Tribunal de Armas - Gun Court

Centro Correcional de Adultos do South Camp, também conhecido como prisão do Tribunal de Armas

O Tribunal de Armas é o braço do sistema judicial jamaicano que julga casos criminais envolvendo armas de fogo . O Tribunal foi estabelecido pelo Parlamento em 1974 para combater o aumento da violência armada e com poderes para julgar os suspeitos à porta fechada , sem um júri . A Suprema Corte , os Tribunais de Circuito e os Tribunais da Magistratura Residente funcionam como Tribunais de Armas sempre que ouvem casos de armas de fogo. Há também um Tribunal Regional Ocidental de Armas em Montego Bay . Os condenados pelo Tribunal de Armas são presos em um complexo prisional dedicado em South Camp em Kingston . Até 1999, as sessões do Tribunal de Armas também eram realizadas nas mesmas instalações.

As longas sentenças do Tribunal de Armas e suas restrições aos direitos dos acusados ​​deram origem a contestações constitucionais, algumas das quais foram apeladas ao Conselho Privado de Londres. Esses casos resultaram em algumas modificações no tribunal, mas o mantiveram como um todo. O sistema do Tribunal de Armas também tem sido alvo de críticas por causa de sua demora na audiência de casos e do aumento contínuo da violência armada desde sua adoção.

Fundo

No início dos anos 1970, a Jamaica experimentou um aumento da violência associada a gangues criminosas e polarização política entre apoiadores do Partido Nacional do Povo e do Partido Trabalhista da Jamaica . Após uma série de assassinatos de advogados e empresários em 1974, o governo de Michael Manley tentou restaurar a ordem concedendo novos poderes de aplicação da lei na Lei de Supressão do Crime e na Lei do Tribunal de Armas. A Lei de Supressão do Crime permitiu que a polícia e os militares trabalhassem juntos de uma maneira inovadora para desarmar as pessoas: soldados isolaram bairros inteiros e policiais vasculharam sistematicamente as casas em busca de armas sem exigir um mandado . O objetivo era agilizar e melhorar a aplicação da Lei de Armas de Fogo de 1967 , que impôs requisitos de licenciamento à propriedade e posse de armas e munições , e proibiu totalmente as armas automáticas . As licenças para armas de fogo na Jamaica exigem verificação de antecedentes, inspeção e pagamento de uma taxa anual e podem dificultar a posse legal de armas para o cidadão comum. Os novos procedimentos judiciais da Lei do Tribunal de Armas foram elaborados para garantir que as violações com armas de fogo fossem julgadas de forma rápida e punida com severidade.

O primeiro-ministro Michael Manley expressou sua determinação em tomar medidas mais firmes contra as armas de fogo, prevendo que "Será uma longa guerra. Nenhum país pode vencer uma guerra contra o crime da noite para o dia, mas nós venceremos. Quando terminarmos com eles, pistoleiros jamaicanos vai se arrepender de ter ouvido falar de uma coisa chamada arma. " Para vencer esta guerra, Manley acreditava ser necessário desarmar totalmente o público: "Não há lugar para a arma nesta sociedade, agora ou nunca."

História

Estabelecimento

A Lei do Tribunal de Armas e a Lei de Supressão do Crime foram aprovadas em sessões simultâneas especiais do Senado e da Câmara dos Representantes e imediatamente convertidas em lei pelo governador-geral Florizel Glasspole em 1 de abril de 1974. O novo tribunal tinha várias características extraordinárias. A maioria dos julgamentos deveria ser conduzida à porta fechada , sem júri e fechada ao público e à imprensa, a fim de evitar problemas de intimidação de testemunhas e jurados. Não houve previsão de fiança , nem antes do julgamento nem durante o recurso, uma vez que todos os réus foram considerados perigosos. A maioria dos crimes continha uma única sentença obrigatória: prisão por tempo indeterminado com trabalhos forçados . Um criminoso condenado só poderia ser libertado por decisão especial do Governador-Geral , aconselhado por um conselho de revisão nomeado.

Desafios e alterações legais

As características incomuns do Tribunal de Armas enfrentaram desafios legais, alguns dos quais forçaram a emenda da Lei do Tribunal de Armas. O caso Hinds et al. v. a Rainha foi um caso de teste inicial para o novo tribunal. Quatro homens, Moses Hinds, Henry Martin, Elkanah Hutchinson e Samuel Thomas, foram presos e condenados pelo Tribunal de Armas em 1974 por posse de armas de fogo e munições sem licença. Eles apelaram de suas sentenças ao mais alto tribunal de apelação da Jamaica, o Tribunal de Apelações , que inicialmente se recusou a ouvir o caso. No entanto, eles foram autorizados a aplicar-se ao Comitê Judicial do Conselho Privado em Londres , que concordou em rever a legalidade do sistema Gun Court.

A Constituição da Jamaica reserva certos crimes graves à jurisdição da Suprema Corte e suas divisões. A Lei do Tribunal de Armas estabeleceu a divisão do Tribunal Pleno, com magistrados residentes presidindo, para julgar crimes de porte de arma de fogo. O Conselho Privado considerou que esta disposição da Lei usurpava indevidamente a jurisdição reservada ao Supremo Tribunal e que a divisão do Tribunal Pleno era, portanto, inconstitucional. Essa falha foi corrigida em 1976 com a substituição da divisão do Tribunal Pleno por uma nova divisão do Tribunal Superior, presidida por um único juiz da Suprema Corte. O Conselho Privado também concluiu que a instituição de um conselho de revisão nomeado para determinar a extensão das sentenças era contrária à doutrina da separação de poderes fundamental para o sistema de governo de Westminster . De acordo com este princípio, a sentença em cada caso particular é uma função do Judiciário, e não pode ser atribuída a qualquer outro órgão. A emenda de 1976 eliminou totalmente o conselho de revisão, deixando a prisão perpétua sem revisão como a única sentença possível.

Outro caso, Trevor Stone contra a Rainha , desafiou a negação do julgamento do júri para a maioria dos crimes com armas de fogo. Argumentou-se que o julgamento por júri é um direito fundamental e constitucional garantido pela tradição do direito consuetudinário inglês . O Tribunal de Apelações da Jamaica rejeitou este argumento em uma decisão escrita pelo Presidente do Tribunal Ira DeCordova Rowe em 1980. O tribunal observou que a Constituição escrita adotada pela Jamaica após a independência garantiu certos direitos aos réus criminais, mas omitiu o julgamento pelo júri. Este caso confirmou o poder do Tribunal de Armas de julgar todos os casos não capitais perante os juízes apenas.

O caso Herbert Bell v. Diretor do Ministério Público , relativo ao direito a um julgamento rápido , chegou ao Conselho Privado em 1983. O réu havia sido mantido aguardando julgamento por vários anos, mas o estado acabou falhando em apresentar quaisquer provas ou testemunhas. Quando ele foi preso novamente pelas mesmas acusações de porte de arma de fogo, ele entrou com uma ação argumentando que o Tribunal de Armas violou seus direitos constitucionais por meio de demora injustificada. O Conselho Privado concordou, decidindo que mesmo quando os padrões locais vigentes foram levados em consideração, o julgamento de Bell foi excessivamente adiado sem que ele tenha culpa disso.

A Lei de Alteração do Tribunal de Armas de 1983 permitiu que os Magistrados Residentes concedessem fiança antes do julgamento e decidissem se os casos de armas de fogo eram mantidos no Tribunal do Magistrado Residente ou enviá-los à divisão do Tribunal Superior do Tribunal de Armas. Os juízes receberam o poder de definir outras sentenças além da prisão perpétua. Os casos envolvendo réus menores de 14 anos foram encaminhados aos tribunais de menores , em vez de serem ouvidos pelo Tribunal de Armas comum, e muitos jovens condenados cumprindo sentenças indefinidas foram libertados.

Estrutura

Divisões

O Tribunal de Armas tem três divisões: a Divisão do Magistrado Residente, a Divisão do Tribunal Superior e a Divisão do Tribunal Circuito. As três divisões diferem em suas jurisdições e procedimentos. Quando alguém é acusado de violação de arma de fogo, seja por porte não licenciado sozinho ou pelo uso de uma arma para cometer um crime, o caso é normalmente enviado para a Divisão do Tribunal Superior. Esses casos são julgados à porta fechada por um juiz da Suprema Corte da Jamaica , sem júri. As exceções são as acusações de homicídio e traição . Como crimes capitais , estes requerem um julgamento com júri. As acusações de homicídio ou traição com arma de fogo são submetidas a investigação preliminar por um único magistrado residente na Divisão de Magistrados Residentes do Tribunal de Armas, à porta fechada . Eles são então enviados para a Divisão do Tribunal do Circuito de Armas. Um juiz da Suprema Corte preside um julgamento com júri, "exercendo a jurisdição de um Tribunal Circuito". A Circuit Court Division, portanto, difere das outras divisões do Gun Court na prática de julgamento com júri .

A Lei do Tribunal de Armas instituiu originalmente uma Divisão de Tribunal Pleno, na qual os casos deveriam ser ouvidos por um painel de três magistrados residentes. Esta foi substituída pela Divisão do Tribunal Superior depois que o Conselho Privado derrubou a Divisão do Tribunal Pleno no caso Hinds, uma vez que os juízes dos níveis inferiores do judiciário não tinham poderes pela Constituição para julgar crimes graves.

Tribunal Regional de Armas do Oeste

Em 1999, o Parlamento estabeleceu um Tribunal Regional Ocidental de Armas com suas próprias divisões do Magistrado Residente, Tribunal Superior e Tribunal de Circuito, em paralelo com as jurisdições e poderes das divisões centrais do Tribunal de Armas. Os casos que surgem em quatro paróquias ocidentais , Hanover , Trelawny , Saint James e Westmoreland , são julgados no Tribunal Regional. O Tribunal Regional de Armas fica em Montego Bay , nas instalações do tribunal do St. James Resident Magistrate's Court. O tribunal regional tem sido um sucesso, evitando os atrasos crônicos que afetam o Tribunal de Armas central.

Complexo South Camp

No estabelecimento do novo tribunal em 1974, a administração Manley rapidamente construiu um novo complexo do Gun Court ( 17 ° 59 ″ 5 ″ N 76 ° 46 ″ 43 ″ W / 17,98472 ° N 76,77861 ° W / 17.98472; -76,77861 ) em South Camp Road, Kingston , com tribunal e prisão . A Prisão do Tribunal de Armas era defendida por torres de guarda e arame farpado , o que lhe valeu o apelido de " Stalag 17 da Jamaica ", e as paredes foram pintadas de vermelho brilhante "para mostrar que é pavor". Manteve 320 presidiários em 1986. Os tribunais abrigaram as divisões do Tribunal Superior e do Magistrado Residente do Tribunal de Armas até 1999, quando foram convertidos em um "Centro de Paz" dedicado à mediação de disputas pela comunidade . A divisão da Suprema Corte agora fica no prédio da Suprema Corte, e a divisão do Magistrado Residente fica no Tribunal de Half Way Tree . A própria prisão continua funcionando como Centro Correcional de Adultos do South Camp, abrigando presidiários condenados pelo Tribunal de Armas.

Crítica

O Tribunal de Armas tem enfrentado críticas em várias frentes, principalmente por seu afastamento das práticas tradicionais, por seu grande acúmulo de casos e pela contínua escalada da violência armada desde sua instituição.

Na época das emendas de 1976 à lei, a Ordem dos Advogados da Jamaica protestou contra a falta de julgamentos por júri e as duras sentenças obrigatórias. De acordo com uma reportagem do Virgin Islands Daily News , a Ordem dos Advogados da Associação se opôs à possibilidade de crianças de até 12 anos serem condenadas à prisão perpétua, sem liberdade ou apelação, por pequenos delitos, como ser encontrado com munição usada. A revogação do julgamento do júri também foi criticada pelo advogado e professor de direito David Rowe, filho do juiz do Tribunal de Apelações que escreveu a decisão no caso Stone sustentando a prática. Rowe argumenta que o direito consuetudinário a um julgamento com júri está implícito na disposição constitucional para "uma audiência justa dentro de um prazo razoável, por um tribunal independente e imparcial estabelecido por lei", concluindo que a Constituição havia sido "despojada de sua maioria potente e antiga salvaguarda, julgamento por júri. "

O Relatório do Condado de 1993 sobre Práticas de Direitos Humanos na Jamaica, do Departamento de Estado dos Estados Unidos, observou a negação de um "julgamento público justo" e alegou que os julgamentos do Tribunal de Armas observam " regras de evidência menos rigorosas do que os procedimentos normais dos tribunais". A Força Tarefa de Reforma do Sistema de Justiça Jamaicano da Ordem dos Advogados do Canadá , em suas recomendações preliminares, observou que o Tribunal de Armas está sobrecarregado, que os réus não estão bem representados e que os advogados da Coroa geralmente são inexperientes. O relatório recomendou que os julgamentos não fossem mais realizados à porta fechada e que os casos fossem transferidos para o Tribunal de Circuito comum para aliviar o sobrecarregado Tribunal de Armas. Ele não teve problemas com julgamentos sem júri, sugerindo que a mesma prática poderia ser usada em mais tipos de casos para maior eficiência.

Embora o objetivo do Tribunal de Armas fosse agilizar os casos, levando os réus a julgamento em sete dias, os réus agora costumam esperar vários anos. O acúmulo de casos estava se aproximando de 1000 casos em 1998 e, no ano judicial de 2003-2004, a divisão do Tribunal Superior conduziu 3.367 casos já em pauta, acrescentou 613 novos casos e concluiu 462. O magistrado residente sênior Glenn Brown expressou insatisfação com o público promotores por demorar muito para preparar os casos, muitas vezes por causa da dificuldade em encontrar e trazer testemunhas. Brown observou que "Setenta por cento das pessoas que estão perante os tribunais estão aqui há um período de tempo excessivamente longo - três a quatro anos."

O sistema de Tribunal de Armas foi apresentado por defensores da propriedade de armas como um exemplo de um regime falido de controle de armas . Em um ensaio na National Review em 2001, Dave Kopel argumentou que "[o] Tribunal de Armas tirou as armas das mãos dos cumpridores da lei da Jamaica, deixando-as à mercê dos criminosos e do estado." John R. Lott argumentou que "as leis de controle de armas não cumpriram o prometido", observando que a taxa de homicídios na Jamaica era menor antes da introdução de um controle mais rígido de armas: subiu de 11,5 para 19,5 por 100.000 entre 1973 e 1977, e atingiu 41,7 por 100.000 em 1980. Em 2007, a taxa subiu para 1.574 homicídios no ano civil, ou 59 por 100.000 habitantes.

Gun Court na música

Vários músicos jamaicanos cantaram sobre o Gun Court, incluindo Junior Reid ( Gun Court , 1993) e o artista de salão de dança Ranking Joe , cujo primeiro single foi "Gun Court Law" em 1974. O músico de reggae Jah Cure lançou seu primeiro álbum, Free Jah's Cure , da Prisão de Tower Street em 2000, depois de ter sido condenado no Tribunal de Armas em 1998. Jah Cure continuou a negar as acusações de armas de fogo ilegais, estupro e roubo e atraiu amplo apoio para sua libertação, incluindo "Free Jah Cure "campanhas e petições, até sua libertação em 2007.

O cantor francês Bernard Lavilliers canta sobre Gun Court na canção Stand the Ghetto lançada em 1980. Ele diz, em francês "pour le flingue dans ta poche, t'es coincé à Gun Court" (por causa da arma em seu bolso, você estão presos no Tribunal de Armas) .

Veja também

Referências

links externos