Koolaids: a arte da guerra -Koolaids: The Art of War

Koolaids: a arte da guerra
Koolaids, The Art of War.jpg
Capa da primeira edição
Autor Rabih Alameddine
País Estados Unidos
Língua Inglês
Gênero Romance
Editor Picador
Data de publicação
 15 de abril de 1998
Tipo de mídia Imprimir ( capa dura e brochura )
Páginas 256 pp
ISBN 0-312-18693-2
OCLC 38200152
813 / .54 21
Classe LC PS3551.L215 K6 1998

Koolaids: The Art of War é um romance de Rabih Alameddine , um autor e pintor que vive em San Francisco e Beirute . Ele cresceu no Oriente Médio, no Kuwait e no Líbano . Publicado em 1998, Koolaids é o primeiro romance de Alameddine. A maior parte da história se passa em São Francisco e Beirute, locais de duas "guerras" muito diferentes. São Francisco, de meados da década de 1980 até a década de 1990, é o principal local daepidemia de AIDS , especialmente entre a comunidade gay, enquanto Beirute é o local de uma guerra civil brutal.

Resumo do enredo

O romance trata de questões como a epidemia de AIDS, sexo, guerra civil libanesa , morte e o sentido da vida. É um romance pós-moderno contado do ponto de vista de numerosos narradores. Koolaids rompe com o estilo de romance tradicional no sentido de que todo o livro é uma narrativa não linear . Koolaids é escrito em um estilo criativo, com parágrafos curtos e frases com significados profundos. Na verdade, todo o romance é uma série de seções curtas, ou vinhetas. Cada vinheta é parte de um fluxo de consciência de um dos múltiplos narradores . Os diferentes tipos de vinhetas incluem entradas de diário, e-mails, artigos de jornais, textos sagrados / orações e diálogos, para citar alguns. Além disso, há uma infinidade de personagens que aparecem rapidamente em diferentes pontos do romance. A aleatoriedade e os fragmentos de pensamento contribuem para o tema geral do caos e da falta de sentido de tudo na vida. Os principais subtemas do romance são morte, AIDS, guerra, arte e violência. O romance também oferece narrativas sobre a representação inadequada das realidades da AIDS e da guerra civil do Líbano na mídia de massa. Alameddine consegue isso citando exemplos fictícios contados do ponto de vista da primeira pessoa sobre a exploração dos doentes e o desprezo pela vida humana na guerra. Esses exemplos ajudam a refletir a insuficiência das narrativas monolíticas da AIDS e da guerra. Freqüentemente, as experiências pessoais angustiantes das pessoas não são contabilizadas nas notícias ou nos livros de história. O propósito central de Alameddine para este romance é retratar a falta de sentido da vida e mostrar que a única coisa certa na vida é a morte.

Personagens

Em Koolaids , Rabih Alameddine inclui vários personagens conectados por meio de uma série de narrações curtas. Existem quatro narradores principais, Mohammad, Samir, a mãe de Samir e Kurt, aos quais os leitores são apresentados. As narrações parecem ser dispostas esporadicamente porque Alameddine alterna entre cada uma dessas quatro e não são apresentadas em ordem cronológica. Ele também inclui vários subenredos e várias vinhetas. Embora os narradores sejam os protagonistas do livro, existem vários diálogos em que celebridades interagem com deuses de outras culturas. Estes correspondem também à aleatoriedade das passagens. Uma tendência recorrente com a maioria dos personagens é que eles morrem ao longo deste romance; as principais causas de morte são a AIDS ou a violência da guerra. Nenhum dos personagens de Alameddine jamais existiu e, como confirmação, o autor declarou: “Antecipo leitores que imaginarão os personagens aqui correspondentes a pessoas reais. Eles não. Tudo é criação da minha imaginação distorcida ”(vii).

Narradores

  • Mohammad : Provavelmente o narrador principal dos quatro neste livro. Sua narração é a primeira dos quatro narradores que o leitor encontra no início e também a última dos quatro no final da história. Outros personagens o veem como um homem com senso de humor e personalidade dinâmica. Ele é um talentoso e famoso artista libanês-americano que foi diagnosticado com o vírus HIV / AIDS. Mohammad é um personagem gay que usa seu talento na pintura para enfrentar a guerra e outros conflitos que enfrenta em sua vida. Ele cria obras abstratas e realistas, mas o livro se concentra principalmente em suas pinturas das aldeias do Líbano. Ele é o único personagem que se comunica diretamente com o leitor às vezes em suas narrações, permitindo ao público supor que é ele mesmo a espinha dorsal do romance. Por exemplo, existem vários casos em que ele fala sobre o desejo de escrever um livro. “Quando comecei a ver meus amigos morrerem, eu queria escrever um livro em que todos os personagens morressem no início, digamos nas primeiras vinte e cinco páginas ou mais” (18). Por meio dessa citação, o leitor pode inferir que Alameddine criou Maomé como um personagem que está um tanto à sua imagem.
  • Samir Bashar : O nome completo de Samir é Emir Samir Basil Bashar. Ele também era um personagem gay que nasceu em Washington, DC e foi infectado com o vírus HIV / AIDS. Ele é descendente de libaneses e mudou-se para Beirute logo após seu nascimento até ir para a faculdade na França, depois retornou a Washington, DC para a pós-graduação. Por meio de sua narrativa, parece que ele está focado principalmente em sua identidade individual, sua premiada identidade nacional, e em encontrar o significado de sua vida e da vida em geral.
  • Mãe de Samir : uma mulher libanesa que mora em Beirute e cuja contribuição para este livro são as anotações de seu diário. Embora ela permaneça sem nome, pode-se supor que ela seja a mãe de Samir por causa dos eventos que ela aborda em suas entradas e as inúmeras vezes em que ela se refere a Samir. Sua história é uma das poucas que, embora as entradas sejam esporádicas, permanece em ordem cronológica. Seu foco principal é geralmente a violência, morte e guerra que afetam ela e sua família e também o vírus da AIDS que está causando um grande impacto em seu filho. Alameddine apresenta-a como um indivíduo compassivo que envolve os leitores através da introdução de questões controversas e colocando questões pungentes.
  • Kurt : Um personagem gay que tem uma visão positiva de sua vida e uma firme crença na vida após a morte. Ele também foi vítima do vírus HIV / AIDS. Depois de ser diagnosticado com o vírus, outros personagens notaram uma mudança em sua personalidade. Ele começou a pintar e procurou desesperadamente pela aprovação de Mohammad para seu trabalho. Só depois de sentir a dor da morte da mãe é que Mohammad sentiu que tinha talento e logo se tornou um artista respeitado também.

Personagens em Diálogos

Esses diálogos entre pessoas famosas de diferentes culturas ocorrem em quatro momentos diferentes ao longo do romance. Em cada um desses diálogos, há seis personagens que aparecem todas as vezes, Arjuna , Krsna , Eleanor Roosevelt , Krishnamurti, Julio Cortázar e Tom Cruise . Outros personagens que são vistos nesses diálogos são Jesus , Mame Dennis e Jalaleddine Rumi. O tema principal de cada um desses diálogos é a busca do sentido da vida. Antes de cada um dos diálogos, a mesma frase aparece, “Uma hora depois. Arjuna e seu quadrigário, Krsna, no campo de batalha. Eles agora se juntam a Eleanor Roosevelt, Krishnamurti, Julio Cortázar e Tom Cruise, que parece um pouco perdido ” (37).

  • Arjuna - príncipe guerreiro hindu do Mahābhārata. Seu maior dilema é com relação ao propósito da guerra. Seu personagem se relaciona intimamente com o livro porque ele está constantemente em busca do significado da vida e da guerra, muito parecido com o tema principal de Alameddine ao longo do romance.
  • Krsna - o quadrigário de Arjuna que o guiou e lhe deu ensinamentos espirituais durante uma guerra.
  • Eleanor Roosevelt - (1884–1962) Esposa do Presidente Franklin D. Roosevelt e Primeira Dama dos Estados Unidos de 1933 a 1945.
Julio Cortázar
  • Krishnamurti - (1895–1986) O nome completo é Jiddu Krishnamurti . Ele é bem conhecido por suas filosofias a respeito da mente e dos relacionamentos humanos.
  • Julio Cortázar - (1914–1984) Escritor argentino cujo estilo de escrita é semelhante ao de Alameddine por ser conhecido por “seguir a lógica das alucinações e obsessões”. Temas recorrentes em suas obras são identidade e realidade. Cortázar é mencionado mais uma vez no romance (páginas 105-107) em que o autor está conversando com ele, e o leitor pode ver como Alameddine sente que ele se relaciona com Cortázar.
  • Tom Cruise - Uma celebridade que, neste romance, parecia assumir um papel de perdida e um tanto inconsciente nos diálogos.
  • Jesus - Uma figura espiritual proeminente em várias religiões diferentes. Seu papel nesses diálogos é representar outras religiões que afirmam ter "a resposta" para o sentido da vida.
  • Mame Dennis - A personagem principal de um livro de Patrick Dennis sobre uma mulher boêmia que viveu durante a Grande Depressão. Alameddine usa sua famosa citação em um dos diálogos: "A vida é um banquete e a maioria dos pobres tolos está morrendo de fome" (137).
  • Jalaleddine Rumi - (1207–1273) Um conhecido poeta persa que era visto como um guia espiritual. Seu nome completo é Mevlana Jalaleddine Rumi, e seus principais ensinamentos eram sobre paz e tolerância. Jalaleddine Rumi é mencionado uma outra vez no livro, quando Alameddine afirma diretamente: "Jaleleddine Rumi escreveu muito melhor do que eu jamais poderia, no século XIII nem menos" (159).

Outros personagens importantes

Em nenhuma ordem particular:

  • Scott : namorado de Kurt, ex-namorado / melhor amigo de Mohammad, vítima de AIDS
  • Nawal : irmã de Mohammad
  • Marwa : amiga de Nawal, ex-vizinha de Beirute
  • James : um dos melhores amigos de Mohammad
  • Ben Baxter : foi diagnosticado com o vírus da AIDS e se tornou o que todos os personagens concordam em ter sido um mau pintor
  • Karim : Amado por Samir e era seu melhor amigo, mas morreu antes que qualquer relação romântica pudesse ocorrer
  • Mark : Amante de Samir, também infectado com HIV / AIDS
  • Nick e Samia : os personagens principais de uma das poucas relações / casos heterossexuais neste livro. A história deles também é uma das poucas que ocorre em ordem cronológica
  • Georges : homem libanês que apresentou Samir à bissexualidade
  • Bashir Salaheddine : tio-bisavô de Samir que apoiou e abraçou a homossexualidade de Samir e confessou ser gay para Samir também. A única vez que o leitor é apresentado a ele é por meio de sua carta endereçada a Samir.

Temas e motivos

Morte

O romance gira em torno de guerras no Líbano e também da epidemia de AIDS nos Estados Unidos, duas frentes em que a morte ocorre regularmente. Alameddine fala sobre a morte de várias maneiras, descrevendo o leito de morte daqueles que sofrem de AIDS, bem como as mortes às vezes instantâneas de pessoas no Líbano. Alameddine fala sobre a morte em seu romance, muitas vezes de maneiras peculiares, que são semelhantes à configuração peculiar do livro. Por exemplo, em três casos diferentes, Alameddine escreve sobre a morte de maneiras muito diferentes. “Estou de volta a Beirute. Num estábulo, escondido. Ele me pergunta o que estou fazendo. Digo que o matei. Ele está caído no chão, morto. Ambos olhamos para o seu corpo” (p. 75). Nessa vinheta, que é quase uma tangente completa, como muitas das vinhetas ao longo da história, o narrador tem um sonho em que mata o pai. Essa experiência surreal não é incomum em todo o livro, nem sua correlação com a morte. O narrador parece quase fascinado ao ver o corpo de seu pai morto e a experiência parece ser tratada com leviandade. Freqüentemente, Alameddine trata as situações de morte com humor. Isso pode ser visto na página 158, onde o narrador fala sobre um poema que queria escrever em seu leito de morte e, em seguida, faz um comentário sobre como ele não conseguiu porque não sabia escrever tão bem quanto o escritor do século XIII Jalaleddine Rumi. Outra noção de morte abordada no romance é a ideia dos mortos-vivos. Na página 95, há uma vinheta sobre um paciente de AIDS com problema no tronco cerebral, com o narrador dizendo "Tronco cerebral, você diz? Por essa definição Juan deveria ter sido declarado morto muito antes de chegar ao hospital". Novamente na página 159 surge um cenário semelhante. "Kurt estava roncando. Sentei-me ao lado da cama. Não queria incomodá-lo. Ele já parecia morto. Ele abriu os olhos de repente." Nessas duas citações, Alameddine traz a ideia da morte como um tópico subjetivo. De certa forma, Alameddine permite que o leitor decida, ou pelo menos atiça o fogo do debate sobre o que a morte significa cientificamente, emocionalmente e de outra forma. Parece que, aos olhos de Alameddine, a morte não é algo determinado pelos médicos, mas pode vir mais cedo e costuma acontecer. Outra menção à morte no romance vem na forma dos quatro cavaleiros do apocalipse do livro da revelação . Os quatro cavaleiros participam de vários diálogos ao longo do livro, às vezes bem-humorados, uma outra visão da abordagem às vezes cômica de Alameddine sobre o assunto.

AIDS vs. Guerra

Os dois cenários principais do romance de Alameddine são Líbano e São Francisco, ambos enfrentando crises culturais distintas na época em que o romance é descrito. O Líbano foi assolado pela guerra civil, enquanto São Francisco foi assolado pela epidemia de AIDS. Ao longo do romance, certos paralelos são feitos, mas o autor também faz questão de deixar o leitor saber que os problemas acontecem em ambos os lugares. Mais especificamente, ele torna conhecido que a AIDS e os problemas com a homossexualidade afetam as pessoas no Líbano e a guerra afeta as pessoas fora da zona de guerra. Uma comparação muito importante que Alameddine faz ao longo do livro é a ideia de controle em relação à AIDS e ao Líbano. Com os pacientes de AIDS, o leitor é levado pela doença e pela completa perda de controle que os pacientes enfrentam com seus corpos basicamente desligados por dentro. Isso é assustadoramente semelhante à perda de controle que os cidadãos do Líbano enfrentam quando seu país é dividido internamente, enquanto forças externas como a Síria e Israel se aproveitam de sua situação de forma semelhante ao vírus e às doenças consequentes que na verdade acabam matando os pacientes.

Sexo

A relação do sexo com o perigo e a violência, seja por meio da guerra do Líbano ou da AIDS, está sempre presente ao longo do livro. A primeira experiência sexual sobre a qual lemos é a perda da virgindade de Samir, que não é apenas gráfica, mas usa uma linguagem que ilustra o sexo doloroso. Na garagem do prédio de apartamentos, descrito como "escuro, úmido e pútrido" (15) e Samir "sentiu um dedo molhado penetrar nele. Era desconfortável". (15) Georges diz a Samir que "ele é natural" e Samir repete: "Gosto. Tento ajudá-lo, mas dói muito" (15). No clímax de Georges, "o som de tiros irrompe novamente" (15). A cena evoca a imagem de um menino vivendo a vida cotidiana em um ambiente conflituoso. Com dores físicas pela penetração, mas empolgado com o que está acontecendo com Georges, ele não sabe bem o que fazer, mas está aprendendo à medida que avança. O tiroteio sendo simultâneo com o orgasmo de Georeges é significativo da guerra estar sempre presente. Samir então corre escada acima para assistir à guerra do telhado e quase é atingido por uma bala voando em sua virilha. Poderia estar prestes a atingi-lo em qualquer lugar, mas o autor prefere que quase o acerte ali. Inevitavelmente, essa referência está ligada aos momentos sexuais anteriores, questionando se a declaração do autor é sobre o sexo gay ser inseguro neste momento, como se esquivar de uma bala. Se o autor está discutindo o sexo entre gays como perigoso, é por causa do perigo de fazer sexo em relação à epidemia de AIDS . A epidemia foi aleatória em termos de quem viveu e quem morreu, uma espécie de guerra. A sobrevivência em relação à doença e à guerra era uma questão de sorte, não baseada em precauções ou ações.

Quando Mohammad conhece Scott, ele tem uma queda por ele e o deseja muito. Ele o leva ao seu estúdio de arte e mostra suas pinturas. Observando Scott admirando seu trabalho, Mohammad diz que "a cena o excita" (13), mas Scott começa a falar e descrever a pintura, relatando a vida de Mohammad, então ele não quer mais fazer sexo; na verdade, eles "nunca foderam, nunca" (13). No entanto, Mohammad ama Scott mais do que qualquer pessoa no mundo e as últimas palavras de Scott foram sobre seu amor por Mohammad. Nesse caso de amor intenso, vemos desejo, mas não há sexo. Alalmeddine talvez esteja sugerindo que os relacionamentos, do tipo mais significativo, são mais do que sexo, e que o sexo de fato não é necessário em um relacionamento amoroso profundo.

A única relação sexual direta sobre a qual lemos está no contexto de um caso no Líbano entre a esposa de uma poderosa figura política e um senhor da guerra. Ela se apaixona por ele e ele parece amá-la, mas ainda assim a guerra e a violência são o tema de seu relacionamento e sexo. A certa altura, eles estão deitados na cama e ela sente uma arma debaixo do travesseiro, e ele diz que tem muitas outras armas. Ele pega cinco e coloca em seu estômago e diz que ela tem que tomar um. Com a arma carregada ele a "massageia" (181) e "o cano penetra ... ele explora com a arma ... ele olha nos olhos dela. Ela é sua" (181). Quando ela aponta a arma para a cabeça dele, ele sorri e faz sexo oral na arma. Então "ela olha nos olhos dele. Ele é dela ... ela tem orgasmos" (181). Esta cena é novamente, como a cena da perda da virgindade, perigosa e tem imagens conflitantes, mas ainda expressa amor. O fato de estarem usando uma arma carregada como um brinquedo sexual pode revelar o aspecto questionável do caso, as pretensões de seu amor; ou apenas que ele é um senhor da guerra, dependendo da leitura da cena. Independentemente disso, mesmo no sexo heterossexual, vemos a ligação entre violência e sexo.

Se alguma vez houve uma dúvida sobre as intenções do narrador, recebemos uma citação de Norman Mailer dizendo: "Não há nada seguro sobre o sexo. Nunca haverá" (178). Ligando o sexo aos perigos da AIDS, não apenas a guerra, há uma cena em que o narrador vai até Badlands para encontrar alguém para fazer sexo e "saiu com um menino ... levou-o para casa e fodeu com ele bobo" ( 176). Só a ideia de encontrar uma pessoa aleatória para fazer sexo é arriscada, mas no romance coincide com a cultura. O uso da palavra "foder" em oposição a "fazer amor" ou "fazer sexo" torna o ato puramente físico e tira a emoção dele. Na manhã seguinte o menino acorda e percebe que dormiu com um homem soropositivo e fica muito chateado, dizendo que não sabia. Em um ato de desafio, o narrador vai ao estúdio de tatuagem e tem um "HIV +" tatuado no peito, de modo que "agora ninguém pode alegar que [ele] nunca contou a eles" (177). Art News pediu a ele para posar para uma foto da tatuagem pensando que era uma declaração artística. Esse exemplo de confusão e repercussão dá ao leitor um estímulo ao domínio da doença no cotidiano. Além disso, vemos um exemplo de como a comunidade externa não consegue entender as lutas de um homem gay com AIDS, mesmo quando ele tenta deixar isso muito claro.

Arte

A arte no romance ilustra a luta contra a AIDS, uma comunidade e um meio de identidade. Talvez a conexão mais simples com a AIDS esteja no medo da morte e da criação da imortalidade. Como artista, pode-se ser lembrado, deixando para trás algo físico que será protegido ou guardado. Samir visita Mohammad e Scott e se inspira em Mo (apelido dado a ele por outros personagens que ele não gosta) e pinta um retrato de seu amigo Juan, que acabou de morrer (140). Ele então pinta Steve, que também acabou de morrer (140). Ao pintar pessoas que acabaram de morrer, o pintor preserva o tema. Independentemente da qualidade, as pinturas são uma homenagem à sua memória. Scott reconhece essa habilidade na arte e pede a Mo para usar suas cinzas em uma pintura especificamente para que ele possa ser imortal (103). Ele não apenas continuará com uma imagem, mas sabe que as pessoas olharão para uma pintura sua e provavelmente será apreciada e nunca destruída. Ao pedir suas cinzas na tela, ele será capaz de permanecer fisicamente como parte da vida das pessoas. É verdade que essa é uma tarefa difícil para Mo, que acaba pintando seu melhor amigo em uma flor de lótus pacífica . Scott resume a teoria por trás do uso da arte como refúgio e como preservação de si mesmo. A arte também faz parte do desejo de morte de Kurt quando ele pede a Mo para levar suas pinturas. Ele diz: "Sei que não valem muito. Você pode levá-los enquanto eu for em minha viagem" (140). Kurt, deitado em seu leito de morte, deixa seu trabalho para Mo, que é seu amante, mas também na mesma situação. Como parte da comunidade artística gay, Mo sabe que Kurt quer dizer que ele não pode levar suas pinturas depois de morrer, mas que deseja que elas permaneçam em algum lugar. Ao olhar para o fato de que os personagens da comunidade artística pensam sobre onde a arte vai parar após sua morte, dá a sensação de que talvez em vida eles estivessem pensando a mesma coisa, que até certo ponto a arte poderia preservá-los.

Em relação à comunidade artística, existe toda uma comunidade de personagens com experiências compartilhadas que pintam ou assistem a shows e exposições e admiram a arte uns dos outros. A comunidade oferece um local para expressar emoções, encontrar colegas e conciliar a vida até certo ponto. Samir vai a uma das exposições de Mohammad em DC com seu amante Mark e é o único a entender o tema das pinturas. Ele diz ao negociante de arte que nunca viu as pinturas abstratas de Mohammad, mas o negociante fica confuso porque pensa que essas pinturas são abstratas. Samir responde "mas eles são os lados de nossas casas ... ele os pintou lindamente" (101). Ele diz que "ele havia capturado o Líbano" (101). Mohammad, brincando, está chateado com Samir por estragar seu segredo, mas também está animado por ter encontrado alguém com quem se relacionar. A cena mostra, primeiro, que a comunidade se desenvolveu por meio da arte e, segundo, outra forma de uso da arte. Essas fotos não preservam a memória de um amigo morto, mas preservam a terra natal de Mohammad e Samir, destruída pela guerra, sem violência envolvida. Através da cena da exposição, é mostrado novamente a ignorância de uma cultura de fora olhando para dentro pela disposição dos espectadores em assumir que as imagens eram abstratas em vez de apenas pedir uma descrição, o que Mohammad diz que ninguém fez.

A arte também é usada para mostrar aceitação e exclusão na sociedade. Nas páginas 48 a 49, Mohammad está descrevendo mostrar uma imagem a seu pai, que lhe pergunta "como é que você sempre desenha homens ... volte e me mostre quando você desenhou algumas mulheres (49)." Mohammad segue o conselho de seu pai e desenha avidamente uma cópia de "Nude Maja " de Goya . Ele não sabe desenhar o rosto e resolve improvisar, e depois volta para mostrar ao pai. Seu pai lhe dá um tapa porque o rosto se parece com a mãe de Mohammad. Mohammad é chamado de pervertido por seu pai aos sete anos por sua tentativa de replicar uma pintura e usar seus próprios conceitos de realidade para criar sua obra de arte. Mais tarde, sua pintura foi vendida por US $ 300.000 e foi intitulada My Mother as the Nude Maja . Almadene apresenta um personagem que usa arte clássica e a torna sua, mas é rejeitado por ela. Pode-se ver a incapacidade de Mohammad de realmente possuir uma cultura compartilhada sem ser criticado, bem como a sexualidade novamente afetando Mohammad negativamente.

Estilo e Estrutura

Koolaids é um romance muito complicado tanto em termos de estilo quanto de estrutura. O livro é dividido em uma série de vinhetas apresentadas de maneira aparentemente desarticulada que servem para refletir o grande caos trazido pela Guerra Civil Libanesa e pela epidemia de AIDS . As vinhetas principais tratam dos personagens principais, como Mohammed e Samir, mas há muitos outros que introduzem e reintroduzem personagens criando uma experiência de leitura desconexa não encontrada em muitos romances. Muitos desses pequenos episódios nem mesmo tratam de personagens tangíveis, mas, sim, frutos da imaginação de um dos outros personagens. Outras vezes, as vinhetas contêm relatos detalhados de personas, como os amantes de lados opostos do conflito em Beirute , que persistentemente permanecem não identificados. O leitor realmente não tem uma ideia real de como todas as cenas se relacionam entre si até o final do livro e nenhuma outra informação nova está sendo apresentada.

Fluxo de consciência

O romance, embora estilisticamente único, tem muito em comum com o estilo literário modernista Stream of Consciousness , lançado por autores como James Joyce , William Faulkner e Virginia Woolf . Fluxo de consciência é efetivamente um monólogo interminável interior que tenta retratar o processo de pensamento constante do personagem principal. Estímulos sensoriais que o personagem encontra ou pensamentos aleatórios que podem surgir em sua cabeça são incorporados à narração para criar uma história que dá ao leitor uma impressão melhor do estado de espírito do personagem do que outros estilos. Os livros que se enquadram nesta categoria são frequentemente muito liberais em termos de sintaxe e gramática para refletir os padrões de pensamento divagantes dos personagens. Os coolaides se enquadram em muitos desses critérios, mas levam a noção de um fluxo de consciência a um novo nível. Trabalhos de fluxo de consciência bem conhecidos geralmente seguem poucos personagens, como Mrs. Dalloway de Virginia Woolf , que segue dois personagens, Clarissa Dalloway e Septimus Warren Smith, em um dia normal de suas vidas. Outros romances, como O som e a fúria , de Faulkner , seguem uma equipe de personagens intimamente ligados, neste caso, todos associados a uma única plantação do sul. Koolaids segue mais do que apenas uma equipe de personagens. Como afirmado acima, existem os personagens principais identificáveis, Mohammed e Samir. Esses personagens se conhecem e interagem, mas há muitos outros que são seguidos que só têm em comum o fato de que suas vidas foram impactadas pela AIDS ou pela Guerra Civil Libanesa . Enquanto um romance como Mrs. Dalloway segue mais de um personagem para contrastar as mentes de uma pessoa sã com uma pessoa à beira de uma doença mental, Koolaids não tem uma razão compreensível para ter narradores múltiplos e muitas vezes não identificados. Isso está de acordo com o tema do livro de caos, a perda de identidade experimentada na sociedade libanesa moderna e na comunidade gay de San Francisco após a guerra civil e a epidemia de AIDS.

Outra maneira pela qual os Koolaids diferem do fluxo estabelecido da literatura consciente é pela falta de tempo estruturalmente sequenciado. Trabalhos de fluxo estabelecido de consciência, como O som e a fúria , podem ser literariamente complicados, mas geralmente têm alguma cronologia identificável. Os coolaides vão e voltam ao longo de mais de vinte anos, desde a infância de vários personagens até a morte de Maomé ocorrida no presente. Isso pode ser confuso às vezes, mas como as outras vinhetas, pode ser entendido no final e uma história unificada se torna aparente. Um ponto em que os Koolaids parecem se conformar ao estilo de fluxo de consciência é na falta de uma conclusão. O romance termina com Mohammed morrendo sem cerimônia, assim como O som e a fúria termina abruptamente com os Compson dirigindo pela cidade em uma carruagem decadente.

Literatura pós-moderna

A ligação entre o estilo dos Koolaids e a literatura do fluxo de consciência faz mais sentido quando o status do romance como uma obra pós - moderna é levado em consideração. A literatura pós-moderna , como sugere seu nome, foi uma reação às normas da literatura modernista, mas atraiu muita influência da corrente do estilo consciente. Esses livros tendem a explorar vários níveis de um estado interno de consciência, rejeitar a distinção entre alta e baixa cultura e reconhecer que cada vez mais a sociedade está se tornando commoditizada e fetichizada. Eles também rejeitam a noção modernista de que toda existência tem um significado ou causa subjacente (ver existencialismo ), como a noção de que a decadência dos Compsons em O som e a fúria estava relacionada à queda do Sul dos Estados Unidos . Muitos trabalhos também empregam um sentido de intertextualidade e autorreferencialidade não encontrado na literatura de gerações anteriores.

Os coolaides se enquadram em muitos dos critérios pós - modernos . O seguimento de múltiplos fluxos de consciência de personagens aparentemente não relacionados está relacionado à tentativa de exibir múltiplos níveis de consciência interior. O romance contém várias cenas sexuais extremamente gráficas que acompanham relatos belamente narrados da vida dos personagens. Ao sugerir que cenas sexuais e violentas podem ser incorporadas a um romance respeitável, Alameddine está efetivamente apagando qualquer noção de que a arte alta e baixa devem ser mantidas separadas e declarando que tudo está conectado. Outra maneira de os coolaides se conformarem com o ideal pós-moderno é a falta de uma corrente mais profunda que unifique toda a tragédia que contém. A única coisa que unifica os eventos no livro é a noção de caos , o oposto de significado e ordem. Uma forma final de o romance de Alameddine se conformar à literatura pós-moderna é por meio da autorreferencialidade de alguns dos narradores. Um exemplo disso está na página 114, onde o narrador diz: "Ei você!" em uma ligação direta ao leitor. Outra, mais sutil, autorreferência começa na página 221 e continua até a página 231. Nela, o narrador descreve uma peça que ele queria escrever que descreveu o funcionamento da sociedade libanesa de uma forma muito concisa. A "peça" que se segue parece fazer referências a personagens reais falados em outras partes do romance, um aceno para a grande intertextualidade encontrada nas obras pós-modernistas. O livro pode ser efetivamente considerado um fluxo pós-moderno de romance consciente. Estilisticamente, ele se baseia fortemente nessa técnica modernista, mas ao mesmo tempo rejeita os ideais do modernismo em favor do padrão pós - moderno . Koolaids continua sendo muito difícil de classificar devido aos seus intrincados enredos e vinhetas magistralmente elaboradas por Alameddine . Sua mensagem existencialista às vezes pode ser muito difícil de decifrar.

Referências culturais e políticas

HIV / AIDS em Koolaids

Uma das grandes referências culturais do romance Koolaids é a doença HIV / AIDS . Quase todos os personagens da história estão relacionados à doença de alguma forma. Os personagens de Alameddine referem-se constantemente a termos relacionados ao HIV / AIDS e à própria doença ao longo do romance. Às vezes é leve e outras vezes é bastante óbvio. Os personagens parecem ter uma forma não desafiadora de abordar a doença. Às vezes, parece até que eles não se importam em informar o leitor sobre os termos que usam.

A primeira referência ao HIV / AIDS é uma “lesão KS” que se encontra na página 8. Uma “legião KS” é uma lesão do sarcoma de Kaposi , que se forma em vários locais de uma pessoa em um estágio posterior de HIV / AIDS. As lesões são mais visíveis e reconhecíveis na pele e, portanto, revelam o status de HIV / AIDS da pessoa que as tem. Aqueles que leram o livro e não têm experiência anterior com HIV / AIDS podem não entender os termos. Desta forma, Alammedine tem um público seleto para o qual escreve. Outro vocabulário de HIV / AIDS usado ao longo do romance é retinite por CMV ( retinite por citomegalovírus ), em que a pessoa infectada perde a visão. Um dos narradores refere-se a essa condição ao falar de seu amigo artista que parou de pintar por causa da retinite por CMV. Nessa referência, ele meio que descreve a condição dizendo que seu amigo, “não conseguia enxergar nada que valesse a pena devido à retinite por CMV” (10). Uma das referências mais impactantes ao HIV / AIDS no romance é curta, nove frases longas. Diz:

“Então Billy Shakespeare era esquisito. Ronnie foi o maior presidente da história, bem ali no Monte Rushmore . AIDS é a maior praga da humanidade. Israel só mata terroristas. American nunca bombardeou o Líbano. Jesus foi direto. Judas e ele eram apenas amigos. Os pais de Roseanne a molestaram quando era criança. Menachem Begin e Yasser Arafat mereciam seus nobres. E Gaetan Dugas afirmou a epidemia de AIDS ”(12).

Este pequeno parágrafo oferece uma boa visão das controvérsias da visão da sociedade sobre a história, especialmente sobre o HIV / AIDS. As linhas têm o objetivo de encorajar o leitor a desafiar essas suposições ou aceitá-las. Por exemplo, a sexualidade de Shakespeare é um debate que vem ocorrendo há anos. Ronnie é Ronald Reagan e a declaração de que ele é o melhor presidente é muito controversa. Em Koolaids, Reagan é regularmente referenciado, e não sob uma luz positiva. A frase do Gaetan Dugas reflete sobre quantas pessoas e alguns falsamente ainda pensam que Dugas iniciou toda a epidemia. Com essas observações obviamente inflamadas, Alameddine chama a atenção do leitor e começa o romance com uma seção interessante, que cria o clima para grande parte do livro.

HIV / AIDS parece simplesmente aparecer ao longo do romance e sua notação é tão esporádica quanto outros assuntos em Koolaids. Os tratamentos e sintomas são mencionados sem reflexão séria e têm um tom sombrio. Os narradores falam sobre HIV / AIDS como se fosse este Apocalipse moderno, que todos terão em breve. Quando a saturação de oxigênio é referenciada, o narrador diz: “Ox sat. Aposto que você não sabe o que é boi sentado. Saturação de oxigênio ”(47). No entanto, mais uma vez, é mencionado de uma forma que exclui alguns leitores. Talvez os narradores não queiram incluir os leitores, e todos os termos são para que nem olhemos para cima, apenas aceitemos.

Um dos temas do romance parece ser a autoconsciência do HIV / AIDS. Por exemplo, depois de um incidente envolvendo Christopher, que é HIV positivo, compartilhar sua comida com sua irmã provoca indignação. Seu cunhado, Dennis, fica muito chateado e acusa Christopher de possivelmente infectar sua irmã com HIV / AIDS. Em resposta à raiva de Dennis, o parceiro de Christopher, Joe, deixa sua posição para Dennis, e possivelmente para o leitor, muito clara: “Nem Christopher, nem eu estamos aqui para ser o seu serviço de educação sobre HIV ou AIDS” (109). Talvez Alameddine queira que os leitores percebam que a responsabilidade de ser informado sobre o HIV / AIDS é sua. Embora o Alameddine não forneça nada sobre a prevenção do HIV / AIDS, a inclusão do vocabulário HIV / AIDS permite que o leitor seja exposto à realidade da doença. A abordagem de Alameddine é intrigar os leitores para que aprendam mais sobre o HIV / AIDS, não explicando tudo a eles. Ao plantar a curiosidade nas mentes dos leitores, eles buscarão o conhecimento.

Outro conceito sobre HIV / AIDS ao longo do romance é a ignorância sobre HIV / AIDS pela sociedade americana. Quando a epidemia começou como imunodeficiência relacionada a homossexuais (GRID), no final dos anos 70, início dos anos 80, a doença infectava apenas homens homossexuais. À medida que lemos mais no livro, as críticas e notas sobre HIV / AIDS na cultura popular tornam-se mais prevalentes. Há uma certa seção do livro, quase bem no meio, onde há uma cena de Walton simulada. A princípio, o narrador diz “Amo vocês a todos” desses personagens, que presumivelmente já morreram. Em seguida, ele passa a falar sobre um filme chamado Companheiro de Longo Tempo , que ele acredita ser uma piada, e “poderia ter se chamado The Waltons Do AIDS” (114). Dizem que o filme foi irreal e parece que todos os personagens morreram um por um. Outro filme referenciado nesta montagem é Filadélfia (filme) , que também tem uma recepção ruim. No final da cena, o narrador diz: “Pergunte ao leitor. Eles têm uma visão objetiva de tudo isso. OK. Ei você! Ei você! Você acha que isso é o suficiente? ” (114). A raiva na voz do personagem irradia para fora da página. Talvez seja para perguntar ao leitor se a reação da cultura pop ao HIV / AIDS foi significativa ou se foi ignorada. Devido às constantes referências culturais do livro quando HIV / AIDS é apresentado, é óbvio que HIV / AIDS foi e tem sido ignorado pela “maioria” por um tempo.

Esse conceito é visitado novamente e a mensagem fica mais óbvia quando o narrador afirma: “Quando a última história da AIDS ganhou a primeira página de um jornal? Meus amigos morrem. Eles continuam morrendo, mas as pessoas esquecem. A vida continua ”(152). A afirmação provavelmente é um reflexo do retrato da doença. Muitas vezes é ignorado na mídia e por causa dessa ignorância, mais pessoas acreditam em mentiras sobre o HIV / AIDS e não estão familiarizadas com quaisquer termos ou medicamentos que as pessoas com HIV / AIDS usam.

Alameddine parece ter escrito Koolaids como uma referência para os leitores aprenderem mais sobre muitos tópicos tabu, especialmente HIV / AIDS. Este romance é um bom recurso para uma perspectiva única sobre HIV / AIDS e também cria intriga para o leitor aprender mais sobre os tópicos do romance.

A Guerra Civil Libanesa

Um dos principais componentes do romance de Alameddine e um dos poucos componentes lineares são as entradas do diário da mãe de Samir, escritas durante a Guerra Civil Libanesa . Ela dá relatos detalhados de sua vida como resultado da guerra e como isso afeta as pessoas ao seu redor. A primeira entrada do diário que recebemos, datada de 20 de março de 1976, dá um relato apenas um ano após o início da guerra (abril de 1975). Recebemos um relato em primeira mão de como pessoas inocentes foram feridas e mortas como resultado da guerra, mas nunca recebemos qualquer informação de fundo sobre a guerra.

A Guerra Civil Libanesa estendeu-se por um período de 15 anos de abril de 1975 a outubro de 1990. As causas da guerra são baseadas no arranjo planejado de poder político entre vários grupos étnicos e religiosos, originado de quando o país ganhou sua independência de França em 1943. Na época, os cristãos maronitas eram considerados o maior grupo único. No entanto, o país também incluía muçulmanos sunitas , muçulmanos xiitas e cristãos ortodoxos gregos . Em 1943, uma vez conquistada a independência, o Pacto Nacional foi formado entre os maronitas e os muçulmanos xiitas, garantindo que esses grupos sempre estivessem nas posições políticas mais poderosas. O problema é que esse tipo de governo, conhecido como democracia confessional, deixou o poder político nas mãos das mesmas famílias da elite que detinham o poder sob o domínio francês. No início dos anos 60, a maioria das pessoas no Líbano era muçulmana, mas o país ainda era governado pelos cristãos maronitas.

Durante o final dos anos 1950, o pan-arabismo se espalhou, mas o presidente maronita do Líbano, Camille Chamoun, tinha opiniões pró-Ocidente, o que levou ao seu isolamento no Oriente Médio. Em maio de 1958, eclodiu uma guerra civil. Isso, em combinação com outros eventos ocorridos simultaneamente no Oriente Médio, levou os Estados Unidos a enviarem tropas ao Oriente Médio. Esta guerra de três semanas matou até 4.000 libaneses.

Mas a parte mais importante deste conflito em termos de Koolaids deriva do ataque da milícia da facção Christian Phalange aos palestinos em East Beirute em 13 de abril de 1975. As mortes de inocentes eram onipresentes - como a mãe de Samir afirma em seu primeiro registro de diário, O marido e os três filhos de Najwa morrem sentados em seu apartamento. Durante esses primeiros anos, o Movimento Nacional Libanês (LNM) lutou pela abolição do Pacto Nacional e seu parceiro, a OLP ( Organização para a Libertação da Palestina ) foi expulso do Líbano. No entanto, essa guerra cresceu rapidamente para envolver mais países vizinhos, à medida que os líderes de outros países perceberam os efeitos que essa guerra civil teria no resto do Oriente Médio. Tanto a Síria quanto Israel apoiaram uma das facções cristãs, mas a Síria rapidamente mudou sua fidelidade ao Partido Liberal Nacional - um grupo muçulmano pró-palestino. A OLP atacou Israel e, em junho de 1982, Israel bombardeou o Líbano.

A guerra continuou até o outono de 1989, quando os membros restantes do parlamento libanês se reuniram na Arábia Saudita para redigir a Carta de Reconciliação Nacional, comumente conhecida como Acordo de Taif . O poder estava agora dividido igualmente entre cristãos e muçulmanos. No entanto, outra rebelião foi lançada em 1990, mas foi reprimida pela Síria, encerrando assim a guerra civil de 15 anos.

No geral, quase 200.000 libaneses morreram durante esses anos. E embora o governo libanês tenha sido reformado, ele ainda se baseia em cotas religiosas e étnicas.

Gaëton Dugas

Gaëtan Dugas , durante a época em que ocorre o Koolaids , era considerado paciente zero de AIDS. Ele era um comissário de bordo que foi erroneamente considerado por ter transportado a doença da África para o mundo ocidental. Embora ele afirme ter mais de 2.500 parceiros sexuais, há pouco apoio de que ele foi a única pessoa envolvida na propagação da epidemia de AIDS. Ele é mencionado perto do início deste romance, onde listas de figuras famosas e históricas que eram provavelmente homossexuais são escritas.

Ronald Reagan

Ronald Reagan , embora não imediatamente, promoveu o envolvimento dos EUA na Guerra Civil Libanesa. Embora ele planejasse manter as tropas no Líbano após o bombardeio do quartel de Beirute , esse plano foi posteriormente abortado. Ele manteve tropas no Líbano por menos de um ano. Além das críticas por sua falta de envolvimento nas crises no Líbano em "Koolaids", seu governo também é criticado por sua resposta extraordinariamente lenta à epidemia de HIV-AIDS que ocorreu durante sua presidência. Em abril de 1984, o Center for Disease Control anunciou quase 2.000 mortes na América, mas Reagan ainda não disse nada. Quando ele finalmente abordou o assunto em 1987, 20.849 americanos haviam morrido de AIDS. Muitas pessoas ainda questionam o quanto o número de mortes e as pesquisas relacionadas aos tratamentos teriam mudado se ele tivesse reconhecido a doença quando ela surgiu na América.

Título

O título Koolaids: The Art of War é uma combinação da bebida de frutas Kool-Aid e do livro de Sun Tzu , The Art of War .

Alameddine menciona diretamente Kool-Aid no texto do romance duas vezes. Ele faz sua primeira aparição como uma das sinopses narrativas na página 99. Ele escreve:

A morte, quando se aproxima, não deve surpreender ninguém. Deve fazer parte da expectativa total de vida. Sem uma sensação sempre presente de morte, a vida é insípida. Você pode muito bem viver da clara dos ovos. Você também pode beber Kool-Aid.

Esta frase, " beber o Kool-Aid " tem um significado particular, significando aceitar um argumento ou filosofia completa ou cegamente. O termo se originou do Massacre de Jonestown , no qual 913 cultistas do Templo do Povo cometeram suicídio em massa bebendo cianeto de potássio misturado com Flavor Aid , um produto semelhante ao Kool-Aid.

O segundo uso de Kool-Aid está na página 191, seguindo uma vinheta sobre Marwa. Nesta história, enquanto vivia na França quando adolescente, a irmã de Mohammad pede a uma revista para adolescentes um amigo por correspondência dos EUA. Ela recebe uma carta de Sarah Miller, uma garota que conta a ela tudo sobre sua vida em Des Moines, Iowa , que Marwa encontra engraçado. Mais tarde, um ensaio altamente exagerado e fictício sobre crescer em Beirute devastado pela guerra, escrito por Marwa e Nawal, é publicado em vários jornais, e as garotas o enviam a Sarah como resposta. A próxima carta de Sarah expressa seu choque e inclui uma fatia de bolo de frutas para "aliviar a dor". Marwa e Nawal nunca respondem, mas Sarah continua a enviar-lhes cartas, contendo mais empatia, mais acontecimentos diários e mais presentes para "aliviar a dor", que incluem um lápis nº 2, uma borracha do Mickey Mouse e um biscoito. Essas cartas continuam chegando, pelo menos uma vez a cada seis meses, sempre com um presente até o dia atual do romance, quando Mohammad ouve Nawal falando com Marwa sobre Sarah ao telefone. Como nunca tinha ouvido falar de Sarah antes, ele pega a carta para descobrir sobre as mais novas deliberações e ações de Sarah, junto com seu presente para aliviar a dor deles, que acaba sendo um único pacote de limonada azul Kool-Aid.

Dado que muitos dos personagens do romance são HIV + e estão morrendo de AIDS, o nome "Koolaids", ligando "cool" e "AIDS", também pode ser uma tentativa de humor negro .

Sun Tzu e The Art of War também são citados em Koolaids , ao final de um dos editoriais do narrador sobre conflitos militares no Oriente Médio. O narrador descreve Israel e o Hezbollah atirando um no outro, e como cada um deles parece ser incapaz de atingir qualquer coisa além de alvos civis. Ele conclui na página 97, dizendo:

Então aí está, uma breve história da versão do Oriente Médio de "A Arte da Guerra". Quem precisa do pobre velho Sol?

Arte de capa

Existem três versões de tampas Koolaids disponíveis. Dois autorretratos de Rabih Alameddine, provenientes de uma série de 270 pinturas diferentes "baseadas na mesma imagem". Esta imagem é um close do rosto de um homem, com foco nos olhos, sobrancelhas, nariz e boca. A capa do Koolaids usa apenas uma versão do autorretrato, mas varia na fonte do título e na tonalidade da pintura. Para este autorretrato em particular, os traços do homem são ligeiramente confusos, com linhas pretas muito grossas. O resto da pintura, a pele do rosto, é de um verde-amarelo mosqueado e desbotado. Há uma série de esboços em miniatura da face principal reduzida sob o olho direito e vários esboços de homens correndo diagonalmente de cima do nariz até a bochecha esquerda. Esses esboços são, em sua maioria, simples headshots com detalhes mínimos. Um, entretanto, contém mais do que apenas uma cabeça e ombros. Ele é puxado até a cintura e tem mais cabelo que os outros.

A outra capa é uma citação de Amy Tan revisando o livro:

Koolaids de "Rabih Alameddine" é o guia que acompanha O Livro Tibetano dos Mortos, O Diário de Anne Frank e a história do mundo. É histérico em ambos os sentidos, hilariante e ruidosamente perturbador. (Onde mais Krishnamurti encontra Eleanor Roosevelt e Tom Cruise?) Como os koans zen, os Koolaids emite pronunciamentos enquanto aponta os absurdos de qualquer tipo de verdade. Ele contempla o significado da morte enquanto redefine a falta de sentido da vida. Ele olha para o grande ciclo da história, destino e literatura e os coloca em rotação e reciclagem. Este é um livro absolutamente brilhante - ousado em sua cambalhota de façanhas literárias e alusões, um antídoto para quem sofre de blahs ou excesso de auto-satisfação. Espero que seja amplamente lido. "-Amy Tan

Esta citação é impressa em texto preto, com o nome de Rabih Alameddine e o segundo uso de Koolaids impresso em vermelho. Não há mais nada na capa, apenas um fundo branco.

Recepção

Koolaids: The Art of War geralmente recebeu críticas positivas; Kirkus Reviews chamou de:

Um retrato totalmente desigual, mas poderoso e original de deslocamento cultural e sexual, alienação e - em sua forma admiravelmente corajosa - orgulho.

O Portland Oregonian , o Publishers Weekly e a escritora Amy Tan também escreveram favoravelmente sobre ele. O New York Times , no entanto, achou medíocre, dizendo:

A maioria dos leitores vai acabar desejando que o próprio Alameddine tivesse mais talento literário. Apesar de algumas idéias interessantes e imagens memoráveis, seu livro demonstra pouca sensibilidade para narrativa. Na verdade, dificilmente há qualquer urgência dramática nesta colagem de observações, pensamentos e vinhetas ... ... Um romancista realizado pode manter o interesse de seus leitores por uma história às avessas. Mas Alameddine ainda tem um longo caminho a percorrer antes de realizar esse truque.

Referências