Comemorações da Vitória em Londres de 1946 - London Victory Celebrations of 1946
As comemorações da vitória de Londres de 1946 foram comemorações da vitória da Comunidade Britânica, do Império e dos Aliados após a derrota da Alemanha nazista e do Japão na Segunda Guerra Mundial . Em 1 de novembro de 1945, o primeiro-ministro nomeou um comitê sob a presidência do ministro do Interior, James Chuter Ede, para formular planos para as celebrações oficiais da vitória. As celebrações ocorreram em Londres em 8 de junho de 1946 e consistiram principalmente em um desfile militar pela cidade e uma exibição noturna de fogos de artifício . A maioria dos aliados britânicos participou do desfile, incluindo Bélgica, Brasil, China, Tchecoslováquia, França, Grécia, Luxemburgo, Holanda e Estados Unidos.
Desfile da vitória
A primeira parte do desfile foi a procissão dos Chefes de Estado-Maior, apresentando os Chefes do Estado-Maior Britânico juntamente com os Comandantes Supremos Aliados. Isso foi seguido por uma coluna mecanizada que ia de Regent's Park a Tower Hill e ao The Mall (onde ficava a base de saudação) e então de volta ao Regent's Park. Tinha mais de seis quilômetros de extensão e continha mais de 500 veículos da Marinha Real, da Força Aérea Real, dos serviços civis britânicos e do Exército Britânico (nessa ordem).
Em seguida, veio uma coluna em marcha, que ia de Marble Arch ao The Mall e ao Hyde Park Corner. Este era encabeçado pelas bandeiras das nações aliadas que participaram do desfile, cada uma com uma guarda de honra. Em seguida vieram unidades da marinha, forças aéreas, serviços civis e unidades do Império Britânico e as forças armadas dos Domínios da Commonwealth . Eles foram seguidos por unidades da Marinha Real , seguidas por serviços civis britânicos, o Exército Britânico , representantes de certas forças aéreas aliadas e da Força Aérea Real . Isso foi seguido por um sobrevoo de 300 aeronaves, lideradas por Douglas Bader . Na sequência, 4.127 pessoas precisaram de atenção médica e 65 foram levadas ao hospital.
A maioria dos aliados estava representada no desfile, incluindo representantes dos Estados Unidos, França, Bélgica, Brasil, Tchecoslováquia, Dinamarca, Egito, Etiópia, Grécia, Irã, Iraque, Luxemburgo, México, Nepal, Holanda, Noruega e Transjordânia.
Os únicos países aliados não representados no desfile foram a URSS, a Iugoslávia e a Polônia .
Contingente australiano
O contingente australiano era chefiado pelo Major General Ken Eather , um oficial com um histórico ilustre na guerra. O contingente consistia de 250 militares e mulheres, provenientes dos três serviços, incluindo o soldado Richard Kelliher , que venceu a Victoria Cross na Batalha de Lae em 1943. O contingente do Victory March partiu para o Reino Unido no HMAS Shropshire em 8 de abril de 1946 .
Contingente neozelandês
A Nova Zelândia foi representada na marcha da vitória por um contingente de 300 ex-membros das forças armadas e em serviço. O contingente consistia em 150 representantes do exército, 100 da Força Aérea Real da Nova Zelândia e 50 da Marinha Real da Nova Zelândia. As mulheres também foram incluídas nas três seções, e havia representação do Batalhão Maori. O contingente foi comandado pelo tenente-general Sir Edward Puttick , o oficial-general comandante das Forças da Nova Zelândia durante a guerra. O Contingente incluiu os titulares do Victoria Cross, Colone Leslie Andrew VC, DSO Sargento Alfred Clive Hulme VC e Charles Upham , VC & Bar. O contingente partiu da Nova Zelândia em 20 de abril no navio-hospital Maunganui.
Recusa polonesa em participar
O governo britânico inicialmente convidou o governo da Polônia a enviar um partido da bandeira para representar a Polônia entre as forças aliadas no desfile, mas não convidou especificamente representantes das forças polonesas no exílio que haviam lutado sob o alto comando britânico . Britânicos incluindo Winston Churchill , figuras da RAF e vários parlamentares protestaram contra a decisão, que foi descrita como uma afronta ao esforço de guerra polonês, bem como uma concessão imoral ao poder comunista. Após essas reclamações, 25 pilotos dos esquadrões de caça poloneses da Royal Air Force , que haviam participado da Batalha da Grã-Bretanha , foram convidados a marchar junto com outros destacamentos estrangeiros como parte do desfile da Royal Air Force . Convites de última hora foram enviados pelo ministro das Relações Exteriores Bevin diretamente ao chefe do Estado-Maior do Exército polonês, general Kopanski , que ainda estava em seu posto em Londres, e aos chefes da Força Aérea Polonesa e da Marinha polonesa e a generais individuais. Esses convites foram recusados e os aviadores se recusaram a participar do protesto contra a omissão de outros ramos das forças polonesas apoiadas pelo Ocidente no exílio.
O governo polonês, por sua vez, optou por não enviar delegação e, posteriormente, citou o convite aos pilotos exilados como motivo para se ausentarem. No final, o desfile aconteceu sem nenhuma força polonesa. A União Soviética e a Iugoslávia também ficaram de fora.
Festividades noturnas
Após o pôr do sol, os principais edifícios de Londres foram iluminados por holofotes e as multidões aglomeraram-se nas margens do Tâmisa e da Ponte de Westminster para assistir ao rei George VI e sua família descendo o rio na barcaça real. As festividades planejadas terminaram com uma exibição de fogos de artifício no centro de Londres . No entanto, multidões continuaram a se reunir em Londres e cercar o Palácio de Buckingham, mesmo depois que a família real se retirou das festividades. Muitos frequentadores do festival não puderam voltar para casa naquela noite e passaram o resto da noite em parques públicos e outras áreas públicas ao redor de Londres.
Eventos para Crianças
Organizaram-se entretenimentos para as crianças nos parques de Londres e uma mensagem pessoal do Rei George foi impressa em um cartão e distribuída para crianças em idade escolar em todo o Reino Unido. A mensagem começava com a frase 'Hoje, enquanto comemoramos a vitória'