também

Referências

Bibliografia

Leitura adicional

links externos