Invasão japonesa de Aparri - Japanese invasion of Aparri
| Invasão Japonesa de Aparri | |||||||
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| Parte da campanha das Filipinas (1941–1942) , Guerra do Pacífico | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Japão
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A Invasão Japonesa de Aparri ( Filipino : Paglusob ng mga Hapones sa Aparri ) em 10 de dezembro de 1941 foi um de uma série de desembarques avançados feitos pelas forças imperiais japonesas como primeiro passo em sua invasão das Filipinas . O objetivo era obter o controle de pistas aéreas locais, que poderiam ser usadas como bases avançadas por aviões de combate para operações mais ao sul. A primeira invasão foi na Ilha Batan em 8 de dezembro de 1941. Ela foi seguida por Vigan , Legaspi , Davao e Ilha Jolo nos próximos dias
Disposição de forças
Antes da Segunda Guerra Mundial , Aparri era considerada uma importante cidade portuária, com uma população de 26.500 habitantes. No entanto, embora localizado na foz do rio Cagayan , ele está isolado do resto de Luzon por cadeias de montanhas a leste, oeste e sul. Manila e as planícies centrais de Luzon eram conectadas a Aparri pela Rota 5, através do estreito Passo de Balete ao sul, ou por uma longa rota costeira. O Vale Cagayan não foi considerado pelos americanos uma rota de invasão.
A área de Aparri foi teoricamente defendida pela Força de Luzon do Norte do general Wainwright . No entanto, com apenas alguns homens e um grande território para cobrir, Wainwright poderia dispensar apenas uma divisão do Exército filipino parcialmente treinada e equipada, a 11ª Divisão, comandada pelo Coronel William E. Brougher, para todo o norte de Luzon . Uma divisão de reserva, a 11ª começou a se mobilizar apenas em setembro e estava com apenas dois terços de sua força autorizada de 1.500 homens por regimento. Ele também sofreu com uma grave falta de equipamento, incluindo quase toda a sua artilharia e transportes. Essa divisão mantinha apenas um batalhão em todo o Vale Cagayan, com apenas uma companhia em Aparri. Do lado japonês, o General Homma havia organizado um destacamento do 2º Regimento de Infantaria da 48ª Divisão do IJA sob o comando do Coronel Toru Tanaka. Eram cerca de 2.000 homens do 2º Batalhão, metade do 1º Batalhão e o quartel-general do regimento. A força de invasão foi apoiada por uma frota da Marinha Imperial Japonesa liderada pelo vice-almirante Kenzaburo Hara , que consiste no cruzador leve Natori , destróieres Fumizuki , Nagatsuki , Satsuki , Minazuki , Harukaze , Hatakaze , três caça-minas, seis embarcações anti-submarino e seis transportes. A frota desdobrada de Mako nos Pescadores e chegou a Aparri antes da madrugada de 10 de dezembro. A operação de pouso foi realizada por aeronaves dos 24º e 50º Regimentos de Caças da IJAAF lançadas do campo de aviação da ilha Batan capturadas no dia anterior.
Aterrissagem e consequências
A operação de desembarque em Aparri não enfrentou oposição das forças americanas; no entanto, depois que duas empresas pousaram em mar agitado e os ventos forçaram uma mudança na localização para Gonzaga , cerca de 20 milhas a leste. Os relatos do pouso logo chegaram ao quartel- general do General MacArthur em Manila, onde foi corretamente assumido que o objetivo era apreender aeródromos de onde os caças poderiam se posicionar para operações mais ao sul. No entanto, o General Wainwright considerou o desembarque em Aparri uma finta para dividir suas defesas já fracas, e decidiu não oferecer resistência além de destruir pontes na rota de Balete Pass.
Enquanto os japoneses estavam descarregando em Gonzaga, dois bombardeiros B-17 Flying Fortress do Clark Field atacaram os transportes. Uma das aeronaves era pilotada pelo capitão Colin Kelly , que relatou ter atacado e danificado gravemente um encouraçado japonês antes de ser abatido. Kelly foi postumamente condecorado com a Distinguished Flying Cross e foi amplamente retratado na propaganda aliada como o primeiro herói de guerra por voar com sua aeronave danificada na chaminé do couraçado Haruna como o primeiro kamikaze ; no entanto, não havia navios de guerra japoneses na área, e as únicas perdas sofridas pelos japoneses neste ataque foram pequenos danos ao cruzador leve Natori e a perda do caça - minas W-19 , que estava furado e encalhado.
O Destacamento Tanaka relatou a captura do campo de aviação de Aparri por volta de 1300 e do campo de aviação de Camalaniugan à noite. As tropas de construção começaram a trabalhar imediatamente na expansão das pistas e no estabelecimento de instalações de depósito. O 50º Sentai da IJAAF com 36 caças Nakajima Ki-27 estava operacional em Aparri no dia seguinte.
Em 12 de dezembro, o Destacamento Tanaka também assegurou o campo de pouso de Tuguegarao , oitenta quilômetros ao sul. Com os americanos em fuga, Homma decidiu deixar apenas uma pequena guarnição em Aparri e mover o grosso de suas forças de combate para o sul para ajudar a força de invasão no Golfo de Lingayen .
Consequências
Em retrospecto, os desembarques avançados dos japoneses no norte de Luzon, incluindo em Aparri, tiveram pouco valor estratégico ou tático. Os campos aéreos apreendidos eram pequenos e, com o rápido avanço dos japoneses no centro de Luzon, logo se tornaram desnecessários para futuras operações.