Ron Middleton - Ron Middleton
Rawdon Middleton | |
|---|---|
 Rawdon Hume (Ron) Middleton
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| Nascer |
22 de julho de 1916 Sydney , New South Wales |
| Faleceu | 29 de novembro de 1942 (com 26 anos) Canal da Mancha |
| Fidelidade | Austrália |
| Serviço / |
Força Aérea Real Australiana |
| Anos de serviço | 1940–42 |
| Classificação | Oficial piloto (postumamente) |
| Unidade | No. 149 Squadron RAF |
| Batalhas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Prêmios | Victoria Cross |
| Relações | Hamilton Hume (tio-avô) |
Rawdon Hume "Ron" Middleton , VC (22 de julho de 1916 - 29 de novembro de 1942) foi piloto de bombardeiro da Real Força Aérea Australiana e recebeu a Cruz Vitória póstuma , o maior prêmio por bravura diante do inimigo que pode ser concedido às forças britânicas e da Commonwealth .
Vida pregressa
Middleton nasceu em 22 de julho de 1916 em Waverley, Sydney , no Hospital Privado Nurse Nettleton. Seu irmão mais novo, Osman (sobrenome de Middleton), nasceu em 1918. Seus pais se casaram em 1914. Sua mãe era Faith Lillian (nascida Millar) e seu pai Francis Rawdon Middleton, conhecido como Frank, que havia sido criado em Burrowa . A avó materna de Rawdon Middleton, Jessie Huon Middleton, nascida Hume, era sobrinha do explorador colonial, Hamilton Hume . Rawdon Middleton passou a maior parte de seus primeiros anos nos distritos do centro-oeste de New South Wales, onde seu pai trabalhava como gerente de propriedades agrícolas.
Seu pai, conhecido como Frank, trabalhava em Muswellbrook em 1914. Algum tempo depois de seu casamento, Frank dirigia a estação "Warrah" em Liverpool Plains of NSW, onde em 1920 fazia parte do comitê da Warrah Cricket Association. Ron Middleton era uma criança em 'Warrah', uma grande propriedade pastoral de propriedade da Australian Agricultural Company e tinha sua própria escola. FR Middleton deixou 'Warrah' quando Ron tinha 7 e 1/2 anos. A família então se mudou para 'Kelvin Grove', uma pequena propriedade agrícola perto de Wallerawang na área de Lithgow. Em 1927, Frank Middleton assumiu o cargo de gerente de estação em 'Alloway' em Gilgandra para seu novo proprietário, Sr. Geoffrey Mosse, de Darling Point, Sydney.
Ron viveu em 'Alloway' desde os 9 anos de idade. Ele e seu irmão inicialmente frequentaram a escola Buramilong com um único professor em uma propriedade próxima e depois frequentaram a escola Gilgandra para seu Certificado Intermediário de 1930-1932. O certificado de conclusão opcional não era fornecido na escola Gilgandra naquela época, então, quando Ron atingiu esse estágio de sua escolaridade, ele se internou em 1933-34 em Dubbo, a 40 milhas de distância, para completar seus dois anos finais do ensino médio. Na Dubbo High School, um fideicomisso memorial em seu nome está em funcionamento há muitos anos. Ele era um jovem atlético que competia regularmente quando adolescente nas competições de tênis Gilgandra, jogou pelo time de críquete Berida do distrito de Gilgandra e se destacou no críquete e no futebol de rúgbi na escola. Ele representou Dubbo High de tênis na Astley Cup. A família deixou 'Alloway' em setembro de 1934. Eles se mudaram para "Sunnyside", Kentucky, perto de Uralla (área de Tamworth), onde Frank era novamente o gerente da estação.
A família mudou-se mais uma vez para a estação Leewang, perto de Parkes, onde Frank era novamente o gerente da estação. Ron Middleton juntou-se a seu pai aqui, trabalhando como jackaroo . Ele estava trabalhando naquela propriedade na época de seu alistamento.
Alistou-se na Real Força Aérea Australiana em 14 de outubro de 1940 e treinou como piloto no Empire Air Training Scheme . Ele realizou o treinamento inicial de vôo na No. 5 Elementary Flying Training School (5 EFTS) Narromine , e o treinamento avançado no Canadá. Em fevereiro de 1942, ele se juntou ao Esquadrão No. 149 da Royal Air Force , voando como segundo piloto em bombardeiros Short Stirling . Em julho daquele ano, ele foi nomeado capitão de aeronave e realizou seu primeiro ataque como piloto no comando contra Düsseldorf .
Ação Victoria Cross
Em 28 de novembro de 1942, Middleton era o capitão do Stirling BF372 designado para bombardear a fábrica da aeronave Fiat em Torino . Era sua vigésima nona surtida de combate, uma a menos das trinta exigidas para completar uma 'viagem' e rotação obrigatória fora das operações de combate.
Middleton e sua tripulação chegaram acima de Torino após um difícil vôo sobre os Alpes , devido ao teto de combate baixo do Stirling "bombardeado" e "abastecido" (devido às suas asas curtas e atarracadas, projetadas para manter todo o peso levantado , mas de pouca utilidade em grandes altitudes). Sobre a área do alvo, Middleton teve que fazer três passes de baixo nível para identificar positivamente o alvo; na terceira, a aeronave foi atingida por pesados tiros antiaéreos que feriram tanto os pilotos quanto a operadora de telefonia. Middleton sofreu vários ferimentos graves, incluindo ferimentos de estilhaços nos braços, pernas e corpo, tendo seu olho direito arrancado da órbita e sua mandíbula quebrada.
Ele desmaiou brevemente, e seu segundo piloto, o sargento de vôo LA Hyder, que também estava gravemente ferido, conseguiu recuperar o controle do avião em queda livre a 800 pés e lançar as bombas, antes de receber os primeiros socorros da outra tripulação. Middleton recuperou a consciência a tempo de ajudar a recuperar o controle de seu bombardeiro atingido. Middleton sentia muita dor, mal conseguia enxergar, perdia sangue de feridas por todo o corpo e só conseguia respirar com dificuldade. Ele devia saber que suas chances de sobrevivência eram mínimas, mas mesmo assim decidiu voar com sua aeronave avariada para casa e devolver a tripulação à segurança. Durante o voo de volta, ele dizia freqüentemente pelo interfone: "Vou para a Costa Inglesa. Vou te levar para casa". Depois de quatro horas de agonia e tendo sido ainda mais danificado por um ataque aéreo sobre a França, Middleton chegou à costa da Inglaterra com cinco minutos de reservas de combustível. Nesse ponto, ele virou a aeronave paralelamente à costa e ordenou que sua tripulação saltasse. Cinco de seus tripulantes o fizeram e pousaram em segurança, mas seu artilheiro e engenheiro de vôo permaneceram com ele para tentar convencê-lo a um pouso forçado na costa, algo que ele deve saber que teria causado grande risco de baixas civis. Ele conduziu a aeronave sobre o mar, ao largo de Dymchurch , e ordenou que os dois últimos tripulantes saltassem. Eles também pularam, mas não sobreviveram à noite no Canal da Mancha . Middleton ficou com a aeronave, que se chocou contra o Canal. Seu corpo foi levado à praia em 1 ° de fevereiro de 1943.
A última linha de sua citação Victoria Cross diz: "Sua devoção ao dever em face das adversidades esmagadoras é insuperável nos anais da Força Aérea Real".
Middleton foi postumamente promovido a oficial piloto e está enterrado em Beck Row, [Mildenhall], Suffolk . Sua Victoria Cross e uniforme são exibidos no Australian War Memorial em Canberra .
Os Oficiais Piloto George Royde (navegador) e Norman Skinner (operador sem fio) receberam a Distinguished Flying Cross , enquanto o Sargento Leslie Hyder (2º piloto), o Sargento Douglas Cameron (artilheiro médio superior) e o Sargento HW Gough (artilheiro traseiro) cada um recebeu a Medalha Voadora Distinta . Coincidentemente, Cameron (como oficial voador ) seria um membro da tripulação do líder do esquadrão Ian Willoughby Bazalgette quando o canadense receberia uma Victoria Cross póstuma em 1944.
Legado
Middleton foi homenageado com o nome de "Middleton VC Club" na 1 Unidade de Treinamento de Recrutas da RAAF , Base da RAAF em Wagga .
Ele estava em um dos selos de 1995 da Australia Remembers 45c.
O refeitório localizado na RAF Mildenhall em Suffolk tem o nome de Middleton.
Em Parkes NSW, há uma rua com o nome de Middleton e uma escola que fica na Medlyn St se chama Middleton Public School.
Em Gilgandra NSW, a estrada que leva ao aeródromo local é nomeada em homenagem a Middletons; Middleton Memorial Drive.
Referências
Bibliografia
- Bill, Stuart (1991). Middleton VC: A Vida do Oficial Piloto Rawdon Hume Middleton, VC da Real Força Aérea Australiana como lembrado por seus amigos e colegas . East Bentleigh: S. & L. Bill. ISBN 0-646-00337-2.