Sopwith Dolphin - Sopwith Dolphin

5F.1 Dolphin
Sopwith 5F.1 Dolphin C3988 (8575063201) .jpg
Estrutura composta Dolphin Mk I exibida no Royal Air Force Museum de Londres , 2013
Função Lutador
Fabricante Sopwith Aviation Company
Designer Herbert Smith
Primeiro voo 23 de maio de 1917
Introdução Fevereiro de 1918
Usuários primários Royal Flying Corps
Força Aérea Real
Número construído 2.072

O Sopwith 5F.1 Dolphin era um caça britânico fabricado pela Sopwith Aviation Company . Foi usado pelo Royal Flying Corps e seu sucessor, a Royal Air Force , durante a Primeira Guerra Mundial . O Dolphin entrou em serviço na Frente Ocidental no início de 1918 e provou ser um lutador formidável. A aeronave não foi mantida no inventário do pós-guerra e foi aposentada logo após a guerra.

Design e desenvolvimento

Terceiro protótipo
Terceiro protótipo no aeródromo de Brooklands

No início de 1917, o engenheiro-chefe da Sopwith, Herbert Smith, começou a projetar um novo caça (designação interna de Sopwith 5F.1) movido pelo Hispano-Suiza 8 B. de 200 hp . O Dolphin resultante foi um biplano de duas baias e monoposto , com as asas superiores presas a uma estrutura de cabana de aço aberta acima da cabine. Para manter o centro de gravidade correto, as asas inferiores foram posicionadas 13 pol. (33 cm) à frente das asas superiores, criando o distinto escalonamento da asa negativa do Golfinho . O piloto ficou sentado com a cabeça no quadro, de onde tinha uma excelente visão. Essa configuração às vezes causava dificuldade para os novatos, que tinham dificuldade em manter a aeronave apontada para o horizonte porque o nariz não era visível da cabine. Mesmo assim, a cabine era quente e confortável, em parte porque os canos de água corriam ao longo das paredes da cabine até os dois blocos do radiador montados na lateral. Um par de venezianas de painel único, uma em frente a cada núcleo do radiador e operado pelo piloto, permitia o controle da temperatura do motor.

O primeiro protótipo do Dolphin era movido por um motor V-8 Hispano-Suiza 8 série B de 150 hp com engrenagens e apresentava um radiador frontal "tipo carro" profundo. O piloto de testes Harry Hawker realizou o vôo inaugural em 23 de maio de 1917. No início de junho, o protótipo foi enviado a Martlesham Heath para testes oficiais. Em 13 de junho, o protótipo voou para Saint-Omer , na França, onde a forma desconhecida da aeronave levou os artilheiros antiaéreos Aliados a disparar contra ela. Vários pilotos, incluindo Billy Bishop do No. 60 Squadron, avaliaram o protótipo e relataram favoravelmente. Em 28 de junho de 1917, o Ministério das Munições encomendou 200 Dolphins da Hooper & Co. Pouco depois, o Ministério encomendou mais 500 aeronaves da Sopwith e 200 aeronaves da Darracq Motor Engineering Company .

O segundo protótipo introduziu radiadores nas asas superiores no lugar do radiador frontal e grandes recortes nas raízes das asas inferiores, para melhorar a visão do piloto para baixo. Esses recursos não tiveram sucesso e foram omitidos nas aeronaves subsequentes. O terceiro e o quarto protótipos incorporaram inúmeras modificações no radiador, deck superior da fuselagem, nadadeira e leme. O quarto protótipo foi selecionado como o padrão de produção. A produção em série começou em outubro de 1917, com 121 Dolphins entregues até o final do ano.

Histórico operacional

Dolphin cockpit
Dolphin equipado com duas armas Lewis disparando para cima e miras Norman vane

O Dolphin Mk I tornou-se operacional com os esquadrões nº 19 e 79 em fevereiro de 1918 e os esquadrões nº 87 e 23 em março. A estreia do Dolphin foi marcada por vários incidentes em que pilotos britânicos e belgas atacaram a nova aeronave, confundindo-a com um tipo alemão. Durante as semanas seguintes, os pilotos do Dolphin, portanto, exerceram cautela perto de outras aeronaves aliadas.

Novos pilotos também expressaram preocupação com o arranjo das asas do Dolphin, temendo ferimentos graves na cabeça e no pescoço em caso de acidente. As primeiras aeronaves costumavam ser equipadas com postes de impacto improvisados, consistindo em tubos de aço sobre a cabine para proteger a cabeça do piloto. A experiência mostrou que os temores de lesões do piloto por capotamento eram amplamente infundados. Os postes de impacto desapareceram das aeronaves da linha de frente, embora fossem frequentemente mantidos nos treinadores. Os golfinhos voadores noturnos do Esquadrão No. 141 , uma unidade de Defesa Nacional, tinham laços de metal instalados acima do conjunto interno de suportes interplanos .

Apesar dos problemas iniciais, o Dolphin provou ser bem-sucedido e geralmente popular entre os pilotos. A aeronave era rápida, manobrável e fácil de voar, embora um estol acentuado tenha sido notado. Em seu livro de memórias Sagittarius Rising , Cecil Lewis descreveu uma luta de cães simulada entre seu SE5 e um Golfinho: "O Golfinho teve um desempenho melhor do que eu imaginava. Ele subiu em uma curva de escalada e me seguiu em um flash. Eu meio que rolei para fora de a propósito, ele ainda estava lá. Eu sentei em uma espiral de escalada apertada, ele sentou em uma mais apertada. Eu tentei subir acima dele, ele subiu mais rápido. Eu tentei com ele todas as esquivas que eu já aprendi na minha cauda, ​​para todo o mundo, como se eu tivesse acabado de rebocá-lo atrás de mim. "

O motor Hispano-Suiza do Dolphin, funcionando bem, apresentava excelente desempenho em altitude. Conseqüentemente, o Dolphin foi freqüentemente enviado contra aeronaves de reconhecimento alemãs como o Rumpler C.VII , que em sua versão especializada de reconhecimento fotográfico Rubild operava rotineiramente em altitudes acima de 20.000 pés (6.100 m). O No. 87 Squadron explorou o uso de equipamentos para fornecer oxigênio aos pilotos em grandes altitudes, mas o experimento foi abandonado depois que testes mostraram que os tanques de oxigênio explodiram quando atingidos por tiros.

Quatro esquadrões da Força Aérea Real operaram o Dolphin como seu equipamento principal, enquanto outros esquadrões o usaram em pequeno número. No. 1 (Fighter) Squadron, uma unidade da Força Aérea canadense , formada com os Dolphins na RAF Upper Heyford . A unidade tornou-se operacional logo após o Armistício . Em outubro de 1918, a Força Expedicionária Americana comprou cinco Mk Is padrão para avaliação, enviando quatro de volta aos Estados Unidos.

A unidade Dolphin com maior pontuação foi o No. 87 Squadron, que abateu 89 aeronaves inimigas. Os pilotos do Esquadrão No. 79 abateram 64 aeronaves inimigas nos oito meses e meio em que a aeronave esteve na frente. Os dois melhores ases Dolphin serviram no No. 79 Squadron. O capitão Francis W. Gillet , um americano, obteve 20 vitórias na modalidade. O tenente Ronald Bannerman , um neozelandês, obteve 17 vitórias. O terceiro craque do Dolphin foi o capitão Arthur Vigers do No. 87 Squadron, que alcançou todas as 14 vitórias na mesma aeronave, serial no. C4159. Outro ás notável, o Major Albert Desbrisay Carter do No. 19 Squadron, obteve aproximadamente 13 de suas 29 vitórias confirmadas no Dolphin. O capitão Henry Biziou obteve oito vitórias na categoria.

Problemas de motor

Motor Hispano-Suiza 8Be com marcha em exposição no NMUSAF

A escassez e falta de confiabilidade do motor Hispano-Suiza 8B francês provou ser o problema mais sério na implantação e uso do Dolphin. O uso de metal insuficientemente endurecido nas engrenagens do pinhão levou a inúmeras falhas na engrenagem de redução, principalmente nos motores da empresa francesa Brasier . O motor também sofreu problemas de lubrificação persistentes. A capacidade de produção limitada do motor Hispano-Suiza HS.8B com engrenagens e a prioridade dada às aeronaves francesas como o SPAD S.XIII retardaram as entregas do Dolphin. A disponibilidade do Hispano-Suiza melhorou no início de 1918, quando a empresa francesa Emile Mayen começou a fazer entregas por encomenda do Almirantado Britânico .

Uso das armas Lewis

No. 87 Esquadrão Dolphin pilotado por Cecil Montgomery-Moore . Uma arma Lewis é montada no topo da asa direita inferior

O armamento oficial do Dolphin eram duas metralhadoras Vickers fixas e sincronizadas e duas armas Lewis montadas na barra transversal dianteira da cabana, disparando em um ângulo para cima, sobre o disco da hélice. A montagem fornecia três posições de elevação e alguns movimentos laterais limitados. Os canhões Lewis se mostraram impopulares, pois eram difíceis de mirar e tendiam a atingir o rosto do piloto. Os pilotos também temiam que as coronhas infligissem ferimentos graves na cabeça em caso de acidente. A maioria dos pilotos descartou os canhões Lewis, embora uma minoria reteve um ou ambos os canhões para atacar aeronaves de reconhecimento de alta altitude de baixo .

Os pilotos do No. 87 Squadron, incluindo Arthur Vigers, equiparam experimentalmente algumas aeronaves com dois canhões Lewis não sincronizados de disparo para a frente montados no topo da asa inferior, logo no interior dos suportes internos da asa. Essas armas podiam disparar munição incendiária, que não poderia ser usada com as armas Vickers sincronizadas. Os tambores de munição de 97 cartuchos não podiam ser trocados uma vez vazios, nem o piloto poderia eliminar congestionamentos de armas e a modificação do campo não se tornou padrão.

Serviço pós-guerra

Golfinhos da Força Aérea Canadense do Esquadrão No. 1 (Caça) na RAF Upper Heyford, dezembro de 1918

Os golfinhos foram rapidamente aposentados após a guerra. Os esquadrões nº 19 e 87 foram desmobilizados em fevereiro de 1919, seguidos pelo esquadrão nº 23 em março. A última unidade da RAF a operar o Dolphins foi o No. 79 Squadron, baseado em Bickendorf , Alemanha, como parte do Exército Britânico do Reno . O Esquadrão nº 79 foi desmobilizado em julho de 1919. O Dolphin foi declarado obsoleto em 1º de setembro de 1921.

O esquadrão nº 1 (de caça), que operou Dolphins junto com SE5as , Sopwith Snipes e capturou Fokker D.VIIs , foi dissolvido em 28 de janeiro de 1920. Embora retirado do serviço da Força Aérea Canadense, um pequeno número de Dolphins foi enviado de volta ao Canadá .

Um golfinho foi convertido para uso civil. Em 1920, Handley Page obteve o número de série. D5369 e operou como um demonstrador sob o registro civil G-EATC. Esta aeronave foi vendida em 1923.

A Força Aérea Polonesa operou 10 Golfinhos durante a Guerra Polonês-Soviética . A partir de agosto de 1920, essas aeronaves foram usadas principalmente para tarefas de ataque ao solo na Batalha de Varsóvia e outras ações. Eles logo foram aterrados devido à falta de peças sobressalentes.

Em outubro de 1920, dois golfinhos poloneses foram emprestados à Força Aérea Ucraniana (1. Zaporoska Eskadra Ukraińska ) para uso contra os soviéticos. Ambas as aeronaves foram devolvidas aos poloneses em fevereiro de 1921.

Produção e desenvolvimentos planejados

Um total de 2.072 aeronaves Dolphin Mk I foram produzidas pela Sopwith, Darracq Motor Engineering Company e Hooper & Co.. Aproximadamente 1.500 Dolphins estavam armazenados aguardando os motores no momento do Armistício. Essas fuselagens incompletas foram eventualmente descartadas.

Dois desenvolvimentos do Dolphin foram planejados. A empresa francesa SACA ( Société Anonyme des Constructions Aéronautiques ) iniciou a produção licenciada do Dolphin Mk II em 1918. A RAF não manifestou interesse nesta variante, que se destinava à Aéronautique Militaire francesa e ao US Army Air Service . O Hispano-Suiza 8F de 300 hp de direção direta do Mk II deu uma velocidade máxima de 140 mph (225 km / h) e um teto de 26.401 pés (8.047 m). O novo motor tinha uma cilindrada de 18,5 litros (1.129 em 3 ) e exigia uma carenagem bulbosa ampliada que envolvia totalmente os canhões. O Mk II também apresentava um tanque de combustível adicional, um plano traseiro de incidência variável, estrutura reforçada e tubos de escape mais longos. O Serviço Aéreo antecipou a entrega de mais de 2.000 aeronaves Mk II até o verão de 1919, mas apenas algumas foram entregues antes do Armistício.

Dificuldades persistentes com o Hispano-Suiza 8B de 200 cv com engrenagens levaram ao desenvolvimento do Dolphin Mk III , que usava uma versão sem marcha do motor de 200 cv. O Mk III voou pela primeira vez em outubro de 1918 e entrou em produção assim que as hostilidades terminaram. Muitos Dolphins existentes também foram convertidos para o padrão Mk III em depósitos de reparos de aeronaves, removendo a engrenagem de redução do motor e instalando uma capota revisada para acomodar a linha de empuxo inferior. Em serviço, o Mk III ofereceu um desempenho ligeiramente inferior, mas melhorou a confiabilidade.

Sobreviventes

Dolphin Mk I em restauração no Centro de Conservação Michael Beetham, parte do Royal Air Force Museum Cosford

Nenhum Dolphin completo é conhecido por ter sobrevivido até o presente, mas um Dolphin Mk I composto foi reconstruído no Centro de Conservação Michael Beetham , parte do Royal Air Force Museum Cosford . A fuselagem é baseada em um comprimento original de 6 pés de fuselagem traseira do número de série. C3988. Inclui muitas outras peças originais, incluindo um tanque de combustível, rodas, radiadores, painel traseiro e elevadores de n ° s de série. D5329 e C4033. Em março de 2012, o Dolphin foi exposto no Grahame White Hangar, no Royal Air Force Museum London .

Reprodução

Reprodução do Sopwith Dolphin do Old Rhinebeck Aerodrome no início dos anos 1980, usando um motor Hispano-Suiza 8 de direção direta

Em 1977, Cole Palen construiu uma reprodução precisa do Dolphin para seu museu vivo da aviação no Old Rhinebeck Aerodrome , no meio do Vale do Hudson, no leste de Nova York. Ele voou regularmente nos shows aéreos de fim de semana de Old Rhinebeck até setembro de 1990, quando caiu após uma falha na bomba de combustível. A aeronave está atualmente sendo restaurada à condição de vôo.

Variantes

Dolphin Mk I

Versão de produção principal. Alimentado por um Hispano-Suiza 8B de 200 cv (149 kW).

Dolphin Mk II

Fabricado sob licença na França. Alimentado por um Hispano-Suiza 8F de transmissão direta de 300 cv (224 kW).

Dolphin Mk III

Alimentado por um Hispano-Suiza 8B de 200 cv (149 kW), modificado para remover a engrenagem de redução.

Operadores

  Canadá :

  Segunda República Polonesa :

Ukraine1918.png República Popular da Ucrânia

  • Força Aérea Ucraniana (pós-guerra, duas aeronaves emprestadas pela Polônia em outubro de 1920, retornaram à Polônia em fevereiro de 1921)
    • 1. Zaporoska Eskadra Ukraińska

  Reino Unido :

  Estados Unidos

Especificações (Dolphin Mk I)

Desenho do golfinho Sopwith 5F.1

Dados da Sopwith Aircraft 1912-1920

Características gerais

  • Tripulação: 1
  • Comprimento: 22 pés 3 pol. (6,78 m)
  • Envergadura: 32 pés 6 pol. (9,91 m)
  • Altura: 2,59 m (8 pés 6 pol.)
  • Área da asa: 263,5 pés quadrados (24,48 m 2 )
  • Peso vazio: 1.410 lb (640 kg)
  • Peso máximo de decolagem: 1.959 lb (889 kg)
  • Powerplant: 1 × Hispano-Suiza 8B V-8 motor de pistão com engrenagens refrigerado a água, 200 hp (150 kW)
  • Hélices: hélice de passo fixo de 2 pás

Desempenho

  • Velocidade máxima: 131 mph (211 km / h, 114 kn) ao nível do mar
121,5 mph (106 kn; 196 km / h) a 10.000 pés (3.048 m)
114 mph (99 kn; 183 km / h) a 15.000 pés (4.572 m)
  • Alcance: 195 mi (314 km, 169 nmi)
  • Teto de serviço: 20.000 pés (6.100 m)
  • Tempo para altitude:
  • 10.000 pés (3.048 m) em 12 minutos e 5 segundos
  • 15.000 pés (4.572 m) em 23 minutos
  • Carregamento da asa: 36,5 lb / pés quadrados (178 kg / m 2 )
  • Potência / massa : 0,102 hp / lb (0,168 kW / kg)

Armamento

  • Armas: metralhadoras Vickers de 2 × 0,303 in (7,7 mm) ; até 2 × 0,303 pol. (7,7 mm) de armas Lewis
  • Bombas: até quatro bombas de 25 libras.

Veja também

Aeronaves de função, configuração e era comparáveis

Listas relacionadas

Referências

Notas

Bibliografia

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