Leslie Andrew - Leslie Andrew

Leslie Wilton Andrew
Um retrato de estúdio de meio corpo de um homem em uniforme militar.  Ele está usando um boné de oficial e tem quatro medalhas no peito.
Um retrato de Leslie Andrew, um capitão na época, em 1935
Nascer ( 1897-03-23 ) 23 de março de 1897
Ashhurst , Manawatu , Nova Zelândia
Faleceu 8 de janeiro de 1969 (08/01/1969) (com 71 anos)
Palmerston North , Manawatu, Nova Zelândia
Sepultado
Cemitério Levin RSA, Levin, Nova Zelândia
Fidelidade Nova Zelândia
Serviço / filial Forças militares da Nova Zelândia
Anos de serviço 1915–52
Classificação Brigadeiro
Comandos realizados Área da Fortaleza de Wellington
5ª Brigada de Infantaria
22º Batalhão
Batalhas / guerras Primeira Guerra Mundial

Segunda Guerra Mundial

Prêmios Menção de
pedido de serviço distinto Victoria Cross
em despachos

O Brigadeiro Leslie Wilton Andrew , VC , DSO (23 de março de 1897 - 8 de janeiro de 1969) foi um oficial sênior das Forças Militares da Nova Zelândia e recebeu a Victoria Cross , o mais alto prêmio da Comunidade Britânica por bravura "em face do inimigo". Ele recebeu a condecoração por suas ações durante a Batalha de Passchendaele em 1917.

Andrew juntou-se à Força Expedicionária da Nova Zelândia como soldado raso em 1915, tendo adquirido experiência militar enquanto servia na Força Territorial . Ele entrou em ação na Frente Ocidental de setembro de 1916 ao início de 1918 e encerrou a guerra como oficial na Inglaterra. Ele permaneceu no exército após o fim das hostilidades e ingressou no Corpo de Estado-Maior da Nova Zelândia . Ele ocupou cargos administrativos e administrativos na Nova Zelândia e, durante um programa de intercâmbio de oficiais, na Índia Britânica .

Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Andrew foi nomeado comandante do 22º Batalhão , que liderou durante as Batalhas da Grécia e Creta , bem como no início da Campanha do Norte da África . Por um curto período no final de 1941, ele comandou uma brigada de infantaria da 2ª Divisão da Nova Zelândia e recebeu a Ordem de Serviço Distinto por sua liderança. Ele retornou à Nova Zelândia em 1942 e comandou a área da Fortaleza de Wellington pelo restante da guerra. Ele se aposentou do exército em 1952 com o posto de brigadeiro e morreu em 1969 aos 71 anos.

Vida pregressa

Leslie Wilton Andrew nasceu em 23 de março de 1897 em Ashhurst, na região de Manawatu , na Nova Zelândia, filho de William Andrew, diretor de uma escola local, e sua esposa, Frances Hannah. Ele cresceu em Wanganui , para onde seu pai mudou-se com sua família após ter assumido um cargo na área, e foi educado na Escola Colegiada de Wanganui . Depois de deixar a escola em 1913, ele trabalhou para um advogado e mais tarde foi contratado pelo Departamento de Ferrovias da Nova Zelândia como escriturário.

Andrew participou do programa de cadetes enquanto estava na escola e mais tarde ingressou na Força Territorial . Em 1915, ele foi promovido a sargento e fez os exames necessários para se tornar um oficial comissionado nos Territoriais.

Primeira Guerra Mundial

Andrew foi voluntário para a Força Expedicionária da Nova Zelândia (NZEF) em outubro de 1915, quando tinha 18 anos. Como apenas homens entre 20 e 40 anos podiam se voluntariar para o serviço no NZEF, ele falsificou sua idade para garantir que seria elegível dever no exterior. Membro do 12º Reforço, ele embarcou para a Frente Ocidental via Egito em 1º de maio de 1916. Na França, foi destacado para a Companhia B, 2º Batalhão, Regimento de Infantaria de Wellington, com o posto de soldado raso .

A chegada de Andrew à frente coincidiu com o início da Ofensiva Somme . Ele participou da Batalha de Flers-Courcelette , que começou em 15 de setembro, e foi ferido. Promovido a cabo em janeiro de 1917, ele participou da Batalha de Messines no mês de junho seguinte.

Andrew após receber seu VC, em 1918

Durante a fase inicial da Batalha de Passchendaele , o batalhão de Andrew estava engajado em combates ao redor do vilarejo de La Basseville , alguns quilômetros a sudoeste de Messines . Capturada originalmente pelos neozelandeses antes da batalha de 26 de julho, a vila foi retomada pelos alemães no dia seguinte. Sob a cobertura de uma barragem de artilharia, os Wellingtons começaram um avanço em direção à aldeia. Andrew foi encarregado de liderar duas seções para destruir um posto de metralhadora. Durante o avanço, ele notou um posto de metralhadora próximo que estava impedindo o avanço de outro pelotão. Por iniciativa própria, ele prontamente desviou sua força e removeu a ameaça recém-detectada com um ataque de flanco. Ele então conduziu seus homens ao objetivo original. Apesar dos disparos contínuos, ele e seus homens capturaram o posto da metralhadora. Enquanto a maioria de seus homens se retirava com a arma, Andrew e outro homem continuaram a patrulhar mais à frente. Encontrando outro posto de metralhadora, os dois homens o destruíram antes de retornar às suas linhas com informações sobre o número crescente de alemães na área. Durante sua incursão, André recebeu um ferimento superficial nas costas.

Andrew foi premiado com a Victoria Cross (VC) por sua liderança e bravura em La Basseville. O VC, instituído em 1856, foi o mais alto prêmio de galanteria que poderia ser concedido a um soldado do Império Britânico . A citação é a seguinte:

Pela bravura mais notável quando no comando de um pequeno grupo em um ataque à posição do inimigo. Seu objetivo era um posto de metralhadora localizado em um prédio isolado. Ao liderar seus homens, ele encontrou inesperadamente um poste de metralhadora que estava impedindo o avanço de outra companhia; ele imediatamente atacou, capturando a metralhadora e matando vários membros da tripulação. Ele então continuou o ataque ao poste da metralhadora que tinha sido seu objetivo original. Ele demonstrou grande habilidade e determinação em sua disposição, finalmente capturando o posto, matando vários inimigos e colocando o restante em fuga. Cpl. A conduta de Andrew durante todo o tempo foi incomparável para ousadia fria, iniciativa e liderança excelente, e seu magnífico exemplo foi um grande estimulante para seus camaradas.

-  The London Gazette , No. 30272, 4 de setembro de 1917.

Aos 20 anos, o mais jovem destinatário no NZEF a receber o VC, Andrew foi promovido a sargento um dia após a ação em La Basseville. Ele foi presenteado com seu VC pelo Rei George V em uma cerimônia no Palácio de Buckingham em 31 de outubro de 1917. Andrew continuou a servir na Frente Ocidental até ser enviado à Inglaterra para treinamento de oficial. Ele foi comissionado como segundo-tenente em março de 1918 e foi colocado no Sling Camp , o principal centro de treinamento do NZEF, como instrutor. Ele ainda estava na Inglaterra quando a guerra acabou.

Período entre guerras

Enquanto na Inglaterra, Andrew conheceu Bessie Ball, de Nottingham , e eles se casaram em 12 de novembro de 1918, um dia após o Armistício . O casal teve cinco filhos; um morreu na infância. Dispensado do NZEF em seu retorno à Nova Zelândia em agosto de 1919, Andrew optou por se tornar um soldado profissional e ingressou no Corpo de Estado-Maior da Nova Zelândia, apesar de uma péssima avaliação de suas habilidades administrativas por um oficial sênior. Ele serviu em cargos de equipe pelos próximos anos. De 1927 a 1929, ele serviu na Highland Light Infantry , então baseada na Índia britânica , em um programa de intercâmbio de oficiais. Em seu retorno à Nova Zelândia, foi nomeado ajudante do 1º Regimento de Wellington.

Em 1937, tendo sido promovido a capitão , André liderou o contingente da Nova Zelândia enviado a Londres para a coroação do Rei George VI e da Rainha Elizabeth . Enquanto estava lá, ele retornou ao Palácio de Buckingham, onde foi apresentado ao VC, desta vez como comandante da guarda da Nova Zelândia no palácio em 11 de maio de 1937. Retornando às funções de estado-maior na Nova Zelândia, ele foi ajudante de ajudante e contramestre geral do Distrito Militar Central .

Segunda Guerra Mundial

Leslie Wilton Andrew WWI e WWII Personnel File (1914 - 1945)

Após a eclosão da Segunda Guerra Mundial , Andrew, um major na época, foi destacado para a 2ª Força Expedicionária da Nova Zelândia (2NZEF). No início de 1940, tendo sido promovido a tenente-coronel , foi nomeado comandante do 22º Batalhão , que então se formava no Campo Militar de Trentham, perto de Wellington . Ele treinou duro seu novo comando e rapidamente ganhou o apelido de fevereiro devido ao seu hábito de emitir detenções de 28 dias por qualquer violação da disciplina.

Em maio de 1940, o batalhão navegou a bordo do Imperatriz da Grã-Bretanha como parte de um comboio que transportava a 5ª Brigada de Infantaria , 2ª Divisão da Nova Zelândia , para o Oriente Médio. A invasão da Holanda e da Bélgica levou ao desvio do comboio para a Inglaterra. Chegando em junho, o batalhão, junto com o resto da brigada, formou uma reserva móvel para o XII Corpo de exército , que tinha a tarefa de defender a Inglaterra de uma possível invasão. Em março de 1941 viajou para o Egito e depois para a Grécia. Andrew liderou o batalhão durante a subsequente Batalha da Grécia , durante a qual viu pouca ação além de ataques aéreos e dois pequenos confrontos com a 2ª Divisão Panzer em 15 e 16 de abril no Monte Olimpo .

Batalha de Creta

Evacuado para Creta em 25 de abril de 1941, a 5ª Brigada foi encarregada de defender o campo de aviação de Maleme. Nesse estágio, o 22º Batalhão era considerado o melhor dos batalhões da brigada, então Andrew recebeu a ordem de segurar o estrategicamente importante Ponto 107, a colina dominante com vista para o campo de aviação. Forçado a dispersar amplamente as companhias de seu batalhão para cobrir suas posições, ele supervisionou de perto os arranjos defensivos e garantiu munição suficiente para seus homens.

Em 20 de maio de 1941, o dia de abertura da Batalha de Creta , o 22º Batalhão foi fortemente bombardeado e metralhado, e Andrew ficou levemente ferido. No diário de guerra do batalhão, ele observou que o bombardeio foi pior do que as barragens de artilharia de Passchendaele e do Somme. Pára-quedistas alemães começaram a pousar na área, inclusive perto de seu quartel-general, e os combates ocorreram a curta distância. Andrew logo perdeu a comunicação com suas companhias avançadas, mas estas foram capazes de afastar os atacantes alemães e manter suas posições. A falta de contato com as empresas à sua frente preocupava Andrew, assim como a crescente presença de alemães na retaguarda. Ele solicitou apoio do 23º Batalhão adjacente , mas foi recusado pelo comandante de sua brigada, o brigadeiro James Hargest . Andrew usou seu batalhão de reserva para montar um contra-ataque com a ajuda de dois tanques Matilda, mas falhou. Em seguida, ele avisou Hargest de que ele poderia ter que se retirar do Ponto 107; "Se você precisa, deve" foi a resposta. Consequentemente, Andrew retirou as unidades restantes com as quais conseguiu entrar em contato. Acontece que a maioria de suas empresas de encaminhamento permaneceu intacta e, depois de descobrir que haviam sido abandonadas, foram capazes de se retirar do Ponto 107.

A retirada para as posições dos 21º e 23º Batalhões foi uma grande surpresa para Hargest, mas ao invés de ordenar um contra-ataque imediato, ele ordenou que Andrew assumisse o comando geral das defesas da 5ª Brigada e reconheceu que o campo de aviação estava perdido. Assim que os comandantes seniores tomaram conhecimento da situação, ordenaram que fosse retificada. Apesar de um contra-ataque para recapturar o campo de aviação montado na noite de 21 de maio e na manhã seguinte, o campo de aviação de Maleme permaneceu nas mãos dos alemães. Este foi um fator significativo para as forças alemãs se estabelecerem em Creta, pois permitiu que os reforços necessários fossem desembarcados por aeronaves. Andrew e os elementos sobreviventes de seu batalhão foram retirados da área para Sphakia e, após atuar como um cordão de defesa, evacuados de Creta.

Tenente Coronel Andrew (à esquerda) com o Major General Bernard Freyberg (à direita), Egito, julho de 1941

norte da África

No Egito, onde a 2ª Divisão da Nova Zelândia estava sendo reconstruída após as perdas da Grécia e de Creta, Andrew e Hargest deram provas em um inquérito sobre a conduta dos combates em Creta. Oficialmente, a 5ª Brigada foi considerada inocente. Andrew permaneceu como comandante do 22º Batalhão durante as fases iniciais da Campanha do Norte da África . Em um ponto durante os esforços para levantar o cerco de Tobruk , seu batalhão foi cercado em Menastir e lutou contra elementos da 21ª Divisão Panzer . Sua liderança durante este tempo foi posteriormente reconhecida com uma Menção em Despatches .

Quando Hargest, ainda comandando a 5ª Brigada, foi capturado em 27 de novembro de 1941, Andrew recebeu o comando temporário da brigada no dia seguinte. Ele liderou a brigada até 8 de dezembro de 1941, incluindo um período, de 1 a 3 de dezembro, quando ela sitiou Bardia e lutou contra as tentativas alemãs de socorrer a cidade. Ele voltou ao comando do batalhão em 9 de dezembro de 1941, mas mais tarde foi recompensado com a Ordem de Serviço Distinto por sua liderança na brigada. Ele renunciou ao comando do 22º Batalhão em fevereiro de 1942 e voltou à Nova Zelândia em resposta à necessidade de oficiais experientes para supervisionar o desenvolvimento das defesas domésticas após a entrada do Japão na guerra.

Vida posterior

De volta à Nova Zelândia, Andrew foi promovido a coronel e nomeado comandante da Área da Fortaleza de Wellington . Ele foi formalmente dispensado do 2NZEF em outubro de 1943, voltando ao exército regular depois disso. Ele continuou liderando a Área da Fortaleza de Wellington pelo resto da guerra. No período imediatamente após a guerra, ele comandou o contingente da Nova Zelândia para a Parada da Vitória de 1946 em Londres e, no ano seguinte, frequentou o Imperial Defense College . Foi promovido a brigadeiro em 1948 e nomeado comandante do Distrito Militar Central. Ele continuou nesta nomeação até sua aposentadoria do exército em 1952. Mais tarde, ele foi convidado a concorrer ao Parlamento, mas recusou.

Em 1953, Andrew foi agraciado com a Medalha da Coroação Rainha Elizabeth II .

Andrew morreu em 8 de janeiro de 1969 no hospital Palmerston North após uma breve doença. Sobrevivido por sua esposa e quatro filhos, ele foi sepultado com todas as honras militares em uma cerimônia no Cemitério Levin RSA, em Levin . Seu funeral contou com a presença de três companheiros VC, incluindo o reverendo Keith Elliott , um ex-soldado do 22º Batalhão, que também forneceu uma leitura. Um quartel no acampamento do exército de Linton leva o nome dele; na Bélgica, na aldeia de Warneton, ao sul de La Basseville, há uma placa comemorativa em sua memória. Em 31 de julho de 2017, o aniversário de 100 anos da ação em La Basseville que lhe rendeu o VC, uma placa em memória de Andrew foi inaugurada na estação ferroviária de Wellington .

Legado

Em 1953, o livro Creta , um dos volumes da História Oficial da Nova Zelândia na Segunda Guerra Mundial , escrito por Dan Davin e editado por Howard Kippenberger , este último um amigo e colega comandante de batalhão da 2NZEF que esteve presente em Creta , foi publicado. Nele, André foi criticado por sua forma de lidar com a ação em Maleme, que acabou levando à perda de Creta. Em correspondência privada a Davin, Kippenberger expressou a opinião de que Andrew deveria ter lutado em seu batalhão até o último homem. Andrew se ofendeu com as críticas públicas e suas relações com Kippenberger seriam distantes e frias depois disso. Como resultado, Andrew também estava relutante em contribuir para a história oficial do 22º Batalhão, sugerindo a seu autor que Kippenberger distorceria os eventos como ele acreditava ter feito com o livro de Creta.

Andrew tinha seus apoiadores, incluindo ex-soldados do 22º Batalhão, e Bernard Freyberg , o comandante geral em Creta, não culpou Andrew pela perda da ilha. A conduta letárgica e indecisa de seu comandante de brigada, James Hargest, nos estágios iniciais dos combates na ilha também foi um fator significativo na queda do aeródromo de Maleme para os alemães.

VC

A Victoria Cross de Andrew foi exibida no Museu do Exército Nacional em Waiouru . Em dezembro de 2007, foi um dos nove VCs entre 96 medalhas roubadas do museu. Em 16 de fevereiro de 2008, a Polícia da Nova Zelândia anunciou que todas as medalhas foram recuperadas como resultado de uma recompensa de NZ $ 300.000 oferecida por Michael Ashcroft e Tom Sturgess.

Notas

Notas de rodapé

Citações

Referências

links externos